Окно было грязным. Снаружи дул пронизывающий ветер сирокко, превращавший море в гряды, покрытые серыми гребнями. Вдоль побережья теплые воздушные потоки трепали листья хохлатых пальм и разлапистые подушечки жасмина и бугенвиллеи на стенах вилл. За костисто-серой линией мыса далекий берег казался темно-фиолетовым пятном, похожим на мокрый след кисти. Владимир Зарко наблюдал за пыльными призраками на морской дороге и за тем, как по-стадному покачиваются над водой каменные дубы на острове Локрум.
Муха издала сердитый звук в глубокой амбразуре и начала бодаться о витрину музея, двигаясь вверх-вниз с жирной, переливающейся паникой. С тенью раздражения на дружелюбном лице Зарко вытащил серебряный карандаш из нагрудного кармана своего синего костюма и прижал тупой конец к существу. Он тщательно вытер кончик карандаша и отвернулся. В любой другой день он бы оставил все как есть, но сегодня ... Мужчины и женщины под этим знойным ветром оказались доведены до крайностей характера, шутка превратилась в оскорбление, тревога - в невыносимое бремя.
Он улыбался про себя, пока шел, не обращая внимания на витрины с выцветшими крестьянскими костюмами, длинные полки с тусклой керамикой и кусками кварца с этикетками, вспоминая слова своего отца. В день плохого сирокко возьмите бутыль вина и поднимитесь в Карст, найдите пещеру, сядьте и выпейте в одиночестве. Вино и уединенная пещера были для его отца решением большинства проблем. Его отец был колесным мастером и сломал шею, споткнувшись по пьяни.
Зарко шел по длинной галерее, невысокий, полноватый мужчина средних лет, и по пути достал носовой платок и вытер пот с лица. Несмотря на то, что музей находился в крепости с видом на небольшую гавань, в стенах из толстого известняка бисквитного цвета, воздух был жарким и влажным.
У двери на деревянном стуле без спинки за стойкой сидел служащий, пожилой мужчина в выцветшей синей униформе. Он поднял глаза, когда Зарко вошел в коридор и направился к двери. На мгновение книга, которую он читал, упала ему на колени.
“Сирокко в этом году приходит рано, товарищ. К вечеру оно пройдет”.
Затем, повинуясь импульсу, Зарко повернулся и подошел к дежурному. Книги, которые мужчины читают в наши дни, всегда вызывали интерес.
“Что ты читаешь?” Он говорил громко, его голос тревожно звенел в затененных пространствах крыши. Служащий посмотрел на него без улыбки, а затем поднял книгу так, чтобы он увидел название. Это был сборник стихов хорватского поэта Владимира Назора. При виде названия резкость, стоявшая за его вопросом, рассеялась, и он улыбнулся.
“Это хорошее имя — Владимир”.
“И стихи хорошие”. И с заискивающей ноткой мужчина процитировал—
“Все , что было под тлеющими углями,
Тлеющий в наших сердцах
Как полыхает огонь—
Товарищ Тито! Тито! Тито!”
Зарко одобрительно кивнул и прошел дальше, через большие деревянные двери, к широкой, обнесенной парапетом аллее, соединявшей крепость с внутренней гаванью. Проходя через дверь, служащий наблюдал за ним, подождал, пока медленно закачается дверь, а затем, неторопливо оглядев пустой зал, собрал слюну во рту и выразительно и с большим удовольствием сплюнул в ведро с водой, стоящее у его кресла.
Вдоль стенки гавани гребные и рыбацкие лодки толкали друг друга в неспокойной волне. Зарко слегка наклонил голову, защищаясь от порывов горячего ветра, и поспешил вдоль оцепления к крутым ступеням в дальнем конце, которые вели вниз, к набережной. Вычищенные столики в небольшом углу гавани, где находился рыбный рынок, были пусты, и пара рыбаков, неуютно свернувшись калачиком в стенной нише, курили и разговаривали. Зарко прошел мимо них и еще нескольких человек на набережной, ничем не показывая, что осведомлен об их существовании. Но он знал о них всех и мог бы занести в каталог историю их жизни, их надежность, их перспективы и их страхи. Он также видел город слева от себя, вздымающуюся мешанину серых и желтых домов, тупые выступы церквей и темные, поднимающиеся вверх переулки, а на дальней стороне маленькой гавани, за пляжем для купания, и старые дома вокруг ворот Плоче, серые склоны, усеянные оливковыми и желтыми пятнами от погребальных костров горы Серджио.
