Занавес поднят, в лицо ярко светят софиты,
Сцена - как центр всего, как всемирная ось.
Мы замираем на миг, так наги и открыты...
Все по местам! Началось - началось - началось!..
Публика дышит едва в предвкушении сказки,
Хоть и жестока к артисту бывает порой...
Мир наш - театр, и на нас разноцветные маски:
Шут и мудрец, принц и нищий, злодей и герой.

Маска есть суть и обличье, и сыграна чисто
Будет та роль, что с рождения нам не нова.
Трижды неправ и четырежды будет освистан,
Кто повторяет, что роль - это просто слова!
Роль - это буря страстей без любых компромиссов;
Важно уметь в завершении прожитых дней
С этой же ролью уйти за земные кулисы,
Чтобы сыграть напоследок в театре теней.

Что же под маской? А, в сущности, что нам за дело?
Каждый хранит выражение в тайне своё.
Если б живое лицо в эту маску глядело,
Может, и мы бы тогда тоже сняли её!
Но, день за днём, в каждом месте, у всех поколений
Видим вокруг - как слова драматурга мудры! - 
Лица, приставшие к маскам за годы на сцене,
Маски, приставшие к лицам за годы игры.