Аннотация: Потихоньку подбираюсь к моменту, после которого выкладок не будет.
Через неделю мы дошли до Бальсы и встали лагерем с севера от реки, на высоком берегу, изрезанном спускающимися к воде оврагами . Сейчас они были полны воды, так что лучше места для обороны было трудно придумать. Но вот форсировать вздувшуюся после дождей реку вожди не хотели. Орки любят воду еще меньше, чем кошки. Хорошо знавший эти места Шуфор-князь говорил, что чуть западнее, там, где начинаются отроги молодых, поднявшихся во время войны Темного Властелина, есть каменный мост, по которому может ехать в ряд аж двенадцать всадников. Но старшие вожди пока не видели в наступлении смысла.
Так что мне оставалось лишь издалека любоваться уходящей за горизонт Кародской равниной. Отсюда были видны несколько крохотных, по десятку домов, деревенек, соединенных извилистыми полосами - дорогами, ровные квадраты возделанных полей, и пара рощиц. Эльтурон располагался значительно южнее, скрываясь за узкой грядой холмов.
Туда, в столицу, ушли несколько отрядов воинов. С ними отправились Валис, Лагаиси и магистр Таларит. Миллинитинь осталась с лекарками. К моему удивлению, эльфийка моментально подружилась с Жужукой. Краем уха я слышал их разговоры о необходимости построить большой храм Матери Земли, при котором будет что-то вроде монастыря. Сейчас капища Дарующей Жизнь были и в степи, и в городе. Но орки еще не обзавелись привычкой строить капитальные храмы. Кажется, в вопросе веры намечались реформы - шаманизм постепенно превращался в более цивилизованное язычество...
Но меня не покидало ощущение, что все происходящее не имеет ко мне никакого отношения. Орки вполне справлялись и без моего участия. Лавина сорвалась с горы и теперь неудержимо неслась туда, куда ее направляли законы мироздания. Мир потерял застойную жесткость и начал меняться, сохраняя при этом лучшее из старых порядков.
А мой путь пока был иным.
Здесь, в мире орков, меня интересовало скрытое в западных горах еще одно "Зерно Хаоса". Но экспедиция туда станет возможной только после того, как в столице воцарится порядок. Пока же донесения из Эльтурона были тревожными и противоречивыми.
Город охвачен волнениями, но до серьезной опасности, которая заставит всю армию поспешить в столицу, еще далеко. И вообще не ясно, с какой стоны ждать эту опасность.
Ясно, что за беспорядками стоят адепты некой "Прекраснейшей и Мудрейшей". Эта богиня, дескать, дарует своим приверженцам особую мистическую любовь, и ей теперь многие поклоняются. Но богине этого мало, ей нужно, чтобы ее славили все, вплоть до царя царей.
Правда, в последние дни у проповедников новой веры появился серьезный конкурент. Мухтиэль Мудрейший тоже увязался с передовым отрядом орков. Не знаю, что сделал с ним подселенный в мозги мертвый клирик, но сам парень сейчас делал именно то, что нужно. Если реформы назрели - их нужно возглавить и поставить под контроль.
"Прекраснейшая" стала популярна потому, что горожанам и земледельцам, которых степные орки презрительно называли "землеройками", уже мало шаманов, им нужна настоящая вера в могучих и мудрых богов. А Мухтиэль рассказывал о погибшем ради счастья для всех и каждого "Пресветлом". Те, кто еще вчера готовы были рвать глотку за "Прекраснейшую", сегодня слушали про "Пресветлого". А Мухтиэль вещал о том, что таинственный бог не совсем умер, но рассыпался искрами по миру, и теперь его надо искать в собственных душах.
Теологические споры часто заканчивались мордобоем. За ненаследного принца радостно впрягались степняки, никогда не упускавшие случая поразмять кулаки. Правда, до настоящего кровопролития пока не дошло. Паре адептов "Пресветлой" проломили головы, но те выжили, так что закон нарушен не был. К тому же у орков забавные понятия по поводу членовредительства. Если кто-то пробьет противнику голову кулаком или каким-нибудь предметом, то будет считаться убийством. Но если травма возникнет в результате соприкосновения чьего-то черепа со стеной или камнями мостовой, то пострадавший - сам себе злобный баклан. Не умеешь падать - не лезь в драку.