Лоджия отеля Gradska Kavana выходила на гавань, и только полоска булыжника отделяла ее от кромки воды. Все столики были пусты. В день сирокко на улице никто не сидел. Ветер жестоко трепал розовые и желтые цветы в цветочных ящиках по краю лоджии, и два газетных листа кружились в теплом воздухе над камнями, словно пара фантастических танцоров. Через большие окна в задней части лоджии Зарко, пробираясь между пустыми столиками, увидел, что кафе переполнено. Когда Зарко вошел в переполненное кафе, его встретили клубы табачного дыма, теплый запах кофе, гул голосов и тонкие, нежные звуки оркестра. Комната была длинной и широкой, как склеп гигантских размеров, огромные колонны поднимались из пола и прочно переходили в низкую крышу.
Зарко сел за свободный столик рядом с оркестром. Официант быстро и без инструкций принес ему стакан воды, кофе и ежедневную газету.
Он хорошо знал горожан Дубровника. Зимой это место было в их полном распоряжении. Но сейчас было лето, начало туристического сезона. Среди знакомых групп были венгры, чехи и несколько поляков, официальные лица, приехавшие из Белграда и Загреба, молодежные группы, проезжавшие из Котора по пути в Сплит и Риеку. В дальнем конце зала, у прилавка, четыре крестьянские девушки пили вместе, их темные волосы были заплетены в косы, парча и жесткий лен их костюмов сияли белым и желтым. Зарко улыбнулся, заметив, что они сбросили обувь под столом. Над ними на стене висела большая фотография маршала Тито, и что-то в этом сочетании ему понравилось. Новая жизнь, новое начало ... Страна всегда нуждалась в этом, он всегда нуждался в этом.
Из всех присутствующих он обнаружил, что его интерес, его истинное любопытство сократилось до четырех человек. Он поднял газету и откинулся на спинку стенного кресла, устроившись так, чтобы по-прежнему читать и наблюдать.
Справа от него оркестр заиграл сербскую песню о любви, и девушка, стоявшая у пианино, немного выступила вперед, когда пела. Она была высокой, с маленькой и высоко посаженной грудью. Он улыбнулся, наблюдая за ней, потому что ее вид пробудил в нем старые воспоминания. Она была такой же, как вся ее семья, длинноногой и со светлыми волосами, которые в детстве были почти белыми, с годами становясь бледно-золотистыми. В старые времена, когда он был со своим отцом, он касался своей кепки, приветствуя ее, когда они отправлялись на виллу работать. Теперь ей нужно было работать, и он задавался вопросом, какие мысли скрывались за улыбкой, которую она показывала здесь людям. Свою собственную улыбку она прятала.
В прежние дни, когда он был молодым человеком, он часто возил ее и ее мать на лодке в Локрум ... он помнил худенькое, нетерпеливое тельце ребенка, беспокойное, перегибавшееся через борт лодки, чтобы ухватиться за проплывающие водоросли. Ее мать всегда давала ему хорошие чаевые ... Но теперь все изменилось.
Он перевернул страницу своей газеты и повернулся так, чтобы поверх руки видеть стол слева от себя. За ним сидели двое англичан. Все знали, что они англичане, и все сохраняли вежливую фикцию, притворяясь, что их там нет. Один из них рисовал на листе бумаги. Он наблюдал за ними. Они не обращали внимания ни на кого другого. Тот, кто рисовал, казался немного моложе другого. Он был смуглым, и в лацканах его льняного костюма красовался бутон голубого ириса. Лицо, на мгновение оторвавшееся от рисунка, было удлиненным, со спокойным чувством юмора, но со странной торжественностью вокруг рта. ‘Роберт Хадсон", - Зарко молча поиграл со странными слогами, затем, вспомнив подробности, которые последовали за ними из Белграда, добавил: ‘Тридцать шестой, инженер, обращайтесь со всей вежливостью’. Другой был ниже ростом и плотнее, его волосы были светлыми, лицо сморщилось от какой-то шутки, которая занимала его с рождения, губы надутыми, чувственными, тело откинулось на спинку стула, так что Зарко мог видеть мятые носки над его ботинками и линию обнаженной плоти под оттопыренными штанинами брюк. ‘Джон Рейкс’, а затем его собственный комментарий, официальная информация забыта: ‘нельзя оставаться наедине с женщиной или бутылкой’.
