-И не соизволите ли всё же сообщить мне кто Вы такой? Раз уж раньше Вам было не до представления, - мрачно поинтересовалась Сабрина, пытаясь осмотреться вокруг. Но здесь была ночь, а глаза ещё не успели привыкнуть к темноте. Портить платье не хотелось, но ноги после пережитого отказывались держать хозяйку, и поэтому девушка всё же аккуратно опустилась на землю. Трава была мокрой от росы, но сейчас аристократка, всегда тщательно следящая за тем, куда садиться, не обратила на это внимание. В первый момент, выйдя из портала и не почувствовав клинка у горла, она налетела на эльфа, попытавшись расцарапать ему лицо. Увы, тот был несравненно сильнее и легко скрутил её. И лишь дождавшись, когда первый импульс истерики после пережитого спадёт, отпустил эльвку. Больше нелепых порывов ударить тёмного у Сабрины не было. Запястья и так ныли, и девушка подозревала, что при свете обязательно увидит синяки. Глаза потихоньку привыкали к темноте, и аристократка разобрала, что находится на достаточно большой поляне в каком-то лесу. Но это всё, что она могла сказать.
-Позволь представиться, хоть ты уже и слышала моё имя, если не помнишь. За это короткое время оно нисколько не изменилось, - насмешливо поклонился тёмный, наконец переставший мерить шагами поляну в напряжении и остановившийся перед девушкой. Судя по его довольному виду, уж он-то знал, куда их занесло. - Тор. А ты...?
-Сабрина, - представилась эльфийка, мысленно коря себя. Ведь да, слышала же! Но было как-то не до того, что бы запоминать имена всяких проходимцев. Теперь же это позволило эльву лишний раз посмеяться над ней, дочерью советника! - И что же всё это значит?
-Это значит, что мне очень повезло, что подвернулся такой донор магической энергии. Это был один шанс из многих, очень многих, что мне повезёт оказаться рядом с таким замечательным запасом, - хохотнул Тор. - Спасибо, неженка. Хороший потенциал. Обошлись без кровопролития.
-Я тебе не неженка! - в ярости встала Сабрина, на пару мгновений утратив привычный контроль за своими словами, но эльф выжидательно и насмешливо посмотрел на неё, и аристократка осеклась, чувствуя себя полной дурой, поняв, что тёмный её провоцирует специально. Снова опустившись на траву, уже ни на что не обращая внимания и чувствуя себя страшно уставшей, девушка тихо попросила: - Верните меня назад. У меня свадьба скоро.
-Надо было убегать, пока предлагал, - равнодушно пожал плечами Тор, - Прости, теперь поздно. Жених, думаю, мне 'спасибо' скажет за такое избавление, - не удержавшись от подколки закончил тёмный.
-Да как ты... - Сабрина сжала кулаки и в бессилии ударила ими по земле, но снова взяла себя в руки. - Я дочь советника Короля! Моя мать...
-Поздравляю, - откликнулся эльф, не дав договорить. - Но, неженка, пойми, мне совершенно нет дела ни до твоего Короля, ни до твоих родителей, ни до происхождения. Ты просто очень удачно мне попалась на пути.
Слова звучали неприятно-зловеще, и девушка непроизвольно поёжилась, пока, наконец, не спросила, на этот раз уже осторожнее:
-И что же теперь прикажете делать? - роса пропитала платье окончательно, и стало неприятно и мокро сидеть. В это время Тор, выдерживая паузу и раздумывая над ответом, зажёг небольшой шарик света на ладони и внимательно посмотрел на Сабрину.
