Элэхэ сидел в Зале Круга и слушал провидицу Дома Луны, одетую в прозрачные серо-красные одежды и почтительно склонившую голову.
-Мой лорд, видение было не полным в Круге было лишь шесть Ахэ, вы редко входите в круг, а заменять вас кем бы то ни было мы не смеем, но могу сказать, что вам немедля нужно отправляться, на исходе третьего дня путешествия вам встретиться дева, а может быть волк, на этом месте видение было неясным, она ключ к нужной вам тайне, я не понимаю, что это за тайна, но думаю вам это лучше знать, она дочь первопришедшего... Вам может встретиться старый... -провидица замялась- ...друг, простите меня Лорд Этиллэ, я знаю, что ваш единственный друг это ваша единорожиха Тень, но в круге было нечто подобное, -провидица снова поклонилась, -И кто то ещё, мы не поняли, но для вас это похоже будет ошеломляющей неожиданностью, в конце же путешествия вам предстоит какой-то выбор, больше я ничего не знаю, Мой Лорд.
-Хорошо, теперь уходи!
-Может быть вы желаете, чтоб я осталась сегодня Господин? -провидица зазывно улыбнулась.
-нет, не сегодня, иди. -недовольно буркнул Элэхэ.
На рассвете у ворот Дома Луны он по привычке приобнял Тень и зашептал ей на ухо.
-Дочь первопришедшего, её кровь поможет прочитать книгу судеб и мы с тобой сделаем то, о чём мечтали, ты готова, моя дорогая? Пойдёшь со мной?
Тень Солнца утвердительно кивнула и громко заржала затопав копытом...
-Да, Элэхэ, мы убьём её, к кровь будет ключом, и Перуморт тоже наконец издохнет -зафыркала единорожиха -и будет валяться в канаве, где ему и место, как самая распоследняя падаль!
Ночь. По густому черному лесу бежала девушка, спотыкаясь о старые корни деревьев...В ней невозможно было узнать эльфа из знатного рода...она была как дикарка.
Следом за ней несся её хранитель кот.
Презрев все опасности, одной из которых было стать ужином для комаротлей, они "ломились" в чащу леса...
Девушка упала. Воспоминания роились вокруг неё, не оставляя ни на секунду; они жалили сильнее роя диких пчел...
В голове был лишь один вопрос: "Как она могла забыть его, своего брата?"
Перед глазами, казалось, мелькали забытые отрывки жизни...двор замка с сакурами, бессонные ночи в библиотеке, смерть Хэлы и Мелавен...скульптура из мрамора на заднем дворе...некромант Денверд появившийся незадолго до странных событий.
О неком Перуморте, который "всплыл" в одном из воспоминаний, Илис ничего не помнила, ну, или почти ничего...
Затем была (по воспоминанию) вспышка желтого цвета; эту магию девушка использовала в жизни лишь однажды, но вот зачем? Ответ пришел сам собой...
Каменные стены камеры; связанные руки...казалось, что жить осталось мгновение...придет Перуморт и скормит "зверюшке"...Это был 998 год заточения; за все это время некромант являлся лишь 5 раз, и в последний заявил, что его терпение на исходе...зверюшка голодная...Казалось, это было вестником конца...Надо бежать, но вот как? Маленькое окошко у потолка...вполне хватит для одной тощей эльфийки, коей стала за последние годы...
Давно забытый вкус и запах ветра, свободы...но надо еще преодолеть несколько миль до леса...
Едва тень деревьев упала на меня, я потеряла сознание,...скорее всего от ощущения счастья... не знаю, сколько времени прошло пока я была в обмороке, но когда очнулась, было сильное чувство нависшей угрозы. Вокруг меня были желтые отсветы солнца? магии? не знала,...но это натолкнуло на определенную мысль. Я решила забыть все: годы заточения, родных, вообще предыдущую жизнь...стереть из памяти как ластик стирает ненужные штрихи рисунка...
Ослепительно полыхнуло желтым, я закрыла глаза и упала в черную бездну беспамятства...
Затем появилось что то вроде сна...я увидела записку значащую что мне надо найти некроманта Перуморта и забрать у него какую то тетрадь, в создании которой я принимала участие...совсем ничего не помню...кроме того, что у меня появился тогда еще кот-хранитель, меняющий окрас для маскировки...
Воспоминание оборвалось. Вокруг, в лесу, была кромешная тьма...Кот ловил особо наглых комаротлей и играл с ними, как кошка с мышкой...а потом, изрядно потрепанных, бросал...
Надо было возвращаться к компании, а то получить Тетрадь тогда не удастся...
Хранитель-кот гордо развернулся и пошел в направлении замка, виляя хвостом и ловко перепрыгивая через корни старых деревьев...
Когда Илис дошла до ворот замка, сил не было совсем...она лежала без чувств от усталости и воспоминаний...
"О чём говорила эта девчонка? Илис, Илис...знакомое имя, где то я его уже слышал..."-задумался Элэхэ, по куполу внутреннего двора Лесного замка мерно стучал усиливающийся дождь- "И всё же, что это она болтала?" -Лорд Круга взял в руки книгу Дома Луны, и пробормотал
-Илис...Илис.. -Вдруг на секунду перед глазами опустился густой туман и эхом в голове прозвучало старое заклинание, произнесённое кажется когда-то им самим... -ИЛИС?!?! Не может быть!!!! -Он вскочил с мраморной скамьи, укрытой белыми шкурами. Дождь еще усилился, небо ярко сверкнуло множеством молний и раскат грома отразился эхом от стен замка... Элэхэ встал и быстро пошёл в направлении, в котором несколько часов назад убежала эльфийка, долго идти не пришлось, вскоре он услышал громкое мяуканье и подойдя на звук заметил в траве Илис, которая казалось была без сознания и её кота-хранителя, а напротив на ветке дерева сидел рысь Сирил и смотрел на тело в траве. Элэхэ быстро подхватил мокрую Эльфику на руки и кинув кошачьим телепатический сигнал "быстро за мной" побежал ко внутреннему двору замка, где витражный купал надёжно защищал от дождя и комаро-тлей.
