Пересекающиеся Миры.

Волшебницы

Часть I

Глава I

- Козёл! - выдохнула Варвара глядя вслед удалявшемуся автомобилю. Вообще-то, можно сказать ей повезло. Лужи, которые словно по какому-то волшебству располагаются аккурат на проезжей части, на пешеходном переходе, здесь не было. - Козёл! - уже больше для порядка, чем со злости повторила Варвара. - Машины, права, понакупают, а на совесть

денег не остаётся.

Это было то самое счастливое время года, когда уже не совсем зима, но ещё и не весна. Днём, хоть и через день, светит солнышко, иногда яркое, весеннее. Снег, правда медленно, гад, но всё-таки тает и настроение только и ждёт того, чтобы сорваться на пустое и дурашливое, зато очень приятное весеннее безумство. Но это днём, а сейчас вечер, правда тоже почти весенний. Об этом говорит хотя бы то, что снег на тротуарах размолотый сотнями и тысячами ног, таджики в конец оборзели, зажрались, никаких сапог на них не напасёшься, не замерзает и не ломается под ногами с противным треском. Лужи тоже на ночь уже не замерзают и не хуже тех же витрин магазинов, и всяких разных других заведений блестят в свете огней.

- За что ты его так? - услышала Варвара. - Может быть никакой он не козёл. Мало ли, спешит человек, домой спешит, к жене.

- Ага, знаю я ихние спешки. Если и спешит, то наверняка к бабе какой-нибудь, к жёнам так не спешат. - почти зло ответила Варвара и посмотрела на сделавшую ей замечание женщину.

На вид лет тридцать пять, ну может чуть больше, полненькая, если поставить рядом с Варварой, шансов никаких. Впрочем, хрен их знает этих мужиков, что им надо? Некоторым как раз вот таких баб, на подушки похожих, и подавай, а такие как она, Варвара, чуть ли не брак, козлы.

Сама Варвара представляла из себя даму тридцати с небольшим лет, на мордашку может и не ахти, но это мелочи, мордаху и нарисовать можно. Зато всё остальное было при ней и представляло из себя "продукт" высшего качества, что спереди, что сзади. А что, грудь размера три плюс, это что, брак что ли?! А задница?! Не задница, арбуз спелый! Да и фигурка, не то что у этой толстухи, даже смешно сравнивать.

- Что такая злая? Со своим что ли поссорилась? - загорелся зелёный сигнал светофора и Варвара пошла по переходу, но толстуха не отставала, пристроилась рядом.

- Почти. - "Чего тебе надо, дура? - подумала Варвара", но тем не менее на вопрос ответила. - Кот у меня, Матвей, совсем охренел, сволочь! Уж не знаю как он этот Вискас распознаёт, но жрёт, гад, исключительно купленный сегодня. Устала как собака, а за Вискасом идти надо, иначе концерт обеспечен.

- Такая же херня. - поддержала Варвару незнакомка. - Только у меня кошка, тоже чуть что, сразу орать. Что ж, подруга, раз уж такое дело, пошли покупать Вискас. Света.

- Варя.

***

Варвара, весьма привлекательная дама самого цветущего возраста и весьма привлекательной наружности работала в салоне красоты, дамским мастером, разных ведьм и чувырл в принцесс превращала. Работа хорошая, грех жаловаться, денежная, да и хозяйка не стерва, даже удивительно. Но видать в силу того, что Варвара работала в женском коллективе, пенсионер охранник, и педик, массажист Владя, не в счёт, и даже несмотря на всю свою привлекательность была женщиной одинокой. Днём было вроде бы всё нормально, да и некогда было задумываться о личной жизни, клиенток как собак нерезаных, а вот по дороге домой накатывала тоска и злость, злость на мужиков, которым не иначе как хрена лысого надо, а не вполне симпатичную женщину, и на себя. На свою скромность и прямо-таки накатывающий какой-то ступор, если вдруг случалось заговорить с нормальным с виду мужиком. Вроде бы всех делов: глазки закати, или вытаращи как-будто чёрти что увидела, задницей вильни, мужики такие вещи не пропускают, грудь, чтобы аж лифчик затрещал, вперёд выпяти, и приоткрой от удивления рот, мол, слушаю тебя, мужик, наслушаться не могу. Да, не забудь пару раз, больше не надо, языком по губам провести, мол, до того внимательно тебя слушаю, что аж в горле всё пересохло. Однако нет, что-то мешало совершить до смешного простые действа по отношению к мужикам, и Варвара продолжала оставаться одна, кот Матвей не в счёт. Хоть и бытует в народе мнение, что такие стервы как Варвара меняют мужиков чаще, чем нижнее бельё, увы, видать на её счёт молва дала сбой, не считая редких и кратковременных знакомств Варвара оставалась одинокой.

***

- Ты что в выходные делаешь? - спросила Света, когда они вышли из супермаркета и остановились чуть в сторонке от входных дверей. Вискас и кое-что по мелочи было куплено.

- Работаю. - привычно равнодушно ответила Варвара.

Она привыкла работать по выходным, привыкла сооружать красивые причёски процентов на девяносто набитым дурам с не менее набитыми кошельками. Варвара привыкла отвечать, если кто спрашивал насчёт выходных намереваясь пригласить её куда-нибудь, что работает. Разумеется выходные дни у неё были, но были они, как это, плавающими, почти всегда в разные дни и почти всегда в дни рабочие. Ничего не поделаешь, сдельщина она и есть сдельщина.

- Это где же ты так работаешь? - удивилась Света.

- В салоне красоты, женским мастером.

- Мать-перемать! - выругалась Света. - Ну и повезло же тебе! Я бы наверное и недели там не выдержала!

- Работа как работа, - пожала плечами Варвара. - и похуже бывают.

- Ну да, - не унималась Света. - зато не везде бывает такое количество напыщенных дур!

Вроде бы Варваре надо было обидеться на столь нелестный, даже грубый, отзыв о её работе, но неожиданно для неё самой отзыв ей понравился. Обычно, когда малознакомые люди, или же как сейчас, при знакомстве, женщины узнавали о месте работы Варвары, как тут же почти всегда начинались демонстрации своих сожжённых перекисью или же крашенных-перекрашенных неизвестно чем волос с просьбой, как дамский мастер, дать консультацию, мол, что тут можно сделать, чтобы выглядело? В таких случаях Варваре очень хотелось ответить: сбрить к едреней матери и не мучиться! Но в силу то ли воспитанности, то ли в ней срабатывало что-то профессиональное Варвара принималась мямлить что-то явно нечленораздельное как бы давая понять вопрошающей: отстань, дура. Ну и конечно же, а неважно что ты за мастер, может вообще нихрена не умеешь, начинались попытки записаться к Варваре, знакомая всё-таки. Здесь Варвара становилась категоричнее, а оно на самом деле, ну не было у неё возможности принимать баб со стороны, у неё постоянной клиентуры было, еле-еле в расписание работы помещались.

Взглянув на Свету Варвара сразу же определила опытным глазом, что той совершенно наплевать как на свою причёску, так и вообще на внешний вид. Куртка чуть ниже пояса, из-под неё выглядывают джинсы упрятанные в полусапожки, а на голове вязаная шапочка с помпоном, вот собственно говоря и весь гламур.

- Вообще-то да. - вздохнула Варвара. - Иногда так нервы своими капризами вымотают, поубивала бы всех нахрен!

- Да плюнь ты на них. - как бы по дружески толкнула Варвару Света. - Восторженные дуры, что с них взять кроме денег?

- Ну да, - согласилась Варвара. - кроме денег нечего. - и неожиданно для самой себя рассмеялась.

Совсем неожиданно получилось, что Света своей не такой как у всех реакцией на работу Варвары и даже чуть презрительным отношением к клиентуре каким-то непостижимым образом сняла с неё всю дневную усталость и всё раздражение накопленное за двенадцать часов работы. Обычно это было делом кота Матвея, это он, вот же скотина, как чувствует, по вечерам забирался к Варваре на колени, долго устраивался, топтался на месте, а потом разлёгшись и потеревшись мордочкой о руку Варвары принимался мурлыкать. А сегодня, гляди, Матвей остался без работы за него всё Света сделала, и похоже даже не заметила этого.

- Не знаю как ты, а я верю в судьбу и во все эти дела. - продолжала тараторить Света. - И в случайные знакомства тоже верю.

- А я не очень. - призналась Варвара.

- Ну, подруга, это дело личное, типа манной каши, кто-то любит, а кто-то терпеть не может. - рассмеялась Света. - Знаешь что, а давай-ка сходим куда-нибудь, побухаем, попляшем, побесимся! У тебя когда выходной?

- Во вторник. - вздохнув ответила Варавара, а потому что уже была с руками и ногами за. Готова была идти, да не важно куда, со своей новой знакомой, Светой.

- Не, во вторник не могу. - мотнула головой Света. - А следующий когда?

- В пятницу.

- Во, нормалёк! Давай в пятницу.

- Давай.

- Значит так, встречаемся здесь. Ты далеко живёшь?

- Нет, рядом здесь.

- Ага, я тоже. Странно, как это мы с тобой раньше не встречались?

- Не знаю. Вообще-то я недавно здесь живу. - пожала плечами Варвара.

- А я здесь выросла. Представляешь?! Ладно, говори номер своего мобильника.

Варвара продиктовала номер. Света тут же забила его в телефонную книгу и позвонила Варваре, та от неожиданности аж вздрогнула.

- Это я тебе блямкнула. Сохрани номер. Тебе сейчас куда?

- Туда. - Варвара показала на уходящий в темноту тротуар. - А тебе?

- Мне туда. - и Света показала прямо на супермаркет. - Мой дом там, во дворах. Ну ладно, давай, до пятницы.

- До пятницы.

***

"Странно как-то всё получилось. - чуть придя в себя от разговора со Светой размышляла Варвара по дороге домой. - Тарахтит, не переслушаешь. А я ведь о ней ничего не спросила. Кто такая, чем занимается?! Да вроде бы на жульё не похожа. Жулики, те сразу хитрить начинают: херню какую-нибудь пытаются впарить или на какие-то мероприятия пригласить, заметно. А эта, прямо душа на распашку. Ладно, в пятницу посмотрим".

Варвара жила минутах в десяти ходьбы от супермаркета, а что, очень даже удобно. Полгода назад Варвара купила здесь квартиру, однокомнатную. Маловата конечно квартирка, но зато своя.

До этого Варвара жила с родителями, тот ещё праздник. Мамуля ещё более менее, правда совсем помешалась на самолечении и что совсем невозможно было терпеть, пыталась втянуть в это Варвару. Господи, сколько раз Варвара пыталась её вразумить, приводила просто кучу примеров из жизни, специально на работе расспрашивала, бесполезно! Да и папулечка родненький ничуть не хуже - алкаш чёртов! Вроде бы на пенсии, живи да радуйся, так нет, обязательно в стакан надо заглянуть. Ведь раньше, когда ещё работал, нормальный же мужик был! Не бухал, ну так, разве что по праздникам. Дача была, хорошая дача, ухоженная, всё своими руками сделал. Правда дача и сейчас есть, но что там происходит Варвара не могла представить, наверное лет десять там не была. Помнится по грибы, на рыбалку с ним ходили, здорово было!

Теперь же родитель рассматривал дочь исключительно как поставщика денежных знаков на опохмелку и на продолжение опохмелки. Пару раз Варвара даже ловила отца за руку, в кошелёк, сволочь, лазил. Скандал скандалом, а что толку, на душе как будто стадо коров нагадило. Пришлось Варваре держать все деньги на банковской карточке, отец не умел ими пользоваться и даже побаивался их, а из наличности оставлять аккурат на дорогу.

Слава богу, грех конечно, но иногда Варвара именно так думала: хорошо хоть, что она в семье была единственным ребёнком. Если бы ещё брата или сестру под стать родителям, то вообще, хоть вешайся. Увы, не иначе насмотревшись на родителей Варвара не могла себе даже представить, что её возможные брат или сестра могли бы быть такими же как она, нормальными.

Вот такая вот жизнь досталась Варваре, хоть вешайся. Поэтому выучившись на дамского мастера и устроившись в салон красоты Варвара сразу же начала копить деньги на квартиру, затевать с родителями разговор об обмене ей даже в голову не приходило. Бывало ограничивала себя по максимуму, дорогие шмотки косметику так вообще себе не позволяла. И вот свершилось чудо, исполнилась мечта, полгода назад Варвара купила себе однокомнатную квартиру в хрущёвке, на какую денег хватило. Сама сделала ремонт, нахрен этих таджиков, купила более-менее приличную мебель и, и зажила как королева, может быть даже лучше.

А оно всегда так, одно сбылось, другое в двери стучится, и так без конца. Теперь Варвара определила для себя задачу номер один куда как сложнее, чем купить квартиру - выйти замуж. А чего вы хотели?! Ещё лет пять и всё, прощай семейная жизнь, прощай детишки. Варвара очень хотела родить ребёночка, хотела так сильно, что даже где-то в глубине души была согласна и на то, чтобы найти себе даже не мужа, а просто хахаля, лишь бы здоровый был и не алкаш. А дальше, а дальше заделал бы он Варваре ребёночка и, хочешь, оставайся, но только через ЗАГС, а не хочешь, вот тебе бог, а вот все четыре стороны, короче, гуляй отсюда. Варвара прекрасно представляла себе, что рожать будет трудно, очень трудно, скорее всего кесарить будут, но была готова к этому, уж очень хотелось ребёночка.

***

Варвара позвонила Свете в среду вечером:

"Лучше поздно, чем никогда. - решила она. - А вообще-то ничего не поздно. - размышляла Варвара нажимая пальчиком на кнопки мобильника в поисках номера Светы".

Номер довольно-таки долго не отвечал развлекая Варвару какой-то незнакомой ей песней, какой-то грустной и протяжной, как ветер в степи среди ковыля, явно не из попсы. Песня Варваре понравилась, но ей нужна была Света, а не песня, пусть даже и хорошая. Наконец-то в трубке что-то блямкнуло:

- Аллё, Света.

- О, привет! - раздался радостный крик из телефона. - Что, уже пятница?!

- Знаешь что, я тут подумала, давай встретимся в четверг вечером. Как ты?

- Абсолютно пофиг, давай! А что так?!

- Ну так скорее всего мы нажрёмся, отлежаться надо.

- Не мужик, а мыслишь правильно, стратегически! - рассмеялась телефонная трубка. - Договорились. Ты кафе "Западня" знаешь?

- Чего? - не поняла Варвара, уж очень странным показалось название кафе.

- Западня, говорю! - радостно верещала трубка. - Это на Полярной. Ты во сколько заканчиваешь работать?

- Во сколько надо, во столько и закончу. - хоть какой-то плюс в сдельщине.

- Тогда давай в семь у входа. Найдёшь?

-Таксист найдёт. - внезапная мысль о такси самой Варваре понравилась.

- Говорю же, мыслишь стратегически! - радостно прокричал мобильник. - Ладно, давай, а то мне надо идти. Тут одному мужику аппендицит стал мешать, отрезать надо. - и Света рассмеялась как это умеют делать наверное только медицинские работники. - Всё, пока!

Глава II

- Знаете, у меня тоже были проблемы. - к тётке лет сорока, сорока пяти, ну просто огромных размеров занимающей собой почти два места в автобусе обратилась и сразу же подсела худощавая, миниатюрная, неопределённого возраста женщина в стиле ретро.

О стиле говорили довольно-таки старомодное пальтишко и прямо излучающая нелепость шляпка украшенная непонятно из чего сделанными цветами. Взгляд ретро-женщины был доброжелательным и очень внимательным, как будто огромная тётка, это её ученица которой сейчас предстоит отвечать перед доской.

- У меня нет проблем. - раздражённо пробурчала тётка и отвернулась к окну тем самым давая понять: иди-ка ты, ведьма хренова.

Но подобный ответ нисколько не смутил ретро-женщину, может быть она привыкла к ответам и интонациям подобного рода, а может быть и правда была человеком добрым и отзывчивым.

- На самом деле ваша, извините, комплекция не говорит о неправильном питании или гормональном сбое. - как ни в чём ни бывало, не обращая никакого внимания на других пассажиров, а может специально, якобы не обращая внимания, принялась вещать ретро-тётка, и тут же спросила. - Вы много воды пьёте?

Видать тётке мало кто говорил о том, что она ест как и все нормальные люди и уж тем более наверняка никто не спрашивал её о том, сколько она пьёт воды? Такие вопросы всегда интересны, в первую очередь своей неожиданностью и необычностью.

- Мало. - чуть более приветливо ответила тётка и внимательно посмотрела на ретро-женщину как бы спрашивая: ну и что дальше?

- Ну вот видите. - как будто убедила тётку, что дважды два - четыре ответила ретро-женщина. - Организм не дополучая требуемое количество воды начинает её накапливать отсюда, извините, и ваша проблема.

Тётка посмотрела на ретро-женщину так, как будто та только что сосватала ей ну как минимум Николая Баскова.

- Знаете что, продолжала ретро-женщина. - Давайте-ка встретимся и поговорим об этом подробнее. Не переживайте, я не собираюсь вас никуда вас втягивать. Дело в том. что у меня имеется опыт в решении проблем подобных вашей, думаю, я смогу вам помочь.

После этого ретро-женщина протянула огромной тётке свою визитку, вежливо попрощалась, кстати, не сказала, что будет ждать её звонка, мол, твоя проблема, а значит и дело твоё, звонить или не звонить, и вышла из автобуса на первой же остановке.

***

Таня, Татьяна. И ведь не старая ещё. На самом деле ещё и сорока нет, но из-за тучности ощущавшая себя существом не только непонятно какого возраста, но и непонятно какого пола. Да что там говорить, из-за этой полноты, чтобы ей..., она если и могла сидеть, то с большим трудом. Ну да, в общественном транспорте приходилось терпеть, стоять было ещё труднее. Вообще-то Татьяна вполне могла бы позволить себе покупку автомобиля, благо, финансы имелись, но что это должен быть за автомобиль? Наверное КАМАЗ, и тот маловат будет.

Скорее то, как с ней заговорила и разговаривала ретро-женщина не позволило Татьяне послать ту открытым текстом, да и научилась уже с первых слов распознавать жульё якобы только тем и занимающееся, что избавляющее таких как Татьяна от лишнего веса. Сама же Татьяна, и неважно где, иной раз готова была криком кричать, орать, как её "достала" такая комплекция. Как ей сказал один хмырь - психолог, к которому она попала на приём чуть ли не по великому блату:

- Скорее всего ваша тучность, это следствие какого-то сильного нервного потрясения. Было такое?

- Было. - призналась Татьяна. А оно и правда было. А вас разве не тряхнуло, когда жених, уже в ЗАГС зашли, уже регистрация, бормочет что-то нечленораздельное и сбегает?

Но тогда Татьяна, сама удивилась, довольно-таки быстро оправилась от этого и всё было нормально. А вот лет через пять оно всё и началось, и до сих пор продолжается.

- Ну вот, видите? - такое впечатление, что психолог даже обрадовался. - В вас глубоко сидят воспоминания о случившемся, а организм на это реагирует. Лекарства вам не помогут, только хуже будет. Гипноз, вот что вам может помочь!

Стоит ли говорить, что психолог был послан, правда не в открытую. Татьяна сразу же, как только вышла от него, выбросила визитку. Правда, было дело, он раза три звонил, говорил какую-то ерунду мурлыкающим тоном, короче, приглашал вернуться. Но Татьяна твёрдо решила: пусть уж лучше так, чем свою бошку неизвестно кому и неизвестно под что подставлять.

Вот ведь жизнь, как говорится, два в одном! С одной стороны - живи да радуйся, а с другой, да хоть вешайся! Правда и повеситься вряд ли удастся: ни одна верёвка не выдержит. При этом раньше Татьяна начинала плакать, но теперь, по прошествии лет, при мыслях о жизни по типу "два в одному" лишь грустно вздыхала. Нет, Татьяна не смирилась с неизвестно за что доставшейся ей такой огромной комплекцией и готова была на всё, ну почти на всё, хоть пусть ножиком отрезают! Но отрезать ножиком лишнее ей никто не предлагал. В ста процентах случаев, встреч с якобы народными целителями, предложения были как под копирку: чудодейственные, в основном хрен знает откуда родом средства, которые чуть ли не за неделю сделают из неё принцессу цирка или ещё чего-нибудь подобного.

***

И наступил четверг. Варвара, прямо с самого утра вся в предвкушении, как будто в ЗАГС сегодня идти, пребывала в приподнятом настроении. Почему так? А она не задумывалась. Так, один раз мелькнуло, мол, обстановку хоть изредка надо разбавлять чем-то новеньким. Ведь как ни крути, да хоть ты в раю живи, всё равно рано или поздно надоест, захочется, так сказать, согрешить и ну хотя бы на несколько часиков отправиться на экскурсию в ад. Варвара ещё утром решила не отягощать себя выбором туалетов справедливо решив, если это кафе, то значит что-то весьма демократичное, куда, если что, и в ночнушке пустят. Выбор пал на кофточку и джинсы: и не помнутся, всё-таки рабочий день впереди и выглядят вполне прилично. Ну а насчёт макияжа, даже смешно говорить, даже просить не надо, девчата в салоне так "разрисуют", родная мать не узнает. Насчёт причёски тоже всё путём. Дело в том, что с первого дня работы в салоне Варвару сначала сотрудники, а потом и клиенты, не сговариваясь, стали называть Варвара-краса, хотя никакой косы у неё не было. Стрижка была, причём качественная, хоть и без претензий на выпендрёж. Девчата втроём делали. Больше дурачились конечно, но всё равно, стрижка получилась, зашибись.

Закончив работу и уже вызвав такси Варвара-краса осмотрела себя в зеркале и осталась весьма довольна. По словам девчат выглядела она, ну если и не на все сто, то на двести, это точно, не грамм, разумеется, процентов. К тому же таксист попался - дядечка лет пятидесяти, который доставил её к этой самой "Западне" быстро, и даже ни разу не спросил, мол, а где это, в какой стране? Оказалось Света уже ждала её в кафе, о чём радостно сообщила по телефону и Варвара сказав мысленно: ну мужики, держитесь, вошла в кафе.

***

Татьяны хватило на неделю. Именно столько в ней, а точнее, в её голове шла бойня в двух весовых категориях: между весом, который нормальный и Татьяне родной и весом, который ненормальный, лишний, а потому чужой. Победил вес, который родной и Татьяна порывшись в сумочке, и отыскала визитку женщины в стиле ретро.

Позвонила. Ответили почти сразу. Оказалось ретро-женщину зовут Маргарита Витальевна - ничего себе имечко, как раз под стать внешнему виду! Договорились о встрече: Маргарита Витальевна назвала адрес, ну а время визита определили сообща.

Оказалось офис, как обозвала его Маргарита Витальевна, находился чуть ли не в самом центре города, в одном из домов сталинской постройки да ещё с отдельным входом, с улицы. Симпатичное такое крыльцо с облицованным якобы диким камнем фундаментом, решётка, дверь, вроде бы и всё.

Плюнув на всё Татьяна вошла в офис. Чистенько и без выпендрежа. Татьяна уже догадалась, что это какая-то сетевая компания. Но войдя даже засомневалась в этом: никакой настенной пропаганды в виде плакатов и лозунгов, да и толпы сетевиков с глазами заправского сумасшедшего тоже не было. В офисе стояла тишина, почти такая же как и в бутике Татьяны сразу же после открытия. На встречу вышла Маргарита Витальевна, поздоровалась и сказав, что придётся немного подождать предложила чая. Чай был самый обыкновенный, правда очень хороший, видать дорогой. Ну да ладно, дорогой и дорогой. Татьяна думала, и была уже морально готова к тому, что за чаем, а что, лучше не придумаешь, Маргарита Витальевна начнёт её охмурять, рассказывать о всевозможных чудесах неизвестно какой медицины, но ошиблась. Как ни в чём ни бывало Маргарита Витальевна завела вполне невинную светскую беседу своей темой весьма далёкую от офиса.

Похоже нынешний офис раньше был самой обыкновенной квартирой, наверное трёх-четырёхкомнатной. Количество комнат Татьяна определила конечно же на глазок. А всё потому, что из другой комнаты, или помещения, если это офис, был слышен негромкий разговор. Минут через пятнадцать откуда-то из глубин офиса вышел какой-то мужик, кивнул Татьяне и Маргарите Валентиновне и направился к выходу. А ещё через несколько минут оттуда же, из глубин офиса, вышла женщина, которую Маргарита Валентиновна представила как Зою Павловну.

Выглядела Зоя Павловна очень даже неплохо, хоть и было заметно, а скорее чувствовалось, что на самом деле она, как минимум лет на десять старше той внешности, которой обладала. Среднего женского роста, лицо хоть и обыкновенное, но даже сейчас не лишённое привлекательности. И что наверное даже поразило Татьяну, так это глаза. Глаза Зои Павловны, и это несмотря как на видимый, так и настоящий возраст были ярко молодыми, серыми.

"Прямо как ведьма. - подумала Татьяна и несмотря на то, что эта Зоя Павловна и правда возможно что ведьма прониклась к ней доверием".

Маргарита Валентиновна представила Татьяну и Зоя Павловна тут же спросила:

- Ногти накрашены?

- Нет. - ответила Татьяна. - Я не крашу ноги.

- А зря. - ответила Зоя Павловна. - Мужчины любят когда у женщины красивые, ухоженные и накрашенные ногти. - при этом её серых глазах вспыхнула какая-то действительно ведьминская искра".

"Она что, до сих пор по мужикам рассекает? - глядя в глаза Зое Павловне удивилась Татьяна. - А что, очень может быть, вон как выглядит!".

- Насчёт маникюра я спросила, потому что он будет мешать тестированию, пришлось бы смывать. - словно прочитав мысли Татьяны насчёт мужиков сказала Зоя Павловна. - Тогда прошу вас. - и показала рукой в сторону видимо другой комнаты.

"Тестирование?! - то ли удивилась, то ли испугалась Татьяна. - Это что ещё за нахрен?! Ладно пошли, поздно отступать".

***

Изнутри кафе выглядело действительно как западня, очень даже оригинально было устроено. Скорее всего это было что-то наподобие ночного клуба, чем кафе в его классическом виде. Сразу после фойе Варвара оказалась на танцплощадке, или на танцполе, хрен его знает как это правильно называется. Почитай всё помещение было отведено под танцы лишь у одной из стен было оборудовано место для диджея и установлена аппаратура, всё остальное - пляши хоть запляшись!

- Варя, давай сюда! - раздалось сверху.

Варвара посмотрела туда откуда раздался голос Светы и только теперь обратила внимание на второй этаж, или балкон, опоясывающий всё помещение. Лестница была тут же и Варвара поднявшись по ней оказалась как бы в обеденном зале очень даже оригинально, в виде балкона, опоясывавшем танцплощадку внизу. А что, очень даже здорово: можно сидеть за столиком, выпивать-закусывать или просто ужинать и наблюдать за танцующими. Надоело смотреть, иди сама, отплясывай покуда не надоест.

