Левченко Елизавета: другие произведения.

Path we memorized (Путь, запомненный нами - 1 часть, окончено)

Журнал "Самиздат": [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь]
  • Аннотация:
    Это первая часть из двух. ЧЕРНОВИК! Понемногу идет правка основного текста, сюжет меняться не будет. Как и сказала в конце: правленая версия, возможно, будет выложена вместе с началом второй части :) Мечтая о будущем, она видела себя не адвокатом, дизайнером или бухгалтером, как хотели родные - о нет! Такая скучная и образная жизнь явно не для нее! Фимка знала, что рано или поздно она станет актрисой. Окунется в фееричный, такой притягательный мир грёз, вопреки всем многочисленным неудачам. Не сдастся! Что ж, жизнь любит целеустремленных... Мечта сбылась. Что будет дальше? Как она будет жить в незнакомом, чужом мире? Добьется ли цели? Докажет всем, что и самый простой человек может воспарить к вершине?

Path we memorized

(Путь, запомненный нами)

  
   На небосклоне столько ярких звезд,
   И для еще одной не хватит места...
   Но унывать - не про меня!
   Все силы приложу, но цели я достигну,
   И буду среди них светить.
  
  
   Аннотация: Мечтая о будущем, она видела себя не адвокатом, дизайнером или бухгалтером, как хотели родные - о нет! Такая скучная и образная жизнь явно не для нее! Фимка знала, что рано или поздно она станет актрисой. Окунется в фееричный, такой притягательный мир грёз, вопреки всем многочисленным неудачам. Не сдастся! Что ж, жизнь любит целеустремленных... Мечта сбылась. Что будет дальше? Как она будет жить в незнакомом, чужом мире? Добьется ли цели? Докажет всем, что и самый простой человек может воспарить к вершине?
  
  

Chapter 1

   Как тепло... Солнце светит во всю, пробиваясь косыми лучами сквозь густые кроны. Пусть оно светит дня три, жаркое солнышко уже раздело весь город до маек и шорт. Некоторые купаются в городских фонтанах, вот сегодня видела одного экстримала, а некоторые, и таких большинство, бегут из душных домов и офисов в парки. Ну а что? Здесь здорово: прохлада, птички успокаивающе поют, голодных поджидают палатки со съестным, желающих охладиться - холодильники с мороженным. Выскребла из кармана льняных бриджей всю мелочевку и пошла выбирать... вот только выбор оказался жестоко ограничен - на пятнадцать рублей особо не разгуляешься. У-у, грабитель! Ткнув в замороженный лед и высыпав рубли в подставленную ладонь - ну что ты кривишься? - получила желанное и стала осматривать округу на предмет свободной скамьи. А ведь обед, народу в парке - море, так что пришлось примоститься на краешке уже занятой. Ну и ладно! Я приветливо улыбнулась своему соседу, развернула мороженое и с наслаждением лизнула его. Любимый ананасовый вкус... Все, это стало последней каплей, и плохое настроение сбежало от неблагодарной меня. Вот и отлично, беги-беги! Полной грудью вдохнула неповторимый древесный запах. А что насчет этого универа - так он не единственный в городе. И пусть, что остальные - не те, в какие я мечтала попасть... Ничего страшного, мечта - она не горит, можно ее исполнить и через пару лет!
   Со счастливой улыбкой откинулась на жесткую спинку скамейки, вытянула ноги и впервые за последние три часа почувствовала себя человеком. Самой собой, а не унылым "нечтом". Не могу взять в толк - и как некоторые в таком состоянии живут всю жизнь? Повеситься можно!
   По привычке поправила многочисленные косички, чтобы на лицо не падали. Кстати! Раз уж у меня теперь есть немного свободного времени - к входным экзаменам, если что, я подготовилась будь здоров - забацаю-ка себе новую косу! Вон ту, фотки которой вчера сохранила, с косичками, уложенными в ромб... А если кончики еще и вниз спустить...
   Я предалась самому замечательному, что есть в мире - мечтам, и выпала из реальности. Как надолго - сама не знаю, но когда меня грубо и неожиданно вернули в реальность, показалось что возмутительно недолго. Звук сработавшего фотика, причем сработавшего почти перед носом, едва не довел до сердечного приступа. Да и подпрыгнула я высоко, вон как перепугала своего соседушку. Но внимание я на него обратила мельком, а вот на обладательницу фотоаппарата выпучилась округленными глазами. Ее серо-голубые глаза, появились над фотиком, а через пару секунд девушка отвела его в сторону и виновато улыбнулась. Я скривила ответное подобие улыбки - все еще от шока отходила, как и мое бедное сердце. Что же за монстр у нее такой, что настолько оглушительно щелкает?!
   - Прости, нужно было взять крупный план, - нисколько не виновато сказал этот кудрявый рыжик. Я выдала что-то вроде: "Э-эу-ы-ы", что расшифровывалось одновременно как "понятно" и "это зачем?". Последний вопрос особенно меня волновал - я что, звезда какая-то, что меня фоткать?
   А вообще ведь да... несостоявшаяся звезда я. Но не будем о грустном утре вспоминать, иначе опять расклеюсь.
   Рыжик распрямилась, отошла на шаг, окинула меня оценивающим взглядом. Почесывая подбородок, сделала шаг влево, вправо, задумалась, вновь нацелила на меня своего черного монстра, опустила его и прямо таки с вселенской грустью уставилась на деревянную палочку в моей руке. Это все что осталось от мороженного, которое я незаметно схрумкала в приступе мечтательности. И, что обиднее всего, никакого вкуса не почувствовала... и... руки заляпала, вот свинтус! Тряхнула липкими и противными руками. Теперь пришел мой черед предаваться вселенской печали - ну когда я избавлюсь от этого недостатка?
   Девушка проследила за падением палочки в соседние кусты и снова посмотрела на меня, только теперь - с маньячным блеском в глазах. Я даже немного испугалась. А вдруг она и правда маньяк там какой-нибудь? Или того - больная, а то и вообще буйная? Может, лучше уйти, пока не поздно? А то чувствует мой копчик приближающиеся проблемы, ой как чувствует!
   Но я не успела начать тихонько ползти в сторону, как и хотела. Девушка выдала еще кое-что, немало меня озадачившее.
   - А ты не хочешь еще мороженого?
   Я на это только глазами растерянно хлопнула. Вот так вопрос... Обычно я не особо подозрительная, но зачем ей меня угощать?
   - Тут есть подвох какой-то, да? - решила спросить. И никак не ожидала, что после этого маньячность пропадет из серо-голубых глаз, и вместо нее появится усталость и капелька отчаяния. Девушка присела рядом, расправила платье, любовно устроила на коленках своего оптического монстра, и только после этого повернулась ко мне.
   - Есть, - со вздохом призналась она.
   - И какой?.. - после долгой паузы протянула, подбадривая на продолжение.
   Еще один тяжелый вздох... и она быстро-быстро заговорила.
   - Я занимаюсь фотографиями, недавно начала. На свадьбах, праздниках подрабатываю, ну да все это мелочь получается, если все вычесть. А недавно я нашла очень, о-очень прибыльную работу, и на ней даже напрягаться особо не нужно! Но есть загвоздка... - Я закивала, мол, продолжай. Девушка страдальчески скривилась. - Для нее нужно не только фотография определенного человека, проделывающие определенные действия, но и привести этого человека для дальнейшей фотосессии. Вот...
   Я все переварила, сопоставил кое-какие факты, и осторожно спросила, с подозрением что так оно и есть:
   - Хочешь сказать, я - этот человек?
   О-о-о, что творилось у меня в душе...
   Рыжик страшно округлила глаза и вцепилась в мои плечи
   - Ты единственная, кто, по моему мнению, практически идеально подходит! И поверь, за эти четыре дня я столько народу пересмотрела, что могу утверждать авторитетно.
   - Эм-м... - попыталась что-то вставить я, но кто мне дал?
   - Погоди отказываться, ты даже не знаешь подробности! Это будет реклама мороженого какого-то иностранного производителя: такие представительные мужики, все в черном, гонору - завались, но не суть важно. Главное то, что им нужны актеры для рекламы, и за помощью они обратились в "Созвездие звезд", слышала о таком? А, что это я, конечно слышала, они же знамениты! А "Созвездие" устроило для этого кастинг и, одновременно, испытание для набора новых фотографов, чтобы для себя двойную выгоду получить. Я одна из таких искателей удачи. Едва пробилась, чтобы анкету заполнить, - пробормотала она, на пару секунд отвернувшись. - Перед всеми нами поставили условие: найти подходящего, по нашему мнению, человека для рекламы, и притащить его в "Созвездие" на пробы. Всего требуется четыре человека, еще двух уже подготовили. Всего четыре, понимаешь? - Девушка внимательно заглянула в мои глаза и потрясла за плечи. - А народу, когда я записывалась, было под сотню, и уверена, за день набралось в два, а то и в три рада больше. Все они ищут таких, как ты. Все они приведут своих людей, а я, если ты откажешься, нет. Потому что я не нашла никого, кто ел бы это дурацкое мороженое так, как ты. - Девушка отпустила мои плечи и взялась за безвольно лежащие на коленях руки. - Слушай, помоги мне, - умоляюще попросила. - Ведь есть шанс, и немаленький, что ты пройдешь! А всех, кто понравится тем производителям, обещали взять в команду "Созвездия". Того самого "Созвездия", в которое мечтают попасть все! Если все получится, тебя увидит половина страны, и ведь это не предел. Ты сможешь, если приложишь усилия, сниматься в фильмах. Ты станешь знаменита. Не отказывайся. Ведь такой шанс выпадает раз в жизни. Давай вместе его поймаем, а?
   Она еще не знала, что я уже "готова". И если вначале я еще раздумывала, то после длинного монолога, а особенно двух заветных слов: "Созвездие звезд" только непроходимая дура отвернется от такой удачи. Особенно когда она сама плывет тебе в руки.
   Едва сдерживая рвущуюся наружу радость, я закивала.
   - Давай!
   И почему мое согласие вызвало у моей собеседницы такое удивление и недоверие?
   - Что, серьезно? Ты согласна?
   С улыбкой от уха до уха еще раз покивала, выражая активное согласие.
   Далее последовали счастливые визги - немного и с моей стороны, - объятия, в которых меня едва не расплющили. Я захрипела, попросилась на волю, и меня почти сразу отпустили.
   - Лю, - протянула руку сияющая, как свеженачищенный самовар моей тульской бабули, девушка. Я с удовольствием сжала ее лапку.
   - Фимка, - представилась, как обычно привычно сократив длинное и глупое имя.
   - Странное имя... - заметила моя новая знакомая.
   - Не страннее твоего! - передразнила, и мы обе рассмеялись.
   Лю внезапно замолчала, хлопнула себя по лбу и полезла в сумку.
   - Нужно чтобы ты записала мой номер, - пробормотала, роясь в ней. - Ага! - вытащила маленькую раскладушку и принялась в ней копаться. - Я плохо запоминаю некоторый вещи, - смущенно пояснила она в ответ на мое открыто выражаемое непонимание. - И мой номер один из таких вещей... О, нашла, записывай!
   Она продиктовала свой, а я кинула гудок на ее, и вот так мы и обменялись номерами. Лю удовлетворенно кивнула, закинула мобильник обратно в сумку и встала.
   - Ну, мне бежать пора, так что все, до завтрашнего утра! - Девушка почти развернулась и вдруг встала как вкопанная. Махнула рукой и снова повернулась ко мне. - Ой, нет, не все. Мне нужен твой адрес - я лучше сама завтра за тобой заеду, иначе время потеряем. А потом на вокзал, и помчимся в центр.
   - В центр? - непонимающе переспросила.
   - Ну да, - кивнула Лю, - там же находится главный офис "Созвездия".
   Если бы я до сих пор ела мороженое, то точно бы подавилась. Насмерть.
   - Мы поедем в главный?!
   - Ага, - как ни в чем не бывало отмахнулась девушка. - Ну ладно, теперь все. Пока!
   Я вяло помахала ладошкой вслед убегающей Лю.
   М-да-а... Когда вставала сегодня утром, я и представить не могла, что жизнь сделает настолько крутой вираж. Не приняли в университет, в который мечтала попасть с десятого класса, но зато, вместо этого, я получилась нечто большее - шанс попасть в мечту... Нет, я о таком даже и не смела мечтать!!
   Я вскочила и, нисколько не стесняясь, пугала прохожих счастливыми криками и безумными танцами.
   "Созвездие звезд" или же "Placer star" - это место скопления самых знаменитых актеров. Звезд сериалов и кино, не только отечественного, но и зарубежного. С "PS" считаются все, практически во всех фильмах есть хоть один актер из "Созвездия". Знаменитейшее агентство, о нем не знает разве что глухой. И я не преувеличу, если скажу что каждая вторая девочка, глядя на экран, мечтала стать одной из тех звезд. Каждая пятая девушка пробовала себя в кастингах. И только каждая десятитысячная попадала в святая святых. О проценте ставших хоть мелкими, но звездами, я не буду упоминать. Маленький процент получается.
   И я скоро попаду туда... Я воспользуюсь шансом на полную катушку и сделаю все, чтобы попасть в это агентство! Всех сделаю, и буду сиять рядом со звездами!
   Сорвалась с места и со всех ног побежала домой. Скорей, скорей рассказать всем! Вот родители-то обрадуются! А друзья? Все, кто меня поддерживали? Скорее, еще быстрее! Ветер бил в лицо, воздух врывался в разгоряченные легкие, сердце стучало где-то в горле, ноги почти не чувствовала. Вперед и только вперед, огибая препятствия, не обращая внимания на мир вокруг. Обожаю такие ощущения, обожаю бег! Ведь только когда бежишь, напрягшись всем телом, не жалея сил, можно ощутить крылья за спиной. Ты почти летишь...
   Хорошо, что сегодня суббота - вся семья, ну разве что кроме кошки, дома. А значит, мне не придется, бегать по всему городу их разыскивая, чтобы огорошить наисвежайшей новостью. Вбежала во двор родной девятиэтажки, где прошло все мое детство и юношество, погромче крикнула: "Здрасте!" сидящим на скамеечке бабулькам, "Привет!" мелким в песочнице, помахала раскатывающему на скейте соседу, и на всей скорости, а ее я развила немалую, вломилась в подъезд, едва не сорвав хлипенькие двери с петель. Ну да все равно их скоро менять собираются. Игноря старичка-лифта, мчалась через две ступеньки на шестой этаж, а там уже, тяжело дыша, вдавила кнопку звонка и приплясывала от нетерпения, когда же мама или папанька, наконец, откроют. От трели звонка зашлась в лае собака из-за соседской двери. Это, наверное, единственное существо, с которым я не лажу в этом подъезде. У-у, лохматая белобрысая псина с психованным характером! Наше обоюдное нетерпение началось довольно прозаично - я ему отдавила лапу в лифте, и Лексик регулярно метит мой велик, если я его оставляю где-то на виду. Еще бросается, едва удивит, а я спешу делать ноги, пока поводок окончательно не вырвется из рук Лексова хозяина, не менее белобрысого, но не такого уж и противного типа.
   - Кто? - раздался приглушенный мамин крик. Она опять спрашивает, не дойдя до глазка...
   - Я, я, открывайте уже родимой дочери! - Я начала притопывать, изводясь от желания поскорее все рассказать. Но нет, нужно подобрать правильный момент, иначе эффект будет не тот.
   Загремели ключи-замки, распахнулась наша гордость - железная сейф-дверь, являя немного растрепанную маму в фартуке.
   - Мамуль, у меня новость! - с порога заявила, проскальзывая в щель между нею и дверью. И запрыгала возле гардероба - какое все же громкое название дня одной маленькой полочки на полу и прибитых к стенке крючков, - стягивая кеды.
   - Ты поступила? - счастливо выдохнула она.
   Я юркнула в любимые тапки-собаки и растерянно протянула, развернувшись к ней:
   - Эм-м... - Что-то не хотелось вот так сразу огорчать родительницу. Лучше уж в купе с радостной новостью. - Короче, папу... - прислушалась и кивнула, - отрывай от телика, пусть идет вместе с тобой на кухню, я буду вас там ждать.
   Мама, по лицу вижу, ничего не поняла и сразу заподозрила неладное - такая она у меня, но папу звать пошла. А я в то время, как она пыталась разлучить извечных влюбленных, а то - телик с хоккеем и папка, хлопотала над чаем, и даже слазила наверх за вареньем. Это на тот случай, если удар насчет моего непоступления будет уж очень силен. Ну как и насчет Самой Главной новости. Да и вообще, родителей в подобных ситуациях нужно задабривать, проверено. А то этот страшный зверь "Нуавдруг" может сильно попортить планы.
   Сначала вошел, чуть ли не посекундно оглядываясь, папа, за ним, как конвой - суровая мама. Она же его усадила за обеденный стол и только потом села сама. Я поглядела сначала на разлученного "влюбленного", на маму, убедилась, что они оба смотрят на меня, вдохнула побольше воздуха...
   - В общем, я не поступила.
   Папа вздохнул, мама сразу как-то осунулась, но все равно нашла силы для утешающей улыбки и взяла мою ладошку в свои.
   - А что случилось? Ты не прошла входные экзамены?
   Я без труда вспомнила все свое раздражение и злость, когда... но затолкала те чувства куда подальше.
   - Как раз их-то я и прошла. - Иронично искривила губы я и развела руками. - И письменную часть, и выступление. Умудрилась понравиться одному из преподавателей. Вот только шансов, как мне потом сказали, у меня не было, даже если бы на голову встала. Бесплатных мест нет. А плата за семестр составляет пятьдесят штук. Я решила отказаться.
   Вымучила улыбку. Да и говорила беззаботно, тут я могу себя похвалить. Не нужно родителям знать, как сильно неудача меня зацепила... Но все это в прошлом. Судьба подкинула мне новый шанс, во сто крат лучше!
   - Ну... зачем так сразу? Ты же так мечтала туда попасть! Мы бы с папой... - мама переглянулась с папкой, зная, что он ее поддержит... Но мне не нужна такая жертвенность. Я не хочу, чтобы они умирали на нескольких работах и жили впроголодь, чтобы только я училась там, где мечтала. Никакая мечта такого не стоит - сразу же так решила.
   Я прервала маму, прекрасно зная, что она скажет дальше.
   - Ну, мам, не надо. Отказалась - и отказалась! - Мама удивленно заморгала. Пусть она считает что все хорошо. Да и так все хорошо. Все в прошлом, а на прошлое я привыкла не оглядываться. Что было - то было. И я приступила к самой важной части. - Теперь все это в прошлом, и у меня для вас другая, совершенно потрясающая новость!
   Интригующе замолчала на самом интересном. Интерес подогревался с каждой секундой. Мама снова переглянулась с папой, и оба с вопросительным ожиданием посмотрели на меня. А я ждала вопроса, и вот, он прозвучал.
   - И какая же? - поднеся кружку ко рту, с показным равнодушием протянул папаня. Мама поддержала его согласным киванием.
   - У меня есть шанс стать одной из "Созвездие звезд"! - счастливо завопила, раскинув в стороны руки.
   Папа подавился и зашелся в кашле, стуча кулаком в могучую грудь. Мама отошла от ступора и принялась помогать папе вместе со мной. Кто же знал, что безотказное средство-успокоительное, как чай, сыграет такую злую шутку?! Через примерно минутку папа отбрыкался от помощниц-нас и очень серьезно спросил:
   - Это не шутка? В то самое "Созвездие", о котором я подумал?
   - Угу! - разулыбалась я. - Представляете?
   И я быстренько рассказала о встрече с Лю. Хотя, ну как быстренько - полчаса мой рассказ точно занял. В течение его оба родителя приняли серьезный вид, но от меня не укрылось, как радостно блестели глаза у мамы... правда недолго. А когда я замолчала, на меня обрушились волны негодования и обвинения.
   - А с чего ты взяла, что она не шарлатанка?
   - Да, с чего, Фима? Кто знает, вдруг она прикрывается громким названием для каких-нибудь темных делишек?
   - Вот именно.
   - А вдруг она завезет тебя куда-нибудь, и вообще в рабство сдаст?
   - Между прочим, именно так большинство девушек и увозят.
   - Да!
   Я выдохнула.
   - Пап. Мам. - Поочередно посмотрела на родителей. Они оба замолчали. И очень серьезно продолжила. - Я уже не маленькая девочка и умею разбираться в людях. Поверьте, она не такая. Знаю точно. - Они мне не верили, и это неверие крупными такими буквами было написано на лбах. И пришлось прибегнуть к последнему средству. - Ну плиз, доверьтесь мне! - Взмолилась, сложив вместе ладони. Нет, если потребуется, я тут майкой все полы вытру, в ногах буду валяться, но выпрошу разрешение! Потому что я уверена, все внутри кричит - произошедшее правда. И если я по ошибке упущу этот шанс, буду жалеть всю жизнь. А я этого не хочу.
   Слава всем святым, ползать не пришлось. Мамка с папой оттаяли.
   - Ты точно уверена? - спросил папа.
   - Да, - кивнула.
   Он пересел ко мне поближе и положил руку на плечо.
   - Тогда дерзай. Но смотри, мы тебя предупреждали! - он шутливо погрозил пальцем. В груди защемило. Как же я его люблю...
   Я едва не разревелась от нахлынувших чувств. Ну и от облегчения тоже.
   Мама тоже подсела ближе.
   - И когда ты туда поедешь?
   - Завтра, мамочка. - Обняла ее, а потом и папу. - Завтра я буду бороться за шанс получить новую жизнь. И я исполню нашу мечту.
  
  

Chapter 2

   Проснулась я еще до будильника, заведенного на полседьмого. Угу, часа двадцать три назад. Заснуть не удалось, и вся ночь прошла за двумя делами: поначалу переволнованная я репетировала поедание мороженого - за неимением оригинала замененного морковкой, - а после, когда поняла бесполезность этого занятия, решила заняться самым успокоительным делом на свете: расплетением всех кос и их новым заплетением. Занятие, в результате которого я гарантированно впадаю в состояние эдакой нирваны, и что самое главное - перестаю думать. Вообще. С головой закончила в шесть, а до будильника сидела разминая пальцы и растирая крутящие запястья. Все же, в этот раз долговато просидела...
   Спрыгнула с кровати и с удовольствием потянулась. Что-то хрустнуло и я с трудом вернулась в первоначальное положение. Быстро сделала зарядку - пришлось, мышцы после вчерашнего забега на км три побаливали, - расправилась со всеми утренними процедурами и вот, сидела на кухне, ожидая приезда своего счастливого билетика... Я отхлебнула чаю, посторонилась, пропуская папу к холодильнику, и снова вернулась к радужным мечтам. А мечтала я совсем не о том, как сейчас приеду и всех сделаю, выше нужно брать - о том, что будет после. Вот я сижу в мягком кресле-мешке, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди, смотрю на вытянувшихся стрункой брутальных мужиков - именно так для меня выглядят представители компаний, - а они упрашивают меня сыграть главную роль в иностранном боевике с Питом и Фордом... хотя, нет, последний уже старый, заменим на Хью Джекмана...
   Дверной звонок разразился трелью. Я сразу же подскочила и дунула в коридор, обогнав идущую открывать родительницу.
   - Привет! - с улыбкой помахала Лю. Черный монстр был при ней, висел на шее и радостно блестел оптическим глазом. - Здравствуйте, - заглянув за меня, еще раз поздоровалась. Ага, мама стояла за спиной, обо всем сразу догадавшись, и довольно неприветливо смотрела на девушку. Украдкой пихнула маму локтем и округлила глаза. Она отошла немного, пропуская нас в квартиру, но подозрительность не исчезла.
   Честно говоря, страшновато оставлять Лю наедине с маман - и снова зверь "Нуавдруг" - так что я уцепила рыжую под локоток и утащила к себе в комнату.
   - Ты подожди немного, я только футболку переодену! - Я рылась в шкафу, выискивая более парадную майку. А все из-за Лю - как посмотрела на нее, сразу мой канареечный топ в рубчик показался слишком скромным. Пришлось одевать белый с принтом и крыльями на спине - самая парадная из имеющихся для лета. А ту жуткую белую рубашку я специально задвинула подальше - ненавижу ее всем сердцем! Мало в ней находилась на первые сентября... Будет случай, выкину на помойку и нисколько не пожалею.
   - Ну как? - рисуясь, встала посередине комнаты. Лю показала большой палец и я довольно улыбнулась. - Тогда все, я готова!
   Пока рыжик вставала и шла в двери, подцепила с пола рюкзак и перекинула лямку через плечо. Осталось только нацепить любимые кроссы, и я точно буду готова.
   - Стоп, - развернулась Лю. - Ты паспорт взяла?
   Я спрашивать: "Зачем?" не стала, мало ли, и сунула документы в рюкзак.
   Мама все стояла перед дверью. Я шепнула ей: "Расслабься" и чмокнула в щеку на прощание. Кажется, она немного оттаяла.
   Дежурно поздоровавшись со всеми ранними обитателями двора, чуть ли не в припрыжку поскакала до остановки. Полчаса - и вот, мы уже сидели автобусе, который бодро катил в центр. Мягкие сидения, тихо отбивающие в наушниках басы, однотипный пейзаж за окном - этого хватило, чтобы меня сморить.
   Лю растолкала меня уже в центре. Сразу как открыла глаза, я увидела как подбирающееся к зениту солнце играет на стеклянных боках высоток, подпирающих синее небо и что рядом с нашим автобусом, что по далеким виткам дорог тянутся вереницы машин... этого хватило с лихвой чтобы я восторженно приникла к стеклу. Как же я давно здесь не была... Не зачем. Учеба, дом, друзья - обычная жизнь, и для нее хватало одного, моего родного города. А центр - он и есть центр. Просто так выбираться не приходилось, а дел в нем у меня не было. Чужой город... Но ничего, это ненадолго.
   Я кивнула своим мыслям и распрямилась.
   - А где находится "Созвездие"?
   Я не очень ориентировалась в этом городе, да что там - знала только три улицы, но поинтересоваться надо.
   Рыжик указала пальцем в окно.
   - Сейчас проедем во-он по тому витку, в центральную часть заезжать не будем, а потом прямо и прямо, на Тульскую. Еще, - она глянула на наручные часы, - минут десять ехать. И мы будем на месте.
   И только она это сказала, меня стало потряхивать. Не-ет, я определенно так никогда не волновалась. Даже когда у меня шпора на экзаменах выпала, и препод долго выяснял, чья она.
   - Волнуешься?
   Повернулась к девушке и замахала руками.
   - Нет-нет!
   Она как-то понимающе улыбнулась.
   - И я волнуюсь, - она подмигнула и усмехнулась. - Не-ет, я боюсь до дрожи! Вот, посмотри. - Лю растопырила подрагивающие пальцы. И, вот не знаю отчего так, но мне стало немного легче. И я вполне спокойно проехала остаток пути.
   Но все вернулось, едва я только увидела эту громадину...
   - Мамоньки, - тихо пискнула, ощущая себя мелким муравьишкой.
   Мы вынырнули из проулка - пошли не по главной улице, чтобы время сберечь. Так что у меня не было времени, чтобы привыкнуть. Здание возникло внезапно - Лю, поганка, молчала! - и придавило меня своим величием. Голубоватая, сплошь стеклянная коробка этажей под сорок, а с ее боков, влево и вправо спускались глухие бетонные полукруги небесного цвета. Ширина... не ошибусь, если скажу что с полтора футбольных поля. Аккуратные асфальтированные дорожки, большая альпийская горка, окруженная витыми скамейками, прямо перед входом, небольшой парк разбит вокруг. А огромная надпись "PlaceR StaR" на крыше ясно давала понять - я попала по адресу. Нахожусь рядом с тем самым агентством. На пороге самой смелой мечты. Но я не остановлюсь на этом, и сделаю столько шагов вперед, сколько потребуется. Ведь это - мой девиз.
   И мы с Лю, переглянувшись, поспешили в ту же, что и большинство людей, сторону - к входу. Еще когда подходила, сквозь прозрачное стекло, заменяющее почти всю стену, заметила, сколько же народу внутри. А когда автоматические двери расползлись в стороны, донесся характерный гул бурлящей толпы.
   Боже, сколько же тут народу?..
   Я вцепилась в руку своего удачливого билетика - если ее потеряю, то все, можно будет ставить жирных крест на всех мечтах. И позволила ей вести себя куда нужно, сама мало представляла - меня всегда толпа дезодорирует и я теряю ориентир в пространстве. Наверное, с Лю то же самое, потому что девушка заметно побледнела и повела меня к стеночке, и по ней мы добрались до широкой стойки, а там отыскали хвост длинной очереди и прождали ого-го сколько времени, прежде чем зарегистрировались. А пока мы топтались позади полуголой дамочки, ожидая своей очереди, я немного освоилась и кружила вокруг стойки - дальше уйти побаивалась. Все рассматривала окружение. Но ничего такого, чтобы прямо: "Вау, как круто!" не нашла. Внутри холл "Созвездия" выглядел как довольно обычный офисный: стальные, матовые панели на стенах, слегка бежевая плитка под ногами и зеркальный потолок. Вроде никакой мебели. Четыре лестницы - две впереди, две - по бокам. И поистине огромное пространство.
   Анкета - простой бланк с тремя линеечками и знаменитым "звездным" штампом PS в уголке. ФИО, номер телефона и адрес. Я заполнила без проблем... отвернувшись от Лю и поглядывая, чтобы она не заметила самую верхнюю строчку в моем бланке. Ненавижу свое имя, особенно подкрепленное отчеством и фамилией. Ух, мама, не могла ты меня какой-нибудь Машей назвать, а?
   В обмен на бланк одна из хорошеньких девушек, сидящих по ту сторону стойки, выдала мне бейджик с номером. Его я прикрепила на грудь, как и все.
   - Левая лестница, третий этаж, - быстро проинструктировала девушка и приняла следующий бланк. Я мельком ей посочувствовала. Это если вот так каждому повторять одно и тоже, как попугай... я бы уже язык сломала и головную боль заработала. А она ничего, даже не замученная. Герой.
   Но тут ведь "Созвездие", а значит - крутятся большие деньги. Сколько там обычно зарабатывают вот такие операторы? Допустим, тысяч пятнадцать. Смело умножаем эту цифру на три... М-да, за такие деньжищи я бы тоже помучалась.
   Лю уже тянула меня к нужной лестнице, красноречиво указывая на часы. Да, из-за пробок в городе ехали мы не десять минут, а вдвое больше, да еще и плюс час, который простояли в очереди... До обеда, а именно на это время был назначен кастинг, оставалось всего двадцать минут. Пришлось перейти на бег. Сразу же, как окончилась лестница, в глаза бросились указатели. А внизу подпись: "Реклама Эн-Айс". Наше направление, Лю уже успела объяснить, что именно я собираюсь рекламить. Но просто так дальше по коридору пройти не удалось - нас, да и не только нас, не одни мы вперед неслись, остановили здоровенные бугаи в черных пиджаках, один из них протянул лапищи к моей груди. Я застыла, раздумывая: врезать сразу или подождать. И хорошо что подождала. Он всего лишь грубовато схватил перевернувшийся каким-то чудом номерок, глянул на него и отпустил меня на волю. Ничего предрассудительного.
   Вот честное слово, этот коридор как кишка вился. Если бы не стрелки, сто процентов бы заблудились. И в одном из витков у меня едва сердце не остановилось. Шла... хорошо, почти бежала я, никого не трогала, и вдруг одна из дверей как распахнется, да так, что ударилась о беленую стену. В коридор, как ошпаренный, выскочил встрепанный мужик... а нет - парень. До полноценного мужика ему много чего не хватало.
   - Чего? Какого хрена? "Папа" дал тебе эту работу! - проорал он внутрь.
   - Я не в настроении, - раздалось спокойное в ответ. Женский голос.
   Смачно выругавшись и обозвав ту дамочку "сукой", раздраженный парень захлопнул дверь и развернулся к застывшим нам. А застыли не только я и Лю - мы ведь не одни бежали.
   Серые глаза прищурены - я стояла очень близко, дверь едва не пришибла, и могла разглядеть цвет его глаз, - губы зло искривлены... Да я его знаю! Это же... ну, как его там... который Ника Ларина играл в "Отцах и дочерях", недавно по ТВ-6 шел! У него еще фамилия такая необычная, короткая и нерусская.
   М-м-м... Нахмурилась от усердия. Нет, не могу вспомнить. Но этот парень в последних сериалах мелькал, да.
   - О, новое мясо! - криво ухмыльнулся парень. Что там насчет благоговения перед знаменитостями? Двинуться и сказать от благоговения ничего не можешь или визжишь, как потерпевшая? У меня не было ничего из этого, только здоровое раздражение. Очень не понравился его хамский тон. Ненавижу таких людей. - С прибытием в "Созвездие", неудачники. - Он пробежался по застывшим презрительным взглядом, развернулся на каблуках и поцокал своими начищенными ботильонами прочь.
   - Только слабаки вымещают свою злость на других, - в полной тишине звонко сказала я. Мне чихать, когда унижают меня, нисколько не затрагивает, но я терпеть не могу, когда при мне унижают других. Еще со школы.
   Парень замедлил шаг, сначала повернул голову, а потом развернулся и всем корпусом с откровенно угрожающим видом. Вот только я не боюсь таких, мог и не стараться. Я твердо выдержала уничтожающий взгляд, пусть так и тянуло побиться лбом о кафель, выражая благоговение в лучших японских традициях. Видно, встрепанному моя реакция не понравилась, раз он решил добавить еще одну порцию яда.
   - Не зарывайся, мясо. Ты здесь никто.
   Зря пальцем тыкаешь. Я вернула парню его недавнюю ухмылку, подхватила Лю и потащила ее вперед, игнорируя все. Мы итак много времени потеряли.
   Поворот, и, следуя стрелкам, мы добрались до "пункта назначения". Возле голубоватых двустворчатых дверей с круглыми окошечками стояла еще одна парочка проверяльщиков. Я загодя проверила номерок на груди, так что конфузов больше не случалось. Вперед нас вошла пара фотограф-актер, и нам даже придержали дверь. Джентльмены... И вот так мы попали в зал. Признаться, я опять ожидала чего-то грандиозного, но нет, вполне такой среднестатистический зал - пустота, много рядов красных пластиковых стульев, и большинство из них было занято "парочками". Мы присели во втором ряду - я привыкла садиться поближе, Лю возражать не стала.
   Как раз снимала рюкзак, сидеть с ним неудобно, и снова увидела того гада. Все, теперь определенно будет тошнить каждый раз, как его увижу, хоть здесь, хоть на экране. Первое впечатление - оно надолго, и очень сложно его изменить. По крайней мере, для меня.
   Парень вышел вперед и, скрестив руки, замер, выражая что позой, что рылом, презрение. Красавец. Гул начал стихать, разве что восхищенные шепотки остались. Этот дождался, пока не воцарит окончательная тишина, и только потом заговорил... да лучше бы ты совсем рот не открывал.
   - Короче, мясо, слушай сюда. Не заблуждайтесь. То, что вы сидите здесь - еще ничего не значит. Вы все никто, и звать вас никак. - Это что, привычка, чуть что палец свой демонстрировать? Маникюром хвастаешь? - У вас нет никаких прав. Но зато все до единого должны исполнять главные для мяса правила. Первое: помнить о своей ничтожности. Второе: не хамить. - Он посмотрел на меня. - Хамло вылетают самыми первыми. - "Да сам ты хамло", - до глубины души возмутилась. - Третье...
   Договорить ему не дали, какое счастье, я бы точно не выдержала и запустила рюкзаком в эту высокомерную морду. В зал вошло новое действующее лицо. Первая мысль - новый или фотограф, или потенциальный актер, но вряд ли они вели бы себя так... как у себя дома: уверенно, раскованно. Темные джинсы, пиджак, синяя рубашка и странно завязанный, но круто выглядящий галстук. Темно-русые волосы, легкая небритость, темные глаза. Лет тридцать - тридцать пять, не больше.
   - Ну-ну, Кимми, успокойся. - Новоприбывший едва заметно обозначил улыбку, но этот намек на удивление добрым и... располагающим, что ли. Мужчина подошел к хаму и по-отечески похлопал его по плечу. - Иди. - Тот посмотрел на него, и я не видела, с каким выражением. Мужчина еще раз его хлопнул и подтолкнул в сторону двери. - Иди-иди. Передай от меня привет Але.
   Парень развернулся и пошел на выход, но в каждом его шаге сквозило недовольство и раздражение. Дверь хлопнула. Стало намного легче дышать.
   Мужчина хлопнул, отвлекая внимание присутствующих от двери.
   - Итак, пусть грубо, но Ким сказал правильно. Пока что вы никто, но за этими дверьми, - он оттопыренным большим пальцем показал на ранее замеченные мною двери позади себя. Оттуда никто еще не выходил, как и не входил в них тоже, - находится ваш шанс. И вы должны сделать все возможное и невозможное, чтобы поймать его. Забудьте обо всех правилах и помните только это. Фотографы, - мужчина махнул рукой, - за мной. Остальные разбейтесь на шестерки. Скоро придут помощники, у них вытяните бумажку. Это будет порядковый номер вашей группы до конца отборов. После этого выстойтесь согласно номеру и идите по коридору до сцены. Там будут даны указания.
   Загрохотали отодвигаемые стулья, и тут громко заговорил кто-то с задних рядов.
   - Можно вопрос?
   Мужчина заскользил взглядом по сидящим, похоже, нашел говорившего и кивнул.
   - Да?
   - Почему глава "Созвездия" возится с новичками?
   Зал загудел. Многие, если не все, спешили поделиться впечатлениями... не одну меня привела в шок эта новость. Сам... глава? И правда, разве он должен возиться с пришедшими на кастинг?
   Уголки губ мужчины снова приподнялись.
   - Будем считать, что у меня хорошее настроение. Вопросов больше нет? - Он оглядел примолкший зал. - Тогда за дело.
   Вместе с кучкой фотографов разных мастей рассекреченный глава покинул зал через вторые двери, в которые все и вошли. Я встала, закинула рюкзак на плечо и пошла вперед, ловко рассекая негустую толпу. Значит, надо делиться на шестерки... Так. Стала всматриваться в лица окружающих, но пока еще не решила: стать той, вокруг которой будут кучковаться или примкнуть к уже формируемой группе? Обычно, я выбираю первый вариант, как-то привыкла к лидерству, но вот сейчас думаю. Место незнакомое, хватит ли у меня сил, если что, для роли опоры для других? Справлюсь?
   Придется. Великая и могучая Судьба решила за меня, послав мне первую подопечную - блондиночку с милым лицом и большими, немного припуганными голубыми глазами. Едва я посмотрела в эти глаза - все поняла и приняла подарочек Судьбы. А что еще оставалось? Вот в эти самые глаза глядя сказать иди отсюда? Сил не хватит, да и желание брать под свое крылышко тех кто слабее вросло до костей.
   - Можно я с тобой? - пискнула девушка, выдавая виноватую, отдающую смущением улыбку.
   Я постаралась улыбнуться подобрее и одновременно с этим успокаивающе.
   - Окей! - И сразу же протянула руку. - Фимка.
   Она странновато посмотрела на протягиваемую руку и осторожно сжала самые кончики пальцев.
   - Маша, - глядя на наши ладони, сказала едва слышно. Народ гудеть не переставал, обычно слухом не страдаю.
   - Пойдем искать других, Маша. - Она, сразу заметно повеселев, согласно угукнула.
   Народ активно бегал туда-сюда, кучковался, пихался, кое-где ругался даже. Мы же стояли чуть в стороне, возле большого окна-витрины. Не знаю, в чем было дело, но свою команду мы собрали довольно быстро. Одна девушка сама подошла, брюнетка, представившаяся Алиной. Двоих парней эта бойкая девушка отловила сама, еще одну - я. Итак, что у нас получается? По очереди посмотрела на каждого. Оживившаяся Маша, Алина, уже вовсю болтающая с высоким парнем рэперской наружности, Даша, стоящая чуть в стороне, и Женя, с виду простак-простаком... но едва он улыбнется... это все. Никогда не видела настолько заразительной и обаятельной улыбки. Немного засмотрелась, но вовремя вспомнила о насущном.
   - Ну что, пошли? - И показала пальцем на стоящую в противоположном углу унылую девушку с черной шапкой в протянутых руках. К ней уже несколько раз подходили "команды", буду так называть эти кучки, и один из представителей запускал руку, чтобы вытянуть номер. Но многие стояли поодаль, или собирали людей, или не решались подойти. Ну, я такими проблемами страдать не буду! Чего тянуть? Да, страшновато, но делать-то надо. А чем быстрее сделаешь, тем лучше.
   За мной пошли все, пусть и чуть погодя. Но вот к шапке протянула руку не одна. Алина. Но та одернула ее, а когда я посмотрела на девушку вопросительно - отвернулась и сделала пару шагов назад. Ну тогда ладно, что поделать, раз не хочет. Я бы легко отдала бразды лидерства ей. Пожала плечами и смело запустила руку в шапку. Бумажки тихо шуршали под пальцами - я не знала, какую выбрать. Эту? Указательным и средним пальцем ухватила за одну, подумала меньше секунды и отпустила. Эту? А может вот эту? Все не решалась и не решалась... независимо от того, какой ты смелый, у каждого бывают в жизни моменты, когда трусишь. Элементарно чего-то боишься, и ничего не можешь с этим поделать. Я боялась вытащить один из последних номеров. Понимала, что у таких будет мало шансов - вон сколько людей, я насчитала под две сотни. Двести человек моих соперников. Многовато... Но я справлюсь. Знаю точно. Выдохнула и вытащила первую попавшуюся на свет. Узенькая полоска разрезанного тетрадного листа. И корявая цифра четыре на ней.
   Мы - четвертые. С души свалилась громадная каменюка. В последние двадцать четыре часа мне определенно везет. Маша - ее я опознала по свесившейся через мое плечо белобрысой косе - посмотрела на бумажку в моих руках и радостно ахнула, приложив переплетенные пальцы ко рту. "Круто. Ура!" - отозвались парни, Алина улыбнулась, а другая девушка так и стояла с невыразимым лицом. Может, для нее еще нечему радоваться?
   Всего групп было тридцать одна штука. Но не все попали в группы. Сто девяносто человек - не делится на шесть. Вот и первые потери. Оставшиеся четыре человека выбыли, и я еще раз горячо поблагодарила Судьбу за то, что она послала ко мне Машу. Вполне возможно, что я бы до сих пор думала - порой я страшный дугодум, - и "пролетела" по глупости.
   Девушка выкрикивала номера, и группы по одному исчезали в дверях. Я немного отошла от своих, не удержалась - так интересно было узнать, что там. Но ждало разочарование - обычный голый коридор с зеленых и бежевых оттенках. Прямой, заканчивается еще одними дверьми, в которых и исчезали группы.
   - Четвертая!
   Я встрепенулась, махнула рукой своим - пусть это и не требовалось - и пошла вперед.
   Что-то сердце слишком быстро стучит. Волнуюсь... пусть пока еще ничего не началось... Или началось?
   Коридорчик был еще уже, чем показалось издалека - теперь стало понятно, почему всех сразу не запустили. Застряли бы. Рядом могут пройти максимум два человека, и то локтями соприкасаясь. Может случайно, а может и специально, Маша стала моей "парой". Но ничего не имею против. С ней... ну не знаю даже, как-то спокойнее. Увереннее себя чувствую. С Алиной или тем более той молчуньей продолжала бы волноваться.
   - Мы сейчас на сцену выйдем, точно, - прошептала Маша, склонив ко мне голову и прикрыв ладонью рот.
   - С чего ты взяла? - И я с чего-то шептала. Заговорщики, блин.
   - А тут так почти все большие кастинги проходят.
   Почти все? Я сощурилась.
   - Это откуда ты знаешь?
   - Ну... - она смущенно почесала нос. - Я много чего знаю про "Созвездие". Давно готовилась сюда попасть, вот и выясняла.
   О! Кажется, мне повезло еще раз!
   - Это хорошо, - улыбнулась Маше. - Буду знать, к кому, если что, обращаться.
   Если, конечно, она или я, не вылетим... нет, не буду думать об этом и заранее настраивать себя на проигрыш!
   Но вот коридор кончился и мне выпала "честь" толкнуть дверь подрагивающей рукой.
   Еще одна стерильная комнатища с отсутствием какой-либо мебели и украшений. И двери, двери, двери. А к толпе я уже подпривыкла, так что ее не учитываю. Группы построили в такую многослойную линейку, а когда в комнату зашла последняя и заняла свое место, вперед вышла дев...женщ... даже так сразу и не скажешь. Лицо у нее неопределенного возраста.
   - Всего вы пройдете три этапа. Первый - шестерка должна спеть. Одна песня на всех, одни поет несколько секунд, следующий подхватывает, и так далее. Понятно? - Нестройный гул голосов в ответ. Но не все откликнулись. Очень многие были удивлены, как и я, а некоторые так вообще в ступор впали.
   - Но зачем нам петь? Разве мы не мороженое рекламировать пришли? - Кажется, вопрос задал тот же голос, что и в прошлый раз.
   - Это условие ваших возможных работодателей, - холодный ответ. Мне интересно, тут большинство такие? Можно было бы и подоброжелательнее... Но это я так, ворчу про себя, а сама все понимаю. Не с чего ей с нами любезничать. - На все дается пять минут, время пошло.
   Женщина исчезла за одной из дверей, и это стало произвело эффект разорвавшейся бомбы. Все возмущенно загалдели. Некоторые возмущались особенно громко. Некоторые говорила с паникой и признавались, что не умеют петь... вот как один из моей группы, репер. Он метался, чуть волосы на голове не рвал. Не хочу представлять, что он чувствует. Ведь наверняка как я настроился уже, а тут... И ведь такая неожиданность!
   Лю рассказала, что никаких условий для тех, кого должны найти фотографы, кроме как умение поедать мороженое, нет. Ни про какое пение не упоминалось.
   Как я поняла, чуть ли не для трети это крест. Некоторые уже ушли, и поредевшие группки стояли особняком от других, и практически у всех на лицах растерянность. И наша была среди таких. Минус один. Нас пятеро, а возможно, станет еще меньше. Почти уверена. Быстро поняв, что если будут стоять толпой - то будут друг другу мешать, группки разбрелись по комнате. Но все равно разноголосое пение немного сбивало.
   Мы принялись думать, какую песню выбрать. Все по современным шли - Алинино предложение, но не оказалось таких, чтобы все слова песни знали. А времени выучить не хватит. И тогда я решила предложить не заморачиваться и пройтись по классике. Вот к примеру "Город золотой", его ведь все должны знать! И я попала "в яблочко". Да. Все. Решено спеть первый куплет и припев. Как человек, прошедший каторгу в музыкальной школе, пусть ее и не окончивший - и как лидер тоже, - взяла на себя распределение. Кто будет начинать, подхватывать, заканчивать - тут я себе местечко заприметила. У Маши оказалось изумительное сопрано, только с характерным растягиванием слов. Как она призналась, снова смутившись, что она пела в русском народном ансамбле в ДЮЦе. Ну не важно. Я попросила ее понизиться на пару нот, чтобы она смогла подхватить песню у Жени - у того голос низкий и бархатистый, такой обволакивающий... Что-то меня не туда потянуло. А Женя должен был запеть после Алины. Ее я поставила в самое начало по простой причине - оно очень простое. Может, нет так сильно будет слышно как девушка фальшивит. Молчаливая вступает после Маши, а потом уже я закругляю. Прорепетировали успешно, петь-то особо и нечего, и остались довольны результатом... Кроме Алины. Пусть не подавала виду, но я видела как она нервничает. Понимает.
   Все же, какую свинью подложили всем эти организаторы! Ну зачем для участия в фотосессии умение петь? Или теперь впереди ждет и не фотосессия вовсе?
   Снова волнуюсь... Думаю, о том же, что и большинство. Голос мой, правда, никуда не пропадал, но он же не рыба - не мясо. Средний, ничего выдающегося. Большинство современных песен, если я захочу их помурлыкать под гул пылесоса, не вытягиваю, слишком высоко. Некоторые пою спокойно и даже красиво. Бывает фальшивлю, без этого никуда... Буду верить, что голос не дрогнет, я не перейду на фальцет или не скачусь в басы от волнения.
   Так, надо успокоиться. Как там говорят? Глубокий вдох - выдох. Я вдохнула, задерживала дыхание до цветных кругов перед глазами, и резко выдохнула. В голове зашумело, повело в сторону. Чуть на полу не растянулась! Но зато успокоилась.
   Хороший метод. Но надеюсь, в ближайшее время он больше не понадобится.
   Народ как-то волнообразно примолк - то есть, сначала замолчали самые дальние, за ними те, кто поближе, заподозрив неладное, и так по цепочке дошло до нас. А, видимо время вышло - та женщина пришла. Не одна и не с пустыми руками - с охапками табличек на длинных палках. Каждый из группы взял по одной. Сказано было держать на виду - там был наш номер. Почетным номероносцем в нашей компании стал Женя. Получив табличку, группа отправлялась за очередные двери... на сцену.
   Мягкие волны раздвинутых портьер по бокам полукруглой площадки. Ступеньки спускались в зал по всей окружности. За спиной странная гладкая и непроницаемо-черная стена с вертикальной трещиной ровно посередине. А впереди зал, не очень и большой. Очень много источников освещения, плюс прожекторы, смотрящие на сцену, но пока выключенные - над площадкой включен только верхний свет. Сидения расположены как в кинотеатре - на восходящих ступеньках. Передний ряд частично занят и, пробежавшись по нему глазами, заметила знакомое лицо. Глава. Представительные личности в черных костюмах были определены как потенциальные работодатели, как выразилась та женщина. По столу перед каждым сидящим. Обязательная поллитровая бутылка воды, какие-то бумаги...
   Все смотрели на нас. Сцена близко от сидений, поднапрягшись, можно прочитать в глазах одинаковую отрешенность, скуку, где-то просто пустоту, а где-то заинтересованность, но такую маленькую, что она почти незаметна... разве что кроме глаз главы. Он по-настоящему был заинтересован.
   А еще я заметила одного зрителя и скрежетнула зубами. Да и Маша еще, несмотря на волнение, восторженно, но тихо воскликнула:
   - Ой, снова Влад!
   - Кто? - зацепилась я. Влад... так значит, его Владом зовут... А дальше? Ну же, никогда от забывчивости не страдала, так что она сейчас включилась?
   Девушка осторожно, не отрывая руку от ноги, показала пальцем.
   - Вон, Влад Ким. Он к нам приходил, разве не помнишь?
   Угу, помню, такого долго не забудешь. А ведь еще когда "Кимми" от главы услышала, вспомнила этого грубияна, но... забыла - последующая новость потеснила все мысли.
   Он посмотрел прямо на меня и нехорошо ухмыльнулся. Или не на меня... Я поменялась местами с Женей. Вот, снова! Мания преследования развилась?
   А все же здорово его тут называют. Кимми... как по-домашнему мило... Прыснула и помахала рукой, мол - ничего, на Машин непонимающий взгляд.
   Пришлось ждать, когда все подтянутся. Сцена вместила всех, но пришлось потесниться. Кто-то вцепился в мою ладонь. Маша. Стоит, губы кусает, глаза совсем испуганные. Ну что ты так? Все хорошо. Сжала ее ладошку в ответ и легонько потрясла. Прорвемся.
   В этот момент - когда я заглянула в ее глаза и сжала руку, - я поняла предельно ясно. Очень хочу, чтобы и она прорвалась. Машка нравится мне, и я хочу, чтобы она стала моим другом. А значит, буду ее изо всех сил поддерживать и вытаскивать, если что.
   - Ладно, начнем. Номер первый. - Команда, усиленная микрофоном. Три секунды молчания. И теперь действительно началось.
   Первая группа спела отвратно. Только одна из тех девушек умела петь. Вторая - почти так же, нормально пели двое. Третья так совсем провалилась, девушки пытались взять силой... ора, по-другому не назовешь. И вот... мы. Минута икс. Кто чью руку сжимал сильнее: я или Машка, сказать трудно. Вот бы мне выдержку как у молчаливой! Хотя, кто знает, может она прячется за маской.
   Вдох. Медленный выдох.
   - Раз, два, три, - отсчитала, отбивая ритм носком кед. И на три... почти на три, Алина затянула начало песни. Жаль только, что она меня решила не слушать. Я попросила петь потише, но девушка все сделала наоборот. На что она рассчитывала? Тоже силой ора хотела взять? Следом - Женя. Отлично, он точно пройдет. Маша - голос подрагивал, но она ни разу не ошиблась. И... я.
   - ... И с ними золотой орел небесный. Чей так светел взор незабываемый.
   Я вытянула. Смогла. Даже "бе" особо не бекала!
   Все, теперь следующие. Ой... что-то ноги подкашиваются... Неужели я настолько перенервничала? Похоже на то. Я повисла на руке Жени. Добрый человек, стряхивать меня не стал. Или позориться не хотела? А, не важно. Теперь надо успокаиваться.
   Пока упражнялась с вдохами-выдохами, спели все. А я слушала, внимательно. Рано обрадовалась. Последующие группы пели, пусть и не все, но многие. Так что соперников еще многовато... думаю. Но решать вон тем сидящим в зале, а нас согнали обратно в комнату рядом со сценой. Я подобралась к окну и села на пол, привалившись к холодной стенке. И пусть, что грязно, отряхнусь. Мне нужно отдохнуть. Такое ощущение, что километров семь пробежала - нервозность хорошо изматывает.
   С меня взяли нехороший пример несколько человек: Женя и Машка. Молчаливая забралась на подоконник, Алина осталась стоять, скрестив на груди руки и постоянно оглядываясь на двери.
   Все молчали и отдыхали... как вдруг Маша то ли икнула, то ли всхлипнула и въехала лбом в согнутые коленки. Только не говорите, что она... О да, именно то, о чем я подумала. Блондинка, обняв обтянутые светлыми джинсами коленки, ревела. Чуть погодя - в голос. Алина пренебрежительно хмыкнула и я одарила ее предупреждающим взглядом. Не нужно. Девушка фыркнула и отвернулась.
   Я подползла к реве поближе и подтянула ее к груди. Начала успокаивающе гладить по голове, тихонько покачивая. Правда, получилось так, что косы четыре зажались под мышкой, сверху легла голова Машки, и теперь я страдала от невозможности их высвободить. Но можно и перетерпеть.
   - Перенервничала. Бывает... Ну все. Все прошло, все хорошо, - и тому подобная успокаивающая глупость. С ней главное говорить, тем же тоном, и скоро все пройдет. Доказано многократными испытаниями Фимки-жилетки.
   Сколько мы прождали решения "судей"? А кто знает. Главное дождались.
   Всех попросили на сцену - о, как же это звучит! Машка пугала всех красными глазами и распухшим носом, но зато была спокойная, как удав. Вот она, хорошая сторона истерики - после того, как она закончится, тебе на все по. Для Маши самое хорошее состояние.
   Микрофон взял незнакомый мужчина. Еще одна брутальная личность, только в более повседневном, чем у главы, наряде.
   Спокойный, ничего не выражающий голос, зачитывающий судьбоносные для многих слова.
   - Первая группа, третья. Вторая группа, первая и шестая. Четвертая группа, первый, вторая, четвертая, пятая. Шестая группа, пятая. Седьмая...
   На какое-то время я стала слышать как сквозь вату. Я прошла. И Маша, и Женя, и молчаливая... Но не Алина. Она заметно побледнела, когда поняла, что для нее все закончено и, не дожидаясь, когда говоривший замолчит, ругнулась и ушла со сцены. Только она одна так поступила. Остальные дождались: "Не названные, можете быть свободны".
   - Восемьдесят два человека, если я правильно насчитал, - ответил на мой вопрос: "А сколько осталось?" Женя.
   Половина. Жестко, но... это хорошо.
   И снова здравствуй родная белая комната, давно не виделись. Оставшиеся окружили женщину, ожидая озвучивания нового этапа "испытаний".
   - Второй этап. От вас не требуется ничего, кроме вашего таланта. Нужно прорекламировать продукцию "Эн-Айс". Но для начала встаньте по группам.
   Все подчинились команде. Далее последовало распределение, особенно тех, кто остался в одиночку, и дополнение групп. И снова три человека "остались за бортом", но выкидывать их не стали - так и оставили неполную группу.
   К нам присоединили два человека, девушку, от взгляда на которую Маша поперхнулась. Я отнеслась лояльно, разве каждый не имеет право самовыражаться? Вот я самый большой пример. Девушка без возраста - не поймешь его под чернющими стрелками. Рваные черные штаны - тут я облизнулась, - недошнурованные гады, простой топ и шипастый наруч. Волосы под каре обрезаны и их кончики торчат иголочками. Но главное, что улыбка у нее была светлой и доброжелательной. А то, как она выглядит... да я тем же баловалась с тринадцати до пятнадцати лет, и пугала соседей дэт металлом. Потом переходный возраст прошел, музыка поменялась, и я стала носить то, что ношу сейчас. Эту девушку, представившуюся Дюшей, я сразу узнала - вот кто вопросы задавал! А вот насчет паренька, на вид школьника-школьником, как ни старалась, вспомнить не могла.
   Минута на подготовку, а после по одной группе на сцену. Всего минута... да лучше бы и этой минуты не было. Меньше поводов для волнения. Я зорко следила за Машкой, но девушка продолжала изображать удава. Только чтобы порадоваться, что прошла на новый этап, она вынырнула из этого состояния, и снова в него нырнула.
   Наблюдение помогало мне отвлечься от самой себя. Попахивает эгоизмом? Есть немножко.
   Когда первая группа ушла, я сделала еще одну нехорошую, ну это с какой стороны посмотреть, вещь: приоткрыла дверь, ужом скользнула за кулисы и принялась наблюдать. Кто же знал, что Дюша вместе с тихо бормочущим: "Не надо! Зачем ты сюда пошла?" Женей рванут за мной? Пришлось цыкнуть на парня. В итоге он воспользовался ростом и глядел на сцену поверх моей головы, металлистка поднырнула под руку.
   Перед рассредоточившейся группой стояли маленькие столики, на них тарелки с разноцветным эскимо.
   - Начали, - быстрая команда, и два из шести человека рванули к столикам, остальные подошли спокойно. А дальше они поедали это самое мороженое, как именно - видно не было, но позы некоторые принимали до того смешные, что не я одна тихо хихикала.
   - Стоп. Свободны.
   Мы помахали удивленным проходящим, и стали ждать новую партию. Еще группа, и наша очередь, а значит нужно еще внимательнее понаблюдать, и не только за потенциальными актерами, но и за залом. За их реакцией. И мотать на ус.
   Пришлось еще сильнее вылезти, но оно того стоило. Я поняла, что все заморочки с сексуальным поеданием продукта вызывают ясно читаемое раздражение. Да я и не хотела так. С Лю уже все обговорили. Девушку привлекло в моей скромной персоне крайне мечтательное выражение на лице, и рыжик попросила сделать что-то подобное на сцене. С горящими глазами доказывала, что этот способ беспроигрышный. Ну хорошо, разве мне сложно помечтать о новых косах? Скоро подползла Машка и восторженный паренек. Как раз вовремя, через пару минут вторая группа закруглилась, и пришел наш черед. Перед тем, как все наши направились на сцену, я их притормозила и шепнула три слова: "Будьте самими собой". Может, я и мои слова большинству будет до одного места, но не могла промолчать. Эта разношерстная группа... я сроднилась с ними немного. А Машку ткнула в бок, больно надеюсь - чтобы отошла от заморозки.
   А выходить-то к самому главному испытанию оказалось не так и просто - ноги одеревенели и к столику, доходящему мне до колен, я добралась походкой ломаной куклы. На мисочке покоилось желтовато-бежевое эскимо, крупное такое. И дорогое, наверное... Когда еще такое бесплатно попробую? Я подмигнула нервничающей Машке, и она вроде как чуть расслабилась. Вот и хорошо. Остальные были собраны и спокойны. Осталась только я.
   Нужно выделиться. Как я поняла, это - самое главное здесь правило.
   Команда: "Начали", по интонации не отличающаяся от двух предыдущих. Шаг вперед, согнуться и крепко ухватиться на палочку. Поднесла мороженое к глазам, понюхала и совсем про все забыла. Во мне проснулся ананасовый фанат, а когда он просыпается - это все, тушите свет, опускайте занавес. Я в этом мире мало что из съестного обожаю: фруктовые корки, особенно цитрусовых, салат из "пекинки", перловку и ананас. Но обожаю всей душой.
   Я сама не заметила, как схомячила злосчастное мороженое, забыв, что, как бы, должна его рекламить. А не просто есть!!! Медленно оглядела прифигевшее "жюри". Люди в костюмах вообще сидели с круглыми глазами и вскинутыми бровями. Это что я успела сотворить, что они так удивились? Ой, как стыдно... чувствовала, как заливаюсь жаркой краской. Остальные тоже разделались со своими эскимо - Женька выделился и сидел прямо на полу - и смотрели на меня. На "жюри". Снова на меня с непониманием. Только молчаливая сохраняла спокойствие.
   И тут один из людей в черном захохотал и что-то быстро заговорил своему соседу - главе "Созвездия". Причем, говорил на английском. Обернулся к "своим", бросил пару слов, они ему - тоже в ответ что-то. Не сильна я в иностранных, чтобы разобрать, о чем именно они договорят. Но что-то подсказывает - о моей выходке. А я... я стояла и осознавала, что, возможно, своими руками все разрушила... Нет, не унывать! Раз хохочут, значит у меня еще есть шанс! Да и глава улыбнулся... И сам взял микрофон.
   - Все свободны. - В его голосе сквозил смех. Мужчина передал микрофон, и вернулся к оживленному разговору с одним из работодателей. А мы развернулись и ушли. По дороге, на нашем старом месте, заметили парочку любопытствующих. Тоже на ошибках учатся... надеюсь, моей они не повторят.
   Наша группа устроилась рядом с окном, на старом месте. И я, когда слушала рассказ - по моей просьбе - каждого, как они рекламировали эскимо, старалась не показать, что творилось внутри. А внутри у меня боролся неисправимый оптимист со скептичным пессимистом, и еще не неизвестно, кто из них одержит верх.
   Маша решила аккуратно - ей так тоже фотограф посоветовал, Женя же ел как всегда, и перемазал нос, Дюша решала всех шокировать - уселась на столик, взяла в руки тарелку и так ела. Молчунья молчала. А школьник устроил целое шоу: встал на столик, подбросил тарелку, поймал ее одной рукой, а второй точно ухватился за палочку мороженого, откусил и улыбнулся. Вот же, артист! Жаль, что я этого не увидела...
   Ждать пришлось долго. Безумно и невыносимо долго. Так получилось, что я разговорилась с Женькой, еще раз убедилась - он парень свойский и простой. Наверное, он здесь единственный, кто особо и не рвется к победе. Они с братом - а тот фотограф - пари на штуку заключили. У Женькиного брата скоро днюха, и он хотел приобрести какой-то прибамбас для своей оптики. Ну и заодно попробовать себя в самом первым в жизни конкурсе. Парню денег для брата не жалко и помочь ему не сложно... Нет, мне бы такого братика!
   Машка меня едва не до смерти заболтала: рассказывала про свою жизнь... нет, тараторила без остановки - как она дошла до жизни такой. Потребовала ответа с меня. пришлось рассказывать, да и тайны тут никакой. Родилась здесь, жила всю жизнь в одном городе, из которого уезжала по минимуму, ходила в этом городе в садик, потом в школу. Заводила друзей, дралась, пару раз любила... В общем - просто жила, и своей жизнью довольна, ведь у меня была цель. Исполнить мечту и стать артисткой. Все так расписала - мол, начну с института местного, потом поеду в центр, сниму там квартиру, заведу собаку и пойду на любимую работу. Заработаю мно-ого денег, куплю машину, стану знаменитой... Только все пошло немного не так. В институте моим амбициям дали пинка, я расстроилась, долго бросила по улицам, зашла в парк, где немного отошла, и встретила новый шанс. Поехала сюда с надеждой, что убегающую мечту можно еще поймать за хвост. А поймала ли... скоро решится.
   Скоро... Да какой скоро, мы здесь уже второй час сидим! Поскорее уже решайте, ну о чем можно так долго думать?!
   Женщина, которая объявляла про этапы, застала меня за хождением туда-сюда - нервишки. Она только рукой махнула в сторону дверей и ушла.
   Пора. Через буквально минуту все решится.
   Теперь объявляли по личным номерам, начиная с начала. Школьник. Молчунья. Маша. И на этом "наши" не закончились. Женя тоже прошел. Дюша. И... все.
   - Остальные могут быть свободны.
   Остальные... я тоже. Внутри как будто что-то оборвалось. Вторая неудача... это намного больнее. Невесело улыбнулась. И что я тут замерла? Пора уходить, как и остальные.
   - Номер сто двадцать пять... - Я неверяще развернулась и встретилась глазами с главой созвездия. Нет, он еще и смеется? Мужчина опустил глаза, достал один из листков и приподнял его. - Градова Серафима Власовна. - Снова на меня. Можно было бы обойтись просто номером, зачет мое ФИО озвучивать? И не тяните! Ведь... ведь я прошла, да?! - Даниэль, - взгляд брошен в сторону соседа, - сказал, что вы потрясны. И назвал вас одной из первых, кто будет участвовать в его рекламе. Поздравляю.
   Глава уже почти смеялся, и не только глазами. А мне хотелось запустить в него рюкзаком. Сразу нельзя было сказать?! В груди стало легко-легко, на лице тупая широкая улыбка - нет, я сейчас спляшу! Точно спляшу! Женька хлопнул по плечу, Дюша показала большой палец, а Машка тихо взвизгнула и затрясла мои руки, подпрыгивая. И я начала прыгать следом. Краем глаза заметила, как тот Даниэль наклонился к главе и что-то сказал. Глава быстро глянул на меня, кивнул и слегка улыбнулся.
   - Так, - хлопнул он, прекращая наши с Машкой бурные проявления радости. Мы послушно расцепили руки и вытянулись в струнку. Что-то еще? - Третье этап для тех, кто хочет остаться в агентстве. Шаг вперед.
   Точно... совсем забыла, что всего должно быть три испытания.
   Не особо удивилась, когда заметила - шагнули все. Даже посерьезневший Женька не стал раздумывать, и я сразу заподозрила - он ведь не все рассказал...
   Глава осмотрел нас, покивал. И в то же время один зритель, так и не ушедший в течение этого времени, встал со своего места и направился к "жюри".
   - Отлично, отлично. Тогда так...
   Ким прервал главу, тронув того за плечо. Наклонился и что-то зашептал. Оба так хитро посмотрели на нас, и закралось подозрение - сейчас что-то будет. Нехорошее. Подозрение переросло в уверенность, когда "Кимми" одарил меня своей ухмылочкой.
   - Хорошая идея, так и сделаем, - это глава ему сказал, а следующее уже нам. - Итак, ваша задача: выйти из этого зала точно по тому же пути, как вы в него зашли, и найти главный вход. - Мужчина махнул рукой за спину. - Ограничение по времени... - взгляд, несколько демонстративный, за запястье, - думаю, полчаса хватит. Вперед.
   Отмерли мы не сразу. Не знаю, как у остальных, но в моей голове бились две мысли: "Это что еще за испытание тупое?" и "Я пропала". Гарантированно запутаюсь в этих кишкообразных коридорах!! Со сцены я не сама ушла, Машка отбуксировала за руку. В "комнате ожидания", как я ее прозвала, было непривычно пусто. Но отвлекаться на ее созерцание времени не было. Маша продолжала меня буксировать, к ней присоединился и Женя. Школьник уже убежал, Дюша с осуждением оглядывалась, но не уходила. А молчаливая была позади.
   Так. Ладно-ладно, не нужно меня так трясти, я очнулась уже!
   Так мы и бежали впятером. Но вот первая развилка: по одной из веток мы с Лю проходили, когда искали нужный зал, а вот вторая... но она уходила, кажется, в правильную сторону. Все рванули влево... кроме молчаливой. Я остановилась и окрикнула ее.
   - Разделяться - это плохая идея!
   Она бросила на бегу:
   - Кто сказал, что я - с вами? - и была такова.
   - Фимка, оставь ее! - крикнул Женя и замахал рукой. Да, знаю, придется. Каждый человек имеет право на свое мнение... но ведь вместе - лучше!
   Бежали мы до очередной развилки... Эм-м... растройки? Теперь стоял выбор перед тремя ветками. Конечно, вы выбрали самую левую. И через какое-то время уперлись в тупик - крытый и широкий балкон. Вернулись, пошли по второй ветке. Раз свернули - тупик, второй - дверь в какую-то комнату. Вернулись и еще раз вернулись. Свернули, потом еще... тупик, вернулись... что, опять тупик? Куда мы зашли?!
   Я сдалась. Может, идея отделиться от нас не была такой уж и плохой?
   Села на пол и пригорюнилась. Все, на мне больше никакой ответственности! Это какой-то лабиринт... Ну, "Кимми"! Увижу заразу - убью!!
   Маша присела передо мной на корточки.
   - Прости, - выдавила. - Простите все, - посмотрела на Женю и нервничающую металлистку.
   Подвела их всех. Долбанный лидер...
   - Фима, ну что ты... - забормотала Маша. - Ты - отчаялась? А я думала, ты не умеешь этого делать!
   Я выдохнула. Даже у вечного оптимиста бывает кончается топливо. Сегодня такой день... нервы, переживания, да еще и эта шуточка главы! Что-то меня переклинило.
   - Фим, - блондинка потрясла меня. И еще раз. Пришлось поднять на нее глаза. - Давай теперь я буду выбирать путь? Все же, я много знаю про "Созвездие"...
   Я вскочила и взревела:
   - И ты молчала?!
   Девушка икнула, сжалась и перепугано захлопала глазами. Пришлось уменьшить мощность и добавить в голос ласковых ноток.
   - Маша, Машенька, спасай! Давай вспоминай все что знаешь, и выводи нас!
   - Хорошо, - пискнула она и побежала первая.
   Я, едва не хлопая, за ней. О, Судьба, я тебя обожаю!
   Не сказать, что после этого мы больше не выходили куда не надо. Выходили, и не раз. Пришлось даже вернуться обратно в холл здания, и подняться по другой лестнице. Время бежало, как угорелое. И мы бежали - приходилось притормаживать, чтобы не обгонять "проводника".
   Но все же мы достигли того, что так упорно искали. За три минуты до истечения срока, красные и потные, ввалились в зал. Я так едва кубарем не покатилась по широким ступенькам между сидений - инерция, что ее. Да и напряженные ноги норовили с шага на бег перейти.
   Молчаливая уже была тут.
   Глава полуобернулся в своем кресле и захлопал, а за ним подхватили все остальные. Это значит...
   - Добро пожаловать в "Созвездие звезд", новички, - с заметной теплотой сказал он.
   Женька с предсмертным сипом-стоном растянулся на одном из сидений. За ним повторили и все остальные. Я бухнулась на ступеньки - не привередливая.
   Вот и все. Мы достигли цели... я достигла.
   Я - одна из тех недостижимых звезд. Пусть пока маленькая, невзрачная, и не совсем звезда, но я буду стараться. В этом была уверена на тысячу процентов - удача окрылила меня. И вряд ли окрыленность скоро пропадет!
   Рядом замерли черные ботинки. Знакомые... Я задрала голову, чтобы убедиться, что их обладатель тот самый гад, которого я так хотела убить. И я бы убила... ну, по крайней мере попыталась, если бы он не заговорил.
   - Похоже, я ошибся. - На лице задумчивость, сбившая меня с толку. Пока соображала, что ответить, Кима уже и след простыл. Что имел в виду этот хмырь?
   Наше "жюри" потихоньку потянулось на выход. Мимо меня. Четверка, могу с гордостью сказать, моих работодателей вышли первыми. Даниэль, впервые за день я рассмотрела его получше - довольно молодой мужчина с короткими темными волосами и приветливым лицом, сказал: "Бай", и почему-то при этом на меня смотрел. Я чуть смутилась такому вниманию и отвернулась.
   "Кстати, - внезапно вспомнила, - а тот школьник, он что - не пришел?" Оглядела зал, и не нашла его. Значит, не все, кто будет в рекламе сниматься, останутся в "Созвездии"... А молчунья удивила, вперед нас пришла. И теперь рядом с главой к нашей развалившейся кто где компашке подошла. Нет, почему у меня такое ощущение, что она нас... недолюбливает?
   - Вы молодцы. Не ожидал, что так много доберутся. - Глава был сама доброжелательность, но слова его меня покоробили. Вот, еще один неверующий нашелся. А вот мы взяли и дошли, да! - Отдохнули? - он обвел нас взглядом. А что, не видно? Женька старательно изображает умирающего, так, только голову поудобнее уложил, чтобы на нас можно было поглядывать, Маша старается отлипнуть от кресла Дюши и удержаться на ногах без посторонней помощи. Про себя молчу, но вроде как отхожу от сумасшедшей гонки. Видно, главе ответ не понадобился, умный, все сам увидел и усмехнулся. - Потом отдохнете, будет много времени. А сейчас пошли за мной, будем вас тут прописывать.
   - Прописывать? - непонимающе переспросила, но ответа внятно не дождалась. Пришлось поднапрячься, поднимая свое тельце и плестись за главой.
   Мы снова побродили по ненавистным коридорчикам. За то, что он здесь ориентируется, я главу стала уважать еще сильнее. По сторонам оглядывалась не особо, смотреть было не на что. Парочка знакомых поворотов и мы подошли лифту, отделанному как внутри, так и снаружи сталью. Загрузились в него всей развеселой компанией, а вышли уже на несколько... хм, десятков этажей выше - в окно посмотрела, и только шанс потеряться заставил от него отлипнуть. Больно красивый вид открывался. Еще немного прошли и остановились перед идеально белой резной дверью. Все по очереди вошли, а я, топающая позади всех, затормозила и прочитала выведенное на золотой табличке: "Генеральный директор АпнА "Созвездие звезд" Памефьев А.П." И то же самое на английском, ниже. А.П. Анатолий, Александр, Алексей, Андрей, Антон, Артем... вроде все перебрала? А то глава да глава...
   - Градова, заходи.
   Я поспешно кивнула и шагнула вперед, не забыв прикрыть за собой дверь. А ничего кабинетик... Серые и светло-голубые оттенки, сплошь стекло и сталь. Стулья из гнутых трубок, разве что кроме Самого Главного кресла, оно выглядело ну очень уютно. Стеллажи во всю левую от меня стену, на полках огромное количество разноцветных папок для бумаг. У другой стены - стол, заваленный бумагами и папками по верхнушку монитора. Вот это меня больше всего впечатлило: я-то, наивная душа, думала что на моем столе самый великий бардак... Тю-ю! А вот на самой стенке развешены грамоты... сертификаты?.. в рамках и под стеклом. Сказать, что их было много - это не сказать ничего. Стенки не видно. Конечно, это все очень внушительно, но в глазах рябит.
   И этот кабинет был еще одним примером витающей в "Созвездии" мании гигантизма. Зачем такой здоровый кабинет, если мебели минимум? Свободного пространства столько, что все претендовавшие на наши места вместятся!
   Последняя фраза снова согрела сердце. Как же приятно говорить: наши места... Только наши...
   Глава так удобненько развалился в темно-красном, кожаном кресле, и его едва видно было за кипами бумаг. Что он там делала - неизвестно, но через какое-то время на верхушки кип легли пять листов. Я первая подошла посмотреть, что это такое. За мной подтянулись и остальные.
   - Это ваши направления в отдел кадров. Должность, условия, заработная плата. Если согласны, берем, выходим и по коридору налево. Будете заключать договор. Все ясно?
   Нестройное: "Да" в ответ. Эх, этот харизматичный А.П. нравится мне все больше и больше!
   Я потянулась к ближнему листку, прочитала. Итог: должность моя даже не актер, или как там должно быть, а помощник и далее какое-то незнакомое слово... Но ничего, будет хороший стимул для роста! И зарплата у меня непостоянная, а зависящая от, если обобщить несколько предложений, участия в жизни агентства. Но я не собиралась сидеть и ничего не делать! Скорее наоборот - сразу же приступлю к своим непосредственным обязанностям, какими бы они ни были, и начну карабкаться вверх.
   Разобрав листочки со своими инициалами, паровозиком все покинули кабинет и отправились искать нужный отдел кадров. Боясь заплутать - да, это теперь один из моих главных страхов, меня можно понять - я следовала за молчаливой. Больно она целеустремленно шла. Видимо, меня, даже не смотря на ту неудачу с последним испытанием, признали за безоговорочного лидера - уже который раз замечаю: если что-то начинаю делать или иду, как сейчас, все вторят за мной. Не скажу что я этому так уж и рада. Пусть и роль лидера несколько привычна, но... дополнительные проблемы и ответственность никого не радует когда знаешь, что в данной ситуации ты можешь и не оправдать надежд. Лидер должен вести людей только если хорошо знает мир вокруг, а я - такой же новичок, как они. Надеюсь, Женя, Дюша и Машка скоро это поймут.
   Вот молчаливая - если не ее неприязнь, конечно - для лидера очень даже. Вывела! Но вот к кому проходить-то?.. Сама девушка, не меняя скорости и уверенности, села на стул перед одной из женщин и протянула бумагу от главы и бумажный пакет. То есть, и... нам так надо? Я была в растерянности, ведь это первое самостоятельное устройство на работу... Ладно. Подойду и спрошу.
   - Простите... - Девушка, еще не успела я сесть, наблюдала за мной. Вежливо сказала: "Да" и стала дожидаться моего предложения. А я не знала, как выразиться, и просто протянула ей направление. Девушка сразу кивнула и протянула руку.
   - Паспорт, копия, свидетельство о рождении, полис, трудовая, фото, - выдала без единой запинки. Или так громко получилось, или остальные - молчаливая, как всегда, исключение - столкнулись с той же проблемой, что и я.
   - Забыла, - обреченной выдохнула Дюша, сидящая ближе всех, и застучала кулаком по лбу. Женя посмотрел на нас и развел руками.
   - А я так и не думал брать... Кто же знал, что я пройду?
   - У меня нет копии и фото... - Маша беспомощно, с надеждой оглянулась на меня, будто я способна решить все проблемы. Если бы... у меня ведь, как и у блондинки, отсутствует и то, и другое. А, да, плюс еще трудовая. Спасибо Лю, взяла остальное.
   Помощь пришла с неожиданной стороны.
   - С этим проблем не будет, - успокоила девушка за столом. - Давайте документы. - А когда я протянула паспорт со свидетельством, показала на стеклянную кабинку в самом углу комнаты. - А теперь пройдите вон туда. - И поднялась со стула вместе со мной.
  
