# Агаррат: Восхождение. Глава 16. Пророчество

Анна Литвинова

Предсвадебные хлопоты... вот даже это нормально пройти не может...

***** Даниель


Проснулась от холода. За ночь успела скинуть с себя одеяло. Стаса уже не было. Он предпочитает сделать всю рутину с утра и после обеда заниматься чем-то более интересным. Несмотря на бурное вчера, я чувствовала себя умиротворенно. Немного побаливало, но это не особо беспокоило.


Быстро привела себя в порядок и пошла размяться с мечами. На террасе стоял завтрак, как всегда, сыр, хлеб и запеченное мясо, фрукты, травяной отвар. Сначала позанимаюсь, это лучше делать на голодный желудок. Все же, тело стало крепче, формирование продолжалось. Теперь клинки не казались такими невероятно тяжелыми. Наоборот, их вес был огромным достоинством, добавляя силы удару.


Настолько увлеклась тренировкой, что не заметила, как пришел Стас. Стоял в любимой позе, прислонившись к косяку, руки скрестил на груди и с удовольствием смотрел на меня. Он таким бывает последнее время все чаще. Спокойный, счастливый, глаза светятся нежностью, теплом. Я бросила мечи на стойку, побежала к нему и повисла на шее.


- Я скучал, все думал, как ты, но чувствовал, что спишь, - тигр одной рукой распускал мои волосы, зарываясь в них лицом. От него потягивало дымом, легко, еле уловимо. Но главное его собственный, немного животный, завораживающий запах. И такой теплый, хотелось забраться под рубашку, обтереться о него, пропитаться им. - давай позавтракаем.


- Это я всегда за, - рассмеялась, с явным сожалением отрываясь от своего тигра, забралась в кресло с ногами и облокотилась на стол. Стас уселся рядом и тут же начал набирать на тарелку еду. Да уж, тигры на аппетит не жалуются, я теперь тоже.


- Сегодня отдыхаем, можем заняться чем захочешь. И завтра тоже. А вот послезавтра надо представить тебя ко двору. Сейчас принесу сюда портниху, надо платье. И еще этикет... словом, пора вливаться.


- Хорошо, я понимаю. Просто у нас обычно приемы, банкеты, все скромно. Отец не держал двора как такового. Но, думаю, справлюсь. Главное со мной рядом будешь ты, - я говорила совершенно искренне. Что-то мне подсказывало, что тут точно все будет в порядке. Скорее всего из-за непререкаемого авторитета Арайдана.


- Конечно справишься. А если и нет - мне плевать. Так чем сегодня займемся после портнихи?


- Хочу поплавать в море, у меня есть маяк для портала в одно очень красивое место. Хочу там побывать с тобой. Как тебе идея?

- Замечательно. Так что портниха, обед и пойдем, хорошо? За едой к нам присоединится представитель Моранум. Думаю, будет очень интересно.


Так странно и безмерно приятно. Просто болтать о рутине за едой. О простых, понятных, не страшных и не требующих невероятной самоотдачи, делах. Просто встретиться с представителем правящего рода за обедом. Да померить платье, поговорить с портнихой. Почитать о правилах поведения при дворе. Кажется смешным после того, как я воевала с демонами. Но мне не смешно, я счастлива, предвкушая простые, радостные, приятные события.


Если вы думаете, что те, о ком будут сложены сказания и баллады наслаждаются испытаниями, то вы правы. Азарт, чувство собственной необходимости миру, людям, понимание своей силы, значимости. Все это сладкое и крепкое вино. И тем слаще после этого просто окунуться в светлую, спокойную, по всем меркам счастливую жизнь. Думать о фасоне платья, кстати, свадебного тоже. О том, как мы будем плавать в море.


- Дань, ты тут? - окликнул тигр, - о чем задумалась?


- О том, как сильно счастлива, - я посмотрела на него и улыбнулась. Да, действительно очень счастлива. - а еще я хочу осмотреть замок. Ты меня дальше башни ни разу и не пускал.


- Ай, я и сам не хожу. Я живу во дворце, если честно. Но туда тебя незаметно таскать бы не получилось. А тут... а тут так выйдет. Но если ты хочешь, пошли. Только давай сначала с примерками. Марисия ждет.


