В детстве я занималась художественной гимнастикой в одном из Дворцов Спорта Москвы. Это было время, которое сейчас принято называть застойным, 70-е годы прошлого века.
Именно для этого вида спорта я обладала очень хорошими внешними и физическими данными, поэтому после просмотра была зачислена в группу девочек, которую тренировала сама старший тренер. В те годы она была одним из лучших тренеров не только Москвы, но и всего Советского Союза и тренироваться под её руководством было большой честью.
В моей группе было 10 девочек, и что забавно, 5 из них были Лены, в том числе и я.
Мы все были разные, с разными способностями и возможностями, но несмотря на конкуренцию были очень дружны, ведь нас связывала и объединяла любовь к гимнастике, любовь к красоте и грации. Окунувшись в мир этого великолепного вида спорта, мы стали его фанатками, заложницами, влюблёнными в него до самозабвения. Мечтая о победах и медалях, мы знали, что одного таланта, который даётся человеку от природы, не достаточно. Надо приложить к этому огромное трудолюбие, максимум упорства и терпения, поэтому всё свободное время было отдано нами тренировкам и соревнованиям.
С годами получая разряд за разрядом, из маленьких корявых девочек, мы превращались в красивых стройных девушек. Да-да, как в сказке, из 'гадких утят' мы превращались в прекрасных лебедей. В спортивном мире нас красиво называли 'художницами'. Мы всегда отличались от девочек, занимающихся другими видами спорта, так как внешне, более похожи на балерин, чем на спортсменок.
Многие из наших сверстниц, не имеющих серьёзных увлечений, уже во всю встречались с мальчиками и заводили романы. У нас же была гимнастика и реальные планы, поэтому мальчики нас тогда просто не интересовали и даже раздражали своим вниманием. Помимо художественной гимнастики в нашем Дворце Спорта были и другие виды спорта, большинство из которых были мужскими. Наблюдая за нашими тренировками эти мальчишки влюблялись в нас, присылали записки и ждали у выхода после тренировок. Но, гордо задрав головы, мы проходили мимо них, не оставляя никаких шансов на взаимность.
Благодаря нашему тренеру, которая имела огромную фантазию и славилась талантливым постановщиком, мы принимали участие в большом количестве концертов, выступая на одной сцене со знаменитыми артистами, актёрами и певцами того времени. Также, мы выступали на грандиозных спортивных праздниках, на спартакиадах, универсиадах и даже снимались в кино. Всё это делало наше детство интересным, увлекательным и не забываемым, о чём можно много и долго рассказывать.
Но сейчас, я хочу вам рассказать не совсем обычную историю, о которой я узнала, благодаря моей лучшей подруге того времени.
ПОДРУГА
Как я уже говорила, пять из десяти девочек в моей группе были Лены, в том числе и я. И моей самой близкой подругой стала тоже Лена, я называла её просто - моя Лена. Она была старше меня на год, чуть крупнее и выше ростом, а в общем мы были очень похожи, обе симпатичные голубоглазые блондинки с длинными волосами и стройными фигурами. Нас часто спрашивали, не сёстры ли мы? И люди очень удивлялись, когда в ответ слышали - нет.
Даже редкие свободные дни мы проводили вместе. Гуляли по городу, ходили в кино, в театры и конечно к друг другу в гости. У нас была любимая традиция, которая осуществлялась, если отстояв двухчасовую очередь в кулинарию, нам всё же удавалось купить любимый торт 'Птичье молоко'. И вот тогда, мы счастливыми шли домой к моей подруге, где её мама угощала нас чёрным кофе, тогдашним большим дефицитом, и за длинными приятными разговорами, мы наслаждались поеданием торта.
Я и моя подруга были не только похожи внешне, но и взгляды, и вкусы у нас совпадали. Разными были только мечты и планы на будущее.
Я мечтала после окончания школы поступить в Институт Физкультуры, что позволит мне стать профессиональным тренером и посвятить всю свою жизнь художественной гимнастике, а моя Лена мечтала поступить в медицинский институт и стать врачом в области спортивной медицины. Для того, чтобы мечта осуществилась, она решила посещать подготовительные курсы. Ей катастрофически не хватало времени, приходилось буквально разрываться между школой, тренировками и учёбой на курсах. Пришлось делать выбор, и накануне перехода в девятый класс, со слезами на глазах, Лена сообщила нашему тренеру, что вынуждена оставить занятия гимнастикой, чтобы уделять больше времени подготовке поступления в институт. Это был очень грустный момент, когда с большим сожалением, но с пониманием, тренер отпустила мою подругу в новую жизнь - жизнь без гимнастики.
Не скоро моей Лене удалось свыкнуться с мыслью, что в её жизни больше нет любимой художественной гимнастики. Она звонила мне говоря сквозь слёзы, что скучает, что очень тяжело бывает именно в те часы, в которые на протяжении многих лет она привыкла тренироваться, что усидеть в это время за учебниками, ей доставляет больших усилий, и что из-за огромного количества энергии, скопившейся в теле, хочется бросить всё, и взяв спортивную сумку бежать в зал... Я понимала подругу и старалась поддержать её.
- Леночка, не плачь, - говорила я ей, сама, еле сдерживая слёзы. - Ты всё правильно сделала, ведь ты хочешь поступить в институт. Просто научись направлять свою энергию в другое русло.
-----------------------------------
Шло время, я получила звание Мастера Спорта СССР по художественной гимнастике и перешла в десятый выпускной класс. А у моей Лены после окончания средней школы и получения аттестата зрелости, настал ответственный момент поступления в мединститут. Усердно занимаясь, она шла к этому дню два года. Ни у кого даже сомнения не было в том, что она поступит, так как подготовительные курсы были окончены ею с отличными оценками. И действительно, Лена успешно сдавала экзамен за экзаменом.
Перед последним вступительным экзаменом оставшимся абитуриентам было объявлено, на какую оценку им необходимо сдать этот экзамен, чтобы стать студентом. Моей подруге было достаточно четвёрки.
Наконец настал тот день, когда отлично подготовленная и абсолютно уверенная в своих знаниях, моя Лена поехала в институт на заключительный экзамен. Я же, как и полагается, держала на удачу фиги, ругала мою подругу и с огромным нетерпением ждала от неё звонка.
