Зал суда, я на скамье подсудимых, кандалы режут запястья. По сторонам два здоровенных мужика, в латах и палками наперевес.
Как сильно за лишние слова и действия может мне достаться я уже знал, самое дурацкое - я улыбался.
Не открыто, за такое могли и всю спину покрыть синяками, просто развлеченья ради. Повинно опустив голову, так что мои длинные русые волосы полностью скрывали лицо.
- Подсудимый встаньте! - приказал судья.
Повиновался, полностью встать не смог, длина цепи не позволяла, дальше я стоял, сгорбившись и слушая свой приговор, улыбку пришлось стереть с лица. Абсолютно каменное лицо, без эмоций.
- Алексис Савьер, за ослушание и переченье делам церкви, распространение скверны и одурманивание молодых послушников церкви, вы лишаетесь своих титулов и почестей, все ваше имущество переходит в пользу святой церкви, а вас ждет смерть через повешение.
Я опустил голову, ничего другого и не ждал.
Обычно еретиков жгли на кострах, я и сам так делал. Но долгие годы служения верой и правдой делам церкви, протекторат нескольких влиятельных людей и костер был отменен. Хотя я более чем уверен что мое бездыханное тело сожгут. Как подобает поступать в таких случаях.
Мое преступление казалось ужасным даже мне, предав собственных братьев я помог ведьме. Краткий миг любви и страсти помутил мой рассудок, заставив сделать это.
Я любил ее, когда я только постигал умение быть охотником на нечисть, а она была простой крестьянкой в деревне принадлежащей моему отцу.
А позже я встречаю ее в пыточной, где мне было поручено провести казнь. Долгая и весьма мучительная процессия, длившаяся несколько дней к ряду. Мало того что я знал ее и любил, причем люблю до сих пор, хоть она и мертва. Я никогда не занимался подобным, мне приходилось допрашивать малефиков и ведьм, но после я отправлял их в церковь и что с ними было далее мне неведомо.
В общем забыв о ее преступлениях, и рассудив что Божье милосердие для всех, я быстро и безболезненно отправил передал ее душу небу, а после два дня терзал ее безжизненное тело.
Я очень переживал, боялся. Страх сковал мое сердце, ибо я знал как поступят с предателем. А именно предательством я ощущал свой поступок.
Неделю все было тихо, я успокоился и ночью за мной пришли.
- Божья кара - промелькнула мысль - это божья кара за мое прегрешение.
Меня освободили от цепи, и двое стражников толкали меня палками к выходу.
Не было ни виселицы, ни толп людей.
Все было тихо, меня завели в темную комнату, из тени вышел неизвестный мне человек, накинул удавку на шею. Я не видел как он подошел, не видел даже откуда он вообще взялся. Я просто стал задыхаться.
Если честно я даже не осознал что мертв, только что я видел темноту и далекий свет факелов на стенах этого подвала.
После короткая вспышка света, я пытаюсь вздохнуть, но не могу. Еще одна вспышка, тьма...
А после жар.
Горит почва.
Я кричу от неожиданности, и прыгаю с покрытых лавой камней на огромный проский валун.
Со ступней медленно, слоями - слезает кожа.
Вокруг крики, стоны.
Я в Аду!
Вокруг сотни-сотен душ, некоторые еще похожи на людей, а большинство представляет собой...
Это зрелище трудно даже наблюдать, и нет желания описывать, этих живых скелетов, обтянутых лоскутами кожи.
И смех! Совсем рядом.
Оборачиваюсь. Демон, огромный, жирный, рогатый. С козлиной бородой, желтыми светящимися глазами. Стук копыт бил по барабанным перепонкам, оглушая меня. Он нес на плече мешок.
- Алес? - с усмешкой спросил демон - граф?
- Уже нет, меня лишили титула. - ответил я, гордо смотря на демона.
В конце-концов, что он может сделать мне, превратить мою жизнь в ад?
Он загоготал.
- А ты не робкого десятка Алес Савьер, не робкого. А чтож ты характер не показал своим убийцам? Этим святым - это слово он буквально выплюнул с презрением - отцам и их прислужникам.
- А смысл?
И в правду, смысла особого не было.