  
   А тем временем где-то в коридорах "Созвездия"...
  
   Тема споткнулся и растянулся на пыльном полу. Все, это стало самой последней каплей, и он по-девчачьи расплакался. Мало того, что он устал, что у него болит голова от этих коридоров-переходов, так теперь он еще разорвал новые штаны и разбил коленку. Парень с трудом сел и оглядел пострадавшую конечность. Новые, специально купленные для конкурса джинсы... мама теперь его точно убьет. И даже то, что он будет сниматься в рекламе, ее не успокоит. Да и сам Тема теперь ничему не был рад. И почему он не попросил вывести его из этого гребаного лабиринта встреченного мужика?!
   Парень забился в угол и громко всхлипнул.
   Какое ужасно место...
   - Эй, паренек!
   Тема неверяще поднял голову и уставился на склонившуюся над ним дамочку. И, не в силах скрывать безумную радость, вскочил, совершенно позабыв о коленке, и бросился на женщину с намерением расцеловать. Его спасли!! Только вот Тему поняли совсем не так, и кроме как визга в ухо, он получил точный удар меж ног и свалился на холодный пол, скрючиваясь от дикой боли. И снова заплакал, когда понял, что он остался совсем один...
   Похоже, он здесь так и умрет.
  
  
   Двадцать восьмой этаж, отдел кадров.
  
   - А это направление в общежитие, - после документов, девушка протянула еще одну бумажку. - Адрес написан вот здесь, - она показала в нижний правый угол.
   "Улица Нижняя, 18" - немного говорит. Я такой не знаю. Придется, как какому-то туристу, идти ближайший киоск и закупаться картами.
   Направление я сунула в тот же файлик, что и копию договора, свернула в трубку и засунула в рюкзак. Со мной провозились дольше всех. Первой ушла Дюша - она кроме паспорта ничего не взяла, за ней - Женя. Они завтра договора заключать придут. За ними молчаливая. А вот мы с Машкой сидели.
   Как же хорошо, что уже почти все! Оформление документов - это самая ужасная в мире вещь. Как дурак сидишь несколько часов и тупо пялишься в окно или еще куда-нибудь, ожидая, когда же все закончится.
   - В общежитие подойти в течение двух дней. На следующий день подойти в "Созвездие звезд", чтобы приступить к своим непосредственным обязанностям.
   Я кивнула и встала, украдкой потирая зад. Отсидела я его знатно.
   Думала, что Машка ушла, а нет. Она выловила меня в коридоре.
   - Ой, Фимка, подожди, пожалуйста!
   Пропустила момент, когда и главное - откуда она вынырнула? Я притормозила, дожидаясь, когда девушка меня нагонит.
   - Давай... - она долго храбрилась, чтобы продолжить. - Давай вместе поедем в общежитие, а? Телефонами обменяемся, договоримся заранее...
   - А что случилось? - Машка так мялась, что я заинтриговалась. И чего только не передумала, а оказалось все до смешного просто.
   - Просто мне страшно идти одной в незнакомое место, - совсем смутилась она.
   - Без проблем, - пожала плечами, и блондинка облегченно выдохнула. Мне разве сложно согласится? Я продиктовала свой номер. Машка крикнула: "Спасибо" и дунула по коридору.
   Тихо засмеялась. За сегодня столько необычных и замечательных людей встретила... И она - самая смешная. Самая... близкая, что ли. Теперь я была уверена: Машка станет моей подругой.
   Вспомнив, достала телефон и ужаснулась двум вещам: времени - почти половина седьмого - и количеству пропущенных звонков. Большинство, что неудивительно, были от родителей. Не помогла моя смс-ка, отосланная еще в автобусе: "Не звоните, как все закончится, сама перезвоню". Но и от Лю было тоже прилично. А она-то что?
   Дважды щелкнула кнопкой "вызов" и приложила мобильник к уху. Зря. От рева девушки едва не оглохла.
   - ТЫ ГДЕ?!
   Отодвинула телефончик, поковырялась в ухе и со вздохом приложила к уже левому. Правое отказывалось слышать.
   - В "Созвездии", - ответила напряженной тишине, и она вроде сразу стала менее напряженной.
   - Фух-х... - шумно выдохнула Лю. - А я думала, ты умудрилась забыть про меня и уехать домой.
   - Разве я смогла бы? - искренне удивилась. Уж что-то, а о обещаниях я никогда не забываю. - Кстати, - решила обрадовать свою напарницу, - представляешь - я...
   - Знаю, ты прошла, мне уже сказали, - не дала договорить она. Таким тоном сказала, будто эта новость ничего для нее не значит. Видимо, рыжик это поняла и спохватилась. - Это очень здорово, но я в тебя верила! Поздравляю!
   - Спаси-ибо... - разулыбалась я. До сих пор не верится...
   - В общем, что я звоню - подходи к входу, я тебя там уже часа два жду.
   Сначала я хотела оправдаться, мол, не виноватая я, что так долго договор оформляли, а потом еще ждать перед кабинетом главы пришлось, потом подписанный приказ обратно нести... А потом я вспомнила сегодняшние приключения, и внутренне обмерла.
   - Лю... - жалобно протянула, заходя в лифт. - А может, ты меня встретишь, а? Пли-из!
   Девушка вздохнула, но согласилась. Дождалась, когда спущусь на первый этаж, и потребовала описать место, где я нахожусь. Тут возникли небольшие сложности - ни одного окна, а стены они и есть стены, что в них примечательного? Так что решено было не разрывать связь, а мне идти до первого примечательного места. И через несколько десятков шагов в одном из ответвлений коридора заметила что-то такое... странное. Лежащее на полу. И, когда присмотрелась, побежала вперед, игнорируя требовательные вопросы Лю: "Что случилось?". На полу лежал человек, я не ошиблась. Когда он услышал мой топот, поднял замученное лицо и я его узнала. Это же тот пропавший школьник! Он... что, до сих пор бродит? Да уже вечер!
   Парень вскочил с такой решимостью, но стремительно передумал и встал смирно. Чего это с ним? Я прищурила один глаз. Или он так странно радуется?
   - Фимка, перестань меня пугать, что произошло?! - возопила Лю, и пришлось сказать, что все хорошо. Вернее, уверять с минуту. Я ненадолго отключилась, и повернула голову к смиренно ожидающему пареньку.
   - Ты ведь потерялся, верно? - без предисловий спросила главное. На лице видела, как в нем борются два противоречивых желание, и я даже знаю какие - наверняка взыгравшая гордость и независимость против здравого смысла. Как хорошо, что победило последнее... хотя, было бы все наоборот, этому школьничку врезала хорошенько, чтобы мозги на место встали, и насильно отвела к выходу... Эм-м... к Лю, а она нас уже к выходу. Думаю, справилась бы с не таким тщедушным, но невысоким - мне он до носа доставал - мальчиком.
   А как же его зовут... Только напрягая память вспомнила. Артем.
   Парень кивнул и хрипло добавил:
   - Да. Ты знаешь, где выход? - И столько мольбы в глазах. Как-то не получилось сказать, что я такая же, как он - страдаю в этих коридорчиках топографическим кретинизмом. Лю, вся надежда на тебя!
   - Ага, пойдем. - Подавила желание взять этого растерянного и лишившегося всей былой показной крутости Артема за ручку и просто махнула чесавшейся ладонью. Снова набрала Лю и стала с помощью Темы выискивать примечательности. Но не потребовалось. Я очень удивилась, когда, однажды свернув, увидела одного человека, второго... хех, десятого и так далее. И многих из них я знала. Знаменитости. Многие уставшие, и этого не скрывающие. Еще плюс нарастающий с каждым шагом шум. Я решила идти в ту же сторону, что и все, и через какое-то время вышла в оживленный холл. А там уже без труда - потеряв по дороге рванувшего к выходу паренька - отыскала удивленную Лю.
   - Чего тогда моей помощи просила, раз сама дошла?
   - Случайность, - лаконично пояснила, продолжая разглядывать проходящих мимо, отыскивая еще больше "знакомых по экрану". Заметила, что из нас двоих я одна такая любопытная и заметила: - Что, уже освоилась?
   - В смысле?
   - Ты среди стольких знаменитостей, и даже на них не смотришь! - я мотнула головой на мимо проходящих.
   Рыжик по-доброму усмехнулась. Вот, умеют же люди проделывать это нормально, а не как тот Ким... и чего его рожа вспомнилась?
   - Ты не поверишь, но за сегодня я на них столько уже насмотрелась... а вот эту, - она кивнула в сторону блондинки с пышными волосами, - Морисову Леру, так вообще во второй раз вижу.
   Правда, я не знала никакую Морисову, но сказанным прониклась и уважительно протянула: "О-о-о". На меня махнули рукой, видимо, решив что я издеваюсь, и позвали на выход. На что я с радостно согласилась.
   А хорошо тут вечером... не стихающий шум большого города слышен как сквозь вату, и кажется, что это здание с ухоженным парком и удобными дорожками как отдельный мир. Тихий, не смотря на людские разговоры, и... уютный. Поделилась размышлениями с Лю, когда мы шли по той же дороге, какой вошли на территорию агентства. Рыжик насмешливо бросила, что похоже именно я умудрилась привыкнуть к "звездной" жизни, а я рассмеялась. Глупости сказала, а в глубине души знала что немного слукавила. Не привыкла, нет, но... нашла что-то такое близкое по... духу. То, что так давно искала в окружавших меня людях.
   По дороге в родной городок мы с Лю делились событиями почти прошедшего насыщенного дня. Я рассказала про кастинг, особо уделив внимание рассказам о последнем испытании, девушка - про свои приключения в кавычках. Рассказ у нее получился намного короче, чем мой. Минут на пятнадцать. А все дело в том, что большую часть времени она ждала. Сначала - результатов моего кастинга, после - саму меня. А между этим делом, как и я позже, заключила договор - и как мы не пересекнулись, ума не приложу - и шаталась по первому этажу, заглядывая в некоторые комнаты.
   Она вышла пораньше, чем я. Напоследок договорившись, что послезавтра обе навестим "Созвездие" - я решила как раз в этот день заселяться, - тепло распрощались. И для меня настал момент усиленных размышлений на тему как уговорить родителей отпустить меня в "свободное плавание". То, что они будут против общежития, уверена на сто процентов. А отказаться я не могла - про общагу было прописано в пункте два: "Обязательное проживание на территории агентства по улице Нижней, 18" и пункте три три: "Должна поддерживаться двустороння связь с работодателем", насколько я помню, но в сумку лезть за такой мелочью лень. Зато достану дома, и буду этим подписанным собственноручно договором трясти перед родителями и доказывать, доказывать, доказывать... Придется.
   Я была полна решимости, когда загоняла маму и папу на кухню, и закрывала под их возгласы дверь на ключ. Для верности еще и встала перед ней.
   Я понимаю их, потому что сама испытываю похожие чувства. Но пора мне уже улететь из семейного гнездышка. И пока они это не поймут, я не открою дверь. После сегодняшних испытаний, всего, что пережила, такая глупость меня не остановит.
   Долгие споры, крики и слезы, сорванный до хрипоты голос, натянутые в струну нервы... больше никогда не хочу это переживать, видеть перекошенные лица и маму, плачущую из-за меня. Они поняли - удалось убедить. Но с ворохом принятых вынужденно условий насчет ежедневных звонков-отчетов, еженедельного приезда домой и еще многого, многого другого. А после до часа два ночи шло примирительное отпаивание чаем - для некоторых успокаивающим, - и задушевные разговоры. Вот только зачем прощаться со мной, я же не на северный полюс собираюсь!
  
  

Chapter 3

   Я вытащила из кучи последние штаны, положила их к остальным и стала придирчиво рассматривать. Черные джинсы, серые или темно-синие с низкой талией? Красные хлопковые в синюю клетку? Светлые бриджи? А как насчет спортивных штанов? Шорт? Каких?
   - Фима, не думай - бери весь шкаф! - Я отмахнулась от шутника-папы, заглянувшего на мусор... в мою заваленную по самое не хочу комнату. Ему никогда не понять, как, порой, тяжел выбор одежды, особенно когда знаешь, что не будешь иметь доступа к шкафу. Я ведь не знаю, что меня ждет в другом городе... нет, не так - в другой жизни. Что понадобится, что нет.
   ... А может и правда шкаф взять? Я уставилась на светло-бежевую громадину и уверенно покачала головой. Ну что за бред в голову лезет?
   - Фимочка, а может все же я тебе что-нибудь сготовлю в дорожку? - Мама встала в дверях, держа перед собой пластиковую формочку. Нет, только этого не хватало!
   - Мам, ну перестань, мы об этом уже говорили! Мне ничего не нужно!
   Она вздохнула и скрылась, а я вернулась к выбору. Через еще час мне это все так надоело, что я с закрытыми глазами похватала одни штаны и шорты, пару тройку кофт из летних, четыре кепки и кенгурушку с длинными рукавами на случай холодов. Также пакет с дорогущими, но такими удобными кроссами, лег на дно вместе с любимыми тапками-собаками. А поеду я в клетчатых штанах, топе и балетках. Все!
   Та-ак, с одежкой решила... теперь нужно планировать, что нужно еще взять... Пробежалась по квартире, соображая список нужных вещей, вернулась в комнату и принялась строчить в блокноте, пока не забыла.
   Телефон разразился приглушенной трелью, но пока я его откопала под завалами, он замолк. Ой, Ритка! Поскорее нажала на перезвон и с нетерпением пережидала гудки.
   - Подруга, ты чего не отвечала? - без прелюдий начала отчитывать она. - Я, между прочим, около твоего подъезда.
   - Да ну?! - я в момент подскочила. - Бегу! - отключилась и рванула на лестницу. Опомнилась, что я как бы в тапках, вернулась, юркнула в балетки и дунула обратно. Пролеты я проскочила в момент и чуть ли не кубарем выкатилась на улицу. Бабки оторвали взгляды от застывшей посередине дорожки улыбающейся парочки и уставились на меня. А я вот на парочку. Ага, воркуют, значит, голубки? Но оставаться в стороне я не намерена!
   - Эй, Шин! - встав на цыпочки, помахала старому другу тире самому главному напарнику по приколам. Он один из немногих людей, кто не просто выносил мои заскоки, но и принимал в них активное участие с класса пятого. Парень оторвал зенки от Риты и повернулся ко мне. - А со мной поздороваться? - деланно негодующе воскликнула, уперев руки в бока.
   - Кого я вижу? - протянул он, раскинув руки и послушно ловя прыгнувшую меня. - Мао собственной персоной! - Я, счастливая донельзя, обняла его шею, чмокнула в плохо выбритую щеку и поскорее освободила охающего парня от своего немаленького веса. Хотя, ему все что больше тридцати - все много. А уж мои пятьдесят восемь...
   А после пришел черед Ритки: я взвизгнула и повисла у нее на шее - ее немалый рост это позволял. Год не виделись, а подруга так сильно изменилась! Роскошные волосы по уши укоротила, глаза стала красить - не удивительно, что Шин так переволновался. Ведь привык видеть пацанку в кепке, а тут такая красота!
   Ритка все ворчала и ворчала, но от меня она ничего не скроет - ведь рада, как и я. То, что она стойко перетерпела все мои тискания и разглядывания это доказывает.
   - А что, мы только втроем будем? - подал голос парень, старательно кося в сторону наших бабок. Я рассмеялась про себя. Смотри, не перестарайся, иначе они не так поймут. А что насчет Риты... Блин, кто бы знал, как я хочу чтобы они были вместе! - Марго, детка, это свинство по отношении к нашим общим друзьям.
   - Действительно, Ритка! - подхватила я. - Ты что, никого не предупредила что вернулась?
   Так, чую классный повод собрать компанию. А уж в компании у Шина будет ой какой шанс, наконец, во всем признаться.
   Я уставилась на девушку прокурорским взглядом, дернула друга за рукав, заставляя присоединиться к гляделкам. И они возымели эффект.
   - Все-все, уймитесь, - Ритка помахала руками и полезла в карман. - Видите, вот, - демонстративно начала щелкать кнопками, - звоню Михалычу и говорю чтобы он всех собирал!
   Я закивала. Давай-давай! Потом вы оба мне благодарны будете.
   - Мишка, прив, - радостно воскликнула глава нашей банды. - Ага. Э-э-э... почти. Да, насчет этого и звоню - вон над душой стоят два монстра и настаивают! И ты на их стороне?! Вот приедешь, не посмотрю что парень здоровый, уши надеру! - Она отключилась и с негодованием посмотрела на нас. - Все. Через полчаса он притащится сюда с толпой желающих меня на радостях придушить. Довольны, мои монстры?
   - Ага!
   Я поймала благодарный взгляд Шина, и подмигнула. Действуй, друг!
   Далекий, но приближающийся визг со стороны соседнего дома давал понять: наша знаменитая на весь район сумасшедшая компашка начала собираться. Как в старые-добрые школьные времена. Последний и прощальный, для меня, раз. Уже завтра начнется совершенно другая жизнь, где частицам старой навряд ли найдется место. Грустно до слез, но их никогда и никто не увидит. Я буду улыбаться в ответ на улыбки друзей, веселиться. Так, чтобы город Ясногорск основательно тряхнуло, и он еще долго не забывал Фимку по распространенному с подачи Шина прозвищу Мао.
  

***

   Так. Я зачеркнула последнюю строчку в длиннющем списке и заткнула карандаш в собранные пучком косички. Вроде все. Теперь осталось только умудриться застегнуть чемодан, и я буду полностью готова.
   - Вы уверены что дотащите? - Папа очень недоверчиво смерил меня и Лю взглядом.
   - Вполне, - пожала я плечами. Не буду же я ему говорить, что я просто не хочу оттягивать прощание с ним? Ведь так не люблю это дело... - Нас же будет человек двенадцать! - Только услышав последнее, папа отступил.
   С помощью рыжика и мамы застегнули молнию и я стащила чемодан с кровати на пол... едва руки на ручке не оставив. Тяжелый, зараза! Как же хорошо, что Лю и Шин с Коляном согласились проводить меня не только до вокзала, но и до самого центра. А вот остальные...
   - Ай, у меня не резиновый коридор, вы чего все сюда набились? - негодующе воскликнула, когда рухнула полка для обуви. Грог виновато поднял руки и все исправил, а туфли-тапки собирали уже другие, под руководством Ритки.
   Пусть я старательно делала недовольный вид, но как же я была рада, что все мои друзья решили меня проводить...
   Растолкав всех, пробилась к поднятой с пола полке, отыскала и нацепила балетки. Ну вот и все. По очереди обняла папу и маму, выслушала ворох вопросов-просьб - на абсолютно все я кивала - и мы всей толпой выдавились на лестничную площадку. Рита, ей мои родители доверяют чуть ли не как себе, заверила, что доставит в целости и сохранности своего зама, то есть - меня, быстро приказала двум парням покрепче взять мой чемоданчик. Так и началась наша процессия.
   Что по дороге до остановки, что в самом троллейбусе, на нашу компашку, сбившуюся в "месте для колясок" посматривали с опаской и ясно читающимся в глазах: "Они снова что-то задумали". Мимо старались не проходить, выходили в два других входа, и вообще сбились по разным концам троллейбуса. А, может, они просто вчера вечером гуляли по улицам и натолкнулись на нас? Тогда их реакция понятна, да... Вчера мы отлично повеселились. Только чему они были свидетелями? Подрыву одного из старых гаражей, практически удавшемуся угону фуры или запуску самодельных салютов?
   Мне купили билет и подвели к нужному автобусу. Водитель, немолодой, знакомый нам всем дядька - лет пять назад мы не хотели, чтобы одна из нашей компашки уезжала вместе с родителями на дачу и напоили беднягу слабительным - наотрез отказался пускать нас к его автобусу ближе чем на пять метров. Так что пришлось прощаться стоя в отдалении и активно мешаться народу.
   Все наши окружили меня кольцом и нацепили торжественные выражения. Меня не вовремя пробила на ха-ха, но я держалась стойко.
   - Итак, Мао, - слово взял счастливый влюбленный. - Мы все пришли проводить тебя...
   - В последний путь, - быстро добавила, едва сдерживая смех.
   - Иди ты! - округлил глаза в священном ужасе воскликнул другой, и многие его поддержали. - Не надо так шутить! Просто в путь. Чтоб он был у тебя гладкий и вывел к мечте.
   - Мудрено. Кю, ты ли это? - подозрительно спросила, рассматривая черноголового, и рассмеялась вместе с остальными.
   - Друзей своих не забывай! В контакте или майле чтоб была каждый день, пусть и на пару минуток.
   - Караулить будем!
   - Так уж и будете? - Ответом был стройное, будто целый день репетировали, "да" и заверения, что оно так и будет.
   - Смотри, как появишься на экране - сообщить не забудь! Всем Ясногорском смотреть будем! - пригрозил Грог своим басом. Я махнула рукой.
   - Думаю, до этого еще далеко. Кстати, а что будете делать с теми, кто не захочет пялиться на меня?
   - Ничего, подождем. А тех, кто не захочет смотреть - к стульям привяжем. Правда, ребят? - он развернулся к нашим на поддержкой, и получил ее. - Пусть знают свою героиню!
   Героиню, тоже мне... какая я героиня? Но вслух не стала этого говорить, ведь начнут разуверять, черти, и я точно опоздаю на автобус!
   Парни затащили мой чемодан. Его осталась "сторожить" немного прифигевшая от нашей компашки Лю, а я вышла на ступеньки. Ритка первая медленно подняла руку в нашем салюте, за ней - все остальные. И когда подняла я мы хором грянули наш девиз:
   - Только вперед!
   Я прошла на свое место, за мной - Коля и Шин, и приникла к окну, беспрестанно махая руками. Автобус тронулся, но друзья продолжали идти за ним и ободряюще выкрикивать:
   - Давай, Мао, устрой им там дьявольскую жизнь!
   - Покажи, чего стоят ясногорцы!
   - Покажи им всем, Мао!!
   Перепуганный водитель слишком быстро набирал скорость, так что скоро даже самые упорные и быстроногие отстали. А следующий поворот окончательно скрыл их за плотной порослью деревьев.
   Стекло холодило прижатые к нему ладони и лоб. Улыбка продолжала растягивать губы, но я больше не хотела улыбаться. Больше плакать.
   - Фим? - с беспокойством позвала Лю. Я замотала головой.
   - Подожди... - тихо попросила, продолжая сражаться с подступающими слезами. Пожалуйста, дай минутку.
   И когда взяла себя в руки, развернулась к ней с вернувшейся улыбкой. Ну что я, на самом дела, так расклеилась? Все ведь хорошо!
   - Все! - И что сегодня все такие недоверчивые? - Я в порядке, правда!
   Лю долго меня рассматривала, но вроде поверила.
   - Кстати, а почему у тебя такая странная кличка? - наморщила она нос. - Да и у всех вас... Ами, Шин, Грог, Кю, Винд...
   А-а-а, почти у всех рано или поздно подобные вопросы появляются. Я поудобнее расположилась в кресле, разулась и закинула ноги за чемодан.
   - Ну, у нас половине клички выбирала наша глава, а половину - другой парень, он давно уже азиатской культурой увлекается. Вот и подобрал что-то на японском. Знаю только как его имя "Шинигами" переводится: что-то вроде бога смерти. Ага, пафосно. Или вот парень есть, который гулять под дождем обожает - его "дождь - Ами" и обозвали. И еще многих перевод знаю, а вот свое - нет. И никто не сознается! - пожаловалась. Вспомнила, как трясла тогда в приступе любопытства тщедушного Шина, который в детстве был никакой не Шин, а просто Славик, и улыбнулась.
   Вот-вот, буду улыбаться. В конце-концов, я смогу их видеть каждые выходные!
   По дороге позвонила Машке. Она, оказывается, уже подъехала и ждала меня возле общаги, не решаясь в нее войти. Говорит, выглядит как элитный дом, да и вокруг столько всего. Чего - всего, из ее обрывочных пояснений так и не поняла. Ничего, приеду и посмотрю. Но догадываюсь, что жилище актеров навряд ли выглядит как среднестатистический серый домишко. Потребовала с нее объяснений, где именно находится эта улица "Нижняя". Оказывается, позади самого "Созвездия", чуть дальше парка. Здание расположено полукругом, наверху обилие балконов, внизу они отсутствовали - это все, что удалось выяснить. Ладно, что делать? Будем искать...
   Лю осталась в агентстве - это я ее уговорила, мотивировав что у меня итак полно провожающих. А мы направились по одной из парковых дорожек. Колян пыхтел и потел, но тащил сам мой чемодан. Геройствовал, дурак.
   Пришлось спрашивать дорогу у одной дамочки, иначе бы заблудились. Свернули, еще раз свернули и оказались прямиком перед очень даже приметным зданием. Гигантизм процветает... Парни впали в ступор, пришлось их расталкивать.
   - Ни финты себе! - выдохнул Шин, отмирая. - Подруга, в шикарной хатке будешь жить!
   - Это да...
   Не знаю, как там внутри, но снаружи и правда внушительно выглядит. Высокое, большие окна голубоватого оттенка. А уж что говорить о длинных балконах на последних трех этажах? Причем, они до странности органично смотрятся, и не кажутся "пятой ногой". По бокам общежития располагались еще несколько зданий поменьше с обилием окон и непонятного назначения. Я так посмотрю, тут кроме гигантизма прогрессирует тяга с стеклянным коробкам... Нет, я совсем ничего не имею против, наоборот - люблю, когда много света.
   Пока огибали здание - Машка ждала возле, как я поняла, другого входа, парни косились по сторонам, провожая взглядами некоторых личностей, гуляющих на площадке перед общагой, перешептывались. В конце концов сказали, что страшно мне завидуют. Да уж... я и сама себе завидую. Сама словно в фильм попала, так и хочется заглянуть за угол - вдруг там камера?
   Маша, сменившая косы на хвостики, заметила меня первой и махнула рукой, показывая - вот она я. На моих пареньков посмотрела с подозрением, но промолчала. Быстро перезнакомив друзей, сподвигла их на перенос еще и вещей блондинки. Их оказалось не в пример больше, чем у меня. И как такая хрупкая девушка смогла их дотащить? Ах, папа привез... Шин просипел что тоже бы не отказался от такого папы, особенно сейчас, и заслужил тычок от меня. Шагай давай, страдалец! Сам согласился! Машка подержала дверь, а я понуканиями загнала внутрь наших носильщиков. Они застопорились, и никакие тычки не помогали. Пришлось выглянуть из-за их широких спин.
   За входными дверьми располагалось маленькое свободное пространство, именно благодаря ему застывших нас могли обходить недовольные звезды. В общем, такой стеклянный куб с абсолютно прозрачными стенками, вторым выходом из которого были крутящиеся двери - я такие в жизни, а не на экране, видела такие. И поэтому провела двумя пальчиками с затаенной осторожностью и восторгом... Двери крутанулись и едва не оставили меня без пальцев, едва одернуть успела. А за тонкой перегородкой еще одна комната. Или правильнее назвать - холл с четырьмя выходами. Один - за спиной, два - в холе, по бокам, и один - самый дальних, вел в коридор. Преобладали светлые цвета с ярко-желтыми и насыщенно-синими вставками: полоска на границе стены и потолка, узоры на плитках пола, отделка широкой и полукруглой стойки, располагающейся прямо перед лицом, по самому ее краю. Да, тут не было острых углов. Совсем. Даже в дверных проходах. И промелькнула мысль насчет больницы. Ага, для психов. Только мягких стен не хватает.
   Ладно, пора отмирать!
   - Ну, чего встали? Давайте, в темпе, не создавайте затор! - засуетилась я, подталкивая парней. В итоге забылась и ребро одной из дверей больно ударило вдоль хребта. Тихо взвыла.
   Дальше стойки пройти не удалось - правый выход перекрывал турникет. А слева какой-то кабинет находился...
   - И куда дальше? - Надежда умерла - Маша пожала плечами, показывая всем видом что не знает. Только не надо говорить, что именно за этим она меня и ждала? Ох... Ладно. Подошла к стойке, обнаружила там... Дюшу, закинувшую ноги с безобидных тапках на одну из внутренних полок и играющую в телефон. Ее трудно с кем-то перепутать. Разве что клепок и черноты добавилось.
   Я перекинула руки через стойку с намерением втихую ткнуть металлистку в плечо, но у нее точно глаза на повернутом ко мне затылке. Девушка подобрала ноги и крутанулась в кресле, вскинув руку в перчатке без пальцев.
   - Хай!
   - Привет-привет, - помахала я. - Значит, не забыла?
   Металлистка усмехнулась.
   - Тебя забудешь. Заселяться приехала? - спросила без переходов. Кивнула. - Только не знаешь как, - прозорливо добавила она, поразглядывая мое и приблизившейся Машки лица. Вздохнула, признавая ее правоту. Все же первое заселение, откуда мне знать, что тут и как.
   Дюша привстала и показала налево.
   - Смотри, идете туда с направлением от агентства и паспортом. Пара минут, и вас выдадут по комнате. Только просите на второй этаж, я там живу. - Она села обратно и уткнулась в телефон. - Хоть какие-то знакомые лица.
   Ага, так и сделаю. Ведь и раньше хотела, чтобы мы все, прошедшие кастинг, были вместе.
   По левую сторону, в коротеньком коридорчике, были только две двери - мед. кабинет и к коменданту. Понятнее дело, куда нам нужно было.
   - Здравствуйте, - заглянула я в дверь, осмотрелась, опознала сидящую за столом женщину как этого самого коменданта, и вошла. Не забыв втянуть за собой обмершую Машку. И что она так всего боится? А остальные зашли совершенно самостоятельно. - А мы вот заселяться приехали!
   - Документы, - женщина похлопала по столу и я выложила требуемое. И свои и Машкины - ее сейчас точно не расшевелишь. Посадила блондинку на стул, а сама встала рядом, перегородив путь к выходу. Не понравился мне ее затравленный взгляд. Вдруг сбежит?
   Комендант указательным пальцем пролистала бумаги и еще раз глянула на нас.
   - А где остальные?
   Потребовалось время, чтобы сообразить, что она имеет в виду, и покачать головой.
   - Они просто провожающие. - Парни кивать не спешили. Э-э-э, вы что, раздумываете тут остаться? Конечно, идея очень неплоха, но кто вас оставит... Женщина кивнула и стала что-то строчить в тетради, а когда закончила, подвинула ближе огромный расчерченный лист. Я вытянула шею. Фамилии, номера...
   - Третий этаж. Сто сорок пятая и сто тридцать вторая.
   Я вскинулась и, нацепив как можно более просящее выражение, протянула:
   - Ой, а можно нам на втором этаже? - Дернула Машку. Давай, тоже смотри! Упрашиваем, упрашиваем... На второй минуте комендант сдалась. Снова склонилась над своим планом.
   - Восемьдесят девятая и девяносто первая. - Она посмотрела на нас вопросительно и я закивала. Пойдет.
   Сверяясь с бумагами, записала наши фамилии. Хех, Бабулина М.А. Классная фамилия...
   На стол легли вытащенные из шкафа ключи с маленькими брелками-звездочками и заключенными в них номерками.
   - Постель, подушка нужна? - Мы переглянулись с Машкой и кивнули. Признаюсь, как-то насчет постели не подумала.
   Взгрустнувшие парни оживились, видя, как мы встаем, но заметно скисли по дороге до подвала, где нам выдали постельное и по большой подушке. Машка, удивив, попросила еще одну. Удивились, но дали. Тут мы с комендантом распрощались и пошли искать лестницу. Нашли. А рядом лифт. Парни чуть от радости не прыгали - это образно, он я бы все отдала, чтобы видеть прыжок качка-Коляна. Нужные комнаты нашлись быстро, недалеко от середки они были. Сначала погрузили вещи Машки, после - пошли ко мне.
   Первое, что начала делать, как зашла в свое жилище, это его разглядывать. Светлая, длинная комната. Обои цвета топленого молока. Коричневая полоска плинтуса и тоненькая у потолка. Невысокий холодильник и рядом с ним к стенке прижимался стол. Шкафчик. Еще один рядом с кроватью и окном. А вот окну я уделила особое внимание. Оно... такое, как всегда хотела: большое, метра два точно. Широкий подоконник, на котором очень удобно сидеть... что я и сделала - забралась на него с ногами, сбросив балетки. И стала разглядывать пейзаж за стеклом. Отличный вид на парк, он оказался таким большим! Нашла пару озер и сделала зарубочку в памяти туда обязательно сходить. А если переместить взгляд выше, то видно само "Созвездие". А как фон - городские высотки в стиле пост-модерн. Какая все-таки красота... Все так, как я хотела.
   - Мао, прием, ты еще с нами? - Шин пощелкал перед моим носом, возвращая на землю. Ну чего еще? Я недовольно дернула головой и развернулась к парням.
   Ой, точно... как-то так привыкла к ним за последние года, что порой забываю об их существовании. А им же идти пора, наверное... Спрыгнула с подоконника с виноватым видом. Вид оценили и смягчили одинаково осуждающие лица.
   - Ладно, подруга, мы тут тебе уже не нужны. - Шин по давней привычке прокатился с носка на пятку.
   - Что, надоела я вам, да? - лукаво спросила у обоих.
   - До зубовного скрежета, - с усмешкой подтвердил Колян и неожиданно оторвал меня от пола. - Мао, как мы без тебя? - тихо сказал, внимательно смотря в глаза. - Ты же одна из первых. Наша старшая. Ведь именно ты треть компании собрала! И меня тоже...
   - Эй, Колька, ты что - расклеился? - всерьез обеспокоенная, похлопала его по щекам, приводя в чувство. - Перестань сейчас же, не хочу это видеть! - И более ласково продолжила. - Я ведь не насовсем пропадаю. Будем видеться по выходным. А вообще, тебе задание - чтоб в универ поступил, понял? Иначе... позвоню Ритке, она снова приедет и тебе накостыляет. - Это весомая угроза. Колян, будучи однажды серьезно битым нашей главой, до сих пор помнит ее тяжелую ручку. По глазам вижу.
   Успокаивающе чмокнула его в щеку, и тут же за спиной проворчали:
   - Эй, сестренка, а меня поцеловать?
   - А возлюбленную свою не боишься? - Я шагнула к лыбящемуся Шину, вцепилась в воротник, притягивая его противную небритую морду и звонко чмокнула. Вот куда такой вымахал, который раз удивляюсь. Ниже меня же был!
   - Она простит, - не совсем уверенно заявил тот, почесывая поцелованную щеку. После заскока обычно спокойной Риты с теми внезапными обцеловываниями краснеющего Шина, парень, похоже, не знал, что он своей девушки ожидать. И я его понимаю.
   - Скажи, а... что дальше? - Сама не знаю, зачем озвучила с ночи вертящийся на языке вопрос.
   - Дальше? - парень ненадолго задумался и уверено выдал: - Дальше, Мао, я поеду за Марго. Я теперь никуда без нее. Так что скоро тоже сюда перееду, жди! - он щелкнул меня по носу.
   - Буду. Обязательно, - с улыбкой заверила. Мне всегда немного для счастья нужно. Я отскочила, развернула непонимающих друзей и затолкала к двери. - Ладно, кое-кто собирался уходить!
   Шин полуобернулся.
   - Выгоняешь?
   - Именно! - пропыхтела я. Парни поняли, что мне от них нужно и зашагали сами. Поочередно прокричав прощания, они прикрыли синюю дверь.
   Вот и еще один "привет" из старой жизни исчез. Я немного простояла на середине комнаты, прикрыв глаза. Без единой мысли. И развернулась с твердым намерением сделать то, что захотела как только увидела этот аэродром - забралась на кровать и с гиканьем запрыгала, высоко подбрасывая ноги.
   - Привет, новая жизнь!! - заорала во все легкие, раскинув руки. И ведь надо было Машке придти именно в этот момент!
   - Ой, а чего кричишь? - ее блондинистая головка проглянула из-за приоткрытой двери.
   Ну вот, на пару минут оставить одну не могут...
   - Да так, - уклончиво ответила, слезая, и сразу же задала ответный вопрос: - Ты чего пришла? - Прозвучало несколько недовольно и зашедшую девушку это сбило с настроя.
   - А-а-а... я... Попросить хочу... - она потупилась и невнятно забормотала: - Кое-что. Если ты, конечно, не против! - вскинулась и снова потупилась. - Но если против, я...
   - Маша, да говори уже! - не выдержала, и она выпалила, выпучив глаза:
   - Можно я у тебя поживу?
   - Эм-м... Маш, тут одна кровать. Нет, она конечно большая, но...
   Я еще многое хотела сказать, но девушка прервала меня.
   - Нет-нет! Я имела в виду, что я к тебе перееду! И кровать свою перетащу, и тумбочку, и стол... - Она так уверенно перечисляла, что я не сдержалась.
   - Сама будешь тащить кровать? - Поглядела на ее. На кровать. И о-очень недоверчиво на Машу. Она растеряла весь напор и чуть не плача, комкала шифоновую кофту на животе.
   - Не знаю... Я просто не могу одна жить... Не привыкла...
   Не могу выносить, когда кто-то плачет. Или собирается это делать. Всеми силами начинаю предотвращать слезоразлив. Вот поэтому и согласилась.
   - Хорошо-хорошо! Будем жить вместе, так и быть.
   Машка просияла: как будто так - щелк, и лампочка загорелась. Да и, если подумать, в создавшейся ситуации множество плюсов. Я помню, как-то у Ритки родители уехали, и я у нее прожила две недели. Готовили по очереди, убирались, болтали по ночам, желали доброго утра, шли вместе в школу, и многое, многое другое... Здоровское было время. Мне очень понравилось так жить, и если это повториться - я буду только за!
   Я оглянулась на теперь уже нашу комнату. Кровать стояла поперек, едва оставляя место чтобы пройти до окна. Не пойдет. Нужно будет передвинуть, и заодно измерить свободное пространство - а вдруг вторая не вместится? Плюс еще тумба, полка, стул...
   - Так. - Я воодушевленно потерла друг о друга ладони. - А теперь давай думать, как все тут разместить!
   Кровать с трудом, но - развернули. Я локтем, за неимением линеек, измерила с кроватную спинку, потом пол и приняла решение, что еще одно спальное место не только вместится, но и останется место для прохода. Тумбы поставим у спинок, стола нам хватит одного, а вот стул нужно взять. Полку... надо бы, но нужно ее еще снять и привинтить. Но это дело десятое, сейчас нужно было думать, как кровать тащить.
   Думала я недолго. А чего думать, если итак ясно, что вдвоем мы ее не утащим! Будем просить помощи у соседей, чем я, как самая смелая, и занялась. В первой комнате никто не открыл, во второй сослались на занятость, как и в третьей, четвертой, пятой... а вот в шестой по счету отыскались настоящие мужчины. Целых две штуки. Одного я не знала... в отличие от второго. Кареглазый брюнет, подстрижен довольно коротко, челка рваная, прямая, лицо четкое, смазливое-е... но не до приторности. Было в нем что-то такое... выделяющееся. Но с первого, да и с последующих взглядов так и не скажешь. Признаться, мне нравилось, очень, как он играет. Да и как выглядит тоже. Из-за этого, как увидела что он ко мне из глубины комнаты направляется, замерла, глупо заморгав. Но отмерла.
   Роман Вершинин, а это был он собственной персоной, оказавшийся еще лучше в жизни... Хм... спросил:
   - И где ваша кровать?
   Я засуетилась, вспомнила, зачем вообще тут, стала сама собой и повела парней в комнату Машки. Снова суетилась, пытаясь помочь, но только мешала и на меня цыкнули в конце-концов. Но я все равно рвалась помогать, и перетащила тумбу. Полку мне не доверили, когда ее снимали, вручили странные гвозди, назвав их "дюбеля", если не ошибаюсь. На этом все не остановилось. Парни оказались просто сокровищами, и плюс ко всему откопали где-то дрель и прикрутили полку на противоположной к товарке стене. Хотелось бы их отблагодарить, но чая у меня не было, денег самой мало, так что я ограничилась простым спасибо.
   - Да не за что, не трудно помочь, - откликнулся Роман Вершинин. Мне его улыбка - в "живом" варианте - понравилась, и я улыбнулась в ответ. Не думала, что актеры могут быть дружелюбны в реале. Или на меня встреча с тем Кимом так сильно повлияла?
   - Рома, - он протянул руку. Я спохватилась, и протянула руку в ответ.
   - Фимка. - Но не ожидала, что ее не пожмут, а перевернут тыльной стороной и поцелуют. Такое обращение для меня непривычно, и я поскорее, не знамо чего испугавшись, одернула ладонь.
   - А ты отличаешься от всех, - заметила я. Парень поднял брови и пояснила: - Ну, более доброжелательный.
   Рома ловко уселся на спинку моей кровати, страхуясь руками.
   - Привыкай, тут к таким, как ты, большинство так и будет относиться.
   Брюнет стал еще выше не такой уж и маленькой меня. Смотреть снизу вверх не очень и хотелось, так что я забралась на обеденный стол.
   - А ты?
   - А я... - он продемонстрировал широкую улыбку, - видимо, просто лишен всякого высокомерия.
   - Скромник, - с усмешкой, заметила. Парень развел руками, едва не ухнул спиной на кровать и вновь уцепился за спинку.
   Второй помощник все с Машкой разговаривал, а та краснела, запиналась и что-то тихо-тихо лепетала в ответ. Помочь или не надо?.. Не, думаю не надо, ничего страшного, если на поговорит со знаменитостью, попривыкнет, и, глядишь, перестанет так странно смущаться. Кстати, а этот парень знаменитость ли?
   - Насчет тебя понятно, а вот он... - я мотнула головой в сторону второго парня. Рома тоже на него оглянулся.
   - Болик? Нет, он тоже не новичок.
   У меня что, на лбу вопрос был написан?
   - Да? Не видела его, кажется. - Более пристально посмотрела на названного Боликом в поисках знакомых черт. Нет, точно не видела - запомнила бы эту родинку над губой, прямо как у Харатьяна в "Гардемаринах".
   - А меня, значит, видела? - с хитринкой спросил Рома.
   - Ну конечно! - выдала как само собой разумеющееся. Я его видела чаще чем Кима! Да что такое... постоянно этого хмыря вспоминаю.
   Ответ парню понравился судя по улыбке.
   - А Болику пока давали только массовку и пару раз второй второй план, - припозднившись, но ответил на мой предыдущий недовопрос.
   - Второй второй? - переспросила.
   - Скоро поймешь. Если сумеешь остаться.
   - Сумею! - Я подскочила, позабыв о шкафу и, особенно об открытой собственноручно дверце. Ну и стукнулась о нее макушкой.
   Да что сегодня за день такой травмоопасный?
   - Верю, - засмеялся парень. Угу, ему смешно, а мне больно! Изогнув шею, прислонилась в холодной стенке и стало немного полегче. Рома еще раз хихикнул и спрыгнул на пол.
   - Сегодня у нас пати в восемь. Будем обмывать удачный старт "Крези фута" с участием главных актеров, - брюнет снова "заскромничал" и с гордым видом ткнул себя в грудь. - Придешь?
   - Крези фута? - Чувствую себя блондинкой... Маша, камень не в твой огород!
   - Безумного футбола, - пояснил он. - Так как?
   А чего думать? Этот "Безумный футбол", правда, не смотрела, но раз там главные актеры уровня Вершинина - всеми руками и ногами "за"!
   - Можно я еще нескольких человек позову? Еще новичков... они со мной кастинг прошли. - И я совсем не наглею, все также хочу подружиться с Женькой, Дюшей и Машей... по возможности, сюда бы еще включить молчаливую, а в компании это сделать легче всего.
   - Зови, - легко согласился актер. Тронул второго за плечо и красноречиво указал бровями на выход. - Ладно, не будем мешать. Осваивайтесь, - это уже нам с изображающей помидор Машкой. - Да, - развернулся он у двери, - я живу на восьмом этаже, триста десятая. Заходи, если что. - И поднял руку, шагая задом наперед. - До встречи, косатая!
  

***

  
   Ромка зашел в вызванный лифт и облокотился о поручни. Так привычно. Но забыл, как по своей глупости ударился подоконник, когда тащил вверх полку, и тихо охнул. Потер пострадавшую конечность, выпрямился. Но знакомство с той забавной девчонкой с множеством косичек того стоило. Если она будет поблизости, жизнь обещает быть веселой. А этого в Ромкиной жизни как раз не хватает.
   Лифт зазвонил и парень, не отрываясь от дисплея новенького мобильника, зашагал вперед. Дорогу до нужной комнаты он знал еще лучше, чем до своей собственной - у друга Рома проводил времени больше, чем дома.
   Бухнул кулаком в дверь. Еще раз. Похоже, он своему правилу не изменяет и в свободное время дрыхнет до обеда.
   Пришлось его поторопить.
   - Эй, Ким, открывай! - заорал Рома. - Я знаю, что ты здесь! - Это на случай что этот соня решил переждать в кровати. Парень приложил ухо к двери. Тишина... а нет, послышались слоновий топот - вот теперь слышно, что друг решил, наконец, открыть. Причем, он в плохом настроении. Но Ромку это давно уже перестало пугать.
   - Ромка, какого хрена тебе от меня надо? - Простонал помятый друг, открыв дверь. Поморгав, сфокусировал на Вершинине взгляд, оторвал пальцы от косяка и вцепился в его плечи. Внимательно осмотрел с ног до головы, и вынес вердикт с не укрывшимся от Ромки облегчением. Друг... зачем ты так стараешься, если все равно ничего не изменить? - Нормальный.
   Парень шелестящее рассмеялся и похлопал Влада по плечу.
   - Да, мамочка, я сегодня нормальный.
   - Это не смешно, - друг смахнул его руку, не снимая серьезного выражения.
   - Вся жизнь смешна, - продолжал улыбаться как ни в чем не бывало Рома. Демонстративно заглянул за спину друга. - Пропустишь внутрь?
   Влад толкнул дверь, распахивая во всю ширь, а сам ушел вглубь квартиры, оставляя Ромке ее закрывать. Как всегда, недоволен. Но что делать? От разговоров ничего не изменится.
   Парень подобрал с каменного пола сначала одну подушку, потом вторую, бросил их на диван, а следом - и свое тело. Осмотрелся. Бардак у Кима? Что-то небывалое... Не иначе как ночью разъяренная Алечка порушила зал. Хорошо так порушила. На полках, где книги были расставлены в понятном только хозяину порядке, уже ничего не было. А книги живописно валялись среди земли из перевернутых горшков. Шторы оборваны и валяются на полу. Что тут еще... вода? Ромка принюхался. А нет - шампанское, неподалеку валяются останки бутылки. И земля. На пушистом ковре, мимо которого друг прошел спокойно. Это надо же, как она его довела, раз одержимый аккуратист, плюнув на все, завалился спать вместо того чтобы на полу с тряпкой в зубах ползать.
   Определенно, эта женщина меняет друга... Ромка пока не решил - в хорошую или плохую сторону.
   Влад вернулся с двумя чашками в руках, обходя лужи и пятна, и поставил их на уцелевший стеклянный столик. Нет, все же Аля не сразу расколотила бутылку - а сначала щедро расплескала содержимое вокруг. Знает, стерва, как Киму досадить. Только зачем?
   Рома глянул в содержимое чашек и скривился.
   - А что покрепче есть? - Но чай взял. Не рискнул доводить друга - видно что он еще на взводе. Фу, каркаде...
   - Не морщись, ты же знаешь - от меня спиртного не дождешься.
   Влад упал рядом, вытянув ноги и запрокинув голову.
   - Знаю. Ты отвратный друг, - прихлебнув не холодное и не горячее пойло - как он раньше и любил - заметил Ромка.
   Ким вяло помахал рукой.
   - Спасибо. - И привычно расшифровал сказанное как благодарность. Ему ли не знать, что высказать по-другому Роман ее не может.
   Потребовалось несколько минут, чтобы Влад окончательно отошел ото сна и разлепил глаза. И едва подавил рвотный порыв при взгляде на свой зал. Захотелось взвыть. Чертова сука, какого она старательно портит ему жизнь? Он согнулся, чтобы дотянуться до чашки и вляпался в грязевую лужу. Свежими носками! Влад хлебнул несладкого чая и чуть не подавился. Отличное начало дня.
   Рома, скинув кроссовки, забрался с ногами на диван. Поудобнее положил подушку на пузо и посмотрел на друга.
   - Придешь сегодня?
   - Не хочу, - откликнулся он.
   Он собрался прятаться от своей пассии? Отлично ему переклинило мозги.
   - Ты идиот.
   - Может быть, - легко согласился изображающий меланхолика Ким.
   - Ты же сам для этого с ней познакомился! - Ромка решил надавить. Но ничего не добился.
   - В точку. И теперь она мне не нужна.
   За что такое? Расшевелись уже, снежный принц! Вершинин схватил подушку и запустил ее точно в нечесаную голову друга.
   - Черт, Влад, с ней тебе еще три серии сниматься! И как ты собираешься это делать? Глаза завяжешь, когда целоваться будешь?
   - А это поможет? - О, наконец хоть какое-то выражение в серых глазах!
   - Не знаю, - против воли задумался Ромка, а когда заметил это, стукнул по мягкому подлокотнику. До чего этот Ким мастерски переводит тему! - Короче, ты придешь, и это не обсуждается. - Влад посмотрел на Ромку откровенно скептично. Взгляд - как вызов, и Вершинин его принял. А просто он кое-что придумал... - Если не придешь, я сделаю так, что все завалятся к тебе, - пригрозил он и с удовольствием заметил, как в раз побледнел друг.
   - Только не это! - завопил он полным ужаса голосом.
   То-то же.
  

***

   - Фимка, можно я еще одну полку займу? А то мне двух не хватает, - смущенно попросила Маша.
   - Занимай, - отмахнулась я, продолжая заставлять полку косметикой и мыльно-рыльными принадлежностями. Когда-нибудь я точно перевоспитаю эту скромницу! Надо - так бери, раз не занято! Набор расчесок, самое важное, что только у меня есть, сунула в тумбочку, как и резинки с заколками. В угол кинула зубную щетку с пастой. Все, разобрала сумку! С чувством выполненного долга бухнулась на спружинившую кровать и достала из кармана мобильник. По договоренности должна была отчитаться перед родителями... первую недельку поотчитываюсь, так уж и быть, но не больше.
   Вот интересно, и почему я патологически по жизни не слышу позывной своего телефона? Даже если рок поставлю... Один звонок и одна смс-ка, и все от одного человека. Лю. В голове вихрем пронеслось то, что я так боялась забыть. Открыла сообщение. "Врушка, ты точно про меня забыла". Я тихо взвыла и постучалась лбом о спинку кровати. Звук получился громкий и звонкий. Машка крикнула: "Кто там?" и кинулась открывать дверь... только после обнаружив, что это всего лишь я. А мне было стыдно! Нет, не так - я была готова провалить сквозь землю со стыда. Дурацкая память! Мы же договорились сегодня в городе встретиться, причем по моей просьбе...
   Быстро настрочила: "Прости, прости, прости!(( Столько всего произошло, я совсем про все забыла!(((" Пусть немного преувеличила, не про все забыла, а только про Лю, но не стану же я об этой ей в лоб говорить? Подумала, и отправила еще одну смс-ку следом: "Заселилась в общежитие агентства, немного в шоке от размаха О_О"
   Ответ не заставил себя ждать. "Эх ты... Ладно. Признаюсь, я тоже призабыла о нашей встрече ^^ А общага что - большая?"
   Так и хотелось в ответ набрать: "Ага!" Значит, сама забыла, и на меня бочку катит? Но подумала, подумала, и махнула рукой - ай, ладно уж.
   "Приезжай - сама увидишь!))"
   Все равно до вечера мне делать нечего... Ай! Снова захотелось приложиться лбом о спинку. Нужно же еще как-то выяснить, где Женька с Дюшей и молчаливой живут! Да и кроме того... встает извечный вопрос - а что надеть, чтобы не показаться среди звезд совсем глупой? И если там будут все в ненавистных мной платьях, я лучше сразу сбегу.
   Ладно, подумаем об этом потом, времени еще много.
   "Извини, но у меня дела( Как-нибудь в другой раз обязательно!" - ответ Лю.
   М-да? Жаль...
   Зато я оттянулась на маме с папой, в красках расписывая им общежитие. Что неудивительно, они охали, ахали, и вываливали на мою голову тонну советов и предостережений. Я как попугай твердила "Да, да, да", почти не слушая. А когда они выдохлись и попрощались закинула мобильник на подушку. С наслаждением растянулась в полный рост. Машка открыла окно, и в комнату ворвался теплый, насыщенный ароматами листьев и немножко пыли, воздух. А рядом с моим домой вечно выхлопными газами воняло... да и кровать была намного меньше... Я счастливо улыбнулась и позволила себе поваляться полчасика. Но не больше. Столько дел впереди, столько дел...
   Машку привело в ужас перспектива моего временного исчезновения. Да что же такое... Пришлось долго заверять ее что ничего в мое отсутствие не случится, и только потом уходить, провожаясь тоскливым взглядом. Такое ощущение, что до этого блондинка в каком-то подвале жила, причем жила не выходя на улицу. Иначе объяснить ее поведение просто не могу!
   Начать логично решила с Дюши. В холле народу прибавилось, но металлистка все так же плавала в просторах мобильных игр. И зачем вообще она тут сидит? Дюша снова продемонстрировала наличие затылочных глаз и обернулась прежде чем я похлопала ее по плечу. Мы немного поболтали, выяснили название комнат друг друга... Но вот составить мне и Маше компанию она отказалась наотрез. Все твердила, что будет там как белая ворона, а она портить настроение себе не хочет. Не объяснив, и почему же ее настроение должно испортиться. И никакие уговоры не помогли. Пришлось бросить гиблое дело, и спросить насчет остальных - а вдруг она видела как Женька или молчаливая проходили мимо? Женьку, как оказалось, нет, не видела и, сгоняв к коменданту, она выяснила что он и не приезжал. А вот молчаливая - едва вспомнила ее имя: Ира с замечательной фамилией Молчанова - нашлась на третьем этаже. Заучив номер ее комнаты, отправилась наверх.
   Разговор получился очень содержательным.
   Я вежливо постучалась в дверь и дождалась, когда хозяйка ее откроет.
   - Привет! - Я сама жизнерадостность. Молчание. Ира смотрела на меня, я - на нее. Никакого ответного приветствия я не дождалась, что немного сбило с толку. Ладно, тогда начнем сразу. - Меня пригласили на вечеринку, пойдешь со...
   - Нет, - отрывисто бросила она и захлопнула дверь. Растерянный вопрос: "Почему" остался без ответа.
   Он определенно меня ненавидит. Но за что?!
   Вот так и получилось, что собирались только я и Маша. Я нашла в своей соседке родственную душу - она так же обожала сваливать на кровать гору одежки, и потом из нее вытягивать приглянувшиеся вещи. Чего только у нее не было!.. А у меня... Думали долго. В конце концов я плюнула на все, отказалась от розово-пушистого нечта, предлагаемого Машкой, и нацепила свое, привычное - кенгурушку с короткими рукавами и капюшоном, джинсы. А вот разволновавшаяся блондинка разоделась в пух и прах, и все болтала, вертелась, бегала. "А мне нормально?" "А может быть это?" "Что лучше - это или это?" Не удивительно, что от нее разболелась голова. Не видя что на ее шее на этот раз, согласно замычала. С другой стороны, в происходящем был свой плюс: живущая в подвале так модно одеваться не будет. Значит причина ее стеснительности в другом...
   Но носиться Машка не закончила. Скрыться от нее было негде, пришлось прятать голову под подушкой, чтобы больше не слышать ее болтовни. Эта девушка и мертвого заболтает... Что говорить о бедной мне? Мобильник завибрировал, перепугав расслабившуюся от отсутствия всяких звуков меня. Пора. Сразу поймала руку Машки, чтоб больше не бегала, поправила хвост и вытащила соседку в коридор. С трудом. В ее блондинистую голову внезапно втемяшилось, что лучше остаться. После нескольких часов ада с ее переодеваниями - и не идти? Ну уж нет! Ни за какие коврижки не отпущу!
   Лифт мигнул красным глазом и распахнул створки. Та-ак... какой там Роман этаж говорил? Восьмой... Вершинин не сказал, где именно будет та загадочная пати, так что придется идти к нему... Вдавила нужную кнопочку и лифт понес нас наверх. Машка округлила глаза, до побеления пальцев вцепилась в поручень, и стала стремительно сливаться со своей зеленой кофточкой.
   - Машка, ты чего? - забеспокоилась я, уже догадываясь - чего. О таких людях слышала, но видела впервые. Я понимаю, укачивает в автобусах, но чтобы в безобидных лифтах?.. Я растеряно улыбнулась отодвигающимся от нас людям, крепко зажав Машкин рот. Во избежание. Доехали мы благополучно, зато несколько минут пришлось возле окна открытого, ждать когда девушка в себя придет. А пока она приходила, я осматривалась, не забывая ту утешающе по спине хлопать.
   Такое ощущение, что в другое здание попала. Коридор нашего этажа и этот отличались. Сильно, и не в пользу первого. Этот был шире - раз, стены отделаны панелями под дерево - два, топтали мы гладко отполированные матовые плитки - три, четыре - двери только на одной стороне, пять... про пять я узнала, когда Роман открыл дверь. За его спиной располагалась квартира. Не комнатка шесть на восемнадцать, как у нас. Квартира... вон вход в зал, двери в другие комнаты, прихожая перед самым носом. Роман Вершинин с легкой, насмешливой улыбкой посторонился, перестав мешать осмотру.
   - Круто живете... - едва не присвистнула я. - Тоже так хочу! - А это вырвалось совершенно самостоятельно. Парень засмеялся. На немного пропал за дверью и вышел уже в кроссовках, а не босиком, и захлопнул дверь.
   - Если постараешься, то - будешь. - Парень крутанул на пальце связку ключей и засунул их в боковой карман. К слову, одет он был не в какой-то там костюм строгий, совершенно нет. Джинсы-варенки, красная майка и клетчатая рубашка с закатанными рукавами поверх как куртка. И я сразу почувствовала себе в своей тарелке. Зато Машка - нет, и предприняла еще одну попытку втихаря убежать. Но была ловко поймана за руку, и совсем не мной. Роман тихо рассмеялся, когда девушка пискнула и затравлено посмотрела на меня. А я мягко подтолкнула ее вперед и стала в ее голубых глазах чуть ли не предательницей. Ничего, спасибо потом скажешь. Роман подошел к лифту, девушка протестующее замычала, мне пришлось расшифровывать и его, и краснеющие уши блондинки. Лестница - наш удел, но подниматься высоко не пришлось. Два этажа, и снова коридор и все прочее изменилось. Под ногами теперь нешлифованный, местами потертый камень, в коридоре картины и комнатные цветы, на окнах - легкий тюль, вздуваемый пузырем сильным, но теплым ветром. Дверей еще меньше, народу почти нет. Тишину нарушает только легкий отголосок музыки, на который Роман и вел нас.
   Третью по счету дверь он без всяких стуков толкнул, пропустил прибалдевших нас, и потом вошел сам. Однако богатая обстановка... еще круче, чем какую увидела в квартире Вершинина. Дверей не было, только две арки по бокам, а прихожая сразу перетекала в зал - отсутствовали стены. Освещение яркое и как в клубах - лампы спрятаны неизвестно где, но светят исправно. Колонки на стенах, стеклянных полках, тонкий музыкальный центр перед стенами-окнами, ведущими на балкон. Музычка ненавязчивая, приятная, и я поймала себя на том, что отстукиваю ритм ногой. Стойка, за которой улыбающийся парень увлеченно крутил бутылками, разливая их содержимое в разнообразные бокалы.
   Ну почти местный мини-"филиал" клуба! Только музыку погромче сделать...
   Мебель в комнате заменяли синие мешки-кресла, многие были заняты небезызвестными личностями. И при взгляде на одну... личность я скрипнула зубами.
   И он здесь?!
   Влад Ким, этот хмырь, сидел на одном из мешков и с доброжелательной рожей - поначалу я глаза протерла, думала ошиблась, не он это - болтал с каким-то пареньком. Стало большим открытием, что этот актерчик умеет вести себя нормально, по-человечески. А серые глаза могут смеяться... Шок тот еще, если бы Роман меня не потряс, из него бы и не вышла. Я дернула головой, поворачиваясь к парню, и заметила, что он едва сдерживает смех. И так красноречиво посмотрел сначала на Кима, потом на меня. Э-это что, он решил что я... что-то вроде фанатки? Да я этого хмыря со времен кастинга закопать хочу! Объяснить ничего не успела, Роман что-то задумал - иначе с чего такая загадочная усмешка? - и сказал:
   - Пойдемте, познакомлю вас с остальными. - Он махнул рукой и направился к скоплению звезд. Отпущенная Машка сориентироваться не успела, была поймана и потащена следом.
   Многие обратили внимания на наш приход, только больше всего взглядов досталось не Роману, а нам. И это совсем не льстило, потому что взгляды были какими угодно, но не доброжелательными. Почти без исключений. Стало малец неуютно. Собеседник Кима толкнул того в бок и кивком головы указал на нас, и хмырь не замедлил посмотреть - что же это там такое за его спиной. А это всего лишь я. Мы обменялись одинаковыми неприязненными взглядами. Так и хотелось, глядя в серые глаза, многозначительно провести по шее ребром ладони и зловеще цыкнуть зубом. Я не злопамятная, ни в коем случае, но подложенную тогда свинью простить трудно. Особенно такому человеку.
   - Вершок, привет, - нараспев протянул один из парней, подходя к нам с раскинутыми руками. Он - один из меньшинства, тех, кто нас с Машкой нормально воспринимал. Нас он внимательно осмотрел и улыбнулся. - А кто эти прекрасные дамы?
   Слово "прекрасные" заставило проделать меня небывалое: немного - и на сотую долю мгновения, а это не считается - смутиться. Прекрасной меня еще никто не обзывал, на моей памяти, даже мой первый и последний парень. Машка разрывалась противоречиями: вырвать свою ручку, которую старательно и красиво лобызали, или все же остаться стоять на месте, неверяще-ошарашенными глазами смотря на узнанную звезду. А я вот пока этого парня не узнала...
   - Знакомьтесь. Святослав - это Фимка и Маша. Девчонки - это Святослав, и никак иначе, - отчеканил он и расплылся в пакостливой улыбке. Протянул руку и пощекотал под подбородком явно не ожидавшего такого Святослава. - Правда, Светик? Утю-тю... - промурлыкал он и, ржа как спятившая лошадь, стал наматывать круги и восьмерки между креслами-мешками, спасаясь от разъяренного, хех, Светика. Невольные участники погони привычно подбирали ноги, а кое-где делали ставки кто кого догонит. Ну как будто эта беготня для собравшихся совершенно привычна. Мы с Машкой наблюдали распластавшись по стенке.
   Тут Святослав внезапно прыгнул и поймал за ногу Рому, тот подавился смехом и рухнул. Но каким-то образом освободил ногу и спрятался за заинтересованным Кимом. Вот и еще одно его лицо...
   Роман увернулся от руки тяжело дышащего Святослава, и на карачках переполз на другую сторону.
   - Друг, спаси! - возопил он.
   "Друг?! - вылупилась я на парочку. - Вот это поворот событий..."
   Влада мотала в разные стороны - Рома использовал его как живой щит, и это непонятному хмырю быстро надоело. Ким гибко нырнул в сторону, так что Вершинин рухнул аккурат рядом с обрадованным Святославом. И был сразу же зажат под мышкой и немилосердно потрепан. А Ким спокойненько так, игнорируя вопли о помощи, подошел к стойке, картинно прихлебнул взятый коктейль.
   - Это тебе, поганец, за сегодняшнюю угрозу. - Он довольно причмокнул и отсалютовал бокалом отпущенному на волю лохматому Роману. А тот взял и засмеялся, и некоторые его поддержали. Одна я, дура дурой, озадаченно скребла голову, пытаясь понять , что же такого в происходящем смешного.
   Рому - теперь у меня язык не поворачивается назвать Романом этого лохматого парня с мальчишеским поведением - пока не взяли уклончивое обещание больше не сокращать имя одного индивидуума, не отпустили. Влад гулял по залу, деловито собирая деньги. Подошедший Рома тоже это заметил, но только улыбнулся и махнул рукой, когда как я укрепилась в уверенности, что хуже этого брюнетистого хмыря нет ничего. Использовать друга, самое святое! Друг оказался намного лояльнее и давно потерял интерес к сбору ставок, представляя мне и Машке всех присутствующих. А их стало на пару человек больше... видимо, пришли когда все за погоней наблюдали. И одна дамочка зашла вот прямо сейчас. Сразу выделившись, как... как разнаряженая елка среди чистого поля. Именно так. Все в ней напоминало эту самую елку: и посверкивающие, явно дорогущие серьги, ошейник с кулоном, браслеты, кольца, шпильки заколки... но самое главное - это длинное, красное платье чуть выше колен и морда лица. Благодаря ней объяснения Ромы оказались лишним.
   - А вот это наша самая главная звезда - Альбина Мастерова.
   Эту дамочку не видел только слепой и глухой индеец без телевизора. А как же иначе? Звезда международного класса, снималась, и не раз, за границей. Блистала на Родине, затмевая многих, а статейки в журналах держали ее имя на устах. Ее называют нашей Анжелиной Джоли, и чуть ли не сразу пророчили мировую знаменитость, которую она и достигла. Я помню, как видела ее на экране еще лет в десять... Да, она давно снимается, и это для многих гарант качества. Сколько раз замечала за другими, да и за собой порой, что если вижу ее фамилию в списке актеров, сразу считаю, что фильм посмотреть стоит.
   Вот такие пироги. Она очень крута.
   И сейчас Альбина в одной комнате с ней, Фимкой, мелким клопиком по сравнению с ней. Так и знала, что она тоже из "Созвездия"! Она здоровалась со многими, смеялась. А напряженно наблюдали за ней только двое. Я - потому что не привыкла видеть такую звезду в непринужденной обстановке. И напряженный Ким. По какой причине - тут я знать не могу. Но заметила, и Альбина его игнорировала и, устроившись на мешке, болтала со своим соседом. С ее приходом атмосфера не изменилась. Ну нисколько, вопреки моему ожиданию. Никто в этой комнате - я и... о, Машка, и ты! - ее за что-то такое ирреальное и требующее поклонения не принимали. Нормальное общение нормальных молодых людей, ничем не отличающееся от общения меня и моей компании.
   Та-ак... к этому еще нужно привыкнуть... Но, блин, как же трудно!
   Я подошла к барной стойке, не заметив, когда выпустила Машку, этого большого, перепуганного, но заинтересованного происходящим ребенка. А она, видимо, так привыкла ходить за мной, что решила не теряться. Подняла руку и долго водила пальцами, пытаясь выбрать что-то из этого цветового разнообразия. И остановилась на зелено-синем, с желтым зонтиком, трубочкой и насаженным на край бокала кружком лимона. И чего так подозрительно открыл рот тот парень, их приготовивший... как же таких называют... баристо, нет? Но когда увидел, как я поймала трубочку губами и медленно потянула коктейль, как-то завял. И что сказать хотел?
   Приторно-сладкий вкус перекрыл основательно тряхнувший обжигающе-кислый. Я высунула язык и часто задышала, еще и рукой замахав. И что тут понамешано? Но вот кислота ушла, и снова сладость, далеко не такая приторная... а я ведь не делала больше глотков. И уже намного более заинтересованно посмотрела на бокальчик. Занятная вещь. Коктейльчик выдула одним махом, с громким стуком поставила его на стойку, хекнув и содрогнувшись. И главное - я не почувствовала ни капли алкоголя!
   - Машка, попробуй этот! - Я отыскала точно такой же и махнула им в сторону блондинки, цедившей что-то розово-белое. Она замотала головой и что-то хотела сказать, но ей помешал подошедший, улыбающийся от уха до уха, Рома Вершинин. Что он там ей говорил - я не разобрала, музыку громче сделали, но Мария послушно краснела. Только сомневаюсь, что речь шла о чем-то неприличном, Машка смущается при любом удобном и неудобном случае. Пусть знала ее немного - могу со сто процентной уверенностью утверждать.
   Пока они там болтали, я успела допить еще один, и заказала новый. И еще раз закажу, когда этот кончится - вкусно очень.
   Мешки давно оттащили к стенке, освобождая место для желающих потанцевать, а таких оказалось немало. Люди изгибались под попсовую музычку, но это не помешало мне спрыгнуть с твердым желанием присоединиться к танцующим. Клубы, где крутят вот подобную музыку, я посещала ровно два раза в жизни: в седьмом классе и после выпускного, предпочитая если уж и танцевать, то в кругу друзей. Чтобы не позориться. А сегодня вот захотелось! Когда еще по левую руку будет Макс Григорьев, гроза и мечта всех девчонок от двенадцати до ...цати лет, а по правую - та самая Мастерова?
   - Не знал, что ты у нас нянькой подрабатываешь. С чего вдруг ты притащил этот ясельный сад?
   Когда я услышала этот знакомый, противный до ужаса голос, пришлось пересматривать свои планы. Сначала я еще раз поставлю кое-кого на место.
   Развернулась. Ага, вот и Кимми - стоит рядом с Машкой и Ромой, ухмыляется. У, морда! Вытащив соломинку, махом выпила остаток оставленного коктейля. Сморгнула вставшую перед глазами на пару секунд пелену, зажевала лимоном, усилив вкус бодрящей кислоты, и лениво заметила:
   - Ясельный сад намного лучше хамоватого хмыря.
   Конечно, он заозирался в поисках меня. Нашел. Глаза-то как потемнели, засверкали... Боюсь-боюсь.
   - Кого хмырем назвала, мелочь?
   В голову пришла превосходная мысль. Я хмыкнула, подошла поближе к Киму. Тот с подозрением посторонился, но на немного. С показной задумчивостью закусила губу и посмотрела на его чуб. Положила ладошку на свою макушку, повела ее вперед, пока она едва не коснулась кимовского носа. Большим и указательным пальцем замерила расстояние от носа до его макушки, и насмешливо продемонстрировала парню. Получилось меньше десяти сэмэ.
   - Получается, и ты мелочь тоже... - сказала, поглядывая на свои пальцы. - А у тебя высокая самооценка, парень, - хлопнула его по плечу.
   Я добилась своего - Кимми едва не зарычал.
   - Брейк! - Рома протиснулся между нами, раскинув руки. Я гадко захихикала, надежно скрытая спиной неожиданного защитника, а Ким рванул вперед. На что я совершенно по-детски оттянула нижнее веко и продемонстрировала ему язык, не забыв сказать: "Бе-е-е". Брюнетик скривился и одарил меня презрительным взглядом. Рома оглянулся на меня, посмотрел на Кима и выдал: - И почему мне кажется, что вы знакомы?
   - Мы незнакомы, - ответил за нас обоих Влад. Я согласно закивала, поздно сообразив что никто Рома моих киваний не увидит, а Киму они до фени.
   - Ну так это легко исправить. Фимка, это...
   Хмырь стал еще противнее с этой пренебрежительно вскинутой бровью.
   - Кто сказал, что я унижусь настолько, что буду общаться с "мясом"? - И решил отчалить. Скатертью дорога! - Сам с ними возись, - бросил, не оборачиваясь, - раз так нравится.
   Рома медленно опустил руки.
   - М-да. Сильно.
   - Что сильно? - задумчиво спросила, выглядывая среди бокалов знакомую расцветку.
   - Сильно ты его вывела. И когда успела?
   Я пожала плечами, не потому что не знала - не хотела вдаваться в подробности. О, вот и он! Снова игноря соломинку, глотнула и мир подозрительно закружился. С чего бы это?.. Я же ничего градусного не пила...
   - Эй! - нашла среди толпы широкую спину хмыря. Что-то он стал двоиться... поморгала и уверенно пригрозила: - Я тебе еще покажу!
   Как лестно - он запомнил мой голос и даже понял, что именно с ним, а не с кем-то другим, я разговариваю.
   - Ты? - столько недоверия и смеха в голосе. Как же это меня разозлило! Я оторвала пальцы от стойки с твердым намерением сделать... что-то, но ожидание этого "что-то" грело душу... А дальше все. Темнота.
  