Девушка допела свою песню, и гром аплодисментов прервал разговоры в кафе. Зарко увидел, как Рейкс поднял лицо к девушке, и начал энергично хлопать в ладоши, звук был похож на шумное хлопанье крыльев голубя. Его спутник удивленно взглянул на него, а затем небрежно перевел взгляд на девушку. Затем он вернулся к своему рисунку.
Внимание Зарко переключилось с них на соседний столик. За ним сидел пожилой мужчина с бокалом ракии перед ним. Он был худым, небритым, его лицо было серым и усеянным крошечными капельками пота. Его губы шевельнулись в беззвучном гневе при виде Зарко. Он внезапно встал и направился к Зарко. Оркестр играл шумный танец, заглушая голос девушки. В десяти шагах от Зарко мужчина остановился, выхватил револьвер и произвел единственный выстрел. Пуля прошла через газету Зарко, через его плечо и отскочила от каменной стены позади него в направлении оркестра. При этих звуках музыка смолкла, голоса в кафе внезапно смолкли удивленным эхом, а лица повернулись к Зарко и мужчине. Он стоял там, теперь уже довольно глупо, слегка покачиваясь, как будто усилие ослабило его, и Зарко знал, что он больше не выстрелит.
Шум и движение вернулись в комнату, как сердитый плеск моря, разбивающегося о гальку. Мужчины и женщины встали на ноги и что-то крикнули, некоторые отошли под защиту толстых колонн, другие двинулись вперед, и двое вооруженных охранников-ополченцев поспешно пересекли кафе, расталкивая людей со своего пути, и схватили мужчину. Что-то в его глупости и замешательстве превратило первое грубое пожатие их рук в более нежное, защищающее. Револьвер был вырван у него из рук, как отец забирает опасную игрушку у перепуганного ребенка. Зарко встал и подошел к ним. Он посмотрел на мужчину, а затем на ожидающее кафе.
“Все в порядке. Пожалуйста, возвращайтесь за свои столики”.
Позади него заиграл оркестр, усиливая властные нотки, и голос девушки с трудом преодолевал громкость звука.
“Забери его. Я приду позже”.
Охранники осторожно поставили мужчину между собой, контролируя его шаткие шаги, и повели его по комнате к выходу на улицу в дальнем конце. Зарко смотрел им вслед. Стоя там, он увидел, как англичанин Хадсон встает из-за стола. Мужчина прошел мимо него, а затем подошел к оркестру. Он увидел, как Хадсон взял девушку за левое запястье и сделал ей знак прекратить пение. На мгновение она отвергла это предписание, покачав головой, но мужчина взял ее за локоть и решительно потянул вниз с помоста. Ее левое запястье было залито кровью в том месте, куда попала пуля, срикошетив.
Зарко подошел. Хадсон поднял на него глаза.
“Это всего лишь ссадина, но врач должен ее осмотреть”.
Девушка покачала головой, когда он начал перевязывать ей запястье своим носовым платком. Зарко позвал одного из скрипачей. “Вызовите врача по телефону”.
Девушка заговорила. “Нет. Я могу дойти до него. Он живет через площадь”. Она повернулась к англичанину и улыбнулась. “Спасибо”. Зарко увидел, что это была улыбка, совсем не похожая на ту, которую она использовала, когда пела.
Хадсон встал.
“Я пойду с тобой”.
“Нет”. Она ускользнула от него. “Это заставило бы меня почувствовать, что это серьезно”. Улыбка все еще была на ее лице, но нотка в ее голосе была решительной.
Она отошла в другой конец кафе, а Хадсон вернулся к своему столику. Зарко последовал за ним. Его заинтересовал этот англичанин, который так хорошо говорил по-сербохорватски.
Хадсон поднял на него глаза.
“ Примите мои поздравления с вашим побегом.