- Привет! - Светлана встретила её около одного из столиков. - Падай давай.

- Привет. - в ответ поздоровалась Варвара и присела. - Здорово здесь. Слушай, а почему западня.

- А ты вниз посмотри. - засмеялась Света. - Сидишь ты, вот как сейчас, коктейликом балуешься. И тут, бац, захотелось тебе домой! Спустилась вниз, а там народ танцует, ну как тут удержаться?! Сама начала отплясывать. Наплясалась, в горле пересохло, приходиться опять подниматься сюда и заказывать что-нибудь выпить, и так покуда или ноги не начнут отваливаться, или покуда не напьёшься.

- Хитро придумано. - согласилась Варвара.

- Ну что, по коктейлику или сразу по водочке?

- Давай сначала по коктейлю.

- Замётано! - кивнула головой Света и обратилась куда-то в полумрак. - Девушка, нам два рома с клюквой, пожалуйста!

- А ты что, правда доктор? - коктейль оказался вкусным и, хоть неожиданно зато приятно ударил в голову. "Это наверное потому что устала. - подумала Варвара".

- Почему сразу доктором? - удивилась, или сделала вид, что удивилась Света.

- Ну помнишь по телефону разговаривали, ты сказала, что какому-то мужику аппендицит мешает, отрезать надо.

- Ах это?! - засмеялась Света. - Было дело. Я операционной медсестрой работаю. Аппендициты и прочий ливер хирург удаляет, а я ему помогаю. Но если приспичит могу и я. Там ничего сложного. А что, тебе что-то отчикать надо? - и опять засмеялась.

- Да ну тебя, скажешь тоже! - фыркнула Варвара и неожиданно для самой себя тоже рассмеялась.

Скорее в силу жизненных обстоятельств, чем в силу характера Варвара была женщиной серьёзной, не хохотушкой. А что вы хотели? Сначала родители с их выкрутасами, там особо-то не посмеёшься. Потом работа, но на работе там другое. Просто-напросто хозяйка не приветствовала беззаботную болтовню сотрудниц во время обслуживания клиентов, а больше и посмеяться было негде и не с кем. Так уж сложилось, подруг у Варвары не было, ну разве что девчата на работе, а какие они по большому счёту подруги? Это они в рабочее время якобы подруги, а закончилась работа, каждая сама по себе, ни разу вместе не собирались вот так, как сейчас.

Внизу рявкнула музыка и народ сразу же потянулся к лестнице, видать большинство пришло сюда больше поплясать, чем выпить. А что, вполне логично: поплясать, оно бесплатно, а за тот же коктейль деньги надо платить. Шутка это, шутка.

- Пойдём, Варварушка, покажем им как ведьмы зимуют! - Света встала из-за стола, взяла за руку Варвару и чуть ли не потащила её к лестнице.

Внизу всяк отплясывал в меру сил, таланта и фантазии. Это раньше были всякие там минуэты да мазурки, которые надо было уметь танцевать. Сейчас же, лишь бы на тебя народ откровенно не смеялся, да лишь бы сам не падал, а так, делай что хочешь, в смысле, пляши от всей души. Не успели девчата даже размяться, как откуда-то из-за танцующих в ритме какого-то неизвестного танца вынырнул кавалер, ети его мать. Сам росточку небольшого, но это мелочи, не в росте дело. Какой-то неприятный он, какой-то весь как бы сплющенный. Да ещё к тому же одет как будто из шестидесятых на машине времени приехал: былая рубашка, чёрные брюки и такой же чёрный галстук, как будто эсэсовцу жарко стало, вот он китель и снял. Видать другого способа познакомиться с девушкой он не знал, а может считал его самым оригинальным. Короче, этот придурок принялся отплясывать вокруг Светы и Варвары, ну прямо как-будто какой-то танец ритуальный танцевал, придурок.

- Слышь, мужик! - стараясь перекричать грохочущую музыку Света за рубашку притянула кавалера к себе и прямо ему в ухо. - Я операционной сестрой работаю, понял?! - мужик автоматически кивнул. - Если у тебя там меньше восемнадцати сантиметров, - Света кивнула в сторону ширинки. - отрежу к едреней матери, чтобы не мучился! Да не дрожи ты, - засмеялась она. - я не больно отрежу, довольный останешься. Дело привычное.

Импозантный кавалер высвободил себя и рубашку из Светкиных пальцев и бочком, бочком, только его и видели.

- Здорово ты его! - радостно прокричала Светке на ухо Варвара.

- Да ну его! Сразу видно, козёл, пробы негде ставить!

Глава III

Выйдя в зал аэропорта Андрей сразу же увидел Константина Александровича. Почти все тринадцать часов полёта, ну разве что вздремнул с часик, Андрей придумывал и прокручивал в уме разговор с Константином Александрович. И вот он, его наставник, собственной персоной, да ещё и улыбается. Только придуманный и не раз мысленно проигранный разговор куда-то улетучился. Только что был, и бац, нет его. Вообще-то Андрей не собирался упрекать Константина Александровича и уж тем более ссориться с ним за то, что случилось. Что случилось, то случилось и это уже не изменишь. Хорошо хоть не бесплатно, и то хлеб, ведь некоторые попадают в ситуации и похуже, причём за бесплатно, хотя куда уж хуже. Андрей прекрасно понимал, Константин Александрович не имел права рассказывать Андрею о том, что его ожидает, не по принципу: "я помучился, теперь твоя очередь", не тот он человек.

Константин Александрович тоже увидел Андрея, заулыбался. Видно было он искренне рад видеть своего воспитанника, а это уже немало. Как тот ледокол Константин Александрович довольно-таки энергично раздвигая прилетевших направился к Андрею.

- Здравствуй, Андрей. С возвращением. - рукопожатие было крепким и таким же искренним, как и улыбка.

- Здравствуйте, Константин Александрович.

- Надоела чужбина? - "Блин, так и сказал: чужбина, не заграница. - подумал Андрей. - Как будто прощения попросил".

- Не то слово. Особенно дворецкий, Александр, овсянка, сэр.

- Как же, как же! - и оба не сговариваясь рассмеялись.

И всё-таки интересно устроен, или задуман, человек: даже маленькая чуточка прошлого, зато общая чуточка, не только сближает, но и служит как бы неким примирением. Далеко не надо ходить: этот пресловутый Александр, который "овсянка, сэр", начисто смёл все обиды и упрёки Андрея в адрес Константина Александровича. Он как бы стал неким паролем к тайне о которой знают только они.

- Ну, давай, получай багаж и поехали.

- Да вот весь мой багаж. - Андрей встряхнул дорожной сумкой.

- И что, неужели не прибарахлился? - весело блеснули глаза Константина Александровича.

- Да ну их! - махнул рукой Андрей. - Александр рубашку мне купил. Я такую у нас на одном парне видел, понравилась, а в продаже не нашёл.

- И то хлеб! - рассмеялся Константин Александрович. - Ладно, поехали.

- Константин Александрович, только давайте заедем в какой-нибудь ресторан или харчевню, поесть куплю. После самолёта жрать хочется, ужас. Дома, сами понимаете, шаром покати, а если купить просто продуктов, готовить надо, а готовить жуть как не хочется, устал.

- Ну зачем же так мрачно? - Константин Александрович хлопнул Андрея по плечу. - Пошли, пошли. Если не возражаешь, поживи-ка ты с недельку или сколько пожелаешь во владениях Александра Николаевича, а уж он и накормит, и напоит как никто другой. Мы тут с Аркадием Аркадьевичем взяли на себя хлопоты по обустройству твоей новой квартиры, да маленько не успели. Ну как, годится?

- Годится! - кивнул Андрей. "Ишь ты, и о новой квартире им всё известно. А вообще-то кому, как не им?".

***

И всё-таки танцор в белой рубашке и в неизвестном стиле танца результата добился, у Светы и Варвары напрочь всякое желание танцевать. Сразу же после того как он скрылся в поисках менее требовательных танцовщиц Света с Варварой переглянувшись и поняв друг друга без слов направились к своему столику.

- Знаешь что, Варь, и всё-таки по водочке. Это я тебе как медицинский работник говорю. - Вот только на этот раз не рассмеялась.

Вот ведь народ придумал, наверняка сам удивляется своему изобретению! Это о водке. А что, напиток на все случаи жизни. Праздник на душе, только наливай, пакостно на душе, тоже самое, только наливай.

Вряд-ли на душах Светы и Варвары было откровенно пакостно, но и вряд ли их души пребывали в праздничном состоянии. Так что водочка, тамада и утешительница пришлась очень и очень кстати.

- Ну, давай. - всё-таки это великий тост! - Только вздрагивать не будем. Пусть тот плясун вздрагивает, ишь как жизнь испугала. - Света произнесла это как-то, ну короче, тоном абсолютно не соответствующим любому тосту, как будто объявление на двери подъезда прочитала.

Выпили, закусили какой-то фигнёй и тут, Варвара уже после сколько не пыталась понять, что такое на неё нашло, так и не смогла понять. Короче, Варвара взяла да и рассказала Свете всю свою жизнь. Нет, про детство и юность не рассказывала, да там и не о чем было рассказывать, ничего такого, как у всех. Рассказала она о своей взрослой жизни: о теперь уже наверняка на всю катушку сумасшедших родителях, о том как деньги на квартиру копила, как пахала в десять рук. О том, как квартиру покупала, как ремонтировала её и плакала от счастья, что теперь у неё есть свой, хоть и не ахти какой, но свой угол. Но самое главное, не иначе чертям скучно стало, рассказала Варвара о том, что до звона в ушах хочет замуж. А ещё больше, чем замуж хочет она родить ребёночка, маленького такого, пухленького, что радио него, малютки, готова обойтись и без замужества, лишь бы папаша не алкаш был, и что на кесарево даже готова.

- Извини, не мой профиль. - пробурчала Светка. - Была бы мужиком, по высшему разряду тебя бы обработала, вмиг бы родила. - попыталась засмеяться, но почему-то вдруг хлюпнула носом. - Ты, Варь, не обращай на меня внимания. Знаешь, меня иногда так переклинивает, что могу всё что угодно и неугодно ляпнуть. Особенно когда на душе хреново, как сейчас. Да, блин, повеселились... Ладно, давай ещё тяпнем.

***

Две недели обещанные Зоей Павловной, ну, когда наступит первый эффект прошли, а никакого эффекта не было. Татьяна отнеслась к этому довольно-таки спокойно, не впервой, мол. Ну поматерилась маленько, но больше для порядка и уже стала забывать и ретро-женщину под названием Маргарита Валентиновну и Зою Павловну, с виду вроде бы вполне порядочную женщину, и далеко не дуру. Забывать-то забывалось, но помаленьку. А через неделю Татьяну так тряхануло, что она перепугалась до ужаса. Перепугалась до того, что прямо впереди собственного веса понеслась в тот самый офис, к Зое Павловне.

Зоя Павловна встретила её приветливо, и как показалось Татьяне чуть-чуть насмешливо, но по доброму:

- Ну что, Таня, началось? - Зоя Павловна как-то незаметно перешла на "ты", так незаметно, что Татьяна этого даже не заметила.

- А это и есть оно самое? - только и спросила Татьяна.

- Ну-ка садись. Давай я тебя посмотрю.

Тогда, три недели назад, Зоя Павловна провела Татьяну в соседнюю комнату, усадила на стул, сама же села напротив. Комната как комната, ничего особенного: диван, несколько стульев, компьютерный стол с компьютером, вроде бы всё. Нет не всё. Слева от Зои Павловны журнальный столик с ноутбуком. От ноутбука, по типу компьютерной мышки, идёт провод, только вот вместо мышки какая-то штука похожая на баллончик с дезодорантом, с шариком, только с ручкой.

- Давайте левую руку. - сказала Зоя Павловна.

Пожалуйста, не жалко. Зоя Павловна принялась то плавно водить этой штукой по левой ладони Татьяны, то быстро нажимать на ладонь в разных местах. Попутно Зоя Павловна объясняла:

- Я смотрю состояние вашего организма. На самом деле человеческая рука, это уменьшенная копия самого человека. Большой палец, это голова. Указательный палец и мизинец, это руки. Ну а средний и безымянный пальцы, это ноги.

Поводив и понажимав на ладонь минут десять попутно поглядывая на дисплей ноутбука, правда ноутбук стоял так, что Татьяне ничего не было видно Зоя Павловна сказала результат:

- Воды мало пьёте, вот организм её впрок и накапливает. Кишечник забит дальше некуда. Извините, но у вас в кишечнике не менее десяти килограмм каловых масс. И паразиты, очень много паразитов.

Татьяна сидела ни жива, ни мертва. А чего вы хотели, такое услышать?! А с другой стороны ей было интересно: откуда Зоя Павловна это узнала, из этой штуки и из ноутбука? Бред какой-то...

- Случай ваш хоть и не так часто встречающийся, не катастрофичный. Месяца через два килограмм тридцать сбросите.

"Тридцать килограмм за два месяца?! Тридцать килограмм?! За два месяца?! - Татьяна аж вспотела от услышанного. И почему-то поверила".

- О нашей продукции вам расскажет Маргарита Валентиновна. - продолжала Зоя Павловна. - надо, пожалуйста. Не надо, дело ваше. Я же сейчас распишу вам программу на месяц. Первый эффект увидите не раньше чем через две недели, поэтому наберитесь терпения. Единственное требование - каждую капсулу запивать не менее, чем стаканом воды, не глотком, двумя, а стаканом. Пойдёмте.

- Ну что, сорвали застоявшееся. - убрав пластмассовую штуку довольная, видно было, сказала Зоя Павловна. - Так, теперь приходи ко мне не реже, чем раз в три дня. Будем смотреть, если что, корректировать программу.

***

И случилось чудо, ну почти случилось, кафе "Западня" превратилось в кафе "Исповедальня" хорошо хоть не для всех посетителей, а только для Светы и Варвары. И всё это благодаря тому танцору в белой рубашке, у, козёл!

Света, Светка, по натуре была человеком весёлым, иногда даже задиристым и нисколечко независтливым. Но слушая Варвару немножко ей всё-таки позавидовала. Насчёт квартиры позавидовала, потому что сама, да ещё с двенадцатилетней дочкой жила с родителями. Не, в отличии от Варвары у Светы родители были вполне нормальные, без каких-либо выкрутасов, люди, но всё равно, своя квартира она и есть своя.

- Ты, Варька, в отличии от меня хоть не дура. Я же, пробы негде ставить! Представляешь, школу с золотой медалью закончила! В медицинский поступила! В анатомичке ни разу в обморок не упала! Эх, да что там!

На третьем курсе уже училась, хорошо училась. Декан уже в открытую говорил, что красный диплом мне обеспечен. И, блин, ну нету таких матерных слов! И дёрнуло меня пойти к однокурснице на день рождения! А там он, Витюня, сейчас встретила бы, прибила! Короче, влюбилась так, что самая распоследняя дура так не смогла бы. Он тоже был студентом, в политехе учился, на четвёртом курсе. Красивый, гад, аж дыханье останавливалось. Не, я тогда не была такой бочкой. Представь, этакая кровь с молоком и всё при мне. Это уже после родов меня так разнесло. И ведь, представляешь, уверена была, что и Витюня тоже в меня влюбился.

В общем, сначала сняли квартиру. Я ему: давай поженимся. А он: давай, мол, сначала институты закончим, а потом поженимся. Нет бы бежать без оглядки, согласилась, поверила, а потому что любила без памяти. Ой, Варька, если бы ты видела как мама плакала, как меня отговаривала, чтобы я ушла от этого Витюни. Куда там! Любовь коромыслом и хрен по деревне в одном флаконе!

Прожили около года, и тут он мне говорит, говорит, мол, у меня диплом, сама понимаешь, тяжело будет. Давай ты академку возьмешь, я диплом защищу, ну подумаешь на год позже закончишь. Давай любимый Витенька, давай, я для тебя всё что хочешь сделаю. Взяла академку, из дома не вылезала, с Витюни аж пылинки сдувала, чтобы любимый, единственный, диплом защитил, чтобы ни на что не отвлекался.

А он и не отвлекался, зато я отвлеклась! Очнулась, живот в пяти сантиметрах от носа! Зато Витенька любимый диплом защитил и всё хорошо, лучше не бывает. И вот, как только диплом он защитил, так я его и видела. Представляешь, исчез! Я сначала искать, блин, все больницы, морги, милиция от меня чуть с ума не сошла - бесполезно! А потом дошло: попользовался и бросил. Сначала хотела в петлю залезть, а потом, сижу, плачу, на живот смотрю. Смотрю и думаю: ну ладно мне жизни нет, а ребёночку-то за что?! Он ведь даже ещё не родился.

Куда?! К родителям конечно. Приняли. Поплакали с мамкой, поплакали, отец, тот аж почернел весь, но держался. А тут и срок рожать подошёл. Родила Лариску, большая уже, двенадцать лет. Родители в ней души не чают.

Ну а дальше, что дальше?! Пока Лариска маленькой была с ней сидела, родители-то работали, а когда та немного подросла посмотрела я, посмотрела, подумала: какой нахрен институт, деньги надо зарабатывать. Устроилась санитаркой. А что, хоть и маленькая зарплата, а всё равно деньги. Потом, потом как по маслу, видать и таким как я иногда должно повезти. Приметили меня доктора, ну что знаний у меня много больше, чем санитарке полагается. Сначала просто медсестрой, потом курсы закончила, а потом операционной медсестрой назначили. Знаешь, когда идёт операция я всё вижу, всё понимаю! Но вместе с тем понимаю, не хватает мне знаний, хоть всего два курса не доучилась, а не хватает.

Эх, Варвара, Варвара-краса... Слышь, а коса где? Или ты другая Варвара?

- Наверное другая. Та кажется царевной была, а я парикмахерша. - ошарашенная рассказом Светы, хорошо хоть выпивши была, нашла юмор ответить, да и успокоить Светку, хотя бы так.

- А что? Тоже неплохо. - и обе рассмеялись.

***

Вроде бы и делов всего ничего: пройти между двух берёз, как приказала бабка Василиса, и на тебе, лес совсем другой. Девушка, ну как девушка, всё-таки двадцать шесть годиков минуло, стояла разинув рот. Оглянулась назад, вместо берёз два каких-то корявых обрубка. Хорошо хоть стоят точно также, как и берёзы, какой-никакой ориентир. А лес, лес-то какой! Здоровенные, необъятной толщины деревья вознеслись ввысь, к самому небу, и своими кронами закрыли его. Оттого здесь, внизу, было как-будто поздний вечер. А ведь там, вон за теми корягами, ранее утро, и солнышко во всю светит. Странный лес, другой. Да, другой, совсем не такой, как тот который начинается сразу же за огородом бабки Василисы. Вспомнив про огород девушка сразу же вспомнила, вернее, очнулась от морока навеянного странным лесом, вспомнила, что бабка Василиса приказала ей нигде тут не шляться, а просто набрать в мешок мха и сразу же возвращаться. Точно морок, решила девушка, потому что всё это время смотрела вверх стараясь рассмотреть небо. Теперь же, очнувшись, она посмотрела под ноги и ахнула. Земли не было видно, всё было затянуто мхом. И мох был какой-то не такой, какой девушка видела до этого, какой-то жёлто-синий. Если вверху царили ветви и листва, то внизу царили упавшие старые или сломанные бурей деревья, обломанные ветром ветки и мох, мох был везде. Он покрывал не только лежащие стволы умерших деревьев, но и стволы деревьев живых. Это было царство мха. Девушка быстро заполнила мешок, оставаться здесь надолго ей самой не очень хотелось, и поспешила к двум корягам с тем, чтобы поскорее оказаться в другом лесу, со всех сторон пронизанному солнечным светом. В лесу вплотную подступающему к огороду бабки Василисы. Девушку звали Алёна.

Глава IV

Всё началось с рвоты. Вырвало Татьяну так, как никогда в жизни не рвало, от души. Но это ещё ладно, как говорится, с кем не бывает. Рвало Татьяну чем-то серо-чёрным, видно что не вода, густое какое-то. И это ещё полбеды. Через пару часов "рвануло снизу", да так, что Татьяна чуть с ума не сошла. Вот поэтому-то она и понеслась к Зое Павловне, а вдруг что-то не то, или не так?

Тогда, три недели назад, после тестирования Зоя Павловна и правда расписала программу лечения. Более того, она, как будто Татьяна мало того, что еле-еле понимает по русски, так ещё и является законченной идиоткой как гвозди в доску молотком буквально вбила в Татьянау что, как, когда и так далее. В свою очередь Маргарита Витальевна вкратце рассказала об их продукции, а так как за один раз всё равно ничего не запомнишь дала Татьяне книжку, мол, на досуге почитай. Стоимость месячного курса лечения впечатлила - приблизительно месячная зарплата какого-нибудь средней руки менеджера или работяги. Но Маргарита Павловна заверила Татьяну, что если по каким-либо причинам Татьяна решит отказаться от лечения пусть приносит продукцию, За те препараты заводская на баночках которых не нарушена деньги будут возвращены. И ещё, если с деньгами проблемы можно покупать по частям, ничего страшного.

Татьяна купила весь месячный курс сразу, как чувствовала взяла с собой побольше денег, ну чтобы потом, если что, не носиться в поисках банкомата. Баночек набралось довольно-таки много, правда и дозы, которые расписала Зоя Павловна были даже не лошадиные, а скорее слоновьи.

На то, что Татьяна купила препаратов сразу на месяц повлияли не уверения Маргариты Витальевны в случае чего вернуть деньги, а натура и характер Татьяны. Татьяна по своей натуре была женщиной рисковой, даже авантюристкой, но не той, которые используют дарованный им Природой авантюризм во зло, Татьяна была обладательницей здорового, честного авантюризма, ну как у разведчиков, например.

Наверное у нас это какая-то традиция или жизненный принцип, скорее всего у нас в большей степени нежели чем ещё где-либо: без высшего образования, кнопку нажал, мешок на спине, по другому никак. Может поэтому, а может ещё по каким-либо другим причинам после окончания школы Татьяна поступила на юридический факультет одного из институтов, пардон, университетов. Уже ближе к концу обучения Татьяне стало ясно, что юристов, ну хотя бы в виде прохожих, по улицам ходит, чуть ли не каждый второй. Но, надежды они не только юношей, они и девушек питают, да и бросать учёбу поздно было, да и глупо.

Человек так уж устроен, видит какое-то массовое явление, например, с теми же юристами, но наблюдает за этим со стороны хотя прекрасно знает, ему тоже в скором времени предстоит залезть в эту кучу. Так вот, покуда он ещё не там человек тот неизвестно на какой глубине своей души надеется, что уж кого-кого, а его это не коснётся. Может родственники помогут, хотя и нет таких родственников, может ещё случится что-то такое, что обеспечит его престижной работой по специальности, вплоть до внезапного появления Старика Хоттабыча.

***

Вот если бы света с Варварой были мужиками они знали бы как поступить раз уж настроение испортили. Нет, бить морду тому козлу вовсе необязательно, достаточно напиться, как следует, от души. Но девчата мужиками не были потому что были женщинами, следовательно, не напились. Выпили ещё конечно, но не потому что надо было напиться, а скорее всего так, по инерции.

Неизвестно, да Варвара особо-то и не задумывалась, какое впечатление на Свету произвёл рассказ о невесёлой парикмахерской жизни, потому что Светкин рассказ буквально сразил Варвару наповал.

"Это надо же как досталось девке?! - разговаривая о какой-то ерунде со Светой размышляла Варвара. - Я бы точно утопилась только не сразу, сначала бы нашла этого Витюню, его утопила, а потом уже и сама. И за что нам, бабам, такое?! В чём же мы так провинились и перед кем? Это получается мы виноваты в том, что детей рожаем, воспитываем, готовим, стираем, убираем, да ещё и работаем, в этом что-ли виноваты? Несправедливо. И жизнь несправедливая, и всё вокруг несправедливое. Надо что-то делать! А что?! Хрен его знает!".

В такси ехали молча, и не потому что сказать друг другу было нечего, просто не хотелось при таксисте разговаривать. Оно конечно, можно было бы поговорить о какой-нибудь ерунде, но говорить о ерунде не хотелось, а говорить о том, о чём совсем недавно рассказали друг другу - накося выкуси, нехрен подслушивать! Доехали до супермаркета, того самого, где Вискас кошкам покупали, расплатились с таксистом и, будь здоров, дядя.

- Да уж, - вздохнула и одновременно поёжилась от холодного ветра Света. - и напились, и побесились.

- Да ладно тебе. - принялась успокаивать её Варвара. - Надеюсь не последний день живём, ещё и напьёмся, и побесимся. Это всё тот козёл, танцор хренов. - и подытожила причину испорченного настроения.

- Я тоже надеюсь. - не обратив никакого внимание на упоминание о танцоре ответила Света. - Наверное бесево, Варька, не для нас. Видать старые мы с тобой. - и толкнула плечом Варвару да так, что та чуть в лужу не наступила. - Ничего, Варвара-краса без косы, не пропадём! Мы их ещё всех на ведьмин хоровод позовём, вот там и попляшем. Как, а?!

- Ага! - радостно согласилась Варвара. Да просто заколебала такая унылая обстановка. - Слушай, Свет, а может ещё куда рванём? Если что, ты не переживай, деньги есть, хватит. - и Варвара, как тот ухарь-купец, похлопала по своей сумочке.

- Да нет, Варь, давай не сегодня. Сегодня ты хоть куда пойди, хоть к эфиопам в гости, всё равно не то будет.

- А почему к эфиопам? - Варвара от удивления аж глаза вытаращила.

- А потому что! Говорят эфиопы самые лучшие в мире мужики!

Смеялись громко, звонко и долго. Немногочисленные в этот час прохожие смотрели на двух внезапно сошедших с ума женщин, кто с любопытством на грани понимания, кто с осуждением, мол, совсем бабы охренели, а кто вообще никак - глянул, и дальше пошёл. На самом же деле через этот смех из Варвары и Светы выходили и растворялись в воздухе плохое настроение, обида на весь мир и вообще вся гадость которая на душе залежалась, которая должна была вылететь наружу там, в кафе, да не вылетела.

- Слышь, Варь! А пошли-ка действительно ещё тяпнем. Что мы, не люди что ли?

- А куда?

- Да есть тут неподалёку что-то типа кофейни. Гадюшник конечно, но водка с пивом имеются, в ассортименте. Пошли.

- Пошли. - согласилась Варвара, взяла Свету под руку и подруги направились в ту самую кофейню.