Марисией оказалась высокая и властная женщина, с темными волосами и карими глазами. И практически не боявшаяся Арайдана, что само по себе многое о ней говорило. Долго крутила меня, измеряла, записывала, в итоге сообщила, что план по созданию самого прекрасного в Крайне гардероба у нее готов. Когда Стас отправил ее обратно, я не смогла сдержать вздоха облегчения. Я осталась в "домашнем" платье, по настоянию Марисии, мол, негоже ходить в штанах. Это несколько слоев ткани, длина в пол, плотные нижние юбки, низкий вырез, плотный лиф. Орудие пыток, не меньше.


И, конечно же, как только портал закрылся, начала его с себя сдирать. Под громкий хохот Стаса.


- Мог бы помочь!


- Я могу только порвать, - сквозь смех просипел тигр.


- Отлично! Разделайся с ним! - да, кровожадность во мне проснулась.

- Знаешь, разрывать на тебе одежду... ммм... наводит на мысли определенно далекие от моды, - тигр буквально облизнулся. Мамочки, как мне нравится ощущать себя его жертвой. И уверена, он увидел, как я покраснела, а зрачки расширились.


Потому Стас просто подошел и разорвал лиф одним движением. А выпущенным когтем моментально разделался с юбкой. Второй рукой притянул к себе и поцеловал.


Вот почему в дверь стучат именно в такие моменты. "Ну спасибо хоть на террасу портал не поставил" - пробурчал тигр, развернул меня к спальне, ибо не в таком же виде показываться. А сам пошел открывать.


Когда я вышла на террасу, слуги, да, оказывается, они отлично могут подняться в башню, накрывали стол, а Арайдан беседовал с таким же высоким, но более стройным и молодым с виду блондином.


- Дорогая, позволь тебе представить, глава рода Моранум. Он изъявил настойчивое желание с тобой познакомиться.


- Даниель, для меня большая честь познакомиться с вами лично, - растянул губы в улыбке мужчина, - слухи о вашей красоте ни капли не преувеличены. - на это я просто наклонила голову.


- Я думаю мы можем оставить формальности, Моранум, и приступить к обеду, - указал жестом на стол Стас, - и обсудить то, зачем вы здесь. - да, он тут уж точно не для того, чтобы рассыпаться в комплиментах перед будущей женой императора. Тут к гадалке не ходи.


- Конечно, Арайдан.


Когда мы расселись по своим местам, тигр отпустил слуг.


- Даниель, - продолжил Моранум, - я хотел бы с вами побеседовать о том, как изменится ваша жизнь с замужеством. И предложить к изучению полезные для вас материалы. Насколько я осведомлен, вы были далеки от сердца Крайны буквально до последних месяцев и ничего не знаете ни о нас, ни о нашем мире.


- Да, вы совершенно правы, - подтвердила я. - буду очень благодарна за помощь в данном вопросе.


- Очень приятно видеть, что вы получили прекрасное образование и вдали от родины, думаю, мне доставит искреннее удовольствие помочь вам наверстать упущенное. - фу, ну как можно быть таким занудным и слащавым одновременно, а. И тут же поймала на себе взгляд Стаса, он же все слышит, что у меня в голове. Я с утра не ставила блок. И не смотря на совершенно серьезное выражение лица, в глазах скакали смешинки. Он еле заметно подмигнул и снова принял невозмутимый вид.


Я милостиво кивнула блондину и принялась за еду. Не то что мне было не интересно, просто хотелось проявить характер.


- В целом, - продолжил он, - все просто. Правящие роды правят, то есть, руководят, изучают, направляют. Остальные живут в удовольствие. Благодаря развитым технологиям, магии, мы достаточно свободны. У людей все сложнее, чтобы добыть себе пропитание, защититься от врагов, построить жилье, приходится потратить огромное количество усилий. Здесь же это все имеет любой по умолчанию.


Соответственно, социальная жизнь у тигров активная, полна условностей. Я вам оставлю книги, с которыми настоятельно советую ознакомиться, чтобы понимать, к чему готовиться. Это обычные учебники по этикету. Арайдан говорил, что вы уже имели возможность ознакомиться с историей Крайны.


- Да, император был любезен предоставить мне все необходимые материалы, - аж зубы сводит.


Моранум еще с полчаса "развлекал" нас околосветской беседой. После чего благополучно отбыл. К нашей взаимной со Стасом радости.


- Ну что, на море? Или замок? - тигр буквально потирал руки.


- И то, и то. По лестнице, судя по тому, что по ней приходили слуги, вполне можно передвигаться. Пошли, мне так интересно, - я потянула его за руку и канючила как маленькая девочка. Действительно, я тут буду жить. - о, кстати, слушай, а какие мои будут обязанности? Ну, я буду же твоей женой. Просто рожать детей и помалкивать? Или надо будет что-то делать?