Зарко отвесил полупоклон, а затем, вспомнив о своем официальном положении и о людях за другими столиками, которые, изображая вежливую незаинтересованность, наблюдали, напряженно прислушиваясь к каждому слову, он сказал— “Это было прискорбно. Пожалуйста, не думайте, что такие вещи часто случаются в Дубровнике.”
Рейкс рассмеялся. “Похоже, ты не понравился старику. Интересно, почему?” На смуглом лице играла дерзкая улыбка.
Зарко мягко улыбнулся. “Мне жаль его. Его сын в тюрьме ... за государственную измену ... ” Он позволил фразе повиснуть между ними, наблюдая за ними. “Когда мы стареем, мы не видим ничего плохого в наших сыновьях. У вас не должно сложиться неверного впечатления о нашей стране. Сегодня в Югославии нам предстоит большая работа, и у нас много трудностей ... ” Говоря это, он немного наклонился вперед, чтобы разглядеть рисунок на бумаге перед Хадсоном. Англичанин поднял глаза и уловил его интерес.
“Мы знаем. Работа и трудности. Все страны мира одинаковы”. Он подтолкнул лист бумаги к Зарко, повернув его так, чтобы тот мог видеть аккуратный набросок кафе. “Тебе это нравится?”
Зарко перевел взгляд с рисунка на двух мужчин, а затем с извиняющейся ноткой сказал: “Простите мое любопытство”. Он продолжал: “Если я могу что-нибудь сделать для вас, пока вы в Дубровнике, пожалуйста, приходите ко мне. Владимир Зарко. Я начальник Народной милиции — полиции”.
Он еще раз вежливо поклонился и ушел.
Они смотрели ему вслед. Хадсон закурил сигарету.
“Почему ты не пошел с девушкой к врачу?” Спросил Рейкс.
“В этой стране — даже если в девушку только что стреляли — она не примет руку помощи от англичанина. Не прямо под носом у начальника полиции”.
“Жаль. Она выглядела интересно”.
Хадсон улыбнулся ему, а затем подозвал официанта.
Райкс стоял на маленькой веранде своей комнаты, когда вошел Хадсон. Он смотрел в полевой бинокль на остров Локрум за водой.
На полу валялось влажное полотенце, а на стульях - одежда. Кровать была смята там, где он лежал после обеда, а на полу у прикроватного столика лежала стопка книг. К креплению внутренних ставней на окне был подвешен длинный пучок бурых морских водорослей, припорошенных песком, а вдоль края окна - коллекция ярких ракушек причудливой формы.
“Чего ты хочешь?” Рейкс заговорил, не оборачиваясь.
Хадсон подошел к куче на полу.
“Книга, которую ты взяла из моей комнаты в Белграде”, - сказал он, выбирая книгу из стопки. Когда он видел ее в последний раз, она была новой, непрочитанной, с новой чопорностью ожидавшей его прочтения. Теперь бумажная обложка была порвана и в пятнах, листы погнуты из-за плохой упаковки. Когда он листал страницы, между листьями застряли черствые крошки табака. Он брезгливо подержал его между пальцами.
“Тебе когда-нибудь снились кошмары, в которых за тобой по неопрятной гостиничной спальне гоняется огромная книга с загнутыми углами, заляпанная соусом?”
“Ты сказал книга или блондинка?” Рейкс заговорил, не оборачиваясь.
“Книга”.
“Нет”.
Райкс опустил очки и полуобернулся. Горячий ветер с Адриатики шевелил светлые влажные волосы, а на пухлом лице играла нераскаянная улыбка.
“Вся моя жизнь была одной долгой борьбой со своей неопрятной натурой”. Рейкс усмехнулся и повернулся к своим очкам.
“Я должен сказать, что последняя схватка произошла здесь пять минут назад. Похоже, твоя природа снова победила ”.
“Иди к черту”. Райкс произнес это мягко, поправляя очки.
Хадсон подошел и встал рядом с ним. Под ними была терраса отеля, а затем неровный обрыв к морю, склон, изрезанный террасами, серая скала, аллеи, окаймленные кактусами и соснами, и маленькие клумбы с цветами, над которыми нависали нескошенные кустарники, мимоза, бугенвиллея и жасмин, наполнявшие воздух сладковатой кислинкой.
“На что ты смотришь?”
“На одной из вилл дальше купается женщина”. Его голова кивнула влево.