  
  
   Со скрипом открыла глаза и долго смотрела в беленый потолок, по кусочкам собирая разбежавшиеся в разные стороны мысли. Светло - мысль первая. Жарко - вторая подоспела. Отыскав ватные руки, похлопала ими по толстому одеялу. Немного поизвиваясь как гусеница скинула его и облегченно выдохнула. Где я? Хороший вопрос, на который было очень трудно отыскать в ответ. Голова пустая-пустая, а собранные мысли - их пока было совсем немного, лениво плыли под черепной коробкой, порой врезаясь в нее и вызывая глухие вспышки боли. Которые усилились, когда я решила повернуть голову и увидела блондинистые волосы. Это еще кто?! Оцепенения в раз исчезло. Резко села и приглушенно застонала, придерживая раздувшуюся, как воздушный шаг, голову... если бы она еще как этот шарик невесомой стал - было бы совсем прекрасно. Повернулась к своему соседу по кровати, долго рассматривала его фигуру, закутанную в одеяло по самое не хочу. Но когда опасливо приподняв его край, с облегчением узнала беспечно дрыхнувшую Марью. Отпущенное одеяло шлепнулось на ее лицо, а девушке хоть бы хны. И не пошевелилась.
   Теперь пришел черед определять, где, собственно, я? Узнала собственную комнату и стало еще легче. Слава богу...
   А теперь главный вопрос: как я тут оказалось? Последнее что помню, это как хотела сделать что-то приятное - для меня приятное - этому Киму. И все. А что дальше-то?
   Память словно ждала этого молчаливого вопроса и услужливо предоставила нужные воспоминания... Мамочка, роди меня обратно!! Я залезу очень аккуратно, честно...
   После такого мне определенно лучше не показываться ему на глаза.
  

***

  
   Парень часто так засыпал - уткнувшись куда-нибудь всегда мерзнувшим носом. В последнее время подушку стала заменять более приятная макушка его девушки. Но не в этот раз. Влад задергал носом и нахмурился, начиная просыпаться. Дело на парку секунд - разжать руки и отодвинуться от источника резкого, неприятного для чуткого носа запаха.
   - Аля, чем от твоих волос так несет? - прохрипел он, закашлявшись. Глаза едва удалось разлепить. Но перед его носом оказалось вовсе не симпатичное лицо Альбины, а небритая рожа друга, которая еще и расплылась в пакостливой улыбке.
   - Тобой, ми-илый, - протянул он, подражая голосу Али.
   Такого зрелища впечатлительный, особенно по утрам и особенно после попойки, Ким не выдержал и дернулся назад. Предательская кровать закончилась в самый неожиданный момент и парень с трудно переводимым воскликом рухнул на пол, намертво запутавшись в одеяле. А довольный своей выходкой Ромка ржал, катаясь по теперь уже свободному матрасу.
   Подавив приступ паники, Влад с большим трудом выпутался из темного, душного кокона и вскочил со страстным желанием прибить шутника. Шутник ответил ему по-мальчишески сияющими глазами и усиленным ржанием.
   - Придурок! - Кинутая подушка в цель не попала, но была притянута к груди и теперь каталась по кровати вместе с Ромкой. - Какого хрена ты на моей постели валяешься?
   Рома замер. Сел, пробежался взглядом по обнаженной владовой груди и задержался на резинке черных семейников.
   - Ну, это я сейчас валяюсь, - томно прошептал он, захлопав ресницами. - А раньше... - и многозначительно замолчал, пальцем выводя узоры на смятой простыне.
   Владу резко стало плохо. Ноги подкосились, и парень стал медленно оседать на пол, цепляясь за комод. Он был не в силах поверить в реальность.
   - Н-н-е-е-е г-г-ов...
   Ким был близок к обмороку, и упал бы в него, если бы Ромка не прыснул и снова не покатился со смеху. Секундное облегчение сменилось зверской злостью.
   - Кончай ржать, конь! - рявкнул Влад, с тоской осматривая вспученную кровать, перевернутую мебель и грязные следы на плитке пола. А ведь он только вчера все убрал...
   - Ты, между прочим, сам не красавец, - выдавил друг, действительно успокаиваясь. Наверное, ощутил, что еще немного - и далеко не ангельское терпение Влада подойдет к концу.
   Парень зацепился за фразу. Осмотрел себя. Положил руки на колючие щеки. Почему-то верхняя левая половина лица отозвалась приглушенной болью. Пришлось идти в ванную, к единственному зеркалу... чтобы испытать еще один культурный шок.
   - У е-мое...
  
  
   Но вернемся к самой вечеринке...
  
   Все началось с восклика Фимки, решившей, что просто так оставить Кима она не может. Ну не может, и все тут! Как же он ее злил... А ведь эта девушка одна из тех людей, кто может похвастать безграничным терпением. Но в каждом случае есть исключения, в случае Фимки - это люди, считающие себя пупом земли и ни во что не ставящие остальных. Да, хорошее у нее впечатление о Владе сложилось... Ну да ладно, в некотором роде это заслужено. Итак, она решила еще раз поставить на место этого "мерзкого хмыря" и окликнула уходящего, чтобы вернуть душевное равновесие, нарушенное этой выскочкой, парня.
   - Эй, я тебе еще покажу!! - донеслось до него сквозь шум и музыку. Кима эта самоуверенная фразочка не разозлила, а позабавила.
   - Ты? - насмешливо спросил парень, разворачиваясь к выскочке, и окинул ее пренебрежительным взглядом. - И что ты мне покажешь?
   Как-то незаметно притихла музыка, как и люди, понемногу отходящие, а кто наоборот - подходил поближе, учуяв запах скандала.
   Обладательница множества кос оторвала руки от стойки и так закачалась, что у многих, в том числе и у Кима, возникло подозрение - сейчас грохнется. Но нет. Вопреки всем законам физики девушка выпрямилась и твердой походкой направилась к Владу. Ему показалось, или у нее взгляд изменился? Впрочем, это было не так важно.
   Фимка застыла напротив своего противника и пренебрежительно ткнула его в грудь.
   - Я стану круче, чем ты!
   Парень искренне рассмеялся, вовремя спохватившись и сдержав свой настоящий, так пугающий всех, смех и заменил его на более легкий вариант. Некоторые его смех подхватили, но эта выскочка словно ничего не замечала и продолжала буравить Влада своими темными глазами.
   - Лучше? - усмехнулся он. - Не в этой жизни.
   Конечно же Фимка вспыхнула и разозлилась. На нее это пренебрежение действовало как красная тряпка на быка.
   Так как голова у девушки уже минут пять как не работала: мозг, не выдержав действия коктейльчика - к слову, он был далеко не безобиден - отключился, она лишилась чувства самосохранения и меры. Почти каждый тычок заставлял Влада, немного ошарашенного такой силой у девушки, делать маленький шажок назад.
   - Я сказала: я стану лучше, значит - стану. Вот увидишь! - шипела она. Но тишина была практически абсолютной, слышали многие, а кто не слышал - тому пересказывали. Какие обычно развлечения у актеров? Ну, вот такие пати, различные хобби, небольшие интриги и интрижки... и скандалы. Особенно на них любили смотреть - но не участвовать.
   - Ким, а ты у нас ведь на золотую звезду в этом году метишь? - один из "зрителей" подбросил дровишек в разгорающееся пламя скандала. Похоже, не у одной Серафимы мозги как Карлсон - улетели, но обещали вернуться. Иначе как объяснить, что обычно умный Кимми поступил не очень умно и повелся на подначку?
   - В точку. Мечу и получу ее. - Фимке резко захотелось дать ему в зубы, чтобы перестал ухмыляться. - Ну что, до сих пор говоришь, что станешь меня лучше?
   Ну-с, Фима в таком состоянии здравостью рассуждения похвастать не могла, и заорала:
   - Да! Стану! И заберу у тебя эту золотую звезду, чем бы она ни была!
   - Отлично, - прорычал Влад. Обернулся к присутствующим и повысил голос. - Все слышали? Одна из "мяса" обещает стать лучше меня в срок до этого нового года. Верно? - с издевкой поинтересовался он и сразу же кивнувшей Фимки. - Если ты, каким-то чудом умудришься это сделать, в чем я крупно сомневаюсь, так уж и быть - я признаю тебя за актрису.
   Парень дал такое обещание потому, что был полностью уверен - невозможно подняться до верха, где Влад Ким изволил "почивать" на лаврах славы, за полгода.
   - Договорились, - азартно согласилась Фимка. - Если я стану круче, ты перестанешь обращаться ко мне... нет, ко всем новичкам так по-свински! А еще заберешься на крышу общежития и оттуда прокричишь какой ты козел и ничтожество!
   - Но если ты проиграешь, - подхватил Влад, - ты при всех вылижешь мне ботинки и уйдешь из агентства... если тебя до этого не выкинут.
   Он посчитал разговор оконченным и развернулся к Фимке спиной. Ну что ж, возможно, у него будет хорошее развлечение под новый год.
   - Хмырь! - бросила Фимка.
   - Выскочка, - не менее доброжелательно откликнулся Влад.
   Вот и поговорили...
   Видя, как поспорившие разошлись по разным углам ринг... зала, толпа рассосалась и вернулась к своим делам. Фима пошла искать свой уже любимый коктейль, а Влад устроился на одном из кресел-мешков у стены, решив расслабиться. Но увы, его не собирались оставлять в покое.
   - Привет.
   Влад медленно открыл глаза. Рядом с ним присела Аля и, как ни в чем не бывало, оперлась спиной на его вытянутую руку.
   - Ну привет, дорогая.
   От такого обращения она сморщила хорошенький носик и надула накрашенные алым губки, чем сразу приковала к ним ленивый Владов взгляд, до этого бродивший в области декольте. Мысли при этом возникли, что ни есть, самые правильные и логичные. Альбина как будто специально сегодня пришла в красном - а это любимый цвет Кима.
   - Зачем ты так?..
   Прохладные пальчики мазнули по скуле, спустились к губам, заставляя их чуть приоткрыться, и скользнули за ворот майки.
   - Мы, как бы, поссорились, - ухмыльнулся парень, укладываясь поудобнее для этих пальчиков. - Или ты забыла?
   Но никто не сказал, что он сдался. В памяти хорошо сохранилась последняя отвратительная истерика. Але повезло что она не додумалась разбить его любимый стеклянный стол - у нее бы не оставалось никаких шансов. А так... Влад еще посмотрит. Зависит от ее дальнейшего поведения. Если Аля до сих пор не поняла, что он не собирается быть мальчиком на побегушках - парень разорвет с ней всякие отношения, как бы это ни отразилось на карьере.
   Его девушка подсела поближе, а потом, не обращая никакого внимания что вокруг море народу, уселась на его колени и закинула руки на шею.
   - Влад, ну перестань... с кем не бывает? Не дуйся, ты же не ребенок, - прошептала на ухо, приятно щекоча его теплым дыханием. - Ты мужчина... - Дорожка невесомых поцелуев от мочки уха до подбородка. - Очень желанный мужчина...
   Как бы не были искушены его сверстницы, с настоящей, состоявшейся женщиной они никогда не сравнятся...
   А тем временем Фимку и определенно не только привыкающую к происходящему, но и начавшую получать удовольствие Машку решили присоединить к компании. В принципе, все, кто снимался в "Крези Футе" люди очень неплохие и доброжелательные, и страдали "нетерпимостью Кима" только человека два, но их рядом и не было. К новичкам остальные относились никак - то есть, не замечали их. У "мяса", как называли самый низший класс в "пирамиде Созвездия", своя жизнь, у начинающих актеров и профи - своя. Но это не значит, что люди из разных классов могут неплохо общаться, верно? Особенно, когда их привел Роман Вершинин.
   - Да ну блин! - Фимка не эстетично вылупилась на творящееся в одном из дальних углов зала. Она была очень удивлена, но не тем, что там творилось - девушка весьма смутилась - а тем, кто творит.
   Рома обернулся на ее восклик.
   - А-а... мирятся, - безмятежно заметил парень.
   Машка залилась краской и отвернулась, но нет-нет, а поглядывала через плечо.
   - Мирятся?
   - Угу, - с непонятным выражением подтвердил Ромка.
   Впрочем, до ничего такого в темном углу не дошло, а ведь могло... если бы забывшаяся Альбина не брякнула:
   - Мой, только мой...
   У Влада есть... хм, один бзик. Большой такой. Когда что-то или кто-то пытается ограничить трепетно оберегаемую свободу, Кимми забывает обо всем и злится.
   Парень отодвинул девушку и холодно сказал:
   - Альбина, я принадлежу только себе. Себе, а не тебе.
   А вот Аля... Аля - собственница. Если ей что-то нравится, она делает все, чтобы это принадлежало ей и только ей. А если ей понравился человек, он автоматически опускается до уровня вещи. А вещь не может принадлежать самой себе. И вот это - было самым главным камнем преткновения в отношениях Альбины Мастеровой и Влада Кима. Именно по этому поводу случилась их последняя ссора... как, впрочем, и предыдущие.
   Аля разозлилась. Ким - тоже. Слово за слово, обвинение за обвинением... Закончилось тем, что Аля высказала Владу все насчет его "уровня вещи", Ким обозвал ее безмозглой шлюхой и еще несколькими непечатными словами, за что парень словил пощечину.
   Разъяренная и, хм, неудовлетворенная женщина - это страшно. И если бы не дипломатия подскочившего Ромки кто знает, чем бы все обернулось... А так просто закончился их трехнедельный, бурный роман - Альбина объявила о разрыве и ушла, хлопнув дверью. А сам Влад пошел напиваться. То ли с радости, то ли с горя - ибо Аля обещала устроить парню "райскую жизнь", а она это может.
   Пара коктейлей - а у некоторых в бокалах плескалось вино и шампанское - и вот, все границы стерты. Фимка смеется над шутками Святослава, по-братски... или по-сестрински?.. обнимается со знаменитым ловеласом Максимом Григорьевым, который всегда после парочки стаканчиков чего-нибудь крепкого становился жуть как сентиментален и говорлив. Маша?.. А что Маша - блондинка сладко посапывала на трех мешках, куда ее аккуратно сгрузили и даже заботливо накрыли пиджаком с плеча ее кумира - Константина Рокова... ай, оставим официоз - просто Костика. Узнай об этом сама Марья, она бы точно не мылась недельки две. Сам Костя бренчал на гитаре и приятным баритоном подпевал играющей музыке. Как и Фимка с расчувствовавшимся Максом и Ромкой, старающимся кидать поменьше взглядов на родинку под коленкой голой Машиной ножки. А когда заметил, что не один он такой умный, снял рубашку и прикрыл соблазнительные ноги. На всякий случай, чтобы девушку, прельстившись, никто не утащил к себе в комнату. Рома, сам этим частенько грешащий с годика полтора назад, не хотел такой участи для подруги косатой. Так что пересел поближе и стал ревностно охранять спящую.
   Фимка тем временем развлекалась на полную катушку. Она потанцевала среди звезд, уже привыкнув к тому, что они - обычные люди. Побраталась еще с парочкой актеров и теперь вот старательно отнекивалась от предложения вспомнить школьные - а для некоторых еще и студенческие - годы и сыграть в "бутылочку". Но уже скоро сдалась, взяв разрешение, если что, целовать в щеку.
   Через минут десять, а может и все двадцать - никто точно не скажет - все разбредшиеся были собраны и усажены в кружок - тех, кто ушел, милостиво не стали трогать. Даже Кима усадили - его на себя взял Ромка, как самый лучший друг и единственный, кто способен влиять на этого, без сомнения, страшного человека. Особенно сейчас, когда Влад заливал коньяком злость на некую зазвездившуюся особу и не упускал случая сорвать эту злость на других. Но коньяк отобрать не удалось, и теперь Кимми обнимался с полупустой бутылкой, втихаря доказывая ей, что все женщины стервы. Бутылка отвечала полным игнором, что парня очень огорчало.
   Недолго порыскав всей честной компанией, была найдена пол литровая пластиковая бутылка и положена точно в середку круга. Но простую игру решили, так сказать, усовершенствовать. Во многом - по настоянию разбушевавшейся Фимки. На четырех клочках бумаги написали действия: поцелуй - да-да, специально для Фимы он будет в щечку, - исполнение желания - специально для Фимы только приличное... и все, тут фантазия участников застопорилась. Надолго. Так что вскоре они плюнули, убрали ненужные бумажки, перевернув оставшиеся написанным вниз. И началось... Смех, улюлюканья, выяснение насчет желаний - одна парочка уже позаимствовала у хозяина квартиры одну из комнат, - поцелуи...
   В последнее время Фимка свято верила, что стала любимицей судьбы - а как же иначе? Ну что, пришла пора разочаровываться. Ярко-оранжевая крышечка указала на девушку, она протянула руку и достала одну из бумажек, перевернула ее... Поцелуй. Фимка пожала плечами, и крутанула бутылку. И она... указала на инфантильного Кима. Тишина. Парень, похоже, не понимал что случилось и продолжал философски разглядывать полоток. Но не Фима - она раскричалась будь здоров. И ей чихать на правила, не будет она касаться этого хмыря!! Хмырь широко зевнул, закатил глаза и начал заваливаться вперед. На Фимку. Девушка заорала. Честное слово, на рефлексах вышло, что ее ладошка сжалась в кулак и смачно впечаталась в правый глаз падающего Влада.
  
  
  
   7:20, счастливое утро.
  
   Влад осторожно тронул переливающийся чуть ли не всеми оттенками зеленого и рыжего глаз. А парень-то думал, что он не до конца раскрывается из-за того, что он просто не выспался! Глаз отозвался тупой, ноющей болью. И Влад вспомнил... все вспомнил...
   - Убью!! - взревел он, бросаясь к выходу. Но там его ловко завернул подошедший Ромка.
   - Тихо, тихо... - вцепился он в плечи друга, с трудом удерживая того на месте. Недолго, уже скоро Влад подавил вспышку и отошел. - На. - Ромка кинул пакет со льдом, набранный в холодильнике. Парень прекрасно помнил, что друг - любитель попить кофейку с этим льдом.
   Ким словил снаряд и приложил к пострадавшему месту, охнув.
   - Все равно убью ее.
   Ромка вздохнул и пристроился возле унитаза, размышляя о вечном - то бишь о кровожадности Влада.
   - А может, не надо?
   - Ты издеваешься? - зло бросил Ким. Ткнул в кулек со льдом. - Посмотри сюда! И что, после этого я должен прощать эту... - Парень растерялся, не в силах подобрать подходящее название этой... девушке.
   - Остынь, друг, - Ромка был само благодушие. Он-то не пил вчера - все словно сговорились и к спиртному его не подпускали - и ни с кем не ругался, потому что не свойственно это парню. - А лучше - собирайся, нам к восьми нужно быть около буса.
   И пошел на кухню, готовить для Влада лекарство. Насколько он помнил, нужное находится в правом верхнем ящике... Друг отправился следом, не прекращая зудеть.
   - И как я буду сниматься с такой рожей? Нет, скажи - как ты себе это представляешь?
   Получив стакан с "лекарством", залпом выдул его и зажмурился. Что за гадость... Зато гарантированно снимет головную боль.
   - Загримируют, чего ты паришься? А до этого нацепишь свои зеркала, и ничего не будет видно.
   - Логично, - признал Влад, успокаиваясь.
   - Ну это же я, - не стал скромничать Роман.
  

***

   Я упала на спину. Машка брыкнула ногами, недовольная тем, что они стали моей лежанкой. Причем, продолжая спать - потому что в сознании она бы такого не сотворила.
   - Марья, блин!! - рявкнула я, не желая страдать в одиночку от своей глупости. Ну и получать по плечу ее ножками тоже.
   Маша перетекла из горизонтального положения в вертикальное и осоловело захлопала глазами, ясно ничего не соображая. А я пока потянулась к стакану и глотнула разведенный алкозельцер, любезно выданный каждому уходящему. Порция Машки стояла на подоконнике. Ее-то я и подала, когда девушка обхватила лохматую голову и тихонько, но проникновенно застонала.
   Спасибо Костику, что донес эту спящую красавицу, а бы сама точно не правилась. А что насчет Ромки... как же я страстно хотела, чтобы он Кима где-нибудь уронил!! Иначе мне каюк.
   - Сколько времени?.. - был ее первые слова.
   Я полезла под подушку и вытащила слайдер.
   - Половина восьмого.
   Невинная фраза подействовала на девушку похлеще алкозельцера - она резко вскочила и метнулась в шкафу.
   - Ты чего? - спросила прифигевшая я. А когда услышала: "Нам к восьми в "Созвездие"!" забегала следом. Насколько это позволяла гудящая голова, конечно. Совершенно все из головы вылетело...
   Собраться мы умудрились за пятнадцать минут. Для меня - рекорд. Машка даже не особо заметила, что мы на лифте прокатились. Поднырнули под турникетом, не дожидаясь, когда вахтерша даст нам проход, проскочили через крутящиеся двери и пробежались по ступенькам. Я притормозила и глубоко вдохнула. По-утреннему свежий воздух обжег засушенное горло. Ничего, зато гарантированно очнусь по дороге! А вот бутылку с водой нужно было набра...
   - Ты!!! - выдохнули за спиной. Мне совсем не хотелось поворачиваться, зато тикать отсюда и подальше - очень.
   - Мама... - пискнула и дара деру.
  
  

Chapter 4

   Я рухнула за кофейным автоматом и забилась в проем между ним и стенкой. И никакие провода мне были нестрашны. За мной охотится кое-что пострашнее. И если найдет... мои дни гарантированно сочтены. Один из мимо проходящих округлил глаза. Я шикнула и замахала руками - проходи давай.
   Он ведь из-за меня не только в глаз получил - я себя тогда не контролировала, а значит, я не виновата! - но еще и в ежевичник угодил... Хотя, нет, я тут совершенно не при чем - не нужно было за мной бегать!
  
   - Стой, зараза!! - орал не желающий отставать хмырь. А я ведь далеко не медленно бегаю, да еще и страх за пятки кусал, заставляя прибавлять скорость.
   - Сам стой! - хрипло огрызнулась я и, кинув быстрый взгляд по сторонам, нырнула в кусты в надежде, что уж по ним Ким лазить не будет. Через пару секунд кусты затрещали так, словно в них залез медведище... матерящееся медведище, определенно пробирающееся через невысокие, но густые поросли намного лучше меня. И зачем их здесь столько насадили?!
   Хмырь громко пыхтел и нагонял: не нужно было оборачиваться, чтобы убедиться - он близко. Кусты закончились быстро. Вот, пролезть сквозь последнюю линию этих зеленых монстров - и свободная я на всех парах дунет по ровной асфальтовой дорожке к агентству. Но было одно "но", о котором я узнала только когда подбежала ближе - кусты оказались не простыми, а ежевичными. Колючими даже на вид. Но выбирать, как и особо долго размышлять, не было времени - еще секунд пять, и меня поймают, а мне этого очень не хочется. Так что я выдохнула, резко упала на колени и, самой себе напоминая раздавленную лягушку - а по-другому через проем в колючей стене пробраться никак - быстро-быстро задвигала конечностями. Верхние ветки зацапали плечи и спину, больно цеплялись за косички, топ, как и светлые шорты, елозили по земле, но думать об этом я буду позже.
   Холодная, как у мертвяка, лапа схватила за лодыжку с довольным: "Ага!" и потащила назад. Я завизжала, начав отбрыкиваться от этой руки всеми силами. И вот дела - это удалось. Хмырь издал какой-то трудно переводимый восклик и лапа пропала. Чем я и воспользовалась. И уже когда я выбралась на асфальтовую дорожку, увидела, как Влад Ким живописно раскинулся на кустах, поэтично ругаясь. Но послушать не удалось. Рома - как человек умный - не полез за нами в кусты, а просто их обошел, и теперь быстро шагал сюда. Пришлось спешно ретироваться.
  
   Мне вот очень интересно - чего я ему успела сделать, раз он вместе с этим Кимом меня догонял?
   Я еще издалека услышала топот приближающихся преследователей, но до последнего момента надеялась, что они свернут не туда, куда свернула я. Подумают, что я прошла через главный, а не нырнула в один из незнакомых и маленьких, вход. Увы. Гулкие шаги разнеслись по пустынному холлу.
   - Я же видел, она сюда забежала! - недовольный голос хмыря, прерывающийся тяжелыми вдохами. Ага, выдохся, гад! Но... бегает он хорошо, без хвастовства замечу - немногие могут выдерживать мою скорость.
   Замерла, боясь пошевелиться. Боженька, пусть он меня не заметит, а?
   Снова шаги, но другие. Да и намного более неспешные.
   - И? Заметил же как эта девочка бегает - наверное уже в лифте сидит. - А это уже Рома. Ух, предатель, а ведь мы нормально общались! - Побежишь?
   Глубокий вдох и выдох.
   - Да пошла она! - пренебрежительно фыркнул Ким. Я облегченно выдохнула и зажала обеими руками рот, спохватившись.
   Тишина. Слишком длинная пауза. Сердце застучало быстро-быстро - неужели они услышали?
   Приближающиеся шаги. Я даже дыхание задержала.
   - Ты чего? - выразил непонимание хмырь. Судя по голосу, он оставался на месте. Значит, ко мне приближается...
   - Куплю капучино, - раздалось совсем рядом.
   Побренчала мелочь, подбрасываемая в ладони, а затем закинутая в автомат. Пощелкали кнопки. Жестокое гудение у этого автомата, особенно когда прижимаешься к одному из его боков ухом. Все это время с сидела ни жива, ни мертва, все ожидала, когда меня поймают.
   - Тогда и мне захвати, - хрипло сказал Ким и закашлялся. - Черт, из-за этой идиотки все горло пересохло.
   Кто бы знал, какая Сахара у меня в горле поселилась! И вообще, не нужно было за мной гоняться, понял? В приступе чувств фыркнула, поздно вспомнив что я, как бы, прячусь. Бли-ин...
   - Эх... - вздохнул Ромка и тихо заговорил: - На съемки уезжаем всего через пятнадцать минут. Нас не будет до самого вечера, опять режиссер загоняет... - еще один тоскливый вздох. - И Киму точно будет не до погонь, и тем более до разборок с разными косатыми особами, - маленькая усмешка.
   - Ромка, хватит трендеть с автоматом, где мой кофе?
   Он... он меня заметил! Но... не выдает... Мое мнение о Вершинине, изрядно попортившееся за сегодняшнее короткое, но насыщенное утро, изменилось. Вот только я искренне не понимала, почему он решил меня защитить от своего друга?
   - Деньги бы хоть дал, жмот. А вообще, он неплохой парень... будет как остынет. Но все равно пока лучше ему на глаза не показываться.
   Тут уже сомнений не оставалось - Ромка говорит именно с собой. Причем не просто говорит - а еще советы дает. Ну дела...
   - Что? - переспросил Ким.
   Шаги стали отдаляться.
   - Я говорю: тебе с бутылкой же можно, почему мне нельзя?
   - Не напоминай, - недовольно буркнул хмырь. А я вот это надолго запомню... И при случае обязательно припомню!
   Все. Оба парня решили прекратить доводить меня до сердечного приступа и пошли прочь.
   - Тьфу, ты столько сахара мне положил? Это же пить невозможно!
   - Это чтобы ты добрее стал. Добрее. А то ты по утрам невыносим.
   - Иди ты... со своей добротой. Мне не до нее...
   - Очки поправь, твой синячина выглядывает.
   Голоса все стихали и стихали, пока не пропали совсем. Вот теперь действительно можно спокойно вздохнуть. А еще выползти из-за автомата, прекратив озадачивать народ, и... купить ВОДЫ! Много! Благо идти далеко не пришлось: рядом с кофейным и "сладким" автоматом стоял холодильник с газировкой. И пофиг что она только жажду разжигает, мне бы хоть горло смочить. Начхав на редкий народ, присела в углу на корточки, уткнулась лбом в стекло "наружной стены" и присосалась к фанте. Мобильник пискнул, когда до донышка оставалось всего ничего. Звонила Машка и испуганно спрашивала где я. А поинтересоваться как я себя чувствую и что вообще со мной? А еще она напомнила про время и про то, что я должна сейчас не сидеть неизвестно в какой части "Созвездия", а быть в главном холле, чтобы узнать у информационной стойки - я еще там регистрировалась на кастинг - где я должна работать. Еще б кто пояснил кем, и что значит... эм-м... асистант петманагер? Если бы я только знала, что меня ждет в будущем, обязательно вместо дурацкого немецкого выбрала английский!
   Через минуту я была уже в главном холле, рядом с нервно переминающейся Машкой. На вопрос: "Почему не ушла?" она призналась что боится, и не может решиться одна пойти в незнакомое место. Ну что с ней делать?..
   Я протянула временный пропуск, который мне выдали в отделе кадров - узкий прямоугольник с ФИО и должностью - и спросила, куда мне идти. А заодно и насчет Марьи поинтересовалась, раз она сама не может. Не брошу же ее? Девушка-за-стойкой, будем называть ее так, сноровисто и понятными словами объяснила, как нам до наших мест работы добраться, и посла... отпустила нас с миром и плохо скрываемым облегчением. Машку пришлось сопровождать до цокольного этажа и сдавать с рук на руки первому отысканному в архиве. Искать, кто там главный времени не оставалось, итак опаздывала, а мне с пятого нужно на первый опуститься, да еще и на улицу выскочить, зайти во второй по счету слева вдох, а там прямо, прямо и направо! Вот, я запомнила хорошо, этому способствовало желание остаться в "Созвездии", а не вылететь в первый же день.
   Этот второй по счету вход оказался знакомым - в него я залетала сегодня утром, по памятному кофейному автомату признала. Блуждать не пришлось, мой топографический кретинизм дал сбой, сворачивала я правильно. И уже скоро врезалась в двух амбалов, загораживающих вход. Просто я перла вперед с твердой уверенностью, что они меня пропустят. Но нет. Я хлопнула глазами, попыталась еще раз пройти - какой там. Встали, как стенка, не подвинуть! Это что еще значит? Я же вижу, за из спинами люди ходят, значит я по адресу попала!.. Надеюсь. Ох, странная бывает у меня логика...
   - А кто тут главный? - проорала, вставая на цыпочки - только так моя макушка выглядывала из-за могучих плеч доблестной охраны. А я ведь не маленькая... Пусть хоть намек будет что я тут маюсь.
   Реакция на мой крик души произошла быстро, что не могло не радовать.
   - Гриша, отойди, - недовольно прозвучало по ту сторону амбалов и, вот радость, они разошлись в стороны, давая мне посмотреть на стоящего за ними мужчину. Обычный такой, в возрасте. Хотя нет, глаза у него запоминающиеся - черные-черные, внимательные и капельку насмешливые.
   - А вы, сударыня, кто?
   - Пополнение! - радостно гаркнула я, протягивая ему временный пропуск. Мужчина в него только раз глянул и понятливо хмыкнул.
   - А, новый помощник... - Я закивала, несказанно обрадованная. Я - помощник! Помощник... вот только кого? Мужчина подал крепкую, мозолистую руку, которую я пожала. - Ну, давай знакомиться - я Аркадий Афанасьевич, пет-менеджер - глава уголка наших маленьких звезд. А ты у нас... - опустил он глаза на мою карточку. Предугадывая следующую фразу, которую я терпеть ненавидела с тех пор, как услышала свое ФИО в полном варианте, замахала руками.
   - Не-не, просто Фимка!
   - Хорошо, - сдерживая смех, согласился Аркадий Афанасьевич, - просто Фимка, пошли, покажу, что здесь и к чему.
   Я была только "за", и протиснулась между охранниками, чтобы последовать за мужчиной. Любопытство разжигал собачий лай, определенно раздающийся из глубины коридора. И скоро я поняла, откуда в агентстве собаки.
   В коридоре было довольно пустынно, то ли просто утро виновато, то ли тут, в питомнике, всегда так. Встретился только один человек, и то он скоро свернул в одну из арок. К... О-о-о... у них тут и попугаи с черепашками есть? Однако... Ну, кроме этой экзотики, были еще кошки, у каждой из который имелся свой вольер и домик. Как и у собак - но их было не в пример больше. Аркадий Афанасьевич свернул в одно из ответвлений коридора. Лай многократно усилился - собак тут... В каждой из комнат по пять-шесть довольно просторных вольеров, где обитали собаки самых различных мастей. А еще тут определено было больше людей. Кое-кто вел собак на поводках. На выгул, наверное... На таких людей я пялилась мечтательно, втайне надеясь, что мне тоже можно будет с собаками погулять. Ведь это - моя мечта с детства. Но на жалобное: "Хочу соба-а-аку" мама с папой отвечали одно - нет. Нет и еще раз нет, мотивируя отказ всякими "мало места" и "кто будет с ней гулять?". Ответ: "Я!" подвергался обидному хмыканью.
   - Ну, вот тут ты будешь работать, - развел руки глава питомника. Я огляделась еще раз. Да... пусть стены тут из не покрашенного бетона, под ногами тот же серый бетон, свет тоже какой-то серый, пахнет странно, и вообще тут невзрачно - зато есть собаки. А это покрывает все.
   Заулыбалась и кивнула, всем видом выражая готовность приступить к работе прямо сейчас. Аркадий Афанасьевич крепко задумался, сморщив высокий лоб.
   - Только куда тебя определить?..
   Ась? В смысле - куда?
   Мимо проходящий веснушчатый и как палка тощий паренек злобно зыркнул на меня и не менее злобно предложил:
   - А определите ее к Фехуахерею Александру Пятому! Ведь ему как раз нужен дог-ситтер*!
   - К кому-кому?.. - вытаращилась на него я.
   ________________
   Дог-ситтер - если говорить просто: человек, который выгуливает собак.
   ________________
  
   - Добрый ты, Федя, - заметил глава. Паренек хмыкнул, окатил меня ледяным взглядом и пошел дальше. Да уж, согласна, добрый Федя. Еще один ненавистник на мою голову... люди, неужели так сложно быть добрыми?
   Но вернемся к этому загадочному... у которого три имени.
   - А кто такой этот... Фея...хреней?.. - Я честно пыталась выговорить, но такое ощущение, что не получилось. Мужчина хохотнул.
   - Интересно? Ладно, я покажу тебе эту... благородную собаку.
   Ах, это собака... Спасибо что не попугайчик.
   Глава питомника прошел в другой конец коридора и свернул налево. Тут комнатка совсем маленькая, располагалось только два вольера. Один из них занят внушительным ротвейлером, неспешно прогуливающимся туда-сюда. Я восхищенно выдохнула и начала приближаться, не сводя с пса восторженного взгляда. Какие мышцы, а лапы, а как лоснится темная шкура...
   - Красавец... - Собака остановилась и повернула морду ко мне. А я продолжала.- Какой красивый мальчик... умница... - Отодвинула засов на решетчатой двери. Ротвейлер склонил голову на бок, явно заинтересовавшись кто это к ней идет. А это всего лишь я... Лапочка, красавец, умненький мальчик... Вот так, сюсюкая, я подошла поближе и присела на корточки, протянув руку ладонью верх. Замерла, когда пес понюхал ладонь и не выказал никакого недовольства. И тогда я, не переставая приговаривать, какой он хороший, медленно подняла ладонь и провела от мощного лба к холке. Шерсть оказалась густая и колкая. Еще раз. Пес довольно заворчал и, садясь, запрокинул голову, когда мои пальцы пощекотали его под пастью. Ну вот, а что я говорила?
   - Хороший мальчик! - Я более смело почесала его за ухом, с широкой улыбкой наблюдая, как он прикрыл глаза. Нравится, да? - Вот скажи, кто тебя охреневшей феей обозвал, а? Ну какая ты фея? Я буду звать тебя Гошей. Ну? На морду вылитый Гоша!
   Гоша зевнул, продемонстрировав внушительный набор зубов и негромко, но определенно довольно заскулил. И я, и он получали удовольствие от нашего общения.
   - А он, вообще-то, едва не покусал своего прежнего дог-ситтера, - задумчиво пробормотал глава, подходя ближе.
   Рука на мгновение замерла. Я посмотрела в карие глаза пса. Не знаю что такое "дог-ситтер", но поверить в то, что это добродушное создание могло кого-то чуть не укусить - не могла, что бы там не рассказывали о его породе.
   - Серьезно? Значит он просто не знал, как обращаться с собаками.
   - А ты знаешь?
   - Неа... - безмятежно откликнулась. Откуда я могла знать? - Но я их люблю - а это главное. Правда, Гошик?
   Пес просуну голову под опущенной рукой, прося погладить еще. Я рассмеялась и исполнила просьбу. Я люблю собак - и они любят меня. Всегда так было... Исключение только мерзкий псон Лексик из двести восьмой соседской квартиры.
   - Ну ладно... - И чего так до странности удивленно? - Будешь приставлена к этому монстру...
   - Правда? - вскочила я, едва не бросаясь на шею пет-менеджеру. Тот явно прочитал на лице мои мысли и отодвинулся подальше. - Ура! - Пес недовольно заворчал и пришлось уменьшать децибелы, уже шепотом на радости вопить: "Ура-а", потрясая кулаками. Глава на это дело смотрел с какой-то покровительственной усмешкой, не вызывающей отторжения и негодования. Да и вообще - он мне нравится! Хороший человек... думаю.
   - Ладно, а теперь пошли, займемся канцелярией, - махнул он рукой.
   Кабинет Аркадия Афанас... Тьфу, не могу уже! Буду называть его Аркафом. Ну а что? Уважение к нему от этого не понизиться, да и сам он не узнает никогда, а мне - будет проще житься. Кабинет Аркафа находился в другой ветке коридора - слава всем святым, в этом место коридор вился не так изощренно, как в остальном агентстве. Чистенький, аккуратный, светлый и маленький. Но намного уютнее, чем у, к примеру, самого главного главы, который А.П. Не люблю я все эти железные трубки и стекло, мертво все выглядит. Не то что мебель из привычного дерева... Мне указали на мягкий стул перед столом и, когда я присела, пододвинули тоненький журнальчик, почти тетрадку, и лист А4 с мелким текстом. "Техника безопасности". Хм. Я честно прочла все, хоть с каждой строчкой все сильнее хотелось забросить эту бумаженцию куда подальше. Бред там был. Полнейший. Но прочла я, прочла, и расписалась в одной из линеечек журнала о том, что я ознакомлена и поставлена в известность. Да-да. Подпись вышла корявая - я все еще не придумала себе красивую, да и подчерк у меня не самый хороший... Сойдет, не для выставки же.
   После мысленно вздохнувшей мне придвинули еще один листок, только теперь уже с перечнем моих обязанностей, и попросили заучить. Я смиренно кивнула - а что еще оставалось делать? Оказалось, обязанностей у меня больше, чем можно было предположить. И после десятиминутного чтения я поняла - помощник это жестоко. И если обобщить - то я просто девочка на побегушках. Подай-принеси-пшла-вон-от-сюда. Хотя, я ведь не могла сразу же попасть на какую-то заоблачную должность. Все начинают с низа... ничего, скоро, приложу все усилия, многое изменится!
   Всего к "отделу животных" прикреплены одиннадцать человек, и я в том числе. Как сказали, это не совсем много. Не знаю, не знаю, для меня - нормально. Один пет-менеджер, то есть глава, и шесть его помощников на разные случаи жизни - наблюдают за порядком и здоровьем животных. Имеется два дрессировщика, и один из них сам глава. Одна единица дипломированного ветеринара и еще два грузчика.
   Все. Меня вежливо выпнули из кабинета и отправили работать. А то - ухаживать за Гошей, но это работой назвать трудно. По выданному списку нужно было его покормить, напоить и выгулять, потом вернуть на место и наблюдать за состоянием. И так до четырех, если я еще где не понадоблюсь, а это вряд ли - как ранее признались мне откровенно.
   Я как дурак ходила туда-сюда с этой трехлитровой миской в руках, потому что не имела ни малейшего понятия, где может находиться корм. Спрашивать не помогло. Первые двое похмыкали и пошли дальше, сделав вид что я стенка. И на них я решила ограничиться. Ну его, такое отношение! К главе было идти стыдно, так что я упорно продолжала поиски. И нашла. А заодно и где можно налить воды. Корм находился в что-то вроде кладовки. Мешков с этим кормом - завались, и потребовалось время, чтобы сообразить, какой именно мне нужен. Словно специально для таких, как я, на пакеты были наклеены яркие бумажки с размашистыми надписями. "Для крупных собак" - прочитала, нагнувшись. Думаю, то, что нужно для Гошика. И зарылась почти с головой в мешок.
   - Собака, собака, собака!!! - эхом пронеслось по коридору. Я вынырнула из мешка, навострив уши. А это что за буйное приведение завывает? Мичка была поставлена на пол, все ранво ее никто не ронет, а нос - высунут в коридор. Приведения не нашла, зато заприметила пропавшую через пару секунд в дальнем дверном проеме ногу. Похоже, принадлежащую этому приведению, продолжавшему орать:
   - Собака нужна, срочно!
   - Которая? - спокойный, отдающий ленцой, вопрос. Глава! Голоса звучат приглушенно, видно стоят говорящие далеко, но четко. Я подошла еще ближе.
   - Да эта псина, ротвейлер, здоровая такая черная зверюга. Режиссер требует, у него что-то там родилось. А я носись...
   Мужик. Наверное, от того что он такой длинный кажется - немного тощеват, несмотря на нехилые ручки, открытые безрукавкой. Но больше всего внимания привлекала его голова. Точнее - прическа. Русые волосы до лопаток, прямые, промелированы практически белым, а на макушке - смешной пучок, подпрыгивающий от активного размахивания руками.
   - Дрессировщик на другом объекте. - Глава поскреб подбородок, побродил задумчивым взглядом по стенам и наткнулся на меня. Я помахала совком, который, в отличие от миски, так и не выпустила. Да-да, я тут, здрасте!
   - Эй, просто Фимка!
   - Можно без "просто", - заметила. Глава отмахнулся.
   - Не важно. Сейчас соберешь Фехуахерея и дунешь вот за этим умником, - ткнул в хвостатого. Сердце застучало быстро-быстро. Я куда-то еду?! Здорово!.. только бы кто на ма-аленький вопрос ответил - куда? И как именно нужно "собирать" собаку? - На чем приехал? - Это уже Аркаф у хвостатого интересовался. Раз уж не имею чести знать его имени, буду звать просто - хвостатый.
   - На машине... - проблеял он и перекосился на одну сторону от похлопываний по плечу.
   - Отлично. Фимка, поедете на машине.
   - Но я же еще Гошу не покормила, - вовремя вспомнила я. При моих словах хвостатый странно дернулся, будто хотел обернуться, но в последний момент передумал.
   - Придется по дороге. Какие-то проблемы?
   Помотала головой. По дороге - так по дороге. Пойду, что ли, соображу, как и именно это провернуть.
   - Он кусается? - опасливо оглянулся хвостатый, будто надеялся - или боялся, кто знает - увидеть за своей спиной ротвейлера. Не увидел, там была только почти ушедшая я, немного затормозившая, чтобы разглядеть получше обладателя хвоста. Больно необычная у него внешность была: на довольно изящном лице с мелкими чертами и клочком, с пятак, светлой поросли на подбородке очень сильно выделялся Нос - с тонкими ноздрями, приплюснутым кончиком, но горбаты-ый... Сначала, как первый раз взглянешь, кажется - не красавец, но посмотришь еще немного и кажется теперь совсем другое. М-да, странный он.
   - Если только прогрызет намордник, - снасмешничал глава, - а это вряд ли. Фимка!
   Я очнулась и бочком двинулась дальше.
   - Уже ухожу...
   - Наденешь ему намордник и возьмешь длинный поводок - на стенке рядом с клеткой висят, - донеслось вдогонку.
   - Да-да, поскорее... - встрял хвостатый.
   - Молчи уж, - цыкнул на него Аркаф.
   Все необходимое действительно нашлось на стенке рядом с вольером взгрустнувшего пса. Ободряюще потрепала его по холке, по пути уцепив карабин поводка за ошейник, и несильно дернула за собой. Собака потрусила вперед, демонстрируя идеальную выучку.
   Зря я так сделала. Нужно было сначала за кормом сходить. Голодный Гоша, едва учуял лакомство, рванул вперед. Я как тряпичная кукла рванулась за ним, едва успевая переставлять ногами. Слава всем святым, он метнулся к своей миске, а не набросился на мешки. Отвлекать его от еды я не рискнула, пришлось ждать, когда Гошик дотрапезничает и кусочками корма, которыми я набила карманы шорт, выманивать в коридор. Зато хоть с кормлением решили...
   Менеджер и хвостатый, нервно мерящий шагами коридор и посматривающий на наручные часы чуть ли не каждую секунду, обнаружились там, где я их оставила - о, как же это звучит...
   - Все, готово, - крикнула я, махнув рукой для привлечения внимания. Но это было лишним, меня заметили сразу же. Хвостатый резко изменил траекторию движения и, не меняя скорости, попер на меня... почти вжавшись в стенку и опаской поглядывая на меланхоличного пса. И чего он так его боится?.. Опомнилась и спросила, сама не знаю у кого: встрепанный уже прошел, разве что Аркаф остался на месте. - Куда идти?
   - За мной, только быстро, - ответил хвостатый. - Хотя, мне итак голову снимут! - Простонал он с такой вселенской печалью, что я даже посочувствовала и, хлопнув по бедру, поспешила за ним.
   Похоже, дверь в конце коридора была черным входом - вывела она на небольшую площадку перед парком. Но мы не в него пошли, обогнули по широкой дуге и попали на большую парковку. Сотни две самых разнообразных машин поблескивали на солнце, создавая вполне реальную угрозу ослепнуть. Пришлось прикладывать козырьком ладонь ко лбу, чтобы видеть, куда я иду. Одна из машин, белый фургончик с зеленой эмблемой "SeaGreen" на боку, пискнула сигнализацией. Хвостатый только подтвердил догадку, открыв дверцу и мотнув головой в ее сторону.
   - Залезай.
   Пес без понуканий запрыгнул вперед с таким видом, будто всю жизнь только и делал, что на фургонах раскатывал. Но кто его знает? Я была менее привычная и притормозила, чем заслужила недовольный окрик. Все-все, залезаю! Дверь хлопнула за спиной, едва не надавав по пяткам. Хвостатый, решив спародировать ракету, меньше чем через секунду нырнул на водительское сидение и завел машину. И не сильно удивилась, что она почти тут же сорвалась с места, из-за чего я вынужденно приземлилась на пятую точку рядом с Гошей.
   - И чего он такой нервный, а? - тихо пожаловалась ему. Пес вздохнул и положил голову на вытянутые лапы. Я тоже вздохнула. Поерзала, вытащила из-под себя какой-то крюк и кинула через плечо. Вместо ожидаемого звона глухой стук и вскрик. Ой...
   - Ты чего творишь?! - заорал мужик, которому я этой железкой заехала неизвестно куда.
   - Простите, - пискнула и решила больше ничего не трогать. Сидеть смирно, брать пример с Гоши. Попыталась даже задремать, но не получилось - на поворотах так заносило, что я едва не скатывалась на грязный пол фургона. Да и не имела я такого полезного качества, как умение бездельничать, сидя на одном месте. Так что поползла я общаться. Надеюсь, не сильно его ударила и он не в обиде.
   - А куда мы едем? - доброжелательно полюбопытствовала, положив локти на спину сидения и против воли останавливая взгляд на Носу. И ничего с этим не могла поделать - больно, хм, выдающаяся часть лица.
   - На площадку, - спустя паузу раздалось недовольное.
   - Площадку?
   Какую-такую площадку? Детскую, что ли?
   Хвостатый хмыкнул.
   - Ты что, новенькая? Если да, то смотри - собака сорвется и меня покусает, всю страховку мне оплатишь, а она не маленькая.
   - Я учту, - буркнула. Ну что за тип? Я с ним нормально общаюсь, а он... как практически все сегодня встреченные.
   Сползла на пол и уселась на него, прислонившись спиной к сидению. Подумав, вцепилась в него одной рукой. Вот теперь хоть не так заносит.
   Мы помолчали. Как ни странно, нарушил это молчание водитель.
   - Мы едем на съемочную площадку.
   - Серьезно? - воспряла я. - А что там снимают?
   - Сериал.
   - Очень смешно.
   Хвостатый хмыкнул и пояснил:
   - "Сумасшедший футбол" там снимают. Видела такой сериал? - Не видела. Не до того было, экзамены сдавала. Но раз там такой состав... думаю, хороший сериал... Стоп. Я еду на "Крези фут"?! Круто!! Я исполнила танец маленьких радостных обезьян, насколько это было возможно сидя на полу. - С начала месяца крутят по одному из центральных каналов, точно не помню - какому. Да и не важно. Ни за что смотреть не буду - этот "крези" меня уже с ума свел. Вот где стоит со всеми этими актерами! - видимо, в этом месте он характерно провел ребром ладони по шее.
   - А ты кто?
   - Один из бригадиров массовки, - как-то уныло ответил водила.
   Задумчиво поскребла голову.
   - И... что это значит?
   И чего смешного он нашел?
   - Я набираю массовку, чего тут неясного? А послали за этой псиной потому что на глаза попался в самый неподходящий момент. Теперь еще и отдувайся...
   Я решила оставить бригадира наедине с его ворчанием. Тем более он вполне самодостаточен и общение с самим собой ему хватает за глаза. Не буду мешать. Я лучше Гошу поглажу. Гошик, ко мне! Пес приподнял голову, но с места не двинулся. Ну ты предатель!..
   Ехали мы долго. Всю дорогу я маялась бездельем - а это для меня самое страшное наказание в мире, - катая по полу найденный железный шарик. Хвостатый бригадир все ворчал и ворчал, я прислушивалась, но ничего интересного не наслушала. Разве что только поняла, что он, как бы, заниматься "таким" - чем именно так и не поняла - не должен, а режиссер, отправивший его за Гошей, человек... если обобщить и перевести, то очень нехороший эксплуататор. Что-то вроде того. Еще я просвятилась насчет какие все "хорошие" в съемочной группе и как их любит данный бригадир. Так вдохновенно расписывал, что мы с псом заслушались. А я припомнила парочку заковыристых словечек, помесь литературного и нашего второго русского. Пригодиться еще в жизни.
   Взвизгнув тормозами, фургон резко затормозил, все же повалив меня на пыльный пол, как и ошалелого пса. Пришлось успокаивать разволновавшуюся собаку, позабыв о боли в бедре. Дверь, не та, через которую мы влезли, а противоположная, отъехала, пропуская внутрь яркий солнечный свет. Особого приглашения не требовалось - я вылезла самостоятельно и застыла. Я впервые видела настолько близко такие большие съемки, и требовалось время, чтобы утолить жадное любопытство и все осмотреть.
   За помпезными воротами зеленел стадион, самый большой из виденных мною "в живую". Огромные трибуны, здоровенное поле, на котором хаотично перемещались красные фигурки футболистов, и камеры, камеры, камеры... я как-то растерялась, раздумывая - а кого больше: камер, или людей? Нет, людей все же больше. Особенно носящихся туда-сюда дяденек в синих комбинезонах - они как муравьи беспрестанно перетаскивали непонятную аппаратуру под руководством крикливого мужика с папкой под мышкой. Да и остальные тоже бестолково - если смотреть отсюда, с площадки перед входом - бегали, возмущались, кричали... Нет, ну серьезно, огромный разворошенный муравейник! Но масштабностью я прониклась сразу...
   - Ну чего встали? - тоже решил покричать хвостатый, успевший отбежать вперед. - Давайте, шевелитесь уже!
   Я поспешно кивнула и почти бегом устремилась за ним. И с головой окунулась в царящую на стадионе атмосферу. Это оказалось несложно. Желание не быть раздавленной в редкой толпе - ее редкость компенсировалась скоростью передвижения - приправлено удивлением и непониманием, когда я вблизи разглядывала камеры на треножниках и мотки проводов на асфальте, которые, как и все, старательно обходила, и огромным любопытством. Из-за него я, не прекращая, вертела головой, пытаясь разглядеть абсолютно все. Люди, расступитесь, мне не видно! Но Гоша тянул вперед, ни капли не пугаясь такого количества народа, и не давал времени так уж все рассмотреть. Останавливать собаку я не стала, не качок же, чтобы пытаться справиться с целеустремленно прущим ротвейлером, да и шел он правильно - вон красная безрукавка и памятный мелированный хвостик на добрую голову возвышаются над основной массой толпы. Сколько же в этом бригадире роста? Я не маленькая, но отставала от него на добрую голову...
   Гоша вывел меня к краю поля и сел, превратившись в ни на что не реагирующий памятник. То есть, мы пришли? Хвостатый тоже застыл, как-то съежившись, будто очень сильно хотел показаться как можно более незаметным, но наоборот, по моему мнению, стал привлекать еще больше внимания. А смотрел он на громко ругающуюся парочку - их, почему-то, обходили чуть ли не за три метра, кидая одинаково опасливые взгляды. И я пригляделась повнимательнее - чего такого страшного все нашли? Один - полноватый крепкий мужик с пивным животиком, обтянутым темно-зеленой майкой и прикрытым сверху жилеткой такого же цвета. Обладатель черных круглых очков, сползших на нос, темной, с проседью, бороды и мегафона, которым он угрожающе размахивал. Второй - в костюме, несмотря на жару, лицо кирпичом, стоит, уперев руки в бока, и молчит. А если и говорит, то голос особо не повышает. Зато второй не сдерживался и чуть слюной не брызгал, не забывая вставить парочку-другую непечатных слов. Руками размахивал, как мельница, с обвинениями наступал на второго. Второй молча отступал. В общем, пугал он, да, теперь я всех понимаю...
   - Опять они грызутся, - со вселенской печалью вздохнул хвостатый.
   - Они - это кто? - задрала голову, чтобы посмотреть ему в лицо.
   - Кто-то, режиссер с админом! Я еще когда уходил, они собачились, - огрызнулся он, мотнув головой в сторону двоих.
   "Режиссер, - с уважением подумала, продолжая разглядывать парочку. - Зуб даю, это вон тот обладатель животика! Иначе с чего всем так этого человека бояться?"
   Но вот он отвлекся и посмотрел на нас. Хвостатый сразу застыл и вытянулся в струнку. Я почему-то тоже. Кажется, притихла даже толпа за спиной, но мне может показаться. Вот это взгляд... Ким нервно курит в сторонке.
   - Где ты шлялся? - рявкнул режиссер - сомнений больше не осталось, что это именно он. Суровый и злой взгляд переместился на мои ноги, у которых присел Гошик. - Наконец-то, - всплеснул руками мужчина, но получилось так резко и неожиданно, что не я одна подпрыгнула. Он ткнул в собаку пальцем, развернулся к администратору. Хвостатый облегченно выдохнул, и поспешно затерялся в толпе, да так умело, что фиг найдешь его двуцветную голову. Пригнулся? - Видел? А теперь перегораживай мне улицу, живо! Все, я сказал! - режиссер скрестил руки в знаке "стоп" и быстро зашагал к трибунам, оря в мегафон: "Васька, сволочь, ты где?!" Администратор беззвучно выругался и пошел в противоположном направлении.
   В общем, про меня и собаку, которую так хотели, благополучно забыли. Я честно ждала, стоя истуканом, но за мной - хорошо, не за мной, за собакой - так никто и не шел. Все спешили по своим делам, ни на секунду не останавливаясь. А я ведь внимательно смотрела, ради интереса, хотела заметить хоть кого-то выбивающегося из этого муравейника. Нету. А, да, кроме того, почти все кричали. На собеседников, на проходящих мимо, на самих себя. Громче всех слышно обладателя мегафона - он снова кого-то искал, требуя явиться немедленно. Итак, режиссер... Самого главного на съемочной площадки я знаю, но как насчет остальных? Так как никто мне пояснять не собирался, пришлось строить догадки самой, основываясь только на занятиях и внешности. Вот, в дальний конец стадиона "синие комбинезоны" тащили несколько камер, за ними тянулась тонкая цепочка людей. Думаю, "синие" - рабочие, последние - или помощники режиссера, или вторые режиссеры, или операторы. Так. На самой верхушке некрытой трибуны слева стояла пестрая палатка, не слукавлю - окруженная людьми. Что-то съестное... Магазин или буфет. Я припомнила, что, кроме воды, в желудке ничего за сегодня не побывало и оживилась. Интересно, а там все бесплатно? Если да, то нужно будет чуть наведаться, после того, как у меня заберут Гошу. А кроме как режиссеров, буфета и актеров, кто еще есть? Поднапрягла память, выуживая весьма скудные сведения. Кажется, должны быть в избытке разные ассистенты, также как и гримеры, костюмеры с... в общем, людьми, занимающимися декорациями и прочим. Но их не различишь. О, точно, я совершенно забыла про продюсера! Но... никого похожего я не нашла. Сценарист?.. А, вот наверное - это орущий на притихнувшую около пестрой палатки кучку людей, больно у него была большая папка под мышкой. Сценарий или что-то еще? А больше я и не вспомнила, хоть и вычитывала однажды, в приступе мечтаний о будущем.
   Устав стоять, присела на корточки рядом с псом, подперев подбородок руками. Гошик так и не двинулся, все смотрел вперед... На поле? Но что там интересного? Только футболисты, наверняка, они участвуют в съемках, бегают с мячом, разминаются. И вдруг Гоша сорвался с места, едва не вывихнув мое запястье поводком, и бодро дунул вглубь поля. Многие с паникой обернулись на его лай, но только один решил встать на пути мчащегося торпедой пса, чтобы словить его и покатиться в обнимку по траве. Лай и поскуливание смешались с заразительным смехом - я вон тоже улыбнулась... но когда рассмотрела, КТО это, улыбочка быстро сменилась на зловещую гримасу, а руки совершенно самостоятельно зашарили по асфальту в поисках какого-нибудь захудалого камушка. И если бы его отыскала - не раздумывая, пульнула прямо в мерзкий лоб!
   - Кххи-и-им, - зашипела, злобно раздувая ноздри. Кажется, у меня даже косы зашевелились как заправские змеи Медузы-Горгоны и присоединились к злобному шипению.
   Если до сегодняшнего утра, а особенно до ежевичного куста, я этого человека - если его вообще можно человеком назвать - просто не могла терпеть, то после могу сказать со сто процентной уверенностью: я его ненавижу! За все хорошее, что он успел устроить мне за пару дней, и просто за то, что я натыкаюсь на него с подозрительным постоянством. Злой рок? Я обречена, меня прокляли?
   Ким продолжал вываливать свою красную форму в траве, и Гоша принимал в этом активное участие, бодро перепрыгивая перед тело катающегося и порой наваливаясь на того всей тушей. У меня глаза хорошие, и я прекрасно видела, как он радуется, а псы притворяться не умеют. Всегда думала, что собаки прекрасно ощущают людей, и к откровенным гадам, вот как к примеру Владу Киму, не пойдут. Но что я вижу?
   Может... все потому, что в данный момент, Ким... совершенно на себя не похож? Улыбается, как умеют только мальчишки, смеется... Неужели мне так голову напекло, что я вижу совсем не то, и вот тот человек не Ким? Да нет. Он, и не он одновременно. Словно стал другим человеком, и это вогнало меня в странное состояния оцепенения. Я все смотрела, смотрела, сама себе задавая вопрос: "И чего пялюсь?"
   Вот что со мной?.. Какой ужас, я еще и стала размышлять, что, возможно, он не такой плохой? Люди, помогите, меня эти изменения совершенно не радуют!!
   И, слава богу, помощь пришла... от еще одного мерзкого гада, притворившегося вначале другом. И когда успел подойти?
   - Хай! - Вершинин закрыл собой солнце, а заодно и странного Кима. Вот потому-то я и смогла стряхнуть оцепенение, стать самой собой. Весьма и весьма злой, и одна из причин моей злобы стояла как раз напротив. Лыбилась. У, гад, неужели уже все забыл? Тоже бы так хотела, но как жаль, что у меня хорошая память...
   - Зрас-сте, - прошипела я, примериваясь - куда его пнуть? В белую бутсу, голень или коленку? Хотя, последнее отметаем, я не Джеки Чан, с полуприсяда так высоко не достану. Да, я существо, в принципе, доброе и не злобливое... но пнуть надо, чтобы в будущем было неповадно сначала со мной дружелюбничать, а потом вместе с моим врагом загонять меня по кустам. Долго не терзаясь выбрала голень и от души саданула по ней носком кеды. Вопль заскакавшего на месте предателя сполна удовлетворил мою кровожадность, и она снова заснула.
   - За что?! - Такое обиженное лицо... Не подкупит.
   - А кто с утра устроил за мной гонки?
   - А я здесь причем? - более спокойно, но не без обиды, вопросил Роман, спустив носок рассматривая свою конечность - не пострадала, нет? Да ничего я с ногой его не сделала, разве что только чиркнула не самыми чистыми подошвами по белому носку, но если не приглядываться - даже не заметно... А, что это я оправдываюсь - так ему и надо!
   Вопрос показался вершиной наглости. Уже забыл?!
   - Ты был заодно с ним! - Палец поочередно ткнул сначала в Ромку, потом в пространство за его спиной, где, судя по лаю и смеху - и как только не устал ржать? - находился Ким. Парень быстро оглянулся и - снова на меня, сверлить взглядом и пытаясь вызвать уснувшую совесть. Виноватой я себя ни капли не чувствовала. Вроде.
   - Ничего подобного! Кто тебе сказал, что я именно тебя догонял?
   Сказанное заставило задуматься. А ведь и такой вариант вполне может быть... Да и, если вспомнить, когда я стояла рядом с распростертым на кусте Кимом, вынырнувший Вершинин не бежал, а просто быстро шел, хоть и улепетывающую меня увидел...
   - Точно? - с подозрением переспросила, рассматривая в поисках лжи лицо Ромки. Она обнаружена не была.
   - Да точно, поверь уж! - парень отпустил ногу, перекатился с носков на пятки, чуть поморщился. - И, пожалуйста, больше не бей по ногам, мне еще сниматься.
   Я быстро сопоставила название фильма, тренирующихся на поле, мой удар в голень... и ужаснулась тому что натворила, не подумав. От переизбытка чувств, особенно вины, я бухнулась на колени и протянула руки к его ноге, чем испугала отскочившего Ромку. Подняла на него испуганные глаза и полузадушено протянула... просипела?
   - Я не хотела-а-а...
   Актера лишила возможности играть... что может быть хуже? Ведь я, как актер в перспективе, прекрасно понимаю, как это жутко. И мне было очень стыдно. Более того, я была почти в панике. Что Ромка со мной сделает?..
   Парень рвать меня на куски - что, по-моему, и должен сделать - не спешил. Переменил подозрение на непонятное выражение, появилась заинтересованность в глазах... только мне она казалась заинтересованностью мясника к потенциальному мясу. Я бы убежала, но я же виновата. Повесила голову и прикрыла глаза, смирившись с участью быть битой.
   - А мне кажется, очень даже хотела, - заметил Вершинин.
   Как гвоздь в крышку моего гроба. Ну чего он тянет? Подняла голову и заметила, что этот парень, вместо того, чтобы... едва сдерживает улыбку. Да и вообще его видок нисколько не угрожающий. Ромка согнулся и протянул мне руку, вроде как предлагая помощь. Ну, раз предлагает помощь, значит - не злится. Я воспряла духом и встала. Сама. Не барышня какая-нибудь, чтобы предложенной ручкой пользоваться.
   - Но за это, - Роман покрутил пострадавшей ногой, - ты будешь должна мне чаю.
   Чаем я его обеспечила. Правильно подумала, та пестрая палатка оказалась буфетом с бойкой, ну очень крикливой бабулькой-буфетчицей, оказавшейся ни кем иным как мамой продюсера и режиссера-постановщика в одном лице. То есть того внушающего страх пополам с трепетом пузача. Похоже, именно от нее режиссеру достался такой громкий голос. И да, все оказалось бесплатно, но рано я решила пошиковать. Кроме как чая с баранками и печеньем, больше ничего не осталось. Ромка тихо проворчал, что: "Сожрали уже все, гады", нацепил елейное выражение и выклянчил таки заныканый про запас бутерброд. Не только себе, но и мне тоже, за что я Вершинина окончательно простила за недоразумение с Кимом - кстати, носящимся где-то неизвестно где с Гошей - и почти полюбила. Бут, этот гигант бутербродного мира, оказался длинной с пол моей руки, шириной с ладонь, причем Ромкину, а у него совок ого-ого. Вот как за такое - и не полюбить?
   Пока парень отбивался от желающих разнообразить свое скудное меню, я втихую улизнула, пользуясь моментом, и убежала на средние ряды. Хороший вид от туда открывался: весь стадион как на ладони, как и съемочная группа, что-то резко разбредшаяся по разным углам поля. Аппетит почти испортил вид Кима, прыгающего молодым бодрым козликом в дальнем углу и кидающим палочку Гоше. Даже через поле до меня доходили волны восторга... если, конечно, это не мое воображение. Но выглядели они оба весьма и весьма радостными.
   - Фух, еле отбился. - Рома уселся на скамеечку рядом, помятый, местами потрепанный и сжимающий обкусанный бутерброд. Я молча пододвинула его чай, который захватила с собой. Парень благодарно кивнул и вцепился зубами в свой завтрак... угу, правильно - завтрак, всего десятый час, до обеда еще далеко. Я тоже хлебнула несладкого чая, продолжая бродить рассеянным взглядом по стадиону, и... внезапно поняла кое-что. Я осознала, что испытываю небывалое умиротворение и счастье, такое светлое, легкое. И пусть что скамья под задом узкая и жесткая, солнце припекает макушку, дышать почти нечем, а я пью горячий чай... зато я на съемках, самых настоящих, вокруг кипит жизнь - на моих глазах рождается фильм, а я и не представляла, что это труд такого количества людей, столько забот. Вон в который раз в левом углу стадиона под крикливым руководством несчастный оператор передвигает треногу камеры. В противоположном конце носится - хорошо, очень быстро ходит - администратор, порой останавливаясь, чтобы бросить кому-то пару слов, и снова спешит вперед, по своим загадочным делам. А я ощущаю себя частью этого увлекательного, пусть наполненного спешкой и недовольным криками, процесса, актрисой... наверное, больше от того, что мы в дружелюбной атмосфере попиваем чаек с Романом Вершинином, звездой, которую знают многие россияне, а для меня он еще и хороший знакомый, возможно будущий друг - я бы хотела подружиться, ведь парень очень неплохой... и далеко не потому что он знаменит, о нет. Вокруг - тоже звезды, и некоторых я знаю. Просто сидят, просто беседуют, смеются: в общем, ведут себя как обычные люди. Особенная атмосфера небывалого доверия, какое нечасто встретишь. Атмосфера настоящей команды. Ведь все здесь одна большая команда, верно? И я теперь... как все. Ощущение, которое не передать словами. Жаль, что я не смогу поделиться всеми впечатлениями с Машкой или Дюшей. Это нужно пропустить через себя.
   - Кстати, а ты разве не должен быть занятым в съемках?
   Ромка что-то промычал, естественно совершенно непонятно. Парень сам это понял, быстро-быстро задвигал челюстями, мужественно прожевывая здоровенный кус бутерброда. Запил все это дело чаем, между прочим, отобранным у меня - я даже не успела возмутиться, - и насмешливо ответил:
   - А где ты видишь съемки?
   Я честно осмотрелась еще разок, хоть этим занималась буквально минуту назад.
   - Нигде, - признала. Ромка развел руками, будто говоря: "Вот видишь", и снова присосался к моему стаканчику. Я махнула на него рукой, пусть пьет, не жалко, тем более что уж воды я выдула многовато. А вот на остаток моего бута пусть не покушается! Молча показала кулак и Ромка, вздохнув, все понял, но взгляд сделал до того тоскливым, что я почти прочувствовалась. Но руку вовремя остановила. Вот же... настоящий актер. Я тоже так хочу научиться!
   - Вот именно - они еще не начались. А все из-за... - парень замолчал, задумавшись, - нет, этом виноваты трое.
   - И кто же?
   Внимательный взгляд Вершинина перебрался с противоположных трибун на меня. А длинный указательный палец ткнулся почти в лоб - сидели мы довольно близко.
   - Ну, в первую очередь вот это человек.
   Ошибки быть не могло - палец все еще указывал на мой лоб. И тогда я искренне возмутилась.
   - Я?! С чего вдруг, я сегодня впервые здесь!
   - А кто фингал Владу поставил? - Прищурил правый глаз парень, умудрившись в вопрос вложить тонну мягкого, прямо отеческого укора и серьезно задеть мою совесть. За вчерашнее мне было стыдно, да... Что-то за последний час мне слишком часто стыдно. Не знаю, что отразилось на моем лице, но его выражение Рому удовлетворило, и он продолжил, прекратив буравить меня взглядом. - Второй - это он сам. - Полностью согласна! Ну этот Ким... руки задрожали от желания почесать их об одну высокомерную физиономию, но я крепко сжала их в кулаки и положила на колени. Представляю чем такое желание может обернуться, как ни тяжело это признавать. Но зато появился еще один стимул к росту. Когда я стану знаменитее какого-то Влада Кима, вот тогда никто не помешает мне исполнить маленькую, но такую сладкую мечту! Да. - Ну а третий, - все перечислял Рома, не подозревая, какие планы вынашиваются в черепной коробке его соседки, - это наш режиссер, который, как всегда, просто фонтанирует идеями. Как Влад очки снял, так сразу началось... Теперь ждем.
   Что-то подозрительны его последние слова, особенно тон. Чуть наклонившись вперед, так, чтобы видеть лицо Вершинина, заметила на том недовольство. Значит, не показалось.
   - А чего ждете?
   - Туч и когда перегородят проулок. - Рома запрокинул голову и тяжело вздохнул. Кажется, от такого вздоха набежавшие тучки, которых так все, оказывается, ждали, разлетелись в разные стороны. Честное слово!
   - А-а-а... Зачем? - Похоже, это моя участь: задавать уточняющие вопросы, так как я чувствую себя немного блондинкой. Камешек не в Машин огород.
   Еще один тяжелый вздох. Эй, Рома, окончательно тучи сдуешь!
   - Так хочет режиссер.
   Какая лаконичность...
   Что-то парень совсем приуныл. Видно, то, что приходится ждать... хм, получается, если они пришли в восемь к Созвездию, плюс тридцать-сорок минут на дорогу, а сейчас у нас уже пополз одиннадцатый час - получается, ждут актеры уже почти три часа. Для меня очень жестоко слоняться без дела столько времени. Единственное, чем я могла отвлечь его от размышлений - это разговор. Ну и задала первый пришедший в голову вопрос:
   - А расскажи подробнее, что сейчас будет?
   Парень немного ожил и прекратил разгонять облака, чем они воспользовались и снова, прямо на глазах, стали затягивать небо. Еще свежий западный ветерок подул, сделав воздух более пригодным для дыхания. Все же, какое облегчение, наконец, вдохнуть полной грудью... и закашляться от пыли. Ее-то нисколько не убавилось.
   Поскорее бы дождик, хоть маленький!
   - Что будет? А, так, вбоквел* в сюжет, почти его не меняющий - об этом утром режиссер со сценаристом с час спорили. У Кима ведь синяк появился, а у нас серия не доснята. Он не может взять и появиться с этим синяком, нужна сцена, как-то его обосновывавшая. Вот режиссер и придумал семнадцатую на поле закруглить, а там уже свернуть к вбоквелу. Решили так: Ким убегает с тренировки, так как у него проверочная универе. Он выходит из стадиона, идет по проулку и замечает, как два гопника пристают к девушке, выгуливающей собаку его противника. Прохожие идут мимо, словно ничего не замечают, а Ким не выдерживает - влезает, провоцирует драку, ловит свой фингал, но девушку спасает. Разговоры, трам-пам-пам, пауза. А дальше Ким через полдня сидит с командой и делится впечатлениями. Все, дальше по сюжету.
   ____________
   Вбоквел - грубо говоря, не предусмотренные изначально ветки сюжета.
   ____________
  