Наступил вечер, но она почему-то не звонила. В конец измучившись ожиданием, я решила позвонить сама. К телефону подошла тётя Лариса. В ответ на шквал моих вопросов, очень грустным голосом она сказала, что Лена перезвонит мне, но позже. Звонок от подруги раздался, когда я уже собиралась ложиться спать. Сначала она извинилась за поздний звонок, а затем, дрожащим голосом, попыталась рассказать, что сегодня с ней произошло.
Войдя утром в экзаменационную аудиторию института Лена взяла со стола билет. Прочитав содержащиеся в нём вопросы она с облегчением вздохнула и с довольной улыбкой на лице села готовиться.
Преподаватель принимавший этот экзамен, мужчина лет сорока - сорока пяти, обладающий как неказистой фигурой, так и внешностью, ходил по аудитории наблюдая за абитуриентами, лишая их возможности воспользоваться шпаргалками. Несколько раз моя Лена ловила на себе его взгляд, показавшийся ей неприятным, но значения этому она не придала, не до того было.
Через короткое время, она уверенно отвечала преподавателю на вопросы, поставленные в билете. Однако закончив, она увидела на его лице полное безразличие, с каким обычно смотрят на ученика, ответом которого не довольны. Это выглядело странно, поскольку Лена знала, что ответила великолепно, и даже не на четвёрку, а на чистую пять.
Заглянув в ведомость, преподаватель сделал паузу, а затем слегка улыбнувшись, тихо сказал.
- А ты молодец. Отличный ответ! Ведь тебе для поступления достаточно четвёрки, ну а ты ответила несомненно на пять. Но поставлю я тебе три.
Моей Лене показалось, что она ослышалась.
- Как три... Почем? Почему три?
- Давай договоримся, - шёпотом продолжал говорить преподаватель, - Если сегодня вечером ты приедешь ко мне на дачу, то у тебя в экзаменационном листе будет стоять пять, если же откажешься, то три.
Не помня себя от возмущения и обиды, с криком 'НЕТ!!!', Лена выбежала из аудитории, громко хлопнув дверью.
Как она доехала до дома - не помнит. Очнулась, когда за окном стемнело. Лежащую на диване её трясла мама, умоляя объяснить, что произошло. Услышанный рассказ поверг тётю Ларису в шок.
- Как же так? Мою девочку, скромницу, послушницу, которая и с мальчиком то ещё не целовалась, какой-то взрослый мужик, годящийся ей в отцы, вздумал шантажировать, предлагая такое, что и произнести противно. Какой ужас!
Честно говоря, из всего услышанного мной я ничего не поняла. Вернее, в моей голове просто не укладывалось, что такое могло произойти вообще, и в частности с моей подругой. Чтобы вот так легко и просто, кто-то вдруг решил исполнить свою подлую прихоть, воспользовавшись служебным положением... Бред!
На следующий же день, сразу после тренировки я конечно поехала навестить Лену. Войдя в квартиру, я поняла, что здесь сейчас не до меня. Оказалось, незадолго до моего приезда, от нервного перенапряжения у Лены поднялась температура. Она на отрез отказывалась принимать любые соболезнования, а тем более слова - не расстраивайся, всё будет хорошо. И она была права. По какому праву её хотят лишить того, чего она заслужила? Не в силах остановить слёзы она без конца повторяла.
- Почему? Почему? За что?
Но никто не мог ей дать вразумительного ответа. Это сейчас такие ситуации не редкость, а в те советские времена, в стране строителей коммунизма, где не было ни Бога, ни секса, это был нонсенс.
Тётя Лариса, то успокаивала плачущую дочь, пытаясь её лечить, то судорожно обзванивала своих знакомых в надежде получить правильный совет на вопрос - что делать и как помочь дочери?
Большинство давали один и тот же совет. Мол надо немного подождать. Доказать случившееся практически невозможно. Может этот урод передумает и через несколько дней Лена увидит себя в списке поступивших.
Но был и другой совет. Поднять бучу, вывести этого подонка на чистую воду и заставить руководство института дать Лене возможность пересдать экзамен.
Посоветовавшись, Лена и её мама решили следовать первому совету - подождать до времени, когда вывесят списки поступивших.
Это были мучительные дни, дни ожидания и надежды. Но к огромному огорчению в списках поступивших моей подруги не оказалось. Время было упущено, что-либо доказать теперь было действительно невозможно.
Так, моя Лена решила навсегда расстаться с мечтой стать врачом. На уговоры своей мамы попытаться поступить на следующий год, она категорически отказалась. У неё был свой аргумент. Она боялась, что в приёмной комиссии не окажется того же урода или какого другого 'доктора' с теми же намерениями...
Мне хотелось помочь моей подруге хоть немного успокоиться и отвлечься, но в голову не приходило никаких идей, тем более, что она не желала выходить из дома. И тут я вспомнила о нашей любимой традиции. Поэтому, в ближайший выходной, отстояв как всегда пару часов в очереди и заполучив наш любимый торт 'птичье молоко', я опять приехала к Лене. Увидев меня с тортом в руках, она рассмеялась. Такая реакция для меня дорогого стоила...
- Проходи, - сказала она. - Мама дома, будем вместе пить чай.
Сидя за большим столом наслаждаясь процессом чаепития, меня расспрашивали о гимнастике, о девчонках, о нашем тренере, о всём том чего уже давно не было в жизни моей подруги. Через какое-то время моя Лена снова загрустила. Не дожидаясь, когда дочь расплачется, тётя Лариса вдруг обняла нас обоих и прижав к груди, словно желая от чего-то защитить, сказала.
- Девочки мои! Вы не заметили, как выросли и похорошели. Мужчины стали обращать на вас внимание. Но пожалуйста, будьте осторожны. Даже за словом любовь, может скрываться подлость и злой умысел.
Эти слова я запомнила на всю жизнь.
До следующих вступительных экзаменов был целый год, поэтому оправившись от переживаний и немного отдохнув, моя подруга решила устроиться на работу. По её словам - настала пора помогать маме. Дело в том, что у Лены не было отца. Она жила с мамой и очень старенькой больной бабушкой. Отец бросил их, когда ей было всего три года. С тех пор его не видели и семью из трёх человек содержала мама.