- Сбежать я бы все равно не смог, а так была бы не легкая и быстрая смерть, а долгая и мучительная.
- Смерть? - демон трехнул бородой и сверкнул глазами - ты жив граф, жив. Пока, а будешь ли жить дальше, это зависит. Как думаешь, где ты?
- В аду конечно же!
Он еще раз сверкнул глазами.
- Глупец ты граф, глупец. Это не ад, это только вход в него. Вот те ворота за горизонтом видишь? Вон там и начинается ад. А вон ту гору видишь? Наверху ворота в рай. Вот и выбор для душ, идти по камням и спокойненько войти в преисподнюю и получить за свои грехи по заслугам, или же по лаве идти днями, а после карабкаться по острым камням наверх. Наверх к ангелам. Так что ты чистилище попал.
- Благодарю за совет, значит у меня есть еще шанс.
Демон повел плечами, и мешок упал в лаву, за секунду он вспыхнул и сгорел, внутри лежала Асшес. Я бросился к ней, сейчас мне было плевать на лаву, я бросился защитить ее.
Демон без особых усилий сломал мне ноги и бросил обратно на камень.
- На помощь бросился Алес? - издевательским голосом спросил он. - ведь ты ее убил. Глупый, глупый граф. Цепной пес церкви, ошибка природы, мертворожденный! Чудом оживший, действительно чудо, по нашим планам Алексис Савьер не должен был жить, слышишь! Граф, ты не существуешь, тебя нет. Не знаю черт ты или ангел, или просто ошибка и природы или наша. Ты не должен был жить. Твои родители уже собирались похоронить тебя, когда ты, да когда ты открыл свои прекрасные голубые глазки и стал смотреть на них. Помнишь, как твоя мать закричала и отшвырнула тебя? Не помнишь граф! - демон мерзко хихикал.
Все мое внимание занимала лишь Асшес, ведьма которую я поймал. Я поймал ее тело, она мое сердце и душу.
- Я любил ее, настолько сильно, что нарушил правила церкви. Когда ее приговорили к казни, я убил ее. Одним быстрым ударом, во сне. И два дня я уродовал ее прекрасное, уже мертвое тело. Два дня казни, которые я должен был поддерживать в ней жизнь, до последнего. Конечно, я боялся, и знал что пойми инквизиторы что она мертва была еще до начала казни, я бы оказался на ее месте. Несколько дней страха и горя от потерянной любви. А после арест, быстрый и предсказуемый суд, и смерть. - я все рассказал демону.
Не знаю зачем, ему я почему-то мог верить. Врагу всегда легче верить, он не предаст.
А сейчас я видел, как она смеялась. Асшес улыбалась нежась, как от лучей ласкового солнца. Она переворачивалась на раскаленных камнях и покрываясь ожогами.
Демон внимательно выслушал, но видно не собирался отвечать на мою речь. Может он уже заранее приготовил свою речь и ему не терпится ее высказать, что-ж не стал мешать:
- Тебя уже собирались сжечь, если бы не проезжавший рядом с деревней священник... Его и попросили провести обряд экзорцизма. Вот только вот, одна неурядица. Он не почувствовал в тебе зла. Назвал твое воскрешение чудом, а тебя ангелом. И увез с собой. А ты думал это твой родной отец Алес? Нет, ты знал. Только что он тебе рассказывал? Что приютил тебя, найдя на улице. Бред, старикан не мог придумать историю половчее. Вот только одно, одно в тебе было не так, ты чувствовал, чувствовал источники сверхъестественных сил! В раз определял ведьм, колдунов, демонов. Ты был отличной цепной собакой инквизиции, и они использовали твой талант, себе на благо.
- Я спасал людей, искоренял зло, сжигал скверну - оправдывался я, хрипящим голосом.
- Да, да. Конечно, ты герой, рыцарь без страха и упрека, не все колдуны и ведьмы, которых ты пытал и убивал, были этого достойны. Многие из них были обычными травниками. На таких даже смотреть жалко, немного силы, умения лечить болезни. Помогать людям своими средствами, а не молитвами и вуаля! Ты отправляешься на костер. Справедливо?
- Да, уверен что был прав, не было у меня невинно убитых, я всегда трезво оценивал ситуацию.
