Представь себе свой маленький дом у самой границы леса: крепкие стены, сложенные из бревен; окна со ставнями, светлый дощатый пол, удобная резная мебель; камин, рядом дрова и пушистая медвежья шкура...

Наступает ночь, но тебе почти не хочется спать...

На улице непогода; еще не зима, но холодная осень; идет мелкий дождь, пронзительный ветер несет холодные капли... Тебе жалко всех странников, что сейчас под открытым небом.

Ветер гудит у стен и над крышей. Ты растапливаешь камин и садишься на пушистую шкуру перед ним. Ее мягкий мех и тепло трещащего огня на вытянутых ладонях... Непогода за закрытыми ставнями делает твой дом еще уютнее...

Но вот... какой-то звук...

Тихий стук в дверь; такой тихий и медленный, что его почти не слышно; настойчиво он повторяется, зовет наружу... Тревожный стук в дверь, так низко, как будто за ней кто-то очень маленького роста...

Но нельзя подходить к двери, нельзя стоять у нее и прислушиваться, как о крыльцо разбиваются капли...

Не отходи от камина, отвернись от двери и старайся не замечать, как кто-то смотрит тебе в затылок...