В те Советские годы ученики старших классов были обязаны раз в неделю посещать УПК - учебно-производственный комбинат, где на выбор обучали разным профессиям. Овладев одной из них, давало возможность легко найти себе работу, в случае не поступления в институт после окончания школы. Этот вариант и помог моей подруге. Имея документ от УПК, Лена нашла работу в одном из научно-исследовательских институтов, (НИИ), которых тогда в Москве было великое множество. Компьютеров ещё и в помине не было, поэтому профессия машинистки (печатание на машинописной машинке) была очень популярной и востребованной.
В.В.
В назначенный день и час, на проходной института мою подругу приветливо встретил сам начальник отдела кадров. Поздравив с первым рабочим днём, он повёл её по длинным коридорам здания, объясняя по дороге в чём будет заключаться её работа. Работа, как он выразился - не пыльная, не требующая вникания в смысл существования этого учреждения. Просто надо будет печатать данные ей рукописи, что-то отнести, что-то принести и что-то, куда-то отправить. И так шесть дней в неделю, с девяти утра до пяти вечера. Внимательно слушая, Лена не заметила, как они подошли к одной из многочисленных дверей. Остановившись перед ней, начальник отдела кадров вдруг вздохнул и почесав затылок сказал.
- Да, вот ещё что. Коллектив, в котором тебе предстоит работать чисто женский, но бабы, пардон, женщины все очень хорошие. Я думаю, ты легко с ними сработаешься. Вперёд!
И они вошли. Взору моей подруги открылась очень большая комната с огромными окнами и множеством столов за которыми сидели исключительно женщины. На звук открывшейся двери женщины обернулись и одна за другой, вставая здоровались и знакомились с новой сотрудницей. Они все были разные, молодые и не очень, блондинки и брюнетки, худенькие и полненькие, но все очень симпатичные, а главное от них веяло дружелюбностью. Здороваясь и знакомясь со всеми подряд Лена продвигалась в глубь комнаты, где за последним столом, почему-то спиной к двери сидела ещё одна женщина с которой ей предстояло познакомиться. Сразу бросилась в глаза её огромная копна тёмно-каштановых вьющихся волос и длинные ноги, скрещенные под стулом.
- Какая должно быть высокая, стройная и красивая эта женщина, - подумала моя Лена.
Подходя к этому столу, начальник отдела кадров успел шепнуть.
- Это твоя непосредственная начальница, её за глаза зовут - В.В.
Женщина медленно встала и опустив глаза в пол повернулась к вошедшим.
В этот момент, шокированная увиденным Лена, чуть не ахнула в слух. Перед ней стояла действительно молодая, очень высокая и стройная женщина, но её лицо... Оно было не то что не симпатичным, оно было страшным. Складывалось впечатление, что его нарисовал закрытыми глазами какой-то пьяный художник. Маленькие глазки казалось вот-вот залезут на огромный нос похожий на уродливую гору, а широкие скулы и массивный подбородок, напоминали чисто мужские черты. Единственное, что было нормальным - это рот, с припухшими губами правильной формы.
К моменту, когда женщина подняла глаза, моя Лена успела совладать с собой и со словами, - А-а-а я Лена, здравствуйте! - первой протянула ей руку. Грустно улыбаясь, женщина пожала руку и очень приятным голосом произнесла.
- Здравствуй. Добро пожаловать в наш коллектив. Меня зовут Вера Владимировна.
- Ну вот и хорошо, - потирая руки сказал начальник отдела кадров, - Теперь Верочка тебе всё расскажет и покажет, а мне пора, да и обед скоро, так что я удаляюсь, - и он ушёл.
Сразу после его ухода, уже на правах начальницы, В.В. указала Лене на свободный стол стоящий у самой двери и подойдя к нему сказала.
- Это твоё рабочее место. До тебя здесь два года работала Галя. Она была аккуратной, старательной и ей все были очень довольны. Надеюсь, что и ты будешь такой же. Осваивайся.
После чего В.В. вернулась к своему столу, села и стала что-то писать.
На столе под чехлом стояла пишущая машинка, лежало множество канцелярских принадлежностей и несколько пачек чистой бумаги. На Лену уже никто не обращал внимания, каждая была занята своим делом. Оглянувшись по сторонам и поняв, что её услуги пока никому не нужны, она сняла с машинки чехол, вставила в неё чистый лист бумаги и только хотела нажать на клавишу, как раздался громкий пронзительный звонок. В этот момент она вспомнила школу. Ещё совсем недавно такой звонок оповещал учеников и учителей о начале перемены. А что это значит теперь? И тут все женщины повскакивали с мест и пробегая мимо неё с улыбкой говорили.
- Обед, обед, пойдём с нами, пойдём.
Лена немного замешкалась, засуетилась и даже не заметила, как к ней подошла В.В.
- Не суетись, возьми только кошелёк и пойдём, я покажу тебе столовую, - сказала она, открывая дверь.
Очень большая, но при этом довольно уютная столовая находилась на первом этаже. Взяв по комплексному обеду, моя Лена и В.В. сели за один стол. Мимо них проходило множество людей и все здороваясь спрашивали.
- Вер, у вас что, новенькая? А Галка значит поступила-таки в институт?
И услышав положительный ответ желали моей подруге успехов в работе.
За оставшееся от обеда время В.В. показала Лене достопримечательности института. Актовый зал, научную библиотеку и даже маленький музей, где висели фотографии знаменитых учёных, сотрудничающих с этим институтом. Вернувшись на рабочее место В.В. вдруг неожиданно сказала.
- Знаешь, а, пожалуй, что на сегодня ты свободна, иди домой. Но завтра пожалуйста не опаздывай.
Приятно удивлённая такому предложению, попрощавшись со всеми, моя подруга поехала домой. Но на полпути посмотрев на часы она решила изменить свои планы. В разгар тренировки, где я как всегда находилась в это время, дверь в зал распахнулась и все увидели мою Лену. Наша тренер и девочки, ну а я так больше всех, очень обрадовались её неожиданному появлению. Быстренько обменявшись новостями, она села около тренера и глядя на нас стала ожидать окончания тренировки. То и дело обнимая Лену и целуя её в щёку, тренер говорила.
