Они молча подняли рюмки и выпили, не чокаясь. Закусили горячей картошкой, щедро политой подсолнечным маслом, и селедкой. Кроме этого была квашеная капуста и сало. Но это уж под вторую. А сейчас хотелось горячего. Намерзлись. И неудивительно - середина ноября. Снега, правда, еще нет. Но холодно, ветер сильный. И земля каменная.
Выпили еще по одной. Тая сняла с плиты чайник, но газ не выключила, только уменьшила пламя горящих конфорок.
- Опять плохо топят. Каждый год обещают что-то сделать. Да кому нужно деньги в эти развалюхи вкладывать. Ты, Маш, извини. У меня тоже с финансами туго. Вот халтуру закончу, хоть сколько тебе отдам.
- С ума сошла, что ли?
- Так ты сколько денег истратила? Каждый вызов врача - пятнадцать долларов, да уколы, да катетер.
- Это мое дело. Лучше, чем на шмотки. Налей-ка еще. Там немного осталось. Раздели по-братски. Или по-сестрински. Мы так пьем с тобой, что нам бутылки на год хватает... А сегодня... Эх, Таисия...
Уже в глубоких сумерках, проводив подругу на остановку, Тая шла по тропинке мимо старых яблонь, под одной из которых они утром долбили маленьким топориком землю. И выгребали ее столовыми ложками, а потом просто руками...