Аннотация: Иногда в жизни случается так, что у тебя не остается ничего, кроме мрачных тайн прошлого, которые угрожают тебе в настоящем... И на твоей стороне только один союзник - призрак, да и тот не подарок... (ЗАМОРОЖЕНО)
Глава 1
Впервые она заметила его, когда ее везли на каталке в палату. Мальчик на окне. Он сидел на широком подоконнике и смотрел на улицу. Казалось, что его больше ничего не волнует. Он был сильный и красивый, но его плечи были опущены, а лицо равнодушно. Это было так печально. У Аси каждый раз замирало сердце в груди от боли, когда она его видела. Может быть, он чувствовал тоже, что и она? Что он один-одинешенек в целом мире?!
Ей хотелось подбодрить его, поговорить с ним, но она не решалась. Ася кляла себя последней трусихой, но не могла через себя переступить. Ей было неудобно спрашивать о нем у медсестер и нянечек. И она лишь молча смотрела на него, когда ее провозили мимо... Она так хотела, чтобы он хоть раз улыбнулся ей... Наверное, он очень хорошенький, когда улыбается...
На улице становилось все теплее, жуткая осень и бесконечная зима, наконец, закончились... Но и весна не принесла с собой облегчения, хотя Ася и пошла на поправку, вопреки утверждениям врачей.
Наоборот, возникло еще больше страхов и вопросов. Что ей теперь делать? Кто о ней позаботиться? Кто ее полюбит? Неужели она была нужна только своим родителям? Только своим бабушке и дедушке? Ася не замечала, что все больше замыкается в себе, все больше расстраивается. В конце концов, она тяжело заболела и провела целую неделю в реанимации...
Там, то ли от действия лекарств, то ли от высокой температуры ей привиделось что-то совсем странное...
То какой-то парень в крови, весь изрезанный и исколотый, плакал навзрыд от боли... То девчонка с бледным лицом все искала свою маму, чтобы попросить прощения... А еще к ней приставала какая-то бабушка, спрашивая, не видела ли она ее дедушку. И попросила ему передать, что будет его ждать дома. А через некоторое время пришел дедушка и спрашивал о бабушке. Ася передала ему просьбу бабушки, и он тут же ушел.
И вот что странно, в этом бреду или сне, Ася чувствовала себя возможной говорить с ними... Не то что наяву.
Медсестра отдернула занавеску, поставила Асе градусник и сказала другой:
- Девочка пошла на поправку... - медсестры и врачи часто говорили об Аси в ее присутствии так, словно ее нет. - Этот старик из второй палаты умер сегодня ночью...
- Федотов? А Федотова часом не жена была его? - тут же спросила другая.
- Точно! Она же умерла неделю назад! - тут медсестра отобрала у Аси градусник. - Не смог он значит без жены... Сколько они были женаты? Лет пятьдесят? - тут медсестра обратила внимание, что Асю слегка трясет. Неужели она видела не сон, а мертвых? - Ты плохо спала, девочка... Опять всю ночь проплакала... Дать тебе снотворное?
Ася покачала головой. Неужели она опять плакала? Как странно! Она-то думала, что слезы кончились давным-давно... Вторая медсестра сказала какую-то шутку и утащила первую, не забыв задернуть занавеску.
- Ты что? - прошептала она тихо, но болезненно обостренный слух Аси улавливал все так, словно она стояла рядом. - У этого ребенка погибла вся семья - родители и дедушка с бабушкой... И даже кошка с собакой! У нее никого не осталось! Будь с ней подобрее... Она и так почти не общается... Доктор Матвеев говорит, что она так и не оправилась от шока... Может быть, ее поместят в какую-нибудь психушку...
Ася повернулась на бок и заревела... Она не такая, как другие... Она не общалась совсем не от шока... Просто с детства для нее отчего-то было трудно просто говорить с людьми - одноклассниками, учителями, продавцами, врачами, прохожими... Единственные, с кем она могла свободно общаться, была ее семья...
Куда ей теперь деться? Ася не хотела в больницу или спецшколу... Однажды ее притащил туда один из учителей, когда она не смогла нормально ответить... Это было жуткое место, похожее на тюрьму, где все дети были больны и несчастны. Может быть, сбежать? Но куда? Кому она нужна?..
Бессильные слезы ничего не решали, никак не помогали... Только немного облегчали боль...
Тот мальчик, наверное, никогда не плачет, подумала Ася. Даже в его позе сквозила сила, надменность, харизма... Он наверняка мог запросто говорить все, что захочет и кому когда пожелает... Для Аси же это была проблема. Она собиралась с духом целый день, чтобы завтра ответить в школе. Притом что прекрасно знала предмет... Девочка была жутко не уверена в себе... Она не могла выразить правильно то, что было у нее на сердце... Не то, чтобы ответить урок...
Тем днем ее мучило жестокое предчувствие чего-то плохого... Она не могла ни есть, ни пить... Ася не могла смотреть в глаза своим близким, не могла объяснить, что боится их больше не увидеть... Нет... Она как обычно делала вид, что все в порядке... Как много ей хотелось сказать маме... А сколько ей хотелось спросить у папы... Поделиться всем этим горем с дедушкой... Выслушать совет бабушки... Погладить кота, обнять Жульку...
Но теперь это было невозможно... Они умерли, и их здесь больше нет... Однажды ночью, когда с нее еще не сняли бинты, они пришли все по очереди и попрощались с ней... С тех пор она осталась совсем одна...