Правда, после одной из потасовок был найден труп странного, покрытого чешуей, существа. Его вроде бы опознали по одежде и украшениям, принадлежавшим одному из старост цеха гончаров. Но родственники погибшего, когда им предъявили тело, заявили, что никогда не видели это чудовище. Дескать, уважаемый мастер пропал с полдюжины дней тому назад, его искали, но не нашли. И что, вероятно, этот ящер и убил их родственника, забрав одежду. В общем, труп сочли бесхозным и тоже никаких разбирательств затевать не стали.
Так что пока ситуацию можно было считать находящейся под относительным контролем. До поры - до времени.
Я прокручивал в голове события последних недель, пытаясь понять, где и когда ждать следующую атаку Хаоса. На то, что эта чертова "Прекраснейшая" этот мир так просто не оставит, я не надеялся. Причем я даже, кажется, догадывался, что это за дамочка, но полностью уверен не был. Матушка Земля, хоть я и устроил ей жертвоприношение, тоже ничего интересного не сообщила. Нет, конечно, она сказала, что чувствует влияние конкурентки, но что это за богиня, описать не смогла. Нельзя же считать описанием ворох эпитетов, из которых самое приличное слово - "сука".
Так что оставалось надеяться только на собственные мозги. И я думал, как проклятый. Честно говоря, занятие, которое порой потяжелее, чем мечом махать.
С одной стороны, у адептов Хаоса есть все, что нужно: и "Зерно", и толпа приверженцев. С другой - чего-то им не хватает.
"Что ты обо всем этом думаешь? - снова и снова спрашивал я Асаль-тэ-Баукира. - Почему эти ящеры не готовят новый обряд? А если готовят, то где и когда? Что, звезды, что ли, не тем боком пока стоят?"
"Звезды, наверное, ни при чем, - задумчиво отвечал мертвый маг. - Но ты прав в том, что им чего-то не хватает. Хаоситам, конечно, а не звездам. В моем мире прорывы Хаоса следовали один за другим. То в одном городе, то в другом собиралась толпа фанатиков, проводила обряд - и через день-другой город лежал в руинах, по которым бродили жуткие твари, в которых превращались все его жители".
"А чего им может не хватать?"
Мы вместе ломали голову, причем в основном мою - от этих разговоров у меня начинала трещать башка, еще не до конца пришедшая в себя после последнего приключения в тумане. Но в конце концов мертвый маг все-таки нашел решение. Причем озвучил его, гад этакий, беззвучным воплем: "Ай да Пушкин! Ай да сукин сын!" Если учесть, что в этот момент я пытался уснуть после целого дня скачки на Мане и потом - очередного военного совета у "старшего брата", то можно представить, что я почувствовал. Только-только начинаешь дремать, а тут в голове кто-то орет, как ненормальный!
Застонав, я накинул халат и вышел из шатра. Привычная картина лагеря почти успокоила.
В этот день мы как раз подошли к реке, поэтому орки устраивались с большим усердием, чем обычно. За вечер успели поставить не только шатры, но и загоны для волков и овец, наметили места для тренировочных площадок и для "гостевых" домов. И пахло сегодня не только дымом, но и только что срубленным, истекающим соком живым деревом. Сезон дождей постепенно заканчивался. В разрывах туч надо головой поблескивали звезды, легкий ветерок из степи, прорываясь через запахи лагеря, доносил ароматы цветом и трав...
- И при чем тут великий русский поэт? - сказал я вслух.
Даже если кто-то услышит, что лекарь болтает сам с собой, то вряд ли удивиться.
"При том, что он памятник себе воздвиг нерукотворный, - загадочно ответил Асаль-тэ-Баукир. - Вознесся выше он главою непокорной Александрийского столпа. А хаоситы этого не могут".
"Чего?"
Иногда Асаль-тэ-Баукир поражал меня прихотливостью своих умозаключений.
"У меня появилась идея, которая может объяснить, почем хаоситы пока не предпринимают новой атаки, - деловито продолжил мертвый маг. - Я вспоминал все, что знал о своем мире и сравнивал его с этим. Нашел единственную разницу..."
Он многозначительную сделал паузу, но, не дождался от меня должного проявления восторга, продолжил:
"В отличие от моего Веера, здесь почти нет божественных столпов".
"Какие столбы? Ты вообще о чем?" - я уже почти собрался с мыслями и был готов соображать, но пока ни черта не понимал.
Но мертвый маг лишь цитировал Пушкина и хихикал. Я мысленно матюгнул свою бывшую учительницу литературы, которая заставляла нас десятками заучивать стихи русских классиков, благодаря чему мой головолом-подселенец стал фанатичным поклонником русской поэзии.