- А ты хочешь что-то делать? - заглянул в глаза Стас, - ну, хотя, кого я спрашиваю. Вообще да, ты станешь императрицей. Но ввиду того, что власть у нас не наследуется, то это, скорее... рожать детей, да, быть моей женой. Если ты захочешь должность, это можно решить, смотря чем ты хочешь заниматься.


- Я не знаю пока, но сидеть и вышивать я точно не хочу. Детей... я понимаю, что это неизбежно, но не то чтобы сильно к этому стремилась. Все так резко изменилось. Я думала, что буду во главе Темного Города, не планировала ничего подобного. Мне с тобой очень хорошо, но я понимаю, что настанет тот день, когда эта магия пройдет. И мне надо будет как-то жить. А вот как... я еще не знаю. Но чувствую, что должна быть чем-то большим, чем просто... ну быть. Это есть во мне, и оно рвется наружу.


- Не хочу показаться банальным, но весь мир у твоих ног, - Стас подошел ко мне и положил руку на талию, притягивая к себе, - мне нужны наследники, далее ты совершенно свободна.


- Настолько свободна, насколько ты меня отпустишь, - поправила тигра я.


- Да, настолько. Но это уже не изменить. - Стас стал серьезным, лицо потемнело, черты заострились.


- Звучит жестоко...


- По сути никакой разницы. Я не планирую тебя в чем-то ограничивать. Просто ты моя, и на этом точка. Учитывая то, что я принадлежу тебе столь же полно, как и ты... не думаю, что есть разница.


- Знаешь, есть такая шутка, про поддельные конфеты. Они вкусные, сладкие, только не радуют. Потому что поддельные. Так и та свобода, про которую ты говоришь.


- Я понимаю, про что ты. Вот только мы все пленники обстоятельств. В той или иной мере. Абсолютной свободы не существует. Мы всегда скованы. Временем, возможностями тела, другими людьми, особенно, самыми близкими... это самое первое. И эти скрепы как раз то, что дает нам истинную силу. Сейчас, может быть, ты не очень хорошо это понимаешь. Просто ввиду возраста.


Я чувствовала, что Арайдан говорит искренне. Почему-то, последнее время, ко мне стали приходить такие вещи. Но я не могла понять этого. Не чувствовала.


- Маленькая, пойми, - продолжил тигр, - все наши связи, это начало наших координат. То, за что мы цепляемся, от чего отталкиваемся на пути к своей цели. Оковы - это наша сила.


- Я не понимаю. Но я тебе поверю. Очень хочу тебе верить. Пошли вниз, ну правда, очень интересно.


***** Арайдан


Пророчество. Как же банально. Отдать наш мир во власть артефакта, сцепленного с пророчеством. Я, наверное, впервые за всю свою жизнь боялся. Разрывы пространства скрыть было с каждым разом все сложнее. Крайна распадалась буквально по частям. Демоны стали уже самой меньшей нашей проблемой. Поднимались мертвые. Это уже совсем близко к концу. А я постоянно прокручивал в голове семь кругов апокалипсиса.


∙ Появление абсолютных магов,


∙ Порталы в другие миры, ослабление материи,


∙ Чужеродная, вредоносная магия


∙ Поднимутся все, кто умер


∙ Сольются свет, тьма и дух в одном


∙ Ковчег с памятью мира будет создан и удален


∙ Родится Мессия и Крайна будет в его руках.


И да, катастрофа катастроф, перерождение Вселенной, по указке Провидения. На которое повлиять может только Мессия. И единственное, что может это изменить - свершение пророчества. И оракул говорит, что можно остановить это не позже седьмого круга. Дальше уже ничего не изменишь.


Ну сколько же можно об этом постоянно думать. Прокручивать раз за разом в голове. Пророчество. Кровь сольется, так там написано. Ну, что ж, осталось недолго. Пугает то, что я не чувствую, не слышу, что думает оракул. Чутье подсказывает, что не все так чисто. Но, опять же, и других вариантов нет.


- Стаааас! - Дани зовет, какая маленькая и смешная. Порой и не скажешь, что наследница мятежного рода. Плещется у берега, радуется. - Ну хватит там уже лежать, пошли ко мне! Тут так здорово!


Надо идти, и срочно отвлечься, она уже начала меня чувствовать. Не стоит вызывать подозрения. Побежал в воду. Быть счастливым так просто. Дани повисла у меня на шее и засмеялась, обхватила ногами, словно маленькая обезьянка. Да, дочь Амелии меня любит. Я чувствую это. Знаю. Живу этим. Для меня отродье убийцы теперь все. Вся моя жизнь.