- Как-то не сильно уверено ты это говоришь. Посмотри на эту девчонку, она ведь убийца, и ты это знал. Казнил бы ее, по правилам. А она это заслужила, уж поверь. Могу список загубленных ее, людских жизней показать. Или наоборот, сбежать с ней мог, ты же любил ее - демон прижал копытом Асшес. Изо рта девушки брызнула струя крови, а грудная клетка хрустнула. Обломки ребер проткнули кожу и выелели наружу.
Но она улыбалась, она была счастлива.
- Что с ней?
- А это? Не удивляйся. Она считает, что сейчас в раю. Бегает по полям, играет на арфе - он расхохотался - она не чего не чувствует. А теперь мы подошли к сути. Иди-ка ты Алес, знаешь куда? Обратно на Землю отправляйся. Живым.
- Что? - мои глаза расширились
- То, что я сказал. В аду тебе места нет, все-же этот поступок с этой грязью на моих копытах - он еще сильнее надавил на тело девушки, живот лопнул и разноцветные ленты сползали по ее бокам.
Меня вывернуло на изнанку.
- Дак вот, твой поступок расценили как акт добродетели, милосердие, а то что ты понес за это наказание, в общем, это вообще самопожертвование. Притянуто за уши конечно, но это не я решал. А с начальством моим спорить не стоит, и девчонку свою забирай.
- Она будет со мной? Живая - надежда загорелась в глазах
- Живая, но не с тобой, посмотрим сумеешь ли ты удержать свою любовь на этот раз, иначе она раз за разом будет умирать на твоих глазах, во все новых и новых воплощениях. Лучше наказания для тебя я не придумал. А да! Еще твоя память при тебе останется, а вот ее нет. Только очень сильное воздействие поможет ей все вспомнить.
- Сильное воздействие?
- Да. Боль тела и тепло в душе. Как это реализовать решай сам, мне не важно. А теперь кышь с моих глаз, оба!
Снова вспышка.
Лежу на кровати, теплая кровать, одеяло, чистая простынь. В глаза бьет луч солнца, отражающийся от огромного зеркала на стене.
- Как же хорошо - я застонал от удовольствия - кошмар, это все просто кошмар.
К сожалению, я понял что это совершенно не моя кровать, не в моем доме.
Я лежал около часа, потом поднялся.
За окном был лес, поредевший. Солнечный свет слепил глаза.
Эта местность мне так-же незнакома.
- Куда меня привезли? Как? Кто? Я же был мертв! - череда вопросов самому себе.
Мотнул головой, прижался лбом к холодному стеклу.
В комнату вошла девушка, служанка. В ее руках был серебряный поднос, с едой.
- Вижу вы проснулись Господин - она поставила ношу на тумбу рядом с кроватью и поклонилась мне - через несколько минут, вам принесут чистую одежду и оружие. А после хозяин дома, хочет увидеть вас в своем кабинете.
Она еще раз поклонилась и спешно вышла.
Я принялся за еду, хоть она и была самой обычной на вкус, но после тюремной это были просто райские деликатесы.
Конечно меня терзало любопытство, где я и что вообще происходит. Но во первых голод не тетка, а во вторых хозяин дома кем бы он не был, хочет пообщаться со мной, и уверен ответит на мои вопросы. Да и то что мне принесут помимо одежды еще и оружие! Это явно, что я здесь не узник, а скорее желанный гость. Или просто гость? Или кто-то хочет использовать меня и мои таланты.
Я снова мотнул головой будто вытряхивая лишние мысли.
Едва я успел закончить с едой, в комнату вошел немолодой мужчина, в черной мешковатой одежде, лицо абсолютно без эмоций. На нем были очки, а длинные волосы были заплетены в косу.
В его руках была свернутый комок одежды. Он швырнул одежду, едва не попав в меня.
- Хорошие рефлексы, может из тебя выйдет толк. - скрипуче проговорил незнакомец. - Живо одевайся, не думай что я собираюсь сюсюкаться с тобой как с ребенком, у тебя три минуты, не успеешь пойдешь голым.
Это обращение мне не понравилось.
- Да кто ты такой? что смеешь мне указывать!