-У тебя есть несколько вариантов. Первый - ты можешь остаться здесь, в лесу. Так и быть, артефакт портала я могу тебе оставить, подкопишь энергию и вернёшься в город. Хоть это ты умеешь? Но, учти, в том, что ты переживёшь ночь, я сомневаюсь. Точнее, не переживёшь. Съедят. Второй вариант - идёшь со мной. Готовить ты, конечно, не умеешь, двигаешься медленно, а мне по роду службы обузы не нужны на голову. Так что будешь мешаться - брошу без зазрения совести, и выбирайся как знаешь. При этом варианте ты обязана полностью мне подчиняться. И только посмей хоть слово пикнуть, особенно в городе. В таком случае прирежу моментально. Доставлю тебя в ближайшее крупное поселение, а там через сеть порталов вернёшься домой.
Сабрина зло сощурила глаза, еле сдерживая гнев. Что этот тип себе позволяет! Её будут искать! Ему не поздоровиться, если отец и мать узнают, как с их любимой дочерью обращался этот хам! И ещё неизвестно от кого больше достанется! Вся буря эмоций так красочно проявилась на её лице, что тёмный рассмеялся.
-Слушай, поверь, они при всём желании не смогут что-либо мне сделать.
И это говорилось так легко и уверенно, что Сабрина невольно поверила. Но гнева это не охладило.
-Так кто же Вы такой?!
-Имени моего тебе недостаточно? Может всю биографию изложить? Не теряй моё время. Ты идёшь или нет?
Сабрина опустила голову. Платье, такое прекрасное платье было окончательно загублено росой, травой и землёй. Да и в остальном, девушка была уверена, она выглядела не лучшим образом. Саб пыталась найти выход из сложившейся ситуации, но не получалось. Что она могла сделать, даже не зная, где находится? В землях ли тёмных эльфов вообще? Да и даже будь ей это известно, чем это могло помочь девушке, выращенной как редкий и дорогой цветок, за которым всегда тщательно следят и ухаживают, не допуская малейшего дискомфорта? Все прихоти её всегда исполнялись. Теперь же... Сабрина лишь в гневе сжала кулаки.
Эльф демонстративно обошёл девушку и направился к краю поляны, унося свет. Правда, на небе выглянула луна, но благодаря ей появилось множество теней, от чего становилось сильно не по себе. Страшно. Сабрина мрачно проводила Тора взглядом.
'И пусть только посмеет уйти', - ещё один хмурый взгляд в спину удаляющемуся эльву. - 'Боги, он и, правда, собрался уходить!' - Паника охватила девушку, и уж лучше такой спутник, ненадёжный, непонятный, но спутник, чем оставаться одной. Она быстро поднялась, наспех отряхнула подол и быстро направилась догонять эльфа, ориентируясь на свет шарика. Благо, в этот вечер она одела босоножки без каблука, иначе давно увязла бы в земле. Впрочем, помочь ей видеть все неровности это не могло, и аристократка, позабыв о приличиях, негромко ругалась, в очередной раз спотыкаясь о какой-нибудь особо незаметный корень. Наконец, поравнявшись с даже и не подумавшим идти чуть медленнее Тором, Саб попыталась приноровиться к быстрому шагу спутника, который шёл словно по ровной дороге, не замечая неровностей и легко выбирая нужный путь. И как тихо шёл. Под ногами тёмной постоянно хрустели ветки, а у этого бы хоть раз шуршание раздалось. Хорошо, никаких буреломов пока не встречалось, света хоть и стало больше, но Сабрина всё равно продолжала то и дело спотыкаться.
-А Вы знаете, куда мы направляемся? - в итоге прервала молчание Саб, подозревая, что долго так передвигаться не сможет. Платье постоянно норовило задеть за кусты, несмотря на то, что аристократка и так уже неприлично высоко подняла подол, почти до колена, что бы облегчить ходьбу. Ветки как назло цеплялись за волосы, куда идти почти не видно... сплошные неудобства.
