На грани
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Хочу "порадовать" - это, как оказалось, еще не заключительная часть. Следующая должна быть ею. Народ, *падая на колени* ну укажите мне на ошибки!
|
Часть 7. На грани.
Я сидела на подоконнике, пустым взглядом глядя в даль, и беззвучно шептала: 'за что? За что, Лаи`ин?'. Мои пальцы поглаживали плавные изгибы лютни, не смея касаться струн, но, когда случайно задевали их, рождая одинокий, похожий на стон, звук, я вздрагивала и судорожно отдергивала руку, будто обжигалась. На щеках уже подсохли слезы, а истерзанные зубами губы перестали кровоточить. Я не знала, как долго сижу здесь, ни на что не обращая внимания, мне было все равно. Безразличие и давящая тоска паутиной оплели меня, отсекая от мира.
С тоскливым вздохом, я откинула голову назад, упираясь затылком о шероховатую стену, и вновь начала поглаживать свой музыкальный инструмент. Зачем я здесь осталась? Ах, да, Йон сообщил мне, что знает, как открыть Врата Сваорлока без крови потомков мага. Конечно, ведь удерживающее его заклятие было напрямую связано с жизненной энергией Сваорлока, поэтому волей-неволей ему пришлось наблюдать за тем, что с ним происходит. Кстати, Йон сообщил мне, что тот придурок Король, из-за которого и закрыли страну Теней, оказался моим не прямым потомком. Потому что всех моих прямых потомков в седьмом поколении перебили и на трон возвели послушную куклу, через которую и правили. У меня от этого известия камень с души упал. Приятно знать, что это не от меня пошла бездарь.
Лорд попросил меня остаться еще на неделю, последнюю неделю моей жизни, и я согласилась, чувствуя себя на редкость подавленно. Без Огня я чувствовала себя неполной, какой-то одинокой и брошенной, и поняла, почему все барды, оставшиеся без Огня, кончали жизнь самоубийством. Я сама уже была недалека от этого поступка. Может быть, Даниэль, если бы сейчас он не лежал в комнате, походя на умершего, смог бы отогнать эти мысли, научить жить дальше. Может быть. Наверно.
- Манела, может, пойдете пообедаете? - не слышно подошел ко мне Рэфил.
- Спасибо, не хочу, - я даже не посмотрела на него.
Он тяжело вздохнул и, подцепив мой подбородок пальцами, заставил на себя посмотреть. Я безучастно скользнула по нему взглядом, отмечая про себя, что он заплел волосы в замысловатую прическу и вдел в острый кончик уха простую серьгу-колечко.
- Может, скажете, что с вами? - эльф присел на краешек подоконника напротив меня и чуть склонил голову на бок, терпеливо ожидая моего ответа.
Никому я так и не рассказала, что со мной случилось. Мне было почему-то трудно признаться в том, что я больше не смогу играть на лютне и петь, признаться, что я больше не менестрель, а бесполезный инвалид. Я в воображении пыталась представить, как говорю это моим эльфам, но горло тут же сжимал болезненный спазм и глаза начинали гореть, готовясь пролить слезы. Я поняла, что не смогу рассказать о своем горе еще и потому что слова утонут в рыданиях.
Я покачала головой и прислонилась лбом к холодному оконному стеклу, начав наблюдать за неспешным передвижением облаков.
- Раморэ, пожалуйста, скажи, - Рэфил в первый раз жизни назвал меня по имени и перешел на фамильярное 'ты'. Надо же, действительно беспокоиться обо мне.
Устало вздохнув, я посмотрела на него и, протянув руку, погладила по щеке, а после начала вытаскивать из его прически шпильки и заколки, распуская волосы. С тихим шелестом они упали на плечи, и я запустила в них руку и, положив ладонь на его затылок, потянула к себе. Не знаю, зачем я это сделала. Может, захотела увидеть его реакцию, но только дрогнувшая бровь выдала его изумление.
- Рэфил, я думала, что вы заметите, - прошептала я, глядя в его глаза на расстоянии не больше десяти сантиметров.
- Вы сильно изменились, - он отстранился от меня, собирая волосы обратно в прическу, и улыбнулся одними губами. Улыбка совсем не коснулась обеспокоенных глаз, - стали в чем-то более жесткой, непримиримой. За все то время, что я вас знаю, манела, это на вас совсем не похоже.
- Вам это не нравиться?
- Скажем так, напрягает, - Рэфил прижался щекой к стеклу так, что мог спокойно, не напрягаясь, смотреть вдаль, - вы больше похожи на воина, чем на менестреля.
'Воина' - беззвучно шевельнулись мои губы, повторяя, и скривились в неприятной усмешке Лаи`ин. Только она так улыбалась, когда подстраивала очередную пакость своим неприятелям. Я чувствовала, как с каждым прожитым мной мигом, Королева Теней медленно, но верно вырывается на свободу, подминая меня под собой.
- Вы действительно хотите знать, что со мной? - произнесла я с неожиданной злостью и вызовом, - хотите знать, почему я так спокойно отреагировала на то, что Даниэль больше не проснется? Хотите?
Его зеленые глаза, с каждым прожитым часом становящиеся золотыми, напряженно посмотрели на меня. Я положила на колени лютню и тронула струны, желая сыграть легкую, ненавязчивую мелодию, которую всегда играла, когда думала. Мои пальцы приласкали струны, и они отозвались жутким криком, похожим на весенний ор кошки, заставив не только меня, но и Рэфила вздрогнуть. А уж когда я попыталась спеть, не попадая в ритм и ноты, то эльф посмотрел на меня почти с испугом. Я же, чувствуя какую-то странную ярость, продолжила терзать инструмент, не обращая внимания на звуки, от которых острые уши жреца нервно задергались.
По моим щекам побежали новые слезы, и я, не выдержав, прекратила мучить лютню и швырнула ее об стену. Она жалобно звякнула и замолчала, а я расплакалась и, подорвавшись с подоконника, намерилась убежать, чтобы не показывать в очередной раз свою слабость, но Предвестник мягко привлек меня к себе. Он начал гладить меня по волосам и шептать что-то успокоительное на своем шипящем языке, который на этот раз звучал на удивление красиво. Я, уткнувшись в его грудь, рыдала и обнимала его за пояс, словно ребенок, ищущий защиту у родителя и верящий, что его уберегут и оградят от проблем.
Мягкий шипящий голос жреца Смерти атласом скользил по коже, успокаивая и убаюкивая, а ровный стук сердца завораживал. Мои бурные рыдания перешли в редкие всхлипы, и я лишь изредка вздрагивала в надежных объятиях Рэфила, чувствуя себя на удивление уютно.
- Мой Огонь Вдохновения погас, - тихо произнесла я и робко посмотрела на него, - я больше не менестрель, я не могу играть.