   М-да... что спросила, что нет - все равно как не понимала, так и не понимаю, в чем чистосердечно призналась Вершинину. Какой противник? Чего противник? Да и вообще, в чем смысл этого сериала? Так что не отделался Рома коротким рассказом. Времени было много - если что, как он сказал, его позовут - и парень с явным удовольствием поведал мне суть "Крези Фута". И я, пусть даже мне придется пялиться порой на рожу хмыря Кима, резко захотела сериал посмотреть - идея понравилась.
   Дело у них обстоит так.
   Этот район города давно разделен на две неравных части. Уже никто не помнит, когда именно началась эта вражда между двумя учебными заведениями: филологическим университетом и ВУЗом, выпускающим физкультурников. Но все, живущие в этом районе, уверены - вражда была, есть и будет. Слишком разные люди, идеи, принципы, идеалы. Противоположности. Филологи - предпочитают танцы, что уличные, что бальные, занятия музыкой, поэзией и прозой, но "трепетными вьюношами со взором горящим" были далеко не все. Физкультурникам, понятное дело, нравился спорт, зачастую агрессивный. Да и сами они были агрессивными и несдержанными. Но и не все были "тупыми качками". И у тех, и у тех имелись универсалы, которые и соревновались.
   Прямо как давние времена начала двадцатого века каждая группировка - буду называть так - имеет свой цвет: нежные филологи, которых противники называют "книжными червями", предпочитают светлые цвета, когда как физкультурники, их филологи кличут "тупые горы мышц" любят темные оттенки. Цветовое разделение перешло и на сторонников. Граница между двумя учебными заведениями непостоянна, и никак не выделена, но все ее знают. Почему непостоянна? Потому что практически каждый день выходцы из разных группировок соревнуются между собой, и ставка всегда одна - территория, пусть даже пятачок метр на метр. Соревнуются в чем угодно: начиная от спорта - соревнования трейсеров, скейтеров, паркурщиков, теннисистов, пловцов и тому подобных, - и заканчивая учебой. Причем, выбирают соревнования так, чтобы противник поменьше знал/умел. Что логично. Борьба ведется с переменным успехом: то у "белых" становится больше территории, то у "черных". На момент снятия фильма как раз филологи лидируют, всухую разгромив в он-лайн битве поклонников спорта. Те затихли, вынашивая новые планы. А пока жизнь района течет плавно и без эксцессов, что и показано в первой серии. Мир и покой, короче... но это ненадолго. Случайность разожгла противостояние по новой.
   Местный стадион - единственное место, какое не принадлежит никому. Нейтральная зона, где обычно происходят договора о новых соревнованиях. Итак, хозяева стадиона составляют график так, чтобы занимающиеся физрой "черные" никак не соприкасались с "белыми", и наоборот. Правило - никаких стычек на территории поля, и это правило все чтут, пусть и весьма недовольно. Но... произошло недоразумение. На занятие мрачных физкультурников пришли недавние победители-филологи. Слово за слово, оскорбление за оскорблением - уж в них обе стороны натренировались - произошла стычка, едва не закончившаяся масштабной, стенка на стенку, дракой. Хозяева стадиона, представленные довольно уважаемыми в районе людьми, едва сумели остановить противников. Крики, обвинения, никто не желала покидать стадион, так как настаивали, что сейчас именно их время - так и было, в график прокралась ошибка. Пусть они не дрались, но обстановка так и оставалась накаленной. И тогда весьма взбешенные "хозяева" предложили разрешить ситуацию привычно - устроить новую батл. Один из физкультурников, между прочим, очень одаренный футболист и по совместительству капитан команды "черных", ухватился за эту идею и, предвкушая скорую и безболезненную победу, предложил соревноваться в футболе. Начал брать на слабо...
   Как сказал Ромка ранее, филологи - они делали упор на свою творческую натуру, спортом они, конечно, занимались... пришлось, чтобы иметь шанс на победу у "черных", учиться мастерству трюков на двухколесных, постигать искусство с философией паркура, обучаться ныркам в бассейне и тренироваться со спиннингом на местной речке. Но была у филологов одна слабость - они очень плохо играли в футбол, и никакие тренировки уровень команды "белых" не поднимали. Но что самое плохое, об этом прекрасно знали физкультурники и при каждом удобном случае пытались подловить филологов, поставив громадный кус территории. Главарь - отдает уголовщиной, но больше никак не назвать - филологов имел подвешенный язык адвоката, бульдожью хватку и умел увиливать, как политик. Ему всегда удавалось не только дипломатично увести разговор с опасной темы, но еще и удержать рычащих сотоварищей. Но не в этот раз. Главарь запаздывал, рядом с командой находились только его два зама: Игорь Фаталин, которого играет Ким, и Васек Макаров - играет Вершинин. И если последний обладал стандартным для "белых" характером - довольно спокойным, то Игорек был его противоположностью. Ну словно его мама согрешила с один из механиков. В общем, Игорек из-за своего взрывного характера послушно спровоцировался и ляпнул судьбоносную фразу: "Согласен". Да, он согласился разрешить спор в матче. Сильнейшая команда физкультурников, занявшей третье место в прошлогоднем межроссийском матче, против наислабейших "поклонников искусства". Все решено. Дата назначена. Пошел отсчет. За десять дней филологи должны умудриться стать круче противников, так как приз за победу велик - половина территории "белых" против половины "черных".
   Слоган сериала: "От ненависти до любви один матч". И он очень точно характеризует дальнейшее развитие сюжета. Судьба и случай будет постоянно сталкивать членов противоборствующих команд. Да, они будут ругаться, драться, но... не только. Некоторые сцены будут поверну так, что противникам придется объединяться, чтобы одержать победу над противниками из других районов или разрешить какие-либо ситуации, где невозможно выиграть одиночками. И каждая такая сценка будет расшатывать извечную стену отчуждения меж враждующими, пока начисто ее не обрушит. И окончательно все решит последний матч...
   Вот и сюжет, не весь, конечно. Ромка как услышал мой восторженный писк и обещание посмотреть обязательно, стал ревностно охранять прекрасно известные ему детали каждой еженедельной сцены - всего их будет шесть, - и больше ничего насчет сюжета не сказал. Зато удалось вытащить, чуть ли не клещами, инфу об основных героях. И чего он сделал акцент именно на Киме!? Он же не основной герой! Может... дело в том, что Ким - друг Вершинина? Хороший и дорогой, иначе Рома так увлеченно этого хмыря не расписывал. Ну и себя тоже...
   Итак, главные герои тут Костя Роков, яростная фанатка которого Марья и с которым я, насколько помню, напивалась вчера - командир команды "черных", и Святослав Ветошко или просто Светик, которого я тоже хорошо успела узнать и тоже на вчерашней пьянке - командир "белых". Последний в фильме щеголял в прямоугольных очках и вообще изображал ботаника... немного повернутого на вражде, и от этого разносторонне развитого - ведь ему нужно подавать пример своим "подопечным". Этим героям отводится большая часть съемочного времени, но и про второй план не забывают. Особенно про втянувшего в заведомо проигрышную битву Игорька-Кима, Ваську-Вершинина, и в фильме друга Кима, и еще про парочку из "черных".
   О, как я могла забыть про великую Алю Мастерову, устроившую вчера целое представление! Она тут тоже что-то вроде ГГ. Точнее подруги ГГ Рокова, которая через пару серий переходит к Игорьку, что, поначалу, усугубляет отношения между врагами, но позже, когда эта дамочка кидает обоих ради бизнесмена, наши рогатые олени становятся чуть ли не друзьями в предпоследней серии.
   Ким. Игорь Фаталин. Двадцать один год, учится на филолога - да ну? - хобби: уличные танцы и игра на фортепиано. Для меня стало открытием, что мы с этим хмырем похожи в плане умения игры на клавишных. Надеюсь, это первая и последняя наша схожесть. Оба "умения" - в кавычках, потому что я не верю в талантливость хмыря - у Кима были приобретенными. Да-да, на меня свалили кучу ненужной информации о прошлом моего врага, но ладно уж. Танцевать он научился чтобы попасть в свой самый первый фильм, пусть и роль там была очень и очень мелкой, Ким мелькал только в задних рядах на тренировках танцевальной команды, о которой и был сериал. А играть на инструменте - для полнометражки, три года назад крутившейся в кино не только в России, но и за рубежом, и прославившей Влада Кима. Название точно не помню, как и сюжет особо, только жанр - детективный триллер. Не смотрела и смотреть не буду. Пусть что жанр такой люблю, на постоянно мелькающую рожу Кима не хватит никаких сил смотреть.
   Но вернемся к персу именно в "Крези Футе". Игорек по прозвищу Дракон - человек дружелюбный, общительный, как рельса прямой, врать не умеющий, но натура увлекающаяся и обладающая непредсказуемым характером. То есть, Игорь может внезапно вспылить и натворить глупостей, если его вовремя не остановить. Заводится с пол оборота и очень долго остывает. Имеет устоявшееся разделение окружающих "друг-враг", которое очень трудно сломать. В общем, такого человека, как Игорь, можно запросто встретить и в жизни, в нескольких экземплярах, и тем это перс будет близок и понятен народу. Как, впрочем, и все остальные: спокойный, деловитый лидер "белых", внутри которого прячется целеустремленный и азартный игрок; властный командир механиков, прячущий за грубостью мягкую натуру; мировой парень Васек, отличный и преданный друг, обладающий холодным умом и выдержкой, чтобы вовремя останавливать разбушевавшегося друга; стерва - просто стерва, без всякого второго дна - Маша Малышева-Мастерова. Ну и много, много других. "Крези Фут" - это как окошко в нашу обычную жизнь, разве что начисто лишенное обыденности. Зато имеющее "перчинку" - нотка спорта, а значит напряжения и адреналина, нотка приключений, забавных ситуаций. Да и есть еще одно, что отличает этот молодежный сериал от большинства остальных российских - он учит что даже зацикленных на вражде можно сделать друзьями, нужно только приложить немного усилий. Хотя бы за это фильм стоит посмотреть.
   Всего уже снято две серии, одна из которых благополучно выпущена на экраны шестого июня, а вторая должна показываться по ТТ3 послезавтра, в половину первого. Как объяснил Ромка, это основной показатель, что на "Фут" много надежд, раз отдают самое лучшее время. Лучшее для школьников, ведь они - целевая аудитория. Кончается первая смена, а вторая еще не началась. У некоторых студентов время к обеду, возможно и они смогут посмотреть. Тем более, показывают сериал по одному из центральных каналов... где-то я сегодня это уже слышала. В общем, "Сумасшедший футбол" заоблачно крут, вау-вау. Почти безо всякого сарказма.
   Эх... нескоро мне еще удастся сняться в таком фильме.
   - Я тебе завидую, - с придыханием заявила, разглядывая Ромку, нашедшего благодарные уши в моем лице. Парень сверкал и светился, но когда услыхал мою фразу с чего-то согнулся от смеха.
   - От меня совет: лучше наслаждайся свободными деньками и ролью массовки, косатая! Когда станешь актрисой - поймешь, - пояснил парень, заметив мое непонимание. Вершинина слушали многие из близ сидящих, пусть они и не были вовлечены в разговор, но покивать в подтверждение словам парня не забыли. Да еще с такими серьезными лицами... Интересно, и чего они все имели в виду? Что такого страшного в актерской стезе? И главное - почему я пойму это только когда стану одной из них?..
   - Съемки сериала мазохизм, - вставил один из сидящих на заднем ряду, еще больше озадачив мой усиленно работающий мозг. Опять все согласно закивали. И снова я ничего не поняла.
   Да ну их! И все равно буду считать иначе!
   На дорожке, огибающей поле, возникло нездорово оживление. О, хвостатый! Носится... такой деловой, сосредоточенный.
   - О, смотри, Генка бежит! - тоже заметил его Вершинин и показал на цветастую фигуру пальцем. - Видно снова его пнули за массовкой. Сочувствую... Без Галки ему трудно приходится, да и очкарик сегодня - зверь!
   - А зачем? - пропустив мимо ушей какую-то Галку и очкарика, поинтересовалась. В голове что-то звонко щелкнуло и показалось, что спросить нужно. Что-то важное, но что - пока ухватить не могла.
   Парень вылупился на меня, словно я глупость сморозила.
   - Ну ты даешь! Зачем еще можно набирать массовку, кроме как...
   - Поняла!! - завопила, вскакивая. Да, я поняла, все поняла, у меня озарение! Вот же дурила, чуть такой шанс не упустила.
   - Орать так зачем?.. - поморщился Ромка, но к нему я потеряла всякий интерес. Мои глаза видели только двуцветный пучок, мотающийся туда-сюда в такт размашистых шагов. Это - моя цель.
   - Эй, косатая, ты куда? - донеслось вдогонку, на что я отмахнулась:
   - Да пойду судьбу испытаю!
   Вряд ли Вершинин что-то понял, но не важно. Сейчас бы догнать хвостатого! Что удалось с легкостью: я не бежала - порхала над землей, едва не пританцовывая по дороге. Замечательная, просто превосходная идея окрылила меня. А хвостатый все шел, не зная, кто его догоняет. Вот и отличненько...
   - Привет! - радостно гаркнула, поравнявшись с бригадиром. Зря, кстати, я его мужиком обозвала, не тянет он на такое громкое звание. Страх добавил хвостатому лет, зато теперешний интерес все вернул на свои места, и я шагала рядом с парнем лет двадцати пяти, вряд ли больше.
   - А, ты. - Я удостоилась быстрого взгляда, будто я моль какая. Но зато мы перешли на "ты"! Хотя... что-то я не помню, а раньше мы как общались?.. Ну да ладно.
   - Я тоже рада тебя видеть, - еще шире улыбнулась и начала покушаться на бычьи рога. - Слышала массовку набираешь... а для чего?
   Он отмахнулся.
   - Да пару тройку зевак, чтобы на заднем плане посидели, понаблюдали, и одного для... - Тут хвостатый сбился и с шага и со своего рассказа. - Стоп. И чего я тебе все рассказываю? - он величественно замахал ладонью, типа "кыш-кыш", не забыв добавить: - Иди отсюда, не мешай.
   Видя, как стремительно уходит мой потенциальный шанс получить малюсенькую, но работу, я мысленно возопила, подскочила к бригадиру и что есть сил вцепилась в край красной безрукавки.
   - Возьми меня! - Теперь я вопила в полный голос. Краем глаза замечала, как некоторые проходящие обращают на нас внимание, а слева кто-то заулюлюкал, и я даже знаю кто - я смотрела только на обернувшегося хвостатого, стараясь вложить во взгляд максимум мольбы.
   Бригадир смерил меня ленивым взглядом и знакомо отмахнулся. А потом и вовсе сложил руки на груди.
   - Принципиально не буду.
   - Это почему? Что я тебе такого плохого успела сделать? - продолжала надрываться, игнорируя его попытки сдвинуться с места. Крепко держала.
   Хвостатый молча постучал по левому виску указательным пальцем. Я честно рассмотрела этот самый висок, но что-то ничего не поняла.
   - Вот! - разозлился от моего непонимания парень. - Забыла? А у меня, между прочим, голова болит!
   - Я же случайно!
   Вот именно, случайно. Если бы я хотела звездануть его по тыкве, то целилась бы лучше. Но вслух этого не скажу, вдруг еще сильнее разозлится?
   - Вот и я случайно забуду что тебя собака слушается, и найду кого-нибудь другого.
   Бригадиру надоело бесполезно дергаться и он рванулся, видно, изо всех сил, что стало для меня неожиданностью и коленки тепло поприветствовали асфальт.
   - Не на-а-адо-о-о!
   Больно! Но я покрепче сцепила зубы.
   Бригадир тщетно подергал безрукавку.
   - Отцепись от меня!
   Я замотала головой.
   - Нет! Не отцеплюсь, и не надейся! Вот так и буду волочиться, пока ты не примешь единственно верное решение!
   - То есть, взять тебя?
   - Да! - теперь я кивала как болванчик. - Да, да, да! Возьмите меня, я вам пригожусь! Не пожалеете!
   Трибуны слева уже похрюкивали от хохота. Смейтесь-смейтесь, забыли уже что наверняка были такими же, как я.
   А я шанс, не смотря ни на что, не упущу! Слышал, хвостатый шанс?
   - Вот вцепилась... да отпусти меня, клещ-переросток! - уже взмолился он.
   - Ни за что! - выдохнула.
   - Ладно, - с каким-то мстительным выражением протянул хвостатый и шагнул вперед, заодно и протащив меня. Коленки обожгло болью, но не сосчитать сколько раз я разбивала их. Так что такая боль привычна и от первоначальной задачи не отвлекала.
   - Ну что тебе стоит, а? А у меня, может, это будет началом карьеры! Да и будет началом. Да я когда стану знаменитой - так тебя отблагодарю, что даже не снилось!
   Мне тоже, признаться, не снилось - потому что я совершенно не представляла, что именно наобещала. Ладно, что-нибудь потом придумаем.
   - А если не станешь?
   Я задумалась буквально на секунду.
   - Такого быть не может. Я приложу все усилия и стану!
   - Наглая, самоуверенная девчонка.
   - Я просто трезво оцениваю свои силы. - Дернула посильнее безрукавку, едва ее не сдирая с туловища хвостатого. - Возьмешь? А? А?!
   На втором "а" он страдальчески поморщился, и... сдался.
   - Ладно. - Вскочить было делом секундным, как и на радостях подпрыгнуть, раскинув руки, с твердым намерением обнять такого чудесного человека. Чудесный человек отшатнулся назад, предупреждающе вскинув ладонь. - Стоять! - Я остановилась, почти обидевшись. - Не приближайся ко мне ближе чем на метр, я теперь тебя боюсь, сумасшедшая! Хотя, вы - новички, практически все такие... Но с тобой они точно не сравнятся.
   - Спасибо за комплемент! - хотела сделать я что-то вроде реверанса, заместо юбки используя растянутый топ, но коленки не позволили. Так и застыла в раскорячку.
   - Это был далеко не... - начал хвостатый, но перевел с далеких далей взгляд на меня и подозрительно замолк. Гляделки долго не продлились и на меня снова махнули рукой. - Ладно, черт с тобой. За мной иди.
   - Да-да, - послушно согласилась. Да теперь я на что хочешь соглашусь... в разумных пределах.
   Все это время наблюдавший - и ржущий - Ромка показал большой палец. И я с ним согласна. Все удалось, и теперь я быстро передвигаю немного пострадавшими конечностями - и как в этой ситуации не поверишь в то, что все зло возвращается сторицей? - за бригадиром, пересекающим футбольное поле. Еще когда мы подходили... неизвестно куда, я заметила кое-что здорово понизившее настроение. Кима. Еще больше раздражало то, что он продолжал безмятежно демонстрировать миру свои тридцать два, или сколько у него их там, зуба. Вот с этого ракуса стал заметен небольшой вагончик-прицеп белого цвета, перед которым и лыбился хмырь. С кем-то разговаривал. Недалеко в траве виднелась черная спина Гоши. Хотя, это Ким разговаривал, а его собесед... ница громко возмущалась из вагончика. Еще немного - и я подумаю что в этой съемочной группе все такие крикливые.
   Из проема возникла рука, зажимающая красную футболку, которую, что-то добавив, и взял хмырь. Зажал ее меж коленей, и решил устроить бесплатный стриптиз. Продемонстрировать миру свой бесподобные телеса, ага. Только хихиканье застряло где-то в горле. К моему сожалению, надсмехаться было не над чем. Скрепя сердце, признаю - спина у него ничего так, но большее восхищение у меня вызывает удивительно четкая, даже отсюда видно прорисовку чешуи и шипов, татуировка. Китайский, бескрылый дракон вился по левой стороне спины, разве что хвост его терялся где-то на не видимом сейчас животе. Никаких лишних линий, завитушек - они были бы лишними.
   Кажется, теперь я знаю, отчего его персонажа прозвали Драконом. Неужели Ким сделал татуировку только из-за роли? В глубине всколыхнулось что-то вроде уважения и восхищения, но я жестко подавила эти чувства обратно. Если бы вот этот субъект не был бы Владом Кимом, тогда да - я бы позволила себе повосхищаться.
   А еще я ощутила себя невнимательной дурой, хотя раньше рассеянностью не страдала. Кроме как тату заприметила что волосы у Кима длинные, как раз хватает, чтобы стянуть их в низкий и мелкий, см три, хвост, на который и пялилась. Я столько раз видела этого хмыря со спины, но никогда, ни разу, не заметила, хм, особенностей его прически. Стоит задуматься - а не попить ли мне для глицина, чтоб повнимательнее быть? А то мало ли...
   Ким натянул свою майку. Не скажешь, какая красота изображена на его спине, м-да... Стоять! Это что, я снова удумала восхищаться вот этим человеком?! Не уж, дудки, хватит, это слишком. Парень оглушительно свистнул, сунув два пальца в рот. Пес тут же вскинул голову и вскочил, когда Ким хлопнул себя по бедру и почесал вперед, по дуге огибать скопище народа и техники. Пес как привязанный шел рядом. Да что это такое? С чего вдруг Гоша так слушается этого хмыря? Прямо как маму родную...
   - Еще одна фанатка на мою голову... - страдальчески пробурчал хвостатый, но недостаточно тихо. Я все услышала и пришла в ярость. Давненько я так легко не заводилась... но Ким - это больная тема.
   - ЧЕГО?! Я не фанатка! - сделала ударение на "не", впившись взглядом в темные глаза для закрепления эффекта.
   Не подействовало. Хвостатый только фыркнул, искривив губы.
   - Видно.
   Оставив кипеть и булькать переполненную негодованием меня - и как только можно было МЕНЯ перепутать с фанаткой этого... да только последняя дура будет им восхищаться! - бригадир сунул голову в вагончик.
   - Лель?
   - Какие люди! - почти сразу послышался приглушенный женский голос и деловито поинтересовался: - Кому что дать?
   Двуцветная голова выглянула наружу, а за ней - еще одна. Темная и кудрявая.
   - Вот этой... - кивок на притихшую, чтобы лучше слышно было, меня, - что-нибудь что это безобразие прикроет. - Оба взгляда красноречиво остановились на моих ободранных коленках. Только когда как одни глаза, темные, сохранили усталое выражение, вторые - светло-голубые, округлились до рубля.
   - Идиот! Какой прикрыть, тут лечить нужно! - женщина накинулась на прифигевшего хвостатого.
   Пожала плечами и вежливо стала дожидаться, когда они успокоятся, прислонившись к прохладной стенке. Кожу на коленях, правда, дергало и щипало, но по опыту знаю - минут тридцать-сорок, и все пройдет. Главное - перетерпеть.
   Хвостатый, почти успешно уворачивавшийся последнюю минуту, отпрыгнул и рявкнул:
   - Вот ты и лечи, раз так надо! Десять минут!
   Женщина тут же остыла и вообще сделала вид, будто это не она не так давно скакала по заросшей полянке.
   - Двадцать.
   - Восемь, не спорь со мной. Да и очкарик сегодня зверь!
   Где-то я сегодня это уже слышала...
   Милые отношения... наверное, от возраста хвостатого стоит вычесть еще парочку лет. Потому что или я не понимаю поведения взрослых - относительно взрослых, - или ему, как и этой женщине, почти столько же, сколько и мне.
   - Ладно, десять минут, - ни капли не думая, согласилась женщина. Хоп - и я сама не заметила, когда она подскочила ко мне. Схватила за руку и утянула в нутро вагончика, крикнув: - А ты пока пойти погуляй.
   Не дав толком оглянуться, меня закружили, завертели среди каких-то ярких пятен, практически дезодорировав. И снова я не поняла, когда именно перестала кружиться и уселась на жесткий стул а яркие пятна из неопрятного и расплывчатого нечта стали складываться в... одежду? О да, ее тут было напихано как в магазине... или нет - как в складе магазина. Полочки, дверки, трубы под потолком, за которые цеплялись вешалки с самой разнообразной одежкой - тут тебе и переливающиеся платья, и рваные майки с джинсами, деловые костюмы, но больше всего было футбольных форм, черных и ранее виденных красных. Свободное пространство отсутствовало напрочь - вот коленки и кисти рук терялись под подолом громадной белой майки, - пол заставляли батареи вешалок. И у меня появилось не очень уютное ощущение, что я попала внутрь шкафа, где не видно выхода.
   Через какое-то время майки передо мной раздвинулись и появилась рука, сжимающая в пальцах заляпанную банку зеленки и клочок ваты.
   - Пока обработай, но не сильно размазывай, чтобы штаны, - на голову, сделав красивую дугу, шлепнулись спортивки, - не заляпать. Иначе заставлю стирать! А я пока сбегаю кой-куда.
   Вешалки задвигались, зазвенели, давая понять о маршруте хозяйки этого... пф-ф, и чего это я туплю? Я ведь попала к костюмеру, зуб даю! Иначе у кого еще может быть на съемочной площадке такая гора одежды?
   Вот что больше всего ненавижу делать - так это мазать глупые ранки всякими субстанциями! Обычно игнорирую, но что-то я забоялась на этот раз. Если склониться и посмотреть вблизи, то я начала немного понимать перепугавшуюся костюмера - разодранная кожа, царапины, заполненные подсохшей кровью вперемешку с мелкими камнями и грязью... мда. Зрелище не очень. Можно даже сказать - пугает. На всякий пожарный замазала зеленкой все ранки, стерла излишки, почти не морщась, и надела выданные спортивки. На удивление, они оказались впору, даже более того - сели идеально. Никакой свисающей мотни и длинных штанин. Вот что значит - наметанный глаз...
   Возвращение костюмерши застало меня врасплох: от нечего делать я начала прогуливаться вдоль рядом, перебирая пальцами одежку и порой восхищенно цокая языком. Но вот одна из футболок - абсолютно-черная, с кровавой надписью "DEATH" на груди покорила мое сердце раз и навсегда. Руки сами сняли вешалку и поднесли это чудо поближе к глазам. А когда я вдоволь налюбовалась, решила - а все равно никто не смотрел - прикинуть ее на себя. Просто так, без всякого умысла! И вот за этим занятием меня и застал приход женщины. Надеюсь, я, немногим раньше уловившая приближающийся шелест травы, достаточно быстро затолкала эту футболку меж остальной одежки.
   Костюмерша немного подозрительно смерила лыбящуюся меня, но ничего не заметила и показала на выход. На улице, нервно вытаптывая на полянке круги, вышагивал хвостатый. Увидев меня он нисколько не обрадовался, но выдохнул определенно облегченно. Так... хорошо, я уже поняла, что большинство здесь любят покричать, но еще одно махание - и я добавлю к этой характеристике "синдром пропеллера".
   - А разве не нужно спрашивать режиссера или там... еще кого? - задала недавно пришедший в голову вопрос. Или я не права?
   - Обычно да. Но наш очкарик великодушно махнул рукой на внешность. Главное - это чтобы с собакой ладила. Ты ведь ладишь? - Я кивнула. - Вот и хорошо. Кстати, а где... этот монстр?
   Оп-па... я затормозила. Это показалось хвостатому подозрительным, иначе с чего останавливаться и смотреть так пристально? Нужно было что-то придумать, ведь на изящном лице бригадира медленно, но верно проступало пугающее кровожадное выражение.
   - Бегает... - с дебильной улыбочкой - косим, косим под дурочку - задергала я головой влево. Кажется, именно туда направлялся Ким...Волосы зашевелились на голове, и далеко не от испуга. Ки-и-им... Ну, зараза, снова ты мне свинью подложил!!
   - Где? - Хвостатый отшатнулся от моей перекошенной рожи, теперь к тому же и крайне озлобленной, но от своего не отступил.
   В голову робко постучалась замечательная мысль свалить все на этого хмыря, что я и сделала.
   - Там... С Кимом. - И мысленно потерла ручки. А вдруг ему попадет? Если это случится, я буду самым счастливым человеком на земле!
   - Ну так иди и забери эту кобелину, - последовало предложение. Встречаться я с Кимом совершенно не хотела, у нас разные весовые категории - особенно четко это осознала когда увидела его мускулистую спину, - у меня нет никаких шансов... как не противно это признавать. С голыми руками и на открытом пространстве я ему не врежу. Тут хитростью нужно брать... Но - позже. Сейчас у меня другие дела и я не хочу их срывать погоней.
   - А-а-а... - Глаза против воли забегали, как и мысли в черепной коробке. Недолго промучавшись я выдала: - А я не знаю, где его искать!
   - Ничего, прогуляешься.
   Тогда мозг выдал еще одну "гениальную" идею.
   - Я в толпе всегда теряюсь!
   И зажмурилась. Но гром и молнии - или их аналог - обрушиваться на мою голову не спешили. Хвостатый только едва слышно прошептал: "За что ты свалилась на мою голову?" и уже громче, намного недовольнее, бросил:
   - Ладно. Стой здесь, поняла?
   Когда я решила приоткрыть глаза, бригадира уже не было. Ура, он поверил в такую бредовую отмазку! Я радостно похлопала в ладоши. А я-то думала, в нашем мире уже вымерли такие наивные ид... недогадливые люди.
   Пока хвостатый искал Кима, я решила присесть под одной хлипеньких лип. И втихую, никому не мешая под ногами, понаблюдать за приготовлениями за съемками вблизи.
   Яркий свет, солнце сегодня особенно расстаралось, пробивалось косыми лучиками сквозь листву гигантов-тополей, солнечные зайчики играли в пятнашки на асфальте, резных камнях тротуара, но красивее всего их игла смотрелась на гладких, черных боках камер. Всего их было три: по одной треноге на тротуарах, и одна - прямо посередине дороги, в дальнем конце. Человек, а где и два все что-то подкручивали, вертели, перекрикивались с остальной группой, перебрасываясь какими-то непонятными словами. Режиссер что-то азартно вдалбливает всей команде поочередности, носится от одного человека к другому, что-то бурно рассказывает... доказывает? Вспорем, это не суть важно. Мне вот другое интересно, все режиссеры такие, ну, крикливые и обожающие в приступе чуйств вставить крепкое словцо?
   Жаль что мне не с чем сравнивать...Эти съемки и правда первые, которые так близко вижу. Наш городок пусть маленький, но рядом огромный лес и развалины старого замка. Нередко приезжает кто-то из других городов и снимают. Это событие становилось для нас, местных, чуть ли не праздником. Наши модницы наряжались - или правильнее будет сказать: раздевались - дети звали друзей, кое-кто предков, и мы с настойчивостью медведей ломились через густой малинник, огибающий городок, в лес, к развалинам. Что это было раньше - не скажет с точностью никто, но зато с удовольствием завалят всякими байками. Бывало доходило чуть ли не до того, что это нагромождение камней и полуразобранный огрызок какой-то башни был в прошлом крепостью самого Петра. Угу, который первый. Ай, да что там мелочиться - тут вообще сидел в засаде Рюрик! Угу, сам Рюрик! Наши сказочники бы еще и Цезаря вспомнили...
   Итак, приезжала какая-нибудь съемочная группа - мы были тут как тут. Еще издалека наши "постовые" - люди, жившие рядом с главной магистралью - замечали вереницу автобусов, и сообщал всему городу. На нас, зрителей, реагировали каждый раз по-разному. Бывало турнут, наорут, но мы все равно сидим в засаде, правда подальше и с другой стороны. Бывало, игнорируют... наверное, от того, что располагались далеко, и нас не было видно. Некоторые наши смельчаки пролезали под полосатой, как пчела, лентой и убегали в разведку. И я однажды попробовала, захватив упирающегося Шина, но увы - нас словили и поддали крепкого пендаля для ускорения. Но не все были такими неудачниками, как мы. Если не ошибусь, то четырем людям удалось пробраться в святая святых - нелегально пробраться. К этим везунчикам сразу прицеплялась слава народных героев города Ясногора, со всеми почестями и регалиями - а то бесплатный хавчик в любой забегаловке. М-да, если кто узнает - будут ржать над нашей тупостью... Но какие уж есть. Наш городок затерялся в лесу, странный, в некотором роде даже безумный, нелепый, но какой есть, и я его люблю. Да, Фимка - настоящая патриотка до мозга костей.
   Некоторые назнаряженные девицы - обычно это местные Мисс Божественной Красоты - выходили навстречу автобусам с решительным намерением стать звездами. И некоторым это удавалось. Правда, как и кем именно они снимались понять невозможно. Такую виртуозную лапшу вешали... обычно, лишь я одна да Ритка порой, если снисходила до забав "простолюдин" стояли в сторонке, скептично хмыкали и страдали от кровожадного желание поотрезать нафиг те буратинистые носы. Остальные старательно держали лапшу на благодарных ушах. То-то у нас ясногорцы такие лопоухие...
   Толпились мы обычно до глубокой ночи - порой, именно в это время начиналось самое интересное. Что там у нас снимали... Так. Помню, какую-то войнушку - мимо нас разочек пробегали дядьки в камуфляже, с дикими, раскрашенными мордами и с автоматами наперевес, а за ними спешили камеры - не без людей, конечно, и еще один челобрек, с упорством сующий под ноги бегающим длинную палку с шишкой на конце. Это только потом я узнала, что "палка" - это микрофон. Еще снимали парочку непонятных и скучных сериалов - люди, обычные люди, просто ходили, бывало молча. Но самая интригующая и запоминающаяся съемка произошла когда мне стукнуло пятнадцать. Возраст нежный, амбиций - правда, они так и не исчезли - во, впечатлительность сто процентная. Итак, были теплая летняя ночь, большая луна, ясногорцы, разбредшиеся по кустам, и туева хуча комарья, жаждущая теплой крови. Почему-то особенно плотно они вились именно над нашими кустами, где засели я, Шин - а потому что я его везде таскала за собой, тихо ругающаяся Ритка, завернутая в две ветровки от задницы до носа, и Горшок, прозванный так за бесконечную любовь к солисту КиШа. Где-то в соседних кустах витиевато ругался мой персональный учитель второго могучего русского Колян и остальная наша Ко. Да-да, в ту теплую комариную ночь решили выползти все - ведь слух пронесся по улицам Ясногора, что эта съемочная группа приехала творить какой-то жутик. А жутики многие любят, и я не исключение.
   В общем, сидим. Долго сидим, вглядываясь в сгущающуюся меж соснами темноту. Почти романтическая обстановка, если бы не пришлось отмахиваться лопухом от комарья и выслушивать - и комментировать - негромкие стенания Риты. Хотя, помнится, Шин был другого мнения и тихо млел от близости объекта своего обожания, поглаживая ту по капюшону. Я продолжала бдить, вглядываясь в притащенный бинокль. Правда, толку от него было ноль, туда нужен был прибор ночного видения... И добделась, правда в ту минуту я еще не знала об этом. Впереди смачно захрустели опавшие ветки. Тихий говор стих и над кустами воцарилась абсолютная тишина. Хруст не прекращался, продолжал приближаться и вскоре мы стали любоваться крадущейся молоденькой дамочкой, подсвеченной ее же фонариком. За ней крались слоны-операторы. Вот так они прокрались мимо нас и исчезли в темноте. Все съемки. Многие были разочарованы, мы ожидали большего - ну там приведений, каких-нибудь, кровищи и т.д. Многие разошлись, но наша компания осталась - из-за меня. Я все еще верила, что будет что-то еще, а такую мелочь не рискнули бросать одну в темном лесу.
   Сидим. Ждем. Долго ждем. Даже я уже начала сомневаться, как тишину снова разорвал хруст веток, на этот раз намного более тихий. Вкрадчивый, что ли. Снова хруст. И... громкое пыхтение. Хруст. Пыхтение и ворчание, но... да я зуб дам, чем угодно поклянусь, что ворчание это не мог воспроизводить человек!! Мурашки забегали по коже, косички встали дыбом - они у меня тогда длиной были чуть выше плеч, дура была, обрезала в приступе какого-то расстройства, уже не помню. Я заледенела, вцепившись в ветки куста, но с места сдвинуться не могла, словно корни пустила. Впрочем, как потом выяснилось, я не одна была такая. Воздух шумно втянулся в ноздри неизвестного существа и оно довольно - реально довольно! - выдохнуло с ужасающим "хо-хо-хо". Я думала, что хлопнусь в обморок, прямо там. Хруст все ближе. Дыхание... мне казалось, что я чувствую вонь застарелой гнили. И вдруг это нечто ка-ак завизжит... завопит? Чем-то тот звук напомнил ор назгулов из Властелина. Я и Ритка, сжав помертвевшего Шина, как единственного мужчину, с двух сторон и заорали в ответ. Кто первый додумался вскочить и вот так, протискиваясь сквозь деревья и кусты втроем, ломануться прочь - уже никто не помнит...
   Впечатлений и адреналина выше крыши. Я потом, этой же ночью, которую провела вместе с Ритой, уснуть не могла. Все думала, что это существо придет за нами, ведь мы нарушили его покой...
   Жутики я не могла смотреть недели две.
   Эх... Хорошее было время. На следующий год, правда, Ритка закончила школу и укатила учиться в центр, сбросив на меня бразды управления нашей компанией.
   Я мечтательно прикрыла глаза. Вот бы они видели меня сейчас!.. Нет, не сейчас - через минуток десять, когда съемки начнутся! Вот были бы рожи... да-а... Они были меня поддержали, да и я, видя их родные разнокалиберные морды, точно успокоилась. Но их нет, я одна и должна привыкать, что теперь так оно и будет.
   К сожалению, долго изображать партизана под деревом я не смогла. Каким-то макаром мы с режиссером встретились взглядами.
   - Ты у нас кто? - незамедлительно рявкнул он, ткнув в мою сторону пальцем.
   - Я?.. - растерялась. - Я...
   И правда, а кто я? Актриса? Пф-ф, слишком громко звучит. Помощник? Тогда кого помощник? О, точно, пора вспомнить свою новую - и первую - должность! Как же там... ассистант...
   - Она на эпизодическую роль, - прозвучало над головой. Я чуть не прослезилась. Дорогой, любимый бригадир, как же ты вовремя! И Гошик тут! Почесала пса за вислым ухом. Ну, дорогой, и чего ты шлялся со всякими подозрительными дядьками, а? Молчишь? Хотя, это хорошо что ты молчишь - если бы ты заговорил я, хм, очень обеспокоилась.
   Но знать, отчего ты у нас таким послушным стал, я все равно хочу.
   - Сойдет, - бросил режиссер и заорал в сторону: - Где стедикам*, лентяи чертовы?! У нас весь график горит! Операторы - ко мне! Васька, опять тебя нет на месте, живо сюда!
   Не нужно было поднимать голову, достаточно топота, чтобы понять - как все заметались, бросившись исполнять волю сурового режиссера.
   ___________________
   Еще раз извиняюсь за то, что снова вставляю в текст непонятное слово, но синоним подобрать не могу =( В общем, стедикам (Steadicam) - система стабилизации камеры, обеспечивающее плавную съемку (к примеру, когда нужно медленно проследовать за героем - используется стедикам). Стедикам представляет собой жилет (пояс, если камера мало весит), на который крепят штатив с камерой, в некоторых случаях еще плюс к этому мониторы и различные прибамбасы. Кстати, наверняка многие задумывались над этим: вот, к примеру, едят герои в машине, а объектив камеры направлен на лобовой стекло, или когда герой выглядывает из окна авто на полной скорости, смотрит назад и камера вместе с ним - как эта камера держится, и на что крепится? Это тоже стедикам, а штативы с камерами крепятся присосками;)
   Этот способ очень удобен и выгоден, и поэтому очень часто используется, как при съемках сериалов, так и полномертажек.
   __________________
  
   А тем временем хвостатый принялся меня инструктировать.
   - Значит так. Сейчас пойдешь вон туда, - я проследила за его рукой, - будешь ждать, пока не позовут. Если спросят куда, скажешь Геннадий отправил. Псину не отпускать, это твоя главная характеристика. К тебе скоро подойдет человек, даст листок. Прочитаешь и дунешь сниматься. Слушать все, что говорят, выполнять в точности, иначе вылетишь. Все просто, как дважды два. Все. Пошла! - Меня схватили за шкирку, вздергивая вверх, а после еще и толкнули в спину по направлению к кованным, красивым воротам. Но мне было не до того, чтобы любоваться витками гнутого железа. Это ему - просто! А мне... у мня начинается мандраж. И чем ближе я подхожу, тем ощутимее потряхивает.
   Сжала руки в кулаки, уговаривая себя успокоиться и расписывая, как все хорошо. Помогло. Теперь выдох, все сомнения и страхи прочь - и я прошмыгнула через калитку в проулок. Небольшая группа зевак собралась у дальнего поворота, но дальше они пройти не могли - дорогу преграждала лента, как и у другого конца. Камеру с противоположного тротуара перенесли на этот, и теперь все три смотрели объективами на жилой дом перед стадионом - к окнам прилипли местные жильцы, решили понаблюдать... только такое пристальное внимание вызвало легкую нервозность. Но остальным хоть бы хны, спокойны, собраны, казалось и не замечают "зрителей". Или им все равно? Ну конечно! Как будто такое в первый раз. Так. Нужно взять с них пример. Собраться. Успокоиться и прекратить так дергаться от каждого услышанного слова. Если я так продолжу себя вести, как сыграю? Пока все были заняты, коротко помедитировала и открыла глаза. Теперь я смотрела на мир по-другому. Камеры, операторы, предстоящая работа - именно так, работа, которую я должна выполнить блестяще, ведь от нее многое зависит - больше не представлялись чем-то невероятным. Это мир, в котором я теперь живу - значит, я должна принимать его как само собой разумеющееся.
   Это как... пелена, за которой паникующая я скрылась до поры до времени. Принимать все как есть. Делать то, что говорят. Я робот, я робот.
   Почти согнало эту пелену осознание, во что я добровольно влипла. А ведь внимательно слушала Ромку, но вовремя все вспомнить и сопоставить некоторые факты я не удосужилась. Ну-ка, кому я - случайно - фингал поставила? Кто у нас из-за этого будет сниматься в дополнительной сцене? Правильно - Ким! И я... Пока мне успешно удавалось прятать лицо и вообще верхнюю часть тела - пусть для этого пришлось пригнуться - за одной из камер, но вот что будет, когда мы встретимся с этим хмырем... нет, я не хочу об этом думать. Пока Ким, оперевшись о прутья забора, держал в руках не тоненькую папочку и учил роль - или что он там делал, - смешно шевеля при этом губами. После того, как с его лицом поколдовала гримерша, перестал обращать внимание на окружающий мир, благополучно уйдя в себя. Не успела я обрадоваться, как она подошла ко мне. От нацеленной в лицо кисти я увернулась и, не вовремя вдохнув, громогласно чихнула... вовремя пригнувшись, потому что краем глаза заметила, как повернул голову Ким. Пусть на меня смотрели, как на больную, я не хочу лишиться роли! Но отбрыкаться от начавшей закипать после моих отнекиваний гримерши не удалось. Мне выговорили обо всех моих черных точках на носу, прыще на виске, сообщили о том, что будут снимать крупным планом мое рыло, пообещали, что если я буду упираться, то меня вышвырнут... м-да. Понятное дело, я согласилась и храбро зажмурилась, позволяя на удивление осторожным пальцам, а затем и кисточке пройтись по лицу.
   Я ненавижу всякие тональники и пудры, не могу выдержать это мерзкое ощущение, словно ты упала лицом в свежий цемент и теперь морду стягивает маска. У меня очень живое, как говорят друзья, лицо, я привыкла открыто выражать эмоции, и когда ты попросту не можешь это делать из-за подозрения, что каждая твоя эмоция навечно отпечатается на лице в виду морщин... невыносимая мука. Один раз я прошла через этот ужас на выпускном. Вот теперь пришел черед для второго. Хорошо хоть в этот раз все было не так плохо - "маски" почти не чувствовала. Облегчение неописуемое! Закончив со мной, пахнущая целой какофонией запахов гримерша ушла к гопникам. Они стояли неподалеку, как еще три человека - у них роль еще более маленькая, чем моя: обеспечить видимость относительно оживленной улицы. Первые вчитывались, как Ким, в листки в руках. И мне такой дали, только для меня там текста пять рукописных, подчеркнутых строчек. Четыре - описание действий. Одна - это реплика. Хех, реплика, состоящая из одного слова: "Нет".
   Итак, я должна:
   а) встать на место, помеченное белой точкой и по команде с задумчивым видом начать, не спеша, двигаться вперед. Меня уже предупредили головой не вертеть, смотреть только вперед, за выражением лица тоже следить. Далее, когда я дошагаю до точки "2" начнется действие;
   б) меня окликнут гопники. Я должна замереть с умеренно удивленным рылом и обернуться в сторону приближающихся. Выслушаю, какая я красивая и привлекательная, как и предложение присоединиться к их компании. К тому времени, как прозвучит эта реплика, гопники в количестве четырех штук меня окружат и прижмут к железному заборчику. Вот тут я должна изобразить испуг, панику, но говорить ничего не надо - молчу, как рыба, и только перепугано мотаю головой. Если зарычит Гошик - значит его обходят стороной, а заодно и меня, а если он продолжил сохранят спокойствие будет реплика насчет послушность моей собачки. Прохожие спешат дальше, не вмешиваясь в наш "разговор". Кроме одного человека. Тут появляется лыцарь. Моим обзывать его не буду, не дай бог такое "сокровище" на голову свалится - я лучше сразу в окно выпрыгну!
   в) лыцарь, как я поняла, выходит из ворот, видит нас и бросается на помощь. Проще говоря - откровенно нарывается на драку. Пока точными движениями лыцарь будет разбрасывать моих обидчиков, я должна тихо вжиматься с прежним бараньим ужасом в забор и наблюдать за дракой. И почему мне в роль досталась такая перепуганная блондинка?.. Я бы на ее месте давно или сама раскидала этих гопников, или собаку натравила. Ну да ладно, выбирать не приходится. В общем, все закончится, когда Ким словит в глаз - который ему мастерски загримировали. Гопники позорно бегут от героя, он разворачивается и, оглядев меня, а затем собаку, интересуется, не пострадала ли? Вот тут впервые я едва слышно шепну свою единственную реплику, послушно поднимусь за руку и потащусь за лыцарем, уткнув взгляд в тротуар, что меня раздражает больше всего. Какой, блин, тротуар? А поблагодарить? Я бы поблагодарила... или наорала, что влез, когда не просят... если бы это - не был Ким. Собака идет рядом. Интересно, и почему нет никаких примечаний насчет, хм, неспокойного поведения Гоши, когда приблизится Ким? Неужели тут все знают об их отношениях? Повторила про себя последнюю фразу и сползла на асфальт, пытаясь справиться с гомерическим хохотом. Отношения... м-да... прости, Гошик, порой я слишком пошлая. А все кто виноват? Колян, чтоб его клещ в задницу укусил! К этому человеку у меня всегда двоякое отношение. Вроде как после всего, что случилось, я его глубоко уважаю, но с другой стороны, после всего, что он мне сделал - я его должна убить. Вот так вот. И я уже почти два года решаю, что же именно мне делать.
   Но вынырнем из прошлого и вернемся к нашим баранам.
   Как поняла - добросовестно развесив ушки и тщательно прислушиваясь к разговору по ту сторону камеры - всю сцену рассчитывают снять за один-два раза. Причем так уверенно говорили... я едва не сорвалась и снова не запаниковала. Это значит, я не имею права на ошибки. Все должна сделать так, как написано вот на этой рвущейся из рук бумажке. Ничего сложного, все просто как дважды два - как сказал хвостатый. Вон он стоит, и почему-то намного чаще его взгляд останавливается именно на мне. Кто знает, о чем бригадир думал и думает сейчас, но этот тяжелый и словно предупреждающий взгляд мне ну очень не понравился.
   - Всем занять свои места!
   После этой громогласной фразы - не без помощи мегафона - все гопники почти одновременно подняли головы и, через паузу, пошли вперед. Я... ну а что я? Поначалу не сообразила ничего, пошла за ними, потом на меня прикрикнули и развернули по направлению к намалеванной мелом точке. Первая камера как раз стояла по левую руку, на дороге. Приходилось прилагать прорву усилий, чтобы не коситься на нее, а смотреть вперед. Гошик замер рядом, послушный и спокойный. Вот кто идеальный актер.
   Так. Вдох-выдох. Спокойствие, взять себя в руки и припомнить, что я должна делать. На лицо - выражение кирпича, выпрямиться, смотреть вперед. Да. Вперед и только вперед, никого не замечая, как делал недавно...
   Глаза скосились на самое большое скопление толпы. Режиссер, кучка каких-то непонятных людей, и... остановившийся Ким. Судьба решила жестоко пошутить и заставила нас посмотреть друг на друга раньше нужного момента в съемках. Я застыла солдатиком, продолжая пялиться на этого хмыря - и без понятия, почему не могу оторвать от него взгляд. Мама, что он сейчас сделает? Подойдет и врежет, да? Ведь так и будет! И все, плакали съемки, навряд ли у режиссера задуман еще один синяк. Но Ким удивил. Он не стал с перекошенным лицом срываться с места, чтобы костылять мне. Да его лицо вообще не изменило выражения! Только глаза... в серый никогда не доставляло удовольствие смотреть, у меня всегда выскакивает сравнение с глазами мертвеца или зловещим туманом, и я всегда избегала продолжительных взглядов с обладателями вот таких, светло-серых глаз. Но сейчас я оцепенела и имела "удовольствие" наблюдать, как они откровенно угрожающе темнеют, и тихо покрывалась мурашками от накатившего ужаса. Не нужно слов чтобы осознать - мне тут другим, весьма красноречивым способом, пообещали убить. Не побить - а именно убить. Не сейчас, позже. Я еще никогда в жизни не видела настолько выразительных глаз, но отдала бы что угодно, чтобы не видеть их никогда больше.
   Влад Ким... откуда у тебя такой леденящий взгляд? Что ты вообще за человек?
   За десять ударов сердца - именно столько длились наши "гляделки" - я успела пожалеть что несколько дней назад не сдержалась и накинулась на него, обвинила, как и позже откровенно нарывалась на драку. Было элементарно страшно, до дрожи в коленках. И за свою жизнь я бы не дала и гроша ломаного.
   Но вот Ким отвел взгляд, а я быстро отвернулась, решив сделать вид что раз я не вижу - значит и меня не видят тоже. Все отлично, все прекрасно.
   - Тишина на площадке! - Я вздрогнула, все засуетились. А это значит - с минуты на минуту все начнется. Мысли заметались как пчелиный рой. Нужно срочно менять выражение лица! Но как, если оно словно застыло?! Нет, успокойся, нужно взять себя в руки. Ну же, неужели ты позволишь какому-то хмырю испортить важный момент в твоей жизни? Нет! Он определенно не стоит такого дорого подарка!
   - Камеры, мотор, начали! - Что-то хлопнуло.
   Я... уже должна идти, да? Краем глаза замечаю, как мне с перекошенными лицами усиленно машут руками, мол: давай, иди уже! Хорошо. Ноги, с чего-то, стали ватными-ватными, хоть пару секунд назад со мной был относительный порядок. Подгибались, но я старалась идти прямо. Смотрела вперед. Абсолютная тишина, даже птицы и жуки примолкли, резала слух, заставляла нервничать еще больше. Вдох-выдох, все хорошо... все хорошо... Почему эта дурацкая дорожка такая длинная? Я ведь должна уже давно дойти, но нет, время - оно словно решило поиздеваться надо мной и специально растянулось. Я все шла и шла, чуть не теряя сознания от перенапряжения. Что-то всякий восторг от того что снимаюсь, испарился и сделала от себя не оставил. Да если бы я знала, что сниматься это такой страх и ужас, то лучше бы в театр метила! Но поздно, а отступать не в моих правилах. Только вперед, к цели. Раз уж ее поставила - значит должна достичь. Чуть сильнее сжала Гошкин поводок. Я не отступлюсь из-за такой глупой причины, как трусость!
   Наконец, я дошла до второго намалеванного на темно-серой плитке кружка. Остановилась, наклонилась, чтобы поправить карабин на ошейнике... ну и где вы, гадские гопники, а? Сколько мне раком стоять?
   - Эй, малышка!
   Ну наконец-то! Я, как пружина, которую долго и упорно сжимали, разогнулась и посмотрела на одного из парней. Ой, точно - выражение!
   И тут раздался крик:
   - Стоп-стоп-стоп!
   Мои "обидчики" остановились и все, почти одновременно, обернулись. Кричал режиссер. Злится. И... смотрит на меня. И полной дуре стало бы понятно, кто допустил ошибку. Сердце екнуло и забилось в пятки, от греха подальше. А вот ушам деться было некуда, им пришлось все выслушать.
   Режиссер трагически тряс рукой и сверлил меня взглядом.
   - Ну что это такое, а? По твоему лицу сразу становится ясно, что произойдет дальше! Прекрати так бояться, они в реальности тебе ничего плохого не сделают!
   Эм-м... он решил, что я боюсь? Так получается, у меня получилось не раздраженное, но именно испуганное выражение лица? Вот тебе раз. Погодите-ка. Нет, не то. Если обдумать его слова... нет, у меня было перепуганное выражение еще до того, как меня окликнули. Ведь я тогда как раз и была испугана, забыла про лицо. Вот и - получилось. Вернее, ни черта у меня не получилось!
   Опустила голову. Соберись. Соберись. Надо.
   - Думай о чем-нибудь другом. Нейтральном. И следи за выражением лица!
   Я закивала. Мне дали второй шанс! И на этот раз обязательно сделаю все так, как нужно!
   - Начинаем со второй части.
   Команда - и съемка началась.
   - Эй, малышка!
   Как и раньше, я разогнулась и с подозрением, но больше испугом вскинула голову. Они приближались. Хорошо играли сволочей, м-да... Развязные улыбочки, переваливающаяся походка - все на месте. Ведь и поверить недолго. Только для кого они играют? Камеры все равно снимают их спины. Чуть не хихикнула. А вот это уже нервы.
   - Какая симпотная, Гиз, - один из парней потолкал "главаря" локтем в бок.
   - Фигурка ничего, - протянул другой.
   Тот улыбнулся шире и крикнул:
   - Малыш, не хочешь погулять с нами?
   Я добавила испуга и помотала головой. Они приближались - я пятилась. Гоша тоже решил принять участие. Поводок натянулся и не дал рычавшему псу приблизиться к парням. Я скривилась - поводок же на запястье намотала, и уже второй раз за день Гоша едва его не вывернул. Ой, опять про лицо забыла! Сейчас испугана, очень испугана...
   Парни отступили на шаг, и явно с искренним испугом. И я бы испугалась, если бы на меня попыталась прыгнуть такая зверюга.
   - Оу-оу...
   - Эй, вы! - А это к нам спешит лыцарь. Лицо такое решительное и... Ким, он словно изменился. Да и не только выражение лица тут причем, что другое еще... что-то трудноуловимое.
   Какое-то движение справа. Но там же никого не должно быть! Вот теперь и я по-настоящему испугалась, повернула голову и бараном уставилась прямо в объектив. Глупо хлопала глазами, но не могла отвернуться - чем дольше всматривалась в такой на удивление завораживающий объектив, тем меньше оставалось сил, чтобы отвести взгляд. И ощутила себя кроликом, загипнотизированным удавом.
   Опять "стоп". Уже и сама догадалась, чем мне грозит эта "загипнотизированность", но даже после я не смогла оторвать взгляда от камеры, пока за плечо не дернули. Один из "гопников". Злится. Как и все злятся... кроме режиссера. Он - бесится.
   - Твою мать... Гоша, кого ты привел?! - Хвостатый выступил из тени в золотистое пятно света, пробивающееся сквозь крону тополя. Мозг мимоходом отметил, что у этого хвостатого на удивление красивые волосы. Даже волшебные. - Да она вообще не способна играть! Вот что это такое, а? У меня резиновое время? Нет? Так такого хрена...
   Ну вот, он начал выговаривать бригадиру. Тот внимает молча, а мне оставалось сгорала от стыда. Я виновата, но страдает от этого посторонний человек, который ничем не обязан - наоборот. Это я уговорила взять меня, совершенно не имеющую опыта... думавшую, что все так просто. Ужасное ощущение, просто отвратительное. Всегда ненавидела таких людей, и вот пожалуйста - стала такой же!
   - Ты. Прекрати.
   Вырвал меня из пучины самобичевание спокойный голос никого иного, как Влада Кима. Взгляд такой задумчивый, но спокойный, как и его голос.
   У меня начались глюки от перенапряжения? Этот хмырь спокойно на меня смотрит? Да после того, как едва взглядом не испепелил?!
   Тут есть от чего впасть в новый ступор.
   Голос режиссера доносился где-то там, далеко-далеко, зато странный Ким был близко, очень даже. И пропадать, как и положено глюку, не торопился.
   Ким чуть склонил голову на бок и скрестил руки.
   - Чтобы хорошо сыграть, забудь обо всем. Ты должна вжиться в роль, стать на какое-то время именно девушкой, прогуливающейся с собакой. Только тогда все будет естественно.
   Договорив это, он потерял ко мне всякий интерес - развернулся и пошел туда, откуда и вышел.
   И в мой мозг медленно, со скрипом приползла зашуганная мысль: "Не глюк".
   Шок тот еще.
   Тихо присела на корточки, положила на них ладони, а сверху устроила подбородок. Все равно в ближайшие минуты две съемок не будет, режиссер орет и обвиняет, теперь уже всех. А мне нужно подумать. Срочно.
   Футболка, нога и папка Кима виднелись за воротами. И да, он правда только что решил дать мне хороший совет. Ким. Хороший. Именно так. С чего друг - сразу закралось подозрение. Чего ему от меня надо? Или же... он посоветовал, но только для того, чтобы подложить новую свинью? Тут же представилась рожа этого хмыря, расплывшаяся в демоническом оскале и довольно ржущая над бедной-бедной мной, трагически барахтающейся в грязной и вонючей луже, куда меня выкинул режиссер. Вздрогнула. Фантазия у меня хорошая, картинка получилась до ужаса реалистичной. Не-не, я такого не хочу! А значит - надо думать. И я думала. Вертела сказанные слова и так, и эдак, ища в них глубинный и зловещий смысл, но так его и не нашла. А что если все же допустить, что Ким решил мне помочь? О да, сейчас разверзнутся хляби небесные и хлынет дождь вперемешку с градом. Но все-таки... если так посмотреть, то он прав. Чтобы сыграть правильно, я должна на какое-то время поставить себя на место этой "блондинки", которую и играю - и как раньше такая замечательная мысль не пришла в голову? Это ведь до смешного простая, как все гениальное, мысль-то! Если я, совершенно противоположный этой "блондинке" человек, не могу понять, как играть - я должна примерить ее шкурку.
   Итак, я нежный и романтичный одуванчик, решивший выгулять собачку. Так как я нежный одуван - значит должна быть романтичной=>то есть должна думать о романтике. Подавилась. О романтике. Я. Или о том, как прекрасен мир вокруг. Да, это уже проще. Вспомнила игру солнечного света на асфальте, камерах, как они запутались в двуцветных волосах бригадира и превратили его шевелюру в нечто волшебное, фантастического дракона на спине... ой, нет, этого хмыря лучше не вспоминать!.. и на губы сама наползла мечтательная улыбка. Закрепим. Далее по списку у нас подозрительный страх. Я должна испугаться этих гопников. Что бы такое придумать... О, точно! Помнится, однажды из-за угла нашей многоэтажки, когда я сворачивала за угол, оттуда выскочил злющий серый котяра и угрожающе вздыбился с четко прописанным на морде желанием, чуть что, вцепиться в мою голую ногу. Закрепим. Далее бараний страх, но тут совсем легко. Уже вспомнила события трехлетней давности, стоит только представить то пыхтящее существо, и мурашки с готовностью забегают по коже. Надеюсь, что и выражение глаз изменилось. Тоже закрепим. Что дальше там? Затравленный взгляд, когда буду наблюдать за дракой. Это тоже можно, вспомним выражение мелкого Шина, когда я куда-то его тащила. Пусть про это не сказано - как впрочем и про прошлое выражение, но это уже отсебятина - должно измениться выражение, когда ко мне подойдет лыцарь. Что-то вроде... надежды... радости - ее же, хм, то есть меня спасли. А когда он подаст руку, чтобы я встала - тут должна смутиться... как бы не проколоться. Смущаться я не особо так умею, вернее - показывать это лицом. Вообще не умею краснеть. Бледнеть - это сколько захочешь, но не пародировать свеклу. Задумчиво почесала голову. Вот чем хороши косички - никакие волосы не мешают когда захочется почесаться! Да и ветерок хорошо так обдувает... Что-то я не туда свернула. Смутиться... да я не смущалась даже когда целовалась впервые! Меня вообще тогда чуть не стошнило. И чего все так восторженно расписывают этот обмен слюнями? Бэ-э-э... Смутиться. Ай, надоело! Просто опущу взгляд и жалобно изогну брови - все!
  

