Аннотация: Опубликовано в сборнике "Как хорошо", СПб, "Дом детской книги", 2017 год
ЗАМЕНА
У нашей соседки Софьи Прокофьевны, учительницы на пенсии, случилась как-то бессонница. Уже весь дом уснул, и весь город, и Луна перешёптывалась со звёздами совершенно в открытую, не боясь, что их кто-то подслушает - а бедная старушка всё ворочалась под одеялом.
Как она только не пробовала уснуть! Читала сама себе сказки. Пила тёплое молоко. Даже пела колыбельные песни. Но сон к ней не шёл.
- Что же делать? - сказала сама себе Софья Прокофьевна. - Может быть, впасть в отчаяние?
Но нет! - вдруг вспомнилось ей. - Есть ещё одно верное средство! Как я раньше не догадалась?
И Софья Прокофьевна стала считать овец.
Знаете, как это делается? Надо лечь поудобнее, закрыть глаза - и представить себе зелёный луг. На лугу должен быть заборчик - не очень высокий. И много овец - пушистых и белых. Овцы тут же примутся прыгать через ограду - и вам их останется только считать. Одна... две... шестнадцать...
На семнадцатой овце Софья Прокофьевна задремала - и спала сладко-сладко до самой зари. Каждый вечер с тех пор она считала овец и была очень довольна. Овцы прыгали, а Софья Прокофьевна засыпала. И так - целых одиннадцать месяцев.
Но вот настал двенадцатый месяц. Однажды вечером, как обычно, старушка легла в постель и закрыла глаза. Лужайка была на месте - зелёная, как всегда. И разноцветный заборчик. И белые овцы. Только вот овцы не прыгали.
- Посмотрите на наши ноги, - сказали они Софье Прокофьевне. - Видите, какие мышцы? Хоть сейчас - на олимпиаду. Вот уже скоро год, как мы тут прыгаем - совершенно без выходных. Хотим в отпуск!
- Хорошо, - растерялась Софья Прокофьевна. - Извините... Я, право, совсем не подумала, что вам так тяжело. А куда вы поедете в отпуск?
- На Фолклендские острова, - сказали овцы. - Там живёт очень мало людей - и очень много овец. Будем гулять, веселиться и купаться в Атлантическом океане. Через месяц вы нас не узнаете!
Тут старушка совсем испугалась.
- Целый месяц? Но я не смогу так долго не спать!
Овцы задумались. Они были очень ответственные и не могли вот так взять - и бросить Софью Прокофьевну.
- А мы найдём себе замммммееееееееену! - проблеяла, наконец, самая смекалистая овца, и все сразу повеселели.
Действительно, это был выход! Почему бы Софье Прокофьевне, пока овцы в отпуске, не посчитать кого-то ещё?
- Это можно, - кивнула старушка. - Только где вы возьмёте кого-то ещё?
- Одолжим у сосееееедей! - пообещали овцы. И тут же отправились в соседские сны.
За стенкой от Софьи Прокофьевны жил полковник с большими усами, его звали Василий Иванович. Во сне у полковника маршировали солдаты.
- Годится! - решили овцы и попросили солдат помочь Софье Прокофьевне.
- С удовольствием - если нам командир разрешит, - согласились солдаты.
Василий Иванович был не против.
- Прыжки через ограду - отличная тренировка перед манёврами, - сказал он. - Только забор надо перекрасить в белый цвет, чтобы он был похож на торос. Послезавтра мы с моими солдатами отправляемся в Арктику - учиться сражаться во льдах.
- Ой, как жаль, - расстроились овцы. - Ведь нам нужна замена на целый месяц! А когда вы вернётесь?
Но полковник сказал, что это - военная тайна. И овцы пошли в другой сон - к мальчику Вадику из квартиры напротив.
Всё свободное время Вадик играл на компьютере и планшете. Стоит ли удивляться тому, что в его сне всё было квадратное? В квадратном поле возле квадратного дома квадратные люди собирали квадратные овощи и пасли квадратных овец.
- Вот удача! - обрадовались овцы Софьи Прокофьевны. - Здесь тоже есть овцы!
Они взяли у Вадика целое стадо и отправились восвояси. Увы! Мало того, что квадратные овцы были глупы, как турнепс - оказалось, вдобавок, что они вообще не умеют прыгать! Пришлось вернуть стадо обратно.
Следующий сон был мой: ведь я живу через квартиру от Софьи Прокофьевны.
- Овец предложить не могу, - сказал я овцам. - Но зато здесь, во сне, у меня есть собака. Она любит прыгать. И нам с ней не составит труда помочь Софье Прокофьевне.
Овцы повесили мордочки:
- Всего одна собака? - уточнили они. - Нужно больше! Когда Софья Прокофьевна считает нас, она засыпает только после шестнадцатой.
- Вы просто не знаете мою собаку, - успокоил их я. - Давайте попробуем!
Мы попробовали - и всё получилось с первого раза. Знаете, почему? Потому что моя собака - очень длинная такса. Когда она прыгает через препятствие, то от носа и до хвоста тянется, тянется, тянется и тянется столько времени, что уснёт кто угодно.
Овцы пожали мне руку и бросились собирать чемоданы.
- Привезём вам магнитик на холодильник! - пообещали они. - Через месяц.
Но вернулись уже через две недели - потому что без прыгания через ограду страдали бессонницей.
И с тех пор, когда в моих снах встречается холодильник, на его дверце всегда висит сувенирный магнитик с видами Фолклендских островов.