Как одинокая звезда в вакууме космоса...
На следующий день ее перевели обратно в детское отделение. Здесь ничего не изменилось, за исключением тех детей, которых выписали и новеньких, которых только положили... Им хотелось вернуться обратно к школе или саду, к своим приятелям, игрушкам, телевизору и сладостям... У них-то родители были... И им было куда вернуться...
Ася почувствовала, что снова проваливается в темноту... В пустоту... Ей хотелось спрятаться ото всех... От чересчур заботливых медсестер и нянечек, от жизнерадостных детей, лежащих с нею в палате... От высокомерных заумных врачей, которые не могут ничего сказать и прикрываются сложными терминами... Что ее ждет? Рано или поздно она выздоровеет окончательно... Ей некуда идти... Квартира выгорела до основания... У нее не осталось ничего. И что теперь? Ее отдадут в детдом? Или спецшколу?!
И еще этот слух... Он стал усиливаться, потому что ее левый глаз практически ничего не видел. Она слышала столько, что у нее голова раскалывалась... Слышала столько постыдного и противного, что ее воротило от этого. Про избиения, пьянства, самоубийства, взрывы, врачебные ошибки, наркотики, бытовое насилие, убийства, несчастные случаи, утопленников, автомобильные катастрофы, пожары, аборты и даже жертв маньяка... Она отдыхала, только когда спала... И плакала, когда спала... Но по-крайней мере, хоть она и знала, что говорят за ее спиной или в коридоре, ее это отвлекало от собственных проблем. Но даже если об них не думать, от этого никуда не деться...
Однажды дверь палаты распахнулась и на пороге появилась блондинка в строгом костюме. Она явно не была ни врачом, не медсестрой и смотрела на все и всех презрительно.
- Кто из вас Алиса Воронова? - спросила она, отдернув ногу от малыша, который хотел поиграть с ней. Ася молча кивнула, но в этом хаосе, который назывался палатой детского отделения номер семь, незнакомка этого и не заметила. - Я что палатой ошиблась?
- Она Воронова, - показали на Асю несколько детей и с любопытством на них уставились, наблюдая за тем, что будет дальше. - Да-да! Только ее Ася звать!
- Вот как, - сдержанно заметила блондинка и подошла к Асиной кровати. - Мне нужно с тобой кое о чем поговорить... Это будет долгий и серьезный разговор. Будь добра, выйди со мной в коридор...
Что ей от меня нужно? - подумала Ася в панике, дрожа всем телом. Она из соцзащиты? Хочет забрать ее в детдом... Или отдать чужим людям? Женщина не понравилась Асе, но она сумела взять себя в руки и прикрыться своим обычным непроницаемым видом...
- Вижу, ты пошла на поправку... - начала женщина, внимательно осмотрев Асю. - Меня зовут Марина. Ты уже решила, что будешь делать? Кто из родственников возьмет тебя? Ты уже большая, не думаю, что кто-нибудь обрадуется такой взрослой девочке...
В груди девочки сердце стиснула неутихающая боль, но сегодня Ася подавила ее... Ведь речь шла о ее будущем!
- Похоже так, - едва слышно прошептала она.
- Ты меня не знаешь, но я работала с твоей мамой... Она попросила меня, если с ней что случиться, присмотреть за тобой... - не похоже, что это обрадовало блондинку.
- А вы... Вы... Вы... - Ася собрала всю свою волю в кулак, хотя у нее все внутренности нещадно дрожали, как желе в вазочке, и все-таки спросила: - Вы были на похоронах?
- Нет, я была в Европе... - ответила блондинка, но тут же добавила. - Но на могиле я была... Так очень красиво, много цветов... Всем им поставили памятники...
- Да? - удивилась Ася. - А... кто? Кто... кто это сделал?
- Кажется, организация, где работал твой папа... Ну так что? Пойдешь ко мне жить? Мы обязательно подружимся...
Вот этого Ася не могла себе даже представить. Неужели ее мама дружила с такой недружелюбной особой? Кроме того, Ася не помнила ни одной маминой приятельницы по имени Марина. Впрочем, она теперь много что плохо помнила о тех времена, когда была счастлива...
Что делать? Вот так сразу уйти с этой женщиной? Бабушка всегда учила ее быть осторожной с незнакомцами...
Она молчала так долго, что Марина не выдержала и сказала:
- Я, конечно, подожду, а ты пока подумай... Ладно? Я приду завтра... А теперь будь хорошей девочкой и иди в свою палату... - ласково заметила Марина. Впервые за все это время она улыбнулась. Марина была действительно очень красивой. Да что у них может быть общего? - удивилась Ася еще больше. - Они ж с моей мамой совсем разные...
Ася дошла до угла и тут же свалилась на колени, как подкошенная. С нее градом катил пот, ноги дрожали и были как ватные. Но тут ее ненормальный слух вновь обострился. У Марины зазвонил телефон:
- Да... Только что... Жуткое бледное создание... Ты уверен, что это она? Да еще и заикается время от времени... Меня от нее тошнить тянет... Послал бы Татьяну...
Что? Что происходит? Что этой женщине от нее надо? Конечно, Ася не ждала от жизни ничего хорошего... Но лишний раз убеждаться, что жизнь такое место, в котором ей нет места, было очень больно...