***

  
   - И мать твою, раз через эдак, #цензура# и #цензура#! Ноги в руки и пошел мне новую искать, ты понял меня?
   Режиссер, наконец, выдохся. Или просто решил взять паузу? Впрочем, так оно и было - у него просто кончился воздух в легких, а когда он набрал его, чтобы разразиться новой руганью... не стал этого делать. Почему? Да потому что его собеседник, третий бригадир массовки Гоша, ни капли его не слушал. И огрел бы за это, если бы режиссер не увидел выражение его лица. Такое выражение: задумчивое, очень заинтересованное, оценивающее, с долей восхищения - режиссеру было знакомо. Раньше, когда он только-только окончил вышку, это выражение постоянно жило на его лице, да и теперь порой наползает. Выражение человека, который увидел перед собой нечто неожиданное и интересное настолько, что невозможно отвести взгляд, и не просто нечто - а актера. Актеры - это инструмент, всегда это им вдалбливали, и каждый относится к такому инструменту по-разному. Кто-то использует, позабыв, то актеры все-таки живые люди, кто-то - холит их и лелеет, в конце-концов разбаловав до такой степени, что "инструменты" во грош режиссера не ставят, творят что хотят. Василий Иванович, прошедший через обе стадии и выбрал золотую середину. Режиссер держал свою труппу в ежовых рукавицах, требовал полной самоотдачи, умело играл на тонких актерских натурах, добиваясь нужной эмоции, ловил нужный ракурс, но не забывал, что рядом с ним живые люди, а не машины. Если, конечно, сроки не поджимают - тут он и себя перестает жалеть, что говорить об остальных?
   Гоша смотрел вперед. Пришлось развернуться, чтобы увидеть того, кого его бригадир так рассматривает. Но кроме странной девчонки-школьницы, как режиссер ее мысленно окрестил, никого не было. Перепуганная обладательница одеревеневшего лица и откровенно фальшивых, что хотелось плеваться, эмоций. Но теперь и сам режиссер застыл, не смог оторвать взгляда от вихря таких... искренних, какие бывают только у маленьких, еще не испорченных детей, и одаренных актеров, настоящих эмоций. Как на огонь или ток воды - на это можно смотреть вечно. И каждый, кто мало-мальски причастен к его профессии, сейчас поймет режиссера.
   Который резко передумал заменять эту странную девчонку и усмехнулся. Похоже, его ждет нечто интересное...
  

***

  
   - Все по местам!
   Когда прозвучала эта команда, я была полностью готова. И уверена в том, что на этот раз все выйдет именно так, как и должно. Больше никаких дублей. Такое состояние друзья окрестили берсерком - когда я пру вперед, не задумываясь о преградах и вкладывая все силы, без остатка. Только вперед, к цели!
   Тело словно легче стало, а в голове кристальная ясность и идеальный порядок - все мысли раскучковались по местам и больше не досаждают своими метаниями. Распрямилась и прошла, почему-то, на первую точку. Похоже, режиссер, как-то странно посматривающий на меня, решил начать сначала. Тем лучше. Вот увидите, теперь я все сделаю правильно. Выложусь на полную, пусть эта роль совсем мелкая, и вряд ли многие запомню промелькнувшую в какой-то там серии девчонку с собакой. Но для начала мне и этого хватит. Кто захочет - заметит и запомнит, а я приложу к этому все усилия.
   Ведь это - моя самая первая роль, где я рождаюсь для новой жизни...
   Вот перед глазами встала картинка с удивительными волосами бригадира - я улыбаюсь, и мир вокруг словно светлеет. Мне это нравится, очень. И птицы - теперь я понимаю, что раньше, из-за своей зажатости, не слышала их, продолжающих мелодично чирикать на своем, птичьем языке. Собака тянет вперед, ему не терпится уже дойти до парка, где я отцеплю карабин, и Гоша сможет набегаться вволю.
   Меня окликают, рушат всю атмосферу. Пугают своим видом. "Что им нужно?" - показываю всем видом. Пес негромко, пока предупреждающе рычит, но это не останавливает парней. Тогда об бросается вперед, и я едва удерживаю пса. Ведь это не мой пес, и если он сейчас набросится на этих... попадет же мне! Нужно удержать и, одновременно, постараться уйти подальше. Но если я отступаю, эти гопники наоборот - приближаются. Становится страшно. Что... что сейчас будет? Помогите! Но прохожий только отводит взгляд в ответ на мою молчаливую мольбу и спешит дальше. Спина упирается в холодный металлический забор, отступать некуда. Пес застыл между мной и ими, но я не знаю, сколько эта преграда их продержит... Бежать. Бежать, скорее, но ноги не слушаются, и становится еще страшнее.
   - Эй, вы! - громкий оклик. Вспыхивает радость - мне пришли на помощь, не прошли мимо! Парень, футболист, но... разве у него есть шансы? - Девушку в покое оставьте.
   - Зачем? - на плечи опустилась тяжелая рука. - Ей же с нами хорошо, правда, детка?
   Больше никто и ничего не сказал. Обозленный парень без разговоров врезал бутсой в икру, а когда один из гопников согнулся, добавил в живот, а затем локтем по шее. Остальные озверели, но футболист дрался на удивление хорошо, хоть и далеко не хладнокровно. Не удержала тихого вскрика, когда один захватил его под мышки, а второй врезал кулаком в глаз. Но футболист вывернулся. Снова удар. Еще. Я упала на корточки и вжималась в забор, желая оказаться как можно дальше от этой драки. И как же хорошо, что уже скоро она закончилась. Гопники, придерживая одного, удрали, а футболист разворачивается ко мне. Все же, помня, как эти руки месили людей, трудновато решиться вложить свою ладонь в его, пусть и выражение лица этого парня изменилось. Но... спасибо. Я очень тебе благодарна - постаралась сказать это взглядом, прежде чем, очнувшись, смущенно потупилась. И за мгновение до этого увидела кое-что, заставившее меня, ту далекую меня, гордиться. В светло-серых глазах промелькнуло близкое к шоку удивление.
  
  
  
   - Эй, косатая!
   Я затормозила и развернулась к бегущему трусцой Ромке. Парень окинул меня взглядом, особое внимание уделив коленям, теперь открытым моими шортами, и едва заметно нахмурился.
   - Твое порхание по стадиону никак не вяжется с зелеными коленками. Что случилось?
   Отмахнулась.
   - Да так, глупости.
   - Это ты так на съемках? - он кивнул на колени. Съемки... на лице появилась мечтательная улыбка дебилки, а в груди вспыхнула та феерия чувств, какую я испытала, когда вынырнула из транса и заметила, какими глазами на меня смотрят. Такую порцию удивления, замешанном на восхищении, я еще ни разу в жизни не получала! Такой заряд позитива, что описать невозможно. Внутри словно лопнуло множество ярких конфетти, немного ударивших в голову. Иначе я бы не стала восторженно скакать и танцевать вокруг поля, провожаемая взглядами полными подозрительности. А все равно! Меня распирала безумная радость, и если бы ее поскорее не выплеснула - меня бы просто разорвало на мелкие кусочки.
   Умерла от радости - а это звучит... Если и смерть, то только такая!
   - Прием, прием, вызывает земля! - перед глазами замелькала ладонь, возвращая в реальность. Ромка, нагнувшись, требовательно всматривался в мое лицо. А, точно, я же ему не ответила.
   - А? Нет, не на съемках. Сама расцарапала.
   Прозвучало так, будто я, с садистским наслаждением, сидела на травке и корябала ногтями кожу. Жесть. Наверное, Ромка подумал о чем-то схожем и беззвучно хохотнул.
   - Понятно все с тобой. Ладно, - он вскинул ладонь в прощальном жесте и развернулся, - я пойду, зовут.
   - Тебя снимать будут? - вскинулась я.
   Парень усмехнулся.
   - Ну, не только меня. Помнишь, рассказывал что после вбоквела будет сценка с пришедшим Кимом? Вот сейчас и будут снимать.
   И пока Вершинин еще стоял рядом, я решила спросить. А чем черт не шутит, может, и не сразу выгонят?
   - Ой, а можно я останусь и посмотрю?
   Парень задумчиво поскреб за ухом.
   - Думаю, можно. Ты ведь у нас теперь член коллектива, - и подмигнул, а я снова не уплыла в страну мечтаний. Одна из них... теперь актриса... Как же здорово звучит.
   С трудом разогнав сладкий туман грез, обнаружила что парень уже убежал довольно далеко. А мне нужно было кое-что передать ему, раз Вершинин так удачно подвернулся под руку. Сама я не решилась это сделать.
   - Ром!
   Парень, продолжая бежать, но уже медленнее, развернулся лицом ко мне. Позер.
   - Можешь передать... Владу, - угу, чуть не вырвалось "хмырю", - от меня большое спасибо?
   И кто бы знал, чего стоило процедить это сквозь сцепленные зубы. Но Ким мне и правда здорово помог. Я не могу отрицать, что именно его своевременный совет показал мне правильную дорогу и... спас?
   Даже издалека было видно, как удивился Вершинин. Наверное, сегодня у меня такой день - всех удивлять. Говорю, конечно, это не без гордости.
   - Да могу. А с чего вдруг? Ты же его, вроде как, терпеть не могла. А теперь - благодаришь.
   - А я его и до сих пор терпеть не могу, - фыркнула и добавила погромче: - Он очень сильно мне помог, и я не могу не отблагодарить.
   Что было чистой правдой. Даже такую сволочь, как Ким, стоит поблагодарить за бесценный подарок. Но отношения к нему все это не изменит! Я ведь зна-аю его мерзкую натуру...
   Ладно. Гошик, раз на трибуны залазить нельзя, может присядем вон под тем деревом?
  

***

   Ближе к обеду солнце стало нещадно палить. Майка, шорты и особенно бутсы нагрелись так, будто собирались сварить заживо своего временного владельца. Режиссер прикрикнул на парня, и тому пришлось вновь натягивать ставшую ненавистной футболку. Вот-вот начнутся съемки, кричит. Да ладно, еще даже не все пришли! Но словно режиссера на площадке - закон, так что придется жариться и дальше. Зато хоть один плюс есть: не придется бегать в солярий, чтобы выглядеть по требованию очкарика.
   Влад уныло скривился, подкинул и поймал пустую бутылку из-под минералки. Пока он здесь сидел, ожидая, когда соберутся остальные, умудрился выхлестать литр и не заметить. Вот куда все ушло? Но главное, как говорил незабвенный Вершок, чтобы сразу назад не попросилось. А для Влада каждый раз культурный шок пользоваться общественными туалетами. Особенно в такую жару, когда к убойной вони добавляются навозные мухи.
   Он передернулся и зябко потер плечи. Хуже и представить нельзя.
   Чтобы прогнать назойливую картинку местного био-туалета, Влад представил, как вечером возвратится домой и сразу же залезет под прохладный душ. Парень зажмурился от удовольствия, даже жара стала казаться не такой невыносимой. Поскорее бы. Но, как бы сильно он не хотел, Влад еще нескоро доберется до желанного душа. Из-за сегодняшнего взбрыка режиссерской фантазии и вчерашнего сокращенного дня эти съемки вряд ли закончатся к стандартным шести. До восьми просидят, и это минимум. Если жара не спадет - сниматься будет то еще "удовольствие".
   Влад упал на спину, раскинув руки, но уже скоро сел. Земля желанной прохлады не дарила, скорее наоборот. Ощущение не очень.
   Новый порыв теплого ветра. Парень стянул резинку, тряхнул волосами и запрокинул голову к небу, позволяя ему трепать надоевшую за последние два месяца шевелюру. И твердо решил: сериал доснимают - под ноль побреется! И по боку как это будет выглядеть.
   Коротко обрезанная трава зашуршала под ногами подходившего. Пауза и звук, будто рядом свалили мешок картошки. Только один человек так садится, и парень его прекрасно знал.
   - Хай.
   Влад лениво приоткрыл левый глаз, заинтересованный тоном друга.
   - Ты чего такой задумчивый?
   Вершок устроил руки на согнутых коленях и смерил парня заинтересованным взглядом. Влад подавился и едва не ляпнул: "Друг, ты решил переменить ориентацию?" Но причина такого интереса оказалась, к его облегчению, другой.
   - Да тут просили передать тебе кое-что... удивительное.
   - И? - подбодрил он, приоткрыв и второй глаз. Заинтересовался.
   - Просили передать огромное спасибо.
   - Да, это очень удивительно, - насмешливо заметил Влад. - Кто хоть передал?
   - Ты не поверишь.
   - Я попробую.
   И чего он тянет? Ромка мялся как скромница перед первым поцелуем, но наконец родил.
   - Помнишь девчонку с косичками?
   Влад притронулся к отмытому от грима синяку, скривился.
   - Издеваешься?
   Еще бы он не помнил эту выскочку. Мало того что фингал поставила и умудрилась убежать от него - гордившегося своей спортивной подготовкой Влада, так еще умудрилась в тот же день везде подсуетиться. С Фехом пришла, причем псина ее слушалась как маму родную... или как своего хозяина, что Кима очень раздражало. Своего любимца он ни с кем не собирался делить. Плюс ко всему эта мелочь и на съемки умудрилась попасть. С ним. Очень смешно.
   Влад бессознательно вспомнил последние съемки, но постарался как можно быстрее прогнать картинку. Для него просто стали неожиданными такие перемены, и он не один такой. Но несколько удачных кадров еще ничего не решают. А она радовалась так... "Зря" - прокомментировала ехидна в черной владовской душе.
   - Нисколько, - мотнул головой Вершок. - Вот она и передала. Правда удивительно?
   - Надо же, эта мелочь решила побыть благодарной... - пробормотал Влад, до которого, обозленного присутствием в его жизни этой кошмарной девицы, дошло не сразу - кто именно передал ему спасибо. А когда дошло, Влад снова ушел в себя. Такое с ним частенько случалось, когда парень думал.
   - А за что она тебя благодарила? - заинтересованно, со змеящейся на губах усмешкой, придвинулся ближе Ромка. Ким, практически не глядя, шлепнул пятерню на его лоб и отодвинул ухмыляющуюся рожу подальше от себя. Свежи еще воспоминания об совместной пробудке, да и луком от Вершка несло изрядно. Чего уже успел перехватить?
   - Я ей помог, - кратко ответил парень, чем вызвал у друга бурю восторга, по большей мере - наигранного.
   - Тю-ю, неужели Влад Ким переменил свое мнение насчет этого новичка?
   Влад углядел в другой руке Ромки бутылку с водой и, счастливо вздохнув, без труда отобрал ее у стормозившего парня и за раз выхлестал половину.
   "Живем", - улыбнулся Ким и спокойно поинтересовался:
   - С чего ты взял?
   Мнение он не собирался менять. Хоть... и хотел, только вовремя взял себя в руки и не дал себя очаровать той игрой, от которой мурашки прошлись по коже. Но - это всего лишь раз. Если такое повторится... хм, раз шесть, тогда да, Влад признает, что эта выскочка играет неплохо.
   - Ты ей помог, разве это не лучшее доказательство? Ну, колись, - опять придвинулся лыбящийся Ромка, - мен, как это произошло?
   - Меня достало что эта фифочка тормозить съемки, вот я и кинул ей пару слов. Иначе бы она или пробовала нормально сыграть до посинения, или ее бы заменили, угрохав кучу времени. Под палевом лишние часы проводить - оно мне надо? - Ким решил что наглеть и лишать друга воды не есть гут, и перебросил тому бутылку. Заодно и заставил того отодвинуться. Как же Влада раздражала эта вершковская привычка!
   Ромка заметно поник и непонятно дернул уголком рта.
   - В этом весь наш Кимми. Не почешется, если для него нет выгоды. - То ли доволен, то ли нет.
   Какой есть уж. И Влад совершенно не собирается меняться. Зачем, если его все устраивает?
   - Не называй меня так, - привычно огрызнулся он. Хотя, с подачи Папы, парень уже привык что некоторые окончательно коверкают его фамилию.
   Тем временем к друзьям подходил еще один снимающийся, на которого и переключился Вершок.
   - Кряк, где ты бродишь? Мы уже замаялись ждать! Где Вовка?
   Кряк или по паспорту Кряков Дмитрий, природный блондин, порой и в мозгу, неопределенно махнул рукой.
   - А, там, бежит.
   Парни с трудом рассмотрели долговязую фигуру среди далекой толпы вспомогательного персонала.
   - Крикни ему чтобы резче передвигал булками, - попросил Влад, что было переведено Кряком как:
   - Эй, Вован! Тут Ким просил передать, что если ты сию минуту не соизволишь придти, он тебя под дерном прикопает. - Долговязая фигура заметалась и под дружный ржач парней ломанулась в их сторону. - Смотри, - добавил Кряк, наблюдавший как поднимается с травы Влад, - как всегда действует.
   Не отчистив тщательно форму, парень так и не распрямился.
   - Делаешь ты из меня монстра.
   - Не отрицай своих достоинств, Ким! - приобнял его за плечи Вершок. - Порой даже я тебя боюсь.
   Тактильный фанат, чтоб его...
  

***

   - Сто-оп! Снято!
   Сладко потянулась, растопырив пальцы, и бодро вскочила на ноги. Гоша лениво повернул ко мне голову, всем своим ленивым и полусонным видом выражая удивление такой внезапной активности. Ну да, последние полчаса, в течение которых снимали одну единственную сценку и руганью между стенкой "белых" и "черных", я просидела спокойно и даже почти уснула, используя пса вместо подушки. Нудно. Оказывается, не все съемки такие захватывающие - сегодня несколько раз убедилась. Есть и как эта, только что закончившаяся, когда съемка малюсенькой сценки в минуту, может - чуть больше, занимает в три, а то и в четыре раза больше времени. Тут один не так среагировал, тот слишком медленно, этот вообще на камеру пялился а не на собеседника, тут шишка микрофона вылезла откуда-то сверху, тут нужен другой ракус... М-да. Фантомас, тьфу ты, режиссер разбушевался. Особенно под конец, когда все, не только актеры, но и операторы с помощниками и рабочими - да, теперь я почти выучила кто есть кто, - почуяли окончание рабочего для и стали, как выразился "очкарик", откровенно лажать. Что нашего очкарика злило до такой степени, что он едва не пускал из ушей дым. И другие едва не пускали... только от кипящих мозгов.
   Я больше не участвовала в этом процессе, но чувства снимающихся понимала. Частично в этом помогал Ромка, которого я ловила в перерывах между сценами. Да, я узнала и то, что тут подразумевается под словом "сцена". Съемки, запланированные на весь день, дробятся на части и пронумеровываются. И, что удивительно, снимаются они далеко не по порядку. Пауза между ними может быть как пару минут, так и весь час, а то и больше. В перерыве актеры разбредаются кто куда, но чаще всего - по крайней мере сначала - они тянутся к буфету, погонять чаи или какие иные жидкости, потому что больше там ничего не осталось. Некоторые совершали набеги на ближайший супермаркет, но таких было немного. В группе оказалось очень много скряг, которым было очень жаль тратить деньги на "хавчик", когда он тут бесплатный запланирован. Что-то я не особо удивилась, что в числе этих людей оказался Ким. Но Ромка?.. Зато как все радовались, когда приехал этот самый бесплатный хавчик... Над толпой пронеслось заветное слово, все больше и больше набирая обороты, пока не достиг апогея и крик: "Хавчик!!!" едва не потряс небеса. И землю заодно. Какие съемки? Эти слоны и бегемоты ломанулись вперед, к заветному микроавтобусу, притулившемуся с краю трибун. Те, кто стоял на раздаче - как же я вам сочувствовала... Нам с Гошей тоже ощутимо хотелось есть, особенно когда нос уловил ароматы съестного, так что мы с разбега врезались в толпу, пробираясь к желанному обеду. Хотя, по времени скорее это был полдник. Многие жаловались что сегодня "харчваген" припозднился. Хех, забавно обозвали. Один громогласный гавк Гоши, которому совсем не понравилось, что ему тут старательно топчут лапы - и толпа хлынула в разные стороны, любезно пропуская нас вперед. Я умилилась такой заботе и получила свои порции вареной картошки с сарделиной: одну мне, одну - не в тарелке, а в кастрюле, - псу. И мы отвалили под тень деревьев, больше не пугая народ.
   Его высочество Влад Ким в общей свалке не участвовал. Каким-то раком, когда остальные отстаивали перед харчвагеном свое право на обед, этот хмырь величественно и до приторности правильно изволил кушать на нижних лавках трибун какой-то супчик. А потом и лапшичку с овощами. Овощами! Бэ-э-э... Терпеть не могу эту траву! А он трескал, только по морде-кирпичу невозможно понять, нравится ему или нет. И кстати, почему это ему отдельное меню? Вопрос так и остался без ответа...
   Но не смотря на все это - и постоянно мелькающего Кима, зараза, и ведь пришлось признать, что этот высокомерный гаденыш весельчака играет неплохо - я была в восторге от прошедшего дня. И еще больше захотела снова сниматься. Пусть это и так сложно... я хочу снова испытать то необыкновенное чувство, когда теряешь себя, и взамен создаешь что-то новое...
   - А ты чего стоишь? - Я пригнулась от могучего ора режиссера. Ему никогда никто не хотел забить мегафон? - Я сказал - все ко мне!
   Я? Удивленно ткнула пальцем в грудь, выслушала крик: "Нет, Пушкин!" и побежала в сторону собирающейся толпы, больше не решаясь испытывать терпение этого страшного человека. Кстати, вблизи оказалось, что он выше меня на голову... из-за чего трепет внушал еще эффективнее. Рыбкой юркнув в просвет между телами, ловко протиснулась в первые ряды. Знакомые все лица... Да что такое, опять ты, хмырь? Он скользнул по мне ленивым взглядом... вернее будет он скользнул взглядом по толпе перед собой, уделив мне внимания столько же, столько остальным, то есть - никакого. Что не могло не радовать. Я выбралась из-за спины какого-то незнакомого паренька и встала прямо. Гошик несколько секунд не мог решить, где ему быть, но выбрал Кима, одарив мня виноватым взглядом. Поганец ты, Гоша, а я ведь тебя кормила...
   - Все сегодня молодцы, качественно поработали. - Толпа одобрительно загудела режиссерским словам. - Завтра в то же время. Вы, - палец ткнул в несколько жеманного паренька, если не ошибаюсь, он одного из "черных" играет, - ждите около "HОL", вы, -сначала я подумала что он ткнула на меня, но нет, на моего соседушку, за спиной которого пряталась от хмыря, - как всегда, собираетесь на площади, а вы, - на Кима, - возле Созвездия. Будем снимать девятую и последнюю сцену. Остальным - позвонят, но все равно отловите этих разгильдяем, особенно Иванцова, и напомните об их графике. Собака до четверга не нужна, - фиг знает, кому это предназначалось. Мне? Киму, к ноге которого прижимался ротвейлер? - Все всем понятно? Свободны! - хлопнул он в ладоши и развернулся, дав остальным дополнительный сигнал расползаться по домам. Ким тоже пошел. А я за ним, изображая шпиёна и прячась за всеми доступными преградами. А дело все в том, что мне нужно было забрать собаку, ведь за нее головой отвечаю. Но как это сделать, если Гошик идет рядом с Кимом, а к этому хмырю я ни за какие печеньки не подойду. А вдруг он просто затаился и только ждет момента, чтобы протянуть свои длинные руки к моей бедной шейке? И да, я признаюсь сама себе - после того кимосвкого взгляда, я его боюсь. И взгляда, и Кима. Немного. Порой. Местами.
   Я решила незаметно подкрасться когда он остановится, незаметно увести Гошу и затеряться на местности. Как-то так. Справлюсь, уж в таких диверсиях мне нет равных!
   Пригнувшись, я кралась вперед, не выпуская парня из виду. Вот так мы и дошли до выхода со стадиона, а там свернули налево и прошли к припаркованным на тротуаре микроавтобусам. Народу, мне на радость, здесь много, но Ким, зараза такая, стал оглядываться, словно ища кого-то. Пришлось вжиматься в тополь и пережидать, коротко выглядывая из-за ствола. Вот чего ему не ходится?..
   - Косатая-я...
   Подпрыгнула и коротко матюгнулась, едва удерживаясь от того, чтобы не съездить по довольной роже. Ким снова решил повертеться и я, зашипев, утащила Ромку за тополь, прижав его пятерней к дереву, чтобы не вздумал вылазить когда не надо. Так, отлично, хмырь засмотрелся на облачка, можно расслабиться.
   - Эй, Фимка... Как бы мягко так сказать. Я понимаю, невозможно устоять от обаяния такого красавчика как я, но... ты совсем не привлекаешь меня как существо женского пола. Прости!
   Шикнула на него, только спустя секунду поняв смысл фразы. И едва не расхохоталась. Это он подумал, что я его тут для... Ой, умора! Ромка смотрел на меня, тихо корчащуюся в приступе смеха, как на больную, а это смешило еще больше. Да в моей черепной коробке такие мысли даже не ночевали! Похоже, беззвучный ржач Вершинин принял на свой счет и оскорбился. Пришлось махать рукой, мол, не над тобой, не над тобой. Фух... оперлась я на коленки и перевела дух.
   - А ты чего здесь пряталась?
   Поманила его пальцем, а когда парень нагнулся, поймала его шею в захват, конечно аккуратно и почти нежно, указала свободной рукой на Кима
   - Я работаю помощником пет-менеджера, а пес убежал к вот этому гаду. Теперь мне нужно как-то тихо забрать Гошу и вернуть его обратно в вольер, - и быстро утянула Ромку под защиту тополя.
   Немного обалдевший парень потер шею. Прошу прощения, условный рефлекс.
   - Ну, это не удивительно. Сашка все же его пес.
   - Кто чей пес? - не поняла.
   - Сашок - пес Влада, - терпеливо пояснил Вершинин, закончив тереть свою шею, и сунул руку в карман. - Он его в месячном возрасте на помойке подобрал. - Так и знала, что в их отношениях что-то нечисто... А я - та еще блондинка, не смогла два и два сложить! - Что, не ожидала? - хохотнул Ромка, наблюдая за моей реакцией. Угу, не то слово.
   И это еще больше все усложняет. И как мне теперь Гошу обратно получить? А? Этот вопрос я и озвучила, схватившись за пухнущую голову. Да еще и народ споро погрузился в микробусы и теперь по тротуару прогуливались только редкие зеваки-прохожие. Подкрасться незаметно уже не получится.
   Вершинин, состроив покровительственную морду, похлопал меня по плечу и направился к Киму. На шиканье не реагировал. Пришлось снова прятаться. Он что, решил меня раскрыть?! Вершинин что-то бросил, привлекая внимание какого-то отстраненного хмыря, разговорился с ним. Это чего они там ржут? Подозрительно... Стоящий ко мне лицом Ромка на долю секунды встретился со мной взглядом и подмигнул. Еще несколько секунд разговора, Вершинин хлопнул Кима по спине, тот направился к автобусу, а парень, схватит Гошу за ошейник, повел его ко мне.
   Глаза у меня были по рублю.
   - Вот и все. - Ромка полез в карман, что-то долго там нашаривал, в конце концов вытащив конфету и, лишив ее фантика, кинул Гошке. Тот проглотил ее, даже не заметив, и теперь ожидающе смотрел на парня, прося добавки.
   Я очнулась.
   - Ты чего ему сказал? - Я не спросила - я потребовала ответа. У меня плохое ощущение, не зря они там хохотали, кони несчастные.
   Рома пожал плечами, разворачивая вторую конфету. Ее постигла та же участь, что и ее товарку.
   - Да как есть: ты приехала от Арика, собака у тебя под присмотром, нужно вернуть. Ким и отдал, знает, как Арик в этом плане строг.
   Я не поняла, кто такой этот Арик, но самое главное ухватила и накинулась на Вершинина.
   - Ты!! - возопила, снова прикидывая, куда его пнуть... Но передумала, немного подумав. Каламбур, но так и есть. Осознала, что такое поведение для меня странновато. Чего я так волнуюсь? Ну сказал, и что из этого раздувать слона их мухи? Я получила то, что хотела, а на остальное как-то чихать. Отступила, поднимая руки и показывая Ромке свои мирные намерения. Хоть он и не сразу поверил, что я на него кидаться больше не буду. Ага, не буду, не буду. Делать мне больше нечего.
   Кстати... полезла за мобильником и, глянув на дисплей, привистнула. У меня рабочий день закончился уже сорок минут как! А я тут стою... Упрятала его обратно в задний карман шорт и деловито поинтересовалась, между делом еще и разворачивая прицепленный ранее к шлевке поводок.
   - Не скажешь, где тут ближайшая остановка... или метро, - добавила, вспомнив, что город большой и имеет сеть подземки, - и как доехать до Созвездия? Я в незнакомых городах совсем не ориентируюсь.
   - Хочешь, поехали с нами? - внезапно расщедрился парень. - Все равно нас выгрузят перед агентством. А места, думаю, - он пробежался по моей фигуре взглядом, - такая тощая девчонка много не займет.
   Проигнорировав фразу насчет моей худобы, чхать, как там меня называют, почти сразу же выкрикнула:
   - Я согласна! - и подбежала к Ромке.
   - Еще бы. Пошли тогда.
   Нужным оказался предпоследний, сливающийся с полянкой позади него, микроавтобус. Ромку встретили возмущенными обвинениями: "Чего ты так долго" и подобное, меня, кажется, вообще не заметили. И даже насчет собаки ничего не сказали. К задним сидениям пробраться было невозможно, разве что если пролезть между голов сидящих по потолку, как человек-паук, а сидеть впереди совсем не хотелось. Мало того что все они заняты, и пустовала только "ступенька" перед передними сидениями, так там еще, около окна, сидел Ким! Такая близость нервировала, но только меня одну - Ким остекленевшим взглядом пялился в окно и меня не замечал.
   - А-а-а... Э-э-э... - попыталась возразить усаживающему меня на "ступеньку" Ромке. Я не хочу так близко! Парень понимающе похмыкал.
   - Боишься? Не боись, Ким выложился на полную и устал как собака, а в таком состоянии он всегда пофигистичен к миру. Сейчас мысли его далеко...
   - Далеко? - переспросила, все же садясь. На нас уже покрикивали. Ромка бухнулся рядом, поднял руку и помахал ею. Автобус затрясся всем корпусом и медленно покатил вперед, постепенно набирая скорость.
   - Ага. Зуб даю, он мечтает, как бы поскорее очутиться в своей чудной ванне, и отмокать там, отмокать...
   Хмырь продолжал отсутствовать в этом мире, подтверждая слова Вершинина.
   - Знаешь, а по-моему с таким лицом можно только в мыслях наматывать кому-нибудь кишки на шею, - со здоровым скептицизмом усомнилась. Вот и еще поэтому я не хотела сидеть к этому человеку всего в двух шагах. Отсутствующая морда Кима была настолько зверской, что... в общем, трогать его совсем не хотелось.
   Парень хохотнул, восприняв все как шутку. А я не шутила. Придвинувшись к хмырю поближе, он помахал ладонью перед самым кимовским носом. Ким оторвал подбородок от ладони, повернул голову в его сторону и снова отвернулся. Серые глаза вообще ничего не выражали и еще больше походили на зенки трупа. Аж мороз по коже пробежался. Правильно-правильно, отвернись и больше не поворачивайся.
   Жуткий человек.
   - Вот, смотри, - показал на него Вершинин, - он на автопилоте. Мозговая активность ноль целых две десятых процента, и то тратиться на то, чтобы включать рефлексы. Робот. Хоть пальцем тычь, ему будет по боку.
   - Не надо! - вскинула руку, останавливая разочарованного этим парня. Что-то не готова я к таким экспериментам. Пусть они проводятся вдали от меня. А вдруг Ким ка-ак очнется, как прыгнет?
   Но сидеть просто так скучно, и я решила завязать разговор. Тем более, судя по скучающему выражению лица Вершинина, ему тоже было не особо радостно.
   - А ты?
   - Чего я?
   - Ты устал?
   Ромка расплылся в улыбочке аля прожженный соблазнитель.
   - С чего такая забота?- и голос изменил под стать. - Косатая, ты подозрительна. То зажимаешь в теньке, то душишь, то заботливо интересуешься, как я себя чувствую... - Он придвинулся ближе. - Сознайся, ты запала на меня?
   - Иди ты! - рассерженно ткнула локтем в его бок и удовлетворенно послушала недовольное бормотание. Знаю, локти у меня острые. А не нужно было обращаться со мной как... как с какой-то безмозглой коровой. Я нормальный человек! - Я просто спросила, не извращай мои слова.
   - Ох, как просится комментарий на последнюю фразу... но я сдержусь. - Вершинин растянулся во весь рост, подложив под голову руки и потеснив длинными шпалами ноги Кима. Тот никак не среагировал. - Я устал, как и все в этом автобусе. Кроме тебя. Ты же у нас только разок сыграла и весь остаток дня провалялась на травке.
   - Вынуждено, - нахмурилась. Как будто я не хотела играть! - Я просто никому не была нужна.
   - Да ладно, ладно. Я просто завидую.
   - Как и я, - вздохнула, совсем не чувствуя себя польщенной. Нашел чему завидовать.
   Гоша вспрыгнул на "ступеньку" между нами и стал требовать чтобы его погладили. Ромка как-то рассеянно пробежался пальцами по его загривку.
   - Не надо. Годик-два, и ты станешь вполне знаменитой актрисой.
   - С чего такая убежденность в голосе? - удивилась. Ведь он и правда говорил так, будто верил в свои слова. Очень даже верил. Чем я успела заслужить?
   Вершинин бесстрашно обхватил голову собаки и притянул ее к себе, состроив жуткое выражение лица. Пес был со мной солидарен и стал, ворча, вырываться. Вот дела, ведь Гошку практически все боятся, а Ромка - нисколько.
   - Обычные, мелкие актриски, никогда не производили такого впечатления на Кима, он у нас жуткий критикан. И удивить его сложно. А тебе это вполне удалось! - Он наставил на меня палец "пистолетом", зажмурив один глаз и сияя улыбкой. - Гордись собой.
   - Что, правда? Он так тебе сказал? - Я едва не подпрыгнула на своем сидении. Да не может быть такого, чтобы этот хмырь вдруг взял и стал меня хвалить. Сегодня град не шел.
   - Нет. Но я его знаю не первый год. И за слова свои отвечаю - он удивился и долго думал. О твоей игре, между прочим!
   А, вот как... Успокоилась.
   - Даже не знаю, пугаться мне, радоваться или проигнорировать эту новость...
   - Просто учти. Но смотри, не зазнавайся. Зная Кима: если он заинтересуется твоей игрой всерьез, то все, абзац. Твоя жизнь превратится в ад.
   - Да ну?.. - буркнула. - А я думала, она уже превратилась...
   Чтобы прекратить эти издевательства над псом, притянула его к себе поближе, вцепившись обеими руками и красноречиво уставившись на Ромку. Вот куснет тебя когда-нибудь Гоша, будешь знать!
   - Ох, детка, ты не знаешь Кима. - Вершинин избрал для себя новую жертву. Кима. И тыкал пальцем в его коленку под безразличный взгляд серых глаз. - Он - страшный и беспощадный человек.
   Угу. Сейчас это особо видно. Но тыкал парень так соблазнительно, что я не могла не присоединиться. И даже страшная рожа Кима не спасла. Ведь он реально не реагировал, пусть и пристально - нет, не пристально, для пристальности нужна хоть какая-то осмысленность, а в глазах хмыря она отсутствовала напрочь... значит, просто внимательно - наблюдал за нашими с Ромкой действиями. Поначалу тыкали мы в коленки, сдвигая их то вправо, то влево, то вправо... Потом поднялись выше. Я осмелела до того что ухватила указательным и большим пальцем кимовский изящный нос и от души дернула. Голова хмыря, как у болванчика, послушно дернулась вниз, потом вверх. И ни-че-го мне за это не было! Кроме насмешливо-укоряющего взгляда Ромки - потому что нос, прямо на глазах, начал краснеть и распухать. Что с синяком под глазом смотрелось презабавно... Вот такая я бываю жестокая. А он заслужил! Никогда не забуду то блуждание по коридорам Созвездия...
   Весь первый ряд с интересом наблюдал за бесплатным представлением.
   - Хей, народ, а может его как в прошлый раз, а? - вынес предложение кто-то со второго ряда. Тишина лопнула, как мыльный пузырь и автобус загудел, обсуждая методы издевательства над Кимом. Я только голову переводила с одного доброжелателя на другого, умиляясь тем, что нашла столько соратников. Или, скорее - они меня. Сериал снимается вот уже третью неделю, состояние Кима к концу рабочего дня все успели изучить, и не только - подшучивали они над парнем далеко не в первый раз. Тут мне Ромка, в перерывах между обсуждением накрасить Кима или заплести ему два хвостика, нацепив на башку кучу заколочек, или сделать и то, и то, немного рассказал про прошлые "опыты". Итак, красили хмыря - и глаза, и губы, и щеки, - ровно пять раз, и каждый раз предусмотрительно водостойкой косметикой, чтобы в душе, который принимает по вечерам Ким, не смылось. Всячески издевались над его шевелюрой восемь раз, каждый раз устраивая что-то вроде местного эквивалента взрыва на макаронной фабрике, панковской "мусорки" или привета из ясельной группы. Пару раз его переодели в женскую одежку - пусть продержится она до общаги, зато такой ржач, если судить по воодушевленному рассказу, следовать за "трансвеститом" и наблюдать реакцию мимо проходящего народа. Один раз Кима поставили на шпильки, только парень далеко не ушел - его хватило всего на три нетвердых шага, и бедняга с треском свалился в ближайшие кусты...
   Стоп. Прокрутила свои мысли. Бедняга? Я это что - хмыря жалею?! От этой мысли-вывода немного прифигела и впала в задумчивость. Когда успела головой удариться? Иначе с чего вдруг мое мнение так резко переменилось? Да нет, в том-то и дело, оно ничуть не изменилось. Но тогда почему я назвала его беднягой?
   Я зависла, потому что ответов на эти вопросы у меня не было, а размышления крутились по кругу - вопросы-то все связаны. Смерила задумчивым взглядом перекошенную морду Кима, которую, впрочем, никто не боялся. Еще раз смерила, сраженная еще одной странной мыслей. Мне снова было его, такого инфантильного, с перекошенной страшной мордой и остекленевшим взглядом, жалко. Затрясла головой, выгоняя эти пугающие мысли, еще и постучала, чтобы наверняка вылезли, и присоединилась к горячему обсуждению: а чепчик надо и будет ли он сочетаться с остальным нарядом?
   - Тихо, не толкайся, тут нужно линию аккуратно провести!
   - Эй, дайте еще белого!
   - Так он же смоется...
   - Ну и фиг с ним, зато остальное продержится... Да, Мишк?
   - Фирма гарантирует!
   - Стоп-стоп-стоп! Вы "Темного Рыцаря" смотрели последнего?
   - Обижаешь, Фимка.
   - Точно.
   - Смотрели.
   - Тогда давайте мы его, - я засунула большие пальцы в рот и растянула его.
   - Джокер? - подозрительно спросили. Покивала и высунула пальцы. Немного пошушукавшись, остальные заговорщики приняли идею на ура. Все, что мы нарисовали, было смыто, нужные цвета теней, карандашей и помад найдены, и мы снова сгрудились вокруг хмыря, нацелив на него спонжики, кисточки и острия карандашей.
   - Ну, поехали? - неуверенно предложила девушка, одолжившая половину своей косметички, и мы, восторженно подвывая, накинулись на Кима.
  
  
   Прикусив от усердия кончик языка и пыхтя от него же, я малевала черные круги вокруг серых глаз. Конечно, очень нежно, когда приходилось мазать по синяку, который мы замаскировали почти белым тональником и присыпали пудрой. Я все же изверг! Вернее, не такой уж и изверг... Справа, уцепив за подбородок голову Кима, чтобы не моталась в разные стороны, очень талантливая девушка, представившаяся Мишой, заканчивала рисовать шрам у уха. М-да... оскал нашего Джокера получился что надо. Сама, когда увидела картину целиком, мороз по коже пробежался и вырвался восторженный присвист. Жалко только что парика зеленого достать было негде, но длинные кимоские волосы мы старательно начесали так, что теперь они стояли дыбом. Ну, пусть и в этом он не особо на оригинал похож, зато мы тут душу вложили!
   Все. Передала спонжик и коробочку с тенями на задние ряды, и отстранилась, осматривая рожу хмыря. Как раз и бус затормозил - видимо, приехали мы уже - и ко мне, толкаясь между собой от нетерпения, подтянулись все.
   - Жесть.
   - Однако...
   - Круто!
   - А это не смоется?
   - Точно, не смоется?
   Мы переглянулись с Мишей и почти одновременно показали большие пальцы.
   - Фирма гарантирует, - и довольно заржали. Ведь большую часть именно мы намалевали. Между делом я, понаблюдав за лицом девушки, поинтересовалась, что ей Ким такого сделал? Она упираться не стала и созналась, что этот гад ее отшил на самой первой съемке, назвав "среднестатистической блондинкой, ему по статусу не подходящей" - дословно. Мне, конечно, злость отшитой была не знакома, но за последнее оскорбление я бы этого высокомерного Кимми... Я поделилась своими бедами, Мишка сочувственно скрипнула зубами, и вот так мы и стали командой. Будешь, гад, знать, как издеваться над без... не совсем беззащитными девушками!
   Водитель глянул один раз и отвернулся, качая головой. Тут в груди трепыхнулась совесть, но жажда мщения задавила хлипенькую и худенькую совесть своим большим пузом.
   Немного пофоткались всей гурьбой - а некоторые по отдельности, я тоже хотела, но как-то не решилась лапать Кима - с Джоком на память. А после нацепили тому кружевной чепец - тоже сделав пару фото... вот теперь я знаю, чем буду гарантированно повышать себе настрой - спертый, между прочим, заранее у костюмера, и отправили гулять. Правда, мне удалось уговорить всех погонять пока Кима где-нибудь поблизости, пока я буду возвращать Гошу. Было уже половина восьмого, но никто на меня орать не стал, а я ведь уже мысленно приготовилась. На меня, заглянувшую с заискивающей улыбочкой в кабинет Аркафа, просто махнули рукой, добавив что, как покормлю пса, могу быть свободна. Ура! Какой однако добрый у меня начальник!.. Гоша воротил морду от миски, не хотел воду, и вообще как улегся на свою подстилку зад... хостом ко мне, так и не поворачивался. Укреплялось стойкое подозрение, что слишком умный пес просто обижен. На что? А на этот вопрос мне никто отвечать не собирался. Так что пришлось оставить Гошку, потрепав его напоследок за вислым ухом, и дунуть в парк, разыскивать наших.
   Да, теперь снимающихся в Крези Футе от агентства "Созвездие звезд" я называла "наши" и считала себя одной из них. Компания дружелюбная собралась, да и приняли меня легко... Вот как сближает совместная покраска рожи хмыря. Несмотря на все, с Кимом все были в нормальных, можно сказать - дружеских отношениях, но порой он доставал многих... Вот ребята и отрывались каждый вечер. А утром, на площадке, порой прятались по кустам... если фотки попадали в кимовские руки. А ведь он прекрасно знал о "забавах" своих братьев по фильму и специально отлавливал кого-нибудь, чтобы изъять мобильник и полюбоваться на то, во что его превратили прошлым вечером. Из-за этого фотки шифровались, прятались, но порой все равно случались проколы... Сделала себе заметочку: нужно сразу кинуть фотографии на ноут, а с телефона удалить. Не хочу я что-то снова утро начинать с вынужденной пробежки.
   Искать долго не пришлось. Страшная морда Джокера-Кима как раз доводила до поседения одну вжавшуюся в лавку девчушку. А может, она больше испугалась кроваво-красной надписи на белой футболке: "Ты умрешь... Я знаю где, я знаю как. Я не гадалка, я МАНЬЯК!" Особенно жирно было выделено последнее слово, видно его было издалека. Хех, и я бы испугалась такого чубрика с торчащими почти горизонтально вихрами из-под чепца, с черными провалами глазниц на белой морде, разорванной улыбкой от уха от уха в прямом смысле, и говорящей надписью: "Маньяк!" во все пузо. А, да, плюс к этому выражение морды, откровенно кровожадное. Только мы знаем, что это у Кима, так сказать, что-то вроде защитной реакции во время пофигистического состояния. Но не прохожие.
   Эх, но все-таки, ему бы для образа плащик бы сюда. Черный, длинный. И парик, да... Зеленый так хорошо сочетался бы с "окровавленным" ртом.
   Ким прошел мимо девчушки, конечно же, ничего с ней не сделав. И я увидела его спину... покатившись от хохота и показывая затаившимся по кустам актерам большой палец. Классно придумали! На спине красовалась еще одна надпись: "Посмотри мне в глаза". На что и купилась, немного дальше по дорожке, одна парочка. Парень, видимо, решил немного покрасоваться перед своей девушкой, подбежал к нашему Киму и хлопнул его по плечу со словами: "Эй, мен!" Мен медленно и зловеще обернулся, являя народу свою перекошенную морду, прямо кричащую: "Убью!", а надпись подкрепила общее впечатление. Парень совсем по-девчачьи тонко взвизгнул и отпрыгнул назад, прикрываясь своей изображающей пароходную сирену девушкой. А Ким, ничуть не впечатлившись, повернулся и потопал дальше.
   Или он ходил какими-то тайными тропинками, или народу совсем не хотелось гулять в вечернем парке, но больше мы никого не встретили и вылезли из кустов, после сбившись группкой на небольшом отдалении от нашего маньяка. Тихий смех и перешептывание перемежались со звучными хлопками и приглушенными ругательствами - в отличие от своего режиссера, актеры не ругались в присутствии немногочисленных дам в количестве трех штук. Кстати, что-то я со времен стадиона не видела Мастерову Альбину... Я умились в который раз. Какие джентльмены... А хлопали мы, заодно и пританцовывая, потому что, кажется, к нам на поздний ужин слетелись все парковые комары. Жрали эти гады нещадно, прокусывая даже сквозь одежду, а мы только отмахивались и сбивались в более плотную кучку, порой выкидывая к краю, на растерзание комарам, пригревшихся в середке. Кстати, говорят, что все насекомые напрочь лишены разума, у них только инстинкты... "Не верю!" - как говорил товарищ Станиславский. Иначе с чего они Кима-то стороной облетали? Проснулось чувство прекрасного или перепугались, родимые?
   Теперь наша толпа едва не толкала Кима в лопатки, чтобы этот хмырь резче передвигал конечностями. Вернувшаяся коллективная совесть не позволила кинуть его на полпути. Да и вероятность есть, что его не пустят в родную общагу... И что? Вот проснется он утром под каким-нибудь дубом иль березкой, продерет глазоньки свои мертвячьи и... пойдет уже нам надирать задницы, безошибочно вычислив виновных. А, как говорят мои подельники, дерется Ким отменно и так, то синяки остаются там, где не видно. Прецеденты были, и не раз, так что тащились мы дальше со скоростью больной, старой и хромой черепахи, на радость комарью. Особенно страдала я, потому что у всех волосы на голове, а у меня - косички! Точно завтра придется расплетаться и кафром прикрывать красные волдыри.
   В фойе Ким едва не довел до обморока сидящую за стойкой бабульку, у которой он любезно одалживал ключики от квартиры. Откуда теперь уже улепетывающей бабушке знать, что это никакой не маньяк, а милый мальчик по имени Влад? И он совсем не собирался ее убивать... Не надо так кричать, он никого за сегодня не тронул! Но увы, она уже убежала, и нас не слышала.
   По дороге, особенно на первом, многонаселенном этаже, наша компашка вызвала нездоровый ажиотаж: все высунувшие на крики бабули в коридор, заметили нас, начали перешептываться - кто покрепче нервами, - перекрикиваться, что чаще, и показывать на нас и Кима пальцами.
   - А это вы кино снимаете, да? - поинтересовался совсем юный мальчик, рискнувший броситься наперерез Киму. Мы шикать не стали и застыли, с любопытством ожидая результата. А Ким пер вперед, чего ему эта жалкая помеха. Он подошел вплотную и навис всем своим ростом - а он у него, если сравнивать со мной, под метр восемьдесят - над маленьким мальчиком, уже осознающим, судя по зеленеющему лицу, свою ошибку. Здоровая ладонь, ну это если сравнивать с мелким, тяжело упала на плечо того, Ким склонился ближе... Я не знаю, что хмырь захотел сделать, но мальчик решил с громким: "не нада-а-а-а" больше не мешать. Думаю, он зарекся заступать дорогу всяким подозрительным дядечкам и задавать глупые вопросы.
   Эх, а вот то, что его начали фоткать, мне, да и не только мне, решительно не понравилось. Но с изъятием улик договорились повременить. Нужно еще Кима довести, убедиться что он захлопнул дверь, чем грешит частенько, и из-за этого его пару раз грабили. Вот только когда он утром становился собой и обнаруживал пропажу - а хмырь этот, оказывается, обладал феноменальной памятью, особенно на свои вещи, - то переворачивал всю немаленькую общагу вверх дном, но находил свои вещички и жестко наказывал ворюг. После их никто не видел... Эта фраза, протянутая леденящим голосом, заставила содрогнуться и задуматься... Но я уже решила и веселый вечер не собираюсь заканчивать около кимовских дверей.
   Протиснувшись в лифте поближе к Ромке, размазанному по стенке морской звездой - да, набились мы в кабину все вместе - поделилась с ним своими идейками. Только парень, дослушав, наотрез отказался мне помогать, мотивируя тем, что ему еще жизнь дорога, и он все еще хочет где-то жить и кушать. Эть? Что он имел в виду? Ну да ладно, у меня был еще один кандидат. Вернее - кандидатка. Миша-а-а... Вот с кем у нас одна пакостническая душа на двоих! Мы ударили по рукам, обменялись предвкушающими улыбочками и уставились на спину Киму. Особенно грело душу то, что вот он, тут стоит и ни о чем не догадывается.
   Наша веселая компания распрощалась на этаже Кима и разбрелись по своим комнатам, а кое-кто и полноценным квартирам. Как я поняла, в Созвездии более маститые актеры занимают не как я - комнату, а неплохие квартирки, располагающиеся на верхних этажах. Правда, поглядывали на нас, застывших позади гремящего ключами хмыря и "любующихся" из открытого окна на далекую землю, но ничего не сказали. А когда последний, Ромка, подмигнувший напоследок, скрылся, мы как по команде развернулись к Киму. Ну что, операция "Хмырям - бой!" началась?
   О да-а-а... Как же я ждала этого момента!
   Ким недолго провозился у дверей, видно, опыт давал знать, толкнул дверь и ввалился внутрь. А мы за ним. И ведь не обманули парни, хмырь действительно не умел закрывать за собой двери. Она так и осталась нараспашку - кто что хочешь то и бери... если утреннего Кима не испугаешься - когда как парень лихо свернул по коридору и пропал из виду. Что-то и скорость у него наросла... куда, интересно, он так почесал? Оставив Мишке дверь, я тихо, по стеночке, прокралась за Кимом, и уже скоро поняла, где он прятался - послышался характерный звук работающего душа. Неслышно подошедшая Миша тихо вздохнула над ухом, едва инфаркт не вызвав, и на цыпочках пошла ближе к распахнутой настежь - что неудивительно - двери в ванну. Оставив девушку пускать слюни на обнаженное кимовское тело, я решила сделать себе мини-экскурсию и посмотреть, как он тут живет. Мини-кухня, ванная через стенку, если выйти и пойти влево, то наткнешься на большое окно, если вправо - то попадешь в зал. Чуть дальше пройдешь - еще одна комната, уже спальня со здоровенной низкой кроватью и выходом на балкон. А жил Влад Ким у нас в идеальном порядке и чистоте. Я, привыкшая к замусоренным берлогам "своих", была удивлена, даже не знаю, приятно или нет. Для меня парень - это тот, кто мусорит, не умеет готовить и ведет себя круто, пропадая в спортзале или на улице, или умно, проводя большую часть за книгами. Но ни одни, ни вторые не убираются, считая это выше своего мужского достоинства. Не знаю, что там говорят насчет мужиков-домохозяек, но мне такие не попадались, а значит - для меня такие чуда не существуют в природе. Я верю только тому, что могу увидеть, понюхать, пощупать, а лучше все сразу. Итак, попав в эту обитель Идеальной чистоты и Порядка, впору задуматься - а Ким-то вообще нормальный, а? Озвучила вопрос пришедшей Мишке, возвращая ее с небес на грешную землю и вызывая тонну возмущения и уверений в том, то "Владик" очень даже нормален. Просто он - идеал... Не мои слова - ее. С этим я могу поспорить, ой как, но промолчу. Да и вряд ли девушка меня услышит. Она снова далеко, наверняка в мыслях рядом с Кимом плещется. Может, и мне сгонять посмотреть, что она у него такого необыкновенного нашла?..
   Осторожно обойдя по дуге застывшую посреди зала девушку, направилась на шум воды. Кралась, с чего-то... когда обнаружила это, махнула рукой и пошла так, как обычно. Да даже если я тут слоном заделаюсь, вряд ли Ким услышит. А если и услышит, то внимания не обратит. Он же у нас становится собой только под утро, так? Если меня не обманули. А если обманули... Содрогнулась и зябко потерла плечи, вытянув шею заглядывая внутрь ванной комнаты. Боюсь, тогда можно будет надеяться только на ноги. И придется сразу уходить из Созвездия. Вряд ли Ким поймет, что заглядываю я сюда только из чистого любопыт...
   Вернулась я в зал немного в шоке. А перед глазами продолжала стоять картинка, которую вряд ли забуду. По крайней мере, дня два точно, а может и все три.
   - Задница... - задумчиво поделилась частью впечатлений с Мишкой. Ее зеленые глаза подернулись мечтательной дымкой.
   - Спи-и-инка... - согласилась она.
   - Плечи, - подумав, добавила. Особенно как эти плечи облепили кончики темных волос.
   - Ноги? - внесла предложение девушка, и я вынуждена была согласиться. Ноги тоже ничего, и, вот это да, даже не волосатые. Хоть прям сейчас отрезай и жарь... Ой!
   - В общем - он неплох, - вынесла вердикт. О африканские боги, и это Я сказала?
   - Он - идеал! - простонала Миша, кося в сторону ванной комнаты.
   - Хм-м... - я снова не стала спорить. Это ей не понравилось и моя подельница гневно свела бровки.
   - Он и-де-ал! - повысила девушка голос, и как раз тогда решил выйти Ким. Что-то со своим обменом впечатлений мы пропустили момент, когда в квартире воцарилась тишина. - Ой! - просипела Мишка, резко прячась за спиной дивана. А я немного постояла, что-то застопорившись и поглядев на Кима в полотенце, и тоже нырнула за диван. За компанию, потому что смысла прятаться не видела. Ну что он нам в таком состоянии сделает? Кстати, тональник с пудрой смылись, но не мои глаза и лыба... Правда, превратилась наша раскраска во что-то с чем-то... Жаль.
   Мишка решила выглянуть из нашего убежища и восторженно завизжала, правда тихо. Из-за чего, я поняла через пару секунд - девушка не забыла поделиться "радостью".
   - Фимка, смотри, у него полотенце упало!!
   Я устроилась поудобнее и пожала плечами.
   - И фиг с ним. - Чего на меня как на полоумную коситься? - Ну висит кобасня в окружении вол...
   - Тьфу, - опустив голову с явным неудовольствием что приходится смотреть на меня на не на Кима, сплюнула Мишка. - Ты просто ничего не понимаешь!
   Развела руками, соглашаясь. Ага, в точку, ну совершенно не понимаю что в этой хренотени можно найти прекрасного.
   Тут Мишка, которая уже давно снова пялилась на хмыря, схватила меня за руку и, воскликнув непереводимым набором букв, поволокла вперед. Не удосужившись убедиться, что я на ноги встала. Кафель - или это настоящая каменная плитка? - был натерт чуть ли не до зеркального блеска, а значит скользил хорошо... вот я и проехала на заду добрых два Мишкиных шага, прежде чем девушка обернулась посмотреть что же это я так торможу и упираюсь? Хмуро посмотрела на нее снизу вверх и наконец приняла вертикальное положение. Мои шорты... Один день походила, а уже так их изгваздала! И... оглянулась назад, продолжая идти вперед - а попробуй этого не делать, когда так тянут - похоже, я умудрилась оставить длинную черную полоску на идеально чистых плитках. Чувствую себя свинкой.
   - Он ушел! - возопила Миша, когда мы дошли до коридорчика.
   - Куда ушел? - закрутила я головой.
   - Туда! - ткнула девушка вперед. Ага, там у нас спальня.. Значит, Кимми решил оправиться на боковую, да? Отлично, то, что нужно!
   - Пошли, - кивнула.
   Дверь - ну надо же - распахнута настежь, открывая картину раскинувшегося на белых простынях, и от того кажущегося более загорелым, хмыря. Мы застыли в дверях, но не потому что застряли: Мишка округлила восторженные глаза и распахнула варежку, а я тихо помирала от живописной морды Кима. Тихо - потому что не хотела сильно расстраивать, как и злить, поклонницу этого... парня. А ржала - я не Мишка, я не могу спокойно любоваться на эти лицо! Похоже, по дороге Ким еще раз его потер... Какая прелесть, его бы в таком виде в любой фильм ужасов без всяких кастингов взяли!
   Взгляд скользнул ниже и смеяться мне резко расхотелось.
   - Слушай, Мишк... - подергала девушку за майку, с трудом привлекая ее внимание, - прикрой подушкой это убожество... - не глядя, ткнула на распростертое тело в надежде на то, что меня поймут.
   Ага, поняли. Девушка от возмущения едва не раздулась как воздушный шар.
   - Я тебя сейчас сама подушкой прикрою! Никакое это не убожество! - Снова на Кима мечтательно. - Ты только посмотри на размер...
   - Без подробностей! - жестом остановила ее. - Я считаю, что мужское тело... - повернула голову к Киму, закрыла ладонью нижнюю половину его тела и кивнула, - да вот к примеру такое, красиво только до пояса. Так что давай, прикрой, нам еще дело делать, а я не хочу рядом со своим лицом видеть... это.
   Мишка фыркнула, сделала то, что я просила. Но с таким видом, словно я ее тут кактус заставляю есть. Одна из подушек была пришлепнута чуть ниже кимовского пуза и теперь я могла спокойно подойти ближе, и даже склониться, осматривая нашу жертву. Гад он, конечно, но, как и заметила ранее, хорош. Кубики там, бицепсы-трицепсы, грудь накаченная и не волосатая, плечи широкие, шея мускулистая, но что больше всего удивительно - у хмыря большие, но удивительно изящные руки с длинными пальцами. Задумчиво ткнула в одну их лежащих ладоней, переворачивая ее другой стороной, еще раз потыкала. Вот странный человек... пальцы ухоженные, но изнутри кожа грубая и шершавая. Интересно, чем эта фиалочка чистоплюйская так руки себе портит? Ткнула в средний палец и медленно, задумчиво, распрямила его. Отпустила. Он загнулся. Я его снова распрямила, входя во вкус. Он - то же самое. А я...
   - Итак? Что делать будем?
   Вздохнула, оставляя в покое чужие пальцы, положила согнутые в локтях руки, а на них устроила свою думающую голову.
   - А давай его снова разрисуем? - прищелкнула пальцами.
   Мишка покачала головой, продолжая вырисовывать круги на голос торсе и посматривая на наблюдающего за таким делом Кима. Если бы я не знала этого хмыря, то подумала бы что он над нами издевается, притворяясь овощем. Но нет - овощ он и есть овощ. М-да, впервые встречаю такого человека. Но лучше бы никогда и не встречала! Дался мне этот зазвездившийся Влад Ким. Вот отомщу - и больше не буду обращать внимания на существование этого индивидуума.
   - Ты чего! Он ведь все во время сна размажет о постельное белье!
   - И? - так и не дождавшись продолжения, спросила. Ну размажет, подумаешь, засунет в стиральную машинку и вуаля - чисто.
   - Он проснется в окружении грязи, и это все. - Мишка провела по шее ребром ладони и повесила голову, закатив глаза и вывалив язык, качественно изображая висельника. - В прошлый раз он заставил нас руками отстирывать его вещички. Кстати, не забудь мне напомнить захватить его футболку! Мы ему новую купим и подкинем.
   Новую? Хм...
   - А не дороговато шутки выходят?
   Девушка отмахнулась и вернулась к торсу спящего.
   - Да не очень, есть одна сеть магазинов, где всем пырсырщикам скидки делают.
   Подавилась.
   - Пардон, кому? - и вылупилась на Мишу. Или меня уши к концу дня подводят?
   - Пырсырщикам.
   - А расшифровать? - взмолилась, успокаивая вскипающие мозги. Я слишком много сегодня думала, хватит уже!
   Девушка смерила меня взглядом с толикой превосходства.
   - А... точно, ты же новенькая. - Взгляд мне нисколько не понравился, но я подавила недовольство. Пока совсем не хочу портить отношения с этой девушкой. Хорошая она. Просто тут все такие. Несколько высокомерные. - Созвездие Звезд. Placer Star. PS. ПиЭс для чужих, а мы ласково называем ПырСыр.
   Зажала рот руками чтобы только не вырвался наружу мой ржач.
   - Боги-и... - тихо простонала, когда стало немного полегче, - а я-то думала что с приездом сюда у меня начнется довольно скучная жизнь...
   Взрослая, я бы сказала. Но какой там! За сегодня, а особенно за вечер, я успела насмеяться на пару дней вперед.
   - Ну, с нами не соскучишься! - довольно улыбнулась Мишка, подставляя ладонь, и я удовольствием по ней хлопнула.
   - Это точно! Ну-с, вернемся к нашим баранам. Вернее - барану, одному.
   Обе повернулись к Киму. Вот гаденыш, а! Даже с потекшими тенями и с размазанной помадой на щеках выглядит подозрительно притягательно. Мишка, поганка, надышала здесь, теперь у меня мысли несвойственные появляются! Срочно на выход, дышать свежим воздухом, иначе я стану как она!!
   - Один-то он один, - девушка довольно злобно пихнула Кима, - но переплюнет все стадо...
   Однако, хорошо этот хмырь ей насолил. Но я не удивлена. Этот человек способен довести кого угодно, и даже не заметить... Или он замечает и про себя, весь такой довольный, смеется? Теперь и я на Кима смотрела злобно, записав его во враги всего живого. Таких людей нужно изолировать от мира, еще в колыбели.
   - А может, все же напишем? - вынесла предложение.
   - Что-то вроде здесь была Маша? - выгнула бровь Мишка.
   - Лучше здесь был Паша, - мерзко захихикала, но вынужденно признала, роняя голову на смятую постель. - Нет, это уже скучно, нужно что-то новенькое придумать.
   Облизнулась на свою соседку - розовую пятку Кима, пахнущую смесью банана и ананаса. Тоже хочу такой гель для душа! Отлить себе, что ли... в качестве компенсации за моральный ущерб! Мозг тут же предоставил картинки: вот я лежу себе, никого не трогаю, и вдруг дверь вваливается внутрь под могучим ударом кулака. Ким входит внутрь и зловеще так протягивает: "Это ты взяла мой гель?!" Сиротливо стоящая баночка была лучшим подтверждением, у Кима краснеют от ярости глаза, он бросается вперед и душит меня, душит...
   Нет, не буду отливать.
   - И, кажется, я придумала... - Оборачиваюсь, натыкаюсь на предвкушающую улыбочку Мишки и требую объяснений. Так она улыбалась когда я объясняла ей, как выглядит лицо Джока.
   Девушка быстро обрисовала свою идею, от которой я была в полном восторге. Только внесла ма-аленькие коррективы.
   - А где мы печатать будем? - засомневалась она. - И вообще, он ведь сразу догадается что это подделка!
   - А мы с инета скачаем какой-нибудь бланк, и все!
   - У меня модем пока не подключен.
   - Зато у меня все есть. Пошли, - потянула ее за руку.
   - А-а-а... с ним что? - ткнула девушка пальцем на спящего. Пожала плечами.
   - Он нас подождет. Да, Кимми?
   Он молчал, а значит был согласен.
   Марья уже пришла, хотя, неудивительно - часы показывали половину десятого. На нас, тихо переговаривающихся и хихикающих при подборе нужных бланков на страницах интернета, блондинка смотрела с большим подозрением, и подходить не спешила, наблюдая издалека. Ладно, я ей потом все расскажу... а пока нам важно другое. Немного поспорили, выбирая между двумя вариантами, но все же сошлись на первом. Он более подходит под... ситуацию. Загрузили в "ворд", кое-что исправили, дополнили, едва вспомнив полное ФИО Кима, убрали строчку с датой рождения и номером паспорта, потому что мы не имели понятия что там писать, зато на остальном оторвались... Пальцы тряслись от хохота и отказывались попадать на клавиши, причем у обоих.
   Нет, все же у нас начала работать фантазия, и мы по очереди такого понаписали... Слишком отодвинувшись от оригинала. Наш документ не очень походил на настоящий, но это если знать всякие тонкости. Чтобы перепугать на первые несколько минут - сойдет. Мы же не такие изверги... Но я не против чтобы Ким все воспринял всерьез. Марья вопросительно посмотрела на злобно хихикающих нас. А теперь найти ручку черную... ага, вот она... и принтер. За последним пришлось бегать по комнатам. Принтер нашелся то ли на четвертом, то ли на пятом этаже. Хозяин немного поломался, но все же решил нам помочь. Только такими глазами смотрел на плод наших трудов...
   Итак, я подхватила еще теплую бумагу и помчалась обратно в квартиру Кима. Как и ожидалось, хмырь никуда не делся и вообще валялся в той же позе. Немного подумали, куда сунуть бумагу так, чтобы сразу, как только он проснется, Ким на нее наткнулся. Решили что лучше на кровать, поближе к руке. Вставать будет - как раз заденет, потянется посмотреть, что же это такое и... жаль что я не смогу полюбоваться на выражение его лица.
   Еще раз пробежала глазами наш "договор".
  

ДОГОВОР No. 3456

на аренду тела

   Казанцева А.А, именуемая в дальнейшем "Арендатор" и гр. Ким В.А., именуемый в дальнейшем "Арендодатель", заключили настоящий договор о нижеследующем:
  
Арендодатель передает во временное пользование Арендатору свое тело (молодое, сильное, ухоженное и почти не б/у)
  
  
   Условие договора
  
      -- Арендатор обязуется обращаться с телом нежно, аккуратно, и не оставлять на нем следы использования.
      -- Арендатору предоставляется право использовать тело в любое время суток, в том числе вечернее и ночное, не зависимо от желаний тела, а так же проверять его техническую работоспособность не более четырех раз в день (устная просьба Арендодателя).
      -- Арендатор использует игрушки и смазки только одобренные арендодателем.
      -- Так же он обязан кормить тело трижды в день и всячески его холить и лелеять (устная просьба Арендодателя).
      -- Арендатор обязуется вернуть тело по истечении срока действия договора с учетом нормального износа.


    Порядок расчетов
  
   Арендатор обязуется заплатить за аренду тела (порядок оплаты: единовременно, 3 раза в сутки) по десять поцелуев в любую часть тела и несколькими тарелками съестного


Срок действия договора

Договор заключен на срок с " 14 " 06 20ХХ г. по " 24 " 06 20ХХ г. и может быть продлен сторонами по взаимному соглашению.
  
  
   Ай, какие мы умнички! Я даже подпись обвела черной ручкой, чтобы смотрелась как настоящая. И ведь вышло!.. Если особо не приглядываться. А теперь нужно как-то подложить бумажку рядом с рукой... Подошла как можно ближе, коленки уперлись в нижнюю планку кровати, нагнулась, проявляя чудеса акробатики... Нет, не получилось и я едва не рухнула на Кима. Забежала с другой стороны, начала снова тянуться... Да что это такое, а? Нафига этому хмырю настолько широченная кровать?! Пришлось залазить на нее с ногами - конечно скинув грязные тапки и задирая грязные ступни - и ползти вперед.
   Вот кто скажет, на кой черт в мою голову пришла идея что лучше не рядом положить, а ПОДложить?! Легла на локти, оттопырив зад, приподняла на совсем немного тяжеленную руку, а второй стала пихать бумажку... А еще мне интересно, что твориться в кимовской башке. Какого он внезапно ожил, подцепил меня талию и притянул, перевернувшись на бок, так, что спиной я вплотную прижималась к его телу? Еще и руку на талии устроил, а носом уткнулся между косичек. Сопли вытирает?!
   - Мишка, - сипло, от переизбытка чувств и пережитого, позвала свою подельницу. - Он проснулся или спит?
   Миша отозвалась не сразу, едва не перепугав до смерти.
   - Спит... - звук легких шагов и более уверено: - Да нет, точно, спит.
   - Фух... - Не передать словами моего облегчения. А я уже думала что этот хмырь очнулся, стал собой и теперь прижал по крепче чтобы не сбежала, пока он будет раздумывать о мести. Но все хорошо, Ким продолжает спать, а я продолжаю вынужденно прижиматься к его телу, что мне совершенно не нравится. Отчаянно задергалась, вырываясь, но какой там - этого хмыря хватка стальная, на мое горе. - Да пусти ты меня, сволочь озабоченная! - отчаявшись, стукнула его по руке.
   - Тихо! Фимка, тихо, его ни в коем случае нельзя будить! Иначе нам кранты.
   Последнее слово подействовало просто магически: я сразу замерла и шевелила только губами.
   - То есть, ты хочешь сказать что он становится собой не утром, а как только проснется? - Пусть я не могла шевелиться, зато голос был при мне. Уж им я все выразила.
   - Ну что-то вроде... - стушевалась Мишка.
   - Так чего вы мне лапшу на уши понавесили, а?!
   - Никакую не лапшу! - возмутилась девушка. - Просто он довольно крепко спит и не просыпается до утра.
   Так... можно выдохнуть и расслабиться.
   - Интересно, и откуда такие подробности? - проворчала, продолжая отдирать лапищу от своего бока.
   - А, Альбина как-то проболталась. - Такое пренебрежение и... зависть? А, ну да, Мастерова же дев... была девушкой Кима. Чего он им так сдался? Вот видели бы они наших, ясногорских парней...
   - Раз он крепко спит, тогда чего ты на меня шикаешь? Все равно не услышит! - Безуспешно дернулась.
   - А ты хочешь рисковать?
   - Нет, - поникла. - Совсем нет. Но что мне делать? Я не хочу к нему прижиматься, он страшный, голый и мокрый!
   Что там говорят насчет удовольствия от прижимания к мускулистому телу? А я вот не могу отделаться от ощущения, словно за спиной у меня шипящая гадюка притаилась и вот-вот ка-ак куснет!
   - И почему не я на твоем месте?..
   - Хочешь на мое место? - обрадовалась подвернувшейся удаче. - Да запросто! - завозилась, отвоевывая почти с боем каждый сантиметр свободного пространства между мной и хмырем. - Вот, пролезай между нами. Попробуем заменить меня тобой.
   Мишку долго уговаривать не пришлось. Кровать чуть прогнулась, и вот девушка изображает червяка, влезая между нами. Так, все, на месте. А теперь...
   - Ай! - завопили мы одновременно. Ким решил прижать меня обратно, а заодно и расплющить Мишу. А та ведь еще и брыкаться начала, почему-то попадая именно в меня.
   - Мишка... он меня не отпускает!
   - Чувствую себя сосиской, зажатой между булок...
   - Пальцы ему расцепи, пальцы! У меня же синяки потом останутся!
   - Да как я тебе их расцеплю, если у меня руки по швам прижаты?
   - Да как хочешь!
   - Погоди... как там говорили...
   - О! Разжались! - Желанная свобода стала неожиданность. Уж не знаю что там Мишка сотворила, но думать я не собиралась, ведь на это уйдут драгоценные секунды свободы. Перекатилась волчком по кровати и брякнулась на пол, отбив бедро, руку, но все это было не важно. Главное - я свободна!
   А когда распрямилась и подняла голову, немного похихикала над лежащей парочкой. Но передернулась, на секунду представив себя на месте довольной Мишки. Да чтоб никогда больше такого не случалось!
   - А ты что тут... - усмехнулась, - на всю ночь?
   - Я похожа на самоубийцу? Нет, конечно, просто немного полежу... - Мишка любовно погладила Кима по голому бедру. В общем, намек понятен, удаляюсь с большим-большим удовольствием. И надеждой, что Ким все же проникнется нашим договором.
   Кста-ати, - затормозила в дверях, - а что ты собираешься с ним делать?
   И я совсем не пошлая, да...
   - Все! - выдохнула Миша.
   - Хех, ну удачи, - пожелала я и отправилась прочь из этой обители Чистоты и Порядка.
   ... Но за гелем я все-таки сходила. Совсем немного взяла - ладошку! Он и не заметит...
  