***

Почти как из какой-то книжки: "Вышел на улицу, мама родная! Никакая это не улица оказывается, а лес густой и дремучий с чертями, лешими и бабами-ёгами!". Вот точно в такой же ситуации оказалась и Татьяна по окончании университета, ну разве что черти, лешие и бабы-ёги были до того загримированы, что хрен от себя самой отличишь. Огляделась, потыркалась по фирмам и прочим местам где за нахождение от таких-то до таких деньги платят и, а что в таких случаях делают? Правильно, обложила всех на великом трёхэтажном. Вообще-то устроиться на работу можно было, но, надо чтобы тебе не было ещё двадцати пяти годочков и опыт работы был не менее пяти лет. Каково, а? Сказка "Поди туда не знаю куда..." перед этим даже не меркнет, а веселит, или же через постель. В то время Татьяна была из себя девицей вполне привлекательной, не то что сейчас, но не в этом дело. Предлагавшие, их аж две штуки было, похоже им безразлично кого в постель тащить, хоть гусеничный трактор, лишь бы тот согласен был. Главное здесь в другом, это Татьяна так размышляла. Ну положим плюнет она как на себя, так и на всех вокруг включая совращавшего и согласится. А дальше? Он что, после того как, документ тебе выдаст что ли? Мол, переспал я с тобой девица-красавица, пожалте, устраивайтесь на работу, обязуюсь больше не приставать. Ага, как же! Или регулярно будет таскать в постель, а то и прямо в кабинете: а если откажешь, сразу с вещами на выход, или сразу же после приёма на работу уволит. За что? Ой, не делайте мне весело! Вот так вот.

Нет, Татьяна не грустила и никому в жилетку не плакалась, да особенно и некому было. Походила, походила она по конторам попутно присматриваясь к жизни происходящей за пределами тех контор и нашла выход из казалось бы безвыходной ситуации в виде продавца-консультанта или вообще, в виде хрен знает кого с мизерной зарплатой и с обязанностями отвечать за всё и быть виноватой во всём.

Подалась Татьяна в челноки. Хоть на тот момент челночное движение и находилось уже в стадии излёта Татьяну это не испугало, авантюрная натура помешала. Заняла денег и поехала по заграницами народ джинсами и прочими тряпками обеспечивать. Вот только в отличии от коллег по челночеству, которые как раз и занимались тем, что обеспечивали трудящихся этими самыми джинсами, Татьяна принялась покупать вещи стильные и дорогие. Ну и что, что мало, зато эксклюзив. Сначала закупала исключительно женские шмотки, потому что всем известно: женщина, если шмотка красивая, а самое главное, такой ни у кого нет, да она зачастую никаких денег не пожалеет! Слегка погодя дошло дело и до мужского эксклюзива. Тоже всем известно: большинству мужиков да наплевать что на нём одето, срам прикрыт и слава богу, но и среди мужиков встречаются такие, которые за эксклюзив никаких денег не пожалеют.

Благодаря такому прямо противоположному общему челночному движению ходу на момент тестирования у Зои Павловны Татьяна была хозяйкой двух бутиков стильной и разумеется очень дорогой одежды: один бутик для баб, пардон, женщин, другой для мужиков и вполне была бы счастлива если бы не эта тучность, чтоб ей...

***

- Слышь, Свет, давай я тебе причёску сделаю, хорошую, а то у тебя на голове, ну прямо как-будто черти в футбол играли.

- Девка! Ты там среди своего гламура совсем охренела! Какая причёска?! А про медицинскую шапочку забыла?! Она ведь на самом деле, как каска у какого-нибудь там спецназовца. А на операцию одеваешься, так там вообще ни вздохнуть. Причёску она сделает...

Кофейня, которая гадюшник на деле оказалась не таким уж и гадюшником. Это было что-то среднее между забегаловкой и кафе, этакое уже не совсем забегаловка, но ещё не совсем кафе - серединка, возможно золотая. Довольно-таки чистенько. Интерьер сами понимаете, баре с дворянами сюда не ходят, а простому народу и так сойдёт. Короче, нормально, жить можно. И всё бы хорошо, но контингент...! Бомжеобразных посетителей, нет, было двое, в остальном же, да у них прямо на мордах написано, чем они занимаются!

"Ну всё! - решила Варвара. - Живыми нас отсюда не выпустят. Хорошо если только изнасилуют, а то, да хрен их знает!"

Света же, ну прямо по хозяйски, Варвара за ней, прошла через всё заведение к дальнему столику попутно кивнув барменше, или буфетчице, кто знает как она тут называется? В кофейне кроме бомжеобразных граждан присутствовало ещё человек восемь, более-менее нормальных с виду и, Варвара аж рот от удивления раскрыла, на появление Светки они отреагировали, ну как будто генерал в казарму зашёл, разве что не вскочили и не вытянулись по стойке смирно. Усевшись за столик Света по хозяйски смахнула со стола невидимый мусор и посмотрела на барменшу-буфетчицу. Та выбралась из-за своей стойке и поспешила к девчатам.

- Привет, Тань. Значит так. - блин, ну прямо как в ресторане. - Принеси на водочки, только нормальной, ну и занюхать что-нибудь.

Татьяна хоть и без подобострастия, но всё равно, по-официантски то ли кивнула, то ли слегка поклонилась и пошла выполнять заказ, а что же ещё?!

- Да ты не смущайся. - глядя на ошарашенную Варвару засмеялась Света. - Меня здесь уважают. Почитай половина из вон тех, - Света кивнула в сторону подозрительных личностей. - ну и тех кого сейчас здесь нет, мои пациенты. Народ дурной, а потому без этих самых и жизнь не жизнь, как без пряников. Вот я их и лечу, а в основном штопаю. Кто бошку себе разобьёт, а в основном разобьют, кто ещё что, вот я их и лечу, зашиваю. Нет, ты, Варь, не подумай, никакая я не бандерша. Я же тебе говорила, что выросла в этом районе. С многими из них, вон с тем например, - Света показала на здоровенного мужика лет около сорока. - в одной песочнице играли, на качелях качались, из-за игрушек дрались. Ну как я могу отказать?!

Татьяна принесла бутылку водки, два пластиковых стаканчика, увы, другой тары здесь не водилось, сушеного кальмара и порезанную кольцами разной толщины колбасу на тарелке, хлеб. Быстренько, так сказать, сервировала стол и отчалила за свою стойку.

- Ну что, Варвара-краса без косы, - разлив водку по стаканчикам и подняв свой произнесла Света. - поехали!

***

Рабочий день Александра Александровича протекал так, как он и должен протекать у вице-президента крупной инвестиционной компании. На часах десять утра, на одиннадцать Александр Александрович назначил совещание, а сейчас, благо более-менее свободное время, сидел за своим рабочим столом и просматривал документы, которые позже надо будет изучить и некоторые из них подписать. Он уже хотел было попросить секретаршу приготовить кофе как в голове, как будто в мегафон кто-то прокричал:

- Выйди на улицу!

Приказ был до того ясным и до того сильным, каким-то гипнотизирующим, что сопротивляться ему у Александра Александровича не было никаких сил, да и желания сопротивляться почему-то не было, это он отметил выходя из кабинета. Кинув секретарше, что совещание переносится на завтра, на то же время, а сейчас у него срочные дела, Александр Александрович поспешил из офиса.

Выйдя на улицу он не услышал такого привычного и временами такого надоедливого городского шума, в голове до сих пор стоял звон от прозвучавшего приказа.

- Иди в бар Сантана! - как взрыв снаряда громыхнул следующий приказ.

Лаундж-бар Сантана был хорошо знаком Александру Александровичу, находился он всего в квартале от офиса. Именно поэтому, когда после трудных переговоров, когда вследствие плохого настроения, дабы не дать ему разрастись, Александр Александрович шёл в этот бар где в приятной, успокаивающей обстановке, под не менее приятную, тихую музыку, потягивая сухой Мартини проводил около часа отдыхая или же успокаивая разбушевавшиеся нервы.

Бар встретил Александра Александровича как правило безлюдным в это время залом и приятной музыкой в исполнении Рика Вэйкемана. Впрочем нет, за одним из столиков сидела девушка.

- Подойди к девушке и спроси разрешения присесть за её столик! - прогремел очередной приказ.

Ничего не понимая, а сил понимать что-либо не было, в голове стоял теперь уже не звон, а чудовищный металлический гул, Александр Александрович направился к девушке.

- Здравствуйте. Позвольте присесть за ваш столик? - несмотря на стоявший в голове гул свой голос Александр Александрович слышал вполне отчётливо, да и говорил без каких-либо усилий.

Девушка лет двадцати пяти, симпатичная брюнетка, но не смазливая якобы красавица, просто симпатичная взглянула на Александра Александровича и лишь пожала плечиком как бы говоря: пожалуйста, мне всё равно. Что поразило Александра Александровича так это глаза девушки он таких глаз никогда не видел. Глаза были ярко зелёного цвета и будто бы светились изнутри, как-будто где-то там, внутри, горел неведомый, таинственный огонь.

- Позвольте мне угостить вас. - Александр Александрович хотел было сначала представиться, познакомиться иным словом, но потом передумал.

Девушка опять дёрнула плечиком и ничего не сказала. Александр Александрович сделал знак бармену, который моментально оказался у столика, любой чемпион мира по бегу позавидует.

- Два бокала сухого Мартини пожалуйста. - сделал заказ Александр Александрович.

Покуда бармен исполнял заказ Александр Александрович принялся откровенно рассматривать сидевшую напротив него девушку. Брюнетка, не крашенная, натуральная, но присутствия азиатской или кавказской крови в ней не видно. Правильные черты лица, прямой, нордический нос, тонкие губы, вот вроде бы и всё. Нет, не все! Глаза! Какие удивительные у неё глаза!

Бармен принёс и поставил на столик два бокала вина. Александр Александрович кивком головы поблагодарил его, и как бы сказал, что больше пока ничего не надо. Затем взял свой бокал, поднял его как бы чокаясь. Девушка сделала тоже самое, как будто скопировала его движения повторив их один в один. Неожиданно Александру Александровичу захотелось взглянуть на, или в, глаза девушки сквозь вино. Он поднял бокал выше, на уровень глаз девушки прекрасно понимая что это неприлично, но увы, не сделать этого он не мог. Это желание было таким же сильным, как и те приказы прогремевшие в голове.

Александр Александрович поднял свой бокал на уровень глаз и посмотрел через него в глаза незнакомке. Вспышка ярко зелёного цвета, в тысячу раз ярче Солнца резанула по глазам и по самому Александру Александровичу:

"Какие у неё яркие глаза. - это было последнее, о чём подумал Александр Александрович прежде чем его уже ничего не видящая и не слышащая голова упала на стол".

Бокал невероятно громко зазвенев осколками разбился о пол, впрочем, вполне резонным для пустого помещения разбился. На звон разбившегося стекла прибежал бармен: мало-ли, может помощь какая нужна! Но помощь никому не была нужна, во всяком случае Александру Александровичу, это уж точно.

- Что случилось? - глядя на Александра Александровича спросил он.

- Кажется обморок. Вызови скорую. - спокойной, как-будто ничего не произошло ответила девушка.

Бармен побежал звонить, а девушка как сидела, так и продолжала сидеть и смотреть в одну точку, подобно тому самому, знаменитому Сфинксу. Лишь на секунду её глаза вспыхнули, от них протянулись два ярко-зелёных луча и упёрлись в противоположную стену, но всего лишь на секунду. А тонкие губы девушки растянулись и приняли положение чем-то напоминающее улыбку. Но бар был пуст, и этого никто не заметил.

***

Скорая и полиция умудрились приехать одновременно, бармен перестарался ещё и полицию вызвал.

- Что у вас случилось? - обыденно, как будто что-то на пол упало спросил один из полицейских.

- Ну-ка! - отодвинул рукой полицейского доктор. Подошёл к Александру Александровичу и приложил палец к шее, - Готов.

- Что здесь произошло? - строго, как и полагается спросил второй полицейский.

- Ничего не произошло. - как будто и правда ничего не произошло ответила девушка. - Подошёл мужчина, вот он, - она кивнула на Александра Александровича. - попросил разрешения присесть за мой столик. Я разрешила. Затем он позвал бармена и заказал два бокала Мартини. - бармен кивнул, мол, правда заказывал Мартини. - Бармен принёс. Он поднял бокал и тут же упал лицом на стол. Вот и всё.

- Вино успел выпить? - подозрительно спросил первый полицейский.

- Нет, не успел. - всё также спокойно ответила девушка.

- Ну что, доктор, труп не криминальный, нам здесь делать нечего. А что с ним?

- Инфаркт микарда, вот такой рубец! - со свойственным только медицинским работникам специфическим юмором ответил словами одного из киногероев молодой фельдшер.

- И чего не живётся? Видел как упакован?! - хмыкнул один из полицейских когда они вышли из бара. - Ладно, поехали.

- А видел какие у девицы глаза? Зелёные, аж смотреть больно! - вопросом на вопрос ответил напарник.

- Видел. Говорят у ведьм такие же.

Глава V

- Зоя Павловна, ну как она? - после того как ушла Татьяна спросила Маргарита Валентиновна.

- Нормально. Жить будет. - похоже слегка ироничный тон в разговоре и слегка насмешливый взгляд были стилем Зои Павловны. - Ты где её откопала? А то так и не рассказала.

- В автобусе. Еду, а она сидит, собой всё сиденье занимает, вот мне и стало её жалко.

- Ладно, посмотрим, что это за Татьяна. Но судя по тому, что месячную программу не моргнув глазом купила, тётка нормальная, не мямля. Ну и не бедная конечно, но это не самое главное. Давай-ка Маргарита чайку попьём, как ты?

- Здравствуйте! - весело, чуть-ли не крикнула, сказала вошедшая в офис девушка. - Опа! Вовремя я! Как чувствовала, тортик прихватила.

Не красавица, но вполне симпатичная такая девушка. Возраст - лет двадцать пять, среднего женского роста, с хорошей фигурой. Чёрные, натуральные волосы, прямой нордический нос, тонкие и губы и глаза, поразительно ярко зелёного цвета глаза. Да, та самая девушка, что давеча была в баре.

- Привет, Иришка! Давай, наливай скорее чай, чайники ещё горячие. - обрадовалась появлению девушки Зоя Павловна. - Ну-ка, поухаживай за старухами: мне самый маленький кусочек, а Маргарите Валентиновне самый большой. - Зоя Павловна откровенно веселилась, юморила.

- Ну какие же вы старухи?! - донеслось из маленькой кухоньки расположенной рядом.

- Что, мы с Маргаритой Валентиновной ещё о-го-го?! Маргарита Валентиновна, оказывается мы ещё с тобой ого-го, поняла, ведьма старая?! - продолжала Зоя Павловна.

- Больше, чем ого-го, Зоя Павловна! - в одной руке Ирина держала кружку с чаем, а в другой, на ладони, торт. - Сейчас тарелки и нож принесу.

- Ну тогда давай нам по мужику! Прямо сейчас давай! Мы им всем покажем о-го-го!

Так, за шутками прошло чаепитие. Кроме Зои Павловны, Маргариты Валентиновны и Ирины в офисе никого не было, да вообще в нём редко когда бывало сразу больше пяти-шести человек. На самом деле офис не был офисом сетевой компании, Татьяна по аналогии с другими подобными местами определила его как сетевой и оказалась неправа. Правда она не знала об этом, пока не знала. Если собрать всё, так сказать, население офиса, то их наберётся всего-то двадцать человек, и что примечательно, исключительно женщины. Вообще-то ничего удивительного в этом нет, всем известно, женщины более активны вне работы нежели чем мужчины. Мужик что, отработал, пришёл домой, поел и на диван, всё: папу не трогать, папа устал. А женщина, та и весь день на работе, и домой придёт, приберёт, поесть приготовит, мужу пару ласковых скажет в смысле обнимет-поцелует, с детьми повозится. И ещё умудряется куда-то переться, по типу этого офиса. Но здесь, из двадцати женщин пятнадцать были не старше Ирины, то есть, не старше двадцати пяти.

- Ну, красавица, рассказывай, где была, что поделывала? Спасибо за торт. - поставив пустую чашку на стол спросила Зоя Павловна.

- Охотилась. - коротко ответила Ирина.

- Кто? - весёлось Зои Павловны как рукой сняло.

- Александр Александрович.

- Тот самый?

- Да.

- Поблагодарил?

- Поблагодарил.

- Так, ну-ка красавица пойдём я тебя посмотрю. - вставая сказала Зоя Павловна и направилась в комнату предназначенную для диагностики. Ирина тоже встала из-за стола и направилась вслед за Волшебницей.

***

Да, Зоя Павловна была Волшебницей, но не книжной или киношной, а настоящей, понимаете, НАСТОЯЩЕЙ! О существовании Волшебниц как таковых и объединения под названием Волшебницы в стране мало кто знал, даже трудно представить скольким о них было известно. Ну, например, Аркадию Аркадьевичу было известно, то-то он всполошился когда узнал, что Алёна - охотница. Охотницы, они тоже волшебницы, Ирина, кстати, тоже охотница, это на ступеньку ниже, чем волшебницы. Есть ещё феи, этих много. Феи, это по большому счёту поддерживающие волшебниц в их делах и вообще, как группа поддержки. Кстати, любая фея, если конечно пожелает, может стать охотницей, ведь волшебницы не признавали верховенство каких-то там способностей к чему-либо, типа, умеет на велосипеде ездить или не умеет? Для них было главным: хочет или не хочет?

У волшебниц, в отличии от тех же новолюдей, не существовало какой-либо чётко сформулированной программы. Новолюди с ними всё понятно - мужской клуб и этим всё сказано. Какая самая главная задача в жизни стоит перед мужчиной? Правильно - самореализация, которая в современной жизни в большинстве случаев приобретает свой, специфический окрас и называется, карьера. У волшебниц же всё совсем по другому. Если новолюди на сто процентов мужчины, то волшебницы на сто процентов женщины, а ведь издревле известно, женщина интересуется всем подряд, грубо говоря, везде засунет свой прекрасный носик.

Разумеется волшебницы не занимались только тем, что заставляли "благодарить" их того или иного человека, и уж тем более по заказу, вот ещё глупости! Охота включала в себя не сколько радикальные меры по отношению к человеку, сколько применение к нему хоть и мягкой, но прямо-таки железной в своих объятиях силы направляющей, по мнению волшебниц, неразумного и непутёвого человека в нужном направлении. Кому нужном? Да всем нужном, волшебницы не искали выгоды исключительно для себя. Ну разумеется не без греха, жить на что-то надо, на выручку от препаратов не проживёшь. Время от времени они охотились с целью добыть денег, но в мягкие и стальные объятья охотниц попадали исключительно законченные мерзавцы набившие свои карманы посредством воровства или казнокрадства. В основном же каждая из охотниц сама определяла объект охоты и её характер, Волшебницы в это не вмешивались, они как бы стояли над процессом.

Вот взять ту же Маргариту Витальевну, она тоже охотница, но, охотница с другой, так сказать, специализацией. Она предпочитает, как в случае с Татьяной, помочь человеку страдающему каким-либо недугом. Вы что же думаете, Татьяна сама что ли согласилась прийти на тестирование? Ага! Как бы не так! Это всё Маргарита Витальевна. Но сделано это было до того тонко, что никто в мире, разумеется кроме волшебниц, никогда и ни за что не догадался бы, что Татьяну привели в офис как первоклассницу в школу первого сентября.

Другое дело Ирина. У неё специализация более жесткая, агрессивная. Но здесь ничего удивительного нет, молодая ещё, кровь горячая. Она предпочитает ставить на место зарвавшихся хамов и хапуг, действует жёстко, а иногда так и вообще как в случае с Александром Александровичем.

Кстати, об Александре Александровиче. Если обыкновенному человеку рассказать о причине по которой Александр Александрович "поблагодарил" Ирину, в лучшем случае он не поверит, а так, посчитает это чудовищной дикостью превосходящей любое безумие. Как-то в интервью одной из радиостанций Александр Александрович, и дёрнул же кто-то за язык, заявил: "Человек, не умеющий зарабатывать деньги не имеет права на жизнь. Это ржавчина". А Ирина это случайно услышала, и вот вам результат. Да, он умел зарабатывать деньги, но слишком увлёкся и потерял право на жизнь. А насчёт ржавчины: усопшие, они не ржавеют, они разлагаются, гниют.

***

А с Татьяной и правда произошло чудо небывалое, за три месяца она сбросила сорок килограмм и превратилась из бесформенной биомассы в симпатичную такую пышечку. Единственное, что огорчало Татьяну, так это обвисшая кожа и то, поначалу. Зоя Павловна в приказном тоне сказала Татьяне, чтобы та даже и не думала обращаться к пластическим хирургам:

- Вот, это тебе уже знакомо. - показала она две баночки. - Теперь тоже самое, но не вовнутрь, а снаружи. Раскрываешь капсулы, высыпаешь содержимое и смешиваешь с детским кремом, потом намазываешься. Понятно?

Татьяна кивнула головой, мол, понятно. Теперь она безоговорочно верила Зое Павловне и была готова даже каким-нибудь там солидолом себя вымазать, если Зоя Павловна скажет, что поможет. Но Зоя Павловна в таких вещах как здоровье шуток не допускала, тем более что тут не только здоровье, но и красота, женская красота.

И как бы в противовес Татьяну очень обрадовало то, что теперь надо было полностью сменить свой гардероб. Если бы кто знал с каким отвращением она смотрела, а тем более одевала на себя невероятных размеров трусы, бюстгальтеры, кофты, брюки, пальто, куртки, это был громкий ужас!

В остальном же все было, лучше не придумаешь. Татьяна даже решила, ну как только кожа встанет на место, поехать куда-нибудь за границу, на те же Мальдивы, например, и оторваться там по полной. Стосковалась Татьяна и тело её, и её душа стосковались по естеству противоположного пола, ой как стосковались. Почему не здесь, не дома? А там обстановка совсем другая, праздничная, и на душе у Татьяны был праздник, так что, один в один.

- Таня, ты когда всё у тебя придёт в норму не исчезай, заходи. - в время одного из визитов в офис сказала ей Зоя Павловна.

- Да вы что, Зоя Павловна! - у Татьяны аж слёзы выступили, как будто Зоя Павловна её за зря обидела. - Теперь выгонять будете, не уйду! Так и знайте!

- Вот и хорошо. - улыбнулась Зоя Павловна. - Пойдем чаю попьём.

Признаться, Татьяна и не собиралась прощаться с офисом, с Зоей Павловной, с Маргаритой Валентиновной, и не потому что, а вдруг что заболит или ещё что, вот она помощь самая лучшая в мире, теперь Татьяна была в этом уверена. Не из-за того, что её буквально вернули к жизни, а просто по человечески за это время Татьяна привязалась Зое Павловне, весёлой, ироничной женщине, к тому же весьма острой на язык и к Маргарите Валентиновне, в противовес Зое Павловне женщине по интеллигентному стеснительной. С другими обитателями офиса, так уж получилось, Татьяна дружбы не свела, а оно и не удивительно. В основном в офисе находилась только Зоя Павловна, ну разве кого приведут на диагностику, или же кто сам придёт. Бывало конечно, девчата собирались, пили чай а то и винцо, болтали о том, о сём, но бывало это не так уж часто. Сама Татьяна, наверное подобно Зое Павловне, тоже была, лучше на язык не попадайся, поэтому получилось так, что Татьяна стала помощницей Зои Павловны, нет, не по тестированию и препаратам, по штукам и приколам. А что, когда бизнес налажен твоё присутствие не особо-то и нужно, а у Татьяны два её бутика работали не хуже швейцарских часов. Расширяться она не хотела справедливо решив, вернее, вспомнив прочитанную в какой-то книге поговорку: Широко шагаешь, штаны порвёшь, поэтому свободного времени у неё было в достатке.

***

У Андрея началась ангельская жизнь, в смысле, жизнь Ангела. Это там, в Эдемии, он бы не то чтобы никем, но и далеко не тем, кем стал дома. Хоть и пошёл Андрей по хитрой дорожке общественного деятеля был он вполне нормальным парнем, не подонком. Не был любителем выпендрежа и уж тем более не был любителем каких-либо якобы почестей, которые на самом деле являются обыкновенной лестью. Тем не менее, когда они подъехали к к входу в пансионат и он увидел, что его, да, его, сейчас Константин Александрович не в счёт, встречает не только Александр Николаевич, но и сам Аркадий Аркадьевич, что-то там, где-то глубоко в душе всё-таки на пару секунд шевельнулось и сладко заныло.

- Ну, здравствуй, Андрей Викторович. - рукопожатие было крепким, наверное даже чуть более крепким, чем полагается в таких случаях. - С возвращением тебя, с возвращением, - и уже с явным намёком на произошедшее. - с благополучным возвращением. - и тут же, совсем другим тоном. - Александр Николаевич, что же ты гостей на ветру держишь, в дом не приглашаешь?

- Прошу, прошу. - Александр Николаевич распахнул входные двери. - Прошу в дом.

- Давай дежурные охи, вздохи, сопли оставим в покое. - все трое шли за Александром Николаевичем, а куда, Андрею было неизвестно, опять наверное какой-нибудь сюрприз. - Я, Андрей, разреши уж без отчества, по свойски, действительно очень рад твоему возвращению и тому, что всё хорошо. Поверь, это не пустые слова. - тем временем продолжал как бы свою приветственную речь Аркадий Аркадьевич. - Но перво-наперво самое главное, а потом уже всё остальное. Знаешь что самое главное?

- Ну, - Андрея замялся. - это смотря в какой ситуации.

- Запомни, Андрей, самое главное во всех ситуациях, это баня! - воскликнул Аркадий Аркадьевич. - Эх, совсем парень одичал на чужбине. Ничего, сейчас мы из тебя всю заморскую дикость веником-то выгоним. - "И этот говорит, не заграница, а чужбина. - автоматически отметил для себя Андрей".

Напарившись, намывшись и напившись ароматного, настоянного на травах чая, в ожидании обеда все трое расположились в кабинете Аркадия Аркадьевича. Александр Николаевич подал коньяк, пересыпанные сахаром тонко нарезанные дольки лимона, две вазочки с красной и чёрной икрой, и слегка поджаренные тосты. Аркадий Аркадьевич на правах хозяина разлил коньяк по бокалам, причём разлил всем троим, что говорило, Константин Александрович сегодня останется в пансионате. Ну и хорошо, всё веселее.

- Ну давай, рассказывай. - пригубив коньяк сказал Аркадий Аркадьевич и пристально, как тот гипнотизёр, посмотрел Андрею в глаза.

- А что рассказывать? - искренне, без какой-либо издёвки, пожав плечами спросил Андрей. - сами всё знаете.

- А ты на нас не обижайся. - поняв ответ по-своему сказал Аркадий Аркадьевич. - Не со зла всё это, не со зла. Ничего не поделаешь, Андрей, таковы правила игры. Мы с Костей в своё время точно также, как и ты отправлялись в полную неизвестность. Не будем гадать почему оно так, наверное потому чтобы не разбежались, а может ещё причины имеются, не знаю.