- Леночка, как ты выросла, какой красавицей стала! У тебя всё будет очень хорошо! Очень, очень! -
После окончания тренировки мы не могли наговориться. Подруга рассказала о своём решении кардинальным образом изменить планы на будущее. На следующий год она будет поступать в институт нефти и газа имени Губкина, который в своё время закончила её мама. Как говориться решила пойти по семейным стопам. Конечно она рассказала, как приветливо и дружелюбно её встретили в НИИ, и что на данный момент эта работа её устраивает.
Меня очень заинтересовал рассказ Лены о её начальнице. Представив себе эту молодую женщину, высокую, стройную и красивую со спины, но очень некрасивую на лицо, было интересным узнать есть ли у неё семья, муж, дети? Лена сказала, что таких подробностей она не знает, но за сегодняшний короткий день успела заметить, что в институте все относятся к В.В. с большим уважением. При расставании мы договорились звонить друг другу и по возможности встречаться.
На следующий день, придя на работу, Лена увидела на своём рабочем столе несколько папок, на каждой из которых было написано, что надлежит делать с бумагами, лежащими внутри. Всё оказалось довольно просто, сиди печатай и подавай на подпись В.В., затем директору или его заместителю.
Не за долго до окончания рабочего дня к ним в отдел вбежала молоденькая девушка.
- Дамочки, я вам билетики принесла!
Сообща эту новость радостно и громогласно, она клала каждой на стол по конверту. Все женщины вдруг оживились, повеселели и побросав работу стали хвастаться друг перед другом содержимым из конвертов.
-У меня - Малый!
- У меня - Сатиры!
- А у меня - цирк!
Так моя Лена поняла, что в конвертах были билеты на разные культурные мероприятия.
Собираясь уходить, за столом у самой двери девушка заметила Лену.
- Ой, ты что, новенькая? Возьмёшь?
И она протянула ей жёлтенький билет.
- Извини, но остался только этот. Пойдёшь так пойдёшь, а не пойдешь, да и ладно, всё равно пропадёт.
Лена молча взяла билет, на котором было написано - Зал Московской Консерватории. Концерт классической музыки в одном отделении. Суббота 19:00. - Спасибо, пойду - ответила моя Лена.
- Пожалуйста, - с удивлением ответила девушка и ушла.
- И почему он должен пропасть? - рассуждала Лена. - Кстати, в консерватории я ещё никогда не была, а классическую музыку просто обожаю. Я же 'художница', хоть и бывшая, а без классической музыки у нас никуда. Жаль, что билет только один, одной скучновато будет.
Первая рабочая неделя пролетела быстро, и вот уже настал вечер субботы, время посещения Консерватории.
Не торопясь войдя в зал, Лена стала искать своё место. Каково же было её удивление, когда она увидела, что её соседкой с права оказалась В.В.
- Лена? Так вот кому достался второй билет. А я думала, что он пропадёт. Ты что, любишь классическую музыку?
- Здравствуйте Вера Владимировна. Да, я очень люблю классическую музыку. Но в этом зале я впервые.
- Ну что ж, я рада нашей встрече. Давай наслаждаться, садись.
Музыканты заняли свои места, под аплодисменты вошёл дирижёр, погас свет и со взмахом дирижёрской палочки в зал полилась бессмертная музыка величайших композиторов.
Лене было не привычно просто сидеть и слушать. Она закрыла глаза и представила себя танцующей в огромном пустом зале. Только она, музыка и шелест её платья, необычайно красивого и очень пышного. Она танцевала то быстро, то медленно, летала, кружилась и прыгала, чуть касаясь своими стопами полупрозрачного пола. Она была восхитительна! Вдруг, музыка замолчала и Лена открыла глаза. Публика аплодировала стоя, а на неё единственно сидящую вопросительно смотрела В.В.
- Лена, вставай, пойдём, концерт окончен.
Медленно продвигаясь к выходу, она сожалела, что концерт был в одном отделении... Вскоре они вышли на улицу.
- Тебе на метро? - спросила В.В.
- Да, - ответила Лена.
- Не хочешь немного пройтись, погода уж больно хороша?
- С удовольствием! Давайте пройдёмся.
Лене действительно не хотелось спускаться в метро, в эту толчею. В её голове продолжала звучать музыка, ей хотелось идти и идти, и пешком дойти до дома, что было конечно не реально.
- А скажи, - начала разговор В.В. - Почему ты слушала музыку с закрытыми глазами? Ты фантазировала? Наверное, ты танцевала? Ты раньше случайно не занималась балетом? У тебя и фигура и походка как у балерины. Я не права?
- Нет, я не балерина. Я восемь лет занималась художественной гимнастикой. Просто у нас с балеринами одинаковые основы подготовки - классическая хореография. Поэтому и фигуры, и походка схожи. Но вы угадали, я действительно танцевала, я была на балу.
- Вот это да! Здорово! Я первый раз вижу человека, который таким интересным образом воспринимает музыку. Я тоже когда-то хотела заниматься бальными танцами. Но для меня не нашлось партнёра, сама понимаешь, - и она обвела рукой своё лицо.
Этот её жест очень смутил мою Лену. К тому моменту она совсем забыла, что рядом с ней идёт не подруга, а начальница, та самая, у которой очень некрасивое лицо. Лене было приятно её общество, этот разговор, их прогулка. Они всё шли и шли и витрины магазинов освещали в темноте их фигуры. Увлечённые разговором, они даже не заметили, как были настигнуты компанией мужчин. Пристроившись за девушками, они стали отпускать в их адрес слащавые шутки. Поняв, что мужчины пьяны. В.В. тихо сказала.
- Не обращай внимания. Возьми меня под руку и идём быстрее.
Девушки прибавили шаг, но мужчины не отставая продолжали идти за ними в вульгарной форме обсуждая их фигуры. Не ожидая ничего хорошего от назойливых попутчиков, В.В. вдруг остановилась и резко повернулась к мужчинам лицом. Реакция последовала незамедлительно.
- Вот это рожа, - сказал один.