Непрошенные проклятые слезы вновь хлынули из ее глаз, и Ася опрометью вернулась в палату...
- Эй, ты не могла бы зайти к доктору Матвееву? - спросила медсестра, заставив ее выпить таблетки. Было уже довольно поздно, но Ася кивнула и, сунув ноги в тапочки и накинув кофту, отправилась по темному коридору к кабинету врача. Темноты она не боялась, но ведь в темноте могли прятаться какие-нибудь темные личности... К счастью, он был сразу за углом. Она постучалась, дверь распахнулась, и доктор пригласил ее внутрь.
В кресле у его стола сидел высокий широкоплечий молодой мужчина. По виду его было видно, как он нервничает. Почему-то Асе это пришлось по душе. Едва она вошла, как он вскочил и усадил ее на свое место. Кресло было теплым, этот дядька давно в нем сидел...
- Я связался с твоими родственниками, но, к сожалению, они такие дальние, что даже не слышали о тебе... - начал Матвеев без предисловий. Он вообще общался с ней, как со взрослой. Не врал ей. Ася и так знала, что у нее нет больше близких родственников. Почти все давным-давно умерли. - Но во время поисков я познакомился с Марком, - Матвеев широким жестом показал на дяденьку, который только что не заламывал руки от переживаний, стоя у окна. - Когда-то он учился с твоим папой, и они поддерживали связь... Он хочет взять тебя к себе...
Ася вмиг насторожилась. Еще один не родственник и друг? Как и та Марина? Мало ли что он ей понравился... Может, он только притворяется?! И не важно, что папа этого Марка так часто вспоминал и звонил ему почти каждое воскресенье...
- Я... Я знаю, что для тебя это все так неожиданно, - начал, волнуясь, Марк. - Но обещай мне хотя бы подумать об этом, Василиса... Твой отец был хорошим человеком и прекрасным другом. Жизнь нас развела, но я... очень его... уважал... Пожалуйста, не отвергай так сразу мое предложение?
- Василиса? - удивленно переспросил Матвеев. - По документам она Алиса!
- А это довольно забавная история, - улыбнулся Марк. - Все ждали мальчика, отец Марии хотел назвать его Васей... И когда пошел ее регистрировать, то попросил написать Вася... Администратор его отговорила, так и появилась "Алиса"... Но дома ее все звали по-своему. Сергей - Лисой, мама и бабушка - Асей, а дед - Басей...
Слезы снова полились из глаз Аси... Кто-то знал про нее... Кто-то назвал ее по-старому...
- Не плачь, пожалуйста... Я просто не знаю, как именно тебя называть, - пожала Марк плечами. Кажется, он действительно смутился. Он присел перед Асей на колено. - И у меня выскочило - Василиса... Но я могу звать тебя, как ты только захочешь...
Ася не выдержала и бросилась ему на шею, она плакала и все крепче прижималась к этому незнакомому человеку. Он напомнил ей о доме, о папе с мамой... Он и впрямь знал их, и часть ее дома была и в нем...
Она и не заметила, как прошептала:
- Так папа меня звал, когда переживал за меня...
Марк явно не знал, как обнимать плачущих детей, но он сделал это очень нежно и крепко.
- Подумай, ладно? - попросил он в ответ. - Я, конечно, не лучший кандидат... У меня детей нет, да и жены тоже. Все свое время провожу на работе... Девочек вообще должны воспитывать женщины, но...
Ася вспомнила о Марине и вздрогнула.
- Нет! Я согласна! - она отодвинулась и заглянула ему в глаза. - Если я, правда, вам нужна, возьмите меня к себе, пожалуйста... Я буду хорошо себя вести, обещаю!
- Глупенькая, - только и сказал Марк. - Надеюсь, я тоже оправдаю твое доверие...
Звучит, как клятва, - подумала Ася и улыбнулась. Марк тоже улыбнулся в ответ.
Матвеев заворожено смотрел на это. За все восемь месяцев, что Ася провела в больнице, она никогда и ничего о себе не говорила, обычно молчала, отвечала лишь по необходимости... И ни разу, ни разу - не улыбнулась!
- Твой отец говорил, что ты еще та озорница... - заметил Марк, пряча смущение в усмешке. - Поэтому и звал тебя - Лисой...
На самом деле он говорил, что она оторва каких мало, - подумала Ася. Конечно, в слух она этого не сказала. А вдруг Марк передумает?
- Спасибо вам, доктор, - прошептала Ася несмело, она не глядела на него, но все же могла с ним говорить. Эмоции душили ее. Она снова не знала, как выразить то, что у нее было на душе. Что сказать, чтобы он понял, как она счастлива, потому что он нашел ей Марка? - За то, что вы помогали мне...
- Всегда, пожалуйста, - только и ответил Матвеев. Кажется, он понял, что она хотела сказать? Может, она не так уж и безнадежна?
Ася вышла из кабинета Матвеева и дошла до своей палаты. Но она была так счастлива, что хотела хоть с кем-нибудь этим поделиться. Но она не могла никому ничего рассказать... И не только потому что все остальные дети скорее всего уже спали... Вечная проблема!
И тут она вспомнила. Тот мальчик на окне... Может, он все еще там сидит?
Она потихоньку спустилась вниз на два этажа... Было уже совсем поздно, но на нижних этажах всегда была суета, потому что там было приемное отделение. Никто не обратил на нее внимание. Она прокралась в главный коридор. Мальчик был на месте. И это почему-то не удивило Асю, а только обрадовало.