- Я телохранитель Лорда Винтера, а ты заносчивый и вспыльчивый юнец!
Проглотив эти оскорбления:
- Еще сочтемся - напомнил я самовлюбленному парню.
Тот улыбнулся:
- Надеюсь, если тебе это удастся, значит я потратил время на тебя, не в пустую.
Я принялся к одеванию.
Надел белую шелковую сорочку.
Штаны белые спереди, сзади и по бокам черные. Ремень с какими-то кольцами и гектограммой вытравленной кислотой на пряжке.
Высокие сапоги, удобные и именно под мою ногу.
Черный жилет.
Я был полностью одет. Одежда была новая, только что с иголочки. Приятна на ощупь, и я чувствовал, что привыкаю к настолько хорошим вещам.
- Плащ выдам позже, когда на улицу пойдешь. В помещении носить его глупо, жарковато тут. - добавил телохранитель.
Отлично все складывается, тут держать меня насильно не будут, сами оденут в теплое и выгонят на свободу. Может Фортуна, наконец повернулась ко мне лицом.
Тем временем человек, принесший мне одежду распахнул полы своей одежды и я был просто восхищен.
Чего там только не было: короткие мечи, катары, метательные ножи. И он еще умудрялся не звенеть при ходьбе этой смертоносной сталью. Так или иначе, у него оружия хватит на целый отряд.
Он порылся в полах своей одежды, достал странные ремешки и кинжалы. Бросил рядом со мной на кровать. Делал он это плавно, и открыто. Если бы он просто метнул их с такой грацией и плавностью в меня... Уклонится бы я точно не смог.
Ремешки оказались наручами. А кинжалы, два идеально отточенных, хорошо сбалансированных лезвия. Одно из серебра, второе из железа. Рукоять шестигранная, с набалдашником на конце не позволяющему руке проскользнуть при ударе.
- Ну вот и отлично, пойдем, хозяин ждать не любит.
Я молча встал и отправился за телохранителем, переборов бесполезное желание перерезать глотку этому заносчивому индюку, я спрятал кинжалы в наручи, так-что рукава полностью скрывали оружие.
1.2
Здание было немалым, мы прошли несколько коридоров, поднялись на второй этаж, прошли еще один коридор, спустились, еще коридор.
Я ощущал магию в стенах этого здания. Было ясно что сверни мы не в ту комнату, и обратно выбираться придется часами. Так-что меня вели короткой дорогой. Хотя назвать ее короткой я бы не рискнул.
'Не дом, а лабиринт!'
Потому отвлекшись от мыслей и раздумий, я просто наблюдал за обстановкой и смотрел в окна. Единственное что я выяснил это что слуг около десятка, с преобладанием среди них довольно симпатичных служанок. То что дом в чистоте, порядке и довольно дорого обставлен. И самое главное - вокруг лес!
Из любого окна видел лишь ветви и кроны очередных деревьев.
Примерно через полчаса мы наконец дошли до цели.
Дверь кабинета была из дерева, причем дверь была достаточно толстая и крепкая. Выбить такую с одного удара не возможно. Магические руны на ней и стенах. Охранные чары. Человек в кабинете очень опасается за свою жизнь. И почему же он так смел, что хочет поговорить со мной? И еще дает оружие?
Врят-ли в наполненной магией комнате я причиню ему вред, но это лорд Винтер должен быть перестраховщиком. Это сразу видно. Если человек закрывает засов на двери - он просто хочет чувствовать себя в безопасности. Если у окна ставит медвежий капкан и спит с кинжалом под подушкой - то он параноик. Но жить в заколдованном доме! Это выбивается из всех рамок.
Дверь выглядела не только внушительно, но и красиво.
Неизвестный и весьма талантливый художник, вырезал сцену с архангелом в доспехах, протыкающего копьем голову дракона.
Все было настолько завораживающе, что на золотою ручку я посмотрел без интереса.
Человек был богат, раз пытался это всячески подчеркнуть.
Телохранитель постучал, и дверь открылась.
Я вошел, он сделал шаг но голос остановил его.
- Себастьян - голос обратился к моему провожатому - выйди за дверь, уверен наш гость не будет создавать проблемы.
Мне показалось странным, что этот голос был весьма молод и принадлежал подростку.
