Аннотация: История того, кто слишком сильно хотел стать чем-то большим чем ему было дозволено природой и из-за этого стал объектом охоты для святой инквизиции, преступного мира и не только.
Сид. Вечер. Трактир "Твердый шаг".
"Это не пиво, а моча какая-то"-подумал Сид, скривившись будто действительно выпил данный продукт человеческой жизнедеятельности. Однако все же допил свой заказ. Не зря же он за него платил, а с одноногим Дином, владельцем трактира, он еще поквитается. Чтоб знал, как наживаться на гильдии воров. Сид ему и вторую ногу отрежет.
"Если эти двое не придут, придется искать других партнеров. А жаль. Сигги и Прайн, пожалуй, самые толковые ребята из наших в этом богом забытом городке."
Город, а скорее даже городок, Дорн был расположен на подножии горы Рашон, как поселение рабочих по добыче угля. Но добычу прикрыли лет так шесть назад, и теперь сюда вообще мало кто совался. В этом городке по умолчанию нечем было разжиться. Но Сид за круглую сумму выкупил у информатора гильдии данные о том, что в храме бога ремесел и искусства Нитала есть чем поживиться.
Сид покупкой не был доволен. Если верить информации, что он узнал у местных, прибыв в Дорн, то храм забросили еще до указа короля о вере назначающем наказания за веру в кого-то кроме Единого Творца. Поэтому вряд ли там осталось хоть что-то ценное.
Знакомых в городе было немного, но для данного дела было вполне достаточно и трех человек. Не проверить наводку Сид просто немого. Жаба давила.
Услышав скрип двери, которую в последний раз смазывали, видимо, еще до образования империи, Сид обернулся и улыбнулся, увидев своих братьев по ремеслу с которыми ему сегодня провернуть нехитрое дело.
"Эти двое никогда не отличались особой набожностью. Поэтому они идеально подходят для похода за добычей в храм."- проговорил про себя Сид, довольный своим выбором.
-Ну что Тихий, говори, какая сорока тебе напела, что в храме водятся несметные сокровища? -ухмыляясь сказал Сигги сев за стол Сида. Прайн как обычно, не говоря ни слова пристроился рядом с ним.
"Прайн-это ходячая тень Сигги"- вспомнил фразу широко известную в узких кругах гильдии воров.
-Не сорока, а Брольф вообще то. -скорчил кислую мину Сид. Он сам понимал насколько мала вероятность того что сказал ему информатор. - Кто-то из Брольфских пацанят уверяет, что в ночь Великого Спасения в этот храм пришел сам Нитал и начал творить там.
-А с чего паря взял что это был Нитал? -задал логичный вопрос Сигги.
- С чего он решил, с чего он решил...- уже в который раз за вечер скривился седой разбойник- не сказал он. Мол самим видеть это надо.
-То есть мы идем на дело за добычей, которой там скорее всего нет?
-Сигги! Не забыл, как я вашу с Прайном задницу из тюрьмы в Нигле вытащил? Я сам не доволен подобным занятием, сам понимаю, что идея дрянь. Но я за эту информацию Брольфу я отдал три золотых. И я намерен перерыть вдоль и поперек весь храм если это потребуется чтобы вернуть свои деньги. Я никогда, слышишь Сигги, никогда не плачу зря! - выплюнул в лицо невысокому Сигги в лицо Сид.
- Да ладно ладно... Извиняюсь. Не забывал я ничего... А три золотых отдавать за кота в мешке... Это ты зря Сид. -примирительно сказал Сигги, стараясь успокоить разгорячившегося разбойника.
Вид Сида буквально кричал о том, как он жалеет потраченных денег, Поэтому Сигги заткнулся.
-Когда отправляемся? - заговорил впервые за беседу Прайн.
Сид. Два часа после полуночи. Вылазка в храм Нитала.
Сид стоял рядом Прайном, курящим травку, привезенную из далекой странны Арнии, в ожидании, когда Сигги закончит с этими дурацкими замками на дверях храма. Вообще-то Сигги, мастер по взлому, был нужен на случай тайников, сейфов... Но факт того, что на дверях храма висят замки, приятно удивил троицу. Ведь если на двери висит замок -- значит внутри что, то есть и до них сюда не совались.
-Ну что там? -спросил Сид у Сигги, который уже больше двух минут крутил замок и так, и эдак.
-Я думал, что мне показалось, или тут какая-то хитрость, но нет. Ты глянь на это- пробубнил взломщик и уступил место собеседнику.
-Чего там такое ты углядел...- сказал Сид, нагибаясь к замку. И при свете магического фонаря он сразу понял, что именно удивило напарника. Замок был цельным куском метала. Замочная скважина была просто отверстием в цельном куске металла. Внутри не было никаких механизмов.
-Что за черт...
-Без понятия. Но для этого замка у меня не те инструменты. Тут не отмычки нужны, а ножовка по металлу или лом хотя бы.