Я тебе вот что скажу. - Аркадий Аркадьевич немного помолчал, посмотрел в окно, затем допил коньяк. - Самое главное, это то, что всё хорошо закончилось, поверь, оно не всегда хорошо заканчивается. И ещё, скажу тебе не как твой старший наставник, а как человек проживший на свете поболе тебя и повидавший поболе тебя. Многие из членов клуба, да и не только членов, есть такие которые осведомлены о наших внутренних делах, но членами клуба не являются, готовы отдать всё на свете, чтобы поехать на стажировку. Я не знаю по каким критериям там отбирают кандидатов, но поверь, отбирают далеко не всех, туда попадают единицы, понимаешь, единицы!

Согласен, процедура, что первая, что вторая не из приятных, по себе знаю. Но, Андрей, есть ведь и третья процедура, которая как раз сейчас и происходит. Ты стал Ангелом! Ну да, ты пока ещё не понимаешь, что это такое. Ты стал элитой среди элиты, это если говорить о нашем клубе, а уж об остальных даже говорить смешно.

Андрей, подавляющее большинство человечества, за редким исключением, а мы, Ангелы, как раз и есть это исключение, работают подневольно, и это невзирая на занимаемую ими должность, да будь ты хоть министр, всё равно подневольный. У них есть Хозяин, у всех у них. Рассердился Хозяин, пнул того же министра под зад, а ведь может так пнуть, что и в сторожа не возьмут, вот тебе и всё министерство. У нас же, Андрей, нет хозяина, потому что мы сами Хозяева.

- А те? - Андрей хотел как-нибудь назвать тех двоих приходивших к нему, но не знал как, поэтому просто кивнул головой в сторону окна.

- Они не хозяева, Андрей. Для нас они скорее ангелы-хранители. В жизнь, в дела наши не вмешиваются, с советами не лезут, просто внимательно за нами наблюдают с тем, чтобы в случае каких-либо нежелательных обстоятельств прийти на помощь. Понимаешь?

Андрей скорее автоматически кивнул головой, потому что, если честно, из сказанного Аркадием Аркадьевичем почти ничего не понял. А не понял он скорее всего потому, что на себе ещё не испытал, что такое быть Ангелом.

***

- Поспешай девка, поспешай. - ворчала бабка Василиса перебирая несмотря на маленький рост и сухощавое телосложение большими, прямо-таки мужскими руками очищенный от земли мох. - Земля, она когда вся вместе - матушка, а если комьями и пылью, то вражина лютая. Земля она умная, хитрая. Как ты к ней оборотишься, так она с тобой и поступит. Ежели руками к ней оборотишься, пашню будешь пахать, хлебушек растить, она тебе Силу даст, а если разлёгся в тенёчке, руки-ноги раскинул, хорошо тебе, лежишь, ничего не делаешь, высосет Земля-матушка из тебя силу, а если и оставит, то совсем чуть-чуть, чтобы хватило до дому дойти, на печку залезть и помереть там.

Поспешай девка, поспешай, до свету успеть надо, иначе всё коту под хвост. Солнышко, оно мох не любит, оно из него, как Земля из лодыря-лентяя тоже всю Силу высасывает, а нам его Сила нужна. Не успеешь, в погребе запру, там будешь доделывать, так и знай.

Алёна перебирала собранный в странном лесу мох, вернее будет сказать, убирала с него даже самые маленькие комочки земли. Работка была ещё та, но бабка Василиса несмотря на свою щуплую внешность обладала такой властью над людьми, что аж мурашки по коже. Нет, Алёна не жаловалась, знала куда шла и на что шла, поэтому терпела, очищала мох. Хорошо хоть мох этот был как резиновая губка, сейчас такие не делают, Алёна у своей бабушки видела, не разваливался на кусочки, а оставался целым, таким, каким его Алёна сорвала.

Девушка не была дурой, тем более гламурно-восторженной дурой, была разносторонне развита, поэтому в своё время прочла книги Максима Горького "Детство" и "В людях", так что довольно-таки хорошо себе представляла каково раньше доводилось молодёжи пребывающей в обучении, в людях. Она тоже находилась в обучении, тоже в людях, в лице бабки Василисы.

Бабка Василиса эксплуатировала Алёну не на сто и даже не на двести, а наверное процентов на тысячу. Алёне приходилось выполнять всю работу по дому и сверх того, но она не жаловалась, не то чтобы терпела, знала, так надо.

- Нам, девка, от моха этого Сила нужна. Такой Силы здесь нет, поэтому поспешай, поспешай, девка, до свету успеть надо. - продолжала бубнить бабка Василиса.

Единственное, на что пожаловалась Алёна, так это на плохое освещение. Нет, электричество в доме было, но бабка Василиса категорически отказалась его включать заявив, что свет, который из лампочки, он мёртвый, он только для телевизора живой, а для всего остального мёртвый. Электрическая льгота телевизору была предоставлена за то, что бабка Василиса страсть как любила по вечерам смотреть бесконечные сериалы про любовь и при этом комментировать их. Вот только её комментарии были странными, а иногда очень странными, совсем не такие какими награждают слезливые сериалы обыкновенные женщины.

- Никогда не говори: не могу, Сила покинет. - забурчала бабка Василиса. - Каждому человеку Сила дадена, и она в ём постоянно живёт, дом у неё в человеке находится. А вот если человек тот скажет: не могу, помогите, Сила может и обидеться на то, что человек к ней не обратился и уйти искать другой дом. Ладно, только до свету успей.

Не вставая с лавки бабка Василиса взмахнула рукой и над руками Алёны закружили как бы пятна света чем-то похожие на жуков. Пятна-жуки встали в круг и закружили свой хоровод. Сразу же перебираемый мох будто бы вспыхнул от обилия света. Если смотреть с боку, со стороны, жуки светились матовым жёлто-розовым светом, зато под ними светло было так, как наверное светло под бестеневой лампой в операционной.

Глава VI

Глядя на прохожих Володька Коровин время от времени задавался вопросом, особенно глядя на мужиков: почему они не служат в полиции? В свои тридцать два года он уже одиннадцать лет прослужил в патрульно-постовой службе пребывая на сегодняшний день в звании сержанта. Володька особо не размышлял когда дембельнулся, а чего тут размышлять, нервы тратить? Отгулял как полагается дембельское и прямиком в полицию. Приняли. Подучили маленько и вперёд: вот тебе улица, а вот ты, иди, обеспечивай порядок и законность на вверенной тебе территории. Ты на ней власть, ты и только ты. Чуть что, не с мэра или с депутата будет спрос, а с тебя, потому-то и дана тебе такая власть как над территорией патрулирования, так и над людьми на ней проживающими и по ней перемещающимися.

Это только дураки боятся ответственности, а сержант Володька дураком не был, а значит нисколько её не боялся, наоборот, он наслаждался этой ответственностью, потому она, ответственность, подразумевала под собой власть. Не сказать, что служба не пыльная, а вы попробуйте восемь часов на ногах. И смотреть по сторонам, только смотри, дураков, их везде и в любое время суток хватает. Но, может повезло, а может ещё что, за одиннадцать лет Володьке ни разу не пришлось задерживать вооружённого преступника, участвовать с теми же преступниками в перестрелках, так что, жить можно.

Перестрелки и задержания, это, так сказать, одна сторона жетона полицейского патрульно-постовой службы, редко встречающаяся, а есть и другая, ежедневная, вернее, как бы это сказать, ежедежурная, так что ли. Вот она, эта сторона, и есть то, что раскрашивает унылую патрульно-постовую службу в более-менее яркие цвета. Раньше самым ярким цветом этой стороны патрульно-постовой медали были пьяные, подгулявшие мужики, но время не стоит на месте и подгулявших мужиков сменили ларёчники и мелкие, хм, блин, предприниматели. Сейчас же, нет, мелкие деляги остались, но к ним ещё добавились таджики и вообще все, кто хоть чуть-чуть своей рожей отличается от рожи Володьки Коровина. во где золотое месторождение!

Если с торгашами и ларёчниками существовал некий устный договор на тему: когда и сколько чего, то с таджиками, как говорят артисты, сплошная импровизация. Идёт такое дитя южных гор и долин, и ведь сразу видно, нету у него ни документов, ни права находиться на Володькиной родине и тем более на его участке, а он находится, вон он, чешет. Что он здесь делает? Ясно дело, работает где-то, деньги зарабатывает. Иногда Володька, особенно за пивасом с сослуживцами юморил говоря, что наверняка он по таджикски говорит лучше, чем эти гастарбайтеры по русски. Останавливаешь такого, а он смотрит преданно куда-то в сторону и мямлит по факту на неизвестно каком языке, что у него с документами всё в порядке, просто они у хозяина лежат, ну или ещё что-нибудь в этом роде. Вывод отсюда какой, наказать? Нет, зачем наказывать, мы же не звери в конце концов! Достаточно через применение власти объяснить неразумному всю пагубность его проступка. Происходит это посредством перетекания денежной купюры, тарифы строго соблюдаются, из кармана таджика в карман Володьки Коровина. И как только купюра оказывается на своём единственно правильном, а значит законном месте, всё, свободен, иди себе куда надо, ака, или аксакал, хрен тебя знает как правильно.

Это всего лишь один пример из суровой патрульно-постовой службы Володьки Коровина, а случаев тех, как окурков на асфальте, не пересчитаешь. Да, служба хоть и трудная, за то правильная, закон надо соблюдать, так думал Володька. В подтверждение правильности своих мыслей в свои тридцать два года имел Володька Коровин красную лоснящуюся морду, явно обозначившийся живот и Ладу Приору белого цвета. Ничего не поделаешь, всем сейчас нелегко, кризис.

***

У многих наших граждан, особенно у жителей больших городов и их окрестностей слово пригород сразу же подразумевает, вернее связывает с собой слово электричка. А что, весьма удобное транспортное средство для передвижения из тихого, в летнее время утопающего в зелени пригорода в огромный, шумный и бестолковый город, на ту же работу.

Станция электрички, некоторые её называют по типу городского транспорта, остановка. Маленькая даже не площадь, а скорее площадка перед ней, вот вроде бы и всё. Нет, не всё.

Картонка аккуратно завёрнута в целлофан и уложена на землю. На неё, на картонку раскладываются: чеснок, лучок, перчик, ставятся баночки с вареньем, да, хрен, как же без него?! Всё своё, всё с сада и огорода, которые ещё с босоногого детства наизусть знаешь. Сама на раскладной стульчик уселась и, подходите люди добрые, всё свеженькое, со своего огорода, без разных там химий, которые в магазинах продают.

Бабушка. Самая обыкновенная бабушка всю жизнь прожившая в своём частном доме в этом то ли городке, то ли в посёлке, в пригороде одним словом. Вся такая чистенькая, аккуратненькая, обета хоть и бедно, но, если взять ту же армию, ни один, даже самый вредный старшина, не найдёт на её одежде даже самого маленького пятнышка грязи, даже если будет в микроскоп разглядывать.

Пенсия, она штука не всегда весёлая, особенно если один живёшь. Дед помер, дети поразъехались, в город поузезжали. Спрашивается, и чего им в родном доме не жилось, чем не угодил? Сама-то бабушка раньше тоже в город ездила, на работу, трамваем управляла. Это сейчас называется водитель трамвая, а раньше, вагоновожатый, а оно как-то приятнее. А теперь пенсия, а где вы у таких вот бабушек большие пенсии видели? Нету их, больших пенсий для них, законом не предусмотрены. Но это не беда. Есть огород, который всегда накормит. Но вот силы уже не те, не то что раньше. Теперь весь день в огороде в согнутом состоянии не очень-то постоишь. Правда, чего греха таить, огород щедрый, а бабушке, тем более одной, много ли надо? Вот и придумала она ходить к железнодорожной станции, продавать то, что, как бы это сказать, лишним, не съеденным, осталось.

А что, народ нынче, совсем другой народ, не такой как раньше. Все куда-то бегут, как будто их кнутом черти подгоняют, все какие-то серьёзные, а может быть злые, кто их разберёт? Вот бабушка и решила помочь народу, хоть чуть-чуть но облегчить им жизнь. Бежит вот такая фифа, это она здесь фифа, а дома, халатик, передник, и марш мужу и детям щи готовить! Бежит, глядь, чесночок лежит, лучок, петрушечка, перчик. Она же если в большой магазин пойдёт наверняка забудет, там другие продукты покупаются. А тут, вот оно всё, свеженькое, чистенькое, хоть сейчас ешь.

Помощь людям? Конечно помощь! И бабушке хоть и маленькая, но тоже помощь. На денежки от продажи вырученные можно молочка купить или кефирчика, а если торговля удачная, то и сметанкой себя побаловать, а то дорогая, зараза.

***

- А вот и нарушитель. - перед бабушкой стоял полицейский лет тридцати, совсем молодой ещё, но уже с пузом и рожа вся красная. - Что, бабуся, нарушаем?

- Чего ж милок я нарушаю? - робко, это не теперешнее хамло, раньше люди к милиции уважительно относились, запричитала бабушка. - Всё своё, всё со своего огорода, никаких химий, где же я нарушаю?

- Закон, бабуся, нарушаешь! - важно, как будто только что Аль Капоне словил, ответил Володька Коровин. - Сейчас вызову машину и поедем в отделение протокол оформлять, а потом в суд, а как ты хотела? Закон, он строгость любит, его соблюдать надо.

- Не надо, милок, отделения, не надо в тюрьму. - испугалась бабушка. - А ты возьми вот, чесночок, в борщ добавлять будешь, вот лучок, а вот хрен, злой хрен, забористый.

- Зачем оно мне? - презрительно скривил рожу Володька Коровин. - Есть это всё у меня, не нищеброд, да и по закону не положено. Значит не хочешь в отделение?

- Не хочу, милок, ой не хочу.

- Тогда плати штраф!

- Ой, милок, где же я тебе денег-то возьму? Нету у меня денег.

- Тогда в отделение! Саня, вызывай машину! - это он напарнику.

***

- Отстань от бабушки, сволочь! - в голове Володьки Коровина как будто граната взорвалась настолько громким был приказ.

Володька сразу же позабыл о бабушке и, вот что значит служба, принялся озираться по сторонам в поисках неизвестного командира.

- Иди в отделение и напиши рапорт об увольнении! - громыхнул второй приказ.

На этот раз не помогла даже выучка и опыт службы в патрульно-постовой службе. Володька напрочь забыв о бабушке и о напарнике твёрдым шагом направился туда, куда было приказано. Напарник, Санька, сначала было хотел остановить Володьку, окликнул его, но тот не обратил никакого внимания на окрик товарища. Затем Санька попытался за руку остановить Володьку, но тот так сильно толкнул напарника, что тот аж упал. В конце концов, патрулирование всё-таки, Санька плюнул на напарника, пусть идёт куда хочет, а он, Санька, да наплевать, борзеть тоже не надо, напишет на него рапорт, пусть разбираются.

Ну а дальше всё происходило как в кино каком-нибудь. Володька, он всё соображал и ничего не соображал одновременно, направился по месту своего базирования, в отделение полиции. Перед ним стояла задача, всего одна задача, но зато очень и очень важная - написать рапорт об увольнении из полиции. Зачем надо писать рапорт Володька даже если бы и хотел задуматься, не смог бы, а он и не задумывался: надо, значит надо, привык к тому, что приказы не обсуждаются.

Володька зашёл в дежурную часть, попросил лист бумаги и написал рапорт. На вопрос дежурного: почему не на посту, Володька ответил, как от надоедливой мухи отмахнулся, мол, срочное дело, мол, сделает и вернётся на пост. Начальство, слава богу, оказалось на месте, а то ещё неизвестно, чтобы стало с Володькой. Желание уволиться из полиции было до того сильным и требующим немедленного исполнения, что хоть на стенку лезь. У начальника аж глаза на лоб полезли, когда он прочёл рапорт Володьки. Такой фортель он ожидал от кого угодно из подчинённых, вплоть до самого себя, только не от Володьки Коровина. Понятно, все не без греха, взыскания имеются, но сами знаете, человек без взысканий всегда подозрителен. А так, службу знает и тянет нисколько не хуже других, хоть и не передовик, если передовики вообще существуют в полиции. Может на учёбу с последующим повышением направить? Нет, не то. Предлагали Володьке пойти учиться, чтобы потом стать офицером - ни в какую, мол, и сержантами кто-то должен служить.

Начальство попыталось было уговорить Володьку не пороть горячку, даже предложило ему отпуск за свой счёт на десять дней и посоветовало сейчас же пойти домой, и как следует напиться. Если же жена начнёт скандалить, сказать, что начальство приказало, она Володькиного начальства побаивалась, уважала значит. Куда там, стоит, насупился как бык и как будто стишок перед всем классом повторяет:

- Мне надо.

- За каким, мать-перемать, оно тебе надо?! - кричало начальство. - Ведь когда опомнишься назад не возьмём!

- Ну и что. - продолжал бубнить Володька. - Мне надо.

- Хрен с тобой, мать-перемать! - сдалось начальство, видать нервы начали заканчиваться. Подписало рапорт и протянуло его Володьке. - На, иди в кадры, мать-перемать!

Отдав рапорт кадровику Володька заглянул в дежурную часть, сказал начальнику смены, чтобы к Саньке направили ему, Володьке, замену, что он увольняется.

- Ты что, совсем охренел?! - вылупил глаза дежурный.

- Так надо. - как робот ответил Володька и направился к выходу.

Выйдя на улицу, и ведь соображал же что делает, а с собой поделать ничего не мог, Володька остановился и задумался: куда теперь идти?

- Иди домой и вымой в квартире пол! - прогремел в голове очередной приказ.

***

- Ну что, ведьмочки-красавицы?! Сколько ещё будем заниматься партизанщиной? - несмотря на ироничный и даже шутливый тон Ира с Катей понимали, сейчас Зоя Павловна говорит серьёзно, даже очень серьёзно.

На серьёзность разговора указывало хотя бы то, что когда Ира с Катей добрались до офиса, Зоя Павловна позвонила и чуть ли не приказала бросить всё и сейчас же ехать в офис, волшебница выпроводила трёх непонятно чем занимающимся, а по правде говоря, девчата просто сидели и болтали, фей и Маргариту Валентиновну, причём выпроводила без объяснения каких-либо причин: сказано, всё, люблю-целую, до новых встреч!

- Что молчите? - хоть глаза и смеялись, интонация была самой серьёзной. - Правильно делаете, что молчите потому что кроме какой-нибудь ерунды ничего ответить не сможете. А мне не нужна ерунда!

Девчата сидели ну просто оторопевшие: каких-либо грехов и даже мелких грешков они за собой не только не знали, но даже не чувствовали. С чего это она так взвилась? Может случилось что, а они просто пока об этом не знают? Вряд ли, непохоже это на Зою Павловну, тем более, ну уж если бы ей захотелось сорвать злость она вполне могла бы обойтись теми тремя феями, ну Маргаритой Валентиновной в конце концов, хотя на неё Зоя Павловна никогда даже голос не повышала.

- Ира, вот скажи мне, зачем ты того бизнесмена ухайдокала? - ах вон оно что?! Хотя, ничего такого не было, всё как обычно. - Ира, если ты начнёшь изводить всех, кто пусть сознательно, пусть по дурости своей ахинею несёт, неважно где, на Земле людей не останется, всех изведёшь!

Ты что же думаешь, на его место святой придёт?! Запомни, Ира, всех святых в виде костей, если не знаешь, мощами называются, по церквям растащили и по праздникам народу показывают! На его место придёт точно такой же подонок, а может быть даже хуже. Знаешь почему?! А потому что инвестиционный бизнес, он на дух порядочных людей не переносит. В этом болоте только такие, как, как его, Александр Александрович, только такие как он уживаются, все остальные или разбегаются в разные стороны или же вымирают, как те динозавры.

Девчата во все глаза смотрели на распекающую Ирину Зою Павловну, и им было стыдно, хотя они и понимали, за что? Катерина, девица двадцати трёх лет, какая-то по юношески вся худая и нескладная, да ещё одета по молодёжной моде непонятно во что, включая специально разорванные джинсы, та смотрела на Зою Павловну и пыталась догадаться, потому что прекрасно понимала, сейчас Зою Павловна покончит с Иркой и примется за неё. А за что её, если она ничего такого не сделала?! Неужели за того мента?!

Когда Володька Коровин начал призывать к соблюдению закона бабушку, торгующую чесноком, хреном и луком, а проще говоря, начал у неё вымогать сотню или две, Катерина, ну получилось так, как раз шла на электричку. Увидев что этот козёл вытворяет, откровенно издевается над безобидной старушкой, Катя не ринулась, как это сделал бы кто-нибудь другой на хама мента с кулаками и матюками. Она остановилась в сторонке и принялась наблюдать за происходящим. Прохожих было мало, но всё-таки были. Дождавшись момента, когда прохожих не было, а бабушка и два мента были поглощены исполнением законодательства из ярко зелёных глаз Кати на секунду вырвались два не менее ярких зелёных луча и упёрлись в спину мента, того самого. После этого, как-будто ничего не произошло, Катя направилась к кассе, покупать билет, электричка должна была вот-вот подойти.

***

- Так, теперь с тобой, шпана! - Зоя Павловна перевела взгляд на Катю. - Ты сколько ещё будешь робингудствовать?! Ты что же так мелочишься-то, а?! Лучше бы пошла и уволила к едреней матери сразу всё министерство, вот тогда и наступило бы обещчеловеческое счастье! Ты что же думаешь, этот мент, он один у них такой?! Если бы был один, я бы тебя расцеловала! Не буду я тебя целовать, потому что не один он у них, таких там много.

Ты что же думаешь, ну хотя бы насчёт этого мента, уволила его и всё в порядке?! Как бы не так, Катюша! Ну очухается, дня три-четыре горькую попьёт, пару раз с женой поскандалит и всё, одумается. Такие, как твой полицейский, они к сожалению неистребимы, потому что живучие как неизвестно что. Тут вовсе не надо быть кем-то: пропьётся, протрезвеет, придумает какую-нибудь более-менее правдоподобную причину вплоть до, чёрт попутал, и опять к своему начальнику. Надо будет, на колени встанет, ботинки лизать будет, такие как он в подобных ситуациях очень изобретательные, слезу пустит и добьётся своего. Примут его назад, в конце концов старый приказ об увольнении похерят, да я и не уверена, что тот приказ издан. Наверняка начальник этого мента попросил кадровика попридержать рапорт, мол, крыша у мужика поехала, очухается, вернётся как миленький. А тот вернётся, поставит любимому начальнику литра три коньяка, в баньку с весёлыми девицами сводит и всё, не было никакого увольнения! Понятно тебе?!

Катя и Ира кивнули одновременно, а оно и правда, им было всё понятно. Действительно, получалось так, что они используют свой дар чуть ли не впустую, как из пушки по воробьям стреляют. А их, гадов этих, стреляй, не стреляй, всех не перестреляешь.

- Ладно, посмеялись и будет. - Зоя Павловна, как обычно, заговорила на своём шутливо-ироничном языке. - Прекращайте, красавицы, ерундой заниматься. Скоро, совсем скоро, нам предстоят дела куда более важные и трудные, так что поберегите Силу, поверьте, пригодится.

Так, для начала, Татьяну, ну полная такая, теперь конечно же не такая уж и полная, - Зинаида Павловна улыбнулась. - знаете? - девчата кивнули, знаем, мол. - Так вот, подружитесь с ней. Она мне нужна. Из неё хорошая охотница получится. Только, иначе ей богу выпорю, подружитесь с ней без всякого волшебства, как самые обыкновенные бабы. Понятно?!

- Понятно. - в унисон ответили Ира и Катя.

Глава VII

- Ой, Маргарита, прямо будто бы измором берут. Чувствую, надо знакомится с новолюдьми, да, с этими самыми. Зачем, пока не знаю, но чувствую, надо, очень надо. И как, тоже пока не знаю, на них будь здоров какая защита стоит. Ну да ничего, мы тоже не просто так, тоже кое-что умеем. - разговор проходил за чаепитием, более того, происходил он вечером, когда уже наверняка в офис никто не заявится.

В разговорах с Зоя Павловной Маргарита Валентиновна обычно всё больше помалкивала, слушала. Почему так? А кто её знает! Может виной тому природная скромность и молчаливость, хотя в случае с Татьяной, тогда, в автобусе, стеснительной и молчаливой Маргариту Валентиновну вряд-ли можно было назвать. А может быть просто-напросто робела, всё-таки Зоя Павловна - волшебница, а она, Маргарита Валентиновна, она всего лишь охотница и то непонятной какой силы, во всяком случае глаза у неё совсем не ярко зелёного цвета, как у Иры или Кати.

- Хотела узнать, что и зачем. В Страну пошла и не смогла попасть, представляешь?!

- Как это не смогла попасть?! - сказать, что Маргарита Валентиновна удивилась, значит ничего не сказать.

- А вот так, сама удивилась! - Зоя Павловна взяла, покрутила в руках пустую чайную чашку и поставила на стол. - Золотая защита стоит.

Такого, чтобы Волшебница не смогла попасть в Страну не то чтобы никогда не было, такого просто не могло быть, потому что Страна и Волшебницы составляли единое целое. В отличии от всех религий, служителей культа, верующих и неверующих, да и вообще всех волшебницы не разделяли Силу на чистую и нечистую, потому что знали, Сила, она одна, просто Сила, поэтому не может быть какой-либо цветной или же чистой, или нечистой. А Страна, это как раз то место, где находится Сила и откуда распределяется между людьми, каждому, кому по просьбе, кому по делам, а кому и по заслугам. Кто распределял между людьми Силу Волшебницам не было известно, да и зачем им это? Их основной задачей было следить за тем, как Сила расходуется: толково, бестолково, во благо, во вред, это без разницы, лишь бы расходовалась, не стояла на месте, не накапливалась просто так, впустую. Сами же Волшебницы получали Силу напрямую, отправляясь в Страну. Страна представляла собой местность очень похожую на высокогорный луг утопающий в ярких цветах. Над головой ярко голубое небо, но без солнца, и хоть не сильный, но постоянно, ровно дующий ветер. Погуляв по этому лугу Волшебница брала требуемое ей количество Силы и возвращалась в свой мир. Да, из Страны можно было перейти не только в свой, но и в любой другой Мир, и в любое его время. Но Волшебницы если и пользовались этим, посещали другие Миры, то редко, исключительно по мере необходимости. Ведь дел и забот у Волшебниц было много, это только кажется, что наблюдение за расходованием силы - задача простая, но она ведь не одна. На самом же деле их так много, что порой они не помещались в их Мире и, пусть и частично перемещались в другие Миры.

- Вот теперь сиди и ломай голову. - продолжала Зоя Павловна. - Что плохо, аж злит, не знаю с чего начать? Что и как делать дальше знаю, а вот как начать? И не спросишь, Золотая защита стоит.

- Знаешь, Зоя Павловна, это скорее всего Страна хочет, чтобы ты не то чтобы догадалась, а скорее всего сама определила в каком направлении и как тебе действовать, вот и закрылась от тебя. После, когда определишься, Страна откроется, обязательно откроется. Ну хотя бы, потому что где тебе брать Силу как не в Стране, у прохожих высасывать? Ерунда! А Силы, Зоя Павловна, чувствуется, понадобится тебе много, очень много.