Предвестник спокойно и неторопливо стер мои слезы и спросил, как-то печально глядя на меня:
- Лаи`ин?
Я кивнула.
- Фрей потихоньку и вас меняет, Рэфил. Вы заметили, как в ваших глазах золотые крапинки становятся все больше и больше? Король хочет занять ваше место, подмять личность, ведь вы его Осколок Души - часть его души, ставшая самостоятельной личность, но сохранившая связь с той душой, от которой откололась.
Его взгляд стал ледяным и пустым, а губы сжались так, что побелели.
- Значит, вот что такое Осколок Души, - задумчиво произнес жрец, - спасибо, Владычица. За что же ты так со мной, любимая?
Рэфил предельно осторожно разомкнул свои объятия, словно одно неверное движение и я сломаюсь, словно хрупкая фарфоровая статуэтка, и отошел от меня на несколько шагов. Я недоуменно смотрела на то, как он принялся ходить взад-вперед, сосредоточенно что-то обдумывая и решая. И то, к какому выводу он приходил, ему очень не нравилось. Его побледневшее от ярости лицо, замерцавшие глаза и злая усмешка напугали меня, а уж когда он подошел ко мне и впился взглядом, я почувствовала сильное желание сбежать от него и даже хотела осуществить задуманное, но его рука, клещами вцепившаяся в мое предплечье, помешала.
- И давно вы это знаете? - в голосе эльфа плавал лед.
- С тех пор, когда я узнала, что я Лаи`ин, - ответила я.
- Вы знали, что Король Теней хочет вернуться, - он не спрашивал, а утверждал, - и сами хотели этого, не так ли?
Ответить я не успела.
- Что происходит? - Йон выразительно посмотрел на вцепившегося в меня Рэфила.
- Вас это не касается, - почти прорычал Рэфил, невольно стискивая мою руку сильнее. Я благоразумно сдержала крик, потому что поняла, что они могут сцепиться не на жизнь, а на смерть.
- Меня касается все, что связано с Раморэ, - твердо произнес Лорд, со сдерживаемой яростью глядя на Предвестника, - с тобой все в порядке?
- Конечно, - почти искреннее улыбнулась я, - все в порядке, Йон, мы просто разговариваем.
- Я тебя знаю больше десяти тысяч лет, и неужели ты думаешь, что я тебе поверю? - не отступал Тень.
- Йон, пожалуйста, оставь нас, - процедила я, - мы действительно просто разговариваем. Тебя не касаются мои отношения с собственным Стражем Жизни.
- Но, моя Королева, - возмущенно начал Лорд.
Помимо воли, я зашипела и зло сощурилась. Никогда прежде я не ощущала такую всепоглощающую ярость и желание разбить кому-либо лицо в кровь. Теперь уже Рэфил удерживал меня, сжав мои плечи и поглаживая их большими пальцами.
- Я не твоя Королева, - чеканя каждое слово, произнесла я, - я не Лаи`ин, а менес... менестрель Раморэ, я не Тень, я человек, запомни. Ты не имеешь никакого права вмешиваться в мои дела.
По его губам скользнула и пропала хищная и в то же время торжествующая усмешка. Мое сердце тревожно екнуло, говоря мне, что не все так просто, как мне кажется, ой как не просто. Лорд явно знал что-то такое, за что я могла бы его убить. Запрокинув голову, Йон рассмеялся, иногда всхлипывая и вытирая бегущие по щекам слезы.
- Может, стоит его убить? - склонившись к моему уху, заманчиво прошептал Рэфил.
- Тогда я не открою Врата Сваорлока, - с сожалением покачала я головой, с неприязнью глядя на веселящегося Лорда.
- Моя...Раморэ, - перестав смеяться, серьезно произнес Тень, подходя ко мне так близко, что еще чуть-чуть и я прижалась бы своей грудью к его. Я почувствовала, как напрягся Рэфил, нет, не явно, просто внутри он готов был атаковать в любую минуту, - ты обманываешь саму себя. Я ведь знаю, что та Королева, которую я знаю и люблю до сих пор, начинает доминировать над тобой все сильнее и сильнее. Ты сама не замечаешь, как меняешься, возвращаешься к своим старым привычкам.
Он неожиданно наклонился и нежно коснулся губами моих губ. Я, сдавленно зарычав, отступила от него и залепила пощечину, вернее, хотела, но моя рука в самый последний момент сжалась в кулак, разбивая губы Йона. Тень с довольным смешком отошел от меня и Рэфила, руки которого на моих плечах окаменели от напряжения, и демонстративно стер выступившую кровь.
- Какие еще тебе нужны доказательства? - он слизнул с пальцев кровь, - ты становишься такой, какой и должна быть. Тенью. Воином. Королевой. Пойми, это твоя судьба.
- Я не хочу, - я потерянно потерлась щекой о руку Рэфила, а он в ответ рассеянно поцеловал меня в затылок, заставив Йона еле заметно угрожающее прищуриться, - и не смогу жить в четырех стенах, пойми. Мне нужна свобода и, в конце концов, я не смогу противиться Зову Дороги! Ради него я смогу отказаться от многого.
- Возможно, - кивнул Лорд, - но только не от своей клятвы защищать и оберегать Сваорлок. Скажи, ты сможешь оставить его, дать ему умереть? Это ведь твое детище, твоя душа, и если он погибнет, то и ты долго не проживешь. Ты, наверно, забыла, кто такие Короли. Это ведь персонифицированные страны, их материальное воплощение.
- Да, - стоном сорвалось слово с моих губ, - ты прав, Йон, прав, - а про себя я начала проклинать его, жестко заставляющего вспомнить о долге. Великий Творец, за что мне все это, а? В чем я провинилась перед Тобой?
Он ободряюще улыбнулся и сменил тему:
- Забыл сообщить. В ближайшее время приедет посольство Дарт-аль`Минет.
- Киниль входит в состав посольства? - тщательно-нейтральным тоном осведомился Рэфил.
О, боги, и киниль Митари сюда приедет?
- Обязательно, это ведь его обязанность, - с открытым пренебрежением посмотрел на Предвестника Лорд.
- Очень некстати, - досадливо произнес эльф и неожиданно фыркнул, - от судьбы не убежать, как бы не хотелось.
- Вы о чем? - требовательно обернулась я к нему.
Зеленоглазый жрец нацепил привычную маску вежливо-холодного выражения и с легкой издевкой, как мне показалось, покачал головой. Я демонстративно надулась и вырвалась из его рук. В ответ он насмешливо хмыкнул и заправил за острое ухо выбившуюся прядь волос, всем своим видом показывающим, что его ничуть не тронула моя обида, однако, я знала, что глубоко-глубоко в душе, искорка вины начала скакать.