Отсмеявшись, Асаль-тэ-Баукир все-таки продолжил:
"Восходящие энергетические потоки. Столбы энергии. Точнее, столпы... Ты не видишь в спектре тонких энергий, тебе сложно представить. Но поверь: над каждым храмом, в котором молятся, постепенно образуется такой поток. Боги... ладно, что делают с ним боги - это не важно. Важно то, что здесь, в степи, храмов нет. В городе тоже нет, я проверял. Только древние руины, где никто не молится, да маленькие домашние капища. Орки, конечно, почитают богов и духов, но каждый по отдельности. Энергии много, но больших потоков нет. Орки вообще считают общение с тонкими материями делом интимным и не занимаются этим делом в толпе".
"И что?" - теперь я изнывал от нетерпения и, как мог, подгонял мага, чтобы тот поскорее дошел до сути дела.
"А то, что, вероятно, условием для физического прорыва Хаоса является именно такой мощный поток энергии. Нужна коллективная молитва, причем молитва об изменениях. Это же логично: чтобы прорвать ткань реальности на тонких уровнях, нужна энергия. Много энергии. Подозреваю, что тут сгодится любой бог, хоть самый светлый и добрый, если он сделает глупость и позволит перехватить этот поток заложенной в "Зерне Хаоса" программе".
"Да, мало кто молится о том, чтобы все оставалось на своих местах. Чаще у богов просят, чтобы те что-то дали. На моей родине также".
"Вот именно! - обрадовался Асаль-тэ-Баукир, поняв, что я уловил ход его мыслей. Значит, пока не появится большой храм с многочисленными прихожанами, то провести обряд у хаоситов не получится".
- Но в последнее время только и разговоров, что о богах! - в отчаянии пробормотал я вслух. - Даже Жужука собралась организовывать что-то вроде монастыря...
"Это - работа сил Хаоса. Хотя мир от этого не становится хуже. Наоборот, он становится чуть гибче, ткань реальности на высоких уровнях уплотняется, но теряет хрупкость застоя"...
Но рассуждения мертвого мага об энергетических характеристиках ауры этого мира меня уже не интересовали. Стало понятно главное: ситуация патовая.
С одной стороны, тормозить социальный прогресс нельзя. Да и не знаю я, как его, этот процесс, затормозить. Разве что ядерный Армагеддон устроить, чтобы вместо зачатков цивилизации одни ошметки остались. Да только, думаю, по способности к выживанию орки не слабее, чем мои земные соотечественники. Не зря же в свое время придумали байку: дескать, третьей мировой войны на Земле не случилось потому, что американцы высчитали: после нее выживут крысы, голуби, тараканы и русские. Так что - на вариант. Да и не хочется как-то, слишком уж хаотическое действие.
То есть цивилизация тут будет развиваться естественным путем. И, как мне кажется, благодаря влиянию энергии Хаоса - ускоренными темпами. Магия - штука хитрая, она может и затормозить развитие мира, и подстегнуть его.
Я не зря копался в истории, собирая любую информацию о прошлом орочьего племени. Не так уж давно (в масштабах цивилизации, конечно) предки моих названных родичей были охотникам и собирателями, не знавшими не ремесел, ни земледелия, ни скотоводства. Они бродили по лесам южного континента небольшими группами, больше похожими на обезьяньи стаи или львиные прайды, чем на человеческие роды. Но окрутевшему до безобразия темному магу с большими амбициями понадобились солдаты, и он умудрился за несколько поколений развить материальную культуру орков до уровня раннего Средневековья. Дал им ездовых волков и прочих монстров, научил пасти овец, ковать железо и даже выращивать хлеб. Дикаря просто заставить пользоваться не только топором или тяпкой, но и более сложными орудиями. От удобств и выгод никто не откажется. Но объяснить каннибалу, почему нельзя есть сердце и печень убитого врага, практически нереально. К тому же Темному Властелину было наплевать на духовно-религиозную жизнь и пищевой рацион его воинов. Хотят закусывать человеческим или эльфийским ливером - прекрасно. Враги будут сильнее бояться. В результате нематериальная культура орков при нем вообще не изменилась. Воины Темного Властелина как были примитивными анимистам, так и оставались. Появившиеся вскоре после переселения на северный континент шаманы ловко управлялись с мелкими духами, а более значимым эфирным сущностям на степняков было глубоко наплевать. Разве что Матушка Земля, для которой разумность ее детей значения не имеет, изредка обращала внимание на женскую часть орочьего племени.