Chapter 5

  
   Утро было замечательным. Я проснулась не по будильнику и не из-за обезумившего от потери капли своего геля хмыря, а са-ма! Какое же это наслаждение чувствовать себя в безопасности после того, как мелочная жажда мести насытилась сполна! Сладко потянулась, разминая шею и осматриваясь. Нам с Машкой досталась замечательная комната, и как я этого вчера не заметила? Рассветное солнце заливало ярким светом все пространство, играло на покрытом - еще прежними жильцами - мелкими стразами плафоне люстры. Помнится, сначала долго плевалась, оглядывая это шыдевр, но теперь, с улыбкой наблюдая за многочисленными солнечными зайчиками, я решила - оставлю, не буду сдирать. Очень здорово повышает настрой.
   Танцующей походкой пробежала до "кухни" и щелкнула кнопку чайника. А пока мой потенциальный чай грелся, развела бурную активность. Энергия просто через край била! Так, по порядку: глянуть в зеркало на свою макушку и проверить комариные укусы, разбудить щекоткой за пятки ворчащую Марью, а потом и вообще стянуть с нее одеяло. Ну же, чего ты ворчишь? Радуйся, день новый начался! Немного растормошить ее, одновременно прикидывая, какая сегодня будет погода и что в соответствии с нею нацепить. Ну и всякие прочие мелочи утренней жизни. А закончилось все мечтательным распитием чая и размышлениями как хороша моя жизнь. Только что-то вареная Машка мне не верила... Эх, ничего, я ее еще исправлю! Особенно эти две косички а-ля привет колхоз семидесятых. Но блондинка наотрез отказалась их переплетать, вцепившись как утопающий в стукнувший его по голове круг. Пришлось пока отложить это дело.
   Но вот, чай был допит, новые широкие шорты и майка с ананасом надеты, косы затянуты в высокий хвост, рюкзак подхвачен, как и Машка под руку, и мы в припрыжку отправились на работу. Хорошо-хорошо, скакала только я, а девушка качалась в разные стороны в такт моим прыжкам. Если бы не соседка, я бы сорвалась с места и побежала. Кипит, все кипит! Это, наверное, последствия вчерашних издевательств... Хе-хеее... Интересно, а как у нас там Кимми поживает? От бы увидеть... Нет. Резко затормозила. Лучше бы его не видеть. Вообще.
   Но не всегда то, что мы так страстно хотим - да вообще Судьба поганка и всегда устраивает в таких случаях обломы, чтобы жизнь медом не казалась - исполняется. О боги. Влад Ким, я точно проклята вечно с тобой сталкиваться в самых неожиданных местах. И ведь не убежишь... несколько подозрительно будет, когда вызвавшая лифт сбежит, обнаруживш за раздвинувшимися серебристыми створками того, кого меньше всего хочет видеть. Ким поднял глаза, а я не нашла ничего лучше как тихим "ы-ы-ы" криво улыбнуться.
   А хмырь уделил мне ровно столько же времени, сколько стенке, и опустил голову, продолжая читать какой-то листок. Мамоньки... А двери уже закрылись, бежать не куда, но я была готова процарапать, прогрызть металл и оказаться как можно дальше от Кима, продолжающего читать свой "договор". Неспешно так, со спокойным выражением... Почему-то больше всего меня всегда пугала не откровенная злость или ярость, а именно такое спокойствие... палача, натачивающего свой топор. Тихо икнула, не сводя взгляда с лица Кима, боясь пропустить момент, когда он на меня кинется...
   Стоп. Стоп-стоп-стоп! Откуда он может знать, что я причастна к этой вот писульке? Да ни откуда! А вот своим поведением - вот на меня как вопросительно косится Маша - я запросто могу себя выдать. Так. Выдохнуть, тихо, чтобы он не заметил, как срывается от волнения выдох, опустить, я сказала, опустить взгляд и порассматривать свои отмытые еще вчера ноги. Расслабиться, опустить плечи и, наконец, отлипнуть от стенки лифта. Который остановился и внутрь вошли еще три человека. Мое спасение! Компактно расположилась за широкой спиной одного мужика, поставив с одной стороны все еще не понимающую Машку - потом поговорим, потом! - а вот с другой стороны, если высунуть нос из-за чужой спины, я могла безбоязненно наблюдать за Кимом еще несколько секунд, пока лифт не достигнет первого этажа. И от искривившей губы хмыря ухмылочки косички зашевелились и попытались испуганно встать дыбом.
   "Если узнает - он меня убьет", - панически заорали мысли в голове.
   Значит нужно сделать так, чтобы никогда не узнал. Да. Рука сама потянулась к заду и поглубже запихала мобильник. Я ведь так и не скинула те фотки...
   Вот мягкий перезвон и первый этаж. Я едва сдержалась чтобы первой выскочить в коридор. Но нельзя... пусть он пройдет, вот так, тихонько, а я пойду следом, прикидываясь простым прохожим. Нет, я не кошусь в его сторону, что вы!
   - Эй, парень! - Кима окликнул какой-то незнакомый паренек, когда мы вышли на улицу. Судя по лицу хмыря, незнакомый и ему. Хотя... О мой бог, это же... Да я его вчера видела, он был одним из тех, кто снимал Кима в обличие Джока! Эй-эй, стоять, не доставать мобильник!! Ким, не смотри туда!!!
   У меня точно отрасли крылья, причем не только на спине, а по всему контуру тела. Иначе как я - ни разу не прыгун - сумела с такой легкостью перемахнуть через достигающие пояса и находящиеся в метре от земли перила, не только умудрившись не переломать ноги, но еще и выхватить еще в феерическом полете мобильник, замаскировав "выхват" крепкими объятиями. О, моя бедная жертва, не падай ты с ног, хлюпик несчастный! Давай, изображай радость, иначе я тебя вот этими руками убью. Наверное, эти мысли бегущей строкой отобразились на моем лице, раз паренек, не вовремя решивший похвастаться фотками, так сбледнел и застыл, позволяя мне продолжать давить его плечи.
   - О, друг, привет, а я тебя везде ищу! - радостно гаркнула ему в ухо, стараясь оглушить мощью голоса.
   - Зачем ты меня звал? - послышался позади спокойный голос Кима. Развернулась на девяносто градусов, изображая радостный оскал и не забывая хлопать по спине паренька. Не дай боги что-нибудь ляпнуть решит. Хлюпик трясся и едва не падал вниз, но другая рука не забывала хлопками спереди поддерживать его равновесие. Мозг лихорадочно разрабатывал легенду.
   - Так он вчера рядом с тобой меня видел, вот и хотел спросить, где я! Правда, Пашка? - хлопнула посильнее и добавила безумной радости в голос. Безумной... судя по глазам хлюпика, он считает меня по меньшей мере сумасшедшей. Так, а вот глазки мы закроем, хорошо что ты у нас мельче... пусть и на немного. Схватила клетчатую рубашку в кулак и притянула к себе. - Эх, давно мы с тобой не виделись! С самого детства считай, да? Ой, как ты изменился, возмужал, такой качок, а ведь дрыщом был! - У паренька округлились глаза от такой откровенной лести. Куда пытаться выпрямиться? Пользуясь тем что Ким мое лицо не видел, предупреждающе оскалилась. Парень обмяк. Отличненько... - Ну, давай, расскажи как жил своей старой доброй подруге детства!! - На последнем слове немного понизила голос и добавила угрозы. А теперь давай, подыгрывай мне. Ну!
   - Э-э-э у-у-у па-а-ам-г-те-е мн-н-э-э-э... - проблеял он, пытаясь терять сознание. Куда?!
   - Идиоты, - тихо прокомментировал Ким. Звук удаляющихся шагов. Я неверяще обернулась и убедилась, что хмырь решил уйти.
   - Друг, большое спасибо, ты мой спаситель, век не забуду! - скороговоркой проговорила, тряся хлипкую руку, и побежала к застывшей неподалеку Машке.
   - Я тебя боюсь... - тихо-тихо прошептала она, кругля испуганные глаза.
   Успокаивающе погладила ее по плечу, хоть хотела хлопнуть, но блондинка так перепугалась и вильнула от моей руки... Не будет пугать подругу. М-да, только чего она так испугалась? Прыжка, что ли? Так я больше не буду. Снова уцепила Марью под локоток и повела вперед. Да, пусть она считает, что, немного поплутав, мы совершенно случайно оказались позади кимовской спины. Хмырь, как же хорошо что ты сегодня решил одеть синюю футболку! Среди зелени было отлично видно такое яркое пятно.
   Да, я не хотела больше с ним видеться, да, я хотела сбежать подальше, но... Судьба или проклятье все-таки? Я теперь обречена тащиться за этим мерзким гадом и следить, чтобы больше никто не попытался похвастаться вчерашними фотками с его раскрашенной рожей. Я не могу рисковать, ведь... ведь Ким, не смотря на все свои недостатки, далеко не глуп. И легко сопоставит первый недопродемонстрированный мобильник и... последующий. А еще вспомнит меня и мое поведение. Начнет спрашивать, и не только меня. Кто-то может проболтаться что мы с Мишкой остались, когда все ушли. И тогда, как сказала вчера Миша, мне - каюк. Перед глазами встала и не хотела пропадать ухмылочка вышедшего на охоту Кимми. О да, каюк, причем медленный и болезненный. Подобное не прощают, тем более такие люди, как хмырь. С чего взяла? Просто понаблюдала за ним. Нельзя судить по внешности? А если она такая говорящая, то что тогда делать? Да и вообще, я расхохочусь в лицо любому, кто мне заявит что Кимми белый и пушистый лапа, любящий на досуге выращивать фиалочки на балконе...
   Да что же вечно эти цветы я к хмырю привязываю? Хм... а ведь точно, чем-то неуловимым они похожи, но вот только чем именно? Мозг стопорился и отказывался давать идеи. Он сейчас занят был: он думал что мне с создавшейся ситуацией делать... Знала бы, еще вчера пробежалась по первому этажу и все фотки уничтожила! Но ни за что не передумала устраивать Киму вчерашний маскарадный вечер. Пусть сейчас я в напряжении ожидаю развития событий и немого боюсь, но это того маскарада стоит.
   Ай, ладно, не будем жить прошлым... тем более что мы пришли к агентству. Влад не стал заходить внутрь, а застыл недалеко от входа, скрестив руки на груди - в одной из рук, свернутая трубочкой, находилась злосчастная бумага - рассматривая большую "альпийскую горку" перед зданием Созвездия. Передо мной встала дилемма. Как разорваться на две части и умудриться и за Гошкой сходить, и за Кимом продолжать наблюдать? Нагнувшись, глянула на наручные часы Машки. Без пятнадцати восемь, через четверть часа начало рабочего дня...
   О! Идея... Чуть ли не ударившись в слезы, упросила ничего не понимающую и испуганную Машку постоять пока тут, а если что - позвонить и рассказать о кимовских перемещениях, - а я пока побегу за Гошей. Да, именно так.
   В отдел животных я влетела как ураган, подвывая чтобы люди как можно скорее прилеплялись к стенкам и не вздумали вставать у меня на пути. Снесу, не замечу и не извинюсь - нет времени! Гошик повеселел за ночь и вроде как даже был мне рад. Так, Гошик, за мной... я манила за собой пса с помощью корма, который горстями запихала в боковые карманы. Прости, Гоша, но нам надо идти. Ротвейлер словно мои мысли читал и шел послушно. Так, а теперь нужно заскочить к Аркафу и сказать что меня сегодня не будет целый день...
   - Здрасте, - улыбнулась, просовывая голову в небольшую щель между дверью и косяком. Мне повезло, мой начальник оказался на месте. Пет-менеджер поднял глаза, и я продолжила немного жалобным голосом: - А я сегодня опять целый день на площадке буду...
   Мужчина щедро махнул рукой, отсылая меня и вернулся к перебиранию бумаг. И даже не поинтересовался ни о чем. Чудесный человек! А теперь Гошик в темпе спринтера бегом марш! Машка только что позвонила, сказала что к агентству подъехали микроавтобусы. Те самые, с зеленой эмблемой и английскими трудно произносимыми словами.
   Бегать по коридорам стало еще легче, немногочисленный в этой части здания народ шарахался в страхе перед несущимся ротвейлером. Наша скорость заметно увеличилась, разве что немного заносило за поворотах, а Гошик, продолжая бежать, едва меня с ног не сбивал. Наверное, плохая была идея намотать поводок на руку, не научилась я на своих ошибках.
   - О, косатая, а ты как здесь?..
   - С вами! - выдохнула, не дав парню закончить фразу. И помахала Машке, отпуская ее с поста, тем более что девушка уже ощутимо нервничала и очень часто поглядывала на часы. Еще из-за меня опоздает...
   - Зачем? - удивился Ромка, сторонясь и пропуская других актеров в микроавтобус. Оглянулась по сторонам, выискивая Кима. На улице его уже не было, значит... Так и есть, Ким обнаружился на переднем сидении возле окна, но смотрел не в него, а на меня... или поверх меня... короче, в мою сторону. Черт! Шагнула вбок, дернув Ромку за собой.
   - Мне надо, - едва слышно просигналила я, молясь чтобы он больше не задавал никаких вопросов.
   Парень вскинул брови, а потом странно хекнул и оглянулся на Кима.
   - Слу-ушай, милая девочка, ты случаем не причастна к бумажке в руках Влада?
   Зажала кое-чей болтливый рот, посматривая через стекло на Кима. Смотрит, гад... Услышал? Будем надеяться что нет... Ромка вроде не так уж и громко сказал.
   - Молчи, - еще тише прошелестела, помогая себе знаками. И кивнула.
   - Поэтому тебе и нужно ехать?
   - Да.
   Парень сделала вид что задумался.
   - А что мне за это будет?
   - Я не расскажу что ты ему начесывал волосы, - мстительно улыбнулась. Вершинин довольно, с чего-то, хохотнул и махнул рукой, когда залезал в бус. Отлично! Захлопала в ладоши и поторопила Гошку. Продолжаем наблюдение... Снова на том же месте. Почему мне так не везет и я всю дорогу вынуждена не только трястись на жестком сидении, но еще и быть близко к Киму? Да еще и Гошка лезет к своему сразу повеселевшему хозяину, поводок... ай, ладно, размотала я поводок и позволила делать псу все, что ему вздумается. А я пока искала глазами свою подельницу. Она ведь здесь?
   Зде-есь, куда она денется? Сидит с самого края, пялится на хмыря коровьим влюбленным и лишенным всяческого проблеска интеллекта взглядом. О-о-о... проблемы с договором потеснило любопытство, и я полезла его утолять. Что же такого случилось вчера? Пригрозив, что раскрою еще одного своего помощника, как раз сидящего за преграждающим дальнейший путь сидением, заставила его встать, сложила сидушку и пробралась ко второму ряду. А там всем пришлось потесниться: я нагло вдавила зад между Мишой и ее соседом. Правда, не так уж они и возмущались, а наоборот - послышались приветствия, подкрепленные загадочными-насмешливыми-понимающими взглядами или лихими подмигиваниями. Сердце сладко заныло. Соучастники, как же я рада что вы есть!
   А теперь Мишка. Тыкала я, а девушка качалась в разные стороны, не желая выходить из своего транса, долго.
   - Ну чего тебе? - наконец подала она усталый и недовольный голос. Глянула на Кима. Поглощен собакой. Правильно, Гошик, так его. Я тебе потом куплю колбасы палку. Честное слово! На первую зарплату.
   - Как все вчера прошло? Эй, не уплывай обратно в свои грезы, со мной поговори! - Тряханула Мишку, заметив, как ее глаза снова подергиваются дымкой. И стало еще интереснее.
   - Вчера все прошло чудесно... волшебно... - она вздохнула, наблюдая за Кимом. Еще раз вздохнула, зачем-то приложив ладонь к губам. - Он такой классный, - прошептала подельница на грани восторженного писка и стона.
   - Он что-то с тобой сделал? - осторожно интересуюсь, припомнив что этот извращенный хмырь учудил с моим телом. Если переживу сегодняшний день и благополучно уничтожу все улики, за этот случай я отомщу отдельно. Верь, Ким. Ты умудрился нажить в моем лице врага, а этого, без ложной скромности - да и многие подтверждали - я не посоветую никому. Мои враги обычно не выживают.
   И... как я поняла, твои тоже, да, Ким? А это значит, мы с тобой повторим судьбу горцев. В живых останется только один.
   А Кимми продолжал играть с Гошей, даже не подозревая, что только что был ввязан в войну. До первой смерти, потому что этот высокомерный человек навряд ли опустится до того, чтобы просто сдаться победителю. То есть мне. А в том, что именно я одержу верх в нашем противостоянии, не сомневалась и на секунду. По-другому и быть не может.
   У Мишки едва заметно заалели скулы.
   - Не он сделал... а я.
   -М-да? - заинтересовалась и придвинулась ближе, чтобы лишние уши, вон их сколько, не грелись.
   Девушка закивала.
   - Я его только поцеловать хотела... Честно, - повысила она голос, пытаясь открыто выражающую скепсис меня. Да, как же, просто поцеловать... Бр-р-р, и как ее не вывернуло? - А потом, - снова понизился голос, - потом случилось кое-что неожиданное...
   - Он тебя укусил? - предположила.
   - Да ну тебя, - оскорбилась Мишка, и я едва уговорила ее продолжать. Если уж сказала "А", то и про остальные буквы не забывай! - Ким вдруг что-то пробормотал и ответил! А я... ну я вырываться не стала, - призналась девушка, почесывая переносицу указательным пальцем. - Я же не дура! - О да, это весомый аргумент... - Я совсем потеряла тогда мозги, ну мы и...
   - И-и? - и почему мне так часто приходится выжимать изо всех слова, а? Миша выдохнула... разочарованно?
   - А без и, - довольно резко бросила. - Ничего не было. Ким так же неожиданно, как начал целовать, упал на кровать и нагло захрапел!! - теперь подельница едва не рычала, сжимая кулаки. А я ее успокаивала, советуя забить на этого придурка, про себя смеясь. Кимми, даже в бессознательном состоянии ты пакостишь девушкам... Хмырь словно почувствовал два буравящих его взгляда и без труда нашел их обладательниц. Пришлось спешно опускать глаза долу.
   - Кстати, ты заметила что у него в руках? - прошептала, скашивая глаза на Мишку. Она согласно мигнула. - Ты знаешь что это? - Едва заметный отрицательный кивок. - Это, - оглянулась в поисках свидетелей. Да-да, знаю кто я, но лучше перестраховаться. - Договор. - Девушка помертвела, а я скривилась. Теперь не я одна буду усиленно думать что делать.
   - Я не думала что он так сильно проникнется, - пожаловалась Миша. Пожала плечами.
   - Видно сильно мы умудрились его задеть.
   - Что делать-то теперь?! - шепотом возопила она с усиливающимися паническими нотками.
   - Спокойно! - подняла ладонь. - Все пока под контролем. Но мне нужна твоя помощь.
   - Что нужно делать? - сразу перешла к делу она. Вот это я люблю.
   - Помнишь вчера фоткали нас на первом? Сегодня один попытался показать фотографии Киму. Видно узнал. Нужно сделать так, чтобы никто с телефонами к хмырю не подходил.
   - Он не хмырь! - возмутилась Мишка, но я отмахнулась. И это все что она услышала?
   - Ты все поняла? Лови всех с телефонами!
   - Хорошо, - раздалось какое-то... многоголосое? Подняла голову и обнаружила, что на нас сосредоточено уставилсявесь второй ряд и часть третьего. Как раз почти все, кто участвовал в вчерашнем мейк-апе. О, как быстро разрастается у нас команда.
   - Только тс-с-с... - приложила палец к губам, глазами показывая на Кима. Мои старые-новые подельники согласно закивали.
  
  
   На этот раз я полюбовалась как начинаются съемки. А после того, как меня едва с какой-то декорацией не вынесли к трибунам, раза три едва не сбили - или я не сбила - аппаратурой и... много раз наорали чтобы я не мешалась под ногами, решила заныкаться среди деревьев в левом углу стадиона. По-моему, это было единственное место, где никто не бегал и ничего не проносил. И вчерашняя беготня была цветочками, по сравнению с этой. Теперь... хех, теперь стало еще и опасно. Потому что сейчас переносили и устанавливали камеры, а также протягивали к ним шнуры... Не дай бог, наступишь. Видела я уже одного такого везунчика, зажавшего ногой длинный хвост камеры. Рабочий едва не выронил дорогущую - об этом я просветилась позже - технику, ошалевший от этого оператор накинулся на наступившего, едва не бросившись на него с кулаками. А там уже и режиссер на крики прибежал, и все началось по новой... В общем, я лучше здесь, на дереве посижу и с высоты понаблюдаю за Кимом. Если что - под рукой мобильник, я звоню кому-нибудь из группы, вот они, рассосались по всему стадиону. Тут не только для меня выгода была, но и для них. Оказывается, всех очень насторожило сегодняшнее поведение Кима. Он был до странности тих, спокоен и не спешил узнавать, кто его раскрасил. Тогда я, помню, задала по-настоящему глупый вопрос: "А откуда он знает что мы его накрасили?" Ах, да... Краска ведь не стерлась до конца, да и Ким видел себя в зеркале: это доказывают расчесанные волосы и чистое, едва не до блеска натертое лицо - просто группа скинулась и купила хмырю хороший тоник для снятия макияжа... в процессе дарения этого, бесспорно, нужного продукта, полегли от кулаков разозленного Кимми многие. Так что Ким прекрасно знал, что с ним опять сделали, но... "Почему он так спокоен?!" - всех занимал этот вопрос. А у меня появилось ощущение, что это что-то вроде затишья перед бурей, жестокой и беспощадной. Он определенно что-то задумал, но вот только что именно? Не знаю... Приходится с замиранием, но каким-то предвкушающим нетерпением, ждать развития событий. Да, я, наверное, извращенка, но мне определенно нравится происходящее! По-крайней мере, это намного лучше, чем прозябать в скукоте и обыденности, которые всем сердцем терпеть не могу.
   Так как я не знала, куда деть собаку и чем ее занять, Гоша гулял внизу, после того как подъем весь высыпанный из карманов корм. Мало, да, но главное чтобы он подождал до обеда, а там уже и харчваген подъедет, и всем будет счастье. Ким ошивался в районе северных трибун, слева, ближе к краю. В одиночестве. Никак, планы вынашивал. А бумажку злосчастную аккуратно сложил вдвое, проведя ногтем по сгибам, и положил в карман спортивных шорт. Наверное, потом будет тыкать ею в лица, вопрошая кто это сделал. А я не сознаюсь! Как и Мишка. Надеюсь, что и остальные поддержат. На них вся надежда. Только бы не проболтались...
   Еще минут тридцать, а может, и все сорок продолжалась беготня. Задница, усаженная на не такую уж и широкую ветку, порядком одеревенела, и приходилось ерзать, чтобы хоть как-то смягчить не самые приятные ощущения. Режиссер начал собирать участвующих в следующей сцене, их оказалось не так уж и мало. О, "черные", "белые"... Да почти... нет, не почти - обе команды в полном составе! Сейчас будут снимать матч, да? И мое положение позволяло без особого напряга наблюдать за съемками. Полчаса на разминку - режиссер сегодня прямо мячик, ни секунду на одном месте, и совершенно не устает. Вперед-вперед, и только вперед! Хех, в этом мы с ним похожи... Снимают только один раз, как он всех и предупредил. И если актеры допустят ошибку, отойдут от сюжета, все так и останется. Сцену назвали промежуточной и, как я поняла, она не так уж и не важна. Чтобы прислушаться получше пришлось все же слезть. Жаль. Зато я узнала, что в этой сцене будет минимум крупных планов, к примеру, как вводится в игру мяч, стычка капитанов команд, и ругань с судьями. Это я немного покрутилась возле некоторых камер. Крупный план возьмется с помощью стедикама - вон в стороне ждет мускулистый мужик в железной жилетке с прикрепленной на нее с помощью штыря в локоть камерой. Так вот что этот за зверь... Выглядело внушительно и громоздко. А он еще в этом и бегать собирался. Качки - форевер!
   Мне удалось снова подкатить к хвостатому - он шарахнулся от меня как от монстра какого-то, - когда тот набирал новую массовку. А что? Я своего не упущу! Да и все равно ему нужен народ, который, в большинстве своем, Геннадий набирал прямо на улице. Угу, так и приставал к прохожим: "Вы не хотите сняться в фильме?" Кто шарахался в испуге, отнекиваясь, кто принимал все за шутку, кто вообще внимания не обращал... даже не думала что у нас такой глупый народ. Я выторговала себе место, пообещав, что помогу набирать народ. Причем, хвостатый так ехидно ухмылялся с рожей, на которой написано крупными буквами что я не справлюсь. Вернула ему его улыбку и пошла на дело, заняв другую сторону улицы.
   Когда я вернулась, переговариваясь и смеясь, вместе с добрыми тремя десятками голов, проникшихся моей страстной речью о славе и выгоде - совсем немного приврала, но им же потом дадут денег! Пусть и всего по сто пятьдесят рублей в одни руки... зато покажут по телику... В общем, бригадир малость офигел - да уж, куда ему тягаться со своими десятью человеками, правда, если не считать еще десяток "завсегдатаев", ожидающих на трибунах. В ответ на выпученные глаза и распахнутую варежку осклабилась и пожала плечами. Ну что, отработала я свое место?.. Видимо, все же да.
   Так что я и снова засветилась в этой серии - жаль только что навряд ли лицо мое видно будет, мы использовались всего лишь как фон, - и смогла посмотреть матч длиною в сорок минут. Правда, его потом порежут, выбрав лучшие моменты, во время, хм, по слогам: пост-про-дак-ше-на. Если бы еще знала, что это такое...
   На этот раз я совершенно случайно услышала роковой разговор, вернее - его начало. Просто проходила мимо, не ожидая от одного из "HOL" - такого же, как Созвездие, актерского агентства - подлянки.
   - Ну что, Ким, как прошел вчерашний вечер? - Сбилась с шага и резко развернулась на источник голоса. Вот так я и познакомилась с Чубриком - названным так из-за поставленного торчком чуба и общего довольно противного, не смотря на смазливую физиономию, вида. Он сразу стал меня злить, конечно, еще и из-за того, что он пристал к хмырю с ненужными вопросами.
   Ким, до этого куда-то шедший, притормозил.
   - Отлично прошел. Или тебя интересуют подробности? - спокойный голос и намек на ехидство. О, неужели я имею честь видеть одного из недоброжелателей Кимми? Так друг на друга смотрят, что прямо искры летят... Но этого оказалось недостаточно, чтобы Чубрик так мне более симпатичен. Не-ет, он какой-то... в общем, если сравнивать его со хмырем, Чубрик еще отвратнее.
   - Зачем? - усмехнулся он и поводил указательным пальцем перед кимовским носом. -Это тебе они нужны.
   - Мне? - насмешливо уточнил хмырь, всем видом показывая абсурдность этих слов.
   Все это время я потихоньку приближалась, решив поверить в свое предчувствие. Что-то будет. И я должна быть рядом, чтобы это "что-то" предотвратить.
   - Вчера ваши снова повеселились. Не хочешь...
   - А-а-а!!! - заорала я, несясь на Чубрика с распростертыми объятиями, счастливой мордой и бьющейся в голове мыслью что я идиотка, но ничего поделать с этим не могу... кроме как продолжать изображать идиотку дальше. Вообще, я криком хотела не дать досказать Чубру - что и сделала, - но теперь нужно как-то замаскировать мой крик. - Ты!! - на полной скорости налетела на парня и обняла его. Жаль, этот больно здоров и высок - почти ровня с Кимом, не получится провернуть как с тем хлюпиком...
   Парень почти сразу же начал вырываться. Вот, и что я говорила? Он вырвался и отмахнулся от меня легко, как от пушинки, прилегшей на плечо.
   - Ты еще кто? - довольно зло.
   - Я? - Я ожидала другой реакции. Да, сознаюсь, испуга, и поэтому немного растерялась. Но ненадолго и решила прикинуться дурочкой. Тут главное лицо попроще сделать, и прокатит... - Ой, прости, перепутала... - елейным голосом протянула и захлопала глазами, мысленно почти матюгаясь. Ненавижу так себя вести. Чубрик не поверил, но злиться перестал. Во-от, хорошо, а теперь нужно осторожно его спровадить. Приложив немного усилий, развернула этого чубастого и вот так прошла с ним несколько шагов. - Ну ладно, с кем не бывает? - продолжала я держать на лице дебильную лыбу. - Ты иди-иди, не отвлекайся...
   Не знаю, на что именно Чубрик купился, но шел он послушно, и когда я отпустила его, идти продолжил, только раз оглянувшись.
   - В последние два дня у меня развивается мания преследования. Из-за тебя.
   Развернулась и уперла руки в бока, встречая взгляд Кима.
   - А мне какое дело до твоей мании? Пусть развивается, меня это не колышит, - фыркнула, выражая все свое пренебрежение. Поверь, хмырь несчастный, я за тобой не гонялась... кроме сегодняшнего дня. И то не по своей воле, а вынуждено.
   Ким поднял уголок рта в кривоватой ухмылочке.
   - Снова твой друг детства? - кивнул на удаляющегося Чубра.
   Оп, а это уже опасно.
   - Нет, - как можно безмятежнее. - Просто знакомый.
   И только попробуй спросить, когда я успела с ним познакомиться! Нет, нужно держать себя в руках и сохранять прежнее выражение.
   - И снова он хотел что-то мне сказать, но ты нагло влезла в наш разговор и прервала его. И что-то мне подсказывает, я не узнаю того, что хочу.
   - Не имею ни малейшего понятия, о чем ты, - снова прикинула дурочкой, делая честные-честные глаза. Вот что у меня больше всего получается! Натренировалась за всю жизнь... за наши делишки с друзьями в Ясногорске нам часто перепадало - не всегда спасали быстрые ноги. Порой нас ловили и тогда приходилось надеяться только на глаза...
   Ким двумя шагами разорвал расстояние между нами и замер буквально в сантиметрах сорока. Решил давить? Ну-ну...
   - Имеешь.
   - Нет.
   - Да, - надавил он.
   - Не-а.
   - Имеешь-имеешь. Говори.
   - Не буду!
   Хмырь придвинулся вперед, и я едва не отшатнулась. Нет, стоять нужно прямо, чтобы не вызывать подозрения. Если пятишься - значит что-то скрываешь.
   - Значит, ты все же не отрицаешь что понимаешь, о чем я? - Взгляд внимательный, можно даже сказать пронизывающий, голос понизил. Теперь завуалированное запугивание?
   Чертыхнулась. Немного прокололась... Ладно, снова дурочку.
   - С чего ты взял?
   - Ты только сказала!
   - Когда?
   - Толь-ко что! - начал злиться Ким. - Буквально пару секунд назад.
   - Не знаю о чем ты.
   У хмырь задергался правый глаз и появилось ясно выраженное желание меня придушить.
   - Говори. Я знаю, ты что-то вчера сделала! - Теперь угрозы.
   - Да что ты пристал? Не знаю ничего! - возмутилась, отпихивая его. Не надо было меня зажимать!
   И пое-ехало. Я надеялась что смогу вывести хмыря из себя, но не предполагала что встречу у другого человека свою баранью упертость. Ким злился, но продолжал меня допытывать. Я злилась, но продолжала ходить вокруг да около, постоянно уводя разговор с опасной темы.
   - Ну, ну, - к нам подходил улбычивый Ромка. Как раз тогда, когда мы оба дошли до крайней точке. Еще немного, и я с Кимом вцепились друг другу в глотки. - Отчего весь сыр-бор?
   - Убери ее от меня!
   - Убери его от меня!
   Выдохнули одновременно. М-да, обоих достал наш разговор. И оба решили сдаться.
   Вершинин посмотрел на нас посмотрел, и с еще более радостной улыбкой показал большой палец.
   - Ребят, да вы идеально друг другу подходите!
   - С чего это вдруг? - холодно поинтересовался Ким.
   - Ничего подобного! - возмутилась я.
   - Потому что порой вас невозможно выдержать. Объединяйтесь и выносите вместе остальным мозги. Так эффективнее будет. Или нет, лучше выносите мозг друг другу. Пожалейте мир.
   - Чего?! - снова одновременно возмущенно заорали мы. Повернулись.
   - Не повторяй за мной! - рявкнули друг другу в лицо. Снова одновременно. И от этого почти вскипели. А мои косички вспомнили былое, зашевелились и зашипели вместе со мной.
   - Ну а я о чем говорю? - Ромка раскинул руки и высокопарно проговорил: - Какое небывалое согласие и единение мыслей... Вы же идеально подходите друг другу!
   - Я лучше из окна выпрыгну, чем... с этим... - пробежалась по фигуре хмыря пренебрежительным и брезгливым взглядом. Он не остался в долгу и посмотрел на меня как человек на жалкого муравьишку под его ногами.
   - Никогда до такого не опущусь.
   - Хмырь!
   - Выскочка.
   - Вы оба просто прелесть, - радостно признал Вершинин за нашими спинами, когда я и Ким разошлись в разные стороны.
   Хорошо, гад. Один-один. Но это в первый и последний раз!
  
     
     
      - Теть Маш, что у вас сегодня? - Ким облокотился на открытую дверцу харчвагена. Вторую дверцу, когда как в первую едва не ломились голодающие, но Сан Саныч стоял на страже и ловко, да и привычно, заворачивал особо наглых, лезущих без очереди. В общем, было все как всегда. Перед первой дверцей шли бои, когда как за второй было тихо и спокойно... наверное, от того, что за ней стояли только три человека: Влад Ким, не удостоивший даже взгляда свою партнершу по фильму, теперь только по фильму, Альбину Мастерову, которая, впрочем, делала вид что совершенно не знает темноволосого и сероглазого парня, и Роман Вершинин. Последний обычно сюда не захаживал, предпочитая веселую толкотню вместе с остальными - пусть ему, профессиональному актеру, по статусу не положено там находиться, - но вот, сегодня исключение. А всему виной рыба, сегодняшний обед большинства новичков и начинающих, а рыбу Рома ненавидел до одури. При всем уважении к кулинарным способностям тети Маши - домохозяйки, удачно в один прекрасный момент прикрепившейся к съемочной группе "Зеленого Моря". Так что теперь Рома вплотную стоял к Киму и с любопытством ожидал ответа, не реагируя на толчки разозлившегося такой близостью Влада. Да он итак был на взводе... только Ромка искренне этого не понимал.
      Тетя Маша кивнула своему супругу и он закрыл передние двери. Раздался недовольный вой, но голодающие не спешили оббегать микроавтобус. Они уже узнали, что такое отобранный у жены половник в руках сурового Сан Саныча. А пока женщина приподняла крышки у двух кастрюль и ответила:
      - Сегодня, как ты и просил, привезла вчерашние остатки овощного рагу и сварила цветную капусту. Без соли, - добавила, заметив как вопросительно поднялась бровь Кима. Парень кивнул, полностью довольный. Ромка содрогнулся, осматривая содержимое тарелки в руках друга.
      - Влад, а Влад, бросай ты уже жевать эту траву! - и потянул руки к своей картошке с куском жареной свинины. Все как и положено: мяско, жирко и отсутствие костей. Влад сглотнул, но вида не подал, как ему хочется того же. Впрочем, и овощи у него никогда не вызывали отторжения. Любил он их... но не после двухдневного их пережевывания.
      - Альбина меня закормила своими жареными картошками и жирными блинами, которые сама никогда в рот не засунет. Я прибавил в весе три кило благодаря ее стараниям, а мою следующую роль пузо не украсит. - Имя бывшей подружки он проговорил безо всякого выражения, разве что чуть сильнее сжал вилку. А все так хорошо начиналось... Но все равно, в глубине души, Влад знал что все скоро закончится. Слишком они были разными, почти как небо и земля. Роль земли он любезно одолжил Альбине.
      Немного поковырявшись в тарелке, парень зачерпнул побольше и отправил овощи в рот. Неплохо. Ким нечасто кого-либо хвалил, но готовка теть Маши того стоила.
      - Стоп! Ким, это что значит - ты и дома будешь готовить эту растительность?
      - Угу, - кивнул Ким, мысленно злорадствуя, услышав негодующий вопль его персонального нахлебника.
      - Это что получается, я не увижу твоего борща?! Твоих котлет?! Если ты о своем желудке не думаешь, то подумай о моем!!
      Ким усмехнулся и преувеличено сочувствующе похлопал Вершка по плечу.
      - Дела... Наверное, тебе придется учиться готовить самому, - и тихо рассмеялся над паникующим и перепуганным Вершком.
      - Знаете, ребята, если бы я не знала вас, подумала бы что... - тетя Маша замялась, не решаясь закончить фразу.
      - Что мы поклонники голубой луны? - успокоившийся Вершок махнул рукой. - Ой, да не верьте слухам, тем более что мы их несколько лет опровергали. Но все равно я признавал и признаваться буду, - он с умилительной улыбочкой потянулся к Владу. - Друг, я тебя люблю!
      - Иди от меня! - едва не поперхнулся отодвигающийся Ким, а Вершок довольно заржал.
      - Просто он, - ткнул пальцем в сторону еще косящегося и ожидающего очередной подлянки Кима, - мне не дает умереть от голода и холода вот уже... - Парень задумался. - Слушай, Ким, у тебя память хорошая - сколько?
      - Четыре года и два месяца, если считать с момента, как ты первый раз перешагнул порог моего жилища.
      - Уже четыре года, да... - Ромка прищурил глаза, в глубине которых появилось мечтательное выражение. - Здоровское было тогда время, а? Ты был новичком, я был... почти новичком. Полно энтузиазма, идей, мечтаний! Теперь мы уже не те, да? - пододвинувшийся Вершок толкнул локтем в бок Кима, отчего тот едва не выронил вилку на свою майку и смерил друга уничтожающим взглядом. За майку Милочка сожрет и больше никакую одежду выдавать не будет, а оно надо? Но Ромка уже давно никак не реагировал на такие взгляды.
      - И с чего ты взял, что мы не те? - в вопросе было полно искреннего интереса.
      Вершок развел руками.
      - А смотри сам, чем мы занимаемся. И то, Фут - это большое исключение, обычно же приходится сниматься во всякой штампованной хрени для подростков. Никакой проработки роли, как и почти никакого удовольствия, одна лишь скука, постоянная гонка за графиком и ненормированный рабочий день, когда после работы я чувствую себя тобой - выжатым безмозглым овощем.
      - Идеалист, - хмыкнул Влад. - А деньги ты из воздуха доставать будешь?
      Вершок состроил загадочную морду, провел по волосам... серебристый круглях рубля сверкнул на протянутой ладони.
      - Вот так?
      Сан Саныч, наблюдавший на парнями, дважды хлопнул в ладоши, а Вершок, отставив тарелку, шутливо раскланялся.
      Три года прошло со времен "Чудес со Звездами", когда знаменитостей загнали в один из старых особняков Англии, дали им учителей искусства фокуса, а зрители каждый вечер, как за лабораторными мышками, наблюдали за жизнью начинающих фокусников. Ким ненавидел такие передачи, выставляющие на посмешище и лишающие всякой гордости, а заодно и желания сниматься. Влад уже побывал на одной из таких, больше не желает. Пропиариться можно и другими способами.
      Ромка уселся обратно.
      - А вообще, хочу роль. Нормальную, в фильме. Блокбастере!
      - Тогда ты определенно ошибся со страной своего производства, - хохотнул Влад, наконец, расправившийся со своей порцией и теперь несший пустую тарелку в урну неподалеку. - Тебе нужно было рождаться в Америке.
      Вершок развел руками и закивал, подтверждая слова Влада. А тот решил пока воспользоваться задумчивостью болтливого друга и просто отдохнуть. В этой серии Ким часто мелькает, и следующая сцена как раз с ним в главной роли. Новая стычка, нужно будет выложиться на полную, как и требует режиссер. Может, для кого-то такие требования утомительны, но только не для Влада. Эту роль он хочет отыграть, полностью и до самого конца. Правильно заметил Вершок, "Крези Фут" отличается от массы подобных, и Владу не хочется его портить дрянной игрой. А с четверга, когда начнут снимать четвертую серию, у него будет побольше времени. Можно и выяснить все мелочи начет другой роли.
      Среди толкающихся перед харчвагеном рассеянный взгляд Влада зацепился на памятных темных косах одной #цензура#, сумевшей парочкой фраз вывести его из себя. Но хоть какая-то была выгода от их бесполезного разговора. Ким ухмыльнулся, вытащив договор, так перепугавший его утром. Она определенно здесь замешана, как и в краске у него на лице. Осталось только воплотить его задумку в жизнь... Влад тихо рассмеялся. В этот раз он отучит их раз и навсегда устраивать себе развлечение по вечерам.
      - О чем думаешь, друг? - с подозрением спросил Вершок.
      - О жертвах.
      - Каких жертвах?! - подавился он.
      - Моих. - Влад немного отодвинул лист в сторону и усмехнулся другу, отчего его взгляд стал еще более подозрительным.
      - Ким, ты что задумал?
      - Я? - ткнул себя в грудь Ким и мотнул головой. - Тебе показалось.
      - Влад, я тебя не один год знаю. Колись!
      Лист был опущен на грудь.
      - Я расскажу, если и ты расскажешь все, что знаешь.
      Вершок тут же сделал морду кирпичом.
      - А ты с чего взял, что я что-то скрываю?
      И он вместе с ними... Хотя, когда этот человек пропускал веселье?
      - Вершок, как ты уже заметил, мы знаем друг друга не первый год.
      Ким снов растянулся на узкой скамейке и стал греться на солнышке, наслаждаясь минутами тишины, спокойствия и своими планами.
     
     
      Если встать в главных воротах этого стадиона и посмотреть вперед, то как раз перед лицом, в самом дальнем углу можно увидеть перегороженную железными столбами беговую дорожку, огибающую поле. Ограждение скорее для красоты, чем для дела. Но сегодня между ними натянули несколько веревок, полностью преграждавших проход к малым воротам. Но что еще более удивительно, на этих веревках повисло человек семь, вопящих и матерящихся.
      Костя задумчиво смерил взглядом это сооружение и, не прислушиваясь к воплям что этого ни в коем случае делать нельзя, поднял верхнюю веревку, оттянул ногой нижнюю, нагнулся и...застрял. Вернее будет сказать - влип. Веревки оказались густо намазаны клеем, который намертво сцепил руки парня и веревку. Что за #цензура#?!
      - Ну добро пожаловать к нам, идиот, - мрачно прокомментировала художественно скрючившаяся неподалеку Фимка. И Костикино "б***", а так же многое, многое другое, влилось в многоголосый хор. Или уж скорее - вой?
     
     
     
      Откатимся на полчаса назад...
     
      Режиссер произнес свою коронную фразу насчет стопа и снято, и все, уже привычно, радостно засуетились. Небольшая речь в кружке актеров, в котором я притулилась, правда, не в первых рядах, хоть так хотелось. Ведь мне еще вчера сказали, что собака не нужна... вот, увидит меня режиссер, и что я ему скажу? А успею ли? Скорее уж он меня пинком со стадиона отправит, и вообще никогда к себе не пустит. Вот, ради этого даже пришлось Гошку привязать к одному из деревьев, чтобы его не заметили. Я-то могу пригнуться, если что... Да и не так я и заметна. Наверное.
      Сама себе - и вру! Да-а, я-то очень незаметно, особенно с моими косами и этим ярко-неоновым ананасом во всю грудь.
      - Эй, с косичками!
      Вжала голову в лечи и бочком, бочком поползла в бок, под защиту кустов. Он все-таки меня заметил...
      - Да стой ты! - на плечо опустилась несколько волосатая и тяжелая лапища, заставляя обернуться. Испуганные и жалобные глаза тут как тут. Режиссер поперхнулся.
      - Не ругайте меня, - тихо-тихо проговорила, решив давить на жалость. Авось прокатит! Как со всеми...
      - И не собирался. Я предложение тебе пришел делать.
      Проходящий мимо парень из "черных" и один из наших, услышав это, присвистнули и начали сыпать поздравлениями и пожеланиями счастья. Режиссер цыкнул на них, и парней как ветром сдуло. А я так и не поняла юмора...
      Ожидающе уставилась на очкарика, прямо горя от нетерпения узнать о его этом предложении.
      Он усмехнулся.
      - Как ты смотришь на то, чтобы сняться еще в некоторых сценах?
      Сначала я не поверила собственным ушам. Немного поковырялась в них, протерла глаза, поняла что это все не сон и с радостным писком прыгнула на шею такому чудесному режиссеру.
      - Да! Да-да-да!!! Спасибо!!!
      - Василий Иванович, вот что вы делаете...
      Открыла глаза, но могла бы и не делать этого. Скрипнула зубами. В последнее мой главный носитель обломов - Влад Ким... Если бы можно было убивать взглядом, я бы от него даже горстки пепла не оставила.
      Очкарик нагнулся, отчего пятки мои опустились на землю, обернулся.
      - Что я делаю? - непонимающе.
      Ким скрестил руки, поджал итак тонкие губы и прищурил глаза. Итак чем-то всегда смахивал то ли на якута, то ли на японца - пусть и глаза у него не были такими уж маленькими, - что теперь говорить? Урод, каких только поискать можно, и внешне, и морально.
      - Она же даже не актриса. В агентстве она простая рабочая лошадка, да и зачислена совершенно случайно. У нее нет опыта, вообще никакого. И вы хотите, чтобы она испортила вам фильм? А она испортит. Ничего кроме как массовку не умеет играть.
      - Ах ты... - задохнулась я от возмущения, сверля взглядом нагло ухмыляющегося - да еще с таким вызовом, гад! - хмыря. Вот почему, а, почему ему приспичило пройти мимо именно здесь и сейчас? Не мог другую дорогу выбрать?
      А может, пнуть его, а? И чхать на последствия? Зато хоть немного отведу душу... напоследок.
      Режиссер задумался. Эй, нет-нет!
      - Не слушайте его, я все смогу! - завопила вслед удаляющемуся, бормочущему очкарику. - ТЫ!!! - зарычала, нацеливая скрюченные руки на кимовскую шею, надвигаясь ближе. А он... этот... никаких цензурных слов!.. склонился влево, когда я подошла достаточно близко, и каким-то Макаром умудрился не только перехватить мои руки, но еще и заломить их за спину, этой же спиной разворачивая, одновременно, к себе. Нет, и не размазня и уж в драках смыслю, но это было слишком неожиданно.
      - Пока ты не докажешь что умеешь играть, и не один раз, я не позволю портить этот фильм. Как и все остальные, где буду сниматься я, - четко проговаривая каждое слово, сказал он.
      Зря дернулась. Что-то хрустнуло в плече и руку прострелило болью Ах ты, гад! И захваты мы умеем делать!
      - Разве я уже не сделала этого? - прошипела. Как бы я хотела сейчас быть Медузой Горгоной, и чтобы у меня вместо косичек на минутку появились змеи, ядовитые, кусачие чтобы потравили этого хмыря нафиг!
      - Один раз еще ни о чем не говорит, - пренебрежительно. От его толчка мое тело полетело в кусты, в которые я так жаждала залезть пару минут назад, а когда выбралась из кустарника, отряхиваясь и выплевывая землю, этот Ким уже испарился! Сволочь...
      Я его искала, дыша огнем попеременно с расплескиванием яда, но увидела - и то раз! - вдалеке, перед обиталищем декоратора - его хвостатую бошку. Но когда я, перебежав через треть поля, оказалась на месте, хмыря уже и след простыл. А уважаемый декоратор не мог связно ответить куда он пошел, почему-то трясясь и косясь при этом на меня. А я ведь говорила предельно вежливо, аж зубы от приторности сводило. И улыбалась даже... но это не оценили и пришлось уходить ни с чем, продолжая вытягивать шею и осматриваться. Что-то как-то пустынно стало... И это всего за пять-семь минут, которые провела рядом с декоратором. По стадиону ходят только HOL-овцы и рабочие с операторами и их драгоценными камерами... Сообразила, как только что назвала выходцев из другого агентства, и настрой медленно, но верно пополз вверх. Овцы, хех!
      В голову пришла гениальная идея и я пошла ее в жизнь воплощать. А не проще ли просто подкараулить Кима перед микроавтобусом? Он ведь гарантировано мимо пройдет! А я его ка-ак... А это что такое? Сбилась с шага и вылупилась на шесть наших и одного овца, решивших с чего-то вспомнить детство и поиграть в резиночки... какие-то многослойные резиночки... А как ругались при этом... уши в трубочку свернутся, но поэтично-о. Решила подойти поближе и поинтересоваться, что это они сегодня, вроде как все старше меня на два-четыре года, решили игры устроить. Оттянула одну из веревок, толщиной с палец, чтобы как ее оттянуть и шлепнуть по кому-нибудь! Мы так всегда над мелкими со двора подшучивали... Но вдруг палец не пожелал отлепляться от веревки и дернул меня вперед. Да что же сегодня за день такой?! Во второй раз не смогла удержать равновесия и... повисла на этих веревках, как трепыхающаяся в липкой паутине муха. В том-то и дело - я не могла выпутаться, я прилипла! И чем больше, оря, трепыхалась, выкручивая руки-ноги, тем запутывалась сильнее.
      - Это что еще за шутки?!
      Мат ненадолго затих и послышались обозленные, как и мой, голоса:
      - Без понятия!
      - Да какие, блин, шутки?
      - Узнаю кто здесь - урою!
      Зарычала в согласии с последним комментатором. И тут на горизонте появился еще один потенциальных мух. Мы ему и кричали, и умоли его, а этот идиот - ба, да это Костик! - как баран пер вперед и, конечно же, тоже влип.
      А потом появилось главное действующее лицо... Теперь я его точно убью!!
     
     
      Ким осмотрел своих "жертв" и подсчитал их количество... Хм, пока мало. Семь человек, и один из них вообще холовец. Еще два, как он уже заметил, пошли другой дорогой - через главные ворота и теперь наверняка сидят в автобусе. Значит, где-то гуляют еще четверо... Влад немного поразмышлял, совершенно не слушая что ему там орут, и пришел в выводу, что и этого хватит. Тем более, что попались три... два человека и один монстр в человечьем обличье, и их как раз парень и хотел видеть. Главный зачинщик и шутник - после Вершка - Кряк, Сашка, что не очень удивительно, они практически всегда парой ходят, и... эта выскочка. Ким прикрыл глаза, успокаиваясь, но предвкушающей улыбки не стал прятать.
      Кряк, как заметил такую улыбку на лице Кима, задергался еще отчаянней. Не вырвется. Декоратор расщедрился на диво хороший клей: приклеивает намертво и не сразу высыхает... само оно.
      Потом нужно будет не забыть поблагодарить Васька за то, что он все это навязал и клеем намазал.
      - Итак. - Влад достал договор и тряхнул им. - Кто это узнает?
      Замотали головами, а холовца был такой вид, будто он - один нормальный среди скопища идиотов.
      Семерка жертв продолжали непонимающе смотреть на договор на протяжении митуны. И Ким решил зайти с другой стороны.
      - Хорошо. Что вы вчера со мной сделали?
      Кряк перевел взгляд на небо и засвистел. Но заслужил пинок в печень от Сашки, охнул и признался:
      - Ну накрасили. Как всегда.
      - И конечно же сфотографировали? - выгнул бровь Ким. Молчание. Значит, так оно и есть. Влад подошел к Кряку и, нагнувшись, порыскал в единственном нагрудном кармане. Нашел мобильник, немного покопался в нем... Вообще, Ким с мобильниками не очень, как, впрочем, со всей техникой кроме верного компа, на вы, но за время съемок - и не только этих - ему пришлось научиться разбираться в этих "кирпичах".
      В "изображениях", как и в прочих папках "моих файлов" не оказалось нужного.
      - Где фотографии?
      - Так говорю же - нет их!
      Ким немного повертел телефон в руках, а Кряк, бледнея, наблюдал за полетами своего сенсорного самсунга.
      - Да ну? И почему я не верю? - особо высокий кувырок с поворотами, остановленное падение буквально у земли... - Имейте в виду, клей хороший и держится долго. А я никуда не спешу... - добавил Ким и сделал вид, что снова собирается подкинуть.
      - Хорошо! - замучено выкрикнул хозяин самсунга. - Только обещай что не будешь бить.
      - Посмотрим, - безмятежно откликнулся Влад.
      - Тогда ничего не буду показывать, - заартачился Кряк. На него начали шикать, не забывая пихать и толкать.
      - Тогда вы останетесь здесь не только на весь день, но и на ночь.
      - В корневой каталог зайди, там выбери папку "Olo-lol", в ней папку номер четырнадцать, - быстро выпалил Кряк и повесил голову.
      Отлично... Так... О, сколько здесь папок. Ким зашел в парочку, и обнаружил себя, не забыв после посещения удалить файлы. А вот папку номер четырнадцать приберег на потом. И не зря. Потому что после просмотра ему резко захотелось и правда оставить их всех на ночь, желательно не одну.
      - Кто это придумал? - спросил парень ледяным тоном. Едва он представлял, как в таком виде ходит по улицам, руки тряслись и чесались, а желание почесать их о чью-нибудь физиономию становилось жгуче-нестерпимым - Я спрашиваю, кто это придумал?
      Тут Кряк вскинул голову и с отчаянием посмотрел на замершую выскочку. Потом Сашка, Кост, Светик...
      - Она, - со вздохом мотнул головой в сторону косатой. И все подхватили:
      - Фимка.
      - Вот она.
      - Ага.
      - Вы то-оже-е винова-а-аты!!! - завопила этот косатый монстр, портящий Владу кровь вот уже два дня.
      А ведь он знал, что именно она виновата... Тот странный разговор с Вершком, обрывок которого Влад уловил, но так ничего и не понял, те подозрительные взгляда на него и переглядывания с остальными, а после постоянно шляющиеся, якобы - просто так получилось - вокруг него партнеры по фильму... Ким бы восхитился ее находчивостью и умением быстро составлять локально грандиозные планы, но сейчас ему было не до того.
      Влад вернул телефон на место и медленно пошел к этой выскочке.
      - Ты удалил все?!
      - Именно, - подтвердил Ким, поддергивая брюки и усаживаясь на корточки напротив косящей глаза девчонки.
      - А все равно у меня на компе есть копии, - послышалось мстительное.
      - Я заскочу к тебе в гости, - пообещал Ким и повернулся обратно к выскочке. - А теперь ты...
      Она неожиданно сменила тактику - ну не верил Ким что эта нахалка будет реально пугаться - встретила его взгляд. А глаза наглые, с вызовом смотрят. Ким усмехнулся, припоминая свою роль полтора года назад. Но эта нахалка только в ответ заскалилась, ничуть не испугавшись. Что и требовалось доказать.
      - Ну я! И что? Снова руки заломишь? А может, освободишь и нормальную драку устроим? В процессе которой я тебе накостыляю...
      Ким, обалдев от такой наглости, демонстративно смерил ее фигуру взглядом.
      - Ты, хлипкая мелочь?
      Парень приблизился чересчур близко, чем воспользовалась нахалка и попыталась вцепиться зубами в его нос. Ким дернулся назад, спасая лицо.
      - Те, кто потом зубы по асфальту собирал, тоже сначала не верили, - прошипела она.
      Кажется, они оба престали обращать внимание на окружающих, двое из которых "уговаривали" Кима их освободить, а остальные советовали выскочке "не рыпаться". Они смотрели только друг на друга, только теперь злость светилась в карих глазах, а удивление, быстро сменившееся нехорошим, можно даже сказать - мстительным, предвкушением, можно было отыскать в серых.
      Ким кое-что придумал... Нет, он не станет ее бить, хоть так хочется, женщин он принципиально не бьет. И да, это не месть - парень просто сделает то же, что сделали с ним. Зуб за зуб.
      - Нет, мы поступим по-другому... Подожди немного, я скоро. - Не отказал себе в удовольствии добавить, когда развернулся и пошел в главным воротам. Навряд ли еще группа уехала...
      - Да чтоб ты вообще не приходил! - "тепло" пожелали за его спиной.
      - Фимка, дуреха, а кто нас освобождать будет? Тихо! - зашипели в два голоса, на что пригрозила:
      - Я тебе сейчас тихо! Перевел все стрелки...
      Но Ким остановился, не отойдя и на десяток шагов. Просто он понял, как по-детски будет выглядеть его возмездие. Да и мазюкание кисточкой не входило в круг его интересов. И парень развернулся. Немного понаблюдал как они пытаются, дергая веревки, запутать друг друга еще сильней...
      Новая идея. И уже эта как раз в духе шуточек его такой далекой школьной жизни.
      Он немного подождал, пока его заметят, затихнет ругань, и осмотрелся.
      - Видите это? - Парень продемонстрировал вытащенную из кармана банку. Перебросил ее из рук в руки, еще раз, еще... а потом кинул вперед. Банка приземлилась аккурат перед ногой косатой, как Ким и целился. - Это вещество лишает клей его свойств. Оревуар! - Ким с широкой улыбкой приподнял несуществующую шляпу и, насвистывая, пошел к микроавтобусу.
      - Некит, трогай!
      Водитель обернулся.
      - Так не все же еще.
      Влад махнул рукой.
      - Они решили сами добираться. Высадишь меня на Советской? - И, дождавшись положительного ответа, сунул в уши зеленые "макароны" ай-пода. Мир поп и реп исполнителей поглотил его, надежно отрезав от реальности и гарантированно навевая дремоту. Влад планировал все двадцать - или все сорок, смотря, какие пробки будут ближе к центру, - безмятежно продрыхнуть, потому что спать хотелось немилосердно, но завибрировавший мобильник заставил поднять тяжелые веки, пока рука нащупывала его в боковом кармане. А когда парень сфокусировал взгляд и заметил имя отправителя - сонливость как рукой сняло. И он поспешно сел прямо, нажимая "просмотреть".
  
   Владик привет! Я по тебе силно силно саскучилась! Но они меня как всегда к тебе не пускают. Я баюсь спрашивать. Он снова меня бил за это. А она начала гаварить что я не должна хотеть к тебе и что ты плохой! И снова много материлась. А потом взяла и закрыла меня дома. Даже в школу не давала ходить! Вот. Только сегодня пошла. Меня тут все ругают и спрашивают, а что мне ответить? Немного страшно. Когда ты приедешь?
  
   Влад тихо зарычал, едва сдерживая прорывающуюся наружу ярость. Если бы сейчас перед ним оказались эти... люди, парень бы, не задумываясь, разорвал их голыми руками. И по хрену на идиотские законы! Но он смог взять себя в руки, тем более такая ярость не была в характере Влада. Просто... это... большое исключение.
   Ким глянул в верхнюю часть экрана. Половина двенадцатого... А в какую же она смену учится?.. Влад напряг память, перерывая все воспоминания и их разговоры за этот год... Стоп. Какая школа, середина июня же! Так чего он тогда медлит?
   Парень рывком дернул провод вниз и приложил телефон к уху, зажав его еще и плечом. Она сняла трубку на третьем гудке.
   - Да... - какое-то шипящее. И еще вдалеке взрослый голос... Сначала Влад хотел сбросить звонок, чтобы не усугубить итак не блещущее... Но через пару секунд сообразил, что голос - не той, про кого он подумал. Незнакомый.
   - Котенок, можешь говорить? - Ким широко улыбнулся, когда услышал родной голос своей любимой мелочи.
   - Погоди! - приглушенно шикнула она и более громко, судя по звукам засунув куда-то мобильник. - Алла Петровна, можно мне выйти? Мне... папа звонит!
   - Хорошо, иди. Итак, Тютчев - он...
   Небольшая пауза, то приближающийся, то отдаляющийся голос... учительницы? В смысле? Что она забыла в школе? Стремительно соображающий мозг Влада выдвинул версию - что-то вроде площадки? Не удивительно, что Кэт всеми силами старается быть дома, если можно назвать домом то место, как можно меньше времени.
   Хлопок. Набольшая пауза. И возмущенный крик:
   - Влад, дурак, почему ты только сейчас звонишь?!
   Пусть ему хотелось счастливо рассмеяться, Влад сурово - по крайней мере, стараясь - сказал:
   - Ты соврала учительнице, ну как тебе не стыдно, а, Кетрин?
   Пауза. Затянувшаяся.
   - Дурак... - всхлип, переполошивший Влада. - Если бы я сказала что мне ты звонишь, она бы ни за что не разрешила говорить. И... и вообще бы рассказала им, и они снова бы меня побили и вообще из дома выгнали!
   - Ну-ну, не плачь, солнце... - растерянно пробормотал он. Влад мог спокойно переносить женские слезы, но только не слезы единственного по-настоящему любимого человечка. Совершенно невозможно. Как и успокоить ее. Ким как всегда - в полной растерянности. Если он только был рядом... - Как же я хочу быть рядом с тобой! - воскликнул он, в бессилии треснув кулаком по соседнему сидению. Нет, он не должен так говорить. Кэт будет только хуже, а ведь он, как старший брат, должен поддерживать ее. Выдох. Он же актер, несложно совладать с голосом. - Скажи, Кать, что снова произошло? Из-за чего эта мразь снова посмела на тебя руку поднять?
   - Просто... - она громко шмыгнула носом, - ты не приезжал целых два месяца, и я очень соскучилась, но не звонила и не писала, ты же сам сказал, что у тебя новая роль... Я... Я просто очень сильно захотела к тебе и попросила у нее денег. У меня не было столько, а я ведь и у Машки взяла немного, и у Ленки, и Пашки... А она спросила зачем.
   - И ты ей сказала... - выдохнул Влад, прикрыв свободной рукой глаза. - Катрин, ну зачем? Почему ты не соврала? Ты же прекрасно знаешь, как она ко мне относится. - Катька разревелась в голос и Влад, обзывая себя полным идиотом, быстро добавил: - И Кет, я приезжал к тебе четыре дня назад.
   Громкий слезоразлив мгновенно закончился и сестра деловито, с некоторым недовольством поинтересовалась:
   - Так почему тебя не было?
   - Я хотел тебе сделать сюрприз. Подъехал к дому, как раз было рабочее время, я думал он работает...
   - Он теперь дома сидит днем, - буркнула Кэт, прервав Влада, - а ночью работает. Хоть домой не возвращайся... постоянно орет, особенно когда набухается...
   - Катька, что за слова? - возмутился он со здоровым негодованием. - Ну-ка, чтобы больше я от тебя подобного не слышал!
   Вот чего он больше всего боялся - что окружение повлияет на его сестру и она... испортится.
   - Ну хорошо, хорошо... - послушно согласилась Катька. - И что дальше?
   - Он меня заметил. Кирпичом стекла побил.
   Влад почти не соврал. Всего лишь слегка приуменьшил. Не нужно ей знать, что Ким едва сумел уехать от обезумевшего и пьяного в стельку урода.
   - С тобой все в порядке? - В голосе Кэт тонна беспокойства, вызвавшего у Влада легкую, едва заметную улыбку.
   - Не волнуйся, малышка. - Вся теплота в нем только для нее. - Даже не поцарапался. Но пришлось уехать, он грозил полицию вызвать.
   - Почему они так? Ты же ничего не сделал! Ты же наоборот меня защищаешь! Почему они верят им, а не тебе?! Влад, я хочу к тебе... когда ты меня заберешь?
   Почти все их разговоры, рано или поздно, упираются в этот вопрос. На который у Влада всегда только один ответ.
   - Понимаешь, Кэт... После всего, что они наговорили обо мне, служба опеки ни за что...
   - Да понимаю, - слишком взросло для своего возраста усмехнулась мелкая. Понимающе, уныло. И Влад крепким словцом помянул российские законы и особенно некоторых их ярых исполнителей.
   - Зачем тогда спрашиваешь?
   - Я хочу хоть раз услышать что-нибудь другое.
   Сестренка еще больше загрустила, что Владу ну совершенно не понравилось. Он немного подумал и, впустив в голос интриги, предложил:
   - Давай, радость моя, я сегодня приеду? Хочешь?
   - ДА!!! - У парня едва ухо не заложило от счастливого визга. - А когда ты приедешь?
   Сразу к делу. Что Кэт, что Владу эта черта досталась от обожаемого деда, правда, последняя родилась после его смерти.
   - Хм... - Ким прикинул, сколько времени уйдет на все про все. - Давай вечером, часиков... в девять? Я как раз машину заберу, все дела доделаю, и приеду.
   - УРА! - И ухо все же отключилось. Пришлось прикладывать мобильник к другому. -Тогда как обычно, да? В гаражах?
   - Угу. - Ее хорошее настроение передалось и Киму. Все негативные мысли прошлого и нынешнего дня отступили в сторону, став совершенно не важными.
   - Тогда я сразу после школы я сразу туда побегу!
   - Стоять! Давай-ка ты лучше к подружкам каким пойдешь и там подождешь до вечера? Мало ли, в этих гаражах кто только не шляется... хочешь, чтобы я умер от беспокойства?
   Сестра звонко засмеялась.
   - Дурак ты, Кимберли! Мой сильный и самый-самый лучший на свете братик не умрет из-за такой глупости!
   - Что еще за Кимберли, а, мелочь?
   - Сам ты мелочь! И как ты не можешь знать Кимберли? Ты что, никогда диснеевские мультики не смотрел? - И она запела: - Ким-пять-с-плю-сом! Тра-рам... пам-пам... помогу всегда-а-а. Если вдруг злодей вас о-би-жа-ет, сразу я помогу! Ким может все!
   Ни мультика, ни тем более этой песни Влад не знал, и беззвучно рассмеялся сравнению. Правда, вслух не показал что ему смешно.
   - Ну спасибо, ты сравнила меня с девчонкой.
   - Не просто с девчонкой, - назидательно, - с супер агентом! Ты так же крут, как она!
   Такая маленькая похвала, а ему настолько приятно.
   - Хоть это успокаивает...
   - Ой, тут директор ходит! - взволнованно воскликнула Кэт и быстро проговорив: " Все, пока, буду ждать твоего приезда!" отключилась.
   Влад еще пару секунд задумчиво слушал тишину. Его улыбка пропала, будто ее и никогда не было, телефон был поставлен на вибрацию - чтобы звонок был лучше слышен в шумном городе, - капли наушников подобраны с колен и вставлены в уши, а взгляд направлен в окно. Все как обычно - Ким думал, рассеянно наблюдая за бегом жизни по ту сторону мутноватого стекла. Хорошо помогает сосредоточится.
   Кита, которого Ким знал еще до съемок в Футе, любезно подбросил его почти к дверям нужного автосалона, где парень, скрепя сердце, отдал в чужие руки свою маленькую красавицу. И в который раз Ким убеждается: его авто единственная любимая всем его сердцем женщина. Сестру пока к этой категории относить нельзя, и отлично - уж чего парень боится больше ее испорченности, так это того времени, когда его мелочь превратится в женщину со всем сопутствующим, а то короткие юбки, низкие вырезы и озабоченные дебилы, прикидывающиеся пылкими влюбленными. Ким зажмурился, прогоняя из головы этот ужас, и зашагал дальше. А еще верность, да, верность своей железной малышке он будет хранить еще долго...
   О прелестях машины, купленной на свои кровные - и очень немаленькие кровные - Ким мог рассуждать вечность... наверное. Как раз этим парень и занимался по дороге до нужного зала, не забывая высматривать нужного мастера.
   Кудрявый, как негр, и белобрысый как альбинос парень приветственно махнул рукой, заодно и привлекая внимание Влада. Мастер... пфе, какой он мастер? Работает всего полгода, но качественно, что - главное. Ким и сам понимал, что в его понимании "качественно" - это как для других вандерфул, поэтому и доверил в руки Горки свою малышку. Но если тот умудрился сделать что-то не так... Подошедший парень, тоже его старый знакомый - все же, как тесен мир - зверского лица не испугался, но близко подойти не решился, и просто махнул рукой, приглашая следовать за собой. Немного времени и блужданий, и вот - сердце Кима затрепетало, а ноги сами поднесли его ближе. Ладонь опустилась на гладкий, прохладный корпус, провела по гладким изгибам, погладила дверцу именно там, где раньше была отвратительная вмятина, коснулась новенького зеркала заднего вида и, когда парень нагнулся, пахнущей новой резиной, летней обувки... пальцы пробежали по кольцам хвоста китайского дракона на капоте, тронули новый воздухозаборник...
   - Хм.
   Ким недовольно обернулся, поднимаясь с корточек. Потребовалось секунды две, чтобы вернуться в реальность и вспомнить, что он не в собственном отделе большого гаража общаги, а все еще в салоне. Но виду что забылся не подал.
   - Ну как, нравится?
   Ким обернулся, не удержавшись, и кивнул Горке. Пусть и не он один все это сделал, но... черт, как же хорошо! Ранее матово-сливовый корпус теперь изменился. Антрацитовая чернота распыляется туманом ближе к днищу и плавно перетекает в ярко-алый, такой яркий, что глазам больно смотреть. Черненные диски, затемненные стекла и так обожаемый Кимом дракон всех оттенков красного - копия его тату. У Влада дыхание сперло. Превосходно... очень и очень нечасто он дает кому-либо такую оценку, но теперь его малышка - настоящее произведение искусства. Теперь она пугающе точно отражает суть Влада.
   - Парень, не тушуйся, - Гор размашисто хлопнул по его плечу, - я тоже чуть не кончил, едва ее увидел. Твоя "Киа" теперь произведение искусства, бесценное, но дорогущее...
   Ким задумчиво надул щеки и медленно выпустил воздух. Как и ожидалось. Но ради этого тюнинга он давно откладывал деньги, и считал дни, когда, вот так, он сможет стоять, осознавая что все - теперь это его красавица, и она точно такая, как в его мальчишеских мечтах.
   Благодарно хлопнув по спине Гора, Ким отправился на кассу, едва не срываясь на бег от нетерпения - так ему хотелось опробовать мощь новой "начинки". Такие долгие двадцать минут - возникли какие-то проблемы с карточкой, - и вот, Ким сидит в салоне, растягивая удовольствие и опуская руки на руль с садисткой медлительностью. Гор стоит неподалеку и смотрит на него, пока Ким не захлопнул дверцу, и в его глазах понимание. Такой же помешанный на тачках. Ногу на педаль, немного спустить руки, чтобы было удобнее рулить, тело немного вперед - привычная поза. И малышка срывается с места, взвизгнув новыми шинами. А душу Влада затопляет чистый восторг.
   Скорее, за черту города! Там-то он сполна насладится скоростью...