- В двух днях пути отсюда есть деревенька. Оттуда ещё пять - и прибудем в приморский город. В нём есть портал, поэтому там я избавлюсь от твоего общества. К слову, мы в землях светлых эльфов. И ещё, думаю, сегодня-завтра к нам присоединяться мои старые друзья, - только теперь Тор соизволил посмотреть на свою спутницу. - Да, вид у тебя ещё тот. Надо будет прикупить что-нибудь из нормальной одежды. Так ты долго не проходишь, - он резко остановился и Сабрина, не ожидавшая этого, по инерции сделала ещё пару шагов вперёд. Эльв скептически обошёл девушку вокруг. Шарик света на его ладони загорелся ярче и немного вырос в размерах. - Ну-ка...
И прежде чем девушка успела что-либо предпринять, юбка резко утратила свою длину, и стала чуть выше колен. Тор, ухмыляясь, держал в руках отрезанный магией большой кусок ткани. Сабрина попыталась возмутиться, но вышло как-то вяло: - И как я так, по-вашему, ходить буду? Это... неприлично!
-Все ходят и ничего, - пожал плечами эльф, аккуратно сворачивая ткань и убирая в заплечный мешок. - Ты хоть раз была в деревнях? Нет, не тогда, когда все выходят встречать госпожу, а в нормальные дни? - Сабрина отвела глаза. - Вот то-то и оно, что не была. Это у вас... длинные пышные юбки - показатель статуса и того, что делать ничего не приходится. А брюки вообще дурной тон. Здесь же всё иначе. Идти так, как сейчас, например, тебе будет гораздо легче. Особенно в лесу. Неужели сама ещё не поняла? Жаль только, что брюк нет.
Сабрина насупилась, но была вынуждена согласиться с последним доводом. Девушка и сама понимала правоту эльва, хоть и не хотела признавать. Да и платье было очень жалко.
Они продолжили путь.
Шли они недолго, хотя Сабрине казалось, что прошло уже много времени. На деле же всего около получаса. Сложно сказать, кому пришлось хуже. Тору сильно надоело постоянное нытьё спутницы, которое прекращалось очень ненадолго, ровно до того, как девушка в очередной раз споткнётся. Он уже мрачно предполагал, что будет, когда начнутся серьёзные дневные переходы. И никакая обезболивающая магия тут не поможет. Нужны зелья, в которых Тор не был специалистом. Эльфа раздражала эта неженка, сам он мог обходиться и без воды, и без еды, и без сна достаточно долгое время, а уж идти целый день - как нечего делать. Но нет же, с этой девчонкой нечего и думать, что бы передвигаться быстро. А время поджимало.
Более того, его не покидали мысли, что за ним будет погоня. А потому требовалось как можно быстрее попасть в порт, а перед этим обязательно встретится с друзьями. Тогда, возможно, появится шанс тащиться не так медленно.
Сабрина же, и так чувствовавшая себя выжатой после похищения энергии, хоть и старалась не отставать, но постепенно усталость брала своё и в итоге она еле-еле переставляла ноги. Непривычная к прогулкам по ночному лесу, она не успевала за эльфом, сердилась, выливала своё раздражение на спутника... и от этого настроение только сильнее ухудшалось. Нервы, непривычные к таким перегрузкам, сдавали.
Когда Тор решил остановиться на ночь, оба были счастливы, что этот на самом деле недолгий по времени переход подошёл к концу.
Эльф, поняв, что от спутницы, которая устало опустилась на землю, сейчас ничего не добьётся, сам отправился собирать сухие ветки для костра. Надо пользоваться тем, что пока им ещё ничего не угрожает. Короткое время форы у них есть. Вернувшись с большой охапкой хвороста, он разжёг огонь, а после достал из заплечного мешка немного еды. Вяленое мясо, какие-то лепёшки... Сабрина скептически посмотрела на такую еду и поморщилась.
-Вы это действительно едите?
