С тех пор, как началась эта война, раненые нескончаемым потоком стекались в столицу, где им оказывалась хоть какая-то помощь.
Ведьма стояла на стене и смотрела вниз: туда, откуда из пелены дождя прибывали все новые беженцы, обозы с продовольствием, а также раненые и, если ничего не предпринять, отчаяние и болезни. Она глубже натянула капюшон, но не сдвинулась с места.
- Госпожа...
Ведьма слегка повернула голову. Гвардеец императора. Из новеньких, иначе бы знал, что она не любит, когда ее так называют.
- Госпожа... Вас зовут на совет...
Ведьма кивнула. Гвардеец облегченно вздохнул и исчез в пелене дождя. Она всмотрелась в дождь, усмехнулась своим мыслям и шагнула к лестнице.
- Не торопись. - Она замерла. - Совет ждет не только тебя. - Высокая тень отделилась от стены и подошла к краю. - Расскажи мне о том, что я пропустил...
Она сжала зубы, но вернулась туда, где стояла.
- Не думаю, что от вашего внимания, что-нибудь ускользнуло, Повелитель.
Черный провал капюшона повернулся в ее сторону, и она почувствовала его усмешку.
- Расскажи мне, Ведьма.
- Как прикажете... милорд. - Она расправила плечи. - Врата Заката пали. Хранитель... Хранитель мертв. Войска Императора отступают в глубь континента. Врата Юга в осаде. Хранитель ранен, но держится. Там сейчас Воин. Врата Восхода... - она провела рукой по лицу. - Врата Восхода надежно заперты, даже в отсутствие Хранителя. Войска Терака не могут прорвать оборону, наблюдатели склоняются к мысли, что появился новый Хранитель Врат Востока. Что с Вратами Севера вам известно больше, чем мне.
- Да, новый Хранитель нам сейчас нужен... Император?
- Император поседел за эти месяцы, но - она усмехнулась - Император всегда останется Императором.
- Что с Дереком?
Ведьма сжала зубы.
- Об этом вам лучше спросить у Императора.
- Я спрашиваю тебя.
- Вам. Лучше. Спросить. Императора.
- Хранишь ему верность?
Она дернулась и подняла подбородок.
- Думаешь, он оценит?
- Что в этом мире значит ценность чьего-либо расположения...
Во мраке капюшона блеснули глаза.
- Ты права, что для нас чужие мысли, если от своих деваться некуда... Идем, ждут только нас.