- Да уж, крокодил и тот посимпатичнее будет, - сказал другой.
Воспользовавшись моментом девушки быстро ушли, а мужчины остались стоять как вкопанные.
Пройдя несколько десятков метров у моей Лены закружилась голова и подкосились ноги. В.В. еле успела её поддержать.
- Боже, Лена! Что с тобой? На тебе лица нет! - испуганно сказала она.
- Тебе надо сесть. Сядь, сядь хоты бы сюда.
И оглядевшись по сторонам она посадила Лену прямо на траву.
- Бедная, ты что, испугалась? - спросила В.В., поглаживая Лену по голове.
- Да, очень. Я никогда ещё не сталкивалась с таким хамством.
- Вера Владимировна, мне очень хочется пить, - сказала Лена потирая горло.
- Послушай, я живу от сюда совсем не далеко, пойдём ко мне.
- Нет, я не могу, мне пора домой, мама будет волноваться. Я ни разу ещё не приходила домой позже десяти.
- А сейчас ещё нет десяти. Не волнуйся, мы позвоним твоей маме. Пойдём?
И Лена согласилась.
Буквально через десять минут они подошли к современной многоэтажке, стены которой были облицованы салатовой глянцевой плиткой. Такие дома тогда называли 'чешская башня'. Поднявшись на пятый этаж и открыв дверь в квартиру, В.В. провела Лену в комнату, посадила на диван, сняла с неё обувь и накрыла большим мягким пледом. Затем, сбегав на кухню, она принесла стакан воды и мензурку с коричневой полупрозрачной жидкостью.
- Пей, это тебе поможет. Сначала лекарство, а потом воду.
- А можно наоборот? Я очень пить хочу.
- Можно - можно, пей.
Лена залпом выпила стакан воды, а затем и лекарство. В.В. пристально смотрела на свою гостью в надежде, что ей вот-вот станет лучше. Выпив лекарство, Лена почувствовала приятное тепло пробежавшее по телу. Её глаза широко открылись, в голове настало прояснение и ей захотелось поговорить. Оглядевшись по сторонам, она вдруг спросила.
- А ты здесь ж-ж-живёшь одна? Из-з-з-вините, вы, здесь живёте одна? - запинаясь спросила Лена.
- Ничего, ничего, - смеясь ответила В.В, - Перейдём на 'ТЫ', мы же не на работе. Сейчас я для тебя просто Вера. Согласна?
- Да, с удовольствием! - ответила Лена.
- Ну хорошо, тогда отвечаю. Живу я здесь одна. Я не замужем и никогда замужем не была. И детей у меня тоже нет.
- Извини пожалуйста, я не хотела... - смутившись сказала Лена.
- Нет-нет, не смущайся, спрашивай если хочешь. Это нормальное, здоровое женское любопытство. Но сначала, давай позвоним твоей маме, а потом я расскажу тебе о себе. Хорошо?
- Ой, я совсем забыла. Спасибо что напомнила. А где у тебя телефон?
Телефон оказался совсем рядом, он стоял на столике около дивана. Вера взяла трубку и перед тем как отдать её сказала.
- Послушай, может не следует говорить твоей маме о том, что с тобой случилось. Скажи, что мы встретились с тобой на концерте, после чего я пригласила тебя в гости, и мы просто заболтались, забыв о времени. Потом трубку возьму я и постараюсь упросить твою маму, что бы она разрешила тебе остаться ночевать у меня. Ведь завтра воскресение, выходной, ты выспишься и поедешь домой. Ну как, согласна?
- Да, но мне перед тобой так не удобно... Со мной такое первый раз случилось. И ещё, я никогда не оставалась ночевать в гостях. Правда мама у меня очень добрая и отношения у нас с ней доверительные.
- Ну вот и хорошо, звони, - отдавая трубку сказала Вера и Лена набрала свой домашний номер.
Спокойно выслушав дочь, а затем Веру, которая внушила ей доверие, тётя Лариса разрешила дочери остаться ночевать у начальницы.
- Ну вот видишь, всё хорошо. Мама у тебя действительно очень добрая. Голос у неё приятный и интеллигентный. Она кто? Кем работает?
- Она инженер, химик -технолог, - с гордостью ответила Лена.
- Ну вот, теперь я кое-что узнала и про тебя, и про твою маму. А теперь, давай-ка я пойду на кухню, что-нибудь быстренько приготовлю, и мы с тобой поужинаем. Если хочешь, я включу телевизор или посмотри пока журналы.
И Вера положила рядом с Леной несколько импортных журналов с яркими глянцевыми обложками, а сама отправилась на кухню.
Таких красивых журналов Лене ещё видеть не доводилось, но сейчас ей было интереснее рассмотреть всё, что её окружало, так как оглядевшись она поняла, что находится в необычайно красивой комнате. Комната была большой и не смотря на преобладание в ней тёмных оттенков казалась светлой и как-то по особому уютной. Бордовые обои с тонкими вертикальными золотыми полосками красиво сочетались с тёмно-бордовой мебелью. Лена сидела на огромном кожаном диване в обрамлении множества подушек. Над её головой висели фотографии и картины в золочёных рамках. У окна стоял массивный письменный стол и зелёное кожаное кресло с высокой изогнутой спинкой. Очень смешная лампа стояла на столе. Это был стеклянный зонтик, переливающийся всеми цветами радуги, который держали несколько забавных карапузов. Они были настолько хороши, что казались живыми. Вот-вот они закроют свой зонтик и спрыгнут со стола на пушистый зелёный ковёр, похожий на лесную поляну. А над этой поляной, как светящееся облако висела большая хрустальная люстра.
Стена напротив дивана представляла собой библиотечный стеллаж. Полные собрания сочинений писателей и поэтов всех времён и народов стояли рядами на полках от пола до потолка. Такого количества и разнообразия книг Лена не видела ни у кого из своих знакомых. По тем временам это было огромным богатством.
Ей вдруг вспомнилось, как долгое время накапливая макулатуру (старые газеты и журналы), они с мамой затем отстаивали огромную многочасовую очередь, чтобы обменять всё это на несколько хороших книг. А здесь, на этих полках их такое количество, что и в библиотеку ходить не надо. В центре стеллажа стоял цветной телевизор, на крышке которого свесив хвост лежал большой полосатый оранжевый кот. Очень пушистый, с сияющими лукавыми зелёными глазами он в первый момент казался живым. Рядом с телевизором стоял японский кассетный магнитофон и проигрыватель, а на полу коробка с кассетами и пластинками.