Когда империя распалась, орки быстро вернулись к той дикости, из которой их вытащили. И понадобилась почти тысяча лет после смерти великого мага, чтобы цивилизация степняков развилась естественным образом. Теперь они доросли до идеи религии и коллективного поклонения богам.
Может быть, эти изменения подстегнуло проникновение энергий Хаоса. Но сейчас наступил момент, когда отдельные кланы и роды начали осознавать себя единым народом. И символом этого должны были стать общие для всех храмы.
Появление которых - смертельно опасно для этого мира.
В общем, куда ни кинь - всюду клин.
Я со злости сплюнул в траву и посмотрел на небо, словно там мог найтись ответ. Впрочем, незачем себя обманывать. Я и так знаю, что надо делать. Во-первых, найти все "Зерна Хаоса" и отправить их куда-нибудь подальше. Не обязательно в туман. Достаточно засунуть в такое место, куда хаоситы не доберутся. Ну, например, следуя примеру толкиеновских хоббитов, скинуть в жерло вулкана. И пусть поклонники "Прекраснейшей" за ними ныряют. И еще надо разобраться, откуда эта пакость на планете берется. В смысле - "Зерна Хаоса". Как они попадают в реализованные миры? И вообще - что они такое, эти "Зерна"? Может быть, их можно уничтожать каким-нибудь менее извращенным способом, чем устраивая локальный апокалипсис с помощью "Следа Создателя" или стягивая на себя всех тварей Хаоса с Оси миров...
"Планов громадье..." - услышал я в голове голос Асаль-тэ-Баукира.
Эта бестелесная сволочь в последние дни постоянно кого-то цитировала.
"Угу, - подумал я. - Боюсь, одной жизни будет мало".
"А тебе одной уже не хватило", - малопонятно ответил мертвый маг.
Естественно, после такого напутствия я не мог не оказаться в Тумане...
Я не успел закутаться в кошму и закрыть глаза, как вокруг меня уже клубилась белая муть, а под подошвами снятых на ночь, но вновь оказавшихся на моих ногах сапог ощущались обломки скал.
Арагорн со скучающим видом сидел у костра. Увидев меня, скривился:
- Слушай, СанСаныч, ты когда-нибудь научишься слышать Зов?
- Неверное, нет, - я пожал плечами. - А зачем я тебе на этот раз понадобился?
- Все за тем же... за шкафом, - как всегда, идиотской шуткой ответил бог. - Учитывая твою неспособность к восприятию тонких материй, хочу подстраховаться. В общем, тебе нужно будет оказать в нужное время в нужной точке пространства. Но дозваться тебя обычно невозможно. Поэтому придется тебе самому добираться туда, куда нужно.
Я кивнул - дескать, понятно.
- Придется тебя все-таки научить кое-чему...
Бог взмахнул рукой, и мы оказались на каменной террасе, под которой клубилось туманное море.
- Это - ближайшее к запретному миру место, куда можно попасть простым переносом, - сказал Арагорн. - Запомни его. Когда понадобится, представь, что оно у тебя перед глазами и произнеси заклинание.
Бог выпалил длинную фразу и заставил меня повторить. К моему удивлению, мне это удалось с первого раза. Видимо, общение с Асаль-тэ-Баукиром имело и положительные стороны. Кроме периодической головной боли, я обзавелся способностью запоминать ту абракадабру, которую обожают маги.
- Только вот воспроизвести мысленно это место...
Я с сомнением осмотрелся. Туман позволял рассмотреть несколько метров почти горизонтальной и относительно ровной поверхности каменного монолита, с одной стороны резко обрывавшегося в скрытую белесыми клубами неизвестность.
- Оно такое безликое... ни одной приметы...
Арагорн пожал плечами:
- Хочешь пометить?
Я хихикнул, представив Асаль-тэ-Баукира, поднимающего заднюю лапу.
Бог, как и головолом, умел читать мысли, поэтому тоже улыбнулся:
- Не так, конечно. Следов магии оставлять нельзя.
Подумав немного, я достал кинжал и потыкал им в камень. К счастью, тот оказался довольно мягким, и я без труда выцарапал надпись: "Здесь был Вася".
- Почему Вася? - удивился Арагорн.
Я пожал плечами:
- Вася Пупкин - попаданец всех времен и народов. Все мы Васи Пупкины. А как я определю нужное время?
- Ты окажешься здесь и сейчас, на этом и построено заклинание. Но тебе нужно подготовиться. Поэтому сейчас ты возвращаешься обратно, а когда будешь готов, скажешь нужные слова.