Уложив бесчувственную Илис на шкуры он присел рядом и погладил её кота, который вместо обычного шипения выдал какой-то мурлыкающий мотив и потёрся носом о руку Элэхэ, Фарон в это время устроился около скульптуры единорога, стоящей напртив.
-verdunstet das Wasser -проговорил тёмный эльф, вся компания начала испускать пар, через пару секунд они были почти сухие, голова Илис лежала на коленях Элэхэ, а кот взгромоздился на его плечо. -Фарон, подойди, не бойся -Элэхэ протянул руку к рыси, тот недоверчего рыча всё же подступил к скамейке и вопросительно взглянул на Лорда, потом немного подумав лёг у его ног. -Вот так. -улыбнулся тёмный эльф и почесал рыся за ухом от чего тот довольно замурлыкал.
-принесите мяса и воды зверям, а мне фруктов и горячего вина! -крикнул Элэхэ подбежавшему по жесту руки слуге, немного подумав он добавил -пожалуйста побыстрее, мы замёрзли и голодны.
Эльф, ошарашенный вежливостью хозяина бросился исполнять приказание, и через несколько минут на столике у скамьи появились заказанные блюда, так же расторопный слуга приволок черный камень, что-то над ним прошептал и тот начал испускать волны тепла, засветившись оранжевыми всполохами. Элэхэ протянул рысю и коту по кусочку мяса, которое они тут же съели, сделал глоток вина и стал задумчиво гладить волосы лежащей на его коленях эльфийки, прислушиваться к стуку капель о купол... Подошла Тень и переглянувшись с хозяином улеглась по другую сторону теплового камня, довольно щурясь на оранжевые блики и нафыркивая себе под нос что-то, напоминающее заунывную мелодию ...
Котяра Илис, наконец когда отошел от Элэхэ...растянулся на груди у своей хозяйки и спрятал нос в лапы...
Гроза не прекращалась...
Эльфийка едва заметно шевельнулась. Кот полувопросительно открыл один глаз и посмотрел на исцарапанное ветками лицо девушки...
Сирил решила спуститься вниз во двор, одной в грозу в этом странном замке ей было несколько не по себе.
Во внутреннем дворе она увидела Элэхе, который задумчиво смотрел на распростёртую Илис. Не успела девушка спросить, что случилось, как была чуть не сбита с ног мокрым, нежно муркающим тараном.
-Фарон?! Ты здесь, прохвост!
Сирил залюбовалась скульптурами, надолго остановившись возле каменного единорога.
-Здесь происходит то, смертная, -Элэхэ обернулся к подошедшей,- что твой рысь помоему решил стать ужином комаро-тлей, притом мокрым ужином, вот и пришлось мне звать твою животину в замок -хмыкнул тёмный и обращаясь к коту Илис добавил, -ну а ты, киска, помочь тебе лечить хозяйку, или справишься сам? -Лорд Круга надменно вздёрнул бровь.
Встав и выгнув спину дугой, как все коты, хранитель стал тереться об шею Илис. Эльфийка улыбнулась, обняла кота и "рывком" села, тем самым слегка напугав кота...и, возможно, кого то еще...
От неожиданности Элэхэ рухнул со скамейки, и растянувшись на траве долго, громко и со вкусом выругался, потом с ухмылкой добавил:
-ну и котик! -Тёмный встал и не мигая уставился в лицо Илис...
-Котик как котик...разве что подарок Смерти...
ответила девушка продолжая смотреть на хранителя, который щурился от почесывания за ушком...
-И это всё, что ты хотела мне сказать, ты для этого сделала так, что я всё вспомнил, да, сестра? -эльф снова опустился на скамейку и уставился пустыми глазами на мерцающий тепловой камень...
Тень наконец решила прекратить свое песнеобразное фырканье и, заткнувшись, с интересом уставилась на Илис и Элэхэ...
-Я тебе ничего не хотела сказать...думаешь я сама тебя помнила?
Девушка взглянула на брата, кот недовольно заерзал у неё на руках...
-И что теперь? Я же говорил тебе не ходить к некроманту! -он помолчал- Илис, а в твоей комнате ничего не стали менять, я, перед тем как читать заклинание на потею памяти её зачаровал, вещи не попортило время, там всё так же... -Элэхэ резко отвернулся, чтобы Илис не увидела его глаз.
Заметив перемену в голосе Элэхэ, девушка отпустила кота...
-В комнате не было ничего особо ценного, разве что книги...и все же спасибо.
...подошла к брату и обняла его за плечи. Кот фыркнул и отвернулся от хозяйки...
-Я понял, что ты хочешь найти в замке Некроманта, Илис, но может быть ты поможешь мне, помнишь, что говорила твоя скульптура, мы можем всё вернуть, я знаю как, за то время, что ты... -Элэхэ замялся- ...отсутствовала, я узнал многое....Кстати, а где ты была?
-Наши дороги не разойдутся вновь, брат. Мне ведь это поручение тоже дала...скульптура...
Кот недовольно махнул хвостом
- А была я...у Перуморта, взаперти около 1000 лет...потом удалось бежать. Затем попала в дикарскую страну, где и получилось так, что "выучилась на дикарку". Много времени прошло...не помню всего. А ты где пропадал?