- Хочешь что-нибудь послушать? - вдруг неожиданно услышала Лена. Обернувшись она увидела Веру. Вытирая руки полотенцем она с улыбкой смотрела на гостью.
- Нет, спасибо, не сейчас.
- Тогда пойдём ужинать. У меня всё готово.
И они пошли на кухню.
Кухня была также хороша, как и комната. На ней было всё, о чём в те годы мечтало большинство советских хозяек. Великолепный импортный голубой гарнитур, множество красивой посуды, маленький диванчик и овальный стол с четырьмя стульями. Увидев эту красоту Лена не смогла удержаться от эмоций и с восхищением произнесла.
- Как у тебя красиво! Где ты это всё достала, ведь в магазинах у нас такого нет?
- Спасибо за комплимент. Мне очень приятно, что тебе понравилась моя обитель. Откуда это всё у меня я расскажу позже, а сейчас давай насладимся ужином. Садись пожалуйста.
Вера оказалась очень хорошей хозяйкой. За какие-то полчаса она успела приготовить великолепное мясо с жареной картошкой и овощной салат. Из холодильника она достала баночку квашенной капусты, солёные грибочки и бутылку белого импортного вина.
-Ты когда-нибудь пила вино? - спросила Вера.
- Да, два раза, шампанское. На новый год и на мой день рождения.
- Пусть и сегодня у нас тоже будет праздник, не возражаешь?
- Нет, не возражаю, пусть будет праздник.
И Вера налила в хрустальные бокалы чуть желтоватое прозрачное вино. Моей Лене очень захотелось сказать тост, чего раньше она ещё никогда не делала, но Вера опередила её.
- Я хочу поднять этот бокал за сегодняшней день и за тебя - моя гостья, будь здорова!
Со звоном чокнувшись и отпив немного вина Вера вдруг рассмеялась.
- А как мы с тобой драпанули от этих мужиков!
- Честно говоря я смутно это помню, - задумавшись ответила Лена. - От страха, что сейчас может произойти что-то нехорошее, у меня закружилась голова. А почему они вдруг так резко от нас отстали?
-Ты что, не поняла? - выпрямив спину и гордо подняв голову, подражая облику царицы Нефертити ответила Вера, и тут же добавила, обведя рукой своё лицо.
- Я же их своей 'красотой' напугала!
Не зная, как реагировать на услышанное, моя Лена сильно покраснела.
- Лена, ты что? Не смущайся пожалуйста, не надо. Я прекрасно понимаю, что очень некрасива на лицо. Люди просто ахают от ужаса, когда видят меня впервые. Но я привыкла к этому и даже научилась относиться к своей 'красоте' с юмором. Иначе бы я давно на себя руки наложила. А в некоторых ситуациях, моё лицо мне даже помогает, как сегодня, например.
- Но ты такая добрая, умная..., - от возмущения вырвалось у Лены. - У тебя изумительная фигура. А волосы, какие у тебя роскошные волосы! Ты достойна чтобы тебя любили и ...
- Спасибо Леночка, - оборвала её Вера. - Но к сожалению, я нравлюсь мужчинам только со спины.
И она рассказала историю, которая происходит с ней постоянно на протяжении многих лет.
Глядя на неё со спины, с ней хотело познакомиться множество мужчин. Видя перед собой необыкновенно красивую фигуру, они просто бежали за ней. Высокая, стройная, с длинными ногами и с великолепными волосами, развевающимися под дуновением ветра... Им казалось, что она не шла, а летела по воздуху, чуть касаясь земли своими высокими каблуками.
Один мужчина долго бежал за ней, уговаривая обернуться, так как ему никак не удавалось её обогнать. И тут, совсем запыхавшись он вдруг прокричал.
- Если вы обернётесь я на вас женюсь!
- Нет, не женитесь, - холодным уверенным голосом ответила Вера, чуть повернув к нему голову.
- Женюсь, женю-ю-ю-сь! - слышала она в ответ.
Резко остановившись и сняв солнечные очки Вера повернулась лицом к мужчине.
- Ой, и-и-извините. Я кажется ошибся, - смущенно пробормотал мужчина и исчез.
- Это ещё довольно мягкая реакция на увиденное. Некоторые высказывали своё мнение о моём лице, не стесняясь в выражениях, бывало и матом. Но я к этому тоже почти привыкла.
Сделав паузу и тяжело вздохнув, она немного погрустнела, но продолжила говорить.
- Я хочу жить, жить такой какая я есть. Да, я очень хочу любить и быть любимой, но, наверное, это мне не суждено. Если я некрасива, то это не значит, что готова выйти за муж за первого встречного. У меня, как ни странно, к мужчинам большие требования. Не удивлюсь, если в природе вообще такого, как надо мне, не существует. Но я по-своему счастлива и счастлива очень! У меня восхитительная семья, мама, папа и бабуля. К сожалению, бабули недавно не стало. По сей день мне не вериться, что её больше нет и никогда не будет рядом со мной. Но я всегда буду помнить, что однажды она мне сказала, а сказала она следующее.
- Верочка! Солнышко! Ты будешь очень-очень счастлива, так счастлива, что будешь завидовать себе самой. И запомни - твоё счастье зависит от тебя....
-Тогда я подумала, что этими словами бабуля просто решила утешить меня.
Но вспомнив их после её смерти, я вдруг почувствовала, что сказаны они были не спроста... Вот только где его искать, и что надо сделать, чтобы найти его, моё счастье, я не знаю? Но бабуле моей я верю! Всегда сдержанная, не болтливая и не многословная, она никогда не говорила пустых слов и не давала глупых навязчивых советов. И только когда её очень просили, то она давала такой мудрый совет, что те, кто ему в последствии следовал, никогда об этом не пожалел. Это я точно знаю.
Произнеся этот монолог почти на одном дыхании, Вера остановила себя и с сожалением сказала.