***

   Шла вперед. Злая, как тысяча, нет, миллион чертей, у которых отобрали любимые вилы и предварительно связали хвосты этого миллиона в один, особо изощренный узел. О, какое хорошее сравнение, а главное - точно описывающее мое зверское состояние. Руки давно чещутся, еще с тех пор, как нас, после десятка безуспешных попыток дотянуться до такой близкой, и, одновременно, такой далекой банки. Я ее и рукой пыталась, извернувшись меж веревок как расплющенный червяк, и пальцами левой ноги, предварительно стянув шлепку, и орала на остальных, чтобы хоть что делали, но дали мне немного простора и несколько сэмэ болтающихся веревок для маневра. Они возились, возились, изворачивались, и когда казалось, что вот она - свобода, и моя нога вот-вот коснется банки... Костик чихнул. Хорошо так чихнул, аж назад мотнулся. И последствия этого оказались плачевными. Нас скрутило еще крепче, а Костик за оставшееся время до прихода охранников стадиона узнал о себе ну очень много нового.
   Нас освободили. После того, как оторжались, как кони, едва не катаясь по газону и тыкая в мрачнеющих нас пальцами. А зря. В глазах всех застрявших бежала строка: "Только освободите - убью". Не увидели до того, как намазали нас и веревки жутко воняющей дрянью? Их проблемы. Надеюсь, после того, как озверевший Сашка - хоть какая-то польза, мы успели перезнакомиться - с нечеловеческим ревом погонял по стадиону молоденьких и щуплых охранничков, они зареклись издеваться над временно обездвиженными. Мы ведь не злопамятные, мы долгопомнящие...
   Долгопомнящие. О да, на такое у меня очень хорошая память. Жаль только что тогда, что сейчас я не в том состоянии, чтобы обдумывать изощренные - за подобное вообще нужно пытки назначать! - планы мести. В голове пусто, и только одна короткая мысль бешено скачет в черепной коробке. Ким. Кхииим. Кшшххииим... С каждой новой интерпретацией фамилии моего самого главного врага в этой жизни становилось все меньше похоже на оригинал, и все больше - на обычное шипение рассвирепевшей змеюки, которой я себя и ощущала. Ничего не имею против. Еще бы яда на клыки, они у меня как раз от рождения удлиненные, и желательно побольше, самого ядовитого. Я бы подошла и как вцепилась зубами в мерзкую руку... или шею, да! Чтобы этот Кхххим умирал медленно, мучаясь, заживо перевариваясь, а я бы только хохотала! Мозг не хотел думать, как я собираюсь разорваться: одновременно и хохотать, и продолжать сжимать челюсти на здоровенной кимовской шее. Мозг просто желал мести. Страстно, до безумия желал, и желательно поскорее, поскорее...
   Я до того себя довела, что в метро, куда зашла вместе с остальными, стала видеть во всех особях мужского пола, на полголовы меня выше, Кима, и едва не бросалась... пару раз, только в последний раз останавливаясь. Несколько раз с помощью других, а остальные разы уже сама - когда малость пришла в себя и заставила работать мозг, а имя мерзкого хмыря засунула в самый черный и дальний уголок сознания. До поры, до времени. Ну, попадись он мне... После нашей встречи в живых останется один. И именно я буду Дунканом МакКлаудом! Нафиг отрежу его мерзкую тупую башку и буду играть ею как футбольным мячом!!
   Медленно оглядела примолкший вагон. До этого в набитом битком, так, что и руку не поднять, чтобы за поручень зацепиться, теперь появилось свободное пространство. Вокруг меня, эдаким полукругом. Люди утрамбовались друг в друга и косились на меня или с подозрением, или с опаской, а в некоторых глазах я даже прослеживала весь маршрут отсюда до ближайшей психбольницы. Какая прелесть, видимо я поделилась кровожадными мыслями с толпой... Да не бойтесь вы. Улыбнулась, показывая добрые намерения, но уже в который раз за день мне отказались верить и освободили еще с полметра пространства. Пожала плечами. Ну и фиг с ними, зато хоть дышится свободно.
   Гошка перенял мое плохое настроение за время тряски в метро, и теперь мы составляли идеальную взбешенную пару, которую только тронь - синяками не отделаешься. Разорвем - и не заметим! Пока шла по одной из столичных площадей в сторону Созвездия, я откровенно нарывалась на неприятности. Уже успела обменяться парой ласковых с гопником, которого "случайно" задела плечом, погавкаться с лысым братаном, попытавшимся свистнуть свою свиту, но позорно бежал от рвущегося в бой Гоши, почти сумела развести на драку малолетнего бугая с каплей мозгов, и то способной генерировать лишь простейшие фразы вроде: "А че?", "Слышь, ты!", "Ах, ты #цензура#, я тебе!" Жаль только что этот малолетка гулял не один, а с мамочкой, обложившей меня похлеще ее драгоценного малька и напророчившей мне же попадание во все колонии вместе взятые. Подумаешь, ну ударила я его в пузо разок, так не умрет же! Такие жировые пласты пробить очень сложно... И сам напросился, нечего было называть мою прическу засохшими опарышами и устраивать сеанс пальцев-гну.
   И да, я злая, я хочу о кого-нибудь почесать кулаки, потому что просто разорвусь от переизбытка злости! А я ведь не люблю злиться, что только усугубляет нынешнее положение. Моя вынужденная компания давно вырвалась вперед, решив не рисковать и не идти со мной рядом. Спасибо хоть напоследок крикнули, в каком направлении идти...
   Гошка - на месте, в клетке, грызет свою разрекламированную кость от кариеса, Аркаф - знает что я вернулась и отпустил меня с миром до завтра.
   Нарваться на драку не удалось, какая жалость. Пришлось успокаиваться старым-добрым способом. А то - криком, на пределе голосовых связок. Обычно делать это нужно там, где народу нет, иначе есть риск нарваться на неприятности. До сих пор помню, как какой-то идиот во время моего сеанса терапии решил вызвать добрых дяденек в белых халатах... Бедная ворона. Почти всплакнула над распростертой на траве птичкой, снесенной звуковой волной, но она, видно, решила что угроза миновала и бодренько взмыла в небо. А я, облегченно вздохнув и вернув на лицо легкую улыбку, пошла в общагу.
   Есть... нет, не так - жрать хотелось немилосердно. Мне ведь так ничего не досталось у харчвагена. Что добавило скорости в ноги, и в общежитие я влетела, едва по утренней привычке не перемахнув через турникет. Меня вовремя завернули, потребовали употребить пропуск по назначению, и только потом пропустили внутрь.
   Почти четыре часа. Комната встретила пустотой, тишиной и идеально заправленной постелью Машки, ясно показывая, особенно последним - ее еще не было. И идея о совместной готовке какого-нибудь вкусного и сытного кулинарного шедевра скончалась в муках. И пришлось ограничиться просто сухими роллтоновскими макаронами - лень и голод перевешивали стыд за то, что я тогда, еще когда разговаривала с родителями, им соврала насчет готовки правильной еды. И сейчас травилась вреднющей, но такой вкусной лапшой с покрошенной сосиской.
   Но спокойно потравиться мне не дали. В кармане зазвонил телефон, и пришлось быстро дожевывать макароны, чтобы ответить. А номер-то знакомый... Что, интересно, от меня понадобилось Мишке?
   - Ну? - сразу, без приветствий, перешла я к делу. На той стороне трубки то ли хмыкнули, то ли подавились, и после паузы ответили:
   - Фимк, не хочешь махнуть с нами в клуб?
   Подумала, прежде чем ответить. Еще раз подумала
   - Хм. - Получилось очень многозначительно. Просто я, как бы это сказать-то моей собеседнице, не имела чести присутствовать в каком-то либо клубе. Ни разу в жизни. Причин несколько, и две главных из них: я не очень терпимо отношусь к большому количеству попсы и курева, и просто не знала, что мне в этих клубах делать. С кем идти, если моей компанией вечно были пацаны? Да и танцую я как пьяный медведь, чего позорится, тем более зазря?
   Вот я и размышляла, как бы все это объяснить.
   - А что мне там делать?
   - Хм, - повторила Мишка, тоже, видимо, крепко задумавшись. - Ну, потанцуешь.
   - Зачем?
   - Кхм, - еще более задумчиво. Пауза. - Просто с нами побудешь, отдохнешь, развеешься.
   - Так я не устала! - Я уже тихо смеялась, своими вопросами вгоняя девушку в еще более глубокую задумчивость на грани ступора. Но меня ведь правда интересовало, что я в этом клубе забыла.
   - Короче, все, не путай меня! - Так я даже не начинала... - Пойдем, будешь привыкать к местной жизни. У нас традиция такая - как тарелки бить после первых кадров - ходить после съемок каждой серии в клуб, отмечать. Ну так что?
   Искривила губы. Перспектива куда-то идти, тем более куда-то, где по ушам будет бить нелюбимая музыка - откровенно не радовала.
   - А кто это - все? - запоздало поинтересовалась.
   - Все - это все, Фимк. Все, до единого, кто снимался в Футе. И ты тоже должна быть, ведь сним...
   От услышанного подскочила и со всей дури, которой у меня немало, врезалась макушкой в дно подвесного шкафа. Все, завтра же его перевешу, он мне мешает на столе сидеть!
   - Там Ким будет? - Сжала бедную трубку чуть ли не до хруста, другой рукой потирая ноющую голову.
   - Ну да-а... - протянула Мишка, явно что-то заподозрив. И не зря, ой как не зря... Я от души, всей своей черной, зловредной, мстительной души расхохоталась, запрокинув голову к потолку. Я предвкушала уже свою месть... О, Кимми, ты еще сотни раз пожалеешь что в твою мерзкую хмырью башку пришла идея сделать меня врагом!
   - Фим? Эй, Фимка, ты что там, с ума сходишь? Только не говори что ты влюбилась в Влада!
   После этой угрозы подавилась смехом и еще долго откашливалась, придя в ужас от новых перспектив. Воображение тут же нарисовало картинку. Город, светлое небо, много людей под боком. Я иду по тротуару под ручку с весело - и дебильно - смеющимся Кимми, и почему-то в припрыжку. Мы размахиваем руками как два полоумных идиота. Ага, скачем вперед и хихикаем, хихикаем. Но вдруг он останавливается, разворачивает меня за плечи и, крепко зажмурившись и вытянув губы трубочкой, наклоняется ко мне... Мама!!! Поспешила прогнать видение. Трижды тьфу, я сейчас еще и по столешнице постучу, на всякий пожарный.
   - Эй, Фима, прием, что у тебя там происходит? - не на шутку взволновалась Мишка по ту сторону трубки.
   - Да ничего особенного, - сипло заверила. Прокашлялась. - Просто я тут немного подумала о своем возможном будущем.
   - И как? - волнение преобразовалось в любопытство.
   - Пугает, - откровенно призналась.
   - Угу... Так ты идешь?
   - О да-а! - заверила. Еще бы я упустила прекрасный шанс устроить моему персональному врагу райскую жизнь! Правда я до сих пор колеблюсь, что же ему сделать...
   Договорившись о месте и времени встречи, взаимно отключились. И я пошла к шкафу. Нет, наряжаться не собиралась, на фиг? Просто протянула руку, немного порылась, и вытянула на ощупь какую-то майку и джинсы, судя по текстуре. Открыла глаза. Встала перед зеркалом, благо оно встроено в дверцу шкафа, растянула меж рук синюю с голубым майку и приложила к груди. Взгляд перебежал выше - на кончики косичек, перекинутых через плечо... и в голову пришла одна замечательная идея. А все равно нужно уже было менять мою однотонную прическу на что-то более яркое и привычное.
   Чему я и посвящу оставшиеся четыре часа.
   Весь мой инвентарь был любовно уложен, еще дома, в отдельную, специальную сумку и положен на самое видное место - а то на полку над головой. Люблю эту сумочку, ведь в ней - мои самые главные сокровища. Любовно огладила гладкую, синюю ткань. Моя прелесть... Тихий вжык, крышка откинута и вот - пальцы с наслаждением перебирают многочисленные мотки-косички разноцветных прядок, скользят по гладким пакетикам еще не раскрытых и прибереженных на потом, пальцы другой - ныряют в отсеки с бусинками, пока я отстраненно думаю, использовать их или нет?.. И чувствую, как вся злость, тревоги, да и вообще весь мир уходит на второй план. Я маньяк, я знаю, но ничего с этим делать не хочу.
   Из многоцветия спектра выбираю три цвета: полночный-синий, молочно-белый и фуксию - жестоко умерщвлю каждого, кто посмеет обозвать этот цвет розовым! Убираю пальцы от бусинок - не сегодня. Снимаю резинку, перебираю косички, выбирая какие именно переплести... В общем, занимаюсь привычным и любимым делом.
   У Мишки, с которой мы договорились встретиться в половину десятого у входа общаги, случился мини-шок, как, впрочем, и у остальных десяти знакомых особей мужско-женского пола. А я пожала плечами, тряхнула разноцветной гривой и радостно осклабилась. Привыкайте, вот такая я обычная. Хотя, это еще что, вот если вспомнить расцветку кос когда я на выпускной пошла...
   Отмершая Мишка приглашающее махнула рукой и я подбежала к знакомым, благосклонно выслушивая то ли восхищенные, то ли ошарашенные заверения что выгляжу я с ног сшибательно. Именно так, в три слова, судя по лицам присутствующих. Да ну вас!
   И, обменявшись парой тройкой реплик, двинулись в парк. На мой логичный вопрос: "А мы что, пешком пойдем?" последовал несколько снисходительный - и я почти привыкла к такому тону, поняла, местные без высокомерия выжить не могут - ответ: "Тут недалеко".
   И ведь правда, недалеко...
   Мы вышли из парка в незнакомой мне стороне. Созвездие и прилегающая территория находятся практически рядом с "сердцем" города - его центральной частью, и вот теперь это стало ясно. После тишины парка, приглушающего даже этот шум, показалось словно меня пинком отправили в самую гущу жизни этого огромного города. Широченная оживленная магистраль, расцвеченная уже включенными огоньками фар, с одной стороны огибает стеклянную и совершенно прозрачную коробку торгового центра, а с другой так и тянется кажущейся бесконечной лентой. Многочисленные фонари по ее бокам, вспыхивающие теплым светом прямо на глазах. И народ, спешащий куда-то по своим делам. Много-много народу, столько на улицах Ясногорска были только во время праздников или после приезда съемочной группы... Все это вместе создавало непередаваемый... ток? Да, ток жизни, закрутивший меня, на какое-то время дезодорируя. Но я быстро привыкла, и вот - с удовольствием осматривалась. Взгляд практически сразу остановился на небольшой толпе перед торговым центром, а точнее другого входа, на уровне расположенной чуть дальше парковки. Хм. "STAR" - кто-то от скромности не умрет. Черная облицовка входа, небольшая часть тротуара близ него выложена черной же плиткой... не вижу, слишком далеко, но что там за желтые пятна на ней?
   - Фимка, ты идешь? - махнула рукой уже успевшая отойти к подземному переходу Мишка. Спохватилась и дунула вслед за всеми, исправно перепрыгивая через две ступеньки.
   Я ожидала увидеть нечто темное, воняющее, но... Тут деятельные человеки устроили еще один маленький торговый центр. Много-много палаток со всякой мелочью, начиная от продуктов и заканчивая... Ва-а-а... Прижалась лбом к искрящейся под очень ярким электрическим светом витрине. Вернее, искрилась не она - а то, что было внутри. Какие резиночки... Сорока внутри меня оживилась, встрепенулась и заставила безвольные руки потянуться к заднему карману, где припрятаны - на всякий случай - четыре сотенных банкноты. И ей было все равно что вот это я навряд ли буду носить. Разве что тайком, по ночам, пробираться с фонариком к заветной коробочке и любоваться, любоваться... Глубоко вздохнула и тут нос защекотали ароматы печева и жарящегося мяса. Я как собака подняла голову и, прикрыв глаза, повернула голову на источник запаха, уже почти добравшись до заветного кармана...
   Наружу меня вытаскивали в четыре руки. И хорошо. Не давайте мне смотреть назад.
   Я - человек далеко не идеальный, а уж скорее полная противоположностью этому слову. Кроме всяких вредных привычек - которых не так много, но хватает, чтобы портить жизнь - у меня имеется несколько бзиков, сдвигов, одержимостей... можно называть как угодно, смысл все равно тот же. И один из них - это страсть ко всему блестящему. Угу, страсть, достойная скорее гламурной фифочки, а не меня. Но уж что есть. Предметом страсти может стать и не драгоценность - они даже обычно меня совсем не привлекают, - а обычная безделушка от двадцати до энных рэ. Как вижу, замираю с тупым выражением немого обожания на роже, чуть слюнями не капаю... Но вот странность, к кольцам, кулонам и прочей подобной дребедени я равнодушна, но зато ко всему, что можно прицепить на волосы... Вздохнула, перепрыгивая последнюю ступеньку. Бред полнейший, но стараюсь с такой недостойной слабостью бороться.
   А еще стараюсь, чтобы как можно меньшее количество человек знала о ней. А если и знала, то забыла как можно скорее.
   Моя компания стандартной в таких ситуациях обработке - не запугиваниям, ни в коем случае - поддалась хорошо, за что им всем огромное спасибо. А теперь...
   Толпа перед входом немного проредилась. Вернее, перед двумя входами. По два амбала по бокам распахнутых настежь дверей: в глубине одной просто темный провал, зато в другой просматривается подсвеченная желтым неоном лестница на второй этаж. Хм. Значит, вот почему у этого торгового цента так высоко находится первым этаж! Перед каждым из входов очередь, и меня утянули в хвост левой, самой длинной.
   Я не знаю, какого меня дернуло внезапно замолчать на полуслове, отвернуться от Сашка и бросить взгляд через плечо. Новая пара глаз отросла на затылке?
   Рок. Судьба. Ким. Слова-синонимы. Ох, как я не хотела встречать его при таком скоплении народа! Я же все-таки пацифист... даже когда, как сейчас, на взводе. Это хмырь как раз поднимался по желтой лестнице. Да, я видела лишь его спину с сопутствующим, но белая, совершенно простая майка открывала кимовские плечи. Много таких татуировок у местного населения? Может, быть, но у обладателей этих татуировок тоже темные волосы и мелкий хвост? Сомневаюсь. Это Ким - и никто больше.
   Вот он уже исчез, а я все еще пялюсь на лестницу, не замечая поднимающихся под ней и движения моей очереди. Сжимая и разжимая кулаки, с трудом борясь с желанием броситься вслед за этим гадом, развернуть его за плечо и дать в табло. Подпортить эту его смазливую, мерзкую, высокомерную морду! И еще раз подпортить! И еще!!
   С трудом пойманное веселое настроение испорчено. З-замечательно. Влад Ким, ну держись, сегодня будет последняя твоя ночь.
   Никак не могу понять этой разделенности очередей. Причем, в правой все такие, ну... не разодетые, по сравнению с другой очередью. И еще одно отличие - в правый вход пропускают просто так, разве что осматривают внимательно, когда как в нашей...
   Здоровенный амбалище, запакованный в черный официоз и оснащенный кое-какой аппаратурой, заступил проход, и почему-то именно мне, не давая пройти вслед за остальными.
   - Нельзя.
   - С чего вдруг? - Возмутилась. Бугай больше разговаривать не хотел и просто чуть ли не отшвырнул меня назад. Хорошо хоть люди удержали, не дали распластаться на черных плитках со звездами. Ну ты...
   - Она с нами! - между нами вклинилась Мишка, останавливая охранничка. Шкафчик мгновенно подобрел и отступил к стенке. Но я не отказала себе в удовольствии заехать - якобы случайно - локтем в живот, когда мимо проходила. А зря. Похоже, у него под пиджаком кирпичи спрятаны.
   Вот так, морщась и баюкая пострадавший локоть, все же шагнула в довольно узенький коридор, темный, свет только под самым потолком и слишком слабый, чтобы хоть что-то различать. Семь шагов вперед, за чьей-то рубашкой, в которую вцепилась, поворот - и новое помещение... Фойе? Или что-то подобное. Довольно большое помещение с черными стенами, потолком и полом. Но главное - освещенное, пусть и таким противным желтым светом. Глаза слезились, но не только из-за него. Мне показалось, что я ступила в завесу тумана, настолько сильно было накурено. Один раз по глупости вдохнула - и мир пополз... Голова закружилась, глаза с трудом рассматривали окружение, ноги подкашивались - стандартная реакция моего организма на курево. Ненавижу. Как хорошо что рядом есть тот, кто подхватит и не даст распластаться на полу. Меня куда-то потащили, практически как мешок с картошкой. Приглушенный бомы музыки в какой-то момент накатили волной, разом вырубив оба уха, что радости не добавило. Зато здесь был нормальный воздух! С наслаждением сделала глубокий вдох и открыла глаза. Вот что значит - чистый воздух. Я понемногу приходила в себя и даже начала самостоятельно двигать конечностями и различать обстановку... Ну, на уровне смазанных очертаний. Ухо тоже попыталось включиться, но резко передумало, едва расслышано многократно усилившиеся "бом-бом-тыц-тыц-тыдыц". Толчок, давление на плечи - зад умостился на жестком сидении. Под нос сунули какой-то холодный бокал - пришлось взять его в руки и сделать глоток. Обычная минералка, разве что чуть кисловатая. Лимон? А раз обычная - значит можно выдуть.
   Лимон и пузырьки сделали свое дело, я не только пришла в себя, но и взбодрилась - в общем, стала снова ощущать себя человеком. И уже вовсю осматривалась.
   Итак, начнем с самой основы. Огромный, реально огромаднейший зал с низковатым потолком, разделенный на три условных части. Черные, с легким блеском, стены и пол по бокам, где располагались столики, далее по две широких полосы на стенах и весь остальной пол приглушенно-бежевые, какие-то переливающиеся. А вот выступающая точно по центру круглая танцевальная площадка, подсвеченная по контуру неоново-желтым - абсолютно, нереально белая, особенно в такой темной обстановке. Сверху бьют разноцветные лучики света, играют на телах танцующих, заставляя задержаться взглядом на совершенно незнакомых людях чуть подольше. Несколько... завораживает? Многие из тех, кто сейчас на площадке, красиво танцуют... всегда это ценила, наверное потому что сама не умею нормально двигаться.
   О! да я пропустила пульт с ди-джеем: а кем еще может быть увлеченно мотающий головой в огромных белых наушниках - из-за них-то я его и увидела - человек? Его пульт находился на небольшом возвышении у самого края. Если перевести взгляд левее, наткнешься на второе по освещенности - на данный момент - место в зале. Барная стойка. Эмм... вернее, стоища? В общем, что-то меня перемкнуло - просто Большая Стойка. Аккуратненькие высокие табуреточки по краю, некоторые из них заняты. Во всех до единого углах расположены диванчики, но разного цвета, правда колеблющихся в диапазоне беж: молочный, цвета топленого молока, бежевый и песочный. Четыре входа-выхода, один из них побольше чем остальные и из него валило больше народа, два других - рядом со стойкой и замаскированный раскидистыми пальцами в кадках. Еще один невдалеке от нас, ни капли не замаскированный - дверь, если она вообще есть - распахнута. И снова лестница выглядывает. Что ж, вот и все.
   Компания наша, занявшая один из нескольких длинных песочного цвета диванчиков, прижимавшихся спинками к стене, изрядно поредела - многие отправились танцевать. Кого там я могу различить?.. Светик, прошу прощения, Святослав рядом с Наташей - третьей из четверых снимающихся в Крези Футе девушек, - вижу еще яркую майку Сашка, Гришки, а вон и Костик благосклонно позволяет какой-то дамочке виться вокруг себя... Альбина? Угу, точно она. Красиво двигается, не я одна засматриваюсь... Вздохнула и повернулась к своей соседке. Нет, не показалось - Мишка и правда пыталась докричаться до меня. Показала на уши и виновато изогнула брови. Девушка поняла и, приблизившись к самому уху, заорала. Иначе как бы я смогла ее расслышать? И тут внезапно что-то звонко лопнуло и многочисленный громкие звуки ворвались в голову. Тут вам и музыка, и смех, но громче всех был недовольный голос Мишки.
   - Я тебе рассказываю, рассказываю - а ты ноль внимания!
   Поспешила примирительно сказать, вскинув ладони отодвигаясь подальше. Я не враг своим ушам.
   - Ну и о чем ты там говорила?
   Девушка застопорилась, видимо, что-то решая. Надеюсь, она думает не о том, убить ли меня или оставить пока пожить... Я не торопила.
   Почему эта музыка так бьет по ушам? И ведь не зажмешь, слышно Мишку не будет, и она снова обидится. Один из сидящих рядом, Болик - узнала по памятной родинке над губой - блеснул зубами, когда мы пересеклись взглядами. Ну и чего смешного? Кстати, а чего он там так увлеченно цедит, не сводя с меня взгляда? Что-то синенькое... знакомое. Хм, а вдруг тот безобидный коктейльчик, который я пила на вечеринке?
   - Между прочим, я тебе рассказывала программу вечера и ночи, на случай, если ты захочешь остаться, - наконец, родила Мишка.
   Замотала головой, позволяя косичкам бить по плечам и близ сидящим - ох, как я люблю так доставать общественность!
   - Не, ночью мне делать здесь нечего. Да и уйду я скоро. - Скорчилась, показывая отношения к здешней музыке. Хорошо что "ты-тыц-тыдыц" сменили на что-то мелодичное... но по мне прошлое было лучше. Тогда была просто мелодия, а теперь вопит солистка, и от ее голоса мурашки по телу бегают, зубы скрежещут и появляется маниакальное желание найти эту певичку чтобы задушить ее голыми руками. Вот была бы я ди-джеем - показала бы местным, что такое настоящая музыка! Мечты, мечты... Сцепила зубы покрепче, уговаривая себя просто не обращать внимания, не обращать, не обращать...
   - Ну и зря. Ладно, слушай, но второй раз повторять не буду.
   Просто программой Мишка не ограничилась, она развернулась по полной, получив в моем лице слушателя - вынужденно внимательного, потому что скучно, делать нечего, кроме как ее слушать. Сначала последовала, относительно краткая, справка насчет этого заведения в общем.
   Итак, если пропустить мимо ушей восторженную хвалу и мусор, получается следующее. Всего "star" занимал половину "минусовых" этажей торгового центра что выше. Остальное - парковка. И я прониклась уже когда услышала про такой размах. Всего в клубе четыре части. Первая - это, собственно, фойе и главный - он же единственный танцевальный зал, в котором мы и находились. Вторая и третья - вип-залы на втором этаже, различающиеся на "для курящих" и "не курящих". Наши "випы" просто отдыхают: полный ужин с горячим, в отличие от нашего зала, кальянчик, девочки, с которыми можно уединиться в специальных комнатках на втором же этаже - и еще несколько минут расписывания всяких прелестей, которые я пропустила мимо ушей. В общем, вывод - для элиты "любой каприз за ваши деньги", для нас... для нас все просто, обыденно и со множеством ограничений. Ах, да, потанцевать випки спускаются к простым смертным, какая прелесть. Как я поняла, Мишка очень хочет заделаться элитой, но ей это не суждено. Объяснение последовало позже.
   Далее насчет главного зала. Оказывается, "star" совсем не плох. У него всего один танцевальный зал, да, и это мне показалось немного странным. Если вспомнить клубы Ясногорска и рассказы наших фифочек, то этот один, пусть и большой зал кажется несколько... ущербным. Ну, у нас всегда было несколько залов, где крутилась разная попсня... Тут все по-другому. Каждый день - разная музыка. В начале недели на сайте и в фойе вывешивается что-то вроде расписания. И вау, тут крутят не только попсу! И я, такая окрыленная, едва обивку грызть не стала, когда услышала что сегодня "не тот день". Далеко не тот. В клубе неделя рока только раз в два месяца, а потом - два дня передышки. Все же напившиеся рокеры и панки, особенно поклонники тяжелого металла - это разрушительно, и я даже представляю как. Однажды на нашу компанию наехали пришлые рокеры на своих мотоциклетах. Потери были... мягко говоря, большими, хорошо хоть не только с нашей стороны. И именно после этой стычки я узнала, как долго заживают рваные синяки от кастетов и сколько проблем от микроскопических дырочек украшавших одежку некоторых рокеров шипов.
   Но рокеров, а особенно их "железных коней", я так и не разлюбила... Не могу. Всегда питала слабость ко всем этим машинам - особенно спортивным и "танкам", а что говорить о быстрых и юрких байках?..
   А сегодня у нас день, окрещенный не иначе как "танцевальный инь-янь" - до полуночи русский и евро поп, после - "электронка". Вот честно, когда слышу подобное - всегда впадаю в задумчивый ступор. Ну не могу я понять разнице между одной попсой и другой! Зато могу пуститься в пространные объяснения, чем отличается альтернативка от постпанка, хардкор от блэк и дэт металла, какие "корни прошлого" их объединяют, в чем они разнятся, и тому подобное... Были бы слушатели. Но увы, их тут вряд ли можно найти.
   А теперь и сама "программа". Выступление танцевальной группы с непроизносимым названием, которая "завела" публику - черт знает, что это значит, - мы благополучно пропустили, но Мишка по этому поводу не сокрушалась. У нее какие-то разногласия с одним из этой группы, о которых девушка предпочла умолчать, но очень красноречиво делала зверские рожи.
   На часах... сейчас, достану мобильник... без пятнадцати десять. Ровно в десять начнется конкурс на лучшего танцора. Приз - золотая карта, пропуск в вип. И Мишка была полна решимости главный приз завоевать. Как она и вздыхала ранее: девушке не суждено никак иначе пробиться в випки. Тут я потребовала объяснений. В общем, оказывается "star" - клуб элитный, и просто так в него не попасть, хоть и многие рвутся. Ведь именно в этом месте можно найти такое скопление звезд экрана на один квадратный метр. То-то рожи почти все знакомые... У владельца "star" и главы Созвездия взаимовыгодная договоренность - владелец клуба получает определенный процент со сделок агентства и продюсеров, а за это порой выступает как спонсор и делает скидки всем актером, решившим почтить своим сиятельным присутствием его клуб. Но зато повышает цены для обычных посетителей, что последних ни капли не смущает. Однако, умный дядя... И ему выгодно, и актерам, вот уже несколько лет решившим заседать именно в этом клубе, и никаком другом. Правда, бывают исключения: "star" становится обычным когда наступает рок-неделя. Я тут быстро посчитала, через сколько недель она наступит, и пригорюнилась. Месяц. Жаль. Но возвращаясь к элите. Все актеры делились на два класса. Начинающие и ниже - где я, так вообще думать не хотелось. Мясо - как мило окрестили меняподобных - это даже не актеры. "Псинки на подхвате, бабочки-однодневки". Спасибо огромное, очень лестная характеристика. Но все равно в этой "нише" я долго не задержусь. Приложу все силы. А еще среди актеров есть "профи", люди, засветившиеся на больших экранах по нескольку раз, люди, которых узнают в лицо, люди, которые могут выбирать из множества вариантов, где им сниматься... да-да, я поняла, Миш, ты хочешь такой стать. Как и я... ой, как хочу. И среди таких вот замечательных людей два моих знакомых и один враг. Альбина, Ромка и Ким. Выдохнула сквозь сцепленные зубы. Ну вот почему Судьба повернулась ко мне задницей? Ведь это значит что пока этот хмырь не соизволит спуститься потрясти своими костями, я его не смогу достать. Нет никаких шансов пробраться в вип, не я одна такая умная - многие пытались. И наказание за эти попытки были жестокими - такие люди становились в "star" персонами нон-грата, пожизненно. Поначалу я, одержимая жаждой мести, хотела плюнуть на все и попытаться, но... через секунд десять позволила всполошившейся Мишке усадить себя обратно, и задумалась. Кто знает, что ждет меня в будущем? Вдруг когда-нибудь мне потребуется доступ в этот клуб? Пришлось сдержаться и сидеть спокойно. Затаиться на время, цепко осматривая зал и слушая продолжение рассказала Миши.
   Битва или "батл" - одно из немногих прекрасно знакомых мне англицких слов - будет продолжаться полтора часа, то есть, до половины двенадцати. Еще полчаса на отдых, танцульки с прочим, и - в полночь открытие "яня". Стриптиз. Ради такого "знаменательного" события простых смертных пустят наверх, ведь именно там, отдельно мужской и отдельно женский, и будет проходит "стрип-дэнс". Но что самое классное - не мои слова, а чуть ли не пускающей слюни Мишки - что после профи будут выступать любые желающие и, конечно, оплатившие это удовольствие. Правда, элита как всегда вне правил. Ведь Ким - элита, и он будет танцевать, как Машка узнала из каких-то там по счету уст, из-за проигранного неделю назад спора.
   Ладонь смачно впечаталась в лоб. О мой бог. Я точно уйду до полуночи.
   Но обещаю, и Ким тоже. По простой причине - к тому времени он вряд ли будет в состоянии участвовать. Правда, не стала говорить об этом Мишке. Она ведь так надеется...
   Вскоре, и остаток нашей группы ушла на танцпол, кто разминаться, кто просто потанцевать. А я осталась куковать на диванчике, помирая со скуки. Ведь теперь точно делать нечего, а такое - для меня выносимо. Хотелось вскочить, занять себя хоть чем-то, но... тут выбор небогатый. Навряд ли будет интересно слоняться без дела по залу, а танцульки явно не для моей медвежьей грации. Так хотелось уйти, но... не могу я. А все из-за Кима, злость на которого росла с каждой новой попсовой композицией. Какой ужас, и в кого я превращаюсь?.. Никто не услышал этого крика души. Или услышал?
   Болик подсел ближе, попадая в поле моего зрения. О, а я даже и не заметила что он еще здесь. Парень улыбнулся и отсалютовал бокалом с остатками поблескивающего в неоновом свете содержимого. Тот синий коктейльчик, сразу узнала.
   - Скучаешь?
   - Угу, - кивнула, не став отрицать очевидного. - Смертельная скука смотреть на них. - Мотнула головой в сторону танцующих.
   Парень немного растерялся, из-за чего на какое-то время растерял всю эту ленцу и расслабленность.
   - Так почему не присоединишься? - Скривилась. Он издевается? Да нет. Болик снова нацепил на морду ленцу, медленно поднялся и протянул руку. - Пойдем, потанцуем?
   Фыркнула и отмахнулась.
   - Да перестань, из меня никакой танцор.
   - Не верю, - упрямился Болик, продолжая изображать статую с протянутой рукой. - Серьезно, пойдем. - Странная улыбочка и еще более странное выражение глаз, заставившие задуматься: а не успел он пригубить что-то покрепче коктейля? Да и вообще, странный он еще с самого начала, несколько раз ловила на себе его взгляды, словно на моем лбу намалеван жирный красный крест.
   Я как-то пропустила, когда его ладонь уцепила мою и потянула вперед. Немного ошалела от такой наглости и хлестко высвободила руку.
   - Глухой? Я же сказала - не хочу! - Это уже злило. Что за бред? Какого ему от меня надо?
   Болик округлил глаза, потирая запястье. А что он ожидал - что я сейчас кокетливо опущу реснички и как дамочка из средневековья приму руку? А под локоток...
   Стремительно вскочила, нацепила широкую улыбку, цепко схватила недавно протягиваемую, а теперь потираемую руку и как танк поперла вперед.
   - Пойдем, пойдем танцевать! - радостно, как дебилка, прокричала, полуобернувшись. Парень явно был шокирован такой быстрой сменой настроения, но не важно. Ничего не важно, кроме промелькнувшей среди танцующих фигуры, на плече которой из-под белой майки выглядывал кончик морды дракона.
   Улыбка трансформировалась в предвкушающий оскал. Влад Ким, вот я тебя и нашла. Теперь главное влиться в толпу и незаметно пробраться к тебе...
  
  
   С сестрой расставаться было нелегко. Как всегда. А разве это возможно, когда знаешь, что ее ждет в том месте, которое ни он, ни она никогда не считали домом? Только одним из лежбищ, где ночевать совершенно не хотелось, но - приходилось. Раз за разом вынося повторяющийся кошмар. Невозможно. Но все равно приходилось убирать руки, чтобы больше не тянулись сгрести сестру в объятия, чтобы раз и навсегда увезти как можно дальше. Он ведь сбежал... и от этого который год Влад чувствовал себя последней скотиной. Что бы его мелочь не говорила. Но он не может. Долбанные законы, идиотская служба опеки!
   Катрин взяла протянутые деньги, но в ее нерешительном движении Владу были прекрасно понятны мысли сестренки. Она боится что их найдут, а что за этим последует - известно им обоим. Но деньги у Кэт должны быть, иначе ей придется ходить полуголодной, чего Влад допустить не мог.
   После таких встреч всегда хочется напиться до такой степени чтобы перестать что-либо чувствовать, вообще осознавать мир и просто погрузиться в непроницаемую темноту. Или отвлечься - что лучше - на что угодно. И поход в Звезду вместе с остальной командой, их маленькой и временной, но все же семьей - подошел как нельзя кстати. А поначалу коробившая перспектива стрипа в его исполнении перестала вызывать отторжение после четырех стаканов крепкого пойла, преподнесенных какими-то полуголыми девочками. Даже появилось какое-то шальное предвкушение. Парень давно нормально не танцевал - случай двухнедельной давности не считается, тогда это была просто игра, которая привела к неожиданным последствиям в виде Али и ее заскоков. И теперь был рад подвернувшему случаю размяться. Ведь когда-то Влад любил танцы, ту свободу самовыражения и непередаваемое чувство созидания, когда он добавлял новые, придуманные лично, элементы и превращал знакомое в нечто совершенно непохожее, необычное, но такое родное и подходящее для его души. Танец становился частичкой его, он становился частичкой танца. На несколько минут пока звучала музыка, частенько в голове Влада, парень исчезал для этого мира и растворялся в своем танце, чувствуя себя равным богу... Как и требовал его самый первый в жизни режиссер. Полная отдача, не только тело должно принять роль, но и душа, мысли, чувства должны подстраиваться под новое "я". Ведь только так не будет фальши. А она очень хорошо видна на пленке... как и искренность.
   Живые персонажи, даже если они второго плана, даже если просто фон - всегда замечаются. Глаз зрителя словно случайно цепляется за, казалось, совершенно ненужную для сюжета фигуру позади всех, снова и снова замечает, разглядывает внимательнее, подмечая мелкие детали... и в какой-то момент, если главные уступают в "живости", такой незаметный персонаж выступает на передний план. Именно так Влад пробился в мир шоу-бизнеса. Он выделился - его заметили и дали шанс преодолеть еще несколько ступенек на лестнице самосовершенствования. Ким получил свою порцию славы, пусть тогда еще совсем маленькой, но этого хватило, чтобы его стали узнавать. Не только продюсеры, предлагавшие новые роли, много новых ролей, но и простые люди. Зрители. В автобусах, метро, в очередях в супермаркетах, просто на улице некоторые люди вдруг начинали внимательно разглядывать его лицо, оборачиваться вслед и шептать, порой даже пальцем показывая: "Это он, смотри, точно он!.." Влад никогда не забудет то чувство ликование и гордости - правда сейчас такое внимание только раздражает, - а еще благодарности своему первому учителю, научившему парня, тогда совсем зеленого, восторженного и доверчивого, играть без капли фальши, давший понять, насколько важно целиком и полностью отдавать себя своей роли, чтобы донести до зрителей именно те чувства. Нужные, правильные. И прививший привычку бездумно делать именно так, как он сказал. Но не забывать про созданное Владом правило: "Не лезть из кожи, если это не требуется". Не тратить силы попусту. Ким очень не любил напрягаться зазря.
   После окончания первого сериала Влад хотел танцевать, как в кино, так и в жизни, посвятить себя тому, что так близко... Но Папа вовремя выбил дурь из его головы и объяснил, что играв лишь одно, можно заработать штамп, вечную печать, застрять на одной ступеньке, а может даже и покатиться вниз, как довольно многие начинающие актеры, и навсегда выбить себя из киноиндустрии. Тогда приходило много предложений на похожие роли, но согласился Влад, пересиливая себя, на совершенно другую. Потом еще одну противоположность. И с каждой новой ролью, в которую он так же погружался без остатка, желание танцевать стиралось, заменялось новыми желаниями... и так года два, пока Влад не повзрослел окончательно и не сформировал свою, уже не меняющуюся под воздействием таких "экспериментов", личность. И не вступил в мир большого кино.
   А танцевать Ким пусть и не так уж сильно и любил, но если приходилось или он хотел - делала это с удовольствием.
   Сейчас как раз такое время. Он хочет. Он будет танцевать и постарается забыть обо всем.
   Осушить еще один стакан. Хотя, какой стакан - обжигающего горло пойла на дне всегда подают. Спокойно встать с дивана, отмахнувшись от его вынужденной женской компании, пройти вперед, ощущая потрясающую легкость во всем теле и приятную пустоту в голове, к самой лестнице - а ее пробежать, едва касаясь ступеней, а последние так вообще перепрыгнуть. И шагнуть вперед, в главный зал, окунувшись с головой в музыку и позволяя ей подхватить себя, утянуть в ток кипучей жизни. Всю дорогу до танцпола Влад расслаблено вслушивался в мелодию, легкими штрихами набрасывая в голове рисунок движений, связывал их друг с другом, слегка двигая то кистями рук, то плечами, то шеей, словно на автомате проверяя их. А теперь - пробраться сквозь тех, кому не хватило места на танцполе, перешагнуть через мелкие ступеньки, нырнуть в гущу, отхватить себе место. Первые движения как проба. Такое начало похоже на пробу воды на температуру - осторожное, но нетерпеливое. Парень не захотел окунаться с головой, нет... лучше влиться постепенно, та удовольствия будет больше. Сначала руки задевали других, но уже скоро вокруг Влада образовалась пустота. Все же в славе есть множество плюсов.
   - Ну привет, мальчик.
   Влад остановился, развернулся, проскользив пятками на гладком полу и открыл глаза. Хоть в этом не было нужды. Как будто он не узнал эту женщину, которую не так уж и давно считал временно - но своей вещью. Аля всей позой выражала высокомерие, пренебрежение и снисходительность. Это она умела. Взгляд пробежался по соблазнительной фигурке, затянутой в узкое платье, снизу вверх, немного задержавшись на декольте и том, что в нем просматривалось, и остановился на темных глазах.
   - И тебе того же.
   Хотелось сказать другое. Но Влад не хотел скандалом - а его бы обязательно вызвала его грубость - портить конец вечера и ночь. Черт с ней, с этой стервой.
   Женщина тряхнула гривой завитых в мелкие колечки волос, расцвеченных верхним светом в цвета радуги, танцующей походкой обошла следящего за ней Влада, проводя ногтем по шее. Сделала полный оборот, замерла напротив, ноготь слегла надавил под челюстью. Кима несколько разозлил этот собственнический жест, но он терпел, правда в конце все же мотнул головой. Аля довольно улыбнулась, сделала шаг вперед, теперь вообще вжимаясь пышной грудью в его тело. Влад спокойно смотрел на женщину снизу вверх, разве что искренне не понимая - какого она решила устроить эти показательные игры?
   - Попробуешь отобрать мой приз? - откровенный вызов во взгляде. Бегающие по ее лицу огни прекрасно дали рассмотреть выражение темных глаз, густо обведенных подводкой. Как же парня бесило это обилие косметики. Всегда выглядело так, будто Аля из кожи вон лезет, чтобы показаться моложе чем она есть.
   Ким посмотрел на ложбинку меж прижатых в нему сисек, против воли мысленно свернув не туда, но поднял взгляд и иронично вздернул бровь. Жаль, но теперь перспектива близости с этой женщиной отдавала какой-то... гнильцой. Противно.
   - Не вижу выгоды. Зачем мне напрягаться ради бесполезной лично мне мелочи?
   Аля недовольно, и кто знает из-за чего, скривилась и отошла.
   - Трус, - практически выплюнула. Попытка задеть? Влад, приподняв верхнюю губу, фыркнул. Вот самоуверенная идиотка. Он умеет лучше.
   Парень раздвинул губ в улыбке.
   - Милая Аля, половина первого - мое время. Приходи. Посмотри, на что способно молодое поколение, к которому ты, как бы не старалась молодиться, больше не причисляешься.
   И ушел. Все равно танцевать было невозможно, особенно когда эта мегера рассерженно шипит за спиной. Лучше промочить горло и желательно чем-нибудь легким, чтобы продержаться в сознании до своего "выступления".
  
  
  
   На этот дурацкий танцпол, где в глубине, окруженный плотным кольцом других танцующих, находился Ким, было не протолкнуться. И так я подходила, и эдак... а потом мне все надоело и я просто протянула руку, раздвинула людей и зашагала вперед, сравнивая себя с ледоколом. А сзади, на баркасе, болтался Болик, руку которого я не выпускала. Кстати, и зачем его с собой тащу? Впервые над этим задумалась и даже немного затормозила. Чем воспользовались и мои соседи, начав орать и гнуть пальцы насчет моей наглости, и Болик, дернувший за руку, из-за чего я провернулась вокруг своей оси и врезалась в грудь этому идиоту, с таким мстительным удовольствием заметив, как он покачнулся. А вот не надо было совершать таких неосторожных телодвижений! Но тут я снова заметила Кима, совсем рядом он оказался. Танцевал. Танцевал... Болик крутанул меня еще раз, подняв вверх наши руки, но моя голова совершенно без моего участия поворачивалась так, чтобы Ким не пропадал из поля зрения. Я никак не могла оторвать взгляда. И прекрасно в тот момент понимала заключивших танцующего в небольшое кольцо, не решавшихся подойти ближе, чтобы помешать ему. Ведь...
   Стоять!! Зажмурившись, захлопала по щекам, мотая головой. Что за нелогичные мысли, откуда вы взялись? Кыш-кыш-кыш!! Подействовало. Больше Ким не занимал мой голову, пялиться на него, это гадкого и мерзкого хмыря, не хотелось, и я с чистой совестью улыбнулась какому-то дерганному Болику. Ах да, я же так резко выдернула руки... Парень несколько расслабился, а еще через какое-то время окончательно пришел в себя и приобрел прежнюю самоуверенность, что в роже, что в движениях. А, точно, движения! Забыла... Говорила же, из меня никакой танцор.
   Глянула на Кима и быстро отвернулась, фыркнув. Вот же... позер. Терпеть не могу позеров. А когда повернулась обратно, заметила как недовольно скривилось лицо Болика.
   - Тебе он что, нравится?
   Поперхнулась.
   - О не-ет... - Очень мягко говоря. Но я просто не знала, с чего начать, чтобы перечислить все, что я испытывают к своему врагу, и ограничилась всего двумя словами. А вот зря. Меня не поняли.
   - Но тогда почему ты все время выворачиваешь голову чтобы только на него посмотреть?
   Тц... А ведь не он один такой. Мне вот интересно, и какими же нужно быть слепыми, чтобы мою злость, ненависть даже, принять за... влюбленность? Бэ, какая гадость. Я любить этого хмыреныша буду только в распятом и растерзанном виде, как некий... коврик, да, интересую деталь моего интерьера, и никак иначе.
   - Ты подумал что я им любуюсь? - Болик кивнул. Пренебрежительно махнула рукой и развеяла его глупые заблуждения. - Ничего подобного. Я думаю.
   Вернее - прикидываю как к нему подобраться и что сделать такого гадкого когда подберусь. Пока в голову ничего не приходило.
   - О чем? - не отставал вновь расслабившийся Болик. Это просто любопытство или что-то еще? А то у меня уже подозрения возникают... Неужели и ему Ким что-то успел сделать? Что не удивительно.
   Но это не повод донимать меня своими расспросами. И ведь не скажешь так, чтобы не сгрубить...
   Мы немного переместились по танцполу, и Ким как раз оказался напротив. О, замер. Развернулся к нам спиной к... Альбине? А чего она такая злая? Задумываться, почему пышет высокомерием - не стану. Тут все такие.
   Интересно, а о чем они там говорят?
   И тут озарение здоровенной кувалдой ударило по голове. Как я раньше не додумалась?!
   Перехватила взгляд Болика и состроила умоляющее лицо.
   - Слу-ушай, ты мне поможешь в одном дельце?
   Ну же, давай, давай, помогай... Подпрыгивание от нетерпения может сойти на своеобразный танец?.. Ну, пожалуйста, помоги...
   Болик поддался моим мысленным и не очень уговорам, и вернул мне мою улыбку, укладывая руку на мою спину. А, да, мелодия же поменялась. Наверное, под нее стоит так танцевать, чтобы не сильно выбиваться из окружающей толпы... мне ведь совсем ненужно, чтобы хмырь заметил меня раньше положенного. Еще заподозрит что-то.
   - Все что угодно. Я весь твой.
   Возликовала.
   - Отлично! Скажи, а Ким пьет? - Я вот никак не могла вспомнить, от чего именно хмырь обнимал бутылку тем памятным вечером.
   Болик задумался. Давай, быстрее шевели шестеренками, у Кима с Мастеровой что-то там нехорошее происходит. Могут сейчас поссориться, разбежаться, и придется тратить лишнее время на новые поиски.
   - Смотря что. Чистое спиртное - никогда не замечал, а знаю я его почти год. Через Вершка познакомились. Только пожалел я об этом. Он почти всех моих девчонок уводит, и даже не замечает этого...
   - Сочувствую, но не отвлекайся, - решительно пресекла попытки поплакаться. Я тут не жилетка, вряд ли смогу понять причину печали, да и вообще - времени нет.
   Болик снова как-то странно ухмыльнулся.
   - Разве что знаю вино он порой пьет. Но нечасто и не сразу. - Парень сморщился. - Чаще всего хлыщет дрянь с соком и крохотным содержанием спирта, специально для него намешивают. Кстати, - он мотнул головой в сторону Кима, - зуб даю - сейчас закончит разминаться и пойдет глотать эту свою дрянь. Не понимаю...
   В голове щелкнуло, логическая цепочка замкнулась, и я бросилась на боликовскую шею, повиснув на ней мертвым грузом.
   - Болик, я тебя обожаю!
   Все, план есть. Теперь бы только его как-нибудь в жизнь воплотить... Хм. Что у нас есть? А есть у нас я, мой мозг, Болик, обещавший помочь - он будет у нас грубой силой или же бегать на подхвате, - и стойка ближе к углу зала. Ким сейчас закончит разбираться на Альбиной и пойдет сюда, но мне нужно успеть добежать - незаметно добежать - первой, чтобы успеть провернуть дельце. Разве что тут два нехилых камня преткновения: где мне достать нужную вещь и как потом втюхать Киму нужный стакан?
   Болик положил руки на мою поясницу. Все, намек понят. Отпустила его шею и встала на пол.
   - Наконец-то... - этот шепот едва сумела различить сквозь музыку, но все равно не берусь утверждать что расслышала правильно.
   - М-м-м?
   Разноцветный свет вильную в сторону, так что эмоции на его лице не рассмотрела.
   Оп-па. Ким поднял руку, видимо прощаясь с булькающей от злости Альбиной и ловко растворился в толпе. Куда?!
   - Ничего. А...
   Не глядя схватила руку Болика и потащил вперед, туда же, где исчез этот хмырь. Ни в коем случае нельзя его терять! Только не теперь, когда план почти готов!
   Выбравшись на свободу, заозиралась, но долго делать этого не пришлось. Вон он идет, и его курс просматривался ясно. Все как и говорил умница Болик. Ну что бы я делала без этого замечательного человечка? Послала парню благодарную улыбку, поймала ответную и сразу зарядилась позитивом.
   Но не время мечтать. Затормозила недалеко от примостившегося на высоком табурете и разложившего свои локти на стойке хмыря, спряталась за небольшой глуппкой и принялась думать. В сущности, вижу только один выход. Бегать по залу, расспрашивать людей и персонал я не стану, по многим причинам, но далеко не из-за отсутствия смелости, потому что это не про меня, сама подходить к Киму тоже не стану... Медленно обернулась к терпеливо ожидающему Болику. Делать нечего.
   - Ты мне поможешь, - ткнула в него пальцем. И начала выкладывать свой план. Парень, вот дела, даже не стал спрашивать: "Зачем?", а просто согласился.
   - Окей. Только после этого бы будешь должна мне одно желание.
   И все? Да запросто!
   Закивала и хлопнула его по спине, подталкивая вперед. Пусть пока отвлекает внимание, а я... Как же хорошо, что в мою кипящую планами голову постучалась робкая, дельная мысль, и я отобрала серебряную карточку-пропуск. А после - дунула на выход, на ходу доставая телефон и заходя в браузер. Вот загорелся заветный значок "G", показывая что связь установлена, а я еще только в фойе. Отлично. Теперь яндекс мне в помощь!
   И в который раз этот поисковик меня не разочаровал, не только показав нужные адреса, но и открыв карту, чтобы я могла выбрать наиболее краткий путь.
   Шедшие навстречу шарахались в стороны, не желая быть затоптанными, смотрели с непониманием - я ведь одна такая, уходящая. Но ничего, я вернусь. Кимми, мой дорогой хмырь, уже скоро ты прочувствуешь силу моего возмездия. И это будет только начало, обещаю!
  
  
   Борис Ликов присел на один из стульев, через один от Кима, который только что сделал заказ на свою дрянь. Как баба, честное слово, хлыщет слабенькие коктейльчики, вместо того чтобы пить что-то посерьезнее. А, хотя, не удивительно. Говорят, года два назад ходили слухи насчет его голубизны? Оно и видно, как бы это разрекламированное своими телками чмо не возмущалось. Сидит тут, обтянул все свои бицепсы-трицепсы узкой майкой, рекламирует, сволочь, а все нормальные девки на эту рекламу и покупаются, чем этот...
   Ким повернул к нему голову, будто только что заметил, и приветственно поднял ладонь.
   - Болик.
   Борис скривился в подобии улыбки и скопировал его жест. Он должен быть приветливым, иначе все старания сегодня зря и ему обломится. Чего Бор допустить никак не мог. Нужно избавиться от ощущения что он лох, столько раз укреплявшееся за последнюю неделю, а лучше ночи с какой-нибудь горячей штучкой с этим делом не справится ничто. И ради этой ночи придется попотеть... Да если бы он знал, какие проблемы свалятся на его голову, ни в жизнь не подкатил бы к той экзотичной малолетке!
   Но отступать поздно. Мужик он или где?
   - Хай, Ким! - Борис пересел на соседнее с ним сидение, проследив взглядом, как незнакомый пацанчик - новичок, не иначе, Бор тут всех знает - ставит перед Кимом его заказ. Парень приказал себе не дергаться от вида желтой дешевой бурды и от морды Кима, не моргнув, выдувшего половину стакана. Действовать нужно, действовать! - Говорят, ты обновил свою тачку. Всегда думал что воздушник к таким как твоя не подходит, но разубедился. Красота! - Бор подняв вверх большой палец. - Ты ведь еще и колеса поменял, да? Кажется, они у тебя меньше были.
   Ким улыбнулся и подхватил разговор. Вот простак. Стоит заговорить по авто - так он весь твой, с потрохами. Едва от восторга слюнями не капает. Мальчишка. Правда, с большим удовольствием он бы не любезничал с этим... а врезал бы, от души, как и хотел сделать со времен первого знакомства. Но нельзя. Борис отличался от себе подобных наличием ума, сообразительностью и хорошо развитым чувством сохранения собственной шкуры. И он прекрасно соображал что против Кима у него нет шансов, не так давно - месяца четыре назад - в этом убедился, когда увидел, как эта звездулька в одном из переулков отметелила наехавших на него гопников, быстро и качественно.
   Бор поддакивал где надо, кивал, задавал наводящие вопросы, и все дальше отодвигал стакан Кима. Как его и просили.
   Давай же, Фимка, быстрее уже иди! Надолго его не хватит.
  
  
  