-Я был всё там же, в НАШЕМ замке, я, как ты наверное поняла стал новым главой круга, после того, как мы с тобой убили предидущего, -Элэхэ посмотрел в глаза Илис, -я рад это слышать, помоги мне , и тетрадь вернётся к владелице, а потом вернётся и всё остальное...
-Смотря в чем будет заключаться помощь, ты ведь сам знаешь, что против своих ценностей жизни я не пойду....
Илис едва заметно улыбнулась...впрочем "улыбка" тут же померкла, когда она вспомнила события в библиотеке, и как должна была против себя пойти...
-даже, чтобы всё вернуть, к чему ценности, когда мы одни и применить их некуда -делано удивился Элэхэ- кстати, что насчёт нашего следопыта, его то я помню, а вот он нашими стараниями всё благополучно забыл, что ты об этом думаешь, что если нам заставить его вспомнить, может тогда он нам и поможет, а Илис?
-Не стоит. Мне так возвращение моих "утерянных" воспоминаний далось труднее чем прогулка по Аду...а тут ты хочешь ввергнуть на мучение еще одного эльфа...не надо...тем более что он не поможет...
-Чтож, возможно ты и права, возможно -согласился Элэхэ, подумав при этом "приберегу возвращение ему памяти на крайний случай"
Кот решил все таки вернуться к хозяйке...и прыгнул ей на колени
Элэхэ задумчиво погладил кота сестры и протянул ему очередной кусочек мяса, который тут же был съеден
-Илис, сестра, ты же знаешь, что я выберу, ты же всё знаешь! -он положил голову на плечо присевшей рядом эльфийки и подумал "Я выберу Хэлу..., но это будут уже не важно...прости меня..."
Спустя некоторое время Илис встала со скамьи...
-Извини, мне надо побыть одной...
И ушла под звенящие струи дождя. Кот недовольно переминался с лапы на лапу, дождь ведь он в отличии от хозяйки не любил...но все же решил побежать за ней.
Элэхэ вздохнул и посмотрел на Сирил, которая всё это время стояла рядом и смотрела на скульптуры
-Смертная, ты не должна была этого слышать, я по правде говоря должен убить тебя здесь и сейчас, -он погладил клинок на поясе- но если ты обещаешь молчать...
Фарлинор сидел на подоконнике, смотрел на луну и тихонько играл на флейте. Скоро он убьёт некроманта. Скоро отпустит призрак и скоро его перестанет это мучить. - сейчас он шел бы к цели, сметая всё на своём пути.
Сирил усмехнулась в ответ:
-Ой-ой-ой, как страшно! Вы, бессмертные,- как можно язвительнее сказала она.- что, счастливее становитесь от этого своего бессмертия?
Потом, уже примирительно:
-Сочувствую твоему горю. Если могу помочь - скажи. Да, Элэхе... за Фарона спасибо. У меня, кроме него, никого нет.
Подсыхающий Фарон сидел у её ног, пальцы девушки ласково трепали кисточки на его ушах.
-нет, прости, конечно я не убью тебя, Сирил, а помочь мне ты сможешь, скажи, боишся ли ты прошлого, только не своего прошлого, а того, что было за тысячи лет до тебя? -Элэхэ вопросительно взглянул в глаза девушки, в его взгляде совсем не было обычного высокомерия,- хочешь я подарю тебе бессмертие, хочешь стать эльфом? -глаза тёмного сверкнули зеленью в полумраке....
Сирил удивлённо посмотрела на него:
-А зачем? Это такое благо? У всего есть своё начало, должен быть и конец. Мне и моей короткой жизни хватит, спасибо. А прошлое... Это вас оно должно пугать, оно же ваше. Нет, я не боюсь.
-Не боишься, это хорошо, а хочешь там оказаться? А про бессмертье ты возможно и права, девочка, но так ли ты будешь думать, когда начнёшь стареть, а выбор тебе сделать ещё придётся...-задумчиво пробормотал Элэхэ.
Дождь не прекращался. Эльфийка подошла к самой кромке леса и стояла под дождевой завесой...кот же быстренько шмыгнул под дерево, где было гораздо теплее...и на голову не падали капли дождя...
Затем девушка упала в высокую траву; кот, уже было подумавши что его хозяйка вновь в обмороке, недовольно решался выйти под дождь, но поняв, что Илис просто лежа на траве наслаждалась дождем, недовольно махнул хвостом и свернулся клубочком под массивным корнем дерева...
Эльфийка слышала обрывками фразы разговора Элэхэ и Сирил, но её это мало волновало...
-Так мы идём к некроманту ворошить ваше прошлое? Ну так идёмте, чего ждать.
Сирил села на скамью, помолчала, потом продолжила более спокойно:
-Ты считаешь, мне нужно что-то знать, прежде чем мы вломимся в тот замок?
-возможно да, а возможно и нет, я ещё не решил, смертная, -в голосе тёмного эльфа снова послышалось обычное высокомерие- мы ещё об этом поговорим, но не сейчас. А идти мы можем через пару дней....
Элэхэ поднялся и не оглядываясь быстро пошел к замку... Вдруг услышав какой-то шорох он остановился в некоем подобии Круга Луны, только без магии,
в кустах белых роз...
Денвард вышел к Кругу и увидев Элехе остановился и слегка поклонился
- Приветствую Вас Элехе, наши пути снова сошлись... Значит так было предрешено ЕЮ... Я вижу что Вы не нашли того что искали, я не нашёл тоже...