***

Даже к некоторому удивлению Татьяна оказалась весьма компанейской девчонкой, а по части поплясать, побеситься, так вообще, заводилась с пол-оборота. Зоя Павловна, не сказать чтобы приветствовала, она скорее очень даже благодушно относилась к посиделкам и вечеринкам в офисе. Пусть и не часто, но чаепития проводились в офисе более-менее регуларно, но это чаепития с тортиком, конфетками, печеньками. Если же праздник какой, кстати, иногда Зоя Павловна эти праздники специально придумывала, в офисе, если можно так сказать, проводились посиделки уже не с чаем, а с винцом и даже с коньячком, но по чуть-чуть. Существовало два, хоть и не объявленных, зато строго соблюдаемых правила: не напиваться пьяной, и никакого волшебства во время застолья. В остальном же, да делай ты что хочешь, что девчата и делали. Единственным неудобством было отсутствие кавалеров, когда дело до танцев доходило. Ничего не поделаешь и не попишешь, это было ещё одно правило: мужчины могли посещать офис только в качестве клиентов, на тестирование или же за продукцией пришли, в остальных случаях перед ними опускался ну прямо-таки железобетонный шлагбаум очень похожий на стену.

Разумеется Зоя Павловна всё специально подстроила, и не потому что волшебница, а потому что, ну, во-первых ей самой нравились посиделки, хоть спиртного она не пила вообще, ей нравилось смотреть на фей и охотниц, смотреть на их хорошее настроение, ну и конечно же надо было Татьяну с Ирой и Катей поближе познакомить.

Вроде бы все и напились, и наплясались, у каждого ведь своё количество Силы, все, только не Татьяна, Ира и Катя. Эти даже во вкус не успели войти, не говоря уж о том, чтобы праздник на всю душу.

- Девки, здесь мы праздника не дождёмся! - инициатором и провокатором выступила Татьяна. - Поехали! Я знаю куда!

- А куда? - спросила Ира.

- Тебе не один ли хрен куда?! - толкнула в бок Иру молодая, а значит горячая как огонь Катя. - Туда, где поют и пляшут! Верно, Тань?!

- Верно! Погнали!

- Погнали! - хором ответили в знак согласия Ира и Катя.

- Ну что, ведьм давно не видели, соскучились?! - по дороге к стоянке такси обращалась Катя к будущим, но пока неведомым соратникам по празднику души. - Так скоро увидите! Мы скоро!

- По мётлам, бабы! - открыла дверцу стоявшего в ожидании пассажиров такси Татьяна.

***

Несмотря на весь, и довольно-таки неплохой, это мягко сказано, достаток от торговли гламурными шмотками Татьяна не превратилась в искорёженную теми же деньгами и тем же гламуром стерву, осталась вполне нормальной, простецкой тёткой. Есть такие, которые когда из грязи да в князи, как только в князьях этих окажутся, так сразу же начинают: нос в небеса, губа до пола, мол, я, я это, да чуть ли не венец творения, а вы все - быдло чумазое. Разумеется быдло чумазое, это все те у кого денег ну хотя бы рублей на десять меньше, чем у ставшего или ставшей венцом творения. Неприятно, если честно, поэтому ну их.

Татьяна же в отличии князьями ставших или же к князьям приблизившихся как была студенткой-раздолбайкой, так ею и осталась, и это невзирая на то, что если что касаемо денег могла совершенно спокойно заткнуть за пояс почти всех этих якобы князей с задранными носами и отвисающими до земли губами. Это всё к тому, что место получения в личное пользование праздника было выбрано самое обыкновенное, доступное самым широким слоям желающего приятно провести вечер народонаселения. Татьяне нравилось это кафе. Раньше, когда в ней было около ста сорока килограммов веса разумеется она его не посещала, стыдно было, зато до того как, посещала, и весьма регулярно. Ну и теперь, когда более-менее пришла в норму Татьяна нет-нет да и заглядывала в полюбившееся ей кафе.

В отличии от той самой "Западни" это кафе было по площади меньше, и в один этаж, а так, один в один: и потанцевать, и выпить-закусить, в ассортименте и в изобилии. Музыка пела, народ на танцполе отплясывал, а за стоиками выпивал, разговаривал и смеялся, так что заведение работало на всю катушку. Ну почти на всю, из-за раннего "детского" времени посетителей было маловато, но это ерунда, это дело времени.

Подмигнув подошедшей официантке, по предыдущим визитам знакомы, Татьяна заказала три коктейля. И вообще, никого не спросясь Татьяна назначила себя командиром по проведению спецоперации с целью получения праздника души. Официантка принесла коктейли, и только Татьяна отпила половину, Ира с Катей, кто сколько успел, прозвучал первый спецприказ:

- Хорош пьянствовать! Плясать, девки, всем плясать!

Девки в лице Иры и Кати не стали возражать и все трое направились туда, где народ уже отплясывал не жалея ни обуви, ни сил, ни себя самих.

***

- Привет, Варвара-краса без косы! - радостно кричал мобильник голосом Светы. - Ты там ещё не свихнулась от своего гламура?!

- А ты там ещё не свихнулась от аппендицитов?! - в тон Свете ответила Варвара. - мне хоть медицинскую шапочку одевать не надо, а тебе...

- Ой, Варварушка, давно свихнулась! - продолжал кричать мобильник. - Но, а ты знаешь, что аппендицит, это мясо? Хоть и хреновенькое, но всё равно мясо, а у тебя?!

- Точно сошла с ума. - рассмеялась Варвара. - Говори!

- Когда у тебя выходной?

- Завтра.

- Зашибись! Я тут ещё одно злачное место нарыла, пойдём?

- А что, пошли!

Так Света и Варвара оказались в том же самом кафе, что и две охотницы во главе с Татьяной, причём оказались в одно и то же время. Точно так же, они тоже заказали по коктейлю, для разогрева, отпили кто сколько смог и тоже пошли танцевать. И тут, увы, в жизни и такое бывает, ну приспичило, Света побежала в туалет. Сразу же, словно по велению некого никому невидимого распорядителя танцев около Варвары появился отплясывающий кавалер, слава богу хоть не в белой рубашке и чёрном галстуке, и принялся с удвоенной или даже утроенной силой отплясывать около Варвары тем самым показывая свои чувства и всё стараясь схватить Варвару за руки.

Конечно же Варваре такое не понравилось:

"Блин, это что же такое?! - с раздражением подумала она. - Куда не приди, обязательно танцоры появляются! Козёл!".

В отличии от того, из "Западни", танцора этот был возрастом постарше, лет сорок, по телосложению более-менее, но уже явно подпитый и видимо в связи с этим изображающий из себя этакого бесшабашного мачо. И Светка как на зло делась куда-то, конечно известно куда, но от этого не легче. Ну что поделаешь, ну не обладала Варвара Светкиными талантами по отшиванию вот таких вот откровенных козлов.

- Слышь, ты! - вдруг услышала Варвара незнакомый женский голос. - А ну-ка быстренько пропал пропадом! Если не пропадёшь я за тебя замуж выйду! - и громкий смех, по громкости такой же как и у Светки.

А тут и Свет подоспела, тут как тут. Повезло плясуну, вовремя смылся, а то неизвестно что, ладно если бы услышал, что с ним могли бы сделать Татьяна со Светой в паре.

- Что, опять плясуны? - моментально оценила обстановку Света. - Рубашка белая? - и тут же, уже Татьяне. - Привет! Света.

Татьяна несмотря на весь свой боевой характер и ситуацию слегка ошалела от такой скорости знакомства, а чтобы не оставаться безмолвной, как в степи, каменной бабой спросила:

- Что за белая рубашка?

- Да были мы с Варварой недавно в одном культурном заведении, "Западня" называется, знаешь? Вот там тоже самое, тоже один хмырь пытался соблазнить, в белую рубашку был одет.

- Понятно. Таня. А это, - Татьяна показала на стоявших тут же, но ни во что не вмешивающихся, а оно и понятно почему, охотниц. - Ира и Катя.

Так и познакомились. После этого, знакомство же отметить надо, Варвара со Светой пересели за столик девчат, и, праздник продолжается!

***

Может оно и смешно, но получилось так как получилось, вместо одной, Татьяны, охотницы Ира и Катя подружились ещё и с Варварой и Светой. Несмотря на то, что разница в возрасте была хоть и слегка, но всё равно была, правда Татьяна оказалась ровесницей новым подругам, оно как бы выпало за ненадобностью.

Поболтали ни о чём, заодно выпили, пошли потанцевали, собственно говоря так и проходил вечер. Что интересно, пляшущих кавалеров, как ветром сдуло, поисчезали куда-то, а может быть вообще вымерли. Неужели Ира с Катей постарались? Может и они, но всё-таки вряд-ли, Зоя Павловна шутить не любит и охотницы об этом прекрасно знали. После очередного коктейля отсутствие пляшущих кавалеров даже скуку навеяло, а может быть даже обидело.

- Что-то гусары куда-то поисчезали, - глядя на танцующих то ли спросила, то ли пожалела Света.

- Оно тебе надо? - откликнулась Таня. - Если что, даже свистеть не надо, вмиг появятся. А за каким, спрашивается, они нужны, во всяком случае сейчас? Сиди тут потом, ихний бред слушай, выпендривайся перед ними, ну их. Давайте, девчонки, по мужикам как-нибудь следующий раз прошвырнёмся. А пляшущие, тех и даром не надо.

- Пусть только появятся! - погрозила кулаком в сторону танцпола Света. - Я им всем аппендициты повырезаю, вместе с мужской гордостью, чтобы танцевать не мешало!

Смеялись все, а что, действительно весело. Так настало время узнать кто кем и где работает. На вопрос Татьяны:

- А ты, Варь, кем работаешь?

Варвара ответила:

- В салоне красоты работаю, парикмахером, ну, дамским мастерам. Причёски женские делаю.

- С Природой сражаешься? - переспросила Татьяна.

- В смысле? - не поняла Варвара, да и как тут поймёшь?

- В смысле, Варя, если чучело, ты хоть сама ей на голову сядь, всё равно чучелом останется. Неужели не так? - первой засмеялась Света, а она обладала ну просто талантом смеяться. Когда она смеялась, хочешь не хочешь, а тоже засмеёшься, ну улыбнёшься в крайнем случае.

- А ты Свет где?

- В больнице, аппендициты и прочий ливер помогаю удалять. Операционная медсестра я. А ты где?

- Я, Свет, буржуйка, нет, не печка, буржуинка я. - рассмеялась двусмысленности Татьяна. - У меня два бутика моднючей и дорогущей одежды. Получается, мы с Варварой гламурных дур счастливыми делаем: Варвара на башке порядок наводит, ну а я на всём остальном. Блин, прямо армия спасения какая-то мы с тобой, Варвара.

Настал черёд Иры с Катей рассказать о своей трудовой деятельности, а рассказывать особо-то и не о чем. Нет, ну можно конечно рассказать о том, как правильно надо ментов со службы увольнять, это прокатит, а вот как бизнесменов правильно на тот свет отправлять, это уже явный перебор. И это ведь всего лишь пара эпизодов, из последнего, так сказать, а сколько их было до этого, и каких? Нет лучше соврать, тем более, что во спасение это враньё, в самое настоящее спасение. Ира с Катей сказали что, работают в офисе, а ведь по сути дела не соврали, кем, а кем в офисе работают, конечно сотрудниками.

Вот теперь, после уточнения взаимоотношений девчат с человечеством посредством зарабатывания денег всё стало на свои места. Короче, вечер прошёл на высшем уровне, так сказать. Обменялись номерами телефонов, как ничего не перепутали, народу-то много, неизвестно, но не перепутали, всё нормально. Сразу же принялись договариваться насчёт следующей встречи. Отплясывали, нет, не на танцполе, отплясывали от выходных Варвары. Получилось, что самой занятой из них оказалась именно она, остальные же, ну Света, та тоже более-менее человек занятой, а Таня, Ира, Катя, те чуть-ли не вольный ветер, свободное время завсегда имеется.

***

Это в старину были всякие там зеркальца, яблочки с тарелочками, сейчас же, в эпоху высоких технологий надобность в них отпала, и ретро-гаджеты перекочевали, наверняка существует, в музей былого волшебства, а может по другому как-то называется. Сейчас для того, чтобы узнать, в смысле, увидеть, что творится или где-то, или с кем-то достаточно всего лишь включить телевизор, что Зоя Павловна и сделала.

Разумеется от неё не укрылись заговорческие взгляды Татьяны, Иры и Кати, перемигивания и прочая мимика, которая как считают перемигивающиеся, заметна и понятна только им. Придя домой Зоя Павловна включила телевизор, выбрала только ей известный канал и, пожалуйте любоваться! На экране телевизора появилась картина происходящего в кафе, со звуком, в цвете, и как говорится, в хорошем качестве.

"Молодцы девчата, получилось. - глядя на экран размышляла Зоя Павловна. - И то, что этих двух девиц не отвадили тоже молоды. Молодцы, увидели что те не прочь стать охотницами, особенно вон та, Света. Хотя, не редкость когда из таких тихонь, как Варвара, великолепные охотницы получаются. Такие как она, они по мелочам не размениваются, как Катерина, но та ладно, молодая ещё, этим подавай что посерьёзнее. Ладно, надо будет с ними познакомиться".

***

Вернувшись от колодца, по воду ходила, к своему удивлению Алёна не обнаружила бабку Василису, изба была пуста. Странно. Обычно бабка Василиса была или в избе, или же где-нибудь около избы, она не любила куда-то ходить, особенно бесцельно. Может автолавка приехала? Нет, вряд ли. Автолавка приезжает по пятницам, а сегодня среда. Да и какая может быть автолавка в шесть утра?

Деревня, в которой жила бабка Василиса была глухой даже в эпоху развитого социализма, чего уж говорить о нонешниих временах? Теперь деревня была откровенно вымирающей. Избы, штук двадцать, ещё стояли, хоть и основательно покосившиеся, а то и разрушающиеся от старости. Всего в деревне жило пять старух, включая бабку Василису, и один старик, вот и всё население. Хорошо хоть электричество было, по словам бабки Василисы, в конце шестидесятых провели, а то..., а то Алёна даже не представляла, что и делать. Разумеется доступ к телевизору для неё был наглухо перекрыт бабкой, да Алёна и не протестовала, всё равно без толку. Алёне вполне хватало вечером, после того как весь день как неизвестно кто наработался, посидеть на лавке и посмотреть один из этих чудовищных сериалов про жизнь и про любовь, столь любимых бабкой Василисой. Алёну мало интересовало происходящее на экране, сейчас телевизор был для неё неким связующим звеном между миром, где полным-полно таких же телевизоров, даже получше, где есть Интернет, где по улицам ездят автомобили. Скучала Алёна по городу? А она и сама не смогла бы ответить на этот вопрос. Там было хорошо, комфортно, за то здесь, хоть и тяжело, зато невероятно интересно.

Алёна в поисках бабки Василисы вышла на двор и принялась обходить сначала двор, потом два сарая и огород, бабки Василисы нигде не было. Вернувшись к избе Алёна присела на лавочку около дверей, ну нету и нету, никуда не денется, появится. И тут из избы вышла бабка Василиса, строго взглянула на Алёну и забурчала:

- И уйти не уйдёшь, сразу же ленничать начинаешь. Ты это девка брось, вот когда станешь старой, такой как я, тогда и ленничать будешь, а покуда молодая работать надо. Воды принесла?

- Принесла. А где вы были, бабушка? Я только что от колодца пришла, вас в избе не было.

- Где была, там была. В Стране была.

- Что за Страна? - удивилась Алёна, но больше удивилась тому, что бабка Василиса вдруг разоткровенничалась, до этого откровенность за ней замечена не была.

- Та что надо Страна. Мы там Силу для себя берём.

- А мне туда можно? - неожиданно для себя спросила Алёна.

- Обнаглела девка, ой обнаглела. - погрозила пальцем Алёне бабка Василиса. - Рано тебе ещё. Вот придёт твоё время, тогда сходишь,

- А оно придёт? - завороженная услышанным спросила Алёна.

- Придёт, придёт. Натаскай-ка воды в бочку, постирать надо.

Глава VIII

- Эх, и когда же у вас свои головы на плечах появятся? Нет, не эти, это не головы, это так, декоративное украшение. - сегодня Зоя Павловна хоть и была строга, но эта строгость была своего рода разновидностью юмора.

Ира и Катя, а на следующее утро они сразу же поехали в офис, отчитаться надо, прекрасно понимали, Зоя Павловна довольна, кажется, даже очень довольна.

- Молодцы, что Свету и Варвару не отшили. Я посмотрела, хорошие девчата. Нам скоро охотницы ой как понадобятся, а у нас их сейчас, да если подумать, кроме вас и нету, остальные так, одно название.

Значит так, красавицы, надо мне познакомиться с этими Светой и Варей. Давайте-ка пригласите их на тестирование, ну очищение организма или ещё что-нибудь, сами придумаете. Всё, идите. Некогда мне тут с вами глупостями заниматься. Люблю-целую, до новых встреч!

- Да уж, загадал царь-батюшка загадку. - выходя из офиса сказала Ира. - Что делать будем?

- Откуда я знаю? - вздохнула Катя. - Блин, и волшебничать нельзя, прямо как специально. Ладно, придумаем что-нибудь, не раскисай.

Задача и правда была поставлена не из лёгких. Надо было убедить двух вполне здоровых женщин, ни много, ни мало, усомниться в своём здоровье, и это при том, что одна из них медицинский работник. Вот уж точно, проще Министерство внутренних дел в полном составе уволить.

- Танька! - вдруг прямо-таки закричала Катя, как будто увидела её на другой стороне улицы.

- Что Танька?!

- Таньку надо запустить в качестве агитатора. Она после того как от сорока килограммов веса избавилась за тестирование кому угодно глотку перегрызёт.

- А что, дельная мысль. Только надо продумать, как лучше это сделать.

- Ну, это уже попроще. - беззаботно рассмеялась Катя.

***

Похоже девчата и правда подружились с Татьяной, а Татьяна с ними, вызвонить её для разговора не заставило никакого труда. Первое, что ответила Татьяна на слова Кати:

- Тань, привет! Дело есть.

- Согласна! - последовал немедленный ответ, а затем смех Татьяны. - Катюня, ты же знаешь, я за любой кипешь кроме голодовки.

Договорились встретиться в сквере неподалёку от офиса. По мнению охотниц сквер, правда это был скорее парк, чем сквер, великоват для сквера, наиболее подходящее место для предстоящего разговора. В кафе или каком-нибудь клубе совсем не то, ну их. Татьяна пришла вовремя, без опозданий, и правильно, не к мужику же на свидание. Купили мороженое, сели на лавочку, минут пять, приличия ради поболтали о какой-то ерунде , а потом:

- Просьба к тебе есть, Тань. - начала Катя. Может заранее договорились, а может Катя сама решила вести разговор с Татьяной, неизвестно, кто их поймёт этих волшебниц?

- Говори! - с готовностью откликнулась. Татьяна.

- Тань, просьба не совсем обычная. - чуть смущаясь продолжала Катя.

- Деньги что ли нужны? - по-своему поняла смущение Кати Татьяна.

- Да нет, как раз с деньгами всё нормально.

- Тогда что? Морду что ли кому-нибудь надо набить? Так запросто!

- Нет, не то. - вмешалась в разговор Ира. - Тут другое.

- Ну тогда говорите! Чего кота за хвост тяните?!

- Понимаешь, - запинаясь тоже от смущения начала Ира. - Надо Варю со Светой затащить к нам на диагностику.

- Это ещё за каким хреном? - удивилась Татьяна. - С виду вполне бы здоровые девки хоть верхом езжай. Или болячки в них какие высмотрели?

- Нету у них никаких болячек, просто надо. Понимаешь, надо.

"Эх, да гори оно синим огнём! - вот она молодость с горячей кровью, решила Катя. - Будь что будет. В конце концов надеюсь Зоя Павловна в жабу не превратит".

- Тут, Тань, такое дело. С ними хочет познакомиться Зоя Павловна. А где с ними лучше всего познакомиться? Правильно, у нас в офисе.

- Она откуда знает о девчатах? Вы доложили? - тут попахивало доносительством, которого Татьяна на дух не переносила.

- Ничего мы не докладывали. Да и не надо Зое Павловне что-либо докладывать, она и без докладов всё видит.

- Как это?

- А вот так! - эх, была, не была. - Зоя Павловна, она волшебница, настоящая волшебница не из кино, и не из книжек.

- Девки, хорош, дурить! - отмахнулась Татьяна и даже было засмеялась, но смех застрял у неё в горле.

Уж неизвестно какие логические цепочки сложились в голове Татьяны, скорее всего она связала всё со своим чудесным избавлением от лишнего веса, потому что в тот аппарат через который её осматривала Зоя Павловна до конца так и не поверила.

- Никто тебя не дурит. - продолжала Ира. - Но она не такая волшебница, ну как та крёстная Золушки, например. Она занимается совсем другим, хотя, больше чем уверена и фокусы с переодеванием ей вполне под силу.

- А какими? - Татьяна была откровенно заинтригована, потому как поверила в то, что Зоя Павловна и правда волшебница. А как тут не поверишь? Достаточно на себя посмотреть.

- Извини, Тать, но это она уж пусть тебе сама расскажет. Кстати, она с тобой тоже хочет встретиться и поговорить.

- Когда?! - Всё! Татьяна была готова бежать в офис, встречаться и разговаривать с Зоей Павловной хоть до умопомрачения.

- Не спеши ты. - успокоила её Катя. - Она сама тебе позвонит и скажет когда.

***

Голова и душа с поразительной лёгкостью приняли рассказанное девчатами, неужели кто-то из них чуток всё-таки поволшебничал? Вряд-ли, и дело тут вовсе не в неизбежном гневе Зои Павловны, тут другое. После такого чудесного и стремительного похудания, причём, и это немаловажно, без каких-либо последствий для здоровья Татьяна была склонна верить в любые чудеса и в любое волшебство. Время от времени она задавала себе вопрос: как оно всё так получилось? Перебирала кучу вариантов, вплоть до откровенно несбыточных, и не находила ответ. А вот волшебство в поисках ответа на вопрос Татьяна во внимание не принимала, потому как просто о нём не думала точно также не думала, как это делает подавляющее большинство человечества. А получилось вон оно как, ну и дела!

- А вы, стало быть, тоже волшебницы? - хитренько так, по женски, спросила Татьяна.

- Нет, Тань, никакие мы не волшебницы. - вздохнув словно сожалея о том, что она не волшебница ответила Ира.

- Мы охотницы. - договорила за Иру Катя.

- Во! Это ещё как?! - блин, удивление на удивлении! Прямо день чудес какой-то.

- Даже не знаю как тебе и объяснить. Охотницы, они помощницы волшебниц, ну а мы естественно помощницы Зои Павловны.

- Это что-то типа фей? - с каждым словом девчат Татьяне становилось всё интереснее и интереснее.

- Нет. Хотя феи тоже существуют, но они, как бы это сказать, они рангом пониже. Им не дано приметь Силу.

- Какую такую Силу?

- Есть такая.

- А вам значит дано?

- Нам дано. - кивнула Ира.

- И как же вы её применяете?

Катя в поисках достойного объекта применения Силы покрутила головой по сторонам. Теперь, когда Татьяна пусть и совсем чуть-чуть узнала о волшебницах и охотницах без демонстрации применения Силы обойтись было невозможно, тогда всё насмарку. И нашёлся объект, мать его ети, и неплохой объект.

- Смотри и слушай. Смотри и слушай. - сказала Катя и указала на бредущего по аллее бомжеватого вида мужика.

Мужик, а ведь не старый ещё, просто грязный, совсем запустил себя, был вполне безобидным. Он не приставал к людям с просьбой дать ему мелочи, а то три дня не ел, не просил закурить, да ещё сразу две, а лучше три. Мужик занимался тем, что обходя сквер и заглядывая в урны искал алюминиевые банки из под пива и прочих напитков. Всем известно, алюминий он не только крылатый металл, из него не только самолёты делают, за него в пунктах приёма металлов ещё и деньги платят. Найдя очередную баночку мужик бросал её на землю, со всего маху наступал на неё, сплющивал, затем получившееся непонятно что складывал пополам и отправлял в сумку.

Это трудящийся народ думает: молодой ещё, ещё работать и работать, а он банки собирает, совсем опустился, пьянь! Это народ так думает, а мужик тот думает по другому: не нравлюсь, не смотрите, а лучше поспешайте, а то на работу опоздаете. Жизнь, как считал тот мужик, у него вполне нормальная, если кому рассказать, то некоторые даже завидовать начнут. А что, насчёт пожрать, так мусорка-кромилица получше любой сказочной скатерти-самобранки будет. Народ нынче пошёл зажравшийся, совсем охренел от сытости, выбрасывают такие продукты, что впору удивляться. Про картошку там, рис, гречку так вообще, чуть-ли не каждый день. Тоже самое и с котлетами, с колбасой и даже с мясом, пореже правда, но тоже, бедствовать не приходится. А бывает, что вообще выбрасывают продукты прямо в упаковках, не раскрытых упаковках, представляете? А возьми те же супермаркеты, там регулярно просроченные продукты выбрасывают, чем не жизнь? Правда у супермаркетов, там посложнее, там конкуренция большая, но всё равно, своё ухватить всегда можно. Сигареты? Так в тех же пакетах, которые народ в мусорку выбрасывает, полным-полно окурков. Не барин в конце концов, собрал те окурки, подсушил которые сырые, табак вытряс, самокруточку скрутил - красота! Единственная и самая главная трудность, так это с бухлом. Бухло народ не выбрасывает, а если и выбрасывает, то очень редко и почти на донышке. Супермаркеты бухло тоже не выбрасывают, наверняка, сволочи, себе забирают, поэтому приходится промышлять. А промысел очень простой, прошёлся, собрал те же пивные банки, ну и другие какие, сплющил их и отнёс в пункт приёма металлов. А в пункте том, там за алюминий денежки всегда заплатят, видать нужен им алюминий. Ну и что, что немного заплатят? На фунфырики, на тот же боярышник всегда хватает, да и ни к чему нам коньяки с шампанскими. Для нас что самое главное? Правильно, для нас самое главное, чтобы в шар вставило, а что вставит, какая разница?

***

- Смотри и слушай. Слушай и смотри! - показывая на собирателя банок из-под пива сказала Катя.

Когда мужик подошёл к очередной урне, через скамейку от того места, где сидели девчата Татьяна услышала в голове строгий приказ:

- Стой! - приказ был произнесён голосом Кати, но не это удивило Татьяну. Её удивило то, как голос Кати попал ей в голову.

- Смотри, смотри! - дернула Татьяну за руку Ира.

Мужик остановился как вкопанный! Более того он уже было протянул руку в урну, видать рассмотрел там ещё одну банку. Протянул, да так и застыл повинуясь неизвестно кем отданному и неизвестно откуда пришедшему приказу.