-Представь себе. Ещё охочусь иногда, или нечто растительного происхождения можно найти, но, например, ягодами ты не наешься. Разве что грибами... Но! - тут же отдёрнул себя эльв, вспоминая 'добрых' друзей юности, которые однажды подсунули ему далеко не безобидные грибочки и ему ещё повезло, что на него галлюциногены вообще не особо действуют. - Говорить, что первые попавшиеся есть не стоит, я думаю, не требуется? Если бываем проездом в городах или деревнях, то едим как нормальные люди. Не так, конечно, как ты привыкла, но всё же. Не хочешь - ходи голодной.
Тор, оставив еду на земле, отправился за водой - небольшой ручей журчал совсем неподалёку. Когда же вернулся, то застал Сабрину за ужином. После такого насыщенного дня, девушке просто необходимо было подкрепиться. Правда, когда она заметила его, то засмущалась и быстро закончила трапезу. Сам же эльф совершенно не стеснялся её присутствия и с огромным аппетитом уплетал всё, что было. Девушка насуплено наблюдала за ним. Эстетический вкус и воспитание бойкотировали. Но Саб понимала, что в ближайшее время ей не раз придётся заткнуть внутренний голос, напоминающий о том, как всё было иначе ещё сегодня с утра. Или уже вчера и время за полночь? Оставалось надеяться, что этот кошмар скоро закончится и из того городка, о котором говорил Тор, она сможет благополучно вернуться домой. А потом вспоминать то, что с ней случилось, как страшный сон.
За своими раздумьями, девушка сначала даже не заметила, как эльф поднялся, и, достав кинжал, деловито начал чертить достаточно большой и относительно ровный круг.
-Что Вы делаете?- угрюмо поинтересовалась Сабрина, наблюдая за ним, но даже не думая предлагать помощь.
-Контур ставлю. Во-первых, защита от незваных гостей, во-вторых, охрана тебя. До утра ты не сможешь выйти за его пределы, - не отвлекаясь от своего дела, ответил Тор.
-Что? - вскинулась девушка. - А если мне по делу понадобится?
-Если понадобиться по делу, - зевнул в кулак эльв. - То разбудишь меня. А я спросонья, когда поднимают без дела, становлюсь очень злым. И ты, уверяю, сразу решишь, что вполне можешь потерпеть до утра. Всё, ты как хочешь, а я на боковую.
- Спать прямо на траве? - нахмурилась Сабрина. Совсем неподобающе аристократке почивать в таких условиях. Так ещё и рядом незнакомый эльф будет. При этом дворянка понимала, что возмущение ни к чему не приведёт, но просто не могла удержаться, что бы не обратить на это внимание
-Хочешь, полезай на дерево. Будешь падать - падай тихо. Только в пределах круга деревьев нет, а за ним за твою безопасность я не ручаюсь, - пробурчал Тор, прикидывая как бы заткнуть аристократку. Но он чувствовал, что сердится она уже по инерции - слишком устала.
Потом, бросив взгляд на эльфийку, парень всё-таки решил проявить капельку воспитания.
-Держи. Ночи здесь достаточно тёплые, но это для моего восприятия, - сказал он ей, протягивая свой плащ, а затем, порывшись в мешке и выудив кусок ткани, бывший когда то подолом платья, так же отдал его. - А это можешь под голову положить.
-Благодарю, - кивнула Сабрина и, устроившись поудобнее, мгновенно провалилась в сон после перенасыщенного событиями дня. Тор подкинул ещё несколько веток в огонь. Ему нравилось так сидеть и смотреть на языки пламени. Но сейчас он был полностью погружен в свои мысли. Эльву совсем не нравился медленный темп их передвижения, один он бы уже завтра добрался бы до Яблочной, а так дай Боги, если к послезавтра доберутся. Да и где этой аристократке найти столько сил да выносливости, что бы идти наперекор усталости. А ведь самому бы поторопиться. Требовалось как можно быстрее оказаться по ту сторону моря, в землях людей. Задание ещё никто не отменял.
Тор сам не заметил, что погрузился в состояние, находящееся на границе между сном и явью. Для отдыха ему этого вполне хватало.