Пожав плечами, я прошел в кабинет. Мой провожатый тем временем поклонился и закрыв дверь скрылся от моего зрения.
В центре комнаты располагался стол, с двух сторон который окружали кресла. Одно высокое и богато украшенное, более напоминало трон.
Второе тоже красивое но сделанное с меньшими затратами. И будто подчеркивающее, что за ним может сидеть лишь гость.
Хозяин тем временем восседал на своем троне, положив руки на подлокотники.
Я на секунду остолбенел, на меня смотрел улыбающийся РЕБЕНОК.
Улыбка была дружелюбна, но весьма холодна. Мне указали на кресло.
Пожав плечами сел:
- Сидя разговаривать, так сидя.
Смысла перечить не было, и признать час гуляний по этому дому слегка выбил из сил.
Возраст лорда определить было трудно, от четырнадцати до семнадцати, больше не дал бы.
Одет он был в костюм полностью идентичный с моим, разве что украшенный серебром и золотой нитью.
Больше меня заинтересовал его левый глаз. Он был бел, будто выварен.
Возможно в него плеснули кипятком, или воздействие магии. Я перевел взгляд, ведь он принял меня как гостя в своем доме, и весьма невежливо обращать внимания на его травмы.
Видимо заметил мой взгляд, лорд стер с лица улыбку и пояснил:
- Я Горгон, пьющий жизнь.
Я кивнул, что-ж это все объясняет. Горгоны это жуткие твари скрывающиеся под личиной людей, и выдают их лишь белые глаза. Взглядом они способны убивать и забирай жизненную силу. Но второй его глаз был нормальным! Да и рогов с когтями лорд не имел.
'Кровосмешение?'
Весьма жуткая сцена совокупления промелькнула в моем сознании и была как можно быстрее забыта.
Оболочка, человеческое тело лорда ставшее вместилищем тьмы было молодо. Но лишь на вид, неизвестно сколько веков он прожил оставаясь вечно в теле подростка.
- Обычно я ношу повязку. О моей тайне знает лишь Себастьян и теперь еще вы.
- Зачем вы рассказываете это?
- Правда все равно выльется, рано или поздно. Но если я что-то буду скрывать от вас, вы вполне можете решить что я обманываю вас.
- В чем обманываете?
- Вот про это, я и собираюсь вести беседу. О вашей дальнейшей жизни.
Я кивнул:
- Продолжайте.
- Граф Алексис Савьер - обратился ко мне лорд - да, именно граф, прошу вас не удивляться, после вашей хм... так сказать казни, вы были вскоре оправданы, и возвращены вам все почести и титулы, так же как и ваше имение, а вскоре вы были причислены к лику святых.
Он улыбнулся, чистая и искренняя улыбка.
- Забавно - я ответил улыбкой. - зачем мертвому имение? И что теперь мне делать, просто разрешите погостить и разрешите уйти?
- Вам имущество было не к чему, но оглядитесь по сторонам. Это ваш дом, раньше был вашем. Я внес кое какие коррективы. Главное что вырученные деньги пошли на благое дело... Но об этом чуть позже. Сейчас стоит решить вопрос с вами. К большому сожалению святые возвращаются к жизни лишь в книгах, по документам заверенным десятком свидетелей Алес Савьер уже давно сгнил в безымянной могиле. Потому вы "потомок" этого легендарного охотника на ведьм, ныне вы Алексис Дарк.
Я кивнул. Мне не понравилась эта информация, но выбора особого не было. Забежать в ратушу или выскочить на площадь и орать что я оживший Алес, это минимум быть облитым святой водой и пережить обряд экзорцизма.
- Ясно, и долго меня не было, в живых? - вот этот вопрос меня действительно волновал. Так перестроить мой особняк за пару лет не удастся, и леса опять же не было.
- О, не так уж долго. Сейчас всего лишь 1442.
Я вскочил.
- ЧТО????
- Сядьте граф, сядьте! И успокойтесь. В аду время бежит медленно, хоть вы и были там несколько минут всего лишь. Да, прошло 2 века, и не думайте что все по прежнему, вы уже не человек. И проживете еще несколько веков, не болезни, ни раны не смогут убить вас. В пределах разумного конечно. Если с вас сдерут кожу и кишки развесят по деревьям, ни о каком исцелении не будет и речи. Понимаете, для чего вы нам нужны?