- Наверное я много болтаю. Почему-то вдруг разоткровенничалась? Ты совсем еще девочка, и не зачем тебе всё это слушать. Всё, хватит болтать! Давай уже наконец поедим, я чертовски голодна.
- Да, конечно. Но-о-о...
Но заметив в глазах гостьи вновь возникший вопрос, Вера убедительно попросила.
- Всё что угодно. Я отвечу на любые твои вопросы, но потом. Угощайся пожалуйста, я ведь так старалась.
Лене очень понравился приготовленный Верой ужин. А сама обстановка, красивая посуда и лёгкое вино придали ему особый вкус. Затем, Вера предложила Лене выпить чая. Пока на плите закипал пузатый чайник, она поставила на большой круглый поднос две синих перламутровых чашки, шоколадные конфеты, печение и вафли.
- Пойдём в комнату, заберёмся с ногами на диван и устроим чаепитие по-домашнему. Возьми пожалуйста этот поднос и иди туда, поставь его на столик около дивана, а я заварю чай и приду.
Лена взяла поднос и пошла в комнату. Через несколько минут туда пришла Вера, держа в руках синий перламутровый чайник, такой-же красивый, как и чашки. Разливая чай она сказала.
- Почувствуй, какой ароматный запах у этого чая. Уверенна, ты такого ещё никогда не пила.
Взяв чашку в руки и поднеся её к лицу Лена действительно почувствовала необыкновенный аромат, исходящий от чая, и его мягкость после первого глотка.
- Да, чай действительно очень ароматный и вкусный. Его хочется пить без всяких сладостей. А что это за чай и где его можно купить? - спросила Лена.
- Где купить? В Англии, в Лондоне. Там продаются лучшие сорта чая в мире, - с гордостью ответила Вера.
- Ты была в Лондоне?
- Нет, я там к сожалению, не была, но мечтаю побывать. Там неоднократно бывал мой папа, и этот чай привёз он.
- А кто твой папа?
- Сейчас и покажу, и расскажу.
И Вера указала на многочисленные фотографии, висевшие над диваном за их спинами.
- Здесь вся моя семья, мои предки, дальние и близкие.
Далее указывая по очереди на каждую из фотографий, она поясняла.
- Вот это мои мама и папа. Это дедуля и бабуля - папины родители. Дедуля умер давно, а бабуля, я тебе уже говорила, полгода назад, - сделав паузу она продолжила.
- Родители моей мамы умерли 5 лет назад. Первым ушёл дедушка, а бабушка через год после него. Они оба были военными хирургами. Вместе прошли всю войну. На этой фотографии они выглядят намного старше своих лет, так как очень рано поседели. Однажды на фронте, их вызвали в штаб армии для вручения им наград, а вернувшись они увидели их госпиталь, полностью разбомблённым. Никого в живых не осталось. С войны вернулись седыми, хотя в то время были ещё очень молоды.
Глядя на фотографии, Лена пыталась найти внешнее сходство Веры с кем-нибудь из родственников, но ничего не получалось.
- Ты так внимательно рассматриваешь фотографии. Ведь правда, я лицом ни на кого не похожа? - спокойно спросила Вера.
- Волосы, волосы у тебя точно, как у твоей мамы. А вот папа твой очень высокий и стройный. Наверное, фигурой ты пошла в него.
- Да, ты абсолютно права, фигурой я в папу. Но согласись, что и лицом он красив. Волосы у меня действительно мамины. Она красавица! А в кого я лицом, никто не знает. Я пересмотрела все наши семейные фотоальбомы, но увы...Как говорится - в семье не без урода!
- Ну зачем ты так! - с болью в душе сказала Лена, - А Расскажи мне про твою семью.
- Хорошо, расскажу. Если тебе так это интересно. А спать не хочешь, ведь уже поздно?
- Нет- нет, совсем не хочу!
Вере тоже не хотелось спать. Ей было приятно общество гостьи и то, с каким вниманием и интересом её слушают. И она продолжила.
У меня великолепные родители, я их просто обожаю! Для них я до сих пор Верочка - солнышко! Это сейчас мои волосы тёмно-каштановые, а в детстве они были ярко-рыжими и светились на солнце. Многие даже подходили к маме и спрашивали.
- Вы зачем ребёнку волосы красите?
Люди просто не верили, что в природе существует такой цвет волос. Но конечно и неприятностей, и обид в связи с цветом моих волос я хлебнула не мало. Если меня кто-то хотел обидеть, то первое что я слышала это было - эй ты рыжая! Но эти мальчишки и девчонки зря старались, я почти не обижалась. С детства меня учили относиться к себе с любовью и уважением, и идти по жизни с гордо поднятой головой, не опускаясь до уровня тех, кто меня незаслуженно обидел. Ты спрашивала кто мой папа? Мой папа из семьи потомственных военных - он военный переводчик, знает в совершенстве 4-е языка. Легче назвать страну где он ещё не был, чем перечислить страны где побывал. Сейчас преподаёт в военной академии. Видишь эту лампу-зонтик с карапузами? Её в подарок мне папа привёз из Италии. А эту игрушку из Германии, - сказала она, указывая на кота, лежащего на телевизоре, - Правда, он совсем как настоящий?
Да, точно, как живой.
И тут, неожиданно вскочив с дивана, Вера схватила кота и бросила его на Лену.
- Лови моего Ваську! Это не простой кот, это кот, который умеет разговаривать.
- Как умеет разговаривать? - поймав кота спросила Лена.
- А ты погладь его, от головы к хвосту.
Положив кота себе на колени, Лена провела рукой как сказала Вера, и кот вдруг произнёс.
-Фр-р-мяу-у-у, фр-р- мяу-у-у, фр-р-мяу-у-у.
Разразившись смехом, девушки стали бросаться котом, который летая из рук в руки продолжал мяукать.
-Ты знаешь, - еле дыша от смеха продолжала рассказывать Вера, - Когда папа его дарил, он устроил настоящее представление. И я, и мама и бабуля были абсолютно уверенны, что он достаёт из коробки какое-то настоящее животное. Потому, что оно не хотело вылезать и царапало папе руки. А когда он его наконец достал и бросил мне, то сначала все испугались, а потом поняв, что это игрушка хохотали до слёз. Теперь, когда я живу одна, этот кот мне и собеседник, и слушатель.