- Привет, - сказала она тихонько. Но парень на нее никак не отреагировал. - Э-э... Меня зовут Лиса... Завтра меня выписывают. И дядя Марк заберет меня к себе. Я думаю, что он очень хороший, - снова никакой реакции. Может, он совсем глухой? - подумала она с сомнением. Не похоже. Но то, что он ее игнорировал, ее не беспокоило. Наоборот, ей стало легче говорить... - Я знаю, ты меня не знаешь, но я вижу тебя здесь каждый день... И почему-то, когда я смотрю на тебя, мне становится так грустно... Я хочу сказать... Хочу ска... ска... ска... сказать... - от волнения Ася стала заикаться. Похоже, это была плохая идея... - Чтобы... ты... ты... не падал духом... Раз повезло мне... Может, тебе тоже скоро повезет?
И тут, наконец, мальчишка вздрогнул, повернулся к ней и окинул ее самым страшным взглядом в ее жизни. Она не испытывала такого ужаса с раннего детства, когда заболела и ее лечил незнакомый врач, а рядом не было ни мамы, ни папы... Или когда ее чуть не покусала собака... Или когда она чуть не вывалилась из машины на полном ходу... Или когда отстала от поезда... Или на чердаке, когда она чуть не свалилась в пролет между лестницами...
- Какого черта?! Ты что - специально издеваешься?! Ах ты... - и он добавил такое ругательство, что Ася чуть не завопила и зажала уши. - Как ты посмела меня жалеть? Как ты вообще посмела со мной заговорить?!
Ай! Какой же он страшный! - поняла Ася. - Нужно спасаться!
- И... И... Из... иэви... изви... ви... Извини! - закричала она и бросилась бежать.
Мгновение мальчик смотрел ей вслед, а в следующее равнодушно повернулся обратно к окну.
Впервые за все время Ася смогла одеться в нормальную одежду, а не детскую пижамку. Марк купил ей вещи и ей их передали рано утром, но они были все мальчишеские и все на размер больше... К тому же одежда на ней просто болталась, Ася до сих пор была очень худенькой. Но ее это не волновало. На ней была новая одежда, а впереди была новая жизнь! Она надеялась, что ей повезет...
- До свиданья, до свиданья! Удачи! Не болей! - желали ей дети и медсестры. Они действительно ей сочувствовали... И все же Асе трудно было перебороть весь этот страх перед ними, и даже просто улыбнуться. Особенно после вчерашнего разговора с тем мальчиком на окне.
Едва она вышла в коридор, то столкнулась с Мариной.
- А, так ты уже готова? Ну тогда пошли, - она взяла ее за руку и потащила за собой.
Что? Ни за что! - подумала Ася, но проявлять свои эмоции она не умела. Но она не хотела идти! Неужели ей придется вырываться? Разве это не привлечет к ней еще больше внимания? Дядя Марк, - взмолилась Ася про себя. - Приди поскорее и забери меня от этой ужасной Марины!
Она начала упирать в пол, но Марину это не волновало, она тащила ее за собой, как бульдозер.
- Что еще? - повернулась та к ней. Она была жутко недовольна. Это еще больше испугало Асю.
- Я... я... хочу в туалет! - выпалила она первое, что пришло к ней в голову.
- Вот как? - Марина была явно не в восторге. Она затащила Ася в туалет и встала под кабинкой. - Давай быстрее, Алиса! Мы опаздываем!
Спрятанная за дверцу туалета, Ася немного пришла в себя.
- Те... тетя Марина... А зачем я вам нужна... Мне... мне кажется... я... вам... это... я вам...
- Ну что еще? - переспросила Марина раздраженно. Ее бесило заикание Аси.
- Не нравлюсь! Я вам не нравлюсь! Тогда зачем вы меня забираете? - Ася не заметила, как снова стала плакать.
- Я ж тебе сказала... Я обещала твоей маме... Ну все, выходи...
Марина вытащила девочку из туалета и потащила за собой. Что же мне делать? - думала Ася в отчаянии. Марина держала ее крепко, как будто уверенная, что Ася сбежит. Лицо девочки было все залито слезами.
- Не переживай... Я уверена, мы с тобой подружимся, - заметила Марина с такой усмешкой, что Асю накрыла новая волна безотчетного страха. Никто не узнает, куда уведет ее эта женщина! Дядя Марк ее не найдет! Зачем она ей?! Чего она от нее хочет?! Ася не знала ответа на эти вопросы, но она знала только одно: что она не хочет с ней идти! Дядя Марк ее не найдет! Она снова останется одна, да еще с этой женщиной! Дядя Марк! Пожалуйста, поторопись! Найди и спаси меня!
Внезапно ее схватили за вторую руку и нехило дернули в противоположном направлении.
- А ну-ка стой! Нам нужно поговорить!
Она обернулась и увидела мальчика. Только сегодня он был не на окне. И выглядел еще более злым и страшным. Ася не знала, кто из них страшнее - Марина или этот парень.
- Это еще что такое? - разозлилась Марина и дернула ее на себя. - Хватит упираться!
- Не очень похоже, что тебе сильно повезло, - ухмыльнулся парень в свою очередь. - Ну ты и плакса!