- Странные у вас отношения, - потер подбородок Йон с взглядом исследователя, обнаружившего новый вид, - непонятные для меня.
- Что именно вам кажется странным? - не выдержав, Рэфил виновато коснулся губами моих костяшек пальцев, молча прося прощения. Я, редко удостаиваемая с его стороны таких проявлений искренних чувств, для вида немного еще подулась и простила его. Меня вдруг посетила мысль, что Предвестник с неприятной легкостью манипулирует мной, умело надавливая на нужные точки. Если так дальше будет продолжаться, то я стану в его руках послушной марионеткой, мнящей, что у нее есть свобода выбора.
Лорда Теней, похоже, посетила та же мысль, что и меня, и последовавшие выводы ему явно не понравились. Его взгляд стал таким холодным, что я невольно поежилась и подалась вперед, чтобы, если вдруг что, оказаться на его пути и предотвратить убийство.
- И как у вас совести хватило? - прошипел Йон, делая шаг вперед.
Рэфил ласково улыбнулся, как матерый волк комнатной шавке, и перехватил поудобнее sgass. Меня неприятно поразило то, что жрец Смерти не стал оправдываться, промолчал, ясно давая понять, что это все правда. А ведь я знала и покорно позволяла им вертеть собой, даже радовалась этому. Стойте, так что же это получается - Даниэль начал меня соблазнять тоже не из-за светлых чувств, а из-за каких-то корыстных целей? Так, что ли?
- Хватит, - тихо и спокойно, но с металлом в голосе произнесла я, - с меня всего этого достаточно. Йон, ты мне сейчас же рассказываешь, как открыть Врата Сваорлока, а вы, Рэфил, уйдите, пожалуйста.
- Извините, не могу, - с высока посмотрел на меня остроухий, поглаживая sgass, - я обязан постоянно находиться рядом с вами, моя драгоценная манела, - меня покоробил его тон, с каким были произнесены последние слова. Будь они сказаны иным голосом, лучшего мне и не стоило бы желать.
Я прерывисто вздохнула, давя в себе гнев, и нарочито спокойно разгладила складки на юбке.
- Дааа, ты сильно ошиблась в выборе Стража, - с сарказмом произнес Йон.
- Я даже не выбирала, - мрачно ответила я, - они без моего на то согласия сделали себя моими Стражами.
- Для вашей же безопасности, - невозмутимо дернул плечом Рэфил.
- Вот даже как, - изогнулись в непонятной улыбке губы Йона, - интересная ситуация получается, моя Королева, ты не находишь?
- Не уходи от темы, - раздраженно рявкнула я, - как открыть Врата Сваорлока?
- Может, обсудим это в кабинете? Мне не удобно разговаривать о важных вещах в коридоре.
С этими словами Йон шагнул в густую тень и растворился в ней. Я вздохнула. Для народа Теней обычные тени от предметов и существ - это порталы, которые могут блокировать только Лорды и Короли Теней. Вот поэтому мы были идеальными шпионами. Нам не нужно было особых усилий, чтобы подслушать какой-нибудь разговор, нужно было только затаиться под покровом тени и закрыть глаза, чтобы яркие радужки не выдали присутствия.
Я покачала головой, сожалея об утраченном умении, и направилась к кабинету, не обращая совершенно никакого внимания на Рэфила. Как он недавно сказал? Постоянно находиться рядом со мной? А где он, мне интересно знать, был последние три часа, которые я провела на подоконнике одна? Память подло подбросила воспоминание, где мой Предвестник с интересом разглядывал молоденькую служанку. Я почувствовала острое желание убить жреца, но с сожалением мне пришлось отказаться от него.
Зайдя в кабинет, я села в кресло, не тратя время на глупое разрешение сесть. Все равно ведь разрешит, потому что иначе быть не может. Никогда в жизни не поверю, что Йон будет спокойно сидеть, когда я буду стоять. Во-первых, это банальное оскорбление, а, во-вторых, он привык к этикету. Рэфил встал за креслом, как бы невзначай положив руку мне на плечо, и поудобнее перехватил sgass.
Йон расслабленно откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза. Я насторожилась, потому что знала, что ничего хорошего он мне сейчас не сообщит. Меня раньше всегда бесила эта его привычка постоянно скрывать свои эмоции и чувства, эта его постоянная скрытность и манера всегда ходить с таким радостно-насмешливым выражением, будто сделал какую-то пакость, что часто в него летело все, что попадалось мне под руку в такие моменты. Правда, длилось это не долго, до тех пор, пока он не стал моим Поверенным. И вот сейчас мне захотелось вновь что-нибудь в него кинуть, чтобы он вышел из этого ненавистного мной закрытого образа.
- Моя Королева, скажи, как ты собиралась открыть Сваорлок? - с ленцой в голосе поинтересовался Йон, открыв один глаз, походя в этот момент на проснувшегося кота.
Я кратко пересказала то, что от меня хотели Лорды - собрать кровь потомков мага, а что они потом собрались с ней делать, я не знала. Йон изумленно посмотрел на меня, округлив глаза, и захохотал, запрокинув голову. По его щекам от смеха потекли слезы, которые он принялся вытирать рукавом, позабыв о платке.
- Кровь? - всхлипнул он, смаргивая соленую влагу, - и ты поверила, моя Королева? Поверила этой чуши? Мол, Врата можно открыть с помощью одной только крови? Великий Творец, большей ерунды я в жизни не слышал!
- Я в последнее время начала в этом сомневаться, - я пропустила мимо ушей его подначки, - заклинание, которое смогло запечатать целую страну, так просто не должно разрушиться. Так как мне открыть Сваорлок?
Йон с вздохом принялся растирать лицо ладоням, явно пытаясь скрыть от меня слишком бурные эмоции, которые мне, по его мнению, не следовало видеть. Начав нервно пропускать между пальцами пряди светло-серебристых волос, на концах превращающиеся в туман, он посмотрел на меня так, словно прощался со мной навсегда.