“Вчера, когда я вошел в это время, ты тоже наблюдал”.
“Она моется каждый день”.
Хадсон улыбнулся, глядя на Рейкса; в этом человеке были экстравагантные манеры и одухотворенность, которые привлекали его, неопрятные волосы, легкое добродушие и мальчишеский восторг от сложных игрушек, таких как дорогие швейцарские часы на его левом запястье, с механизмом даты, секундной стрелкой, с автоподзаводом, пыленепроницаемые, водонепроницаемые и редко показывающие правильное время.
“Интересно, за чем вы больше наблюдаете — за купающейся женщиной или за лодками, проходящими по каналу?”
Рейкс медленным движением опустил бинокль и повернулся. Теперь его взгляд был неулыбчивым. Он стоял, прижав очки к груди, голубая шелковая рубашка обтягивала широкие мускулы, загорелые руки были покрыты тонким пушком светлых волос. Затем он тихо сказал: “Ты очень наблюдательна”.
“Таким я и родился”.
Рейкс вошел в комнату и поднял сигарету с пола у туалетного столика. Прикуривая, он сказал:
“Я знаю — осторожный, наблюдательный и, вероятно, воспитанный незамужней тетей”.
Хадсон рассмеялся и, подняв с пола мокрое полотенце, швырнул его в него. Рейкс поймал его и продолжил: “Ну, я собираюсь прогуляться по побережью. Кто знает, может быть, я встречу купающуюся леди.
Вернувшись в свою комнату, Хадсон закрыл ставни, спасаясь от жары и желтой дымки света, и лег на кровать. Его книга лежала рядом с ним закрытой. Он был знаком с Рейксом чуть больше трех недель, и когда они впервые встретились, он думал, что этот человек ему не понравится. Но это чувство, которое, как он знал, возникло из-за его уязвленной гордости из-за того, что ему не позволили вести переговоры с Югославией в одиночку, вскоре прошло. Они оба нравились друг другу, и их дружба быстро развивалась в этой стране, где у них было мало контактов с другими людьми.
Он протянул руку к коробке на прикроватном столике и, увидев красную звезду Тито на сигарете "Дрина", когда прикуривал ее, вспомнил девушку в кафе и спокойную компетентную власть начальника полиции. Бедная девочка, петь в кафе было достаточно плохо, но петь в этом городе под плеядой красных коммунистических звезд и с лицом Тито, воинственно хмурящимся с каждой стены ... Он заснул, вполуха услышав в своем первом погружении в забытье отдаленный звук добычи, ведущейся высоко на склонах горы Серхио за отелем "Аргентина", и увидев, как прядь светлых волос упала на щеки девушки, когда она наклонилась, чтобы посмотреть, как он перевязывает ей запястье. Ее платье, как он заметил, было хорошего качества, но туфли были дрянными. Это было типично для этой страны ... Хорошее пальто и залатанные брюки, золотые часы на дешевом жилете, нейлоновые чулки и юбка, которая была на шесть лет короче ...
Официант разбудил его в четыре часа и принес стакан лимонада. Открывая ставни, Хадсон увидел, что "сирокко" на исходе.
Позже он спустился по главной лестнице отеля. Место было тихим, чистым и с атмосферой часовни из-за мягкого света, который просачивался через цветные стеклянные окна. Несколько других гостей, которых он знал, все еще спали, продлевая свою сиесту перед неприятным днем. В коридоре портье, смуглый серб с растрепанными волосами и лицом, изрытым оспинами, сидел за своим столом и что-то писал. Хадсон уронил ключ на стойку, мужчина поднял глаза и кивнул. Хадсон вспомнил, что Рейкс настаивал на том, что каждый администратор отеля - полицейский шпион. Этот человек, откинувшись на спинку стула в своей темной кабинке, под висячими кнопками для ключей, похожими на какие-то диковинные фрукты, наблюдал темными глазами за неизбежным портретом Тито высоко на стене и отмечал каждое движение гостей.
Уходя , Хадсон мог представить себе , как этот человек яростно пишет
... “первый англичанин вышел в 2.30 пополудни, второй англичанин последовал за ним в 4.30 пополудни. Выпуклость в кармане второго англичанина могла быть ручной гранатой ... ”
а затем, сложив отчет и засунув его в водовороте безумной активности "Алисы в Стране чудес", в какой-нибудь секретный почтовый ящик.