Что характерно Денвард совершенно не изменился с того момента, как видел его Эллехе, та же одежда, то же бледное лицо, тот же глубокий взгляд прозрачно -голубых глаз.
-А я всё ждал, господин некромант, когда же вы наконец появитесь, -Элэхэ ответил лёгким кивком,- Я понимаю, вы всё ещё здесь, ведь ваш контракт по прежнему не исполнен, чтож, надеюсь, вы не помешаете мне, Денвард, я даже рад вам... -Лорд Круга косо улыбнулся и кивнул каким-то своим мыслям... -А у вас удивительная способность проникать в замки, ну и скажите мне, как вы прошли через посты охраны? Да, и позвольте спросить, кого же убьют в ЭТОМ замке раз уж вы изволили появиться?
- Вы меня путаете с НЕЙ- усмехнулся Денвард - а охрана... Жива Ваша охрана... Впрочем думаю слово Слабость, Вам всё объясняет... Да, я всё по прежнему надеюсь выполнить Контракт, ну или добиться его самовыполнения. Впрочем, если Вам неприятно моё общество, я могу избавить Вас отъ него...
-нет, что вы, Денвард, я просто боюсь ваших появлений, сами помните, что они предвещают!-улыбнулся Элэхэ,- Вы мне даже приятны, только не мешайте исполнению моего плана, и я обещаю вам, что контракт будет выполнен задолго до того, как всё это произошло... -Лорд Круга задумчиво посмотрел на некроманта и добавил -Возможно я вас ещё и заинтересую, ведь и самого контракта можно избежать, имея в руках Книгу!
Сирил пожала плечами и отвернулась от Элэхе. Но, услышав голоса, вновь повернулась и увидела неизвестно откуда взявшегося молодого человека со странным взглядом. От высокомерия тёмного не осталось и следа, они разговаривали как равные.
-Тебе лучше будет остаться здесь, в саду, не ходи в замок.
Фарон негромко рявкнул в ответ.
-Знаете, я уже устал существовать - сказал Денвардъ глядя в глаза Элехе - я не эльф, и столь долгое существование не предусмотрено для моего народа. К тому же бежать от Судьбы считаю неправильным, что суждено - то суждено... Я же хочу - покоя...
Денвард вздохнул и подняв голову и посмотрел на небо, затем снова взглянул в глаза Элехе и продолжил -
-Буду благодарен за помощь в выполнении контракта, но менять ничего не стоит, я не хочу снова повторять этот путь, а Владычицу и Судьбу обманывать, будет хуже. Но если контракт будет выполнен в прошлом, то я буду очень рад.
- Вижу у Вас новая гостья? -спросил Денваръ указав легким поклоном в сторону Сирил, она нужна Вам Для? Или просто?...
-Чтож, так или иначе, но вы поняли меня, Денвард, и я рад этому, Это -Элэхэ указал на Сирил,- человеческая женщина, она сама пришла, я по правде сказать ещё не решил, что с ней делать в конце, предложил ей было в эльфийку превратиться, так она не желает, упёртая не в меру, как и весь ваш род, может ты её убедишь? Пройдите в замок, вы мои гости в данный момент, располагайтесь, Денвард, вам отведут приличествующую вашему достоинству комнату, ах, да, не стоит удивляться, здесь ещё и Фарлинор, вы наверное помните его, правда он то ничего не помнит, -тёмный эльф косо усмехнулся и повернулся к Сирил- А ты..., не стоит распостроняться, что видела и слышала здесь....-Лорд Круга подошел к Сирил и довольно нежно приобнял за талию, -видишь, какой важной персоной становишься? Даже перворождённый тебя просит, а не приказывает! -он приложил палец к её губам, наклонился и мягко сказал на ухо -Сирил, если захочешь что то узнать сприоси меня или Денварда, других в детали пока посвещать не стоит, мy вeauty.... -Элэхэ провёл рукой по волосам девушки и отошёл вглубь сада...
Дождь продолжался. Кот медленно ходил вокруг хозяйки, стараясь, впрочем, не выходить из под лесной преграды к вездесущим каплям. Неизвестно сколько времени девушка лежала под дождем...это не волновало ни кота, ни её...ни обитателей замка.
Для Илис на тот момент не существовало ничего. Только тьма закрытых глаз...Но через какое то время эта тьма стала принимать облик и цвет. Вскоре эльфийка почувствовала холод каменного пола...объятия веревок, связывавших руки...Это было одно из её воспоминаний...и все же не до конца.
В "комнату" с каменным полом и стенами вошел...некромант Перуморт.
-Как поживаешь? -спросил он с легкой издевкой.
-Хуже некуда...-Илис не стала врать.
-Чего то хочешь? Того, что бы "убрало" твои мучения?
-Да, хочу...сильнее чем обычно.
Некромант вопросительно изогнул брови.
-Убей меня.
-Зачем?
-Ты же сам попросил озвучить мое желание. Убей меня. Это оно и есть...мне надоела эта жизнь.
-Что за ерунда? Ты еще полюбишь её...
-Нет. Для меня все кончено...
Видение событий затуманилось и слегка почернело. Затем было чувство свободы, когда веревки, связывавшие девушку, были перерезаны...А потом...Холодная сталь меча пронзила эльфийку. Наступила тьма без чувств и эмоций, ледяная как само ощущение смерти...
Илис продолжала лежать в траве. Из под руки, лежащей на левом боку текла кровь. Воспоминание обернулось против неё в тот самый момент, когда она не получила желаемого...