- Тебе, по всей видимости, не сказали или сами они не знали, что тот маг, закрывший нашу страну, был твоим прямым потомком. По-моему, твой внук погулял налево, оставив в семье рыбака дочку, от которой и пошел род мага. Конечно, к тому моменту, как родился наш колдун, прошло очень много времени, и от твоей крови осталась только капля, не несшая магию Теней, тем не менее, именно она сыграла важную роль в заклятии. Как я выяснил, маг смог докопаться до истоков своего рода и узнать, что он, не смотря на сильную разбавленность, прямой потомок Королей Сваорлока. Да, Лорды бы его не признали, хотя, если бы провели ритуал Крови, то он бы стал Королем. Дело не в этом. Как и любой родитель, наш колдун хотел, чтобы его дети жили в достатке, и тут, как удачно совпало, у Короля Сваорлока полетела крыша, как говориться. И маг закрыл Сваорлок. Его заклятие мог снять только прямой потомок Королей Сваорлока и только в том случае, если сильно желал, чтобы страна возродилась. По замыслам мага, его сын, которого он специально растил для трона, должен был стать пресловутым героем, который должен был снять отцовское заклятие и переродиться в настоящую Тень. Да-да, он и это предусмотрел, - видя мое изумление, кивнул Йон, - но вот незадача вышла, - его сын стал вампиром и поэтому уже не мог переродиться в тень, его тогда просто развоплотило, ведь заклятие было составлено на человека, ну или существо, более чем на две трети являющееся человеком. Вот так вот, моя Королева. А заклятие снимается очень просто: ты должна совершить церемониальное самоубийство, и тогда Врата откроются, а ты вновь станешь Тенью и Королевой.
Йон замолчал, принявшись вертеть между ладонями бокал с красным вином, и старался не смотреть на меня. А я, застыв, лихорадочно обдумывала сказанное. Творец, ведь теперь все сходиться! Кровь потомков мага - это и моя кровь, и моя смерть, произведенная при помощи ритуала, сможет пробить заклятие. И еще не стоит забывать о том, что сказал Дэймон - я сама себя убью. Значит, я все же взойду на трон Сваорлока, как законная Королева.
Но тогда я, Раморэ, исчезну, вместо меня будет Лаи`ин. А хочу ли я этого? Нет, конечно!
'Пойми, ты не сможешь править Сваорлоком' - прохладно сообщила Лаи`ин, - 'у тебя мало опыта и жесткости, а без них выжить в стране теней очень тяжело, почти невозможно'.
'Я не хочу исчезать!'
'Я могу стать доминирующей личностью, а ты пассивной, но будешь находиться под моим контролем только в тех моментах, когда нужно будет вести себя, как подобает Королеве Теней.' - рационально предложила Королева, - 'Согласна?'
'Но, получается, только я в выигрыше?' - почувствовала я подвох.
'Нет, мы обе, просто сейчас ты не все видишь', - покачала она головой и вздохнула, - 'первым, что мы сделаем, это сделаем Йона вновь Поверенным. Не бойся, Раморэ, ты не исчезнешь. Я тебе обещаю'.
Великий Творец! И как ей удается так легко уговаривать меня? Хотя, это глупый вопрос.
И все же я чувствую, что в ее предложении есть подвох.
- Значит, я должна умереть, - я закусила губу, - что ж, я согласна.
Йон с улыбкой кивнул, словно не ожидал иного ответа. Пригубив вино, Лорд поставил бокал на стол со словами:
- Тогда, я думаю, ритуал Возрождения можно провести после бала.
- Бала? - в один голос с Рэфилом переспросила я. Если в моем голосе можно было удивление, то у Предвестника - недовольство и раздражение.
- Да, бал в честь приезда посольства свеа, - кивнул Йон и досадливо нахмурился, - это, к моему сожалению, обязательная дань уважения к темным эльфам. Morante всегда умели создавать пакости, которые до сих пор отравляют жизнь.
- Morante? - уцепился за неизвестное слово жрец Смерти.
- Thare Morante- Живущие Смертью, - рассеянно ответил Йон, явно расстроенный предстоящим расходами.
Я фыркнула и окинула взглядом его кабинет. Да Йон может проводить балы круглосуточно, при таком богатстве, тысячу лет точно! Но крайняя экономность, даже жадность присутствовавшее в его характере, что не раз помогала мне.
- А кто они? - ненавязчиво продолжил расспрос эльф.
Судя по взгляду, Лорд Теней собирался рассказать, кто они такие и как вообще появились светлые эльфы, но я пнула его под столом, и он, моргнув, промолчал, но кинул на меня многообещающий взгляд.
- Да так, - процедил Йон, - есть одни.
- Поверьте мне, Рэфил, вам лучше не знать, кто они, - мягко попросила я его, гася в себе лютую ненависть. В памяти всколыхнулась Вересковая битва, нанесшая моим войскам серьезный удар. Едкий запах гари и крови щекотнул нос, а дикие крики, доносящиеся словно издалека, коготками царапнули слух. Искаженные лица Теней и надменные - Живущих Смертью хороводом пронеслись перед глазами. В тот момент я была готова умереть, уничтожить свою душу, лишь бы только получить возможность убить Morante.
- Хорошо, - недовольно сжал он мое плечо, намекая, что позже он все равно узнает, кто они, - может, погуляем, манела?
Я с изумлением обернулась к нему, не веря тому, что услышала. Рэфил предлагает мне погулять? Что это с ним?
- Я не могу долго находиться в...помещениях, - он запнулся, заменив последнее слово, - и я хотел бы вам кое-что показать.
- И что же? - хмыкнул Йон с таким двусмысленным взглядом, что мои щеки запылали.
Рэфил наградил его ледяным взглядом и ничего не сказал в ответ, посчитав ниже своего достоинства отвечать.
- Пойдемте, - согласилась я.
Тень улыбнулся, и я поняла, что сейчас он скажет что-то такое, за что я буду готова убить его. Так оно и оказалось.
- Моя Королева, а он, случайно, не твой любовник? - хорошо, что он это спросил на safirit.
- С чего ты взял? - процедила я на этом же языке.
- Ну, во-первых, он Осколок Фрея, а, во-вторых, у вас очень...хм, хм...недвусмысленные отношения.
Я, не раздумывая, залепила ему пощечину и с гордым видом вышла, услышав его веселый смех. Нет, я его когда-нибудь точно убью и скажу, что так и было! Я знала, что Йон ревновал к Фрею, и сейчас его вопрос был проверкой. Моя реакция его успокоила, зато я была зла.
- Что он сказал? - тихо осведомился Рэфил, останавливая меня.
- Глупость, - отрезала я, - больше не спрашивайте меня на эту тему, хорошо?
Он кивнул.
Мы пришли в сад. Я улыбнулась, вспоминая, что точно такой же сад был в Сваорлоке, в моей загородной резиденции. Йон воссоздал все точь-в-точь, что меня несказанно радовало. Хотя, будь я на его место, то не стала бы все так скрупулезно делать, потому что вряд ли бы захотела травить себе душу. Каждый день вспоминать о том, что было, и терзаться сомнениям, что уже вряд ли будет. Я бы не смогла так прожить и десятилетия. А Йон прожил сотни тысячелетий, не сомневаясь в том, что я приду.
Рэфил лег на траву, умиротворенно закрыв глаза, и, кажется, вздремнул. А я расположилась рядом с ним и принялась смотреть на его спокойное, умиротворенное лицо, ведь никогда прежде я не видела такого выражения лица у него. Обычно все время холодное и закрытое, далекое, в общем.