Марина дернула ее к себе, а мальчишка - к себе. "Они же меня порвут напополам! - в отчаянии подумала про себя Ася. - Кто-нибудь помогите мне!" Парень скривился и злобно заметил:
- Хватит орать! Я так с тобой совсем оглохну! Заткнись немедленно, иначе я убью тебя!
Но ведь она не кричала на самом деле... или кричала?
- В чем дело?! Чего ты упираешься?! Здесь же людей полно! - заявила Марина обеспокоено.
- Кто эта тетка? Она твоя родственница?! - спросил мальчишка с интересом.
- Нет! - выкрикнула Ася. - Нет! Ни за что!
- Что нет? - не поняла Марина. - Хватит вырываться и пошли к машине, пока кто-нибудь...
- В чем дело? - к ним подошла обеспокоенная медсестра. - Это больница, не шумите! Кстати... Ты ведь Воронова из седьмой палаты... А вы кто девочке?
- Я ее тетя! - ослепительно улыбнулась Марина. Ася пораженно уставилась на нее. Она была такая на вид искренняя и красивая, аж дух захватывало. Но ее следующие слова повергли Асю в шок. - Родная! Узнала о несчастье и тут же прилетела, чтобы забрать бедняжку...
- Это неправда! - вырвалось у Аси.
- Она немного нервничает, ну вы понимаете? - Марина незаметно так тряхнула Асю за руку, что у нее голова закружилась. На руке синяки останутся, подумала Ася с обидой. Она совсем мне не друг... - Психологическая травма и все такое... Но скоро думаю, она придет в себя... Не так ли?
- Я... ну... по... по... понимаете... - начала Ася, но проклятый барьер мешал ей говорить. Она вечно все делает не так!
Марина повернулась к Асе и сделала такое страшное лицо, что Ася едва в обморок не упала. Марина снова еще раз с силой ее тряханула и до хруста сжала руку.
- Я тебя спрашиваю: не так ли?
- Какая же ты трусиха! - сказал мальчишка это так, словно клеймо на ней поставил. Это до глубины души возмутило Асю. Она вырвала у него свою руку и заявила:
- Это неправда!
- Что неправда? - не поняла медсестра.
- Всё - неправда! - Ася попыталась вырваться и от Марины, но у нее не вышло.
- Я же говорю - она психически неуравновешенна... Травма нанесенная ей сказалась на ее душевном состоянии... Сейчас она всех воспринимает, как своих врагов! Считает, что против нее есть заговор! - заявила Марина так убежденно, что медсестра стала ей невольно верить.
- Интересно! А... Дошло... - невольно усмехнулся парень. - Тебя типа похитили?! Вот здорово!
- Меня и правда пытаются похитить! - заявила Ася. От злости слезы ее просохли.
- Вот-вот! Вот про что я вам говорила! - грустно заметила Марина.
- Похитить? А зачем? - продолжал издеваться мальчишка над ней. - Будешь работать в пожарной команде?!
- Это не смешно! - Ася не знала, что и делать. Она раньше никогда не попадала в такую ситуацию и не знала, что ей делать теперь. Ей хотелось сбежать, но она не могла это сделать!
- А мы не смеемся, дорогая, - заметила медсестра испуганно. - Действительно... Психологическая травма...
- Да кому нужна такая глупая плакса, как ты?! - не сдавался мальчик.
Асе хотелось завопить на весь мир: "Дядя Марк!", но она не могла себя пересилить. Она абсолютная слабачка... Бесполезная плакса... Позорит свою семью... Никто ей не поможет. Ведь у нее никого нет. Только она сама может что-нибудь изменить... Успокоится! Вдох-выдох! Слезы никому не помогут! Она должна собраться! Ведь ее папа - гений, а мама - пилот экстра класса... Дедушка - художник, а бабушка - профессор в университете! Она не может их подвести! "Помогите мне", - взмолилась Ася и сконцентрировалась. Ее всю трясло от страха и волнения, но решимость уже зажглась в ее глазах.
Она сердито уставилась на медсестру и серьезно заявила:
- Тамара Алексеевна, вы что - не видите, что эта женщина вам лапшу на уши вешает? Она врет, как дышит!
- Аааа, черт! - воскликнула ошеломленная Марина и еще сильнее сжала ее руку. Ася не выдержала и охнула. На этот раз медсестра заметила этот маневр и озабоченно сказала:
- Что это вы делаете? Немедленно отпустите девочку!
- И не подумаю! - она сунула под нос медсестре документы. - Вот документы! Девчонка моя! Видите? Это подпись вашего главного врача!
- Нет! Меня забирает дядя Марк! - Ася старалась говорить спокойно, хотя ее голос и срывался. - Это он купил мне одежду! Я с вами не пойду! Отпустите меня!
- Согласен, - заметил парень, который наблюдал всю сценку со стороны, и ударил по руке Марины так, что она отпустила Асю. Девочка без промедленья бросилась бежать, но лишь врезалась в кого-то. Ася подняла заплаканное лицо и увидела дядю Марка. Он посмотрел на нее как-то отстраненно, и ей стало страшно. Неужели она ошиблась в нем?
Но он лишь крепче обнял ее за плечи и уставился на Марину:
- И что ты здесь делаешь?
- Это что ты здесь делаешь? - неприятно удивилась в ответ Марина.
- Я опекун Василисы, - ответил Марк.