- Нет - честно признался я.
- Для выполнения своей прежней работы, охоты и уничтожении монстров, демонов, колдунов, ведьм. Ваше умение чувствовать магию, очень пригодится нашей организации.
- Что за организация?
- Мы называем ее "Рассвет". Это не официальное название, нас по сути не существует, мы подчиняемся лишь королю, и то не каждому. Сейчас например, выполняем кое какую работу. Дворцовые интриги, перевороты, политические убийства. Да, звучит грязно, но нам нужны деньги. Те средства что были выручены в начале, от продажи вашего имущества уже давно истрачены. Сейчас тяжелые времена, и в нашей войне с нечистью, очень необходимы средства - он замолк на несколько секунд - А этих аристократов мне никогда не было жалко, тех кто родился с серебряной ложечкой во рту. Вы заслужили свой титул через десять лет охоты и уничтожения богомерзких тварей. Двадцать пять лет, в это время вам дали титул, через пол года вы погибли. Но как истинный аристократ.
- А вы?
- Я Лорд Винтер, Фабиан Винтер. Я также упорно работал на благо государства пока не получил этот титул, продолжаю служить своей стране и поныне, уже три сотни лет.
Значит, я был прав. Лорд и вправду весьма стар. Впрочем я с ним по почти ровесник, после своего воскрешения. Странно, но я чувствовал себя молодым, явно не на две сотни лет.
- И что мне предстоит сделать? Ходить по деревням и убивать любого, от кого я учую магию?
- Нет, нет. Что-вы - Фабиан развел руками - это пустая трата ваших талантов. Нет, у вас будет конкретная задача, о подробностях вы узнаете позже. У вас будут отдельные задания, максимально подходящие по ваши способности. В прочем вас еще обучат. Вернее сперва учеба, а после работа.
- Учеба? И чему меня будут учить, интересно узнать.
- Убивать - с улыбкой ответил Лорд - Себастьян научит вас владеть вашими кинжалами, серебро против упырей и вервольфов, железо против призраков и фантомов. Ну и оба хороши против людей - он усмехнулся, его губы расползлись в плотоядной усмешке. - Я же позволю себе, научить вас магии. Боевой магии. К сожалению белой я не владею, да и некромантии я вас учить не буду. Ненужно вам это. Немного черной магии, по управлению тенями, конечно у вас это не будет получаться очень просто, придется проявить терпение.
- Я и магия? - я изумился, действительно перемены. - но а как-же борьба со злом? Искоренение скверны очищающим огнем.
Он качнул головой.
- Ну так и есть. Только в чем ваш вопрос?
- И вы пользуетесь магией? Т.е по сути сами становитесь обладателями запретной силы...
- Неисповедимы пути - просто тихо сказал Фабиан - запомни, чтобы защитить мир от зла, порой приходится использовать зло самому, но меньше. Понимаешь? Пока вижу, что нет. Это прейдет со временем, и ты осознаешь, что не стоит судить о книге по обложке.
- Фабиан, раз уж мы на ты перешли... А с чего ты взял что я согласен работать на вас?
- У вас есть два варианта, вы можете заниматься и дальше своим делом и помогать людям. Или уйти отсюда и больше не появляться в этой стране, и вообще жить как отшельник в горах. Хотите этого?
Я не мог себе позволить это, вероятность что я встречу реинкарнацию своей Асшес среди скал весьма мала.
- Есть еще третий вариант, но он вам не понравится - продолжил Фабиан - мы вернули вас из ада, и вернуть вас обратно, не составит много труда. Что вы выбираете? Жизнь только ваша, и я не могу и не хочу решать за вас.
Я молчал, минуту перемалывая уже готовый ответ.
- Я согласен.
Фабиан вполне был удовлетворен моим решением.
- Ну чтож, а теперь можете идти.
1.3
Следующие, пол года снились мне в кошмарах...
Вставал ни свет ни заря, выполнял задания и упражнения Себастьяна. Специфические задачи, например спрятаться и напасть на него из засады. После этого я обычно оказывался на лопатках, так и не нанеся удар.