Интересно, а зачем он сюда меня позвал? Чтобы полежать на травке, а я рядом была, под его 'чутким' присмотром? Вот нахал!
- Простите, - словно отвечая на мои мысли, произнес сильвит, - мне просто нужно собраться с мыслями и...- он оборвал себя и, открыв глаза, присел на корточки возле куста роз и провел кончиками пальцев по бутону.
- Смотрите, - шепнул он мне.
Цветок задрожал, съежился и осыпался черными лепестками на землю. Эльф провел ладонью над ними, и они поднялись в воздух в форме круга на уровне его глаз и закружились. Что-то в их теперешнем виде показалось странным и, приглядевшись, я поняла что. Лепестки приобрели металлический блеск и стали неестественно прямыми. Я недоверчиво провела пальцем по одному из них, ощутив стальную прохладу, и сдавленно охнула, когда острая кромка порезала меня. Лепестки так и остались лепесткам, но приобрели прочность и остроту хорошего меча.
- Как так может быть?
- Источник, - одним словом объяснил мне Рэфил, бережно убирая лепестки-ножи в нагрудный карман, - его что-то сильно беспокоит и он начинает выходить из-под повиновения. Я пытался контролировать его, но ничего не выходит.
Я неожиданно провалилась в его воспоминание.
...Рэфил внимательно следил за молодой девушкой, часто бросавшей на него лукавые взгляды. Любой дурак понял бы, чего хочет служанка, старательно хлопающая ресницами. В ее головке сидела только одна мысль, говорившая, что грех упускать такого красивого, пусть и седого эльфа, ведь еще неизвестно, когда прибудут новые гости. К огромному сожалению девушки, странный хозяин, постоянно сидевший в своем замке, редко принимал гостей, но если кто и удостаивался такой чести, то...
Она вновь улыбнулась и налила эльфу вина.
- Спасибо, - ослепительно улыбнулся он ей, чуть пригубив вина, и посмотрел на нее так, что девушку бросило в жар.
- Вы что-то еще пожелаете, дарьян? - пролепетала она.
- Ну, зайдите ко мне в комнату, как освободитесь, - промурлыкал эльф, - я вам скажу, что мне надо.
- Как прикажете...
Спустя пару часов, когда ночь накрыла мир своим плащом, в его комнату кто-то робко постучался. На губах Рэфила появилась улыбка хищника, готового распрямить свое тело в прыжке и погрузить когти в податливую плоть. Она пришла. Впрочем, иначе быть не могло.
- Войди, - бархатным голосом ответил он, поглаживая холодную сталь стилета.
Дверь, тихо скрипнув, открылась, и в комнату вошла та самая служанка, смущенно и вместе с тем торжествующе улыбающаяся. Дурочка, наивная дурочка, неужели ты думаешь, что всем нужно только одно? - подумал Предвестник, скрывая в рукаве стилет и плавной, танцующей походкой подходя к ней. Судя по ее взгляду, она действительно так думает. Как она удивиться...
Рэфил, наклонившись к ней, поцеловал, видя перед собой совершенно другое лицо, лицо своей Владычицы, единой в тысячи лицах, и, словно в порыве страсти, прикусил ее губу до крови. Служанка, застонав, прижалась к нему всем тело, запуская руки под рубашку, но жрец мягко убрал ее руки и заставил посмотреть ему в глаза. Подчинив ее разум, он повел ее в центр комнаты, где был начерчен черным мелом идеально ровный круг.
- Кровью, разумом и душой ты отныне моя навеки, - Рэфил поморщился от пафоса древней фразы и многоопытно вонзил стилет под лопатку.
Придержав обмякшее тело, он принялся ждать, зная, что это совсем недолго. У людей душа быстро покидает тело, не то что у тех рас, которые живут столетиями. Только в этом Предвестник Смерти видел положительные качества у людей, вызывавшие у него своей беспомощностью и непомерной самоуверенностью презрительную жалость.
Жемчужно-белая душа робко отделилась от тела и собралась покинуть земной мир, но полыхнувший черным светом круг не позволил ей это сделать. Душа беззвучно закричала и заметалась внутри круга, дикими и яростными глазами глядя на невозмутимого жреца, по губам которого змеилась холодная улыбка, хотя правильнее будет сказать оскал. Его глаза замерцали, кожа полыхнула перламутром, а в следующий миг душа, сжавшись в небольшой шарик, влетела ему в грудь точно в том месте, где билось сердце.
Тихо охнув, Рэфил опустился на колени и, не удержавшись, уперся руками о пол. Распущенные волосы скрыли сведенное болезненной судорогой лицо. В тот момент жрец пытался с помощью молодой души обуздать свой Источник, в последние несколько часов пытавшегося вырваться на свободу. Полностью подчинить свою кошмарную тварь, дающую ему силы, ему не удалось, лишь частично, но этого на первое время было достаточно - ведь в замке было достаточно слуг.
Со свистом выдохнув воздух сквозь стиснутые зубы, Рэфил поднялся на подгибающиеся от усталости ноги и стер черный круг, а после кремировал тело. Для него это было обычным делом, ведь этим он занимался в течение своего обучения...
Я моргнула и вынырнула из его воспоминания, как из глубокого омута. Тряхнув головой, я наивно понадеялась избавиться от этого ужаса, но остекленевшие глаза служанки и равнодушное лицо Рэфила не желали меня покидать.
- И поэтому я вынужден на долгое время оставлять вас, - закончил свою речь Рэфил, не заметивший, что со мной произошло.
Он резко встал и пошел прочь, а я с ужасом смотрела ему вслед. Трава, по которой он прошел, почернела и высохла, обнажая землю. Великие боги, какой ужас!
Я подорвалась с места и нагнала его. Он что, серьезно? Мне как никогда нужна его поддержка, а он сбегает от меня, чтобы совершить еще один кровавый ритуал!
- Вы мой Страж, - я схватила его за руку, вынуждая остановиться, - и никогда не причините мне вреда. Вы сами постоянно талдычите мне об этом, чтобы я, не дайте боги, не забыла. Так почему вы сейчас бежите от меня?
- Источник поступает так, как считает нужным, - терпеливо принялся объяснять Предвестник, - он может убить вас. И не раз, как вы помните, пытался это сделать. Только чудом вам удавалось спастись, но в этот раз я не думаю, что вам это удастся.
- И что, вы оставите меня без охраны? - ударила я по чувствительному месту.
Рэфил скривился так, словно съел лимон целиком, и передернул плечами.