- Я понял Вас, Элехе, и тоже рад этому. Но в эльфийку я бы ей не советовал бы превращаться, каждому своё. Что хорошо для Вас, то плохо для людей, что хорошо для людей - непойдёт для эльфа. Фарлинор? Этот странный эльф? У которого очень слабая воля, который убил свою любовницу? Вы интересно собираете вокруг себя команду, уважаемый Элехе... Впрочем я бы рекомендовал Вам не поворачиваться к нему спиной и не вступать в сексуальные отношения - статистика что то не на его стороне... Впрочем ладно, я с удовольствием провожу Вашу гостью к её комнате... И надеюсь на продолжение нашей беседы в дальнейшем.
- Сударыня - произнёс Денвард слегка поклонившись Сирил, - не желаете прогуляться до Ваших апартаментов?
-Тьфу ты, нечисть, вот жеж мешок-девка! Опять она где не попадя под копытами валяется! Ох-о-хо!!! Элэхэ!!!! Тут эта, сестра твоя валяется!!!- истошно завопила Тень, повернув голову к замку. Тёмный эльф появился через несколько минут и подойдя к Илис присел рядом и меланхолично поинтересовался -Ну, и что мы лежим под дождём, хотим стать ужином для комаро-тлей? Что случилось, сестра? Кстати, Денвард в замке...
Девушка привстала и посмотрела на Тень.
-Как мило...Тогда можно мне тебя Сервеладом называть? Или шашлыком?
Эльфийка судорожно вдыхала прохладный воздух...и с удивлением рассматривала сначала руку в крови, потом брата...
-Элэхэ!? Что...здесь было?
-Не знаю, Илис, ты тут лежала, ну а кровь, возможно ты упала, попроси кота помочь тебе, я не могу лечить открытые раны, я растратил эту магию, ещё тогда в библиотеке... Помочь тебе дойти до замка?
Тень фыркнула -можно и Сервиладом, только я тебя всенепременно тогда съем, так что можно только один раз! -потом добавила примирительно,- Ты просто напугала меня, я думала тебя прибил кто....
-Ага, напугала...как будто это повод так орать...ты ж и мертвого разбудишь...
Илис неодобрительно посмотрела на Тень, отчего та шарахнулась в сторону. Кот подбежал, кровавые разводы на руке и одежде исчезли...Девушка обняла мокрого кота и все пошли в замок...
-Разбужу! А что, я могу! -фыркнула Тень и цапнула Илис зубами за край платья...
-не обращай внимания, это она симпатию тебе выражает, -рассмеялся Элэхэ, а прокушенную тряпку мы заменим, Смотри, уже рассвет! Скоро завтрак, пойду отдам распоряжения, жди меня в столовой.
Сказать, что Сирил была в бешенстве, - почти что промолчать. Что этот тёмный себе позволяет! Она повернулась к Денварду:
-Все люди для него всего лишь игрушки, да? И вы тоже, я думаю. А кто вы?
- Я?- переспросил Денвард - я Денвард Майнтрих, гм... некромант. И если уж говорить серьёзно то игрушка, но вовсе не Эллехе. Мы уже с ним встречались, но к сожалению безрезультатно. Вернее весьма огорчительно. Из-за безрезультатности встречи мне пришлось отправить на Встречу гораздо больше живых существ, чем хотелось бы. Увы слишком хаотические существа, эти тёмные эльфы... и слишком любят жизнь... Настолько сильно, что сами являются игрушками в умелых дланях... Впрочем я понимаю что подобные глупости не могут интересовать молодую и красивую девушку. А посему позвольте спросить цель Вашего пребывания в этой обители?
-Вы некромант? Странно... Тут собралась компания, где каждый имеет претензии к другому некроманту и идёт в его замок. А я пошла с ними просто так, развеяться. Вернее, мы. Это Фарон. Мой друг.
Рысь оскалился, Денвард ему явно был не по душе.
-Ну пойдёмте, Денвард Майнтрих, проводите девушку до её покоев.
- Да, некромант будет наиболее подходящим определением -кивнул Денвард - что до Перуморта, то вынужден усомниться в его интеллекте. Он и раньше то не блистал им, а сейчас так тем более. Впрочем всё рано или поздно заканчивается. Я бы рекомендовал бы Вам и Фарону быть осторожными и внимательно относиться к собственным приключениям. Впрочем неважно - если Вы решили идти в замок, если Вы решили участвовать в этих событиях, то значит так и должно быть. Ну а насчёт всеобщей нелюбви к некромантам, то вполне понимаю эту тенденцию и не имею ничего против. Вторжение неизведанного в жизнь, всегда неприятно...
Они двинулись в замок.
-Денвард, а почему именно некромантия? Не сильна в магии, но... ведь обратного пури уже нет. Кстати, Вы тоже с нами пойдёте?
- Почему некромантия? -удивился Денвард- потому что я отдал свои способности за право отомстить... Право и обязанность. Ну а отдавая, мы так или иначе что то получаем взамен. Я получил некромантию. И ещё кое-что... Теперь выполняю свои обязанности. А пойти... Да, наверное я с Вами пойду, может тогда я наконец выполню свой Контракт... - Губы Денварда сжались в узкую полоску, а взгляд на некоторое время стал резким и пронзительным, потом помягчел. - Простите, задумался... -извинился он перед Сирил.
Сирил покосилась на него, но ничего не сказала. Они подошли к дверям её комнаты и остановились.
-Вы странный... Спасибо за беседу. Увидимся!
Девушка махнула рукой, улыбнулась и исчезла за дверью.
- Что ж... успехов Вам, может и встретимся - пожелал Денвард, поклонился и пошёл в залу замка -"да, интересно судьба тасует карты" - думал Денвард идя по коридору - "каждого ожидает встреча с судьбой, но не каждый готов к этому..."