***
-Тор! Сколько можно спать! - раздался громкий окрик, и эльф сразу же открыл глаза, моментально проснувшись и придя в себя. Когда-то давно это удивляло его сверстников - у юноши никогда не возникало желания, как у многих других существ этого мира, поваляться лишние несколько минут. А после жизнь научила в один миг переключаться между сном и явью.
От края поляны к ним приближались двое: мужчина и полуэльфка. Контур они переступили совершенно спокойно. Сабрина, с трудом разлепив веки и еле сосредотачивая взгляд на пришельцах, наблюдала за ними. Несмотря на моментально занывшие мышцы и все неудобства отдыха на земле, хотелось только одного - дальше спать.
-Тира! Лоренц! Рад вас видеть! Вы быстро! - обнял, приветствуя, друзей Тор. Тира тряхнула достаточно короткими каштановыми волосами, смахивая прядку с лица, и засмеялась:
-Да что тебя догонять! Ты плетёшься как черепаха с Пустынных берегов!
Громкий разговор окончательно разбудил Сабрину, и она, мысленно прокляв всё и вся, попыталась сесть. И тут же, охнув, упала обратно. Да, все самые худшие прогнозы оправдались. Болели не только ноги. Болело всё тело, да так, что девушка даже в худших ожиданиях представить себе такого не могла.
-Это что у тебя тут за тело? - раздался оживлённый голос Тиры. - Любовница?
-Да нет... - Тор слегка замялся, отвечая. - Тёмно-эльвийская аристократка. Сабрина. Это длинная история.
-Я обожаю длинные истории! - хмыкнула девушка. - Но с ними повременим, я прямо вижу, что на ней живого места нет. Надо привести в порядок... Лоренц, дорогой, достань чёрную склянку. С зелёной пробкой.
-Вы нисколько не изменились, ребят, - покачал головой Тор, наблюдая, как друг роется в заплечных мешках, в поисках требуемой вещи.
-А то! Ты, впрочем, тоже, - спокойно заметил Лоренц. - Хотя раньше с собой не таскал всяких... дамочек.
Эльв поморщился. Он сам поражался проявленной вчера доброте к посторонней, особенно если учесть, что к таким, как эта аристократка, он всегда относился пренебрежительно, если не сказать презрительно.
Сабрина наблюдала за всем происходящим немного отстранённо, стараясь особо не вслушиваться. Пока девушка, которую, как она поняла, звали Тира, не склонилась над ней:
-Ты как? Жива пока?
-Это как посмотреть, - проворчала Саб. Попыталась сесть, но поняла, что повторять этого не стоит. Лучше просто лежать.
-Да, скрючило тебя... Ничего, и не таких за считанные минуты на ноги ставили! - с энтузиазмом начала девушка. От такого энтузиазма хотелось оказаться как можно дальше, за много километров, что бы не дай Боги не зацепило...
-Если они выживали после твоих экспериментов, - с самым серьёзным выражением лица добавил Лоренц. - Держи, вроде то, что надо.
-Вредина! Не слушай его. Как тебя зовут? Сабрина? Отлично, я Тира, он - Лоренц. Мы друзья Тора, - бойко заговорила новая знакомая, попутно сбивая крышку с плотно запечатанной бутылочки. Наконец, её старания увенчались успехом и из склянки потёк тёмно-зелёный дым. Тира удовлетворённо кивнула. А вот Сабрина совсем не обрадовалась этому. Она внимательно наблюдала за каждый движением полуэльфки. То, что Тира была хорошей знакомой Тора, не прибавляло ей симпатии в глазах аристократки. К тому же слишком много, до неприличия, говорила, да и одета была совсем не так, как полагается порядочной девушке. Аристократка поморщилась, и в этом движении было столько пренебрежения, что его одного хватило для того, что бы показать, что она чувствует, волей Богов оказавшись в этом обществе.