- Дэймон станет вашим телохранителем до тех пор, пока мой Источник не успокоиться, - его явно не радовала эта мера. Он и Даниэль почему-то весьма ревностно относились к тому, кто будет меня охранять. Если друг другу они относились вполне ровно, то Дэймон вызывал у них отрицательные эмоции, - вы довольны?
А почему он злиться?
- Нет, - упрямо покачала я головой, - я хочу, чтобы и вы, Рэфил, защищали меня.
Он с шипением выдохнул, сквозь стиснутые зубы, и зло посмотрел на меня сверху вниз, подчеркивая нашу с ним разницу. Раньше я бы попятилась и согласилась на то, что бы только Дэймон был моим телохранителем, но с потерей Огня большинство моих чувств сильно ослабли, в том числе и страх. Зато вот гнев и раздражение заполыхали во мне неукротимым пламенем.
Я вздернула подбородок и непримиримо скрестила руки на груди.
- Вы хотите так глупо умереть? - вкрадчиво поинтересовался Предвестник Смерти, - от рук своего же Стража?
- Значит, такова Судьба, - фаталистически пожала я плечами, - и, не стоит забывать, что умру от своих же рук, а не от ваших. Так что, вам не отвертеться.
- Хоррррошшшшооо, - выдохнул он, с чрезмерной тщательностью поправляя манжеты, - как вы пожелаете, - и отвесил издевательский поклон.
Я довольно улыбнулась, потому что знала, что иначе быть не могло.
- Так и должно быть, Рэфил, так и должно быть. Давайте, еще немного посидим здесь, хорошо?
- Как пожелаете, манела, - его обида сквозила в повороте головы, в словах, даже уши вздрагивали.
Рэфил сел прямо на воздух, в сантиметрах десяти от земли, чтобы и дальше не уничтожать траву. Я зачарованно засмотрелась на него, парящего над землей, и завистливо вздохнула - тоже так хочу!
Я присела рядом с ним и, положив голову ему на колени, потерлась щекой со словами:
- Рэфил, вы ведь знаете, что ближе вас и Даниэля, у меня нет никого. А Дани рядом нет. Дэймон замечательный друг, но он не мой Страж.
С легкой неуверенностью Рэфил коснулся моих волос и принялся их перебирать. Я довольно жмурилась, но последовавшие слова холодной водой окатили меня:
- Быть вашим другом очень тяжело, манела ... Я боюсь предположить, что будет дальше, когда вы станете Королевой. Быть другом правителей еще тяжелее...
Я замерла, не смея пошевелиться.
Он прав, как всегда прав.
Весь день мы провели в саду, ни о чем не разговаривая, только наслаждаясь цветами и хрупким мигом покоя. Вот чего-чего, а в наших отношениях именно этого не доставало. Порой на дню мы несколько раз ругались из-за слишком разных взглядов на жизнь. Достаточно вспомнить тот эпизод, когда решалась судьба Даниэля. Сейчас я могу признать, что мы оба были правы, но каждый по своему - я как человек, Рэфил как жрец Смерти. Одного я боялась, что Даниэль, если вдруг проснется, будет согласен с предложением старшего Предвестника закончить так просто жизнь. Но вместе с этим я знала, что он не сможет оставить меня только с одним Стражем.
Рэфил как-то умудрился усмирить на какое-то время Источник и теперь вместе со мной лежал на траве, удовлетворенно разглядывая ночное небо и поглаживая мое плечо. Я примостилась у него под боком и, положив голову ему на плечо, обняла за пояс. Чувство спокойствия и счастья обняло меня своими невесомыми крыльями, позволяя мне забыть хотя бы только на этот день о проблемах. И я пила этот день жадно и неторопливо одновременно, зная, что еще нескоро наступит такой же день.
- Рэфил, о чем ты сейчас думаешь? - второй раз за все время нашего знакомства я обратилась к нему на 'ты'. Мне показалось кощунственным называть его холодным и отчужденным 'вы'.
Ленивая улыбка коснулась его губ, и эльф, почти счастливо вздохнув, ответил:
- О том, что давно не было такого спокойствия.
'Вот нахал!' - восхитилась Лаи`ин, бесцеремонно заходя в мои мысли, - 'лежит в обнимочку с красивой девушкой и спокойствие у него, видите ли!' - и засмеялась.
Я едва не скрипнула зубами.
'А ведь что может быть...' - не угомонилась она и стала показывать различные воспоминания, от которых я стала неумолимо краснеть. Очень часто в них фигурировали три лица: Фрея, соответственно, Йона и еще одного. У него были хищные, злые черты, складывающиеся если уж не в привлекательное, то запоминающееся лицо, и колючие глаза цвета пасмурного неба. Где-то я, Раморэ, уже его видела, вот только вопрос где? Почему такое гадостное ощущение на сердце?
'Амали' - напомнила Королева, зло улыбаясь, - 'он погиб за три тысячелетия до моей смерти. Интриганом был от Творца, второго такого больше нет. Таких нужно держать близко к себе, чтобы держать под присмотром'.
'Держи друга близко к себе, а врага еще ближе' - припомнила я.
'Именно так' -
- Что-то не так? - сразу почувствовал перемену в моем настроении Рэфил.
- Все нормально, - безмятежно улыбнулась я, давя в себе хохочущую Королеву, - просто уже становится прохладно.
- Действительно, - отозвался эльф, поднимаясь и помогая встать мне, - пора уже вернуться.
Я, помявшись немного, поднялась на цыпочки и коснулась губами его щеки:
- Спасибо за все, - серьезно сказала я, - спасибо.
- Я просто выполняю свои обязанности, - интересно, он сам понял, что сказал?
Его слова хлестнули меня, но я не вздрогнула и не подала вида. Лаи`ин все больше и больше подчиняла меня, безжалостно вытравливая все эмоции и реакции, которые, по ее мнению, были лишними. В этот момент я была благодарна ей за это.
Галантно предложив мне руку, Рэфил повел меня обратно в замок, вновь начиная идти над поверхностью земли. Я почувствовала, как холод пробежался своими пальцами по моей спине и на краткий, но до безумия болезненный миг сжал сердце. Источник, непонятно из-за чего возненавидевший меня, напомнил мне, что он обо мне не забыл. Я незаметно вздохнула, прикрыв глаза, и продолжила путь, не зная, что за нами, скрываясь в тени, наблюдал Йон, довольно и расчетливо улыбаясь. Ведь это именно он помог Источнику частично освободиться от узды контроля.
- А вот вы где, - Дэймон выглядел уставшим, - я вас везде ищу.
- Что-то случилось?
- Я смогу вывести Даниэля, - стальной сильвит покачнулся, словно земля на секунду ушла из-под ног, и, увидев мое просиявшее лицо, добавил, - но только один раз. Больше не смогу, извини.
- Спасибо, - улыбнулась я ему.