Наверняка Катя могла бы сделать "громкость" своего голоса в голове Татьяны потише, но не сделала этого, может для пущего восприятия картины, а может ещё для чего. Татьяну, как только в её голове рявкнула команда "Стой!" аж всю тряхнуло. Ей захотелось, и уже было собралась, вскочить и застыть по стойке смирно. И вскочила бы, Ира с Катей вовремя удержали, сиди, мол, не тобой командуют.

- Квартира есть? - последовала следующая фраза, на этот раз чуть потише.

- Есть. - ошарашенно промямлил мужик.

- Это хорошо. - продолжала командовать Катя. - Сейчас же идёшь домой, моешься, бреешься, стираешь, гладишь одежду и завтра же идёшь устраиваться на работу.

- У меня документы украли. - ответ был как каким-то извиняющимся, наверняка мужик врал.

- Значит завтра идёшь в полицию, в паспортный стол, и начинаешь восстанавливать паспорт! - на этот раз приказ прозвучал с такой силой, что Татьяна аж головой мотнула, как будто кто-то подзатыльник влепил. - Как получишь новый паспорт сразу же идёшь устраиваться на работу! - продолжал греметь приказ.

Татьяне интересно, да что там интересно, страшно интересно было наблюдать за застывшим у урны мужиком и слушать в своей голове весь этот диалог.

"Блин, и правда волшебство! - ну девки наяривают, обалдеть!".

Наконец Катя позволила мужику шевелиться и он сразу же, как будто вспомнил о чём-то очень и очень важном, нет, не побежал, скорее, быстро засеменил по аллее удаляясь от девчат.

- И ещё, самое главное! - громыхнуло в спину совсем недавно счастливому мужику. - С этой минуты ты прекращаешь пить спиртное.

От такого мужик остановился, встрепенулся, чуть ли не подпрыгнул и произнёс плаксивым голосом:

- Как же это?!

- Вот так! Совсем! Всё, иди домой! - ответила Катя.

И, вот тут Татьяна обалдела, да что там обалдела, охренела, а лучше ещё покрепче выразиться, от увиденного. Из глаз Кати на секунду, не больше, метнулись два ярко зелёных луча и упёрлись в спину идущего начинать новую жизнь мужика. Увиденное до того поразило Татьяну, что она поначалу боялась спросить об этих лучах и о том, как это делается? Но сказать что-то надо было и Татьяна спросила Катю:

- Неужели и правда пить бросит?

- Не веришь, догони, спроси адрес, через пару дней придёшь, убедишься. - ответила Катя и охотницы засмеялись.

- Девки! Делайте что хотите, я тоже хочу так! - замешательство, вернее, оторопь от вида лучей длилось недолго и уступило место коронной черте Татьяниного характера, авантюрной настойчивости.

Хоть Ира с Катей и сидели по обеим сторона Татьяны, переглянуться всё-таки удалось. Переглянулись, не сговариваясь подмигнули друг другу, мол, всё путём, но хитрость, она свойственна не только простым людям, свойственная она и охотницам, почти волшебницам.

- Ишь ты быстрая какая! - не иначе, чтобы раздразнить Татьяну фальшиво начала Ира.

- Для того, чтобы так уметь двадцать лет учиться надо! - вспомнив анекдот про алкоголиков воскликнула Катя.

И смех, и грех конечно, но восклицание Кати про двадцать лет учёбы, так сказать, отрезвило Татьяну и заставило ответить охотнице в том же тоне:

- Это что же получается? Тебя что, ещё до родов учить начали? - и показала Кате язык.

- Тань, ты не обижайся, это мы шутим. - вытирая выступившие от смеха слёзы ответила Ира. - Оно и правда, не всё так просто, но учиться двадцать лет не надо, зуб даю! Кстати, она же нам не докладывает, возможно Зоя Павловна и хочет предложить тебе стать охотницей, ты подходишь.

- А как это делается? - сейчас любопытство затмило в Татьяне все остальные чувства.

- Узнаешь. Придёт время, узнаешь. Не торопись. - ответила Катя и чтобы дать той же Татьяне от увиденного и услышанного предложила. - Девчата, а давайте-ка ещё по мороженке!

Глава IX

Татьяна поступила до того просто, что Ира с Катей просто ошалели от такой простоты. Она взяла да и показала Варе со Светой свои фотографии, когда была откровенно толстой. Благо, при фотографировании таймер был включён, так что дата съёмки присутствовала, не отвертишься. Варя со Светой, кстати, увидев фотографии Татьяны и тут же посмотрев на неё, живую и здоровую, к тому же изрядно похудевшую, ошалели не меньше охотниц. Дальше было, как говорится, дело техники, имеется ввиду сопроводить их к Зое Павловне, якобы на тестирование.

Что интересно, скептиком оказалась не Света, а Варя. Светка, та вообще, сразу же прониклась, и согласилась сходить провериться, а Варвара поначалу взбрыкивала, но глядя на подруг видимо решила, что за компанию и не то сделаешь, тоже согласилась.

Ну а с Татьяной, с ней получилось вообще, как по маслу. Зоя Павловна позвонила ей приблизительно через неделю, это после того разговора в сквере и пригласила прийти, мол, посмотреть тебя надо. Надо ли говорить, что Татьяна не пошла, не побежала и даже не помчалась в офис, скорости с которой она перемещалась, во всяком случае мысленно, названия вообще не существует.

- Здравствуй Таня, проходи, я сейчас. - встретила Зоя Павловна Татьяну, жестом пригласила в комнату для тестирования, а сама к Маргарите Валентиновне.

- Маргарита, пока Татьяна от меня не выйдет, ко мне никого, даже если арестовывать придут. Понятно?!

- Понятно. - спокойно ответила Маргарита Валентиновна и продолжила пить чай, как-будто ничего не произошло.

- Ну что, красавица? - села перед Татьяной Зоя Павловна. - Как ты себя чувствуешь?

- Хорошо чувствую, Зоя Павловна, даже очень хорошо.

На самом деле румянец в обе щеки, блестящие, аж светящиеся глаза и улыбка помимо её воли размазанная по лицу говорили скорее о том, что у Татьяны или высокая температура, или же она сошла с ума, второе было более вероятным, но никак не о хорошем самочувствии. Но Зою Павловну обмануть невозможно, пусть Татьяна и не собиралась этого делать, она сразу увидела с чем на самом деле к ней пришла Татьяна. Разумеется Зоя Павловна знала о разговоре в сквере и даже похвалила охотниц, Иру и Катю, сказав, что похоже те умнеть начинают, но Зоя Павловна в это не верит, мол, не по Сеньке шапка.

***

- Вижу, вижу, аж горишь вся. - улыбнулась Зоя Павловна. - Успокойся. В нашем деле спокойным надо быть, эмоции, они только мешают.

К удивлению Татьяны после слов Зои Павловны на неё накатила прямо-таки волна спокойствия и даже безразличия: румянец спал, глаза хоть и продолжали блестеть, но блестели точно также, как они блестят у нормального, здорового человека, а не лихорадочно, как-будто миллион на тротуаре нашла.

- Для начала Таня послушай что я тебе расскажу. Записывать и заучивать наизусть не надо, оно само собой запомнится, слушай. - глядя Татьяне прямо в глаза, на всю их глубину, начала Зоя Павловна.

Это только добитые и недобитые марксисты-материалисты, да врачи ещё, и то не все, уверены и пропагандируют: человек состоит из костей, мяса, соплей, ну и прочих ароматных вещей. На самом деле самой главной составляющей человека является Сила, запомни это!

- Та самая?! - не удержалась Татьяна. От слов Зои Павловны, от того, что она становится посвящённой в тайны волшебниц у неё аж живот слегка прихватило, но ничего не поделаешь, придётся терпеть.

- Не перебивай! - цыкнула Зоя Павловна. А живот твой сейчас пройдёт, не переживай.

Всё остальное, имеется ввиду тело наше бренное и всё, что в нём находится на самом деле создано лишь для того, чтобы Силе было где располагаться, и чтобы тело, включая разум, её расходовало. Неважно как расходовало во благо или во зло, лишь бы расходовало, потому что Сила не может стоять на месте, ей круговорот нужен, как воде. Про круговорот воды в Природе что-нибудь слышала? Вот и с Силой приблизительно тоже самое.

Каждый человек наделяется Силой сразу же после рождения, причём все наделяются одинаковым её количеством. И новорождённый сразу же начинает её использовать, расходовать. Что он делает? Правильно, кричит как оглашенный, писается, какается, родителям ни днём, ни ночью покоя не даёт. Думаешь это от беспомощности? Нет, это он так Силу расходует, как умеет так и расходует. В дальнейшем время от времени каждому человеку Сила добавляется и тоже до равного её количества. Наверняка замечала: всё почему-то плохо, всё из рук валится, настроение хуже не придумаешь, и вдруг раз, как-будто тебя подменили, как будто крылья выросли, что аж летать хочется. Люди называют это прилив сил и сами того не ведая говорят именно то, что с ними происходит на самом деле. А происходит добавление Силы, вот они и начинают крушить горы и всё подряд.

Поехали дальше. Человек может и расходует Силу тремя способами. Первый - физическая деятельность тела, это работа внутренних органов, мышечные усилия, ну и ещё кое-какие мелочи. Правильно, сексуальные отношения тоже в из этой оперы. Второй - это работа мозга. Мозг работает постоянно, и если к нему прислушаться, он ежесекундно выдаёт несколько мыслей, причём самых разных, зачастую противоположных. Ему тоже Сила требуется и Сила немалая, на одни только смены мыслей сколько её уходит. Ну и третье - это душа, это эмоциональное состояние человека, вот кто основной, так сказать, потребитель Силы. Человек не может, во всяком случае сколько-либо долго, находиться в равнодушном состоянии, его нормальное состояние, это радость или раздражение. Одно из двух, и третьего не дано. Обида, кстати, это тоже своего рода раздражение. Так вот, если ты когда-нибудь задумывалась, ну может теперь задумаешься и посмотришь на окружающих, наиболее часто встречающееся эмоциональное состояние человека, это раздражение, ну хотя бы потому что оно более многогранно, чем радость. Радость, она и есть радость, и неважно по какому поводу. Опять же, радость недолговечна, наверняка замечала как сначала хочется сначала весь мир расцеловать, потом просто обнять, потом лишь улыбнуться и так по нисходящей. А раздражение, разумеется я условно так называю это состояние, оно долговечно, мало того, оно может сменяться одним своим видом на другой, ну например, сначала обида, а потом злость. На самом же деле это одно и тоже - раздражение.

Так вот, красавица, наша задача следить за расходованием Силы и если кто по каким-либо причинам делает это через пень колода, помогать ему. На самом деле расходование Силы у человека происходит бессознательно, так уж он устроен. Единственное, где он сознательно может регулировать её расход, это физическая, мышечная деятельность. Ну например, человек может сам для себя решить, что ему делать: тащить на горбу мешок картошки или же присесть на лавочку, мороженое съесть, или же пивка выпить. Понятно?

- Понятно. - кивнула слегка ошарашенная Татьяна. Не сказать, чтобы Зоя Павловна рассказала ей что-то новое, о много она сама догадывалась, но всё равно, чтобы так, такими словами...

- Ну а если понятно, тогда снимай курточку, обувь и ложись на диван. - улыбаясь сказала Зоя Павловна.

***

Обстановка оказалась самой обыкновенной, простецкой: ни тебе таинственного полумрака, ни потрескивающих толстенных свечей по периметру комнаты, ни какого-нибудь особенного, волшебного плаща на Зое Павловне. Всё происходило в той самой комнате, где Зоя Павловна проводила тестирование с той лишь разницей, что Татьяне было предложено лечь на диван, закрыть глаза и ни в коем случае их не открывать.

- А если открою? - вдруг, сама не понимая зачем спросила Татьяна.

- В глаз получишь. - ответ был прост и убедителен.

Такое впечатление, что в комнате вдруг стало очень холодно, но кто-то тут же укрыл Татьяну как-бы пуховым одеялом, ей стало приятно от ощущения тепла именно так, как бывает приятно человеку укутавшемуся в одеяло. Казалось кто-то поднял Татьяну в воздух, во всяком случае дивана под собой не чувствовала.

Во внутрь Татьяны как будто таракан залез, такое было ощущение. Залез и принялся бегать внутри её останавливаясь время от времени то там, то там. Вот только в отличии от щекочущих прикосновений таракана эти прикосновения были тёплыми и мягкими, будто кто-то пальцем прикасался. Татьяна с интересом следила за передвижениями "таракана" по её организму. Ей было до ужаса интересно узнать, что такое он там делает?

"Надо будет потом спросить у Зои Павловны. - успела она подумать прежде чем то ли уснула, то ли потеряла сознание".

Очнулась, или проснулась, Татьяна с лёгким головокружением, но зато пребывала в таком состоянии, что взмахни руками и полетишь,

- Вставай, хватит дрыхнуть. - весело сказала Зоя Павловна и помогла ей встать с дивана. - На сегодня хватит, через неделю приходи.

- А что? - удивилась Татьяна, она даже забыла спросить о таинственном "таракане" бегавшем у неё внутри. - Ещё что-то будет?

- А ты как думала? - похоже настроение у Зои Павловны было распрекрасным, юморила она без удержу. - Корёжить так корежить! Вон ты какая вымахала, за один раз, извини, не получилось. - и уже серьёзно добавила. - В тебе, Таня, как и в любом другом человеке, существует большое количество входов-выходов для Силы.

Для того, чтобы ты стала охотницей одни входы надо открыть, а другие наоборот, закрыть. Короче, переделать тебя надо, чуть ли не заново. Охотницы отличаются от обыкновенных людей в первую очередь тем, что могут вполне сознательно расходовать Силу по всем трём направлениям о которых я тебе говорила. Кроме того у тебя надо будет открыть ещё несколько направлений, а за один раз такие вещи не делаются.

- Это как у Кати зелёные лучи из глаз? - с замиранием сердца спросила Татьяна, уже очень её хотелось стать обладательницей зелёных лучей.

- И лучи тоже. - на этот раз вполне серьёзным тоном ответила Зоя Павловна. - Самое главное, ты не спеши, не спеши.

***

- Кать, ну покажи ещё что-нибудь. Ну пожалуйста! - прямо как капризничающий ребёнок начала приставать Татьяна к Кате.

- Нельзя, Зоя Павловна ругаться будет. - категорично ответила Катя. - Потерпи немного, скоро сама сможешь такие фокусы проделывать. Только не советую увлекаться.

- Почему?

- Увлечёшься, поймёшь. - прямо-таки загадкой ответила Катя.

- А у меня тоже будут такие вот зелёные глаза? - спросила Татьяна показывая на глаза Иры.

- Будут, будут, но не сразу. - усмехнувшись нетерпению Татьяны ответила Ира.

На этот раз всё происходило в каком-то до жути крутом клубе куда Татьяна чуть ли не силком затащила Иру и Катю. После первого, если его можно так назвать, сеанса она, ну как будто каким-то супер-клеем приклеили, прилепилась к Ире и Кате. Дай волю, Татьяна с великой радостью поселила бы Иру и Катю у себя дома, и только лишь для того, чтобы они постоянно были рядом, на виду, как-будто за ними глаз да глаз нужен, а то натворят чёр-те чего. Света с Варей в тот день работали, поэтому в клуб пошли втроём, а вовсе не потому, что теперь парикмахерша и операционная медсестра им не ровня, мол, кто они и кто мы: две настоящих охотницы и одна почти настоящая. Кстати, Зоя Павловна их на тестирование пока что не приглашала, видать хлопот с Татьяной хватало, но девчата насчёт тестирования были настроены решительно, тем более что эта решительность "подогревалась" Ирой, Катей, ну и конечно же Татьяной.

А публика в клубе была та ещё. Татьяне чуть ли не до слёз было обидно, что она пока что не может осадить зарвавшееся и зажравшееся хамло.

"Ну ничего, подождите маленько. - глядя на беснующихся посетителей злорадно думала Татьяна. - Зоя Павловна разрешила пару фокусов, а где два, там и три. Вот я вам эти фокусы и устрою, выродки".

И всё-таки, но это вряд ли благодаря уговорам Татьяны, один, видно было, обожравшийся наркоты переросток с напрочь отсутствующими мозгами никого не стесняясь и ни на кого не обращая внимания вдруг начал раздевать танцующую девушку. Та от такой, да что там наглости, от такого свинства сначала завизжала, правда танцующие не обратили на её визг никакого внимания, видать картина привычная, а потом видимо сообразив саданула наглецу коленом в пах. Обдолбленный переросток скрючился, но даже в таком незавидном состоянии продолжал тянуть руки к девушке. А к девушке сразу же подскочили ещё два юнца, видать приятели, и, те молча, принялись доделывать то, что не доделал корчившийся от боли корефан.

Едва уловимые из-за своей скорости два ярко зелёных луча из глаз Иры, и из штанов всех трёх до ужаса крутых мачо проступая сквозь штаны и окончательно портя дорогущие туфли, и кроссовки потекла зловонная жидкость в простонародье именуемая поносом. Танцующие сначала отшатнулись от резкого, мерзкого запаха, а уж потом, от весьма романтической картины - трёх молодых людей стоявших, каждый в своей лужах дерьма.

- Обалдеть! - прошептала Татьяна. К тому времени музыку догадались выключить. - Здорово ты его, Ирка!

- Здорово-то здорово, - раздражённо ответила Ира, а находиться здесь невозможно, вон какая вонища.

- Ой, делов-то?! - весело воскликнула Татьяна. - Поехали в другое место.

- Только, Тань, туда где потише и где такие выродки не водятся. - попросила Катя, тоже весьма недовольная произошедшим.

- Да сколько угодно! - так же весело согласилась Татьяна. - Поедем туда, где на рояле играют!

***

- Зоя Павловна, миленькая, поверьте, мне это не для фокусов и не для баловства надо. Я когда увидела и услышала как Катя с тем мужиком, так меня как будто током ударило, мол, вот оно твоё. Понимаете?

- Понимаю. - улыбнулась Зоя Павловна. - Но всё равно, фокусы неизбежны, тебе надо будет убедиться в том, что ты отныне охотница. Смотри, только не наломай дров, впрочем. Я девчат попрошу, присмотрят. И не возражай, пожалуйста!

Это был, если его можно так назвать, последний сеанс о чём Зоя Павловна и сказала Татьяне. Всё вроде бы получилось нормально, хотя, ещё рано судить, оно не сразу себя проявляет.

"Лишь бы у девки голова кругом не пошла, как только почувствует, что может управлять Силой. - глядя на цветущую от радости Татьяну подумала Зоя Павловна. - Впрочем, с ними со всеми всегда так, все по первости начинают беситься. Точно, надо будет к ней пока что приставить Иру с Катей тем более, кажется, да что там кажется, точно, подружились они по-настоящему.

***

Первое, указавшее Татьяне, что она теперь не такая как все, стало то, что она увидела Силу, которой были наделены люди. Произошло это приблизительно через неделю после посвящения и поначалу даже испугало Татьяну. Это было похоже на картинки, на которых изображали ауру человека. Такое же разноцветное облако от золотистого до тёмно-лилового, это у кого какое, ну и размеры, от нескольких сантиметров до метров полутора. Татьяна видела это помимо своей воли, видела постоянно и не могла по своей воле убрать эти "картинки".

"Ничего не поделаешь, придётся привыкать. - смирилась Татьяна. - Переживём как-нибудь, не такое переживали".

Татьяна решила что теперь она стала настоящей волшебницей и что теперь, да хоть голым в крапиву, всё ни почём! Увы, оставлявшие Татьяну охотницы, Ира с Катей ну разве что на ночь, а Татьяна вовсе не протестовала, наоборот, была рада-радёшенька, остудили её энтузиазм сказав, что для того чтобы стать полноценной охотницей понадобится время, много времени.

- Сколько?! - сгорая от нетерпения спросила Татьяна.

- Ну, у всех по разному. - задумчиво ответила Ира. - Мне понадобилось восемь месяцев. Кать, тебе сколько?

- Мне целых десять. - вздохнув ответила Катя.

- Вот видишь, - продолжала Ира. - у всех это проходит по-разному, по-своему. Сама понимаешь, процесс сложный, ни хрена себе, человека по-новой переделать, тут время нужно. А то что ты Силу у людей всего лишь через неделю увидела, это хорошо, очень хорошо. Глядишь, у тебя это всё гораздо быстрее произойдёт.

- Это что же, - Татьяна хоть и была на неизвестно каком небе от счастья, дурой не была и прекрасно понимала, Ира и Катя приставлены к ней Зоей Павловной специально, ну что-то вроде бы медсестёр-сиделок. - это теперь значит всё это время, ну пока я полностью не превращусь в охотницу, вы постоянно со мной будете?

- Что, уже надоели? - хмыкнула Катя.

- Катюха! Да ты что! - Татьяна так стиснула в объятьях Катю, что у той кажется аж кости хрустнули. - Это же чётко! Зашибись! Ура, девки!

Глава X

Варя больше понравилась Зое Павловне, не такая непоседливая. Света же чем-то неуловимо напоминала Катю, тот ещё подарок. Нетрудно было догадаться, если помножить жизненный опыт Светы на темперамент Кати, да и у Светы он ничуть не хуже, гремучая смесь получается.

"Ладно, поживём, увидим. - решила Зоя Павловна. - А девчата действительно хорошие. Молодцы охотницы".

В том, что Ира, Катя, Татьяна, Варя и Света станут этаким ударным отрядом охотниц Зоя Павловна не сомневалась: и видела как волшебница, и просто чувствовала опираясь на свой жизненный опыт. Оно даже очень хорошо получалось: серьёзные Ира и Варя, и этакие атаманы в юбках - Катя и Света, получалось равновесие, баланс сил, вернее, баланс темпераментов. Ну а старшей, разумеется чисто номинально, конечно же быть Татьяне - прирождённому лидеру со здоровым авантюризмом.

***

Это с виду в офисе царила мирная и спокойная атмосфера, порой даже скучная, наверное только Маргаритой Валентиновной воспринимаемая как почти идеальная. Маргарита Валентиновна вообще не любила шум и суету где бы они ни были, предпочитала как действовать тихо и спокойно, так и жить в тихой и спокойной обстановке.

Опасалась-ли Зоя Павловна, что кто-либо "увидит" её мысли насчёт новолюдей? Разумеется не опасалась. Ну во-первых, выходы Силы волшебницы ни охотницы, ни феи увидеть не могли, уровень не тот, а во-вторых, почитай с самого начала, с образования офиса, канал выхода силы "Проблема" был перекрыт Зоей Павловной наглухо. А нечего копаться в чужих проблемах, лучше в своих копайтесь.

А проблема перед Зоей Павловной стояла и проблема серьёзная - новолюди. Теперь она была уверена в том, что избрала верное направление дальнейших действий, верно определила поставленную перед ней задачу. Защита Страны сначала сменилась с Золотой на Пергаментную, а потом и вовсе исчезла. Зоя Павловна была на верном пути, теперь дело за малым: выйти на кого-нибудь из новолюдей, разумеется не на вчера посвящённых, а на тех, кто был посвящён давно, с опытом.

Что знала Зоя Павловна о новолюдях? Да почитай ничего не знала! Более того, она не знала зачем они понадобились и почему именно она? Ну насчёт именно она, это вряд ли. Скорее всего и другим волшебницам, из других Купелей, была загадана точно такая же загадка. Дело в том, что волшебницы не очень-то между собой контачили, и уж тем более не согласовывали какие-то свои действия, каждая была сама по себе и поступала так, как считала нужным. Поэтому Зое Павловне о поставленных или не поставленных задачах перед другими волшебницами было ничего неизвестно.

Ладно, зачем понадобились новолюди, это сейчас неважно, эту загадку после придётся разгадывать, когда выйдет на новолюдей и установит с ними плотный, дружественный контакт. Да, здесь Зоя Павловна была уверена, воевать с новолюдьми не надо будет, да и если подумать, зачем? Закрытая группа людей, точь-в-точь как волшебницы, только те поголовно мужчины, стремятся во власть и в верхние этажи экономики, а попав туда занимаются государственным управлением, оживляют дышущую на ладан экономику страны. Об этом было известно не только Зое Павловне, но и всем, кто мало-мальски интересуется жизнью страны.

Может КТО-ТО, там, НА САМОМ ВЕРХУ решил помочь новолюдям? Может быть, всё может быть. Но они не сами по себе, за ними кто-то стоит и это факт, достаточно посмотреть на их защиту, кстати, довольно-таки сильную, хоть и не глухую. Так что Зоя Павловна, думай, думай и ещё раз думай, а покуда думаешь готовь, так сказать, боевой отряд охотниц быстрого реагирования - шутка, наверняка понадобятся, хотя бы против тех же оборотней, который новолюди называли проститутками, у волшебниц определение было помягче, всё-таки женщины. Наверняка те сознательно или несознательно, в силу своих хищнических инстинктов, окажутся между волшебницами и новолюдьми, и пусть у них нет вообще никакой защиты, кроме наглости и беспринципности фокусов они могут наворотить. Вот тут-то девчата и пригодятся. Вот тут-то, прочь все ограничения и вперёд, а уж охотницы натворят такого, что понос юнцов в клубе покажется невинной шалостью.

"Так что пока что так: думаю и готовлю девчат, - размышляла Зоя Павловна. - а время и дальнейшие события сами подскажут, что надо делать".

***

Зоя Павловна ждала Варю на тестирование, якобы на тестирование. Вчера она позвонила Татьяне, ну а уж та Варе, и назначила тестирование на сегодня. Маргариты Валентиновны в офисе не было, видать где-то промышляла, да и вообще никого не было. Так что лучшего времени и обстановки для серьёзных мыслей по серьёзному поводу подыскать было сложно.

Варя пришла вовремя, не опоздала, да и как тут опоздаешь, времени в обрез, у хозяйки пришлось оправдываться. Не красавица, но весьма симпатичная, телосложением ладная, такой увидела Зоя Павловна Варвару в первый раз, наяву.

"Хм, чем-то на Иру похожа только постарше. - определила Зоя Павловна. - Ты глянь, всё прямо как по маслу получается. И хорошо, что получается, значит направление выбрано верное".

- Здравствуй, меня зовут Зоя Павловна. - представилась волшебница. - Ничего что я на ты?

- Варя. - прозвучало в ответ. - Да, конечно. - "Вы же мне как минимум в матери годитесь, почему нельзя? Правда выглядит, обалдеть! Мне бы так выглядеть в её возрасте".

- Говоришь, выгляжу хорошо? - не иначе Зоя Павловна решил не тянуть и сразу показать свои возможности. - Спасибо, Варенька, спасибо, только ничего архисложного в этом нет, каждая так сможет, ну разве что за исключением откровенных, неисправимых дур. Проходи.

"Это что, это она мои мысли читает что ли?! - то ли ужаснулась, то ли удивилась Варвара. - Во попала! Надо поосторожнее с ней".

- Не осторожничай, Варвара, оно без надобности. - продолжала ошарашивать Варвару Зоя Павловна. - Здесь скроешь оно где-нибудь там вылезет, и может так вылезть, что ну-ка его на фиг. Будь собой, это проще и приятнее.