Он повернул направо по узкой прибрежной дороге, все еще играя с фантазией, и все же зная, что под ней скрывается горькая доля правды. Что за страна, подумал он, где каждый второй мужчина - полицейский осведомитель. С чувством облегчения он поздравил себя со своей невиновностью. Он был инженером, ничем иным, и в данный момент он был нужен этой стране. Ему нечего было бояться ... Медленно прогуливаясь, он сунул руку в карман и вытащил апельсин, который принес из своей комнаты.
От Дубровника побережье изгибалось на юго-восток, к мысу, обозначавшему подножие горы Серджио. Дорога плавно поднималась от города к мысу, и вдоль нее по обе стороны стояли виллы и отели. Их сады и аллеи тянулись террасами по изломанному склону утеса, и большинство из них были наполовину скрыты высокими зарослями пальм и сосен, утопали в мягких подушках олеандров и азалий, кое-где виднелся белый угол стены на фоне лиан или тонкий, увитый жасмином выступ колонны. Когда-то это были дома космополитических богачей, но теперь большинство вилл пустовало, другие были отданы полудюжине семей, чья стирка передавалась с лоджии на балкон, чьи птенцы копошились на заросших сорняками грядках с оставленными без присмотра цинниями и петуниями. Отель "Аргентина" находился на полпути к мысу, а сразу за ним от прибрежной дороги отходила дорога поменьше, изрытая колеями и пыльная, которая петляла на более низком уровне к мысу.
Хадсон выбрался именно по этой тропинке, двигаясь медленно, время от времени останавливаясь, чтобы перегнуться через низкую стену справа и посмотреть вниз, на заросшие сады. Сама дорога была окаймлена густыми зарослями кактусов, агавами, которые вытягивали свои мертвые геральдические стебли на десять-двенадцать футов в воздух, и опунцией с красными и желтыми цветами, усеивающими их колючие подушечки. В конце пути находилось заброшенное бенедиктинское аббатство, темное, с закрытыми ставнями, с крошечной колокольни над главной дверью исчез колокол, а углы толстых стен были влажными и зловонными из-за того, что служили удобству беспечной публики. Хадсон поспешно обогнул его и пошел по тропинке к склону холма, теперь свободному от вилл. Ветер переменился, и гнетущая сырость и жара отступили. На юго-западе в небе медленно расширялся разлом, и на мгновение сквозь него хлынул чистый поток солнечного света, оживив свинцовую полосу воды между материком и островом, превратив ее в танцующую россыпь голубых и белых осколков. Несколько рыбацких лодок обогнули оконечность Локрума, направляясь навстречу ветру, и из редеющей дымки выдвинулись дальние острова, словно тяжелые военные корабли, появляющиеся из дыма и неразберихи какого-то бесшумного сражения.
Здесь тропинка разделяется на множество крошечных тропинок, некоторые из которых убегают в гору сквозь растрепанные ветром оливковые деревья, другие спускаются со скалы, через участки серого известняка и войлочно-серые заросли шалфея к небольшим бухтам и пляжам. Там, где дорожка разделялась, было небольшое объявление красной и белой краской, написанное на трех языках: сербохорватском, немецком и французском. Оно гласило: "Придерживайтесь тропы". Склон заминирован. Краска выветрилась, надпись почти не поддавалась расшифровке, а доска неплотно опиралась на пирамиду из камней.
Хадсон поколебался, а затем двинулся дальше, придерживаясь главной тропы. Все побережье было заминировано немцами и итальянцами, партизанами и четниками, и очень немногие мины были обезврежены, за исключением дорог и основных троп на холмах.
Чайка с криком слетела с холма, наискось преодолевая ветер. На тропинке перед ним, в сотне ярдов от него, поднимавшейся словно из-под земли, когда они переваливали через изгиб скалы, он увидел двух мужчин. Это были старик и юноша, крестьяне. Лицо старика скрывала потрепанная соломенная шляпа. Юноша был одет в короткую хлопчатобумажную майку и тонкие брюки в бело-голубую полоску, которые ветер обжимал к его юным ногам. Они приближались к нему медленными, осторожными шагами, а он стоял и ждал их. На их лицах было написано напряжение от груза, который они несли на носилках между собой. Они подошли к нему, и когда он преградил им путь, они остановились, и он увидел, что они несут старую дверь. На ней, прикрытое парусиной, лежало что-то длинное и громоздкое. Они стояли неподвижно, глядя на него, ожидая, когда он даст им пройти, и лицо старика было серьезным, покорным, как будто он был готов ждать, но юноша, откинув назад длинные волосы, которые ветер разметал по его лицу, сделал нетерпеливое движение и для облегчения положил руку на край двери.