- Раморэ, - помявшись, произнес он, - мне не хотелось бы быть навязчивым, но ты, случайно, не забыла о Сваорлоке?
Только сейчас я вспомнила, что Дэймон не знает о том, что рассказ мне Йон, и кратко пересказала. Решение проблемы, тяготившей над Сваорлоком уже несколько столетий, заставила его опешить.
- Это точно?
- Точнее быть не может. Йон очень умелый маг, и только он мог бы разобраться в чем дело, - излишне резко произнесла я, не обратив внимания на предупреждающее сжавшего мою ладонь Рэфила, - в свое время он был первым магом Сваорлока.
Непонятно откуда взявшаяся злость, а после жесткость, переплетенная с удовлетворением при виде вытянувшегося лица Дэймона, озадачили меня, но потом все поняла. Лаи`ин, то есть я, всегда была такой - жестокой, даже жестокой, резкой и сильной, принимающая советы лишь от тех, в ком она была уверена.
- Прости, - повинилась я, - это Лаи`ин.
- Я всегда хотел узнать, какая она, - улыбнулся Дэймон в ответ, - столько ходило о ней, то есть о тебе легенд.
Тааак, вот он момент.
Я внимательно посмотрела на Дэймона, разглядывая его так, словно увидела в первый раз.
- Дэймон, а ответь-ка мне на вопрос: почему ты так радеешь за Сваорлок? Ведь это не твоя родина, ты даже не принадлежишь к народу Теней. Почему?
- Да так, было одно дело, - уклончиво ответил он, - и, извини, но у меня там зелье на огне...
- Стоять, - рыкнула я, - такой наивной отговорке даже ребенок не поверит.
- Манела, а вы не знаете, что есть такие вопросы, которых очень не хочется касаться? - вклинился в разговор Рэфил.
Я в немом удивлении посмотрела на него. Что это с ним?
Дэймон задумчиво смотрел на меня, решая сказать мне правду или обойдусь.
Наконец, он решился, только выражение безвыходности на его лице обеспокоило меня. Или его благосклонность к Сваорлоку основана на чем-то темного происхождения, либо все гораздо серьезнее, чем я думала.
Тем временем, пепельный сильвит принялся раздеваться, отдавая Рэфилу свою коллекцию колюще-режущего оружия. Балахонистая рубашка с видимым неудовольствием была снята и также отдана Предвестнику, слегка удивленному такой степенью доверия. Я точно знала, что он сам никому и никогда не передал свое оружие и одежду, особенно ту, которая только что была на нем. Просто все дело в том, что для жреца Смерти, как и для любого другого воина, оружие - это неотъемлемая часть, продолжение тела, души, и поэтому позволить кому-либо прикоснуться к нему означает безграничное доверие и уважение. А вот с вещами... Любой маг, даже необученный, может принести почти непоправимый вред, стоит только заполучить вещь, особенно, если она достаточно долго провела рядом.
Мы с недоумением смотрели на неуместный стриптиз. Под рубашкой обнаружилась тончайшая, но, скорее всего, очень прочная кольчуга серебристо-зеленого цвета, сплетенная не из колечек, а из мелких, не больше ногтя большого пальца листочков, выполненных с удивительной тщательностью и натурализмом. Если бы не металлический блеск, то я могла бы поклясться, что кольчуга сделана из настоящих листьев. Судя по сверкнувшим глазам Рэфила, она была очень ценной и редкой.
- Откуда у тебя лиственная кольчуга? - охрипшим голосом поинтересовался Предвестник, жадно подаваясь вперед, чтобы лучше ее разглядеть. Появившийся на щеках лихорадочный румянец, дал понять, что жрец очень взволнован.
- На память подарили, - невнятно ответил Дэймон, снимая ее через голову, - держи.
Рэфил с трепетом взял кольчугу и провел по ней кончиками пальцев.
Я не обратила на это никого внимания, потому что все мое внимание было поглощено черно-серо-красной татуировкой. На груди Дэймона в причудливом танце переплелись между собой неясные, с туманными крыльями две фигуры, имеющие человеческие очертания. Не веря своим глазам, я осторожно коснулась рисунка, будто боялась того, что он исчезнет. Нет, не исчез. Я вопросительно подняла взгляд на серьезного Дэймона, который преклонил передо мной колено, покорно опустив голову. Седые, а не пепельные, как я предполагала раньше, волосы скрыли выражение его лица.
- As rehatten kas danie vaor ete Svaorlok, - прозвучавшие слова заставили меня вздрогнуть, - aviv oh tarret o karit .
Быть должником Сваорлока, пока не окупиться долг...
Весь род до последнего колена должен будет служить Сваорлоку верой и правдой, не помышляя о предательстве и вреде, пока Король не сочтет, что оказанных услуг достаточно. А ведь это может продолжаться долго, очень долго. Тот, кто принес эту клятву, обрекает свой род на участь более худшую, чем рабство. Великий Творец, да что же такое совершили предки Дэймона?
За напряженной спиной Дэймона распахнулись полупрозрачные серые крылья. Я пораженно вздохнула и, опустившись на колени, отвела с лица сильвита волосы. На меня посмотрели глаза с алыми, закрывшими белки, радужками и вертикальными зрачками на лице с хищно заострившимися чертами. Воин Тха-Архэс, Пес Теней Сваорлока, о чем говорила красная радужка. Неукротимые берсерки, подчиняющиеся только Королям и не знающие, что такое жалость. Стоит только им принять крылатую ипостась Тха-Архэс, как с каждой секундой в них начинает расти жажда крови, заставляющая сходить с ума, пока не останется кто-то в живых в пределах пятнадцати километров. Но главная особенность, что не все смогут стать Псами, поэтому они так редки, что являются легендой, жуткой легендой. Если бы я не была участницей Войны Раскола и не раз создавала бы их, то не сразу бы узнала и поверила.
- Тха-Архэс, - не верящее выдохнул Рэфил, - это же сказка...
Мы не обратили на него внимания, поглощенные разглядыванием друг друга
- Предательство, - прошипел сильвит, отвечая на мой немой вопрос. Черный, раздвоенный язык облизнул бескровные губы, - за предательство мы обречены быть Тха-Архэс... навсегда.
- Такие клятвы не навсегда, а до тех пор, пока Король не отпустит, -возразила я, - и смени ипостась.
Меня смутило воспоминание о том, какая у него манера движения. Ведь движения у него должны быть плавными, текучими, а не рванными и резкими. Сущность Псов должна была проявляться в этом, да я должна была ощутить. Должна была, но абсолютно ничего не ощущала. И это было странным.
Когда Дэймон вернул себе эльфийский облик и оделся, я приступила к расспросам:
- Почему я не могла ощутить в тебе Пса и почему ты не сказал мне раньше? Я ведь Королева.