- Хорошо. - тихо проговорила пойманная на своих же мыслях Варвара и покраснела.

- Ногти накрашены?

- Да.

- Так, подожди здесь. - Зоя Павловна скрылась в комнате для тестирования и вернулась с пластмассовой бутылочкой, типа конторского клея, и упаковкой ваты. - на, держи. Иди вон туда, - Зоя Павловна указала на маленькую комнатушку, видимо там была вода. - смой свою красоту, так надо. Потом по-новой накрасишься.

***

Как и следовало ожидать кроме небольшой зашлакованности организма тестирование ничего не показало, впрочем, Зоя Павловна о другом результате даже не думала. А насчёт шлаков, а у кого их нет? Здоровая, молодая девка, не пьянь и не наркоманка, климакс даже за горизонтом не просматривается, какие могут быть болезни?

- Всё хорошо с тобой, Варварушка. - кажется Зое Павловне очень понравилась производная Варварушка от имени Варвара. - Немного шлаков в организме есть, но они у всех есть. Попей зелёного чая, для профилактики, месяца через три он из тебя все шлаки выгонит. Чай покупай на рынке, ни в коем случае не в супермаркете, развесной. Ты сразу увидишь, он в виде шариков. Можешь купить у нас, тут дело твоё, тебе решать. Пить тёплым в течение дня и в обязательном порядке перед едой. Да, разумеется без сахара. Понятно?

- Понятно. - кивнула Варвара, помолчала немного, не иначе не решалась задать вопрос, который ей не давал покоя, и всё-таки решилась. - Зоя Павловна, скажите, а вот мои мысли вы читаете тоже по этому аппарату, - Варвара показала на аппарат для тестирования. - или как-то по-другому.

- По-другому, Варварушка, по-другому. - "Всё, заинтересовалась!". - Ты у Иры с Катей спроси, они тебе лучше меня об этом расскажут.

- А откуда вы их знаете? - удивилась Варвара.

- Я, Варварушка, много людей знаю, и их тоже.

- А можно я к вам ещё приду? - неожиданно для самой себя вдруг спросила Варвара.

- Приходи, Варварушка, приходи, буду рада. Посидим, чаю попьём, поболтаем. Приходи.

***

Со Светой картина получилась несколько иная. Зоя Павловна не стала её интриговать чтением мыслей справедливо решив, что Света с Варварой встречаются с охотницами всегда вдвоём, значит Варвара спросит их о чтении мыслей при Свете, а она обязательно спросит, вот и всё, дальше охотницы пусть отбиваются от Светы как смогут. Самый лучший способ - показать им фокус, а что, пусть покажут, с Татьяной вон как хорошо сработало.

На самом деле чтения мыслей и не понадобилось, Света, может потому что сама медицинский работник, а может потому что от природы такая любопытная, буквально засыпала Зою Павловну вопросами. Едва зайдя в офис и бегло осмотревшись Света сразу же спросила Зою Павловну, та даже не успела представиться:

- Это сетевой маркетинг?

- Нет. - глядя на Свету и улыбаясь своей загадочно улыбкой ответила Зоя Павловна. - А чем же тебе не нравится сетевой маркетинг? Меня зовут Зоя Павловна. - получилось, Зоя Павловна как бы втиснула в ответ свои имя и отчество.

- Там жулики работают. - ответила Света и тоже, словно вспомнив, тоже представилась. - Света.

- Очень приятно, Света. - продолжала улыбаться Зоя Павловна. - Знаешь, думаю не очень сильно ошибусь, если скажу, что жулики, они везде работают.

- Точно! - сразу же поддержала Зою Павловну Света. - у нас сестра-хозяйка, пробы негде ставить, сплошное жульё!

- Ты медицинский работник? - спросила Зоя Павловна хотя прекрасно знала кем и где работает Света.

- Да, операционная медсестра.

- Очень хорошо. Ноги накрашены?

- Нет, а что тут красить? - Света показала коротко, по-мужски подстриженные ногти. - Маникюром только медицинские перчатки рвать?

- Ну тогда пошли, посмотрим, что у тебя.

Обычно Зоя Павловна не показывала тестируемым то, что видела на экране ноутбука, но видать на Свету это не распространялось. Та не успокоилась до тех пор, пока Зоя Павловна не развернула ноутбук так, что происходящее ей тоже стало видно. Затем попёрли вопросы начиная от: как оно работает и чуть ли не до: а из чего это сделано? Ну не технарь Зоя Павловна, не технарь! Разумеется, когда приобрела этот аппарат ей объясняли принцип его работы, но она разумеется толком ничего из объяснений не поняла и уж тем более не запомнила. Для неё первоочередным было то, что аппарат работает, а как - дело десятое. А вот для Светы входит был важен принцип действия, но это объяснимо, всё-таки медицинский работник, операционная медсестра, для неё самая надёжная аппаратура - руки хирурга и скальпель, тут без сбоев. Ну и, чего греха таить, да и греха здесь никакого нет, при тестировании Зоя Павловна использовала волшебством, самую чуточку. Нет, это не от недоверия к технике, это как бы в помощь.

- Ну что, красавица, - закончив тестирование и перейдя на свой дружественно-ироничный тон, значит всё в порядке, сказала Зоя Павловна. - с тобой всё ясно. Давно диетами балуешься?

- Да нет. - пролепетала удивлённая Света: "Как эта штука смогла определить, что она иногда сидит на диете?" - Я не постоянно, так, время от времени, терпения не хватает.

- Если время от времени., - на этот раз серьёзно, без какой-либо иронии, даже слегка голос повысила, сказала Зоя Павловна. - это вообще полный швах!

Не вздумай садиться на какие-либо диеты, даже самые расчудесные. Сейчас у тебя самое оптимальное для твоего организма и возраста телосложение. Организм сам и лучше тебя знает, какой тебе быть. Не мешай ему, он сам разберётся что к чему. Могу сказать, что лет в сорок ты похудеешь и станешь приблизительно такой, как Варвара.

- Откуда вы знаете? - удивилась Света.

- Оттуда. - усмехнулась Зоя Павловна и показала на аппарат. - А диеты, из них мало того, что ничего путнего не выйдет, тебя ещё больше разнесёт. Но и не это самое печальное. Благодаря диетам ты столько болячек нахватаешь, как та знаменитая Жучка блох, что потом лечиться замучаешься.

Так и знай, будешь продолжать корёжить себя диетами, восстанавливать тебя не буду! - к удивлению Светы Зоя Павловна так и сказала: восстанавливать, а не привычное ей, лечить. - И хирург твой не будет, я с ним договорюсь. - улыбаясь закончила воспитательную работу она.

Я поболе твоего на свете живу, знаю что говорю. А говорю я тебе вот что: самые глупые и бесполезные на свете занятия, это спор и диета.

***

Это не потому, что девчата были сплошь куклами безмозглыми, только и знают, что по кабакам шляться, тут особый смысл был. Не в театре же, к конце концов, демонстрировать Варе и Свете Силу охотниц, чё смеяться?! Впрочем, сцена когда ревнивый Отелло душит ни в чём неповинную Дездемону подходит как нельзя лучше.

На этот раз, разумеется подгадав по выходной Варвары, договорились отправиться на шашлыки. Нет, не за город. За городом оно конечно хорошо, но как ни крути, все эти дрова, мангалы всё-таки не женское дело. Татьяна нарыла довольно-таки неплохой ресторан в городе, с открытой верандой и с шашлыками - то, что надо.

Разумеется эта встреча была не просто так, надо было продемонстрировать Свете и Варе Силу, приблизительно также, как демонстрировали Татьяне, ну разумеется с учётом обстановки. Вот только та же Варвара ну прямо-таки упёрлась, мол, если куда идти, то только туда где не танцуют. Ничего не поделаешь, без танцев так без танцев, хотя это было не самым лучшим вариантом. Ведь надо было ловить удобный момент, а где его проще всего поймать, если не в толпе пьяных и обкуренных танцоров?

Перед этим Зоя Павловна провела, так сказать, инструктаж Иры и Кати насчёт предстоящего фокуса. То, что опять кого-то предстоит заставлять или исходить поносом, или же бросать пить никакого энтузиазма у Иры не вызвало. Кате, той вроде бы нормально, молодая ещё, не наигралась. А Ира, хоть и была всего года на три старше Кати уже смотрела на такие вот демонстрации Силы по другому, более критично.

- Это в последний раз, красавицы мои. - заверила их Зоя Павловна. - Неужели не догадались для чего всё это надо?

- Догадались. - с готовностью ответила Катя и тут же спросила. - А для чего?

- Эх, молодо-зелено. - хоть и в шутку, но тем не менее снисходительно улыбнулась Ира. - Это наши будущие боевые подруги, неужели непонятно?

- Верно мыслишь, Ирочка. - одобрительно кивнула Зоя Павловна. - Ещё один фокус и приступайте к их воспитанию. Хоть обладание Силой и дисциплинирует, по себе знаете, но без воспитания, сами понимаете, черти что может получиться.

***

Непонятно почему, а может Зоя Павловна специально наволшебничала, с наличием свободных такси случился дефицит. Обычно их стояло по три-четыре на стоянке, а тут всего лишь какой-то задрипанный Жигуль, и в единственном числе. Поэтому решили добраться до ресторана на маршрутке, ничего страшного, не барыни-боярыни в конце концов. Доехали вполне нормально, в противоположность такси маршрутка оказалась практически пустой, так что, по большому счёту, ни чем от такси не отличалась, ну разве что дешевле. Вышли на остановке, до ресторана надо было пройти метров сто, и пошли.

Девочка, лет двенадцати-тринадцати решила побыстрее, а может спешила куда, перейти улицу, как говорится, в неположенном месте. До пешеходного перехода, кстати, было метров пятьдесят, не больше. Но молодость, она всегда спешит, боится не успеть, вот и та девчушка куда-то спешила, и чуть было не доспешилась.

Из-за стоявшего у обочины автобуса на полной скорости выскочил Жигуль, то ли восьмёрка, то ли девятка, и, до девочки ему оставалось метров тридцать. Уйти на встречную полосу он не мог, неминуемо влупился бы в кого-нибудь, вправо тоже уходить было некуда, да и не успел бы. Может водитель Жигуля, кто его знает, пребывал в счастливом состоянии Безумного Макса и ему всё было до фонаря, кто его знает? Теперь это было уже без разницы, потому что через несколько секунд Жигуль должен был ударить бампером девчушку отбросив её в сторону метров на десять. Ситуация была, как говорится, без вариантов.

Девочка не успела даже испугаться: два ярко зелёных луча из глаз Иры на секунду встретились с обезумевшим Жигулём. От такой встречи Жигуль мгновенно потеряв скорость до нулевой и принялся как та детская игрушка, юла называется, крутиться на месте. Скорость вращения была высокой, видать таким образом Жигуль погашал всё-таки оставшуюся скорость движения очерчивая идеальный круг дымящимися шинами. Наконец-то Жигуль остановился. Из салона, любой пьяница позавидует, вылез шатающийся водитель, мгновение постоял, пошатался, и упал. Подскочившие водители и прохожие подняли горе гонщика, последовали дежурные в таких ситуациях вопросы: всё-ли с ним в порядке? Водитель оглядел подбежавших и вообще всё: улицу, тротуары, автомобили, прохожих, дома каким-то диким, нечеловеческим взглядом и вдруг громко замычал, у а дальше, дальше его вырвало. Хорошо хоть поспешившие на помощь успели отскочить в сторону.

Часть II

Глава I

Когда сообщают что-то важное сразу всем, то получается немножко не то: человек в первую очередь узнает о том, что и другие знают важную новость, сама же новость на втором месте. Если же человеку сообщают важную новость в формате один на один, то человек, пусть он да хоть сто раз догадывается, что тоже самое было сказано точно также и другим, воспринимает услышанное, как сказанное только ему, сама же новость разумеется опять на втором месте. И что замечательно, и даже смешно, это касается не только простых людей, но и фей, и даже охотниц.

Новость, которую собралась сообщить Зоя Павловна охотницам и феям своей Купели новостью скорее всего не была, ну разве что несколько странная, в большей степени это была просьба. Не вызывая, нечего нервировать вызовами, а по мере появления в офисе Зоя Павловна переговорила один на один с каждой охотницей и с каждой феей, и озвучила просьбу: если знаешь что-то знаешь или же при поступлении любой, абсолютно любой, пусть это будут даже самые бредовые слухи, информации о новолюдях надо сразу же рассказать это Зое Павловне. Зачем? На этот, вполне резонный вопрос, Зоя Павловна особо не импровизировала и отвечала односложно: надо. Или же, это смотря кому, цитировала героя очень популярного фильма: посольство брать будем. После этого ненужные вопросы отпадали сами собой. И ещё, в обязательном порядке помимо самой новости сообщать об источнике из которого эта новость получена, вплоть до: в очереди в кассу слышала, или же в маршрутке пьяный мужик рассказывал.

Народ уверен, и кто только такую дурь в головы позабивал, что ведьма, это такая злющая на весь свет бабка, которая только и делает, что порчу на деревенскую скотину наводит. Не верьте, вас обманывают! Ведьма, если расшифровать это слово означает - знает много. Ведьме дано Знание, причём знание не из книжек, она вполне может и читать не уметь, ей дано Знание Неба и Земли. Именно это Знание и даёт Силу. Вот и Зоя Павловна накапливая знание о новолюдях решила немножечко превратиться в ведьму, немножко, самую чуточку.

Не сказать чтобы с энтузиазмом, но на просьбу Зои Павловны откликнулись, информация, хоть и малюсеньким ручейком потекла. Теперь дело за малым, сделать так, чтобы этот ручеёк превратился в полноводную реку.

Поначалу информация о новолюдях была в основном на уровне бредовых слухов, чуть-ли будто бы они младенцами водку закусывают и, а вот это гораздо ценнее, Зоя пПвловна узнала имена и должности некоторых новолюдей, которые вовсе и не скрывали свою принадлежность к мужскому клубу. Одним из них, кстати, был Евгений Казимирович Арзиевич, да, тот самый директор завода и непосредственный начальник Фёдора. Кандидатура конечно достойная личного знакомства, но Зоя Павловна не торопилась, она решила собрать всю возможную информацию, затем перетасовать её, разложить, так сказать, пасьянс из этих новолюдей, а уж потом решать с кем из них стоит познакомиться. Знакомство должно быть одно, Зоя Павловна это прекрасно понимала, два три или же, не дай бог, многочисленные знакомства только размоют поставленную перед ней задачу и никакой пользы не принесут.

***

За неделю, которую Андрей провёл в пансионате Александра Николаевича он и правда почувствовал себя Ангелом. Эх, если бы вот также было на стажировке и вместо Александра, овсянка, сэр, был Александр Николаевич, то хоть всю жизнь стажируйся.

Оказалось, что за этот год Андрей больше всего соскучился по автомобилю. Там ему ни разу не довелось сесть за руль, не то чтобы Александр не позволял, Андрей сам не просил, знал что бесполезно. Весь этот год красавица Камри провела на стоянке в пансионате, и на следующий день, хорошо выспавшись и с удовольствием позавтракав, Андрей ну прямо с замиранием сердца сел на водительское сиденье, завёл, и тронулся с места. Он думал, что годичный перерыв в управлении автомобилем как-то скажется, что где-то с денёк придётся "поплавать" как новичку впервые севшему за руль, но к его удивлению, удивлению приятному, ничего подобного не произошло. Андрей чувствовал себя за рулём так, как будто этот год вообще не вылезал из салона своей Камрюхи, что только и делал, разъезжал направо и налево.

Какими-либо просьбами или ещё чему-нибудь подобным Андрея никто не обременял, так что Андрей оказался в состоянии полной свободы, как тот вольный ветер: лети куда хочешь и делай что хочешь. Разумеется перво-наперво Андрей навестил родителей. А что родители? Мама поохала, поахала, отец, видно было, гордится сыном. Вот только знал бы он что Андрею пришлось пережить на чужбине... Нет, пусть уж лучше не знает, да и, Андрей даже нафантазировать не мог ситуацию при которой он расскажет родителям о том, что он стал Ангелом и каким образом стал.

Знакомых у Андрея было немного, к тому же все постоянно занятые зарабатыванием денег и собственной карьерой, так что почитай все встречи свелись к телефонным звонкам с клятвенными заверениями как-нибудь встретиться и отметить приезд Андрей как следует.

Алёна? Пропала Алёна, и где её искать Андрей даже представить не мог. На съёмной квартире давным-давно жили другие люди, а где её ещё искать Андрей не представлял, ну не по радио же или по телевидению, в конце концов, объявление давать?! Единственная мысль, которая выглядела наиболее правдоподобно: Алёна вышла замуж и как замужняя женщина обрубила все контакты с Андреем. А что, вполне здравая мысль и более того, первоочередная к рассмотрению. Не сказать, чтобы Андрей махнул на Алёну рукой и забыл о ней, скорее поверив в её якобы замужество просто отодвинул её в сторону, до лучших времён, глядишь, и объявится.

***

- Ир, а как это ты так Жигуль тормознула? - разумеется вопрос задала Света. - Ты что, колдунья?

- А с чего это ты решила, что это я его остановила? - вопросом на вопрос ответила Ира.

- Ладно, хорош придуриваться! Я, как тебя сейчас, видела как из тебя какие-то зелёные лучи вырвались и в Жигуль упёрлись? Ты колдунья?

Шашлык был восхитителен, вино, вино было ещё лучше, явно не из магазина. Девушек встретил сам хозяин, как принято говорить, лицо кавказской, очень кавказской национальности, и расточая комплименты прекрасным дэвушькам в агромадных количествах проводил за столик, а что, мелочь, а приятно. Но выше всех похвал, вернее, выше всего было Светкино любопытство.

- Свет, тебе показалось. - Ира попробовала отделаться от Светы дежурной фразой.

- Если бы мне показалось, - не на ту напали! - я бы сама перекрестилась и тебя бы заставила! Колись, давай!

Да уж, ситуация складывалась прямо-таки романтическая. Получилось, что не охотницы управляли ситуацией, а ситуация управляла ими, заставила действовать моментально, не задумываясь. Вот если бы Ира с Катей сами выбирали бы объект для фокуса, тогда да. Тогда, выбрав объект, можно бы было быстренько сочинить прелюдию, ну как в случае с Татьяной, а дальше, дальше оно гораздо проще было бы, чем в случае с девочкой.

А Татьяна, та пребывала в состоянии, как будто у ангела на именинах, млела от счастья, она-то знала в чём дело, более того, сама уже была охотницей хоть и в зачаточном состоянии. Катя, а той всё нипочём: сидела, вернее, ёрзала на стуле и выжидала удобный момент с тем, чтобы встрять в разговор. А Ира, хоть и почти волшебница, но всё равно, быстренько придумывала хоть какое-то более-менее правдоподобное объяснение случившемуся.

- Это не они, Свет, это всё Зоя Павловна, она мысли читать умеет. - голос Варвары прозвучал, как-будто кто-то вместо гвоздя молотком по пальцу попал, так неожиданно, и сразу, не давая опомниться спросила. - Девчат, только без дураков, кто вы такие и куда нас тянете?

- Зоя Павловна здесь не причём. - ничего не поделаешь, придётся без подготовки. - Это я Жигуль остановила. - и тут же, самая лучшая оборона, это нападение, Ира спросила Варю. - А ты что, хотела чтобы машина девчушку по асфальту размазала?

- Ты что, офонарела?! - всё, напор сбит, можно продолжать в более спокойной обстановке.

- Девчат, вы не обижайтесь, что скрывали, вообще-то такими вещами не хвалятся. - спокойно, видимо план разговора более-менее сложился, начала Ира. - Мы с Катей охотницы.

- Это ещё как?! - вытаращила глаза Света. - Ну правильно, говорю же, колдуньи! Кать, и ты тоже?!

- Ага. - как ни в чём ни было беззаботно ответила Катя. Она даже хотела показать язык Свете, мол, вот так-то, но потом передумала.

- А это как, охотницы? - не унималась Света.

- Да подожди ты! - одёрнула её Варя. - Девчата, а вот тогда, в кафе, это тоже вы подстроили?

- Ни капельки! - состроив обиженную мордаху ответила Катя. - Если помнишь, мы вообще в стороне стояли. Это Татьяна того танцора отшила, это она всё.

- Это что же получается? Тань, ты что, тоже эта самая, охотница? - почему-то шепотом спросила Света.

- Ага, начинающая. - если бы не уши, неизвестно где остановилась бы улыбка Татьяны, так она была довольна, что охотница пусть и начинающая.

***

Побывал Андрей и в своей новой квартире. Да уж, о такой он даже и не мечтал, рисовал в мечтах вариант попроще. Это были прямо-таки хоромы, по уровню не ниже царских. Оказалось, что квартира Константина Александровича, которая тогда произвела на Андрея сильное впечатление с новой квартирой Андрея и близко не стояла. Ремонт, вернее, приведение коробки в состояние квартиры был закончен, наступил черёд дизайнеров.

Дизайнер - дама лет тридцати представившаяся Еленой, хорошо хоть не Алёной, предложила оформить квартиру в авангардном стиле, фотографии показала, но Андрею стиль авангард не понравился, на гримёрку клоунов похоже. Полистав альбом со стилями оформления квартир Андрей выбрал стиль классицизм, не иначе сказались старания Константина Александровича по приобщению Андрея к прекрасному. А может и нет, вполне может быть Андрею вообще нравилось оформление квартиры в строгих тонах.

Но лицезрение новой квартиры и поездки на автомобиле в направлениях смотря какая рука победит, левая или правая, в какую сторону руль повернёт, на четвёртый день закончились. Утром, часиков в восемь, Андрей только-только успел душ принять, предварительно вежливо постучав, в его комнату вошёл Константин Александрович.

- Ну что отдыхаешь?! - поздоровавшись сказал он и тут же перейдя на шутливые армейско-строевые интонации скомандовал. - Оставить отдых! Дел невпроворот, а он видите ли отдыхает!

Андрей сначала было ошалел от такого неожиданной смены настроения наставника и попытался догадаться в связи с чем такие выкрутасы? Правда вариантов было не ахти как много, в голове сразу закрутилась районная администрация и разговоры о Госдуме. Оказалось, Госдума, вернее, предвыборная кампания.

- Если помнишь, Андрей, я баллотируюсь в депутаты Госдумы, а ты мой помощник. - улыбаясь произнёс Константин Александрович.

- Не забыл конечно. - хотя почти уже забыл, ответил Андрей.

- Завтракал?

- Нет ещё, не успел.

- Я тоже. Значит так, завтракаем, и работать, меня в депутаты выбирать, избиратель ждать не будет. Пошли искать Александра Николаевича.

Завтрак был великолепен, как и всё что подавалось к столу в пансионате Александра Николаевича. Андрей хотел было расспросить Константина Александровича о своих будущих обязанностях, но Константин Александрович выставил вперёд ладонь, как бы говоря, когда я ем я глух и нем, так что завтрак прошёл почти при полном молчании с обеих сторон.

***

- А нахрена мы вам? - выслушав рассказ Иры и Кати, которые рассказали Варе и Свете о волшебницах, охотницах и феях, правда Катька всё время перебивала, сама принималась рассказывать, спросила. Света.

- Мы сами толком не знаем. - честно призналась Ира. - Вы не подумайте, мы познакомились с вами и подружились не потому, что вы нам нужны, всё было по настоящему. Это Зоя Павловна, она не только умеет мысли читать, но и видит всё...

- Это что, и сссейчас нас видит? - Света от охватившего её любопытства аж заикаться начала.

- Не знаю. - ответила Ира. - Может и видит.

- Это что же, вы из нас тоже хотите охотниц сделать? - не унималась Света.

- Да подожди ты! - одёрнула её Варя. - Всё-таки, зачем мы вам?

- Ой, Варя, я и сама не знаю. - тут даже если и хотелось бы покривить душой ничего не получится, Ира и сама толком не знала зачем. - Похоже предстоит какое-то очень большое дело и Зоя Павловна хочет из нас сделать этакий мобильный отряд охотниц, ну, для выполнения каких-то очень важных заданий, так наверное.

- И что мы будем делать, ну хотя бы приблизительно? - продолжала допытываться Варя.

- Не знаю Варя, ей богу не знаю. - Ира даже попыталась путано перекреститься. - Единственное, что могу тебе сказать и в чём тебя заверить: чтобы нам не предстояло сделать это не будет направлено во вред людям, ну разве что кроме каких-нибудь чинуш, но они не очень-то и люди.

- Я согласна! - услышав о чиновниках заявила Света. - Ведите, где у вас молодых и красивых в охотниц превращают?!

- Варь, и ты соглашайся, - присоединилась к разговору Татьяна. - не пожалеешь. Знаешь, я хоть ещё не до конца охотница, но всё равно, я теперь людей совсем по другому вижу, и вообще, оказывается вот это всё, - Татьяна обвела рукой ресторан, парковку и некое подобие сквера. - тоже всё совсем по другому выглядит.

- И людьми научимся управлять? - Варя, посмотрела в глаза Ире.

- Научитесь, научитесь. - кивнула головой всё это время молчавшая Катя. - Только мы людьми не управляем, а если управляем то очень редко. Мы их контролируем, контролируем их Силу. Мы же вам рассказывали.

Варя не просто так задала вопрос о контроле над людьми. Открывающиеся перспективы не замедлили запустить в её голове мыслительную цепочку результатом которой стало: став охотницей она сможет любого парня себе в мужья определить, приворожить, или как-там правильно?

- Давайте, делайте из меня охотницу. - согласилась Варя, и чтобы хоть как-то разрядить довольно-таки напряжённую обстановку добавила. - Куда же я её одну отпущу? Она вам так наохотится, удивляться замучаетесь! - и кивнула на Сввету.

Громкий смех пятерых молодых женщин даже слегка и не надолго переполошил посетителей ресторана.

"Напились что ли? Что-то быстро. - глядя на смеющуюся компанию подумал выглянувший на террасу хозяин ресторана. - Нет, непохоже. Похоже им просто весело. Это хорошо, когда моим гостям весело".

Глава II

- Эх, видать планида моя такая в бумажках копаться. - грустно вздохнул Андрей, когда по пути в город Константин Александрович рассказал ему о его будущих обязанностях.

- Ты себя в зеркале видел? - рассмеялся в ответ Константин Александрович.

- Видел, а что?

- А то, что выпусти тебя в народ, всё, катастрофа! Ты же эталон рафинированного интеллигента! Тебя же сразу запишут в олигархи, бюрократы, в казнокрады и вообще, во враги народа!

- Сами заставляли самообразованием заниматься, а теперь смеётесь. - обиделся Андрей.

- Ну, не обижайся, не обижайся. - в голосе Константина Александровича прозвучали извиняющиеся и примирительные нотки. - Понимаешь, Андрей, нет у тебя в глазах разбойничьего блеска, а без него выступать ну просто никак. Да и бумагами тоже надо заниматься, здесь тебя трудно заменить. Работы там, если честно, Андрей, непочатый край.