- Это я опекунша этой девочки! У меня есть все необходимые документы! И ее, к твоему сведению, зовут Алиса! - заявила Марина торжествующе. Она протянула руку девочке. - Пошли, Алиса! Я понимаю, ты очень волнуешься, но ничего страшного, я не сержусь... Я же знаю, что этот человек специально запутал тебя...
- И кого ты выберешь? - спросил парень с сомнением. - Они оба на вид не заслуживают никакого доверия...
Марк опустился на колено перед Асей и заглянул ей в глаза.
- Ты передумала, Василиса? - спросил он негромко и спокойно, но лицо у него было очень расстроенное. - Ты хочешь поехать с Мариной?
Ася закрыла глаза. "В сложных случаях нельзя полагаться на разум, - часто говорила ей мама. - Когда я не знаю, что делать, то просто доверяюсь своему сердцу..." Ася просто спросила себя, чего она хочет. А хочет она поехать с дядей Марком, а не с тетей Мариной... Она открыла глаза и сказала, сильно волнуясь:
- Нет... - Ася хотела его обнять, как тогда в кабинете, но постеснялась. - Я хочу поехать с вами...
- Вот дерьмо, - только и сказала Марина, доставая сотовый телефон. - Не очень-то и хотелось! Я просто выполняла желание Марии!
Марк встал, не убирая руку с плеча Аси.
- Никто из них не знал, что может случиться такое. Они совсем не думали о смерти... Так что вряд ли Мария могла тебе такое сказать!
- Ну и что? Мария все же была моей подругой!
- Коллегой, - поправил ее Марк.
- Чего ты ко мне цепляешься?! Забирай эту ужасную девчонку и сам с ней мучайся! - и Марина зашагала прочь, набирая номер на сотовом.
- Прости, что так все вышло, - сказал Марк. - Я заказал такси... Я живу далеко отсюда... Ты хочешь проститься со своими друзьями? Хочешь, мы заедем в твою школу?
- Нет... - Ася не могла заставить себя признаться ему, что у нее нет друзей. - Но можно я посмотрю на наш дом? Я не пойду внутрь... Пожалуйста?
- Хорошо... - улыбнулся ей Марк.
И Ася улыбнулась ему в ответ - абсолютно искренне и счастливо. Она успела увидеть странное выражение на лице мальчика с окна, которое не смогла расшифровать. Но потом он опять разозлился и отвернулся.
Марк сел на переднее сидение рядом с водителем, чтобы не смущать ее. Но в последний момент к ней подсел тот наглый парень...
- Ты что здесь делаешь? - сказала ему шепотом Ася. - Вылезай! Это наше такси!
- Я решил поехать с тобой! - заметил тот беспечно, откидываясь на спинку и сложив руки на груди.
Машина тронулась, и они поехали по пасмурным улицам утреннего города.
- Почему это?
- Ты ничего про этого Марка не знаешь... А вдруг он урод какой?
- А вот и нет!
- Откуда тебе знать? Вот поэтому я останусь и посмотрю...
- И как тебя отпустили? Тебя вообще отпускали? На тебе та же одежда! - забеспокоилась Ася. - Как ты собираешься вернуться в больницу?
- Вовсе и не собираюсь, - ответил парень раздраженно. Ася поняла, что он злится и расстроен. Но почему?
- Как же так?! Тебя же будут искать...
- Очень сомневаюсь... Поверь, они даже не заметят моего отсутствия...
- А твои родные?
- У меня никого нет...
- Тогда надо сказать дяде Марку...
- Чтобы он стал и моим опекуном? - вдруг развеселился парень. - Забей на это!
- Что сделать? - не поняла Ася.
- Ты такая тупица, что это даже поражает... Ладно, плакса... Как тебя зовут на самом деле?
- Ну... Кто как... - начала Ася и растерялась. Парень поднял руку и пояснил:
- А как ты хочешь, чтобы я тебя звал, раз уж мы проведем немного времени вместе?
- Ладно... Зови меня Лиса... - Ася была очень удивленна собственным поведением. Она так запросто разговаривает с этим невозможным грубияном! Без всякого смущения и волнения! К тому же так долго! - А тебя как зовут?
- Гаврик... - казалось, собственное имя резало парню слух. Оно ему не нравилось, - поняла Ася.
- Что это за имя такое? - удивилась она в свою очередь. Но парня это не задело и не обескуражило.
- Ну можешь звать меня Габи... - парень даже поерзал на сиденье от смущенья... Хотя... Какое еще смущение у такого хулигана?
Машина затормозила по просьбе Марка у дома Аси. Она вышла и с грустью посмотрела на окна своей квартиры... Они были черными и пустыми. Никого, совсем никого нет дома... Ася отошла в сторонку и тихонько заплакала. Рядом встал Габи, но на его лице было только задумчиво-озадаченное выражение. Он просто стоял молча рядом, и Асе отчего-то было легче... Словно он все понимал без всяких слов.
- Теперь понятно почему ты такая плакса... - заметил он со вздохом. - Ну и как? Помогает?
- Немножко, - призналась Ася, вытирая глаза. - Я никого больше не знаю... А дядя Марк знал моего папу...
- Ясно, - ответил Габи, хотя Асе было не понятно, что именно ему ясно. - Почему ты подошла ко мне тогда?