-Значит пойдем через окно. -сказал Сид и, подхватив мешок для добычи, первым пошел к ближайшему окну. Сигги и его тень отправились за ним.
Обойдя весь храм по кругу им наконец то удалось найти хоть одно открытое окно. Правда оно располагалось на втором этаже. Но воров это не остановило, а даже наоборот усилило желание попасть внутрь и узнать, что же там такое спрятано. А то что там что, то есть никто уже не сомневался.
Сигги взобрался на плечи к Сиду, который в свою очередь стоял на крепком Прайне и осмотрев комнату на наличие посторонних затащил себя внутрь.
За ним по скинутой веревке забрались и Сид с Прайном.
"С каждой минутой все интереснее и интереснее. Замок на двери даже не надпилен, решетки на окнах первого этажа целенькие, как и сами стекла. А учитывая чей это храм может мы даже найдем здесь, что-то ценное. Как никак покровитель ювелиров."
С такими мыслями Сид вел своих товарищей на первый этаж, решив сначала обыскать его.
"Заодно проверим, не соврал ли Брольф. Если соврал, то я ему... Что за?!"
Зайдя в главный зал, вся троица замерла поражённая увиденным. В свете магического светляка по центру зала была видна невероятная по красоте, цене и размеру скульптура.
"Чтоб меня демоны вы... Сколько же за это можно выручить?"- думала вся троица.
В центре зала свернув хвост и подняв голову с раскрытым капюшоном на них угрожающе смотрела кровавыми глазами королевская кобра невероятных размеров. Змея возвышалась над собравшимися на метр, не меньше.
Но удивило воров не это. Вернее, не только это.
Вся скульптура была сделана из одного цельного куска алмаза, внутри же подобно капиллярам располагались тончайшие рубиновые нити.
И скелет данного чуда был сделан из белого мрамора. Воры видели перед собой отличную модель кровеносной и опорно-двигательной системы королевской кобры, выполненную с невероятным (скорее даже божественным) умением. В лучах света данное ювелирное чудо переливалось всеми цветами радуги ослепляя своей красотой и невероятной изящностью линий.
-Быть такого не может. -пробормотал пораженный Прайн. - Не бывает алмазов таких размеров! Вы гляньте-гляньте! Она в обхвате толще меня!
-Неужто и правда сам Нитал творил здесь... Не могли человеческие руки создать это.- благоговейно сказал до этого неверующий Сигги.
Из троицы воров самообладание сохранил только Сид.
"Десять!.. Нет даже двадцать! Да что там, это стоит все тридцать тысяч золотых!"
-Эй вы двое. Чего замерли как мыши перед удавом. Думайте, как мы ее из храма выносить будем. Мы с вами озолотимся, когда продадим ее. Наши внуки будут безбедно жить благодаря нам!
И он был прав. Десять тысяч золотых хватило бы примерно на ... лет сто жизни в лучшем отеле столицы. С трехразовым питанием, ванной два раза в день и девочками раз в неделю. А если убрать изыски...
Это понимали все. И они уже усиленно думали, как же вынести статую из храма, когда их отвлек посторонний голос.
-Боюсь господа я не могу позволить вам забрать эту статую. Настоятельно рекомендую уйти и молчать о том, что вы тут увидели. -невозмутимо произнес незнакомец с жутким акцентом и делая между словами паузы как будто пытаясь вспомнить что-то. Сид даже подумал, что ему послышалось, слишком уж неожиданные слова.
Слова незнакомца заставили воров повернуть голову в сторону двери. Это был парень лет двадцати со светлыми волосами до плеч, ростом с Прайна и стеклами на носу. Сид слышал, что эльфы создали магические стекла для того чтобы лучше видеть, но сам он их еще не встречал.
"А их ведь тоже можно неплохо продать"
-Эй ты- начал Сид, но закончить фразу он не смог. Ему помещал шум. Шум знакомый ему по его лучшим денькам, когда он вынес ювелирную лавку в Саре. Это был звук ударяющихся друг о дружку алмазов. И исходил он со стороны статуи.
Повернув голову Сид обмер. Змея еще шире расправив капюшон беззвучно шипела раскрытой, в страшном оскале, пастью.
"У змей не бывает таких зубов!"- посетила Сида не самая уместная в данной ситуации мысль. Хотя он был прав, подобные зубы больше подошли бы акулам, живущим в Сером море, а не змее. Пусть даже и такой необычной.
Не мешкая ни секунды змея бросилась на ближайшего к ней вора. Это был Прайн. Сид слышал, как хруст алмазных чешуек сливается с треском костей его напарника, ломаемых крепкими объятиями ожившей твари. Он это слышал, но видеть уже не мог. Так как уже во всю спасался бегством по коридору храма подгоняемый ужасными криками Прайна. Надо отметить что не только он.