-Отлично, даже дым остался. Совсем свежее, - Тира, словно не замечая, как смотрит на неё тёмная, протянула Саб склянку. - Выпей вот это. Примерно половину, для начала хватит. Мышцы болеть перестанут. Временно, но идти сможешь.
Едва услышав заветное 'перестанут болеть', Сабрина, даже не сомневаясь, взяла зелье. Избавиться от последствий вчерашнего длительного перехода хотелось больше, чем показывать гордость. Внутренний голос, который так любил напоминать о том, что пить непонятно что вредно, особенно после нескольких попыток сейчас замолк. Стараясь не думать, что с ней будет после этого, аристократка глотнула зелья. Сладко. Какие-то травы в такой смеси, что разобрать конкретно ей не по силам. С примесью слабого алкоголя. Частицы магической энергии, которые обязательно вкладывались в любое зелье, для приобретения им усиленных свойств не чувствовались. А ведь магия каждого эльва в зельях имела собственных вкус, который заглушить иными примесями было практически невозможно. Отдав оставшееся Тире, девушка попыталась прислушаться к внутренним ощущениям. Торелл и Лоренц с интересом наблюдали за ней, словно сейчас должно было что-то произойти. Ничего не было.
-Теперь немного полежи, должно подействовать. А вы, мальчики, перестаньте глазеть на бесплатное представление. Это зелье, а не яд замедленного действия, - отдавала указания Тира, между делом запечатывая магией склянку.
- А по дыму и не скажешь, - Торелл всё-таки не удержался от того, что бы вставить словечко. Лоренц поспешил увести друга заливать тлеющие угли, предоставив девушке самой разбираться с зельем и с дворянкой.
Наконец, Сабрина решила осторожно сесть. Мышцы ответили нытьём, но было вполне терпимо. Подействовало. Да, Саб была готова даже искренне сказать 'спасибо', если бы теперь Тира не осматривала внимательным, критическим взглядом её одежду, если эти остатки от платья ещё можно было так назвать. А после с тяжёлым вздохом не направилась бы к своему мешку.
-На! Переодевайся! - девушка быстро вернулась и небрежно кинула ворох одежды в руки аристократке. Та неловко поймала. - У нас похожее телосложение, должно подойти. По крайне мере, мало точно не будет. Обуви у меня с собой нет, но хоть зачарую от промокания. Не ахти что, но лучше, чем ничего.
-Спасибо, а... - нерешительно начала Саб, переведя взор на ребят, которые сейчас сидели около своих мешков и о чём-то увлечённо спорили.
-Слушай, чего они там у тебя не видели! - засмеялась полуэльфка, ловя направление её взгляда. Ребята, услышав последнюю фразу, отвлеклись от разговора и с интересом повернулись в их сторону.
-Я так не приучена, - сердито заметила дворянка, начиная понимать, что лучше бы переоделась по-тихому, пока остальные не обращали на неё внимания. И вообще, где эта полуэльфка увидела у них 'похожее телосложение'?
-Боги! Если хочешь, ходи в своём. Буду я тебя ещё уговаривать! В лес отойди или просто невидимой стань.
Впрочем, Саб и сама уже сориентировалась. Пару заклинаний отводящих глаза - на это её вполне хватило, даже не смотря на то, что сейчас, в таких условиях энергия возвращалась по крупицам, а магических знаний у девушки почти не было. Что-то элементарное ей всё же смогли вдолбить. Правда, аристократка не обольщалась - будь у того же Тора желание - он бы смог легко видеть сквозь её колдовство. Но его, похоже, забавляло происходящее. Вскоре она оглядела себя. В брюках, которые были чуть великоваты, она чувствовала себя очень непривычно. Зато кофта была как раз. Теперь аристократка и сама выглядела 'совсем не так, как подобает порядочной девушке'. Но в этих вещах действительно было удобнее, нежели в платье. Сабрина хотела поделиться своими ощущениями с Тирой, заметив, что та уже закончила колдовать над обувью и с любопытством ждёт реакции аристократки на новый облик, но не успела.