Сирил стояла у окна, смотрела вдаль в гущу леса. Действительно, что она делает среди магов и эльфов, зачем она здесь? Скрепя сердце, она призналась себе, что слова Элэхе её несколько напугали. Ещё Денвард этот... Сирил тряхнула копной медового цвета волос и, отогнав тягостные мысли, с наслаждением плюхнулась на кровать и тут же безмятежно уснула.
Дверь в комнату неслышно отворилась, Элэхэ присел на край кровати и поглядел на спящую Сирил; Фарон подошел к тёмному эльфу и молча уселся рядом...
-Что, киска, -обратился к нему Элэхэ, -думаешь "попали вы", не бойся, Я не такой каким кажусь, я постараюсь не убить тебя и твою хозяйку, может вы ещё погостите в Доме Луны в его лучше времена... -эльф погладил рыся по голове и поглядел на Сирил, в глазах не было ничего кроме жалости..
В это время Ххэ сидела в конюшне и лениво наблюдала, как её единорог доедает неумелого конюха, снятого с кола....
-Нет, скучно мне, ничего я не хочу, надоело всё... К гостям чтоль сходить, вон, в одном окошке и свет горит, ярко так горит, даже на рассвете видать...... Пойду, загляну на огонёк! -решила дочка Лорда Элэхэ и встряхнув прозрачными одеждами направилась в покои Фарлинора, довольно мелодично напевая на... На последнем аккорде она открыла дверь в комнату следопыта...
Фарлинор же, в это время ржал, сидя на подоконнике. Ему было грустно. БЫЛО. Он убрал флейту и теперь попивал самопальное вино, закусывая персиками, чьи косточки швырял в окно....
-Ну что следопыт, угостишь даму вином? -поинтересовалась Ххэ, присаживаясь на подоконник- И сыграй ка мне, а то скучаю....
Фарлинор спокойно протянул даме бутылку, достал флейту и заиграл....
А сам подумал - "тут эльфы материализуются из воздуха"
Ххэ не стесняясь приложилась к бутылке и выпила содержимое до дна, потом развязно улыбнулась и сказала -Чтож так мало то, да и винишко что-то слабовато, есть у тебя ещё, а то так выпить охота в компании.. -эльфийка поставила ногу на подоконник и улыбнулась ещё развратнее...
Фарлинор спокойно достал новую бутыль. Потом незаметно выпил какое-то снадобье и вернулся к принцессе.
- А теперь полож бутылёк! -эльфийка схватила следопыта за горло и свободной рукой вытащила кинжал- говорят у тебя невесту придушили, так что не хочу быть без сознания от твоей отравы!!! Понял меня?! -пальцы Ххэ сжались крепче..
Фарлинор вывернул ей руку, взял вторую в захват и прижал к стене - "Что обо мне несут? Да, кстати я до следопытства служил в гвардии эльфов. Так что эти орко-штуки меня не берут.
-А ну пусти! -недобро взвыла Ххэ,- а то охрану вызову, мало тебе в прошлый раз было?! Хошь знать больше спроси папашу моего, он тебе мозги то вправит! -Ххэ криво усмехнулась, двинула следопыту коленом между ног и вывернувшись из внезапно ослабевших рук чинно ушла, хлопнув дверью...
Ну зараза, насильницы пошли. И где этот долгогухий темноум? - Фарлинор вышел из покоев, намереваясь кое что Элу спросить в глаз. Подумав, крикнул уходящей эльфе - "А кто про убийство сказал? Сама садо-мазо начала!"
-не пытался бы сонным зельем опоить, не получил бы! -рявкнула разярённая Эльфийка с противоположного конца коридора, -и помалкивай о том, что я сказала, а то к чупакабрикам отправлю! Маньяк паршивый!
-Каким сонным?? Там вино было, просто 90 градусное! Сам выпить могу! А зелье, что я выпил от таких как ты чтоб не уставать!!! Оборзели уже за маньяка держат! - Фарлинор медленно закипал -не снотворное говоришь? тогда ладно, слушай, дорогой, а пошли в мои покои, у меня БырЛо дорогое есть, лучше твоего самопала палёного! -Ххэ подошла и схватив Фарлинора за руку утащила в свою комнату...
Эльф даже пискнуть не успел.
...Но двери уже были под замком, а свет притушен, несколько часов из спальни дочери Лорда никто не выходил....
Денвард сидел в библиотеке, меланхолично перелистывая страницы книги. Со времени подписания контракта, он прекратил нуждаться во сне, что очень логично но... накладывает определённый отпечаток. Денвард подозревал, что если бы не некоторые процессы, то он уже давно сошёл бы с ума... Если уже этого не произошло. Так или нет, Денвард не знал, но проверить увы немог, поэтому он просто просматривал текст книги из библиотеки Элехе.
Элэхэ поднялся...
-Такая короткая жизнь...Неужели придётся и её оборвать? -почти беззвучный шёпот.
Лорд Круга поправил сбившееся в сторону одеяло на девушке и беззвучно вышел плотно притворив за собой двери спальни Сирил. В стрельчатые окна коридора проникали розоватые лучи восходящего солнца, отбрасывая причудливые тени от резных рам... Эльф прошёл в библиотеку и несколько удивлённо уставился на Денварда шуршащего страницами старых фолиантов.