Я кивнул и ощутил под щекой нагретую моим теплом подушку.
Пробормотал сонно: "Вот фигня какая", - и исчез из всех возможных и невозможных реальностей.
А наутро, поразмыслив, я разыскал приехавших с Таларитом магов.
Великий магистр Свайтех из Белина, магистр Айвиэль, магистр Шоххоссэ, хоть и разобрались с "Зерном Хаоса", не спешили возвращаться в Ванатар. Видимо, каким-то седьмым чувством они поняли, что здесь, в орочьей орде, начинается новая история мира. А настоящего ученого хлебом не корми, только дай побыть свидетелем важных событий.
Хотя кормили их неплохо и так сказать, пищей телесной. После отъезда Таларита они поселились в шатре Шуфор-князя. Молодой вождь был весьма любознателен, поэтому чужаки как-то незаметно оказались под его покровительством. Шуфор предложил им оставаться в его дружине, сколько захотят, и маги с удовольствием воспользовались его гостеприимством. Через вовремя сообразившего, как решить проблему продовольствия молодого вождя шли поставки зерна и мяса от "землероек", так что никто из его подданных не голодал. А уж почетные гости - тем более.
А в качестве источника пищи духовной чаще всего оказывался я. Магическая троица выпытала у меня все подробности "дезактивации" "Зерна Хаоса". Заодно пришлось рассказать и о системе Веера Миров, и об Оси, на которую нанизаны Вселенные. К моему удивлению, многое из того, что я говорил, для них не было новостью. Видимо, Странники, как с подачи Таларита теперь называли древних обитателей подземного города, сумели передать местным мудрецам кое-что из своих знаний.
Я, в свою очередь, вытянул из магов все, что им удалось узнать о свойствах "Зерна Хаоса". Все-таки ученые Ванатара довольно долго исследовали его. Самых ярых сторонников использования энергии Хаоса не осталось в живых, но их записи сохранились, а ни один ученый в здравом уме и твердой памяти не станет выкидывать результаты чужих исследований.
Больше всего о Хаосе, как ни странно, знал эльф. Под его диктовку я исписал добрый десяток листов в своей книге. Причем довольно часто при этом слышал в голове ворчание Асаль-тэ-Баукира: "Если бы я раньше... это же был шанс... я так и думал - здесь есть ограничения..." Оказывается, мертвый маг при жизни не сумел заняться плотным изучением "Зерен Хаоса", они так и не попали к нему в руки.
Но сегодня меня интересовала не теория Хаоса, а вещи более насущные. Арагорн намерен отправить меня в рейд, и отвертеться от этого я не сумею. Но получать по башке так же, как во время той истории с этим проклятым "Зерном", больше не хочется. Если бы ни магия в сочетании с алхимией и сила "Следа Создателя", то я сейчас бы был мертв. А помирать, как я понял, занятие весьма неприятное и даже в чем-то обидное. Значит, надо сделать все, чтобы любым врагам пришлось как следует попотеть, если хотят добраться до моего драгоценного тела. Да и ломиться носом вперед, словно лось во время осеннего гона, я больше не собирался. Все же не зря моего прототипа в этом мире назвали Мышкуном. Если есть возможность проскользнуть незаметно, то лучше притвориться маленькой мышкой и до поры не отсвечивать. Правда, орки о скрытности перемещения обычно не очень-то заботятся. Да и куда спрячешься в голой степи? Но я-то - не совсем орк. Поэтому у меня появилась пара идей.
На одну из них натолкнула попытка адептов "Прекраснейшей", а это, как оказалось, были именно они, похитить "Зерно Хаоса".
Мой "старший братец" устроил расследование по всей форме. Еще бы - налицо имелся вопиющий факт: какие-то чужаки разгуливают по стойбищу, как у себя дома, и их никто не замечает, пока они не добираются до своих жертв! По следу "ящеров" пустили псов, те прошли по тому же маршруту, по которому двигались лазутчики, только в обратную сторону, и вывели к границе лагеря. Часовых, которые находились неподалеку от этого места, допросили чуть ли не с пристрастие. По крайней мере, орал на них князь так, что во всем лагере было слышно. И быть бы бедолагам поротыми, если бы за них не вступился магистр Шоххоссэ. Я для себя называл крылана сильфом, хотя здесь летучий народ носил имя фаззох. Очень маленький и очень необычный народ, живущий в вершинах вековых деревьев где-то на южном континенте. Можно считать чудом то, что один из представителей фаззох оказался в Вантаре. Но, поближе познакомившись с магистром, я перестал этому удивляться. Он был личностью, причем личностью настолько самодостаточной и бесстрашной, что готов был ради защиты справедливости перечить кому угодно - хоть вождю орочьей орды.