- Я хочу обратно в замок, - попросила Дани, - мне надо читать книги и устала уже плавать.


- Желание дамы - закон, - я открыл портал и шагнул туда с ней вместе.


Даже не попытавшись переодеться, так и оставаясь в более чем фривольном купальнике, маленькая проказница забралась в кровать с учебником по этикету.


- Ты хочешь есть? - конечно, только я помню, что святым духом тигры не питаются.


- О, да, точно, буду! Ты принесешь?


- Конечно. Сам голоден. А можем сходить вместе и по лестнице, куда ты так рвалась. Только оденься, - да, в таком виде ей лучше дальше спальни никуда не ходить.


- Я мигом! - ну что за непосредственность, подскочила как мячик и побежала в гардеробную. Моя жена так бы себя не повела никогда.


И вообще, к вопросу женитьбы я подошел тогда очень серьезно. Выбрал прекрасную женщину из своего рода. Умную, образованную, прилежную. Она прекрасно понимала, в чем ее долг. Быть прекрасной, оттенять меня, быть во всем опорой, поддержкой. Она и не была никогда в моей башне. Зачем, собственно.


Не скажу, что не любил ее. Со временем полюбил. Невозможно не боготворить такую красоту, совершенство. Хотя, скорее, это была благодарность и преклонение. Такое ощущение, что ты причастен к промыслу Провидения, вот как я могу описать жизнь рядом с Элиной.


О, она бы никогда не стала гонять демонов, испещрять тело смешными артефактами. И не стала бы бежать по лестнице просто потому что весело и ей интересно. А книги по этикету могла бы писать сама. Но не снизошла бы до такого.


Ее убийство, ужасная гибель... это изменило меня. Поселило боль, которая была словно трещина, сквозь которую в меня забирались страхи, слабость. Ненужная рефлексия. Сейчас я понимаю, что повторись все, я вел бы себя совершенно иначе. Но прошло больше двадцати лет. Это уже не повторится, это прошло.


Агаррат вызвал меня на поединок. Зачем? Я не знаю, эти мятежники всегда были такими. Словно знали что-то большее. И именно Арайдан у власти, тем более, так долго... сейчас я понимаю, что он не мог не вызвать. Клинки света... как интересно, что его дочь, даже не зная, кто ее отец, выбрала то же оружие.


Прекрасный, почти тонкий, изящный мужчина. Я не хотел убивать. И не убил. Я просто подавил его. Носитель Духа. Я сильнее по определению. Свет плавил камни под ногами Агаррат, все не мог рассеяться, столько силы было вложено в клинки. Он их успел просто поднять. И вот, он уже оседает на землю. Проиграв он просто не стал жить. Опять же, черта этих мятежников. Все, или ничего.


Вот и Даниель задает мне те же вопросы. Истинная дочь Агаррат. Прекрасная, сильная и мятежная душа. А я так боюсь ее потерять. Говорят, что правящие роды не должны сливать свою кровь вместе потому что это создаст чудовище. Мы в принципе редко близко контактируем. Разве что по делу. Не потому что враждуем, просто несколько чужды.


Но теперь я понимаю, почему. Потому что сила ее духа поселилась во мне. А Дани обрела Дух мой. Я ощущаю это с каждым днем все отчетливей. Мы вместе стали значительно сильнее. И в то же время уязвимее. Я точно знаю, что, если она погибнет, я обречен. Несколько дней жизни и все. Мне не нужен будет яд или клинок. Просто не захочу дышать.


Из мрачных мыслей меня вырвала Дани, вылетев в легком платье и туфельках и бросилась к двери.


- Догоняй! - она смеялась и летела вниз, перепрыгивая через ступеньки. Конечно же, я поторопился за ней. Действительно, не соскучишься. Да, страхи о том, что ей придется сидеть в четырех стенах и страдать от тоски... слабо верится.


Вот только не надо бегать в туфлях и платье по крутой винтовой лестнице. Как же я не успел среагировать. Почему задержался?.. Просто спотыкнулась и запуталась в платье. И полетела кубарем вниз. Была бы человеком, убилась бы к чертовой матери. А так цела. Кажется, сломана нога. Боль ужасная. Точно, перелом. И ребра еще. Гематома на голове. Ну, даже с ее плохонькой регенерацией пара дней и будет бегать. А вот лекаря все равно нужно.


Я погрузил ее в магический сон, незачем девочке мучиться.