-Вам тоже не спиться? Понимаю, мы с вами слишком древние, сон уже не приносит облегчения, так ведь? Ведь, вам так же надоело жить, как и мне, господин Майнтрих, знаете, я тут подумал, возможно эта девчонка права, нет ничего хорошего в вечной жизни, мне безумно надоело это проклятое бессмертье! Можете не отвечать, Денвард, я не помешаю вашим размышлениям, я здесь за тем же что и вы, древние книги ещё скрашивают мои бесконечные ночи... -тёмный эльф безнадёжно и косо усмехнулся, открыл один из шкафов, откуда достал графин с красным вином, наполнив два бокала Элэхэ отпил из одного, второй же поставил на столик около некроманта, после чего отвернулся к окну и не мигая уставился на восходящее красноватое солнце..
Сирил снилась Кемена, её приёмная мать, ведунья и травница. Во сне Кемена что-то говорила Сирил, но, когда девушка проснулась, ничего не помнила. Рядом с кроватью лежал Фарон.
-Зашёл всё-таки! Да, спать в постели- это тебе не в лесу под корнями.
Быстро вскочив, умывшись, она позвала рысь:
-Пойдём, разомнёмся!
Парочка выскочила в сад и побежала под деревьями. Фарон запрыгнул на дерево, но Сирил, смеясь, стащила его за заднюю лапу вниз.
-Вот лентяй!
-Знаете Эллехе,- вздохнул Денвард - я думаю Ваше бессмертие, так же как и моё разновидность проклятия. И если моё понятно почему, и винить мне за него некого, то с Вами сложнее... Вот все легко говорят тысяча лет, но не представляют что это такое... Абстрактные цифры... а это ведь дни... Я прошу Вас пока не уходить на встречу с Ней, а помочь мне в выполнении контракта... Ибо блуждать ещё одну тысячу лет... крайне не хочется
-Я не уйду, Денвард, мы сделаем то, что собирались, ведь тысячи лет мы этого ждали! -Элэхэ отвернулся от окна и уселся с бокалом напротив некроманта, -знаете, за то время, что прошло с нашей последней встречи я много узнал и о Ней и о Её поручении мне, помните Книгу Судеб...Так вот, в нашей с позволения сказать команде есть дама, Ивисса, вы ещё увидите её, полуэльф -полуоборотень, не буду вдаваться в подробности, но она ключ к Книге, вы же понимаете о чём речь? Я бы хотел...попросить вашего совета, что мне делать, Денвард, и что будет с ними, с теми кого ещё не было, если мы всё изменим, вы знаете ответ?
Осторожный шаг мягких лап. Кот шел почти неслышно...
Комната Илис. На столе у окна горит свеча. Девушка сидела с листком белоснежной бумаги и делала пейзажную зарисовку...В руках был уголь и мел, которые, по мнению эльфийки, наиболее точно передали бы атмосферу грусти, которая царила за тонким стеклом...
Кот разбежался и, прыгнув на колени своей хозяйки, тихо замурлыкал...Илис работы не прервала...остались последние штрихи...
Ххэ встала с кровати и негромко фыркнула, глядя на спящего Фарлинора -Ну вот, каждый раз одно и тоже! Сделал дело и дрыхнет! А поболтать с дамой?! Зараза! -она усмехнулась, накинула прозрачный наряд и допив остатки утреннего БырЛа пошла приводить в порядок свою порядком взлохмаченную причёску, ворча себе под нос -Не придушил хоть и то ладно...
- Понимаю - сказал Денвар глядя на Элехе - я бы посоветовал бы...я бы посоветовал Вам просто жить, всё же Вы эльф, Вы можете сделать это. Что случиться с теми кто живёт сейчас, после исправления Книги Судьбы? Да почти ничего - они лишь будут помнить это приключение как странный сон, ничего более. Судьба - штука коварная, она изменит не изменяя. Ведь изменения в прошлом, живущих в настоящем затронут слабо и невесомо...
-нет, Денвард, вы не поняли -Элэхэ вскинул голову- поймите же всю глубину моего замысла! Я не стану МЕНЯТЬ прошлое, оставшись в настоящем! Я просто ВЕРНУ его, вырвав последующие страницы, но сохранив свою память о нём! Настоящее, как вы его называете, просто перестанет существовать, и будет так, что не было того, что есть сейчас!
Сирил и Фарон, всласть набегавшись, вернулись в замок. Там неслышно сновали слуги, с любопытством косясь на рысь. Сирил решила отыскать кого-нибудь из хозяев или гостей.
-ну привет, дорогуша! -профыркала Тень, подкравшаяся к Сирил с тыла, из за угла коридора...- Ты чего тут бродишь? Съесть тебя? Ладно, не боись, не покусаю, составь ка компанию бедной кобыле, а то брожу тут одна, как тень отца Саутета.. -Единорожиха подозрительно поглядела на девушку и спросила, -а чего это к тебе хозяин ночью ходил, никак совратила?
-Хм... замысел силён, даже гениален - Признал Денвард, уважительно кивнув головой - Только вот вопрос, а Вы уверенны что получится вырвать страницы? Это всё ж не дневник студентки, а Книга Судьбы... Да и пословицы есть хорошая - что написано пером, то не вырубишь и топором... Я даже не представляю какой эффект возможен в таком случае... А если страницы восстановятся? А если не порвутся? Уважаемый Элехе, воспримите мой совет - подготовьте запасной план, на случай если Ваш имеющийся, не получится.