- Не вините их, о блистательный Гырбаш-князь, - фаззох без приглашения влез в шатер моего "старшего братца" и встал между хозяином и его воинами, в испуге скорчившимися у входа. - Они не виноваты. Мы осмотрели вещи злодеев и нашли амулеты, позволившие тем пройти через лагерь незамеченными.
- Что еще за амулеты? - нахмурился Гырбаш-князь.
Магистр Шоххоссэ подал подбежавшему оруженосцу связку шнурков с подвесками.
- Лазутчики двигались через лагерь, укрытые не только магией невидимости, но и "Куполом тишины".
- Это как?
Для того, чтобы убедить орков, фаззоху пришлось провести наглядную демонстрацию возможностей амулетов. Бедолаги-часовые под присмотром одного из десятников встали в центре площади. Магистр Шоххоссэ надел каждому на шею по амулету и попросил как можно сильнее шуметь. При желании пара орков может переорать работающий трактор. А провинившиеся часовые старались вовсю. Они вопили, топали ногами и гремели доспехами. Орали так, что от натуги их лица побурели.
Но до остальной толпы, которую отогнали на расстояние метров двадцати от центра, не доносилось ни звука. Со стороны было так забавно видеть раззявленные в беззвучном крике рты, так что Гырбаш-князь, не страдавший отсутствием чувства юмора, расхохотался:
- Чтобы вам, магам, пусто было! Чего только ни придумаете, чтобы напакостить честным оркам! Ладно, верю тебе, крылан!
В результате часовые-неудачники ограничились парой нарядов по чистке волчьих загонов. Тогда мне было не до взятых у лазутчиков трофеев, больше волновала дезактивация "Зерна Хаоса". А сейчас я вспомнил о "куполах тишины". Да и вообще, как бы я ни относился к магии, без нее, кажется, не обойтись.
Сегодняшнее утро отличалось от прочих тем, что никто не собирался в дорогу. Вместо того, чтобы сворачивать шатры, орки продолжали обустраивать лагерь. Кто-то месил глину для строительства "бугов" - уличных печей вроде тандыров, кто-то оплетал колючими лозами ограды загонов - через пару дней те разрастутся и сделают стены непреодолимыми без всякой магии и электро-элементалей.
Магистры с утра сидели на кошмах у стены княжеского шатра, пили травяной отвар, посматривали на суету в лагере и придавались блаженному ничегонеделанию. Самый хороший момент для научных бесед.
- Да будет тебе известно, мудрейший, что звук являет собой волнение воздуха, подобно волнам в океане... - Шоххоссэ начал издалека, но я прервал его, кивнув:
- Да, звуковая волна давит на барабанные перепонки в ушах, поэтому мы слышим звук. А как действуют сами амулеты?
Крылан удивленно посмотрел на меня, но ответил более конкретно:
- На расстоянии пяти шагов от носителя амулета звуковая волна разрушается, превращаясь в хаотические колебания воздуха, которые ухо не воспринимает. И знаете, что интересно? Принцип работы амулетов - Хаос, но энергетически они с ним не связаны.
- А вот это интересно...
Оказалось, что амулеты подпитываются не за счет внешнего источника энергии, а за счет жизненных сил его носителя.
- Мы предполагаем, что лазутчики были адептами "Прекраснейшей" потому, что такие чешуйчатые создания встречались только среди трупов фанатиков в храме возле озера Асан и теперь стали попадаться в Кароде - среди тех, кто исповедует веру в эту странную богиню. Но среди тех вещей, что были у убийц, нет ни одной, которая указывала бы на связь с этой богиней. Амулетов много, следы магии на оружии и на одежде... Некоторые из использованных заклинаний оказались незнакомыми, хотя почти все они построены на принципе разрушения. Но никаких подпитывающих энергетических потоков, ведущих к существам тонкого мира. Ни божественной благодати, как бывает у эльфийских жрецов, ни траты сил, как у шаманов...
Факт показался мне интересным, но я отложил его обдумывание на будущее. Пока же мне была нужна лишь пара амулетов "купол тишины" да возможность как-то укрепить магически мои доспехи. Орочьи кузнецы шушукались о том, что великий магистр Свайтех - большой умелец усиливать броню...