- Погоня! - девушки резко обернулись в сторону ребят. Тор уже стоял на ногах, напряжённо прислушиваясь к чему-то. Лоренц поднялся за ним.
-Ясно, рассказы у костра отменяются,- тихо сказала Тира, не спуская взгляда с эльфа, ожидая, пока тот вернётся в себя. Ни человек, ни полуэльвка не сомневались в его способности чувствовать надвигающуюся опасность. Это не раз вытаскивало их из различных передряг ранее. Мыслей о том, что друг может ошибиться, даже не возникало, а потому они ждали подробностей. Даже Сабрина поддалась общему настроению и теперь в тревоге всматривалась в лица спутников, пытаясь понять насколько серьёзно заявление эльфа. Молчание грозило перерасти в катастрофическую тишину.
-Пять отрядов. По шесть человек. Эльвы. Смешанные: и маги, и воины.
Тира присвистнула:
-Кому ж ты так насолить то успел?
-Это меня ищут. Я же говорила, что отец не оставит это просто так! - гордо и громко, расслабившись сказала Саб. - Теперь тебе достанется за моё похищение!
Лоренц, храня молчание, покрутил пальцем у виска, даже не комментируя эту фразу. Тор же еле сдержался, чтобы не высказать аристократке, что он думает по этому поводу, но всё-таки стерпел и довольно спокойно объяснил:
- Понимаешь ли, ты тут не при чём. И убьют тебя первой. Ты - пешка, силы таких воинов не направляются на поиски какой-то пропавшей девчонки. Смею тебя огорчить, но до тебя им нет дела.
Только сейчас Сабрина осознала всю глупость своего порыва. И смутилась. Чувствовала, знала, что эльф говорит ей серьёзно и, самое важное, правду. Теперь даже аристократка поняла, в какой переплёт они попали. Точнее, как со злостью думала девушка, в какой переплёт её затащил этот тёмный! И больше всего сердило, что она ничего, совсем ничего не может в данной ситуации сделать. Оставалось лишь уповать на случайных спутников, надеясь, что они её не прирежут или не оставят здесь (что, возможно, ещё хуже чем быстрая смерть). Саб хватало ума понять, что она будет только обузой. Настолько большой, что это может заткнуть все доводы за то, что бы брать её с собой. Ведь их и так по большому счёту не было.
Она в страхе оглянулась на спутников, пытаясь понять, о чём они думают. Тира деловито доставала из мешка пояс с привязанными к нему баночками и какими-то мешочками. Лоренц стирал последние следы их пребывания на поляне. Торелл складывал мешок. Они совсем не боялись. Серьёзны, но невозмутимы. А ведь пять отрядов это, против троих (себя девушка в расчёт не брала), целая сила. Аристократка хорошо представляла, что они могут, особенно под хорошим командованием. Но троица оставалась спокойна. Словно не над ними нависла смертельная опасность. И что же они сделают с ней? Этот вопрос волновал девушку больше всего. Даже трудности пути стали не страшны, когда за спиной встала реальная и почти осязаемая смерть. Теперь приближение опасности Сабрина чувствовала и сама.
Тор почти сразу разрешил её сомнения, подойдя и сняв с шеи небольшой амулет. Артефакт, это Саб поняла сразу.
-Держи, - он протянул его аристократке. - Здесь хватит энергии доставить тебя домой.
Сабрина с удивлением посмотрела на эльфа. Ей не верилось, что он решил дать ей шанс уйти. Заговорила совесть? Вряд ли, девушка сама смеялась над этим чувством.
- Бросить тебя здесь слишком жестоко, я хорошо знаю, на что способны мои преследователи, взять с собой - значит, подставить всех. Будешь только мешать. Если бы не обстоятельства... - эльф развёл руками. Но Саб было уже всё равно до его мотивов. Домой! Крепко сжав в руке амулет, она, мимоходом поблагодарив, начала на него настраиваться. Потоки. Переплетение тонких энергетических нитей. Девушка, наконец, смогла уловить их. Пользоваться артефактом мог любой, обладающий для этого достаточным количеством энергии.