Бег, и снова и снова. Скачки на лошадях, мне почему-то всегда доставалась самая агрессивная гнедая. Один раз я вылетел настолько неудачно что сломал шею. Умереть я естественно не умер, но было очень больно. Причем это очень тянулось неделю. Кости срослись, но боль еще преследовала.
Себастьян вскоре настолько озверел что стал нападать и после окончания занятий, даже во сне. Часто я просыпался от удара ножом в бок.
Приходилось все время быть на стороже, вглядываться в каждую тень. Осваивать на собственном опыте и в ускоренных темпах искусство маскировки. Перемещаться как тень по всему дому. Но мой учитель все равно меня находил.
Хуже всего было получить арбалетным болтом в живот. Мне приходилось к стыду своему постоянно петлять и прятаться за проходящих мимо слуг.
Единственное что было безопасным, это место рядом с лордом. В таких случаях боязнь разгневать хозяина, перевешивала желание дать мне очередного пинка и на примере объяснить насколько я нелепый воин. Хотя я понимал что мне еще пару веков придется тренироваться что бы победить Себастьяна, на простых инструкторах отрывался уже я. Им и самому себе доказывая насколько я умел и ловок.
Конечно, меня учили и многим мирным науках например читать и писать, я был уверен что мне это не пригодится, раньше. Да и сейчас так думал, но Фабиан сказал, что я как представитель организации должен создавать хотя бы иллюзию грамотного и начитанного человека, опять же такой вызывает мало подозрений. Потом была криминология, химия. Создание ядов и противоядий, целительных микстур и прочего.
Себастьян сперва учивший меня владению разными видами орудий, вскоре плюнул на это. Я всю свою охоту проводил с коротким мечом, и мне совершенно не давались длинные орудия вроде двурушника, либо копья.
Все мое обучение владением оружия сконцентрировалось именно на основном оружие организации - кинжалах.
Изредка проходили тренировки с кремниевым пистолетом, совершенно новое оружие которое меня привлекло. Его впервые использовали в битве несколько месяцев назад. Конечно оно очень шумно, от него несет порохом и сажей, которой пропитывается после стрельбы одежды и руки. Но цель поражает с далекого расстояния - метров десять, пятнадцать. Конечно арбалет куда эффективней, но я был уверен что за этим оружием будущее, только сделать его перезарядку проще. И порох не настолько вонючим...
В общем, через пол года, я сам не узнавал старого Алеса. Кем был когда-то. Мускулистый, но при этом быстрый как молния, тихий и бесшумный охотник, я стал новым человеком. Или уже не человеком? На этот философский вопрос ответить было очень трудно.
С магией у меня ничего не получалось. Кроме нескольких простых фокусов с тенями, вроде возможности себя скрыть на несколько секунд. Лорд Винтер утешил, что мои силы просто медленно развиваются, но талант у меня есть. А потому со временем я смогу развить их до максимума. Правда сколько веков на это уйдет, он не сказал. Но ближайшее тысячелетие о силе равной хотя-бы его можно и не мечтать.
А его сила впечатляет, возможностью исчезнуть в одном месте и появится в другом, создавать из теней лезвия режущие сталь как бумагу. А в довершение фокус, он заставил исчезнуть его дом! Посреди бела дня, тот просто исчез.
Я подбежал на то место, где было здание, нащупал стены. Дом был на месте, он просто стал... прозрачным.
Наконец через пол года, Фабиан сказал, что мое обучение закончено, теперь только жизнь будет учить меня всему остальному.
Мое первое задание, было очень простым. Разобраться в причине смерти нескольких охотников, не на ведьм, нет. Обычных охотников. Те ушли в лес, и не вернулись домой, позже нашли тела.
- Мне не важно кто это сделал, монстр или человек, виновный должен быть найдет и наказан - сказал мне Фабиан.
Я собрался в дорогу. Кроме одежды, к которой я уже привык (ибо этот наряд не менялся все пол года жизни в особняке), мне выдали обещанный плащ. Длинный, почти до пола, с высоким воротником, ремешками, лентами.
Без украшений конечно, обычный черный плащ.
Сел в карету и мы отправились. Кучером был Себастьян.