   Загодя вынула из заднего кармана карточку и сунула ее под нос охранничку. Ну, все? Он кивнул и я понеслась дальше, сжимая в кулаке заветную пачку. Продавщица, прифигевшая от первоначальной просьбы дать пургенчику, заверила что этот препарат быстрого действия очень качественен. Ну конечно, за двести-то рэ! Но что не сделаешь ради такого случая... Все, что требовалось - это растворить его в любой жидкости, перемешать - и вуаля, через уже минуту выпившему резко захочется засесть минуток эдак на ...цать в комнатке уединения. Газовая атака и полная прочистка организма гарантирована! Как раз то, что мне нужно. Но что еще немаловажно - порошок мгновенно растворяется, не обладает ни вкусом, ни запахом. Кимми выдует свой напиток и даже не заметит.
   Мелко захихикала, выглядывая среди снующих белую майку. Как хорошо что везде чернота - белое пятно заменить совсем не трудно. Сидит у стойки. А кто там у нас рядом? Болик, умница, отвлекает, как и договорились. Перебегая от одной широкой спины к другой, пробралась от входа до стойки незамеченной и присела за кимовской спиной. Голос хмыря я узнала с трудом. Вот какие преображения бывают от смены тона... Он так восторженно расписывал достоинства какого-то незнакомого "железного коня" что я развесила ушки, позабыв обо всем, и слушала, слушала... Нет. Тряхнула косами. Ну что за человек? Почему природа одарила его не только смазливой мордой, но еще и таким приятным - оказывается - голосом?!
   Чуть ли не распластавшись по столешнице чтобы Болик меня заменил, подала ему знак. Парень моргнул в знак согласия и понятия, протянул руку к стоящему рядом с ним стаканом. Разговор резко перешел на девушек. Болик усмехнулся - терпеть не могу у мужского пола эту ухмылочку - и показал пальцем в зал. Ким послушно повернул голову, а там времен Болик толкнул стакан вперед. Гладкая столешница плюс стеклянное днище - высокий стакан легко достиг моих загребущих ручек, уже сорвавших бумажный уголок пакетика и держащих его наготове под стойкой. Вот заинтересованный паренек по ту сторону стойки повернулся к клиенту, взгляд вправо, влево - никого до меня нет дела, отлично. Содержимое пакетика, подняв легкое белесое облачко, перекочевало в стакан. Две секунды шипения - и тишина. Сунула нос внутрь. Все растворилось, разве что налет остался на поверхности, но быстренько удаляем его путем размешивания пальцем, который брезгливо обтираю об штаны. Я не хочу устраивать заседания в туалете, да и как можно облизывать пальцы, этот хмырь же внутрь точно слюней напустил! Еще раз осмотрела - ничем не отличается от результата "до". Подумала, подумала и плюнула в коктейль, так же размешав пальчиком. Все, готово! А теперь... Ким уже давно повернулся обратно, но исчезновение своего стакана так и не заметил. Осторожно придвигаю его пропажу к положенному на стойку локтю как можно ближе, вскакиваю, отхожу подальше, надежно скрываясь среди толпы, и машу рукой. Болик делает заказ и быстро его получает. Берет свой стакан, приподымает его, кивая на кимовский... Подкрадываюсь ближе, почти садясь на старое место... Хмырь тоже поднимает стакан, судя по положению локтя приподымает его...
   Невесть откуда появившаяся Альбина замирает рядом с Кимом, выхватывает его стакан и махом осушает. Двойной шок. Болик круглит глаза, я изображаю статую, Ким просто замирает с поднятой рукой. Стакан громко ставится обратно на стойку кривящейся Мастеровой.
   - Фу. Снова эта дрянь. - Он прищелкнула пальцами и повысила голос. - Мальчик, сделай мне "Солнечный удар"! И виски не жалей, понял? - Паренек за стойкой понятливо кивает и разворачивается.
   Не ощущая ничего, забираюсь на табурет и впечатываюсь лбом в столешницу.
   Альбина... как же ты не вовремя...
   Получив свой "Солнечный удар" эта... женщина разворачивается и идет обратно в зал, как замечаю краем глаза, оба - и Ким, и Болик провожают ее взглядами. И волей отвернувшейся от меня Судьбы взгляд повернувшегося Кима натыкается на меня. Сначала на макушку, а потом безошибочно находят глаза. В темно-серой, почти черной мертвячьей хмари зажигается раздражение.
   - А тебя кто сюда пропустил? - снова почти родной высокомерный и пренебрежительный тон. В который раз заставляет задуматься насчет вероятности глюков. Возможно ли, чтобы один человек так различался?
   Поднимаю голову, встряхнув косичками. Они длинные, расстояние между мной и хмырем не такой уж и большое, и я с мстительным удовольствием чувствую как некоторые косы хлестнули по моему врагу. Нет, все же нужно было вплести на концы шарики. Стальные! И по морде, по морде...
   - Кто надо, - холодно отвечаю. - Тебя это вообще не должно касаться.
   Вот еще, буду я этому гаду хоть что-то объяснять. Пусть спасибо говорит что вообще не прибила!.. Просто не хочу для него быстрой смерти.
   Его хмырье сиятельство развернулся ко мне уже полностью, спустив до пола свою длинную шпалу, по ошибке названную ногой.
   - И верно. - Мерзкая ухмылка. - Просто мне не нравится когда что-то настолько жалкое мозолит глаза.
   Это было похоже на выход красного тореадора к быку. В голове перемкнуло, мне уже было глубоко чихать на все. Я просто хотела его убить. До помутнения рассудка, до дрожи в пальцах. Руки молниеносно взметнулись вверх, к Киму, пальцы вцепились в белые лямки, подтягивая этого гада к рычащей мне... или меня к нему? Пофиг! Пара секунд - и его мертвячьи глазки напротив моих, но то, что в них вижу злит еще больше. Ничего не изменилось. Бесит, как же бесит это снисхождение!!
   - Знаеш-шь ш-што, Кхим? - Шипение очень слабо походило на мой голос - как-то отстраненно заметила.
   Хмырь ухмыльнулся шире.
   - Ну и что? - издевательски спросил он, не делая попыток ни отодвинуться, ни отодрать мои руки. Недооцениваешь? Прищурилась. Это ненадолго.
   Яркий белый свет ударил с потолка, сбивая с толку.
   - Дамы и господа! - послышался в разы усиленный микрофоном голос. - Похоже, нашего Дракона вызывают, да еще таким жестким способом... Поприветствуем смелую барышню! - раздались ободряющие выкрики, сдобренные хлопками и улюлюканьем. Поворачиваюсь к залу и толпе, с чего-то рядом с нами. Что за... - И пожелаем удачи, ведь ей она очень сильно понадобится! - продолжал весело говорить неизвестный неизвестно откуда. - Ну что, Ким, ты вступаешь в битву? Мы все видели как ты разминался, верно? - Новая порция выкриков с просьбами показать класс и тому подобным. Да что происходит, мне кто-нибудь собирается объяснять?!
   Ким, на которого я как раз перевела взгляд в поисках ответов, прикрыл глаза и... хлестко отбив мои потерявшие хватку руки, одним движением перетек с табурета на пол. Зал тут же притих, и эта заразная тишина заставила и меня держать рот - и рвущийся с языка мат - закрытым.
   Хмырь глянул на толпу и отвернулся.
   - Не вижу смысла, - разорвала тишину негромкая, но разнесшаяся по всему залу фраза. Ким потерял всякий интерес к происходящему и пошел вдоль стойки прочь. Это словно стало сигналом к отмиранию. Зашушукались друг с другом люди, начали перемещаться. Не забыв появиться и неизвестный веселый голос, теперь наполненный наигранной печалью.
   - Прости, незнакомка, но наша звезда не хочет. Так кто будет самым первым - самым смелым?
   Прекратила его слушать. Потребовалось несколько секунд чтобы разобраться в происходящем. Злость настолько затуманила мозг что я забыла рассказ Мишки. Битва за золотую карточку... Только какого меня приняли за одну из желающих? Не могла уловить логики...
   А этот Ким... Урод... сволочь...
   По плечу хлопнули, заставляя оторваться от размышлений и повернуться. Рядом стояли девушки, человек семь, а одна из них, низенькая брюнетка с очень широким тонким ртом, как раз опускала руку.
   - Не унывай, он не одной тебе отказал. - Девушка обернулась. - Верно, девочки? Примем новую пострадавшую в нашу компани?
   - Да!! - заорали они как одна, вскинув вверх сжатый кулак.
   Брюнетка развернулась и деловито поинтересовалась:
   - Как зовут?
   - Фимка... - пробормотала, ощущая приступ дежавю. Я снова не понимала что происходит.
   - Фимка, давай с нами! Надерем Киму задницу чтобы он обратил на нас внимание!
   После этого заявления я прочистила горло и тонко переспросила:
   - Ась?
   Ответила уже блондинка, присаживающаяся рядом.
   - Он обращает внимание только на тех кто лучше его.
   - С чего такие выводы? - Нет, кто бы мне ответил, с чего вдруг я это спросила, всерьез заинтересовавшись непонятным лично для меня разговором.
   - Влад нечасто танцует, но если это и делает, то редко кто пытается показать что он лучше. С парнями Ким из принципа не танцует, а девушки не могут показать себя. Разве что один раз было иначе. Альбина... - блондинка вздохнула, все понимающе подхватили ее понимающий вздох. Скорчила еще более непонимающее выражение. А что Альбина?
   - Альбина очень давно снималась в первом фильме Кима. Как еще и три человека из наших. - Пояснила уже третья. - Но все трое - мужики, а с ними...
   - Да-да, он не танцует из принципа, - продолжила за нее. - И что это за принцип такой? - еще больше заинтересовалась. Все внутри ликовало: неужели я узнаю слабость этого хмыря? Неужели я смогу ее использовать?
   - Никто точно не знает, но... - блондинка поманила пальчиком и я заинтересованно склонилась. - Но говорят, - тихо продолжила она, - что Влада из-за дружбы с непутевым Вершком, который лапает всех подряд, достают намеки на его... нетрадиционную ориентацию. Вот он и бесится. - Девушка выпрямилась и подтвердила свои слова кивком.
   - О-о-о... - едва не хихикала я. Кимми - и голубчик? Какая прелесть. Но Ромка, м-да, тут я не ожидала, никак не ожидала. Да и не замечала его любви... Тут прервала мысленную фразу и вспомнила его хлопки в день первого знакомства, которые сразу же обрели потайной, чуть ли не зловещий смысл.
   - Так вот, Альбина, - снова брюнетка, - единственная женщина из снимавшихся от Созвездия. Более того - она в том сериале играла тренера. И танцует лучше, как-никак, а она училась не в пример дольше.
   - И? - Я очень желала продолжения неожиданной Санта-Барбары.
   - Однажды она его сделала. Не так давно, всего месяц назад они столкнулись. И после этого Аля и Ким стали встречаться.
   - Но недавно они разбежались, сама видела! - подхватила четвертая по счету девушка, страшно округлив глаза. В смысле, не так уж и широко, просто с таким... страшным выражением.
   - У нас есть шанс, - заголосили несколько других, незнакомых.
   - Ну так что? - Голос брюнетки, видимо, их главаря, перекрыл другие. - Ты с нами? - блеснула она глазами, придвинувшись.
   - Эм-м... - Нервно хихикнув, подняла руки. Меня снова не так поняли. Совсем не так. И не надо на меня так испытующе смотреть. - Простите, девочки, но я от Кима далеко не в восторге. - Выдохнула и принялась наблюдать за реакцией.
   Единодушное удивление.
   - Тогда зачем ты бросала вызов? Просто так?
   - Да как вы не понимаете, ничего я не бросала! - пристукнула по стойке. - Я просто хотела ему врезать, вот и все!
   Девушки поочередно переглянулись... и потянулись назад, в зал.
   - Понимаем... - протянула брюнетка с пониманием, - ладно, тогда бывай.
   Махала в ответ пока они не скрылись. И уронила лицо на сложенные руки.
   Да что же это такое... совершенно абсурдный, тупой вечер.
   - Ну ты даешь. - Болик, все это время игравший роль стороннего наблюдателя, подсел ближе.
   - Бред какой-то. И чего они все на меня накинулись?..
   - Не то время, не то место... - решил пофилософствовать парень, что я от него никак не ожидала. Подняла голову и уставилась на него, не веря ушам. Болик улыбался, как-то не так, как прежде. Что-то изменилось, а я никак не могла уловить - что. Но взгляд совершенно от его лица не хотелось отводить. - Так что насчет желания? Ты обещала его выполнить.
   Парень подхватил мою руку со столешницы, встал сам и меня за собой потянул. Нетребовательно, а словно спрашивая. Немного подумала и решительно спрыгнула. Не зачем мне тут находиться, тем более что еще и громкая музыка, крики со стороны танцпола на нервы несколько действуют. Лучше посижу-ка я на одном из угловых диванчиков. Там немного тише и свет не будет в глаза бить.
   - Умоляю, только не танцы! - взмолилась.
   У меня теперь нескоро пройдет на них аллергия.
   В свете, из которого мы входили в успокоительную для глаз, перед которыми все вспыхивали разноцветные точки, тьму блеснула его улыбка.
   - Не бойся, никаких танцев. - Парень усадил меня на совершенно пустой диван, сел рядом. - Выпьешь со мной? Не волнуйся, ничего такого крепкого. По паре коктейлей, чтобы расслабиться.
   Верно он заметил насчет расслабления. После такой встряски очень его хотелось.
   - Хм... а ты не знаешь такой.. синенький? - попыталась я описать старого знакомца. - Легкий совсем. Как-то раз пробовала, понравился очень.
   - Синенький? - Болик вроде как, не различить особо так выражение лица в темноте после обилия света, задумался. - Думаю, я знаю о чем ты. - Парень встал. - Подожди здесь, я мигом.
   И ведь он правда умудрился мигом. А я вот, в его недолгое отсутствие, успела вспомнить про улизнувшего Кима и своем долге. Но решила что пара минут ничего не изменят. Я найду его, и если уж до полуночи не удастся - сделаю это после. Ведь этот хмырь будет стриптизером подрабатывать.
   Болик почти втиснул в руки продолговатый бокал, от которого я почти сразу же отхлебнула. Горло обожгло незнакомым вкусом.
   - Это не тот! - возмутилась. Не, ну обманщик!
   Чужая рука снова пододвинула ко мне бокал, приподняла его, чтобы края касался губ, и наклонила. Все это произошло слишком быстро, чтобы я успела оказать какое-то сопротивление. А может, дело было в том, что я не так уж и хотела его оказывать?
   - Этот лучше, поверь, - произнес заботливый голос.
   Чтобы не облиться, пришлось сделать глоток. Потом еще один. И еще. Я глотала и глотала, войдя во вкус, уже без помощи Болика - сама в бокал вцепилась. Распробовала. Действительно - класс! Правда, видимо здесь алкоголя побольше будет, горло словно огнем охватило, но пожар немного тушит освежающий вкус и успокаивает такая пряная горчинка, от которой немного хочется прокашляться. Я сама не заметила, как махом все выдула - вместо напитка хватанула пустой воздух, опустила стакан и довольно причмокнула, вызвав у Болика взрыв довольного смеха.
   - Ну как?
   - Класс! Ты прав - такой намного лучше. Правда, я не люблю напиваться, а тут спирта прилично...
   Очень не люблю. Ненавижу то бесконтрольное состояние, и поэтому стараюсь всегда балансировать на определенной точке. Так безопаснее, когда контролируешь собственные действия. Жаль что не так давно злость на некого гада заставила забыть это святое правило.
   Вдруг в голове, словно щелкнули переключателем, зашумело. Когда у нас еще была антенна, а не тарелка, телевизор порой вырубался, переставал ловить каналы, и был вот такой же шум, который путал мысли. И голова что-то, к тому же, кругом пошла... Блин, так и думала: не умеешь пить - не берись!
   Чужая рука заскользила по спине от одного плеча к другому, меня дернуло вправо. Не смогла удержать равновесия - калейдоскоп, и я прижимаюсь щекой к телу своего соседа. Пыталась выпрямиться, пробормотав что-то вроде: "Пардон", но почему-то не получалось.
   - Почему сразу напиваться? - Что-то голос у него слишком ласковый. Мой стакан был мягко отобран и сунут новый, еще не нагретый моими руками. - Ты просто расслабишься... - шепот рядом ухом, и мне с чего-то захотелось засмеяться. И я засмеялась... странным таким смехом. - Ты же такая зажатая...
   - Серь-зно? Дум-шь? Ой! - воскликнула, когда до меня дошло как я разговариваю. Все, конец, я умудрилась напиться - уже язык в узел завязывается!
   - Ничего, так бывает... Давай, пей-пей, не бойся. - Чужая рука немного помогла сделать первый глоток. - Это вкусно.
   Вкусно. Облизала губы. Стакан ненадолго покинул руки. Какой-то тихий шорох невдалеке - и вот, стакан снова у меня.
   - А теперь будет еще вкуснее, обещаю. Тебе точно понравится.
   А потом... потом началось что-то странное и непонятное. Звонкий звук чего-то падающего, шум, много шума - и я не сделала глоток. Перед глазами, когда я открыла их, все плыло, но не так сильно, чтобы я не разбирала что происходит. Над нами нависала какая-то мужская фигура, и кто знает, кто это... Вернее, такой была моя медленная мысль перед тем, как я услышала голоса. Этот незнакомец резко стал очень знакомым.
   - Кажется, я предупреждал тебя, Болик, насчет твоих штучек.
   Ким. Да если бы он только одно "а" сказал - я бы его узнала.
   - Какое тебе дело? Иди гуляй, не мешай мне, - недовольный и развязный голос Болика над ухом. Меня резко отшвырнуло прочь, и я растянулась на диване. А когда смогла кое-как извернуть шею и посмотреть назад, то застала занимательную картину. Ким держал так и не успевшего Болика за грудки, приподымая его над диваном. И разливающаяся вокруг его фигуры атмосфера была откровенно угрожающей, аж мороз по коже пробежал. Или я так испугалась под действием алкоголя?
   Далее последовал краткий, но экспрессивный набор матов от Кима, замораживающим голосом пообещавшего оторвать все выпирающие части тела, затолкать их в глотку, снова вырвать и теперь засунуть... Я прониклась. Болик тоже. И когда его отшвырнули прочь, парень решил дать деру. И я хотела, но не успела. Ким шагнул влево, нагнулся. Долго и внимательно рассматривал мое лицо, я разрывалась между желанием что-нибудь ему сделать и сбежать. Но не двигалась.
   Хмырь хмыкнул и начал щелкать пальцами у меня перед носом.
   - Прием, кретинка.
   - Сам ты кр-тин! - огрызнулась.
   - Цветные чертики пока не отплясывают?
   - Какие чер-ртики? - едва не расхохоталась я. - Ты с дубу рухнул, пр-дур-к?
   - Отлично. - Ким распрямился и приказал, урод такой: - Здесь сидеть. Уйдешь - поймаю и в унитаз спущу, поняла?
   Да я бы не успела никуда далеко отойти - почему-то это медленно работающий мозг понимал четко. Я успела только сесть прямо и проморгаться, добившись того что мир перестал отплясывать. А голову обхватила руками с наивным желанием заставить ее перестать кружиться.
   Ким вернулся. И если бы я знала, что последует за его возвращением - хоть ползком, но сбежала! На мою бедную, многострадальную голову полилась жгуче-ледяная вода, да еще и лед сверху посыпался! Заорала, мгновенно обретая и кристально-ясное сознание, и быструю соображалку, и страстное желание удушить кое-кого.
   - Тебе повезло, что он решил именно с этого начать. Хоть знаешь что глотала? - Его слова заставили задуматься. Обо всем. Я снова прониклась. Осознала. И схватилась за голову. Кто мне скажет - о чем я думала? - Точно, ребенок. - Довольный кимовский голос. Ну да, ты прав, доволен?! - Что, ни разу не слышала что с такими как ты происходит в подобных местах?
   Нравиться издеваться, да?
   - Да пошел ты, - "тепло" пожелала, поднимая голову. О, как же я хотела, чтобы он ответил в подобном тоне, но... Спокоен, как скала.
   - Одна пришла?
   - Не твое дело.
   - Спрашиваю - одна? - появились угрожающие нотки, совершенно не испугавшие. Хорошо, почти не испугавшие.
   Вот пристал.
   Пришлось ответить.
   - Нет. С Мишкой и...
   Хмырь не дал мне договорить, просто схватил за руку - да что сегодня всем так мои руки покоя не дают?! - дернул со всей своей силой, урод, чуть руку не оторвал.
   - Вставай. - Как-то запоздало, я уже вынужденно встала. Стальная хватка чуть выше локтя не ослабевала - Пошла, - опять дернул.
   Брыкнулась, задергавшись, но этот... этот... как-то провернул меня вокруг своей оси, завернул руку, и вообще поставил так что я не могла достать стоящего позади.
   - Урод! Какое тебе дело?
   Толчки заставляли шевелить ногами. Да меня тут как барана на привязи ведут!
   - Никакого. Но совесть успокою.
   - У тебя? - фыркнула. - Совесть? Да засунь ее...
   - Представь себе. А засунуть не могу, иначе бы не возился с детским садом. - Все такой же спокойный голос, зливший больше всего.
   Как-то мы вдоль стеночки шли, обходя основные скопления народа. К... другим угловым диванам?
   - Да сам ты... - от всего сердца возмутилась сравнению и... лечу вперед, раскинув свободные теперь руки, в раскрытые объятия. Только по запаху определила что поймала меня Мишка - только она пахнет такими сладкими духами.
   - Потаповна! Лучше следи за своей подругой. Я не нянька, - послышалось вслед. Но Мишка будто не слушала. Она была занята. Мной. Угу, трясла меня, одновременно пытаясь рассмотреть. Да еще и остальные все говорили, говорили, создавая шумовой, совершенно нераспознаваемый фон, из-за чего голова снова начала кружиться.
   - Фимка!! Ты где пропадала?! Мы везде тебя искали, дуреха! - Но голос Мишка все же выделился. Ее рука провела по моим мокрым косичкам. - Эй, что с тобой?
   Скривилась. Даже не знаю с чего начать...
   - Эта идиотка совсем мозги потеряла. "Ночь" выдула. Хорошо хоть без "приправ". А, может, ты специально? - Ненавистный голос приблизился, и я повернула голову. Так и есть, подошел и даже присел, мерзкая ухмыляющаяся хмырья рожа! - Эй, как тебя там, а может ты еще и ширяешься? Привычная?
   - Влад, перестань!
   Если бы не последовавшая за этим полная возмущения фраза Мишки, я бы его ударила.
   - Она первый раз здесь, откуда ей знать? - Сашка. Остальные согласно загудели. Спасибо за поддержку...
   Хмырь встал.
   - Оно и видно. Ладно, бывайте, - поднял руку, уже разворачиваясь. - И следите за ней.
   Я вспыхнула и бросилась снимать балетку, чтобы запустить ее в голову уходящего, но руки мои перехватили и вообще усадили на диван, зажав со всех сторон. Делать было нечего, пришлось успокаиваться.
   - Порой он такая сволочь... - задумчиво выдала моя соседка Миша.
   - Хуже, - процедила сквозь зубы. У меня больше не осталось никаких подходящих слов, способных описать этого... человека.
   - Ты как, в порядке? - вопрос со стороны. Прислушалась к себе и признала.
   - Относительно. - То есть - никак. Но лучше чем была, это определенно. Видимо, льдинки всю дурь выбили вместе с энным количеством алкоголя. - Голова немного кружится... - Вернее уж, продолжает кружиться, но с каждой минутой становится легче.
   - На, выпей, - через какое-то время тишины протянули мне бокал, к которому я, мягко говоря, отнеслась с подозрением. Но увидела кто протягивает и немного успокоилась. Мишка ведь не будет меня травить всякой дрянью, да? - Обещаю, легче станет. - Девушка кивнула. -Собственным опытом проверено.
   Я ошиблась. Она потравила. Без понятия, что в этом бокале было намешено, но вкус имело тошнотворный. Эти предатели словно сговорились и принудили выпить все, зато хоть потом милостиво разрешили удрать в туалет. В сопровождении Мишки, всерьез забоявшейся снова меня потерять.
   Но девушка оказала права. Действительно стала легче. Человеком стала, пусть и немного промучалась. Но оно того стоило. Только вот мокрая голова довольно сильно раздражала, так что еще какое-то время я простояла буквой "зю" под сушителем для рук, настроив его на теплый воздух. Ноги затекли, зато такое блаженство снова чувствовать себя сухой...
   Мишка все это время приплясывала рядом, подгоняя, но наотрез отказываясь уходить одной. Ей все не хотелось пропустить танец... Р-р-р!! Вежливо попросила больше это имя при мне не произносить. Я только-только сумела успокоиться.
   Часы на мобильнике показывали за полночь, восторженные крики, доносящиеся даже до сюда - подтверждали увиденное на экране подтверждали. Я хотела уйти. Да, хотела на сегодня отступить от мести, потому что хватить, уже не в том состоянии, но Мишка ничего слушать не хотела. Или не слышала, приговаривая только одно: "Ура, ура, ура" - и так постоянно, без продыху.
   На выходе из туалета нас чуть не сбила метнувшаяся внутрь Альбина Мастерова. И по тому, как она безошибочно, с минимумом затрат на лишние движения, я догадалась что девушка тут не в первый раз. Мишка скривилась, мне стало немного стыдно, и мы обе поспешили убраться подальше.
   Охранников не было видно, хоть Мишка сказала что они должны стоять перед лестницей на второй, теперь гудящий, этаж. Причем, орали, почему-то, только дамочки - слева располагался нужный Мишке зал, а вот в мужском только музыка была слышна. Странно... наверное. Мишка нетерпеливо дернула дверную ручку и потащила меня в новый зал. Более маленький, но народу... Все в темноте, кроме высоко выступающей над полом сцены, на которой лихо отплясывал лоснящийся качок в одних трусах. Мишка выдала что-то вроде: "У-у-а-ах", притормозила, вперившись мечтательным взглядом в качка. На внешние раздражители не реагировала. Пришлось отстать от нее, повернуться к стриптизеру и "поймать волну". То есть - понять, что в происходящем такого чтобы прямо ах. И к своему удивлению засмотрелась. Но не прониклась. Наверное, все дело в музыке, откровенной попсе, а может - в том, что мне не нравится любоваться такой горой мышц. Он же похож... точно, вспомнила! Когда-то давно, еще когда мне было лет эдак одиннадцать, в Ясногорск приезжал луна-парк. Машинки под навесом, тир, "тошниловка" - когда ряд кресел по кругу вертится на высоте третьего этажа, высоченные карусели со множеством тарзанок... последний аттракцион всегда был самым любимым, ведь когда он разгонялся тарзанки с вопящими людьми летали почти горизонтально... А еще луна-парк всегда сопровождали палатки продавцов всяких красивых и переливающихся глупостей. И вот в одной делали различные фигурки из обычного надутого шарика в форме длинной сосиски. Чаще всего пуделя. Так вот, этот виляющий задом дядька как раз напоминает этого пуделя!
   Интересно, а если тыкнуть в его руку ногтем - он сдуется?
   Дядька замер - и свет вырубился, погружая зал в абсолютную тьму, музыка затихала... как и зал. Я почти физически ощущала витающее нетерпение и предвкушение. Сколько там у нас времени? Двадцать пять минут первого... Хм... Это же...
   - Бесценные дамы, а теперь наступило время для желающих. - Со стороны сцены зазвучал женский голос. - Номер первый из заявленной пятерки. Не пропустите, впервые на сцене человек, до этого прятавший в тени свои таланты. Вряд ли среди нас, девочек, найдется хоть одна, не знающая его. Ита-а-ак... - два широкий столба света с громким щелчком ударили в замершую на сцене одинокую фигуру моего персонального врага. Он стоял спокойно, даже расслабленно. Глаза закрыл, гад. Стоит тут, рисуется... Сжала кулаки, но не смогла отвернуться. Что-то такое было, что притягивало взгляд. Сегодня я слишком много всего не понимаю, и это здорово раздражает. Одновременно со светом взревела публика и голос, едва перекрикивающий всех. - Ким, ожившая мечта наших ночей, возбуди их еще больше!
   Внутренний голос хотел после этого вставить что-то ехидное... не помню - что именно. Вылетело из головы когда из невидимых колонок грянули тяжелые басы, а металлист заорал во всю мощь легких: "Мэд монстер". У меня шок, вокруг забесновалась толпа, крича: "Да!!" или просто восторженно оря: "А-а-а!". И это те, кто не так давно отжигал под легкую попсовую музычку?
   Мишка уже давно схватила меня и тащила вперед, но только сейчас, когда стихал голос рок-солиста, я заметила это. Мы замерли не слишком близко, но и не слишком далеко. Идеальное место, если так посудить. Идеальное?..
   Снова грянул тяжелый рок, оглушающий, отдающий басами в груди так, что казалось - у меня выросло еще одно сердце. Трепещущее, нетерпеливое. Единое с музыкой.
   Рок - не музыка. Рок - это жизнь.
   Я уже не помню, кто именно это сказал. Но как же он прав...
   Свет стал белым и приглушенным алым. Широкие пятна в темноте. На полу, на теле продолжающего стоять парня. Они притягивали взгляд, без шанса отвести его.
   И вот он неожиданно стал двигаться. Кувырок назад - и Ким, ухмыляясь... как-то иначе... пошел вперед, хлопая в ладоши в такт басам и заводя еще больше смотрящих на него.
   Толпа бесновалась. И не скажу что я их не понимала.
   Что-то вроде: "энжил блакфост" запел солист. Энжил... ангел, да? Ангел... Попробовала на вкус это слово, не сводя глаз с начавшего танцевать Кима. Медленные, словно дразнящие движения сменяются резкими, и снова медленные. Единое с музыкой сердце отбивает ритм, который ни разу не был нарушен.
   Солист затих, и теперь басы оттеняет только помноженный эхом мужской шепот на английском. Тихий, немного зловещий, такой... демонический.
   "Если и ангел, то только падший", - пришла мысль.
   Почему-то именно красных пятен было больше. Они выхватывали во тьме то вскинутую вверх руку, то изогнутую шею, скользили по торсу, подсвечивали контур профиля, играя на немного растрепанных волосах.
   Воздух тяжелел. Сердце продолжало отбивать общий для нас ритм, создавая такое потрясающее чувство... единения?
   Удар, второй - и майка под крики толпы откинута в сторону, позволяя красным блики играть на мускулах. Ритм нарастал, напряжение росло, раскаленного воздуха становилось все меньше. И уже оба сердца сходили с ума, стуча в такт музыке, как одно.
   - Иногда он такая бессердечная сволочь, но у него не отнять потрясающего очарования. - С придыханием сказала Мишка. И как я только смогла различить ее голос?.. - Изменчивый. Дракон. Ким... Вла-ад...
   Красные блики играли на татуировке дракона на его спине. Танец... дракон, он... как будто ожил. Я не знаю, как это возможно, но глаза видели именно это.
   Прыжок - два стопа света охватили застывшую на одной руке фигуру. Кажется, никто и не заметил что мелодия походит к концу. Знаю, осталось всего несколько секунд - сердце затихает, когда как другое продолжает сходить с ума. Ким мягко опускает ноги и распрямляется. Зал стихает. Парень скользит взглядом по залу... улыбается, лихо подмигивает и, подхватив с пола майку, после закинув ее за спину, покидает сцену. И зал взрывается криками, восторженными, разочарованными что все уже закончилось.
   А меня, оглушенную произошедшим, охватывает чувство потери.
   Пустота...
   Резко распахиваю глаза и с криком: "Е-мое!!" - вскакиваю с постели. Моя комната. По-утреннему яркие лучи бьют в лицо. Вцепившись пальцами в волосы, зажмуриваюсь и тихо оседаю обратно.
   Как же я теперь буду смотреть на него? Как мне забыть прошедшую ночь?..
  
   Прода от 24 июля

Chapter 6

   Что-то у нашего Феяхренея Александра или в народе просто Гошки сегодня с самого утреца игривое настроение. А еще желание чего-нибудь игриво пожевать... или кого-нибудь. А все началось прозаично. Я, как уже два дня назад, насвистывая по дороге - стараясь перебить песенкой другую стучащую в голове мелодию - Эпидемию "Исповедь первого бога" пришла на работу. Как всегда, в нашем крыле здания тишь да гладь, охраннички пропустили меня без лишних разговоров, в питомнике снова встретился тот тощий высокомерный паренек, Аркаф где-то пропадал, и я сразу же отправилась "работать". Гошка, как меня увидел, чуть клетку не разломал - прутья толщиной в палец - от великой радости. И почему я еще тогда не заподозрила неладное? Я обрадовалась до безумия что это существо мне так искренне радуется, и с сюсюканием бросилась обнимать пса. Чем и поплатилась обслюнявленными руками и лицом, а так же местами пожеванной кистью. Хорошо хоть только на словах пожеванной, Гоша был на удивление нежен. Хотя, почему - на удивление? Я уже несколько раз убеждалась в добродушности этого пса.
   Подумала что он сильно голоден. Притащила его пятилитровую миску с отборными кормом. Слопал. Снова начал, ворча, покушаться на мою руку и пытаться сбить меня с ног, где опять же снова обслюнявить. И только через час до меня дошло отправиться с этим игруном в специальную для таких случаев игровую комнату. Или лучше сказать - зал? Чего там только не было: и дорога с препятствиями, и игрушки для самой привередливой собачьей души, и... Но Гоша, игнорируя все, пулей влетел в бассейн с разноцветными пластиковыми шариками. Где мы оба и пробарахтались неизвестно сколько времени, пока меня не позвали.
   - Фима! - Вот интересно, это у Аркафа голос такой мощный или просто коридоры специально построены?
   - Вообще что Фимка, - несколько возмущенно поправила и заорала: - Здесь я!
   Прямо слышу как мой голос гуляет эхом по длинному коридору. Гошка по уши зарылся в шарики.
   - Иди сюда!
   Ну, идти - так идти. С трудом вытащила из зубов пса зеленый шарик, закинула его к собратьям и пошла на зов.
   - Мы тут. - В приоткрытую дверь просунулись наши любопытные морды. Аркаф как всегда сидел за своим столом и вид имел жутко занятой. Мой босс поднял глаза с бумаг на меня.
   - Тебя на ковер вызывают. - Непонимающе выгнула бровь. - Я говорю тебя вызывает Артем Павлович. - Бровь поднялась еще выше. - Памефьев Артем Павлович, ген. директор "Созвездия звезд", - уже с намеком на раздражение пояснили. - Ты что, не знала на кого работаешь?!
   - А-а-а... - стукнула я кулаком о ладонь. - А.П! Помню, помню, - закивала, действительно вспомнив золотую табличку на двери главы.
   Аркаф опустил глаза на бумаги.
   - Раз помнишь - значит иди. Хотя, стой, - окрикнул он и моя голова просунулась обратно. - Ты дорогу знаешь?
   Хороший вопрос. Пришлось вспоминать, как мы с Марьей добирались от кабинета главы до холла. Выходило плохо. Пришлось размышлять вслух.
   - Хм... По лестнице слева, потом направо, потом до лифта, а это слева, потом... до верхнего этажа? Нет, не до верхнего... Кажется... - почесала между косичками, стимулируя мозговой процесс. Аркаф хмыкнул. Ну да, наше Созвездие лабиринт какой-то, что я могу поделать?
   Ой... уже наше? Но об этом я не успела поразмышлять, мужчина начал объяснять дорогу, предупредив что повторять не будет. Что гарантировало ему мое внимание. Выпросив бумагу - на всякий случай - набросала примерную схемку, похожую больше на творчество пятилетнего ребенка, и дунула на выход. С Гошкой. Вернулась, едва затолкала, наобещав гору всякий вкусностей, пса в его вольер - и теперь с чистой совестью отправилась к Памефьеву Артему Павловичу. Хех... Памефьев А. П. Закусила губы чтобы не рассмеяться в голос. Боги, "Пап"... папа... Глава Созвездия - Папа, а все тут работающие, получается, его детки? Несколько прохожих покосились на корчащуюся - все старалась подавить ржач - меня, но ничего не сказали. Ну, правильно - взрослые люди, я бы без комментария подобное не оставила.
   Вежливо стукнула в дверь кабинета Папы и, не дожидаясь разрешения, вошла. Он же все равно звал меня, верно? Так чего ждать?
   Итак, что я ожидала увидеть, войдя в кабинет? Но никак уж не сидящего на подоконнике и гоняющего чаи главу. Принюхалась. Нет, кофе. Голова повернула к приоткрытому окну, ветер слегка шевелит темно-русые волосы, темный пиджак небрежно кинут рядом, галстук максимально расслаблен, а его кончик перекинут через плечо. Однако... странный человек, выбивается из образа, какой я уже успела к нему прицепить. Если раньше это был такой брутальный и модный мужик, не лишенный такого налета мужественности - через легкую небритость, наверняка, - то теперь он раз: сбросил пяток лет как минимум, немного потерял в брутальности, но зато приобрел такое задорное мальчишеское очарование. Я прямо как-то залюбовалась. Сидит... немного смахивает на произведения искусства - вот и залюбовалась, позабыв, что передо мной реальный человек. И не просто человек, а Папа всея могучей "PS".
   Но он напомнил. Поднял руку и, не отрываясь от рассматривания чего-то там в окне, махнул, жестом отсылая меня. Не забыв уточнить, куда.
   - Прогуляйся до отдела кадров, там уже все готово. Потом снова придешь ко мне.
   Что "все" я узнала только на месте. Приятная девушка, вроде как та же, что и оформляла документы о принятии меня на работу, узнала мою фамилию, немного покопалась в ящиках стола и выдала бардовую корочку. Небольшая, десять на пять см. С трепетом взяла ее в руки и медленно открыла. Моя серьезная морда, тщательная старающаяся сдержать улыбку, и... и... Тихо взвизгнув, подпрыгнула, прижала заветную корочку, теперь официально подтверждающую что я - одна из Созвездия, и бросилась обратно в кабинет Папы.
   Ничего за время моего отсутствия не изменилось, будто я совсем и не уходила. Глава, кофе, открытое окно, чуть шевелящиеся волосы... и чего я так к этим волосам пристала?
   - Все! - Распираемая гордостью помахала корочкой и снова прижала ее к груди. Папа повернул ко мне голову. Наверное, я нашла единственного в "PS" человека, который лишен высокомерия и пренебрежения... ну или, по крайней мере, не показывает их открыто.
   - Отлично. Поздравляю, теперь ты - часть Созвездия. И если приложишь на этой неделе еще немного усилий - возможно, задержишься у нас. - Продолжительный глоток. А у него приятные глаза, только фиг поймешь, что в них отражено. - Знаю, ты уже два раза снималась. - Да ну? А он откуда?.. впрочем, он же всемогущий Папа, кому как не ему все знать? - Один в массовке, другой как разовый персонаж для Сумасшедшего футбола "SeaGreen". Верно? - Вопрос, заданный так, что не требовал ответа. Как же там... Риторический, о! - За такое короткое время - неплохо. Хорошо поработаешь для рекламы - есть шанс для повышения.
   Я думала радоваться сильнее невозможно. Ошиблась. И теперь боролась с собой, как всегда выражающей все до единой эмоции открыто, а теперь вынужденной перед начальством изображать статую.
   - Около часа к главному входу подъедет черный микроавтобус, к этому времени ты должна быть там. Вас всех отвезут на место вашей работы, где вы передаетесь в полное распоряжения вашего работодателя. Нужно ли говорить, что ты должна целиком и полностью подчиняться его требованиям? - Замотала головой. - Чудно.
   А я ведь умудрилась за последние дни совсем забыть, из-за чего и для чего я поступила в Созвездие. И теперь... А-а-а, у меня от нетерпения трясутся руки. Я буду снова сниматься, и теперь уже на своем, законном месте! А это не сравнимо...
   Но... Вертелась у меня одна мысль, еще со времен кастинга, а вот теперь укрепилась.
   - Комплексом собственной значимости я не страдаю, так что смотрю на вещи... относительно здраво. Скажите, почему вы, глава агентства, возитесь со мной? И почему вы тут сидите на подоконнике и пьете кофе? - под конец я уже возмущалась. Ну не должен такой человек вести себя... так.
   А сказала я все что думала. Мы с ним в разных весовых категориях в этом обществе. Иллюзий я не строю, а розовые очки никогда не покупала.
   В уголках губ Папы затаилась задорная такая улыбка.
   - Сижу - потому что мне так удобнее думать, пью - ты застала меня в перерыв, а что до тебя... - тут он вздохнул. - Один зам в декрете, другой уехал в Новосибирское отделение Созвездия.
   Я так прикинула, что такое огромное агентство и несколько сотен лбов без помощников, и Папу стало жалко.
   - Сочувствую. - Без перехода спросила. - А остальные? Они тоже у вас побывали?
   Опять же, розовых очков не имеем-с.
   - Немногим раньше, - не стал разочаровывать он.
   - Вы что, со всеми новичками теперь возитесь?
   - Начало лета, пока не сезон, так что из новых кандидатов только пять человек.
   - А-а-а... - глубокомысленно выдала я и еще раз прониклась тем, как мне повезло. - Ладно, - показала на дверь, - я тогда пойду?..
   Глава легко пожал плечами и допил чашку. Встал, задернул жалюзи обратно. Я подумала что разговор окончен, поэтому повернулась. И его фраза стала неожиданностью.
   - Выложись на полную. Это твой билетик в мир киноиндустрии. И только от тебя зависит, удачным он будет или нет. Ладно, иди. Ты забавная девочка, и я почему-то хочу чтобы ты осталась. Удачи.
   Удачи... Он верит в меня, совершенно незнакомый человек, но это не главное. В меня верят, и это добавило еще капельку сил и решимости. Теперь уж точно все будет просто от-лич-но!
   Обернулась и кивнула.
   - Ага!
   Не сомневайтесь, сделаю все что будет в моих силах, и еще немного. Билетик станет счастливым.
   До полдня оставалось два с половиной часа, и это время прошло как на иголках. От нетерпения моя активность и не желание сидеть на одном месте достигли какой-то разрушительной стадии. И для меня, и для окружающих. После того как я едва не придавила себя мешком с кормом, сбила этого хмурого дрыща, едва не получила укус от его черного пуделя и драку между двумя собаками - оказывается, я не закрыла клетку с Гошкой, села почитать книжки по уходу за собаками, почти повалила шкаф, когда пыталась запихнуть книгу... В общем, я решила, что лучше побегать на улице. Так будет меньше жертв. И так забегалась что чуть не пропустила нужное время. Ведь хотела подойти примерно в половину первого, но подбежала ко входу, с языком на бок, без десяти.
   А все уже были там. Дюша, в белой маечке-лифе и рваных практически до состояния сетки черных джинсах, грела себя и многочисленные цепи на скамейке около альпийской горки. Огромные наушники и прикрытые черные глаза ясно говорили что девушка не присутствует в этом мире. Эх, как же я хочу... и прикид такой, и цепочки, и наушники... Дальше взгляд перебежал левее и через две лавочки заметил мальчишескую стрижку молчаливой, остальное было скрыто каким-то буйно цветущим растением. Взгляд вернулся обратно и теперь наткнулся на сидящего на оградке Женьку, который уже заметил меня и кричал мое имя, приложив ладонь как рупор, а другой приветственно махая. Вот же, какой солнечный человечек... только улыбнется, так ярко-ярко, будто солнце из-за туч выглянуло, и на душе так светло становится. Ярко. Удивительный человек, таких нечасто встретишь.
   Быстро пошла навстречу. Вот и Машка, застывшая с идеально прямой спиной и старательно заламывающая руки, повернула голову, и на ее лице появилось облегчение. Ну, дурочка пугливая, опять всего боится... Зашагала быстрее, успокаивающе улыбнулась блондинке, схватила ее за руку и потащила за собой, к уже спрыгнувшему Женьку. Совсем немного времени прошло со времен кастинга, а кажется, будто мы месяц, как минимум, не виделись. Парень, прищурившись от бьющего в глаза солнца, из-за чего его глаза приобрели непередаваемый медовый оттенок, рассматривал меня с таким сомнением, будто я - и не я вовсе. Ну а я разглядывала его... вернее уж - пялилась, наслаждаясь видом еще одного вроде не такого уж и красивого, просто милого, но сияющего, ну прямо как драгоценный камень, паренька. Хотя, не такой он уж и паренек, наверняка года на три меня старше.
   М-да, что-то сегодня меня тянет людей внимательно рассматривать. С чего бы это? Картинки прошлой ночи встали перед глазами на пару секунд, но были почти сразу же изгнаны в дальний угол сознания. Да при чем здесь Ким?! Урод, не хочу о нем думать!
   - Привет! Не жарко? - шутливо подергала парня за темную рубашку и красноречиво запрокинула голову к безоблачному небу с жарящим солнышком.
   - Немного, - признался, все так же улыбаясь, Женька, в свою очередь решив указать на мою голову. - А ты, вижу, покраситься решила.
   Сначала не поняла, о чем это он, потом дошло и я тихо рассмеялась, мотнула головой, рассыпая косички по плечам.
   - Это? Пряди искусственные, ничего особенного. - Боюсь, покраски мои волосы точно бы не выдержали, да и не смогу я долго с одним цветом ходить. - А что, нравится? - полюбопытствовала, ожидая подтверждения. Кому не нравится, когда его работу хвалят?
   - Забавно.
   В ответ предоставила широкую, довольную лыбу. Вот, все, я снова привычный себе, радостный и веселый человек. А всего-то с минуту поговорила с Женькой.
   Парень повернул голову к мнущейся рядом краснеющей Марье. А краснеющие натуральные блондинки, особенно когда они одеты в белое - это жестоко.
   - А ты почему стояла так далеко? Только на твою компанию и надеялся. Дашка, - мотнул головой в сторону Дюши, - ушла в себя, Ира игнорирует всех и вся. А мне даже не с кем поговорить было.
   Маша как-то странно дернулась всем телом и просипела: "Извини".
   И снова вопрос - в каком подвале ее до этого времени держали?
   Чтобы отвлечь внимание на себя, хлопнула Женька по плечу.
   - Ничего, теперь со мной говорить можно. И нужно, иначе я точно скончаюсь или от скуки, или от волнения-нетерпения!
   Парень хохотнул.
   - Тоже волнуешься?
   Кивнула. Есть такое, но больше я сгораю от нетерпения поскорее приступить к новой работе.
   Мы еще немного поболтали ни о чем, понемногу втягивая в разговор Машку, которая уже не напоминала молчаливую свеклу, а даже вставляла реплики. Ожила! И вот, в десять минут второго подъехал черный микроавтобус. Никаких надписей, стекла тонированы - что-то пугающий он какой-то. Такие же мысли крупными буквами пропечатались на личике Машки. Видно было невооруженным глазом: она к нему не подойдет, забоится. Вздохнула, подцепила ее за руку и потащила, несопротивляющуюся впрочем, девушку. Знаю, я уже почти привыкла к роли нянечки... или старшей сестры, что больше мне импонирует. Понимаю, что сразу Марья не перевоспитается, процесс долгий, но это не значит что я отступлюсь от своего. Раз решила сделать ее нормальным человеком - значит сделаю! Но позже... Женьку знаками показала чтобы толкнул металлистку, а не надрывал голос. Вот немного раздражает подобное, потому что сама проходила, сколько раз! Ну как люди не понимают что их голоса невозможно рассылать сквозь орущую музыку! Вот она опустила наушники и вскочила, молчаливая... или я должна ее теперь "Ира" называть?.. уже без посторонней помощи усаживалась в микробус. Далее запрыгнула подскочившая Дюша, сразу направившаяся в конец салона, потом была спихнута слабо сопротивляющаяся - вот спрашивается, и зачем она упирается? - Машка, следом я, а Женька галантно закрыл дверь, погружая салон в сумерки.
   - Евгений Калинин? - низкий, мужской голос со стороны водителя. С вопросительными нотками.
   Спустя маленькую паузу Женька поднял руку.
   - Я!
   - Серафима Градова? Мария Бабулина? Ирина Молчанова? Дарья Шелест? - Каждый, как только слышал свое И.Ф. отвечал: "Да" и тянул к потолку руку. Но в этой перекличке было кое-что полезное. Хоть узнать чуть больше о своих братьях и сестрах по съемкам. И я стала чуточку сильнее завидовать Дюше. Хочу такую фамилию. Шелест - тьфу - Серафима. Еще раз повторила про себя, смакуя, и передернулась. Нет, тоже откровенно неудачное сочетание. Наверное, под мое убойное имечко ничего и никогда не подойдет.
   С формальностями было покончено, и бус тронулся. Сразу же расшторила окно и открыла его, подставляя лицо ветру. Одним ухом слушала смешанный со свистом шум большого города, другим - сидящего напротив Женьку. Он как раз по моей просьбе рассказывал где работает. Мишка тоже навострила ушки, Дюша была где-то там, откуда доносились сильно приглушенные звуки рока, в другом дальнем углу рассматривала проплывающий пейзаж молчаливая. Попытка разговорить ее потерпела фиаско, а жаль. Я до последнего надеялась что удаться с ней наладить хоть какие-то отношения.
   Женек, как и я, подрабатывал помощником, только фотографа. И не просто фотографа - а своего гипер активного братца-акробатца. Как так вышло - кто знает, но факт есть факт. Женька пришел на работу, в левое крыло десятого этажа, где, оказывается, штаб-квартира фотографов, сказал кто он, попросил познакомить с тем, с кем он теперь будет работать... увидел брата. Офигел. Но возражать Женек, мягко говоря недолюбливающий все связанное с фото, не решился - потому что не показалось мне тогда на кастинге, он твердо решил попробовать играть. Вот так теперь и бегает на подхвате, таскаясь за братом практически всюду: и на утренние планерки, и на его курсы по повышении квалификации, и подпирал деревья в парке, где брат выполнял какие-то задания... И постоянно выслушивал наставления, приказы и так далее. Поменялись они с братиком местами. Если раньше старший наставлял младшего, то теперь все наоборот, и об этом братец не забывает напоминать Женьке. Я бы такого точно удушила. Ну, или стукнула хорошенько, чтобы мозги на место встали. А Женька над этим только посмеялся и признал, что порой ему тоже этого хочется. Но делать так - не станет. Говорила же, солнечный и добрый человек. Не простак, как показалась вначале, нет. Но человек без лишних заморочек и тараканов, а такие мне нравятся. С ними общаться можно без задних мыслей и ожидания, что они когда-нибудь, так сказать, нож в спину воткнут.
   Потом настал через Дюши - я полезла трясти ее, но растрясла ненамного. И снова начала завидовать белой завистью. Тоже помощник, но в разы круче чем мы. Дюша - помощник агента, правда у которого еще двое таких помощничков, одной из звезд экрана. Фамилию она наотрез отказалась называть, ограничившись лишь тем, что эта звезда - мирового масштаба и в Голливуде он побывал далеко не как зритель. Ничего себе. Присвистнула. Первая работа - и сразу так повезло! Молчаливая многозначительно хмыкнула из своего угла. Чего хмыкала? Кто знает. Но меня преследовало стойкое ощущение, что хмыкала она моим восторженным воскликом. Но занимать этим мозг не стала. Все равно не пойму, пусть и мозги имею.
   По просьбе Женьки, который нравится мне все больше и больше с каждой минутой - а как иначе, ведь кроме всего он еще и примечает то, что обычно не замечают или не желают замечать остальные, - Машка, вначале изрядно запинаясь, рассказывала по свое житье. Я слушала ее в пол уха, потому что этими рассказами мне все ухи по вечерам прожужжали. Машка - она скрытая болтушка. Пусть стесняется это показывать, и от этого страдает. А я - отдувалась, но не особо так и возражала. Женька ей показал свое расположение и добродушие, вот Марья расслабилась и теперь трещала без умолку, рассказывая абсолютно все. Вплоть до того, что она делала в такой-то час и минуту. На бедного парня обрушилась волна Марьиной болтовни, дезодорировала, и теперь он, распластавшись на своем сидении, сидел тихо-тихо, только глазами хлопал. Правда, минут так через двадцать отошел и вроде как даже проявлял интерес. Зря, по опыту говорю. Ведь это - еще не предел, Машка и до смерти может заболтать... по крайней мере, меня пару раз пыталась. Украдкой ткнула его в ногу шлепкой и красноречиво округлила глаза. Ну, мне казалась что красноречиво, но похоже парень не понял и просто улыбнулся. Или... ему что, реально нравится? Тогда Женек сокровище, редкое и бесценное, для некоторых особ женского пола.
   И я оставила их в покое, повернувшись к окну. Жадно рассматривать незнакомый город.
   Все же центр - город большой. Особенно это понимаешь, когда требуется проехать чуть ли не треть его. Особенно по центральным, вечно забитым дорогам. Прошло три часа, прежде чем наш бус затормозил. И я сразу же по плечи высунулась в окно. Рассмотреть-то новое место надо. Ха, обычный бизнес центр, не такой уж и высокий. Или я уже разбаловалась размахами Созвездия? Выполнен в форме полукруга, недалеко метка парковки, рядом - не сильно оживленная, если сравнивать с предыдущими, автострада. Чувствуется что мы выехали если не на окраину города, то близко к ней. Бус затормозил невдалеке от входа, умостившись между двумя иномарками, мерсом и, если не ошибаюсь, ауди. Сверху не особо различишь разницу. Водитель, больше напоминая робота, попросил всех на выход. Ну, мы и вылезли, хоть, по лицам было видно, лучше бы мы в прохладном салоне посидели. Жарища нисколько не спала, да еще и ветер затих, воздух стал вязким, тяжелым... и голова становилась такой же. Как же хотелось сесть вот прямо здесь и больше не двигаться! Не очень люблю такую жарень. По дороге отцепила от шлевки пояса кепку и водрузила ее на голову козырьком назад, кинув по пути в рот еще и подушечку жвачки. А нашу нежную Машу спас джентльмен Женька, отдав ей свой головной убор. Правда, после Марья, в белом сарафане, балетках с бантиками, и ярко-красной кепке со значком "Формула один" смотрелась комично. Женька по-мальчишески прикусил губу, но единственным кто хихикал была я, чувствуя себя какой-то сволочью.
   Водитель, внешне также напоминая робота, довел нас до входа, там передав с рук на руки суровой леди в очках на цепочке, которую на автомате окрестила училкой или Марь Ванной. Снова высокомерие, прущее изо всех щелей, но на пренебрежительный взгляд ответила безмятежной улыбкой. Было где тренироваться. А вот Марью она сумела запугать, за что я эту дамочку уже не слишком любила. Не говоря ни слова, нам сделали знак следовать за училкой, которая сразу же зацокала каблуками дальше по коридору... угу, так эти каблуки в плитку вбивала, что я еще удивлялась - как не трескалась? Плитка, но я бы не возражала чтобы еще и Марь Ванна.
   Короткая прогулка, закончившаяся поездкой на лифте, снова прогулка на этаже, на вскидку, четвертом-пятом, ничем не отличавшимся от первого - такой же минимализм, редкие кадки зелени возле окон, постные рожи и многочисленные двери с табличками. Вскоре их надоело читать, и я смотрела вперед, на раскачивающийся, как маятник, хвост училки. Ее затылок прекрасно чувствовал наблюдение, заставляя дамочку бросать назад раздраженные взгляды. Я быстро переводила взгляд на стенку, позже возвращаясь к наблюдению. Люблю доводить людей, особенно когда они мне не нравятся.
   И когда мы подошли к открытой Марь Ванной дверь, обнаружила по холодному взгляду серых - опять серых! - глаз что не нравились мы друг другу взаимно. Ну, мне не впервой.
   Кабинет, длинный, не узкий, но все равно места для маневра было мало - почти все место занимал продолговатый стол со множеством стульев. По левую сторону, в самом начале стола, перед большим экраном, сидел мужчина. И я узнала его сразу же, никогда не страдала памятью на лица, разве что изредка на имена. Это же мужик, с которым все перешептывался Папа! М-м-м... Даниель, да. Приятный, улыбчивый человек с таким налетом иностранности. Сразу видно что не русский он, но лицо вроде нормальное, симпатичное, почти без морщин - они собрались только в уголках глаз когда Даниель улыбнулся и указал ладонью на стулья, предлагая присаживаться. Чем все и воспользовались. Трое единодушно расположились в противоположном конце, и только мы с молчаливой присели через три-четыре стула от Даниеля и застывшей - теперь еще и Цербера напоминая - за его плечом Марь Ванны. Обернулась. Дожила, теперь я за Марью волнуюсь. И не будь мы под таким рассматриванием, встала бы и пересадила ее поближе. Точно просыпается нерастраченный сестринский инстинкт.
   Даниель поздоровался по-английски - да, уж как "хелло" переводится знаю, - что тут же было переведено училкой.
   - Добрый день.
   Бэ, какой у нее противный писклявый голос.
   Новый монолог. Перевод.
   - Я очень рад что вы доехали без проблем. Надеюсь, ваше начальство ввело вас в курс дела и все понимают, что от них будет требоваться? Это хорошо. Как вы знаете, вы впятером будете рекламировать продукцию нашей компании "Graise", а точнее - мороженное "N-Ice".
   Далее последовал рассказ об этом самом мороженном, половину из которого я успешно пропустила мимо ушей, рассудив что оно мне не надо. Перед нами разложили несколько глянцевых проспектов - пробников. "Еще не утвержденных, но уже выбранных из списка многих" - дословно, это я услышала. Глянцевая бумажка, какие пытаются сунуть на улице или в метро деятельные школьники и студенты. Сверху крупными буквами - название, чуть ниже, во всю длину бумажки накусанный - наверное чтобы проглядывало нутро в малиновую крапинку - пломбир в светло-сиреневой глазури. На заднем плане - золотистые брызги. А что, хорошо сделано. Ну, мне бы захотелось попробовать такое, хотя бы из-за интереса - что за "шипучки" создатели насовали внутрь? Отложила, взяла другую, более широкую бумажку. Тут изображена целая картина: разноцветные пломбиры дугой перекидываются через озеро, а стоящий на берегу вместе с мамой мелкий восторженно указывает на диковинную радугу пальцем. Увидено вызвало улыбку. Забавно и... тепло?
   Чуть позже к рекламкам добавились листки с трудовыми соглашениями, с которыми попросили ознакомиться и подписать. Все оказалось просто. Нас передают по временное, так сказать, пользование компании "Graise", и в договоре прописано по пунктам - для чего. Так же упоминалось что мы не имеем право разглашать "конфиденциальную информацию" чуть ли не под страхом смерти. Шутка. Такого там не было, но уж точно подразумевалось меж мудреных строк. Сдалась мне их инфа, никому я ничего рассказывать не буду! Так что размашисто расписалась в правом нижнем уголке и протянула лист Марь Ванне, когда та замолкла и стала их собирать. Хех, по лицу видно как ей неприятна подобная работка. А вот Даниель продолжал с улыбкой наблюдать за нами. Приятный человек, что уж сказать.
   Итак, меня перепродали - странно, но это меня не капли не колышет - другой компании на период съемок. То есть - на пять дней. Много... или это мало? Полный рабочий день, пусть и не особо понимаю, что это значит. Но подозреваю что ничего хорошего. Наверное, теперь я не смогу по нормальному ухаживать за Гошкой... и от этого становилось немного грустно. Но эта грусть не могла перебить восторга и усилившегося в разы нетерпения. Я снова буду сниматься! И именно это, а не перспектива продемонстрировать свое рыло на всю Россию - но не буду скромничать, это тоже здорово - больше всего радовало.
   А вот теперь я решила послушать, копчиком почуяла что говорить будут что-то важное. Короткий инструктаж, когда нам объяснили куда после этого кабинета мы направимся и что нас там ждет. Под конец прибежали два паренька - провожатые. Но... со всеми я не пошла. Когда вставала, Даниель повернул ко мне голову и попросил - устами училки - остаться. Марья проводила меня тоскливым взглядом, но ушла, и за это я снова была благодарна Женьку. Это он ее аккуратно так выпихнул в коридор, позволяя одному из провожатых закрыть дверь. И оставить меня наедине с Даниелем и училкой, на холодном лице которой отражалось непонимание. Но молчала. Дала сначала Дану - ведь он не против что я его буду так называть? - договорить.
   - Еще раз добрый день, Серафима. - Почти не скривилась когда услышала ненавистное полное имя. - Вы наверное гадаете, зачем я попросил вас остаться?
   Кивнула. Да уж, я в недоумении.
   - Я давно хотел с вами поговорить. И сказать спасибо.
   Хлопнула глазами. Спасибо? Мне? За что?
   Даниель тихо рассмеялся и заговорил чуть быстрее.
   - Да-да, вам, не нужно так удивляться. Вы дали мне то, что я искал более месяца. - Мужчина откинулся на спинку кресла, продолжая смотреть на меня. - Для рекламы нужно было найти шестерку молодых людей, но не просто молодых людей - компанию, друзей. Называйте как хотите. Требовалось единение. И кроме того, конечно, еще и нужный... - он замялся, подождал переводчицу, продолжил. - Нужный типаж, реакция, искренность. А зачастую этого не было. Одно из рекламных агентств дало нам координаты "Placer Star". Я, признаюсь, не надеялся что найду там то, что ищу, но ошибся. - Он показал на меня пальцем. - Вы странно действуете на окружающих вас людей, Серафима. Невооруженным взглядом, с самого первого момента как я посмотрел на вашу группу, стало ясно, какие разные люди собрались. Незнакомцы. Но вы умудрились сплотить их. Поэтому я не стал вас разлучать. Зачем? Вы стали лидером и сделали то, что мне было нужно.
   Вот и ответ. Ведь не зря тогда показалось странным что нас выбрали "пачкой". Знала что что-то скрывалось, но уловить не могла. И оказалось все очень просто. Взяли всех - потому что я переиграла в лидера, и это понравилось.
   - Скажите, а почему вы выделили меня... особо? Ну, помните, когда закончился кастинг? Что было такого в моем... поедании мороженного?
   Еще один вопрос, волновавших со времен кастинга.
   Даниель улыбнулся и развел руками.
   - Все очень просто - вы подкупили меня своей искренностью. Александр проводит вас до ангара. - О, когда этот парень умудрился войти, да так, что я и не услышала? - Всего доброго и постарайтесь.
   Вскоре я присоединилась к остальным. На сначала, когда мы с Александром - пф, такой плюгавенький и Александр... Сашка, не больше - зашли вглубь парковки, я не поняла что именно здесь и будет проходить съемка. Угол здания был освобожден от машин, совершенно. Минимум людей, кажется, шесть или семь штативов с камерами полукругом перед "сценой". Он и часть стены задрапированы ядовито-салатной тканью или пленкой. Здорово глаза резало, особенно если смотреть более чем секунды четыре. Невдалеке столик с ноутом, к которому подцеплены тонны проводов. Ну и все. Съемочная площадка заняла от силы треть освобожденного пространства. Сашка мотнул головой в сторону и поспешил скрыться. А я направилась к скучковавшимся нашим. О, кого я вижу, та потеряшка, заблудившаяся в кишкообразных коридорах Созвездия тоже тут!
   Еще один инструктаж, где там по нескольку раз, будто даунам, объяснили что именно от нас требуется в общих чертах. Что-то сразу мне не понравилась это "в общих чертах", но я даже не представляла что это за... подложенная свинка. Я же редко матерюсь, но как потом хотелось!..
   Нас попросили на "сцену". Три. Два один. Поехали...

***

   - Пить... жрать... - надрывно простонала и едва кубарем не вывалилась на улицу. Спасибо Женьке, поддержал за локоть не дал распластаться на плавящимся асфальте. Я бы все отдала чтобы вместо него оказался лед. Только боюсь он бы слишком быстро растаял от моего тела.
   - Все вместе? - засмеялся парень, придерживая за локоть помогая распрямиться.
   - Не смешно... - А он все равно продолжает смеяться, и я чувствую как злость и вообще весь негатив постепенно испаряется. Но духоту никто не отменял. Ни здесь, наружи, ни там - в ненавистной парковке. Увидеть бы гада, спроектировавшего такою парилку - и убить, медленно и мучительно. О! Нацепить на голову целлофановый мешок, завязать покрепче и так и оставить. Как раз будет сравнимо с тем, что со всеми нами творилось на съемках. Дышать было совершенно нечем, но это еще полбеды. Было жарко, пот лился ручьем, и нас постоянно отправляли обдуваться под вентиляторами. С горячий воздухом. Но и это полбеды. Эти две... фифочки, одна из них руководила всем процессом, другая сидела на ноутом и обрабатывала полученные от камер результаты, совершенно не понимали чт именно им требуется. А как иначе? Нафига тогда заставлять нас из раза в раз повторять одно и тоже, только: "... ручку левую на три сантиметра пониже и через три секунды на два влево..." "Больше искренности на третьей секунде, но оставь как было на шестой..." "Вы двое на такой-то такой-то секунде чуть дальше..." "нет, верните все... заново... повторите"... О как же я хотела их убить. Все хотели, разве что кроме одного солнечного человечка. Он вообще не выказывал никакого возмущения, а просто делал то, что ему говорят... чем вызывал в первый час одобрительные взгляды, на второй заинтересованные, на третий - когда у всех уже языки на бок, а Женька в перерывах раздевался до нижней майки - уже умиленные. И вовсю отказывался от "бутылочки минералки", которая стояла рядом с ноутбуком и дразнила нас всех своим видом. Нет, вот поганки, значит ему предлагать - а нам нет?! И еще мне не совсем понятно, почему парень отказывался. Ведь было видно, пить ему в такой духотище хотелось не меньше чем остальным! Но думала я об этом недолго. Мозги выкипели.
   - Ну неужели тебе совсем ничего не хочется?
   Женька пожал плечами, но ничего не сказал. Только легкая улыбка продолжала играть на губах. И тогда я решила пристать к остальным. Молчаливая молчаливо отвергла меня, вареная Дюша, закатавшая до максимума широкие дырчатые штаны, разделила мои страдания, за что я ей даже кепку отдала. Теперь стонали мы вместе, вися на плечах друг к друга и кое как передвигая ногами. А идущая рядом Машка все сильнее сливалась цветом со своим сарафаном. Женька не выдержал и предложил найти какую-нибудь точку общепита, что было принято на ура. Почти всеми. Нас ждала машина, все та же, чтобы отвезти обратно к Созвездию, но уехала только одна молчаливая, напоследок окинув нас взглядом и хмыкнув. И чего имела в виду?.. Нет, не хочу знать.
   О, Интернет, чтобы без тебя делали миллионы людей?.. Заявила бы я так, если бы была немного в другом состоянии. Сейчас я заявляю - что делали без тебя мы, потому что мне глубоко чхать на остальных. И куда подевалось мое человеколюбие? Ах, да испарилось... Мой милый яндекс в который раз выручил и показал карту местности, с помощью которой мы и вышли к небольшому торговому центру, молясь в два голоса чтобы там оказалось какая-нибудь захудалая кафешка. И молитвы были услышаны. Мы с Дюшей ввалились внутрь, едва не застряв в дверях и на перегонки бросились к "Блинца-це", источающий упомрачительный запах чего-то жарящегося. И даже сумасшедшие цены - сто рэ за один блинчик с ветчиной и сыром?! - не остановили наши дрожащие руки, указывающие на то, что мы желаем. Я хотела заказать столько всего, ну чтобы прямо съесть и лопнуть от блаженства , но эта Женькина фраза: "Заказывайте что захотите, я заплачу"... У меня все же есть совесть. Так что пришлось ограничиться среднедешевым блином, чаем, не налегая на чужую наличность. Парень итак на нас всех потратился. "Дурак. Просто идиот!" - так я тихо бурчала под нос, вгрызаясь в ароматный блин, постоянно обжигаясь и морщась. Но не могла остановить разливающуюся в груди теплоту. И совсем не от блина или чая.
   Внутри торгового цента оказалось приятно прохладно, просидели мы за столиком долго. Ожили, поболтали, посмеялись, вспоминая некоторые - или вернее единственные - смешные эпизоды. Особенно насчет того как мы прыгали, старательно проламывая довольно хлипенький - сразу видно, сделан был на скорую руку - помост. Тут каждый по всем прошелся. Правда, особенно досталось Машке, ведь именно она в итоге и сломала доски... А вроде совсем тоненькая и маленькая.
   И вот, разговор зашел об окончании нашего рабочего дня и о том, что от нас потребовали - тю, какие просьбы, те дамочки до этого не унижались. Придти в том же, в чем сегодня - это еще ладно. Мне повезло, меня решили оставить "как есть", Дюша должна будет снять многочисленные цепочки и накраситься поярче, Машка должна одеть что-то, дословно "не белое", мелкий к завтрашнему дню чтоб пришел не такой цветной, молчаливая - в чем-то более открытом, как-никак лето снимают... но хуже всего Женьке. Не я одна такая глазастая, сравнила парня с солнышком. И они сравнили. Сказали завтра быть рыжим. И точка. Так что быть Женьку не брюнетом, а рыжиком...
   И да, правильно я поняла, даже не сомневаюсь в этом. Все, что сегодня насняли - удалится. Целый день промучились зря...
   Женя зачем-то вытащил бумажник, раскрыл и так задумчиво застыл, рассматривая его нутро. Заинтригованная потянулась через столик, но ничего такого страшного или странного не обнаружила. Дюша тоже отвлеклась от своего сока и повернула голову, а Машка скосила глаза.
   Парень поднял тоскливые светло-голубые глаза и спросил:
   - Кто-нибудь знает, сколько стоит покраска в парикмахерской?
   Замотала головой. Откуда? А вот Дюша знала, и почему-то я не особо была удивлена.
   - Обычно триста-пятьсот деревянных, но это у нас, а здесь нужно смело прибавлять около еще трехсот, если не больше. Город большой, а значит - все дороже.
   - Черт. - Коротко, но емко выругался Женек, снова уставился на свой бумажник.
   И я поняла. Бухнула кулаком о стол и рявкнула:
   - Дурак, и зачем из себя джентльмена строил если знал сколько у тебя денег?
   - Забыл, - вздохнул парень, наконец, закрывая кошель и убирая его обратно в карман.
   Забыл он... говорила же - дурак. Потратил на ерунду деньги, как он теперь на съемках покажется?
   Теперь пришел мой через вздыхать. И я не могу так все оставить.
   - Сколько я там наела? - деловито поинтересовалась. Чеки мы сразу выкинули.
   - Сто с копейками, кажется. Как и мы все.
   - Тогда решено, - кивнула. Пара секунд - и я уже на ногах, еще пара - стою рядом с Женькой и тяну его за руку. - Вперед!
   Дюша сразу поняла что я собираюсь сделать и положила стол сотку. Покопавшись, Машка добавила столько же. Женьку никто не слушал, мог бы так не возмущаться. Собрала деньги и сунула их в задний карман, к своим. Вот теперь хватает, но немного не на то. Эх, и как давно я людей красила? Или лучше вспомнить - как именно я их красила и что потом получилось? Ну, думаю, ничего такого плохого. Потому что красила я только нашего "главаря", и если бы умудрилась напортачить - то вряд ли бы дожила до этих дней.
   Женька, видимо, понял что ему не отвертеться и поддался, встал. И я сразу же немного потеряла в превосходстве - как не крути, а Женя меня и выше, пусть на немного, и больше. Но моя решимость покрывала все.
   - Дюш, доведешь Марью до общаги? Нет, желательно прямо до комнаты?
   - Нет проблем.
   Маша только раз беспомощно оглянулась, но ушла послушно. А когда стеклянные раздвижные двери схлопнулись за их спинами, повернулась к Женьке.
   - Отлично. А ты, - ткнула в его плечо, - за мной.
   И потянула к первым прилавкам.
   "Странная у него кожа, - вдруг задумалась, потирая пальцы друг о дружку. - Необычная. Я бы сказала - почти как у девчонки, уж очень нежная".
   - Зачем?
   - Краску будем покупать. А потом - красить! Стоять! - воскликнула, заметив что он открыл рот. Вскинула руку. - Ничего не говорить! Я так решила. Я тебе должна, а значит - верну долг. Все, - рубанула этой же рукой, - разговор закончен.
   Что-то немного грубовато вышло... И что самое поганое - я об этом волновалась. Ну, не хотела я относиться так к такому на редкость светлому человеку. Их беречь надо...
   Но Женька к моему поведению относя совершенно спокойно, будто ничего и не заменил.
   - Хорошо. - Он согнул локоть, за который я его цепляла, и идти стало определенно легче.
   Немного поплутав, добрались до косметического отдела. А там... там я - уже я, парня милостиво отпустила погулять где-нибудь поблизости, а сама застыла перед ровными батареями в задумчивости. Очень глубокой задумчивости. И растерянности. Сколько же красок...
   Наконец, после долгих метаний, вытащила две коробки и обернулась.
   - Же-ень? Оторвись от съестного, иди сюда. - Парень вздохнул, но подошел ближе. Продемонстрировала две коробки. - Какая больше нравится?
   Мне так нравились обе. Обе от "швартцкопфа", разве что цветом отличаются: на одной коробке улыбчивый мужик демонстрировал ярко-апельсиновую голову, на другой - намного более темную, но все равно рыжую. Так, на глазок прикинула, какой оттенок пойдет шевелюре Женьки. Первый, точно первый!
   Но парень сразу же отказался от этой коробки.
   - Не хочу быть рыжим апом, - смешно скривившись, пояснил. Вздохнул, явно собираясь с духом.
   - Не вздыхай! - взвихрила мягкую шевелюру и подтолкнула в спину, к кассам. А сама захватила еще одну коробку такой же, на всякий случай.
   У касс мы как никогда были близки к драке... как же мне хотелось стукнуть этого героя, и навряд ли это было для него секретом. Еще больше злило то, что даже если бы я и стукнула его, все равно ничего не получила в ответ. Почти уверена.
   После того, как я посмотрела по инету адреса ближайших салонов красоты, мы с Женьком - которого сильно коробила посещение такого места, но парень старался не подавать виду... плохо старался - распрощались. Он пообещал придти вечером и умелся, а я пошла в сторону метро. И уже в шумном, набитом до отказа вагоне поймала себя на том, что все еще улыбаюсь...
   Кажется, Марья умудрилась на меня обидеться... или что-то в этом роде. Из-за чего - я так и не поняла, а разговаривать блондинка со мной не стала - при моем появлении вставила в уши наушники-капельки и отвернулась к стенке вместе с ноутбуком. Женька пришел где-то через час - за который я успела и поесть, и постоять под душем, и переодеться в чистое. И я его едва узнала - не думала что такой, чуть бронзоватый загар, парня так изменит. Послала его за полотенцем и лишней плошкой, снова отослала, когда увидела какую миску он притащил... растянулась эта эпопея надолго. Только через полчаса - или около того - я замешивала краску, а сидящий на табуретке Женек внимательно, с каплей опаски в светлых глазах, следил за моими движениями. Кажется, этот парень свято уверен что мужчины не должны ничего бояться, вот и старательно делал вид будто все хорошо... ага, а я не замечаю как он вцепился в стул и с каким опасением дернулся, когда я закончила смешивать краску. Повернула его спиной к себе, взялась за расческу, получая почти физическое удовольствие от расчесывания короткой и упрямой шевелюры. Даже Женька ощутимо расслабился... зато как съежился, когда кисточка коснулась его головы.
   - Не боись, все сделаем в лучшем виде. - Похлопала его по плечу и продолжила мазюкать.
   - Я не боюсь, - уверенный ответ и попытка распрямиться.
   Тихо хихикнула.
   - Это видно.
   - Просто она холодная.
   Попытка оправдания? Ладно, герой, я сделаю вид что ничего не вижу и поверю.
   - Терпи, казак. Все ради съемок.
   И он терпел. Вроде как даже привык, когда я намазала больше половины головы.
   А меня... меня что-то проперло на откровения. Может, пары аммиака в голову ударили?
   - И знаешь, не волнуйся, тебе очень пойдет рыжий. Правда-правда. - Голова Женьки почти запрокинулась, но я, положив руки на виски, опустила ее. - Сегодня я подумала что ты - солнечный человек. Во всех смыслах. Ты добрый и отзывчивый. У тебя улыбка теплая и глаза на солнце янтарные, ты смеешься - а всем вокруг радостно становится. Вот...
   Он на это ничего не сказал, но... улыбался. А мне снова стало светло и радостно на душе.
   Краску смывали на месте, изгваздав всю душевую кабинку - краска все никак не хотела вымываться из волос. А я очень сильно старалась, и из-за моих стараний вскоре придется ползать здесь с тряпкой в зубах. Зато через энное количество времени мы все смыли, волосы высушили - испортив окончательно полотенце - и пошли к запотевшему зеркалу. Я-то уже все рассмотрела и была в тихом восторге, а вот парню не терпелось поглядеть на результат. Широкая ладонь мазанула по стеклу, еще раз, Женька нагнулся и так и застыл. Порой правда начинал шевелиться: вытягивал то одну, то другую прядку, рассматривал, отпускал. Лицо кирпичом, выражение глаз - непонятное. Я переминалась рядом, вытягивая шею и ожидая хоть какой-то реакции. Не дождалась. Подозрительно молчаливый Женька, насмотревшись на свое отражение, повернулся и ткнул в висок. И я сразу поняла, что он имел в виду. Краска-то смылась, но не вся. Кожа головы - в чем убедилась, когда, встав на цыпочки, подтянула эту голову к груди - была вся покрыта рыжими пятнами. Помывка пошла по не помню которому по счету кругу. В конце-концов удалось отмыть почти, но не все. Виски не поддавались ни шампуню, ни гелю. Пришлось идти за помощью к обиженной.
   Растолкала Машку и показала сонной девушке на пятна. Она не поняла, но восхитилась новым видом Женька. Надо признать, ему правда удивительно шел этот темно-рыжий свет, под лампой переливающийся золотисто-рыжим. Вот бы еще вместо кисляка улыбку - самое оно! И еще эти злосчастные виски отмыть.
   - Маш, есть какая-нибудь умывашка? Ну, для снятия макияжа?
   Такая штучка у девушки нашлась. Усадила парня, на лице которого теперь уже никакого выражения не осталось, кроме как безграничной тоски в глазах, села рядом и принялась остервенело тереть. Ватный тампон стерся быстрее чем пятно. И я призадумалась. Проснувшаяся Машка опустилась рядом на кровать и задумалась тоже. Женя переводил взгляд с одной на другую.
   Вдруг Машка сорвалась с места и унеслась в ванну, вернувшись секунд через десять. С щеткой и пастой. М-м-м?
   - Меня так сестра отмывала. Помогало.
   Тяжелый Женин вздох. И вновь подставленный левый висок.
   Похоже, я навсегда запомню этот вечер... как и он. Кожа покраснела настолько что только хорошенько присмотревшись можно было различить пятно. Которое выцветало пропорционально с покраснением. И в один прекрасный момент пятно исчезло. Радостно завопила, снова разбудив Марью, и от переизбытка чувств повисла на шее рядом сидящего Женьки. Получилось, наконец-то получилось! Но вспомнила о втором виске, стряхнула с поясницы чужие руки и принялась повторять процедуру.
   Отгоняя назойливую мысль что приятно-то было эти руки на спине ощущать. Вот что значит - отлучение от друзей и недодача дружеского тепла. А то в последнее время сплошное презрение и нервные встряски из-за... нет-нет, все, не вспоминаю об этом хмыре!
   Женька стойко стерпел все "издевательства". И даже поблагодарил, уходя, и пообещал нам обоим шоколадки - по скромной просьбе охочей до сладкого Машки. Как же часто она напоминает большого ребенка... Потискав в приступе нежности соседку, помирилась с ней, заверила в искренней дружбе - и предложила пить чай. За чаем все проблемы истаивают и кажутся несущественными. А после чая мы разбрелись каждая по своим кроватям.
   Завтра будет сложный день. Сьемки обещали быть долгими, от утра и до глубокого вечера, зато они приблизят результат - и уже скоро я смогу гордо любоваться собой на экранах телевизоров. Стану чуточку знаменитее. Сделаю еще один микро шажок к мечте.
  
  
   Что-то вроде послесловия...
  
   Микро... Я ведь тогда, ночью, не знала, что готовит мне день грядущий. Простой случай, он многим дарит шанс. В моем случае таких шансов я поймала две штуки. Да еще такие... впору считать себя везучей, ага? Вчера - чудесатое попадание в "Созвездие". Завтра... не просто съемки в рекламе, а кое-что побольше.
   Полноценная роль.
   Зал, в который нас пригласил Василий Иванович, режиссер "Крези Фута" - был небольшим, темным, и дорого обставленным. Чего только стоили прожектора и качественная обивка кресел, покрытие сцены и стен... Нас, таких счастливчиков, оказалось ровно десять штук. И лишь трое из нашего агентства: я, Алена Соколова, с которой не была знакома лично, но знала по двум недавним фильмам и... Влад Ким. К сожалению. Очень и очень большому моему сожалению. Он увидел меня, но по каменно-непробиваемой роже ничего невозможно было прочесть. Кимми сегодня был более чем не в духе, источал зловещую ауру и пугал людей. Он решил занять самое крайнее место в нашем ряду. И я, подуспокоившись, перестала сжимать подлокотники, постаралась расслабиться и мысленно принялась готовиться ко встречи с режиссером.
   И он не заставил себя ждать. В этот раз Василий Иванович блистал отсутствием щетины, полноценным костюмом и удивительной вежливостью.
   - Добрый день. - Послышался нестройный хор приветствий. И, позже буквально секунд на пять, раздалось громкое: "Извините!" По ступенькам, к нам, сбегал... Чубрик?! Какая встреча... При виде него Кимми набычился, а Чубрик скуксился. Но ни один не спешил уходить. Хотя, о чем я? Зачем? Никакие склоки и вражда не стоят потерянной роли. Верно? Для меня верно.
   Режиссер положил на небольшой столик папки и предложил нам их разобрать.
   - Итак, это сценарий и на последних листах предложенные роли. Подумайте, полистайте. Потянете ли? Готовы принять кота в мешке и отдать ради новой идеи все силы? Но если вы возьмете вот это с собой, значит - согласились, раз и навсегда.
   ...Спустя четыре часа, пролетевшие как один, все десять человек начали собираться на выход, один за одним покидать зал. Я ушла одной из последних. Получилось так, что после Кима. Оглянулась... и обнаружила на том столике всего одну папку.
   Она была не моей.
   И не Влада.
   Как только я вышла на улицу, вдохнула полной грудью воздух и задрала голову к небу - очень отчетливо поняла. С этой минуты моя жизнь стала кардинально меняться.
   А все началось с простой, обыденной утренней прогулки, и решения Гоши немного погонять ту пушистую болонку... И придется постоянно сталкиваться с кретином Кимом, ведь моя роль очень тесно связана с его... Но думать обо всем этом я буду после. А сейчас...
   - Я буду сниматься!!! Йу-ху-у-у!!! - заорала миру и, закружившись, счастливо рассмеялась.
  
  
  
   Так как роман обещает быть большим, я решила разбить его на две части именно на этом моменте. И да, ожидается вторая часть, не волнуйтесь :) Все будет:)
   И да, это черновый черновик! Правда будет серьезной, но пока времени и сил на нее нет. Возможно, обновленный текст выложится вместе с началом второй части.
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
В.Корн "Артуа.Звезда Горна" С.Бадей "Стремительный полет" О.Лукьянов "Лилис" Е.Гордеева "Закон притяжения" А.Тьма "Клинок Белого Пламени" В.Проскурин "Путь Феникса" Д.Казаков "Путешествие на Запад" В.Гвор "Поражающий фактор" Н.Бульба "Время перемен.Воплощенные" О.Филимонов "Уходя,гасите всех" Е.Никольская "Красавица и ее чудовище" М.Николаева "Фея любви,или Демон в юбке" А.Бобл "Мемория" А.Левицкий "Аномалы" А.Матвеева "Досадный случай" Е.Звездная "Катриона.Принцесса особого назначения" И.Петров "Повелитель войны" О.Демченко "Бремя удачи" А.Орлова "Любовь до гроба" Ю.Зонис "Боевой шлюп Арго" А.Кленов "Игра без правил" В.Поляков "Шаг за грань" О.Верещагин, А.Ефимов "Шаг за грань" А.Мегедь "Серый страж" Е.Белецкая, И.Эльтеррус "Лучшее место на земле" С.Лысак "Капитан Летающей Ведьмы" Ю.Новикова "Путь за грань" С.Гатаулин "Вирус" В.Кувшинов "Лэя" М.Михеев "Охота на невесту" Ю.Иванович "Отец Императоров-5.Демоны обмана"

Как попасть в этoт список

Сайт - "Художники"
Доска об'явлений "Книги"