-Стой! - Короткий удар по руке, и Сабрина, не ожидавшая такой подлости, выпустила телепорт из рук. - Тор, думай головой, что делаешь! Она не сможет.
-Тира, у неё почти получилось. И что с того, что она первый раз им пользуется? - эльв нагнулся, поднимая амулет с земли. Рядом с ним стояла сердитая полуэльфка и сердито сверлила взглядом друга.
- Она не сможет создать для коридора защиту, - успокаиваясь, ответила Тира. -Я же вижу, что способности у неё есть, но совсем не развиты. Её просто убьют. Прихлопнут. Даже с нами шансов выжить больше.
-Зато у нас они стремительно уменьшаются! - резко отозвался Тор. Времени оставалось всё меньше, а они тратили его на пустые разговоры. Это раздражало эльфа, он уже сам начинал жалеть, что воспользовался тогда возможностями аристократки и перетащил её с собой. Сам выпутался бы, и сейчас проблем было бы значительно меньше. Впрочем, девушка права.
Из-за того, что эльв долго владел артефактом, остаточный энергетический след был слишком явен. И если сильный маг ещё смог бы его убрать или хотя бы защитить своё перемещение, то в случае с Сабриной это было невозможно. А значит, любой решил бы, что артефактом пользуется хозяин. И такую возможность перебить портал тёмного противник не упустил бы, пусть отсутствие защиты и вызвало бы подозрения. Хотя прецедент уже был - в сад он свалился как раз воспользовавшись артефактом, выбора не оставалось, сил на защиту тоже. Погоня, видимо, просто не успела среагировать на такую наглость, но засекла-то весьма оперативно. Два раза подряд такие фокусы не прокатывают.
Хорошо ещё, что сейчас поблизости оказалась подходящая энергетическая линия для подзарядки полезной вещицы.
- Что ты предлагаешь?
- Разделиться. Всего лишь. Они ищут не её, тебя. Пойдёшь с Лоренцом, вдвоём сможете увести погоню в сторону и избавиться от неё. Я же отправлюсь с Сабриной. Моей сноровки хватит, что бы провести нас обеих. А силы в ней вполне смогут поддержать зелья. Мы доберёмся до порта, там я отправлю Сабрину домой, а сама дождусь вас. Идёт? - быстро выложила свой план полуэльфка и, не тратя времени, достала из заплечного мешка удобную перевязь и широкий пояс, к которым при необходимости крепились различные баночки, мешочки и прочая, для удобного использования в битве. Что бы их одеть, потребовалось совсем немного времени.
-Тир, ты просто не знаешь, в какую компанию ввязываешься, - хмыкнул эльф, но спорить с девушкой не стал. Это действительно был лучший выход. Разделяться, конечно, не хотелось, но... если они отправятся вчетвером, далеко уйти не смогут. А так шансы были. И у Саб выжить в том числе. Если она не достанет полуэльфку в первый же день. Иначе за её судьбу и здоровье не поручился бы никто.
- Учти, ты сама на это согласилась, - принял решение Тор. - Саб, ты всё слышала. Лоренц, нам надо торопиться, - бросил он другу, который так же был полностью готов и теперь только ждал остальных с немного скучающим видом, который сразу исчез, едва появилась возможность действовать. - Удачи всем.
'Так... без меня всё опять решили', - во время всего разговора Сабрина молчала. Снова надо было куда-то идти, теперь уже спасаться самой. При этом её лишили шанса попасть домой, хотя перспектива умереть в портале её тоже не радовала. Тира, возможно, предотвратила (или только отсрочила) её гибель, но только радости аристократка от этого не испытывала.
-Саб, я не за этим отправила ребят одних, что бы ты стояла статуей! Пошли!