Орден Францисканцев уже 700 лет находится на территории Израиля. Кустодия Терра Санта - "Стражи святой земли", так они себя называют. Орден францисканцев в 1209 году основал святой Франциск Ассизский. Сначала они себя прозвали "орденом малых братьев" и были созданы для проповедования и распространения Евангелия.
Во время крестовых походов 1219-1220 годов , крестоносцы пересказывали предания ,что Франциск Ассизский основатель ордена тайно встречался с Султаном Маликом эль - Камилем. Под покровом ночи он вышел из лагеря крестоносцев и направился в лагерь к султану. Дошел ли Франциск до султана и о чем они говорили нам неизвестно? Но мамлюки яростные враги крестоносцев не сложили свое оружие. В 1291 году последняя крепость крестоносцев Акко пал. И орден францисканцев нашел свое новое прибежище на Кипре. Папа римский Иоанн 22 издал указ, что каждый год на Святую землю должны идти два монаха из ордена францисканцев. И следуя хроникам и историческим записям. В 1322-1327 францисканцы опять появились в Иерусалиме. Дипломатической победа состоялась в 1333 году, король Наполи получил от султана Египта разрешение на молитвы в церкви Гроба Господнего и место проживания Сионскую гору. Главным организатором этой дипломатической сделки между католиками и мусульманами был францисканский монах Роже Гоарина. Условия договора утверждали, что орден францисканцев будет представлять весь христианский мир. Папа римский Клемент 6 подтвердил этот договор дав свое благословение. Глава ордена францисканцев стал главой всех монашеских орденов. Он получил титул опекун Сионской горы и Иерусалима. Францисканцы никогда не забывали свою главную цель и продвигали распространение Евангелия и продвижения христианских ценностей среди местного населения. Только в 1847 году папа римский Пиюс 9 основал латинскую патриархию в Иерусалиме. А до этого лишь францисканцы официально были стражами святых мест от всего христианского мира или точнее сказать католической Европы. Со времен Петра первым папой римским посетившим святую землю стал Павел 6. Он еще раз подтвердил особый статус, который получили в течении веков орден францисканцев и их привилегии. Павел 6 назвал земли Израиля пятым Евангелием.
Центральной деятельностью ордена остались религиозные церемонии, паломничество, помощь пилигримам. Францисканцы стараются дать духовную поддержку пилигримам и устроить удобный прием для паломников. Францисканцы имеют в своем распоряжении Институт изучения святых писаний. Институт основан в 1923 году и находится на территории церкви "Избиения". Институт славится большой библиотекой, в которой находится 30 000 томов и 400 журналов. Там же находится и археологический музей. Экспонаты этого музея привезены из раскопок Капернаума , Назарета , Масленичной горы и других мест связанных с христианской историей.
Орден францисканцев также основатель новой паломнической традиции Виа Долорозы.- дороги страданий. Каждую пятницу в 16.00 все монахи ордена собираются, чтоб пройти крестным ходом и завершить свой путь молитвой в храме Гроба Господнего.
Орден францисканцев обладая удивительной историей до сих пор играет значимую роль в жизни" старого города".
И создает уникальную атмосферу исторического и религиозного Иерусалима.