- А почему ты живёшь одна, почему не с родителями? - спросила Лена.
- Так родители мне её и подарили. А почему и для чего? Жить вместе всей семьёй, нам было очень хорошо! Я и не думала, что когда-нибудь буду жить отдельно от семьи. Мне подарили квартиру, в надежде, что я попытаюсь устроить свою личную жизнь. Но пока, из этого ничего не получается. Раньше мы всей семьёй посещали театры, кино и концерты, а теперь мои родители категорически отказываются куда-либо ходить вместе со мной. Иначе, как они говорят, я себе никогда не найду спутника жизни. Но каждое воскресенье они ждут меня на пироги. Это бабуля завела в семье традицию под названием 'Воскресные пироги'. Теперь я всю неделю жду воскресенья, чтобы увидеть самых дорогих мне людей. А они живут надеждой, что однажды я приду не одна...
- Ты что, всегда одна? А друзья, подруги? - спросила Лена.
- Нет, друзья и подруги у меня конечно есть. Но они все уже давно обзавелись семьями, поэтому видимся крайне редко.
- Это понятно... Но скажи, ты была когда-нибудь влюблена? - немного смущаясь спросила Лена.
- Отвечу честно - нет! Я боюсь этого чувства, зная наперёд, что ничего хорошего оно мне не принесёт.
- Но почему ты так думаешь, а вдруг ты ошибаешься? - повысив тон голоса спросила Лена.
- Да потому, что мужчины 'любят глазами'. Сначала им женщина должна понравиться чисто внешне, а уже потом они захотят с ней пообщаться, что б узнать, какая она, чем живёт, что любит, чем увлекается, потом, понимаешь? Да, у меня очень хорошая фигура и красивые волосы, но лицо у меня кро-ко-ди-ла, и увидев моё лицо мужчинам уже наплевать, что я умная, образованная, начитанная и даже очень обеспеченная.
Лена слушала Веру затаив дыхание, а та, расхаживая по комнате, продолжала говорить и говорить.
- Пойми меня правильно. Я боюсь этого чувства и одновременно очень, очень хочу его испытать. Но больше всего я боюсь неискренних чувств, боюсь обмана и предательства. Я видела, как мои подруги расцветали, когда влюблялись и какими они становились счастливыми, когда узнавали, что их любовь взаимна. Это было прекрасно! Но ещё к сожалению, я была свидетелем любви по расчёту, когда одна из подруг случайно узнала, что её парень встречается ещё с одной девушкой, только из другого института. Он оказывается сравнивал и подсчитывал - у которой из них родители побогаче? У кого квартира побольше? И где бы он хотел жить, так как одна была из Москвы, а другая из Ленинграда? А сам он был из какой-то деревни. Согласись, после такого очень трудно поверить в слова о любви. А вдруг это опять обман?
А ещё я видела плоды безответной любви. Как она коверкает и уродует душу человека. О-о-о, это страшное зрелище. Да, очень больно, любить, но не быть любимым. К сожалению, не каждый может смириться с таким ударом судьбы и достойно перенести его. Некоторые способны на подлость, на предательство, на что угодно лишь бы объект его любви стал принадлежать только ему, и не кому другому. Эти люди даже не понимают, что занимаются самообманом, не слышат голоса разума, который говорит, любовь - это очень сильное, глубокое и доброе чувство. И если ты по-настоящему любишь человека, то никогда не сможешь причинить ему боль, даже если он вдруг разлюбил тебя. Хотя это не просто, но надо найти в себе силы отпустить его, и жить дальше, а не вставать на тропу войны. Не надо тратить драгоценные дни своей жизни на попытку отомстить, или, что мне кажется ещё хуже, покончить с жизнью, изображая из себя жертву - это глупо. К сожалению, никто в этой жизни не застрахован от человеческой подлости и предательства, и всё-таки, человек так создан, что без любви он жить не может. Каждому хочется любить и быть любимым. Настоящая любовь - это огромная сила, благодаря которой человек может свернуть горы и преодолеть любые жизненные трудности.
Вера говорила так эмоционально и убедительно, что у Лены даже не возникло вопросов.
- Почему ты молчишь? - спросила Вера.
- Я слу-ша-ю-ю, - задумчиво ответила Лена. - Просто никто и никогда не объяснял мне, какой она бывает - любовь. Я живу с бабушкой и мамой. Папа ушёл от нас давно, я его и не помню. Почему ушёл? Не знаю, да я и не спрашивала. С мамой, я тебе уже говорила, у меня очень хорошие отношения. Но теперь, слушая тебя я многое узнала и поняла. Я ещё никогда не думала о любви - нужна она мне или нет. Была школа, гимнастика, Ленка - подружка, она и сейчас у меня есть. Ну мальчишки оказывали нам знаки внимания, записки присылали с объяснениями в любви, но мы над этим только смеялись, нас это даже раздражало. Но я хочу сказать другое... Знаешь, мне вдруг стало жалко мою маму. Она молода и красива, но одна. Да, у неё есть я и бабушка, но, наверное, это совсем другое. У неё нет любимого мужчины. Наверное, поэтому у неё бывают такие грустные глаза, особенно по вечерам. Я думала, что это у неё от усталости, а это у неё от одиночества. Но совсем недавно, после одного случая, я потом тебе расскажу, моя мама, крепко обняв меня и мою подругу сказала нам, чтобы мы были очень осторожны, так как за словом любовь, может скрываться подлость и злой умысел.
- Твоя мама просто предупредила вас, поскольку любая мать старается уберечь своих детей от ошибок. Но есть одно - НО! Невозможно уберечь от ошибок, не объясняя по какой причине они могут произойти. Ты знаешь, чем умный отличается от дурака? - задала вопрос Вера.
- Наверное, что-то вроде, дураком родился - дураком и помрёт.
- Ну да, можно и так сказать. Только почему некоторые так и умирают дураками, пройдя длинный жизненный путь?
- Не знаю, причины бывают разные.
- Не в причинах дело. Просто умные люди предпочитают учиться на чужих ошибках, а дураков даже собственные ошибки ничему не учат.