Люся открыла глаза от ужаса, что будильник опять не сработал, а значит, еще чуть и она опоздает на работу. Срывая на ходу с себя ночнушку, она подскочила к окну, чтобы взглянуть на погоду. Все было как всегда в эту славную осень: светило солнце, а разноцветные листья украшали деревья на той стороне улицы.
На мгновенье бросилось в глаза дерево с совершенно голыми ветками. Его листья лежали веером вокруг ствола и рядом на тротуаре.
- Красиво-то как, - мелькнуло, натягивая быстро-быстро на себя одежду. Размешав холодной водой из чайника растворимый кофе и сделав несколько крупных глотков, она схватила шаль, сумку и выскочила за дверь. Холодно! - Первая мысль, пронзившая ее вместе с холодом, на улице. Люся ускорила шаг, а затем, завидев издали автобус, подбежала к остановке. Так легко была одета только она, но возвращаться уже было некогда. В автобусе она чуть согрелась, но стоило ей выйти из него, как она почувствовала, что красивая шаль, привлекающая внимание прохожих, служит лишь украшением, совсем не согревая ее.
Она вбежала в коррпункт, где работала последних несколько лет.
Все уже были на своих местах. Просияв всем голливудской улыбкой, она налила в свою чашку кофе, чтоб побыстрей согреться, и села за свой стол. Ворох бумаг скопился на ее столе за ночь. Надо было оперативно на все отреагировать. Телефонные звонки будоражили всех каждую минуту. Светское общение коллег,которые обменивались самыми последними новостями, решая на ходу, что сдавать в первую очередь. Рабочая суматоха, которая всегда была так естественна для Люси, сейчас держала ее в напряжении. Дрожь пронзала все тело, заставляя сердце биться в горле. На нее надвигалось какое-то неприятное предчувствие... Она заставляла себя с трудом сосредоточиться на текстах сообщений и информаций, переписывала свой репортаж, который срочно нужно было пустить в эфир, стараясь заглушить тревогу, растущую в ней. Вдруг всеобщее оживление словно подбросило слегка ее . В следующее мгновение она увидела себя в толпе коллег, стоящих у окна, за которым крупными хлопьями падал снег. Сильный ветер срывал последние листья, которые еще с утра украшали все улицы. Яркие рыжие пятна светились сквозь снег, но их становилось все меньше и меньше...Фонари своим теплым светом, в ранних сумерках, сделали улицу праздничной и яркой.
Часы показывали 17.00. Рабочий день подошел к концу, и все радостно засобирались домой.
- Обязательно надо зайти в магазин, холодильник почти пустой, - думала Люся, выходя на заснеженную улицу.
- Если бы не продукты, взяла бы такси и - домой.
- Ну, ничего, - успокаивала она себя, - еще полчаса и я буду в тепле. Приму ванну, отогреюсь.
Люся купила немного продуктов, чтобы быстрее покончить с этим и быстрее оказаться дома.
- Завтра докуплю, - решила она, а на сегодня хватит.
Но вдруг она неимоверный жар, а следом за ним сильный озноб пронзили все тело. Все поплыло перед глазами и, чтобы не упасть, она ухватилась свободной рукой за обледенелый ствол дерева.
Ноги стали ватными, они подгинались, не желая идти. Еще чуть и Люся бы опустилась на землю, но в это мгновение чья-то сильная рука подхватила ее, помогая сделать шаг в нужном направлении.
- Позвольте?! - Мягкий баритон звучал откуда-то сверху.
Не было сил поднять голову, только ощущение, что кто-то добрый не даст ей замерзнуть здесь на оживленной предвечерней улице, где она оказалась никому не нужной, наполнило ее душу благодарностью. Она отдала, не сопротивляясь, свои покупки в протянутую руку и ощутила свое плечо под чьей-то рукой, а спину обволакивало тепло от полы полушубка, края которого мелькали у нее перед глазами. Кто-то сильный ее вел по заснеженной улице, крепко обхватив рукой и не давая ей упасть каждый раз, когда она скользила по первому снегу в своих легеньких туфельках-лодочках на высоких каблуках. Взять такси в это время было невозможно, а машина того, кто ей сейчас усиленно помогал, стояла за два квартала отсюда. Быстрее было дойти до автобусной остановки. Он спросил у нее о номере автобуса и где ей выходить. Она тут же назвала и адрес, открыв сумочку, достала ключи и вложила их в руку того, кто был рядом. На этом ее воспоминания обрывались.