-Я изучал возможные ситуации, Денвард, всё это мне известно, но книгу можно подчинить при помощи крови первопришедших, растворённой не более, чем до третьего колена, тех, кого считают богами, и кому принадлежала Книга или их потомков-вторых пришедших, или прямых их потомков, а такой "потомок" как раз имеется! -Элэхэ встал и нервно прошёлся по комнате- Понимаете, книга то останется при мне, как и моя собственная память а восприняв кровь книга станет считать меня одним из своих хозяев, это должно сработать! Иначе бы Она, ваша госпожа, не указала бы мне именно этот путь! Я же снова говорил с ней тогда в Круге Луны, это Её идея, не моя! К тому же вернувшись в прошлое Книга не сможет восстановить страницы, ведь их тогда не было, нечего будет восстанавливать! -тёмный лихорадочно сверкнул зелёными глазами..
-Хозяин? Элэхэ был у меня в комнате? Не мели ерунды!
Тут Сирил посмотрела на Фарона, отметила некоторое смущение на его круглой морде.
-Фарон! Ты что, с тёмным спелся?!
Рысь виновато моргнула. Сирил вздохнула.
-Тень, я вообще не понимаю, что происходит. Все говорят да недоговаривают, ощущение, что ждут от меня чего-то. Может ты подскажешь?
-Не ждут, Элэхэ похоже решил тебя пожалеть и взять с собой, а не убивать, точнее не оставлять на неизвестность, я не понимаю его, но тебе бы стоило порадоваться, он... впрочем неважно, -оборвала себя Тень,- Хочешь посмотреть, что было ночью? Возьмись за рог одной рукой и прикоснись к Фарону другой, ты увидишь и услышишь то, что видел и слышал он, но предупреждаю, не вреди Элэхэ, а то я тебя точно съем! -единорожиха опустила голову чтобы Сирил смогла дотянуться до рога....
Сирил, чуть помедлив, взялась за рог и поманила рысь. Когда Фарон подошёл, она положила ему руку между ушей. Девушка застыла, потом глаза её гневно сузились. Она опустила руки.
-Ясно. Теперь буду запираться. Ну ладно, темный посмотрим, кто кого. Спасибо, Тень, с меня причитается. Как Илис?
-Отдыхает она, столько вспомнить сразу, тяжело это... -единорожиха поджала уши и посмотрела в глаза девушке- зря ты так, он зла тебе не желает, а замки ему не помеха... -и помедлив добавила- не воюй с Элэхэ, всё равно проиграешь, к тому же будешь не права, он даёт тебе шанс, не упусти его, запомни, Сирил, "ничто" это пустота, а пустота, поверь, она страшная! -Тень перевела взгляд серых глаз на Фарона, тот одобрительно фыркнул в ответ...
- Возможно... Возможно - задумчиво потёр подбородок Денвард- но вот что странно Она обычно неговорит понятно. Как и все Сверх силы, Её музыку можно трактовать более чем двояко... ДА и цель у Неё всегда своя... может она так хочет закончить Вашу жизнь... Я не знаю, но ещё раз советую быть осторожным и придумать дополнительный план. Впрочем смотрите сами уважаемый Элехе, это Ваша Игра, и Вам решать. Только если будете вырывать страницы, всё же не забудьте уничтожить Перуморта, и тех, кого я уже отправил на Встречу... Знаете не хочется снова повторять свой путь...
-Да, они будут убиты, об этом не волнуйтесь, перечислите мне имена по пути, но Хэла не будет убита, и эта эльфийка тоже, вспомните, вы сами говорили мне тогда во дворе Дома Луны, что моя жена нужна Ей пока что, возможно такова цена? По крайней мере я хочу это проверить. А теперь прошу простить меня, Денвард, но мне нужно отдать распоряжения о подготовке отряда к отъезду, вам найдут хорошего единорога в качестве транспорта, когда закончите в библиотеке спускайтесь в столовую.
-Благодарю- кивнул Денвард - желаю успеха, как ни парадоксально это звучит...
Денвард посмотрел в спину уходящему эльфу и снова взглянулъ в книгу.
"Получится или нет?" -текли мысли Денварда пока глаза просматривали строки написанные в книге - " Всё сложно и может пойти не так... Конечно же лучше просто убить Перуморта, и получить долгожданный Покой, но что если изменения Книги заставят опять идти весь путь? Её же не обманешь? Ладно, это его Шанс и посему наверное не стоит мешать ему вернуть то, что ему дороже Жизни, Чести и всего на свете... Да, надо дать ему шанс"- с усталостью и грустью подумал Денвард -"главное что бы его Шанс не отнял мой Шанс..."
-Ты таки проснёшься? -Ххэ бесцеремонно села на Фарлинора развалившегося на постели, и нагло полила его ледяной водой из хрустального графина.- Мне скучно, а ты дрыхнешь, зараза! Кстати, сообщаю, пока ты тут валялся я новости узнала, вы отправляетесь скоро, я с вами поеду! Я так хочу, не вздумай спорить! Признавайся, рад такой новости? -Дочка Элэхэ развязно прищурилась на следопыта и немного подумав дёрнула его за нос.
За окном появилось солнце. Илис собиралась съездить в замок Дома Луны, чтобы восполнить некоторые "пробелы" в знаниях...
На все вопросы Элэхэ, который увидел её собирающей вещи, она давала лишь многозначный молчаливый ответ...
На рассвете девушка с котом собирались исчезнуть из замка незамеченными, но это не получилось - их ждал Эл
-Так, ну раз собралась отдохнуть в фамильном замке, Илис, то возьми ка моё Кольцо Теней, сможешь в замке распоряжения отдавать, да и слуги прибить не осмелятся... и вот ещё -он тихо свистнул, на звук вышел серый с чёрными пропалинами единорог и подошёл к Илис,- Его зовут Дым, поедешь на нём, это один из лучших единорогов Лесного Замка.
-Благодарю... но единорог это слишком...Я буду перемещаться старым способом, как раньше...