Сигги ломанувшись в открытую незнакомцем (непонятно как кстати) дверь храма, совсем чуть-чуть не успел до нее добраться. Молниеносный бросок алмазного тела и он заключен в смертоносные объятия. Он умирал обвитый холодным телом ужасно красивой работы неведомого мастера. И умирая он видел белые как мрамор глаза незнакомца, наблюдающего за тем как ожившая статуя из невероятно дорогих материалов, убивала воров, посмевших посягнуть на нее.
"Проклятье! Проклятье! Проклятье! Неужто сам Нитал, решил отомстить за попытку украсть его работу? Черт бы тебя побрал Брольф! Тебя и твоего мальчишку!"- думал Сид, взбираясь на второй этаж в поисках того самого окна.
Но подняться по этой лестнице ему было не суждено. Лестница заходив ходуном оторвалась(!) от второго этажа и загнувшись в кольцо соединилась со своим началом, подобно мифическому змею Уроборосу, что пожирает свой собственный хвост.
Сид был в панике и звук шагов Нитала (а после такого вор уже не сомневался, что по его душу пришел именно бог ремесел) только усиливал ее.
Перебросив свою плохо слушающуюся мозга тушку через перила лестницы, вор распластался возле ног незнакомца.
-Умоляю не убивайте меня! -захныкал Сид - Я не хотел воровать вашу работу о великий Нитал... Это все Брольф! Во всем виноват он! Прошу, нет умоляю, накажите этого еретика... только не трогайте меня.
Проговорил плачущий вор, прерываясь на поцелуи обуви божества.
-Посмотри на меня- молвил бог. Медленно и запинаясь в словах. Как будто только-только начал изучение человеческого языка.
Сид поднял голову и встретился глазами с покровителем ремесел и искусств Ниталом, белыми будто кости той змеи. И смотря человеку в глаза бог сказал:
-Я не Нитал.
В ту же секунду доски пола на котором сидел Сид будто живые начали дрожать и пытаться освободиться от гвоздей, ограничивающих их свободу. Вор только открыл рот, чтобы закричать, но оттуда только брызнула кровь.
Доски расколовшись воткнулись в тело вора подобно кольям. После чего они пробивали себе путь наружу, чтобы чудесным образом изогнуться и вновь вонзиться в тело бедного Сида.
Под звук удаляющихся шагов незнакомца На пол упала кровоточащая груда изогнутых деревянных кольев.
Влад. Храм Нитала.
"Эй воры! Почему вы такие тяжёлые? Вы же воры! А такое чувство, что мясники."- светловолосый юноша, принятый ворами за Нитала, сейчас занимался отнюдь не божественными делами. Он перетаскивал трупы.
Трупы он перетаскивал во внутренний двор, предназначенный для медитации. В нем не было ровным счетом ничего. Только ровная каменная площадка, покрытая восхваляющими божество письменами. Когда все три тела лежали на согретом утренним солнцем камне, юноша встал на одно колено положив руку на исписанный монолит.
И словно по волшебству камень лишился своей твердости и монолитности. Он уподобился трясине и начал поглощать трупы в свои темные недра. Молодой человек же стоявший в каких-то двух шагах от места погружения трупов не испытывал никаких неудобств. Камень под ним был все так же тверд.
"Ну вот все. Замудохался я... Хотя не надо было их убивать. Хотя бы не всех. Тут просто пи... как скучно."
Влад с наигрустнейшим видом лег на теплый камень и подставил лицо согревающим лучам.
"И вот снова. Я один. В чужом мире. Маг в стране где у власти инквизиция. Сказка блин. В книжках чет попроще было. Там годы обучения, скитаний, мучений и пыток умещаются в нескольких страницах. А в реальности... Я в этом храме уже год в одиночку кукую. И ведь уходить нельзя... Чертов Фенрир... Эх. Как он там кстати."
Влад встал и отряхнувшись вошел в темный туннель вход в который появился на каменной площадке как по волшебству. И точно так же исчез.
Спускаясь по темной лестнице уходящий в недра горы Рашон, в голове мага всплыли воспоминания давно прошедших дней...
Влад. 3 года назад. Земля.
"Люди, люди, люди. Все куда-то идут, они все куда-то спешат. Кто-то в одиночку, кто-то со знакомыми, товарищами, девушкой. У них есть цель, мечта. А что есть у меня кроме фантазий?"
Влад сидел в холле родного университета с книгой в руках, однако его взгляд блуждал не по словам, а по студентам, которые нескончаемым потоком ходили туда-сюда, туда-сюда.
"У них у всех есть цель. У кого-то на всю жизнь, у кого на ближайший час-два. Стать художником, пойти на встречу с друзьями, найти вторую половину, сдать долги до наступления сессии. А у меня... Нет ни таланта к рисованию, ни друзей, и даже долгов нет. И половинки тоже нет."
За подобными размышлениями он провел несколько часов, лишь изредка опуская взгляд в книгу.