**
День клонился к вечеру, а тот, кто обещал скоро вернуться, не приходил.
Напрасно я ждала его весь день, не выходя из дому ни на минуту, вначале будучи очень слабой и выполняя его волю, -"пару дней побыть в тепле дома",а потом, боясь упустить его. Его не было.Он не пришел ни ночью, ни утром, не было его и на следующий день. Вопрос и удивление, возникшие вначале в душе, сменились догадкой, что с ним что-то случилось. Но как узнать, где он и что с ним. Если неизвестны ни фамилия, ни имя?
На второй день, утром, доев свои скудные запасы, она решила, что , во-первых, надо попытаться найти его, а во-вторых, надо бы купить что-то съестное и ,хотя бы частично, наполнить холодильник.
Одевшись и выйдя из подъезда, она чуть не грохнулась на скользанке, которая совершенно неожиданно оказалась под ногами. Кругом лежал грязный снег, затоптанный сотнями ног, снег, выпавший, видимо, той самой ночью, когда Люся лежала с температурой под сорок.. Пытаясь, не поскользнувшись, обойти злополучную скользанку, она увидела на снегу бурые пятна, и тут же мелькнуло, - кровь!
И мгновенно Люся поняла, а вернее, точно представила, что произошло утром, когда он, усталый после ночного дежурства у ее постели, вышел на улицу, запорошенную снегом.
Помчавшись назад, домой, и схватив телефонную трубку, она начала выяснять, какая больница была дежурной в предыдущие сутки. Узнав, она выскочила на улицу, поймала такси и поехала на окраину Москвы, где в приемном отделении, наговорив дежурному врачу, что она, журналистка, была свидетелем трагичного случая, разыскивает пострадавшего, схватила белый халат и прошла в травматологическое отделение.
Здесь уже ничего спрашивать не пришлось. В коридоре на второй кровати лежал тот, кого она искала. Она так обрадовалась, увидев его, что было просто неприлично так сиять при виде больного человека. Он спал или просто дремал. Рука и нога его были в гипсе, лицо, два дня небритое, казалось усталым и осунувшимся, но это был Он, потерянный и найденный ею.
Постояв возле него несколько минут, она тихонечко придвинула стул и села, зная заранее, что это место не покинет до его выписки из больницы.
Ощутив, видимо, запах ее духов или просто её присутствие, он, не открывая глаз, протянул руку, в которую она осторожно вложила свою. Он поднёс её к своим губам и, открыв глаза и слабо улыбнувшись, произнёс:
- Разрешите представиться, Александр, доктор технических наук.
- Люся, журналистка, - ответила она, продолжая сиять, пуще прежнего, счастливой улыбкой. - Как долго тебя собираются здесь держать? - спросила она. - Может поедем домой?
- Попытайся узнать, может быть, меня, действительно, выпишут
,так как мест нет, и хотя переломы со смещением, я думаю, тебе удастся, если очень постараешься.
Люся разыскала зав.отделением и, ссылаясь на то, что дома ему будет не хуже, чем в больнице, упросила его выписать. Больших усилий стоило добиться машины 'скорой помощи',так как в другую он не помещался.
Подойдя к Александру с радостной новостью , Люся услышала, как он тихонечко буркнул:
- А я и не сомневался в успехе. Теперь только надо решить, в чей дом мы поедем,
а так как я на правах больного, а ты делаешь вид, - в его глазах запрыгали чертики, -будто хочешь облегчить мои страдания, то ты сама понимаешь, -продолжал он, -
что поедем ко мне. Ты же понимаешь, - в его голосе появилась просительная интонация, -что мне у себя будет удобнее. Потом быстренько съездишь домой, возьмешь все необходимое на первый случай, -голос его окреп, уверенность в своей правоте придавала твердость звучания, - и вернешься. Только , смотри, не смей следовать моему примеру, - не грохнись где-нибудь.
...............................................
Выходя из своей квартиры, Люся не знала еще, что покидает ее навсегда.