- Я каждый день видела тебя, но у меня не хватало духа заговорить с тобой... Мне казалось, что это так грустно, то как ты сидишь там один и смотришь на что-то, что видишь только ты... Я хотела подбодрить тебя... Потому что когда я смотрела на тебя, то почему-то мне становилось лучше... А потом я узнала, что скоро уеду. И мне стало так грустно, что я решилась... наконец... поговорить... с тобой...
Под конец голос Аси окончательно стих, а лицо пылало от смущения. Но она все-таки сумела это! Она сказала, что чувствует! Она почти почувствовала себя победительницей. Но когда она взглянула на Габи, то увидела, что он, отвернувшись, смотрит на сгоревшие окна ее дома.
- Василиса! - негромко окликнул ее дядя Марк. Конечно! В такси время дорого...
- Да, кстати! - вдруг оживился Габи. - Самое время обсудить нашу небольшую проблемку...
- Какую еще проблемку? - насторожилась Ася.
Но тут дядя Марк сам подошел к девочке и, наклонившись, прошептал:
- Ася, ты пугаешь нашего водителя... С кем это ты все время разговариваешь?
Габи в ответ на ее недоуменный взгляд только ухмыльнулся. Что такое? В голове Аси все взорвалось фейерверком и разлетелось в разные стороны, постепенно собираясь из этих фрагментов в сложенную головоломку...
И тут до Аси дошло. Дядя Марк не видит мальчишку! И водитель тоже! Значит и там, в больнице его никто не видел! Никто, кроме нее! И что все это значит? Она действительно свихнулась?! А может... - и это испугало ее еще больше. - Может, он призрак? Она с ужасом взглянула на Габи. Неужели он уже умер? Такой молодой и наглый?
- Именно эту проблемку я и имел в виду! - широко улыбнулся ей парень.
Глава 2
Ася жутко нервничала. Сегодня был ее первый день в новой школе. И если бы не призрачное присутствие Габи, она точно сбежала бы куда подальше. Ася никак не могла поверить, что он умер. Она видела его, разговаривала с ним... А может, он совсем и не призрак? А просто плод ее воображения? Может, она создала его для себя, чтобы пережить это тяжелое время? Но Ася в этом сомневалась. Слишком уж "живым" и злобным он был.
Два дня назад, когда она только приехала в это место, Ася жутко устала... От долгой езды в машине ее мучила головная боль и тошнило. А еще от множества впечатлений и самое главное - от Габи. Он нагло сидел рядом, благо место было пустое, и радовался жизни... Ну или чем там после нее.
Но когда они подъехали к кирпичному забору и железным воротам, Габи вдруг нахмурился:
- Этот Марк он что? В тюрьме работает?
Но оказалось, что все проще - это была территория какого-то научно-исследовательского института.
- Я здесь работаю и живу. Вон наш дом, - показал дядя Марк на высокое десятиэтажное здание. - При институте есть своя собственная школа-интернат для одаренных детей.
- Это точно не для меня, - едва слышно прошептала Ася. Но дядя Марк не расслышал ее.
- И впрямь! Ты - маленькая идиотка! - расхохотался Габи во все горло. - Ты мигом опозоришься...
- Чего ты так веселишься? - недовольно спросила она.
Обычно спокойная Ася сегодня отчего-то серьезно разозлилась. Это парень бесил ее... Конечно, она привыкла терпеть всех, кто ее бесил... Но этот бесил ее особенно сильно... Он совсем не замечал барьер вокруг нее... Он был внутри него! Для него не было ничего невозможного... Он в глаза говорил то, что думал. Он не был подлецом... Ничего не боялся... Он был ее полной противоположностью! И это бесило ее еще больше! Ася с несвойственной ей язвительностью и сарказмом спросила:
- Чего ты так веселишься? И вообще, чего ты ко мне-то прицепился? Почему бы тебе не пойти и не подоставать своих родственников?! Или там каких-нибудь врагов и друзей?! Они у тебя вообще есть? Друзья-то?
- Не знаю, - ответил Габи равнодушно. - Я ничего не помню... Наверное, поэтому я и стал призраком?!
- Совсем-совсем ничего? - сжалось от боли сердце Аси.
Не знать про себя - это так ужасно! А может, так проще? Ни о чем не помнить... Но если забыть о боли, то забудешь и о радости... Пускай ее родные умерли, но она-то знала, что они ее любят... И это придавало ей сил жить дальше...
Габи тронул ее печальный взгляд. Наконец-то он мог поделиться с кем-то своей тайной...
- Ну... Я помню какую-то кубическую шкатулку... Как я держал ее в руках... А потом... только одна сплошная бо... А больше ничего не помню, - быстро поправился он.
Ко... Коробку? Какое-то смутное воспоминание промелькнуло в голове Аси... Но дядя Марк тем временем расплатился с таксистом и бодро продолжил:
- Я уже договорился с директором... Из-за того, что ты пропустила год, тебе придется пойти снова в тот же класс... Но ты такая маленькая и худенькая, что этого никто не заметит... Если тебе повезет, ты сможешь за лето нагнать своих сверстников...
Ася окончательно расстроилась. Она осталась на второй год! Само собой, это не ее вина, но она представляла себе как там на нее посмотрят... И кроме того, школа для одаренных? Она и в простой школе с "тройки" на "четверку" перебивалась! Она просто опозорит дядю Марка! Но ничего этого она вслух, конечно, не сказала. Она просто не могла.