Карета была явно не королевской хоть и выглядела весьма эффектно, запряженная двумя мощными карверонами. Литые диски колес, покрытые серебром (скорее всего серебряной краской), с отличными рессорами и весьма мягкими обивкой внутри.
На таких диванах можно было просто лечь, вытянутся и уснуть.
Что собственно и сделал Алес едва залез в карету.
- Спи-спи - одобрительно сказал Себастьян - приедешь тебя работа найдет, дорога для охотника - отдых.
Он усмехнулся и закрыв дверь кареты, взгромоздился на козлы. Изображал он и весьма удачно простого кучера. Слегка сгорбившегося, ежащегося на морозе и неуверенно посматривающего округу.
Но Алес не спал, изображая смертельно уставшего, он приоткрыв веки посматривал сквозь стекла на дорогу.
Как оказалось особняк находился в городе, просто был скрыт деревьями. Самое глупое люди будто не замечали что посреди их города растет лес. Только выехавшая перед ними карета была встречена удивлением, которое продлилось всего секунду.
Город был мал и он был заколдован. Весь.
На каждой улице, за каждым поворот, за каждым мостом он ощущал присутствие магии. Лишь переехав по скрипучему мосту бурную реку, Алес наконец перестал чувствовать магию. Одно дело чувствовать присутствие одного проявления колдовства, совсем иное столько сотен заклинаний за раз. Голова сильно кружилась и по коже расползлись мурашки.
Ехала карета не долго, уже к закату на горизонте показалась деревня.
А в саму деревню карета въехала, едва стало темнеть. Большая деревушка, домов сорок, если не больше. Церковь, городская ратуша. Все как полагается большим поселениям.
До места приезда, дома старосты мы пока не доехали. Я к тому времени уже спал. К своему стыду я всетки задремал, сам не помню как веки устало опустились и моя слежка продолжилась уже в мире грез.
Я спал, и был погружен в абсолютную черноту...
Пока...
Меня как молнией ударил! Я чувствовал, вновь это ощущение. Сначала мне показалось, что я чувствую магию, но нет... Я чувствовал Асшес!
Я приказал кучеру остановится. Себастьян недовольный, но добротно исполняющий роль слуги придержал лошадей.
Я выскочил из кареты, осматривая улицу, бродя взглядом по домам и окнам и заметил девушку.
У одной из стен лежала девушка, вернее не всю целиком, только руку выглядывающую из темноты.
Я поспешил к ней.
Присел рядом с девушкой, помог ей подняться.
Она застонала и потеряла сознание. Кровь из разбитой губы уже подсыхала.
Вот так я встретил реинкарнацию моей возлюбленной.
1.4
Себастьян окинул меня презрительным взглядом:
- Ты что всех бесхозных баб подбираешь? - это он комментировал, как я вышел с девушкой на руках.
- ЭЭЭЭ???? Ты ошалел?? - это уже комментарий, когда я грузил девушку в карету.
- Замолкни - мой голос был настолько резок, что Себастьян на секунду просто остолбенел, открыв рот, он пытался что-то ответить, но лишь как выброшенная волной на песок рыба, глупо открывал рот.
Наконец он отошел от шока, махнул рукой мол делай что хочешь.
Девушка была все еще без сознания, стер кровь с подбородка. Больше ран у нее не было. По крайней мере видимых.
Девушка была молода, длинные белые волосы, сцепившиеся грязью мостовой. Одета она была в очень старую одежду, и первым делом ее нужно переодеть во что-нибудь более красивое. В общем моя чародейка переродилась в обычную крестьянку.
Отведя взгляд и стараясь смотреть на девушку, я лишь коснулся ее шеи отмеряя ровный и четкий ритм.
Я желал встретить свою Асшес, но вот желание исполнилось и мне сложно даже взглянуть на нее. Может она все же сохранила память и помнит своего убийцу.
Мотнул головой прогоняю ненужные мысли.
Вот так под звук колец и девичьего сердца, карета доехала до дома старосты.
- Выходи! - будто приказ прозвучал от моего "кучера".
Не говоря ни слова вышел, закрыв дверь кареты.
- Смотри за ней, если с ней хоть что-то... - начал было ч.