- Все дело в том, что я жрец Жизни, Целитель, и я не больше пяти раз менял ипостась, поэтому вторая сущность очень слабо себя проявляла. Я не мог тебе сказать, Раморэ, пока ты не заняла бы престол, - эльф не стал мудрить и заплел волосы в косу, - скажи, клятва действительно временная?
'Даже не думай подтверждать' - с металлом в голосе произнесла Лаи`ин, - 'хотя бы сейчас. Нам очень скоро они понадобятся. Я чувствую, что на трон Сваорлока взойдем по колено в крови, в лучшем случае.'
Прости меня, Дэймон, прости. Возможно, ты когда-нибудь поймешь меня, а сейчас мне нужно думать о Сваорлоке, а не чувствах других. Мне очень жаль, что это так, но никакой Король не должен ставить личные интересы превыше своей страны, никакой.
- Не знаю, - мой голос не дрогнул, как и взгляд, - не знаю, Дэймон. Предательство очень серьезная провинность, чтобы так легко отменить клятву. Но я еще посмотрю.
- Спасибо, - с видимым облегчением вздохнул он.
Я все же отвела глаза в сторону и столкнулась взглядом с Рэфилом, и он понял, что я соврала. Я ожидала увидеть укоризну, отрицание, презрение, в общем, что-то неодобрительное, но он вместо этого улыбнулся краешком губ и едва заметно кивнул, одобряя мои действия. Вот из него получился бы настоящий правитель, не отягощенный пустыми переживаниями.
- В каком ты поколении Тха-Архэс? - с деланным равнодушием спросил Предвестник, слегка склоняя голову набок.
- В девятом, - не задумываясь, ответил Дэймон.
Рэфил подошел ко мне со спины и сжал мои плечи. Я поняла, что он сдерживает себя, что я для него - препятствие на пути к Дэймону, что ему хочется убить сильвита.
- Вот как, - протянул Рэфил, сжимая руки сильнее, - почему никто не знал об этом? Тогда тебя бы обучили так, как ты этого заслуживаешь.
- Из меня бы сделали убийцу, - сухо отозвался Дэймон, - а я этого не хотел, не хочу и не захочу. Я Целитель.
- Если бы твой Фиор раньше раскрыл свою сущность, то войну мы бы выиграли, - с ненавистью прошептал жрец Смерти, - и не понесли столько потерь.
О какой войне шла речь я не знала.
- Ты так думаешь? - усмехнулся пепельный эльф, - ты не знаешь, что такое Тха-Архэс, и никто не знает, кроме Королей Теней. Скажи, Раморэ, что было бы, если весь мой Фиор, а это почти триста эльфов, принял ипостась Тха-Архэс?
Я представила и меня затрясло. Перед глазами мелькнула картина давнего прошлого, когда Тха-Архэс вырезали почти треть мира Раск, пока Фрей добрался до них и отменил приказ об уничтожении. По земле бежали в прямом смысле кровавые реки и возвышались горы трупов.
- Никто бы не выжил, - выдохнула я, - пока Король Сваорлока не приказал прекратить. А это не произошло бы, потому что я последняя истинная Королева за последние столетия. Флемент потонул бы в крови и боли. Тха-Архэс никого бы не пощадили.
- Ты так говоришь, будто уже видела, - произнес Рэфил, прижимая меня к себе, чтобы успокоить.
- Почти, - онемевшими губами шепнула я, пытаясь унять дрожь, - только в тот раз Фрей успел отменить приказ.
Хотя, честно говоря, это я его уговорила. Фрей был одержим идеей создать еще одну страну Теней, уничтожив для этого соседний мир. Для него, настоящего Короля, все те, кто не принадлежал к народу Теней, не имели значения. Убить? Пожалуйста, даже уговаривать не надо, только стоит намекнуть. После этого инцидента я внимательно следила за ним, чтобы успеть его остановить, когда он вновь отправит своих Тха-Архэс на резню. И моя обеспокоенность не была необоснованной. Фрей еще трижды предпринимал попытки, но я успевала помешать ему. После последней попытки мы с ним не разговаривали почти полтора столетия, пока он не поклялся, что больше не будет пытаться создать новый мир для Теней.
- У Тха-Архэс должен быть Король, иначе, когда они примут крылатую ипостась и жажда крови овладеет ими, они уничтожат все, до чего смогут дотянуться, - словно в трансе, цитировала я Военное Уложение, - сначала мир, в котором они находятся, затем все остальные. Тха-Архэс - это величайшая глупость, совершенная Тенями. Выпивающие Жизнь предупреждали нас, что если они выйдут из-под контроля, то уничтожат всех нас, чтобы больше не совершалось подобное, - перед глазами стояло бесстрастное лицо с резкими чертами лица и темно-темно-фиолетовыми глазами. Ветер Битв, iph'hatren Al`vade Ainte, чьи приказы невозможно игнорировать или просто желать не выполнить.
Я вспоминала, как семь первых Королей Теней, почтительно преклонив колени и опустив головы, внимали его словами, выжигаемые в душах. Вспоминала, как тяжесть осознания легла на плечи и жгучий стыд опалил щеки и уши. Великий Творец, как же мы были наивны! И это не смотря на Войну Раскола, где каждая душа была отмечена шрамом. Наивны насчет того, что думали, что создание Тха-Архэс пройдет мимо внимания Выпивающих Жизнь. Такую интересную 'игрушку', как Псы Теней, как мы их называли, пропустить было невозможно, ведь кровавая слава о них быстро разнеслась по мирам и достигла мира Al`vade Ainte. И они обеспокоились, как оказалось потом, не зря, ой как не зря! Потому что Псы в тот момент не знали, что такое 'верность' и 'слепое подчинение', и через некоторое время подняли бы бунт против своих создателей, то есть нас.
Я тряхнула головой, сбрасывая кошмар прошлых лет, и вернулась в настоящее.
- Мне, скорее всего, понадобиться помощь всех Тха-Архэс, - обратилась я к Дэймону, - так что отправить весточку своем Фиору, чтобы он начинал готовиться.
Дэймон кивнул и, пожелав спокойной ночи, ушел, оставив меня и Рэфила наедине.
- Манела, он прав, пора уже ложиться спать, - если бы он не был моим Стражем Жизни, то я восприняла бы эту фразу весьма двусмысленно.
- Да, вы правы, - рассеянно кивнула я, - только мне нужно еще поговорить с Йоном. Вы идите спать.
- Спокойной ночи, - кивнул он и ушел.
А я направилась к Йону, как и собиралась. Привычно щелкнув пальцами, я шагнула в тень, ощутив легкое покалывание. Стойте, так я могу пользоваться тень-порталами?