- Чего-то ты притихла, плакса, - хлопнул ее по плечу Габи так, что оно взвыло от боли. - Совсем раскисла, что ли?
Оказалось, что все вокруг автоматизировано и оборудовано по последнему слову техники. Чтобы войти в общежитие, дядя Марк воспользовался специальной карточкой.
- Я не знал, поедешь ли ты со мной... Я закажу тебе твою собственную завтра, - добавил он, извиняясь.
В квартире был полный беспорядок: бумаги, книги, вещи, коробки, одежда валялись где попало.
- Некогда мне убираться, но завтра я обязательно... - но тут зазвонил телефон и дядя Марк со вздохом вернулся в рабочую колею. А Ася и Габи пошли смотреть свое новое жилье дальше.
Ася выбрала себе маленькую, но уютненькую комнатку.
- Мне надо уйти, - грустно заметил дядя Марк. - Я постараюсь поскорее, но...
- Ничего, - ответила Ася. - Можно мне эту комнату?
- Конечно! - улыбнулся дядя Марк.
- Ты права, - заметил Габи. - Он вроде ничего мужик. Только на работе повернутый...
- Мой папа - такой же, - просто ответила Ася.
Она хотела иметь дом. Пускай она не знает, как и куда повернется ее жизнь... Пускай она будет жить здесь недолго, временно... Но она собиралась превратить это место в свой собственный дом.
Дядя Марк заранее проводил ее до класса и поговорил с директором - довольно неприятным на вид человеком. Но потом он ушел, оставив Асю одну на растерзание. А ее вновь охватила немота и заикание. Она не смогла попросить его остаться. Хоть ненадолго. Едва за ним закрылась дверь, Ася опрометью бросилась вон из класса, но Габи схватил ее за шкирку и швырнул за парту.
- Сидеть! Успокойся, все нормально! Ну и трусиха же ты!
- Мои родители раньше часто переезжали, - сказала Ася, пытаясь унять дрожь в коленках. - Я часто меняла школы. Так что я прекрасно знаю, как все будет... Ты же видишь, я не могу просто разговаривать с людьми! Отвечать на уроке - для меня мучение. Я слишком волнуюсь, ошибаюсь и заикаюсь...
- То есть тебя обычно в школе травили? - поставил точный диагноз Габи.
- Не то чтобы... Я просто старалась никому не попадаться на глаза... Стать невидимкой... А это школа для одаренных... Такие ребята еще более изобретательны, чем обычные хулиганы.
Габи уселся рядом с ней, закинув ноги на парту.
- Не переживай! Это все абсолютная ерунда. Теперь ты не одна! Теперь у тебя есть я!
- Почему ты решил остаться со мной?
- А разве не ясно? Ну ты и тупица! Ты единственная, кто может меня видеть!
Ася еще больше сжалась под его презрительным взглядом. Вот почему он помогает ей... Дело не в том, что она ему нравиться. Он просто тоже больше не хочет быть один.
- В любом случае спасибо тебе, Габи, - тепло улыбнулась Ася. - Теперь я не одна.
- Да, но я ненавижу трусов, - отрезал Габи. Ася еще больше опустила голову, чтобы он не увидел, как пылает от стыда ее лицо. Она не была трусихой... Она просто избегала конфликтов. Ненавидела их. И он презирает её. Она позорище. Она позорит и его, и дядю Марка. И маму с папой, и бабушку с дедушкой... Всю свою семью. Глупые слезы навернулись ей на глаза, она пыталась их скрыть, но ничего не помогало. - Эй, ты чего? Какая же ты плакса, Лиса! - разозлился Габи. - Прекрати немедленно!
Ася убежала от него в туалет, где умылась. Теперь о слезах напоминал лишь красный нос. Это все он виноват! Зачем он ее расстроил! Он сделал это специально!
- Давай быстрее! - велел ей Габи, проходя прямо сквозь стену. - Скоро прозвенит звонок на урок!
- Ты что здесь делаешь? Это женский туалет! - возмутилась Ася.
- Мне-то что? Я уже умер! И кроме тебя меня никто не видит! Я здесь невидимка, а не ты. Поторопись, или мне придется тащить тебя всю дорогу! А это будет выглядеть немного странно, тебе не кажется? И привлечет к тебе еще больше внимания!
- Я уже иду! Иду! - проходя мимо Габи, Ася не сдержалась и сказала: - Я теперь понимаю, почему ты погиб! Ты просто кого-то очень доставал!
- Очень похоже на то, - ухмыльнулся Габи и добавил угрожающе. - Но с тобой этот фокус не пройдет. Во-первых, ты тупица, трусиха и плакса, а во-вторых, я уже умер! Так что тебе от меня ни за что не избавиться!
В Асе что-то замкнуло. Выходит, это она во всем виновата? Только потому что она может его видеть, она должна терпеть все его выкрутасы?! Так вот! Он ей тоже не нравится! Он хочет, чтобы она его боялась? Не выйдет!
Ася повернулась к нему и в упор глянула тяжелым холодным потусторонним взглядом:
- Это мы еще посмотрим! - и она вышла, громко хлопнув дверью.
Габи стоял в ступоре целую минуту, пока пришел в себя. Что это было? Он жутко испугался! Как маленький котенок на миг превратился в дикого тигра?! Такое уже однажды случилось... Когда она дала отпор Марине.
- А ты не так проста, как кажется... - прошептал он и улыбнулся.