От этого движения дверь слегка накренилась, и из-под ближнего края парусины что-то шевельнулось. Хадсон увидел, как коричневая рука высвободилась из ткани. Она неподвижно повисла, растопырив пальцы. На запястье были часы, тщательно продуманные швейцарские часы с механизмом даты, секундной стрелкой, автоподзаводом, пыленепроницаемые, водонепроницаемые . . . .
Еще не потрясенный, в паузе странного бесстрастного оцепенения Хадсон шагнул вперед. Он поднял ткань, но его жест был неуклюжим, твердый материал, натянутый собственным весом, наполовину соскользнул с тела. Хадсон закрыл глаза от неожиданного ужаса, но под его веками сохранилось зверство: влажные светлые волосы, красная гримаса плоти, которая когда-то была лицом, разорванный торс ... Там не было ничего от человека, которого он знал, кроме мясистой бесформенности. Он услышал, как юноша выругался. Открыв глаза, Хадсон увидел, что часть двери он держит на одном колене, а свободной рукой натягивает ткань на место.
Старик повернул голову, как лошадь в оглоблях, удивленная задержкой, а юноша снова выругался и, нахмурившись, посмотрел на Хадсона, и они двинулись вперед. Пока они шли, он последовал за ними.
Поздно вечером того же дня в своем кабинете в здании, примыкающем к церкви Святого Якова, Владимир Зарко получил телеграмму из Департамента защиты народа по адресу: Обиличев вена, 5, Белград. Это было зашифровано и попало непосредственно к нему, минуя обычные полицейские каналы Федеративной Республики Босния и Герцеговина. Помимо того, что он был начальником полиции Дубровника, он был, и это было более важно, надежным членом партии, а также агентом OZNA, тайной политической полиции. В телеграмме говорилось:—
Майло Лепович прибывает завтра. Процедура вторая.
OceanofPDF.com
ДЕНЬ ВТОРОЙ
Зарко стоял, глядя в окно своего кабинета. Прямо под ним виднелась крыша церкви, ее каменные плитки были покрыты зеленым и желтым лишайником. За ним, обрамленный краем приземистой колокольни и неровной линией фронтонов домов напротив, он мог видеть часть главной площади. Утренняя толпа у прилавков с овощами и фруктами поредела, и крестьянки сидели у своих корзин и козел, вязали и разговаривали, неохотно собираясь возвращаться в свои деревенские дома и на небольшие участки сада и поля за городом. Зарко был человеком, который постоянно получал удовольствие от знакомых вещей. Ему нравился вид из своего кабинета, и он хорошо знал его. Если дверь или окно в наклонной панораме домов и фронтонов было оставлено открытым, хотя обычно оно было закрыто, он это замечал. Если уборщик офиса сдвигал одно из больших кожаных кресел на несколько дюймов с его обычного места, странность была первым, что встречало его утром, когда он входил в свой офис. Рутина и метод были добродетелями, и ему нравилось чувствовать, что у него есть правильный ответ в любой ситуации. В этот момент он знал, что должен выразить свое сочувствие англичанину, который сидел в комнате позади него. Одному из своих соотечественников он с готовностью выразил бы открытое сочувствие, которого требовало их открытое горе. Но что бы ни чувствовал этот человек, он держал это при себе. Зарко отвернулся от окна и резко спросил— “Вы инженер?”
“Да”.
“А твой друг?”
“Он был техническим консультантом из экспортного отдела нашего Торгового совета. Его одолжили моей фирме, чтобы помочь с этим контрактом ”.
“Контракт?”
“Разве ты не знаешь об этом?” Хадсон наблюдал за широкой, приземистой фигурой, которая отделилась от пятна солнечного света у окна и подошла к письменному столу.