Неизвестно как насчёт "не на кого заменить", а вот что работы неизвестно до какого понедельника, это точно. В этом Андрей убедился в первый же день в качестве помощника кандидата в депутаты. Одна наглядная агитация чего стоила! Все эти плакаты, листовки, буклеты, да ещё в таком огромном количестве. И всё это надо было распределить между добровольными и не добровольными помощниками, обозначить им районы распространения всей этой красоты, ничего не скажешь, тот ещё сахар. Но и не это было самым убийственным.

Словно бабка нашептала, в предвыборный штаб Константина Александровича даже не потоком, а какой-то горной лавиной хлынули письма от потенциальных избирателей с жалобами на власть, вплоть до иностранных президентов, с предложениями идеального на взгляд авторов писем обустройства как страны, так и человечества в целом. Большинство писем было написано людьми преклонного или очень преклонного возраста, впрочем, нередкими были письма от откровенных сумасшедших. Ладно, хрен с ними с сумасшедшими, а вот бабулькам и дедулькам необходимо было хоть как-то, хоть шаблонно, но ответить. Ничего не поделаешь люди в таком возрасте крайне остро воспринимают невнимание к себе, особенно если одиноки. С письмами, в которых были озвучены какие-либо предложения было ещё туда-сюда: написали стандартный ответ, правда приходилось имя, отчество потом вставлять, но это мелочи, и вперёд почтовым голубем. Над этим трудились несколько девиц, кстати, некоторые весьма симпатичные, но это потом, пока что не до них.

Серьёзнее дело обстояло с жалобами, тут один, на все случаи жизни текст не срабатывал. Надо было сочинить, в зависимости от характера жалобы, индивидуальный ответ адресату и более того, направить запрос в ту или иную организацию спровоцировавшую жалобу. Ничего не поделаешь, агитация она не только со стороны кандидата в депутаты бывает, но и со стороны избирателей тоже. И в зависимости от того как ты отреагируешь на ту же жалобу, и как оперативно будет устранён тот или иной бардак порой зависело за кого из кандидатов проголосуют жители подъезда, а то и всего дома. Так что скучать не приходилось.

Что хорошо к работе с жалобами избирателей сразу же подключился, так сказать, новочеловеческий ресурс, не иначе Аркадий Аркадьевич постарался. А тут даже и догадываться не надо было, достаточно на себя посмотреть, это об Андрее. Во всех мало-мальски значимых как властных структурах, так и в компаниях и службах, ну типа того же водоканала, например, работали члены мужского клуба и поверьте, далеко не на рядовых должностях. Так что письма о жалобах трудящихся отправлялись именно этим людям, Константин Александрович заранее предоставил список со всеми атрибутами в виде адресов, телефонов, ну и так далее. И срабатывало, даже очень хорошо срабатывало, прямо как будто волшебной палочкой кто-то взмахивал. Вот вам и клубная солидарность, тем же проституткам, пардон, оборотням, если по-волшебному, тысячу лет на гоночном автомобиле. Вот и получилось, что почитай в самом главном, в реализации чаяний народных, Константин Александрович оказался на недосягаемой высоте.

Но зато Андрей всегда находился на одном месте, не надо мотаться по городам и весям, вон, Константин Александрович, тот вообще стал, ни шагу без косметолога, потому что осунулся весь, аж щёки впали.

Оказалось, что помимо Андрея в предвыборной компании Константину Александровичу помогали и другие члены мужского клуба, правда до этого Андрей не был с ним знаком, ну разве что с Александром Валентиновичем. Остальных же Константин Александрович представил как членов мужского клуба, когда знакомил их с Андреем. Ну а Александр Валентинович похоже выполнял при Константине Александровиче функции личного телохранителя и начальника охраны, во всяком случае так показалось Андрею.

***

Первое о чём подумала Света согласившись стать охотницей: прикольно! Но и минуты не прошло, как в её голове выстроилась длиннющая очередь из желаний и выгод, которые она сможет реализовать став охотницей. Разумеется Света прекрасно понимала, не дура же в конце концов, стать волшебницей ей предложили вовсе не для того, чтобы тешить своё самолюбие в виде желаний и придавливания ногтём явных и выдуманных недоброжелателей и врагов. А вот для чего, она даже не догадывалась, впрочем точно также, как и о том, что из себя представляет охотница? Наверняка тот случай с Жигулём был малой малостью, было что-то ещё, более сильное, значимое, а вот что, фантазии у Светы не хватало. Пока что, не иначе в силу характера и темперамента, деятельность охотниц ей представлялась на уровне киношных неуловимых мстителей. А что, если так, то очень даже неплохо, это было как раз то что надо, это не инструмент хирургу подавать. Единственное, что для себя Света решила твёрдо, правда совершенно не представляя как это будет выглядеть, став охотницей, наколдовать или ещё как себе квартиру, тут её желание было твёрдым, без альтернатив.

Как сама Света для себя определила, один на один с собой, а значит без дураков и каких-либо розовых очков жизнь её была как будто на половинку: вроде бы есть то, чего хотелось, почти всё есть, но оно немножко не то как бы хотелось. Ну например, хотела Света стать врачом, а стала операционной медсестрой. Пусть и хорошей медсестрой, даже очень хорошей. А ведь могла стать хирургом, и даже очень хорошим хирургом, и сейчас не она хирургу, а ей промокали бы лоб марлевым тампоном во время операции. Вроде бы и есть, а вроде бы как и нету, как-то на половинку. Обидно? Конечно обидно.

Дальше. На самом любая, даже вся из себя, аж смотреть больно, женщина - самая обыкновенная баба, это если с неё макияж смыть, снять гламурную одёжу и в домашний халатик нарядить. Да будь ты хоть трижды королева, всё равно, баба, ты и есть баба. А у бабы, у настоящей бабы, а значит и у настоящей женщины в жизни всего три счастья, всё остальное так, от лукавого.

Первое счастье, это дети. Баба, она же женщина, она ведь и живёт детьми и ради детей, ну разумеется за исключением существ женского и человеческого обличья, которых, к счастью, подавляющее меньшинство.

Второе счастье, это дом и она в этом доме хозяйка. Это мужику, тому лишь бы где-нибудь шляться, ничего не поделаешь - первопроходец, ему так полагается. А женщина, она дом, очаг домашний сохраняет и приумножает тем полезным для дома и для жизни вообще из того что муж принесёт. Наверное потому и даны женщине силы неизмеримые, что ей, в отличии от мужика, о доме тридцать шесть часов в сутки приходится заботиться, на не с девяти до пяти работа, а потом поужинав валиться на диван и: папу не трогать, папа устал.

На самом деле из этих трёх, если хотите, пунктов и состоит женская жизнь, всё остальное - второстепенное от второстепенного. А что имела Света на руках? Дочка, Лариска, умница и красавица, тут ничего не скажешь. Но Свете хотелось, а время от времени очень хотелось родить ещё мальчика и девочку. Но как тут родишь, если пункты два и три отсутствовали напрочь?

Хоть и хорошо жить с родителями, слава богу, ни скандалов, ни упрёков, но это дом родителей и хозяйкой там мама, а не она, Света. Ну и насчёт мужа, тут вообще хоть плач. Хирург ихний, а что хирург, женатый он и разводиться не собирается. Вот и получалось, что их отношения были отношениями не между мужчиной и женщиной, а как бы между лекарством и, если хотите, не желающим болеть пациентом. Хирург тот был для Светы в большей степени как какие-нибудь витамины, для здоровья, чтобы, не дай бог, ещё и женских болячек не нахвататься.

И тут, ну прямо как в сказке, Светке предложили, ни много, ни мало, стать волшебницей, не Золушкой, которой времени на чудеса определено часов пять-шесть, а настоящей волшебницей, навсегда. Оно конечно, да хоть сейчас, но в том-то и дело, что голова у человека не только для того, чтобы её вязаной шапочкой с помпоном украшать, она ведь ещё и думает, причём думает сама по себе без просьб хозяйки.

Разумеется Света была согласна стать охотницей, но неизвестность её не то чтобы страшила, нет, наоборот она разжигала в ней любопытство. А любопытство, это такая зараза, оно как огонь, не зальёшь водичкой, сгоришь целиком и полностью. Поэтому, а больше голова ничего не придумала, решила Света встретиться с Катей, а что, такая же по характеру как и она, и расспросить её о своём волшебном будущем поподробнее. Можно было бы конечно попросить Иру, разумеется не отказала бы, но Ира, она какая-то серьёзная, еще чего доброго мораль начнёт читать, а этого Света не переносила.

***

Катя. А что Катя? Катя, как принято говорить, из благополучной семьи. Странный всё-таки у нас народ, почему-то считают семью благополучной если там денег навалом, а всё остальное во внимание не принимается. Была ли любовь в семье Кати? А кто её знает, может и была, дело не в этом. Дело в том, что у Матушки-природы свои законы, а значит через полагающиеся девять месяцев на свет появилась пухлая телом и щеками, орущая аж уши закладывает Катя.

Катин родитель - владелец до ужаса крупного, прибыльного и перспективного бизнеса, а значит до не меньшего ужаса озабоченный приумножением как бизнеса, так и своего состояния. Ничего не поделаешь в жизни оно хоть и не часто, но всё-таки встречается: когда чего-то одного у человека много и даже очень много, то для другого места остаётся совсем мало, а то и не остаётся вовсе. Так и у Катиного папы: деловой хватки, ну прямо на интуитивном уровне чувства бизнеса, да хоть отбавляй, а вот отцовских чувств, если и есть, то совсем чуть-чуть. Так что всё отцовское воспитание дочери было сведено: пока маленькая, повозиться с ней минуть пять-десять, и на этом всё, бизнес, он ждать не любит. Ну а когда Катя подросла, то спросить: как дела и не забывать регулярно пополнять Катину банковскую карточку финансовыми средствами, впрочем, этим занималась секретарша папы, папе было некогда, бизнес, он к себе внимания и уважения требует.

Мама? Мама-то мама, но мама даже грудью Катю не кормила, молоко сцеживала, видите-ли боялась, что грудь из высокой и упругой превратится в этакие ослиные уши, только висящие. Мама Кати, во всяком случае это она так считала, принадлежала к элите общества, даже к элите элит, если хотите. А среди элиты элит разговоры о детях считаются чуть-ли не откровенным моветоном. Ладно, если ребёнок Кембридж закончил, тогда да, тогда можно и поговорить, а если ребёнок даже в школу не ходит, о чём тут говорить?

Вот и получилось, что нянчила, сопли вытирала, книжки детские читала Кате нянечка - простая деревенская женщина приехавшая в город и решившаяся пойти в услужение только ради того, чтобы иметь возможность оплачивать детям учёбу в университетах. Но воспитание деревенской женщины продолжалось ровно до тех пор покуда Катя под столом свободно помещалась. Как только Катя подросла, лет шесть ей было, нянечку уволили и на её место определили этакую бонну, обладательницу неизвестного количества дипломов о высшем образовании и знавшую наверное почти все иностранные языки, а потому безработную, в смысле, вынужденную работать гувернанткой, а не по одной из приобретённых специальностей. А тут всё очень даже просто, мама, как яркий представитель элиты элит вознамерилась и дочку ввести в высший свет, а для этого не деревенское, а утончённое, импортное воспитание требуется. Да и школа, вот она.

***

Разумеется школа в которую поступила Катя была до жути элитная, элитнее не бывает. Оно конечно, образование - штука хорошая, а элитное образование ещё лучше. Но ты же не один в той элитной школе учишься, есть и другие ученики. Нетрудно догадаться, что одноклассники Кати да и все учащиеся той школы были детьми весьма и весьма благополучных родителей, из благополучных семей, одним словом, где всего навалом и в некоторых случаях тебе всё разрешено, а любой каприз принимает статус закона.

Ведь ребёнок, она как жизни учится? Разумеется в первую очередь он учится глядя на родителей, копируя их. Ну и в не последнюю очередь ребёнок учится жизни глядя на ту обстановку, на тех людей которые его окружают. А куда, позвольте спросить, деваться, если он кроме того, что видит не видит ничего, не видит другой жизни? Потому и считает ребёнок видимое за происходящее повсеместно, за жизнь во всех её радостях и горестях.

Младшие классы, там было всё нормально, соперничество, если это можно так назвать, если и присутствовало, то на уровне крутости смартфона или планшета, ну и золотых побрякушек, это среди девочек, там. А вот в старших классах, там совсем другое кино началось. Благодаря, так сказать, полученному воспитанию, нет, не от деревенской женщины, Катя в четырнадцать лет познала мужчину и вообще, насколько это было возможно познала красоты, те красоты, в кавычках, жизни, где доминирующим цветом является цвет чёрный.

Наивно думать, что если школа элитная, то перед торговцами наркотой невидимая и непреодолимая стена выставлена. Как бы не так! Уж насколько охрана школы была опытной и хитрой, торгаши наркотой оказались хитрее. А в результате, а в результате к окончанию школы Катя стала прямо-таки профессиональной наркоманкой со стажем. Дальше катиться было некуда. Разумеется лечили и здесь, дома, и за границей, а толку-то? Как наркоманила Катя, так и продолжала наркоманить, и однажды донаркоманилась до передоза.

Сейчас конечно же точно не узнаешь, откуда родители Кати узнали о Зое Павловне? Может из знакомых кто подсказал, сам-то будь ты хоть тысячу раз элитным здоровье-то у тебя не элитное, а такое как у той же уборщицы, если не хуже. Тогда не было времени на раздумья и на сравнения, какая клиника круче и престижнее, Катю надо было элементарно спасать. Короче, было принято решение везти Катю к Зое Павловне. Родители позвонили, договорились и привезли дочку в офис, уложили на диван, тот самый, а сами исходя даже не в дрожи, а каком-то невообразимом колотуне принялись неизвестно кому молиться и ждать.

Зоя Павловна дала им по какой-то капсуле, заставила проглотить и запить водой, и родители к их удивлению успокоились, наверняка без волшебства не обошлось. Затем Зоя Павловна даже не посоветовала, а приказала: пока она будет заниматься Катей пойти куда-нибудь, ну в хотя бы в какое-нибудь кафе, и подождать, как только закончит она им позвонит. Единственное, это даже не условие, это тоже был приказ: ни в коем случае не пить спиртного. Ничего не поделаешь, пришлось подчиниться.

***

Да, часа через три ну может быть чуть больше Зоя Павловна позвонила и пригласила родителей в офис. Мама родная, тут во всех богов и чертей поверишь, причём во всех сразу! Перед родителями предстала живая и здоровая Катя, ну разве что чуть бледная, зато в ясном сознании, даже улыбалась. Чего греха таить, такой родители свою дочь давненько уже не видели. В последнее Катя выглядела как нескладный, угловатый подросток женского пола, вся бледная и с лихорадочно горящими глазами. А ещё настроение в котором пребывала Катя, какие там улыбки? Элита ты, не элита, да хоть элита элит, а дочь, она и есть дочь, она тебе не элитой ниспослана. Мама чуть было, отец удержал, не рухнула перед Зоей Павловной на колени готовая целовать руки. Папа, мужчина всё-таки, да и к тому же бизнесмен, быстренько произведя в уме нехитрые расчёты собрался было расплатиться, привык так, с Зоей Павловной за спасение дочери и озвучил такую сумму, от которой простой человек моментально сошёл бы с ума.

Но Зоя Павловна от предложенных денег, улыбнулась только, отказалась и сказала, что восстановила Катю, да, именно восстановила, потому что жаль девчушку, вся жизнь впереди. На том и распрощались. А где-то через неделю Катя приехала в офис с тем чтобы поблагодарить Зою Павловну за своё спасение, причём поблагодарить не деньгами, а словом, самым простым, искренним. Кстати, после этого Катя о наркотиках даже думать перестала, и что интересно, никакой ломки не было.

Неизвестно, что такое рассмотрела в кате Зоя Павловна. Встретила, тут же перешла на ты и пригласила попить чаю. О чем разговаривали? А кто их знает? Только ещё через неделю Зоя Павловна, если можно так сказать, посвятила Катю в охотницы, а ещё через девять месяцев её глаза стали ярко зелёными.

Глава III

- Здесь, милая моя Варварушка, наше волшебство бессильно, здесь другое волшебство требуется: любовь называется, слышала про такое? - похоже Зоя Павловна моду такую взяла, чуть-что, читать Варварины мысли.

На этот раз Варвара пришла в офис не на тестирование, а для того чтобы стать охотницей. Ну а мысли о замужестве и последующем рождении ребёнка, они, особенно в последнее время, почитай круглосуточно были в мыслях Варвары на первом месте. А теперь в свете перспектив стать охотницей, а значит самой настоящей волшебницей так вообще.

Как ни была довольна Варвара своей работой и заработками, не будучи дурой, прекрасно понимала, надо что-то делать с тем, чтобы сменить, нет, не работу, профессию. Астма и варикоз, это те профессиональные заболевания о которых Варвара уже знала, а о скольких не знала? Не велико счастье годам этак к пятидесяти, а может и раньше, иметь до такой степени изуродованные ноги, что выйти куда-нибудь в колготках даже и думать не надо будет. А что касаемо астмы, так там вообще полное сальто-мортале, говорят, не лечится астма, совсем не лечится.

Открыть свой салон в принципе можно было бы, но дело не в хапугах-чиновниках и не в конкурентах. Ну не было у Варвары предпринимательской жилки, совсем не было. Ведь причёски делать, это одно, а заниматься какими-то непонятными Варваре делами с тем, чтобы салон не только не разорился, но и ещё умудрялся процветать, это совсем другое. Став хозяйкой за ножницы уже не очень-то и возьмёшься, ну разве что в ностальгию поиграться, так что перспектива своего салона Варварой не только не озвучивалась, но даже и не рассматривалась на уровне мыслей, так, мелькало иногда в голове и всё.

- Зоя Павловна, а вы у всех мысли читаете или только у меня? - надо же хоть как-то ответить.

- Ну что ты, Варварушка, только у тебя. Зачем мне все? - рассмеялась в ответ Зоя Павловна и уже вполне серьёзно добавила. - Ты не обижайся. Я не из любопытства, так надо. Проходи, проходи. - и указала на комнату, для тестирования.

В сопровождении Зои Павловны Варя зашла в комнату и уже было уселась на стул, как была остановлена:

- На этот раз, Варварушка, не сюда. - сказала Зоя Павловна и показала на диван. - Снимай курточку, обувь и ложись спиной на диван...

***

Удобно, даже уютно, устроившись на диване, укрывшись пледом, всё-таки осень на дворе в квартире прохладно, Ира занялась своими непосредственными обязанностями, если их можно назвать таковыми, начала осматривать доступную ей сейчас часть города на предмет выхода Силы. Охотница, ну разве что кроме самых начинающих, могла осматривать территорию радиусом километров этак в пять. Если взглянуть со стороны, то осмотр был похож или на глубокую медитацию, или та же Ира читала, читала книжку, да спатиньки-дрематеньки сморили, а Ира и правда перед тем как приняться за осмотр читала книгу. Что примечательно, и наверное даже замечательно, за охотницами не была закреплена какая-то конкретная территория. Каждая охотница в любое время могла осмотреть любую территорию и отследить расход Силы там, где находилась в тот момент. А что, в этом есть свои плюсы: если бы за каждой из охотниц была закреплена какая-либо конкретная территория, то просмотр другой территории мог бы считаться вмешательством в дела других охотниц, согласитесь, дурь полнейшая. А так, где находишься, там и наблюдаешь. Не было у охотниц и какого-то обязательного количества осмотров, типа плана, здесь тоже, когда захотела тогда и смотришь. Тут вообще всё просто: никто из охотниц не стал ею по принуждению или же влекомый какими-то личными выгодами. Да, мысли такие по первости присутствовали у всех, и волшебницы считали это вполне естественным, хуже дело было, если мысли такие отсутствовали. В таких случаях, слава богу, их немного было кандидаткам в охотницы просто-напросто вежливо отказывали.

***

Приблизительно в трёх километрах от своего дома Ира заметила критический выход Силы происходивший одновременно от пятнадцати-двадцати человек, скорее всего группы людей объединённых каким-то общим делом. Оно вроде бы ничего страшного, элементарно, в футбол играют или ещё что, но судя по цвету Силы футболом там даже не пахло. Исходящая Сила была окрашена в цвет выхода "Гнев", в красный, но и не это даже насторожило Ирину. Во-первых, выход Силы был критическим для человека в короткий промежуток времени, и во-вторых, в ярко красный цвет гнева вплелись три чёрные ниточки Силы. Значит у троих из той группы людей Сила исходила из выхода "Смерть", а это было нежелательно, более того, недопустимо.

Вообще-то охотницам было безразлично из каких выходов у людей исходит Сила. Важным для них было то, чтобы Сила выходила из людей ровно, без всплесков и критических усилений, как это было сейчас. И конечно же охотницы старались перекрывать выход силы по каналу "Смерть". Единственной причиной выхода Силы по каналу по каналу "Смерть" считалась старость.

Обыкновенному человеку это может показаться кощунственным, но охотницы не были озабочены спасением жизней простых смертных, здесь всё гораздо сложнее. Дело в том, что Вершители Силы, хоть их никто из волшебниц и охотниц никогда не видел, зато прекрасно знали, в первую очередь были озабочены увеличением количества Силы. А как его добиться? Правильно, добиться его можно только одним способом, увеличением численности её потребителей. Кстати, не потому ли население Земли год от года, век от века только увеличивается? Может быть и поэтому, просто об этом даже учёные мужи не задумываются, ну разве что кроме учёных, которых те же учёные мужи считают еретиками от науки и сумасшедшими, и даже не подозревают о существовании Силы и её роли в жизни, и эволюции человечества.

Поскольку население планеты с каждым годом, кстати, здесь вовсе неуместно: подумаешь, одним больше, одним меньше, всё равно людей становится всё больше и больше, увеличивается необходимо постоянное увеличение количества Силы. А оптимальное её увеличение происходит при равновесии между живущими на Земле и существующей на тот или иной момент количеством Силы. Поэтому-то охотницы и старались незамедлительно перекрывать чёрные каналы выхода Силы, то есть, всячески препятствовали гибели людей в различных нештатных ситуациях. Разумеется кто-то скажет, мол, что-то плохо пресекают. Может быть и плохо, но дело в том, что вопрошающему известно лишь количество людей выход Силы которых по каналу "Смерть" по тем или иным причинам не был предотвращён, и совершенно неизвестно у скольких людей он был предотвращён.

***

Ни Таня, ни Варя со Светой пока что не знали, рано ещё, что охотницы не только являлись обладательницами зелёных лучей и во всю пользовались ими, но и могли моментально перемещаться в пространстве хоть и на небольшие расстояния, кажется телепортация называется.

Плед осел, сложился в невообразимо сложную, никому непонятную скульптуру, потому что Иры под ним уже не было. Ира вышла из туалета в торговом центре расположенного рядом с источником критического выхода силы и направилась к этому самому источнику.

К сожалению представшая перед ней картина не могла похвастаться оригинальностью, поскольку в последнее время повторялась весьма и весьма часто. Двор зажатый буквой "Г" двумя жилыми домами, а с третьей и частично с четвертой стороны двор был закрыт от внешнего мира прямоугольной коробкой торгового центра, да, того самого из туалета которого вышла Ира. Видимо главной достопримечательностью двора была детская площадка и небольшой скверик, кстати, весьма ухоженные, не иначе силами жильцов. Вот эти-то дворовые достопримечательности и послужили причиной критического выхода Силы.

Картина выглядела, как будто сошлись две армии и вот-вот грянет лютая битва. С одной стороны шестнадцать человек, явно местные жители, пенсионного и предпенсионного возраста. С другой стороны: два полицейских, два каких-то мужика, судя по одёжке, представители бизнеса в виде торгового центра и, а тут не ошибёшься и здоровенная бабища лет сорока, сорока пяти, явно чиновница местной администрации, не иначе благодаря непосильной службе отрастившая свой антиперед до размеров колхозного амбара. Довершали властно-чиновничью рать пятеро работяг с каким-то инструментом и бульдозер. Причина противостояния была возмутительно банальной: видите-ли торговому центру срочно понадобились складские помещения. А где их построить? Разумеется вот здесь! Жильцы домов против?! А это что такое вообще, жильцы домов?!

- Я вам в сотый раз повторяю: это решение главы администрации к тому же согласованное с депутатским корпусом района, а потому оно законно! - потрясая какими-то бумагами кричала бабища-чиновница.

Жильцы дома молчали, видать уже успели высказать все свои претензии и привести все разумные аргументы, а тут кто угодно догадается, в защиту детской площадки и скверика, потому стояли молча, но глядя на них становилось ясно, сдаваться они не намерены.

- Лейтенант, задерживайте! Всем по пятнадцать суток за злостное хулиганство! - скомандовала бабища-чиновница.

- Вы у себя в кабинете командуйте. - огрызнулся пожилой капитан, явно участковый, блин, бабища даже в званиях не разбиралась. - Мы свою службу знаем и разберёмся без ваших команд.

Жильцы дома утверждают, и даже показывают копию, что отправили письмо с просьбой не сносить детскую площадку и сквер мэру города и в городскую думу, и что ответ ещё не получен. Так что рано сносить, надо дождаться решения вышестоящих инстанций, и уж тем более рано задерживать граждан, они ещё не успели нахулиганить.

Капитан, да и похоже сержант, который с ним, явно были на стороне жильцов, но, в том-то и дело, что но, прямо как в том анекдоте: кто заказывает девушку тот её и танцует. Применительно к этому случаю выглядело: кто вызвал полицию, тот ею и командует, потому что уверен, что она, полиция, должна стоять на стороне её вызвавшего.

***

Ирина присела на лавочку метрах в десяти от очага конфликта, так сказать, и перво-наперво просмотрела, просканировала обстановку. Представшая перед ней картина наверное могла бы обрадовать только ту бабищу-чиновницу. Из тринадцати защитников детской площадки и скверика выходили тринадцать нитей, нет, даже не нитей, по интенсивности расхода Силы они скорее были похожи на канаты, объединялись в единый поток, который в свою очередь уходил в небо, в Страну. К красному потомку Силы присоединялись три тоже больше похожих на канаты потока исходившие от двух бабулек и мужчины лет пятидесяти, вот только окрашены они были в чёрный цвет, в цает выхода "Смерть".

"Всё ясно. - подумала Ира. - Они в прединфарктном состоянии, могут и до вечера не дожить".

Первым делом охотница перекрыла выход Силы у этих троих, было видно, что их лица приняли нормальное выражение, а сами они успокоились, расслабились, как будто после команды: равняйсь, смирно прозвучала команда вольно.

Ира перевела взгляд, если это можно так назвать, на противостоящую сторону. От двух мужчин, точно, из торгового центра, шестёрки какие-то, в небо уходили две тоненькие ниточки Силы красного цвета и тут же две ниточки на этот раз цвета зелёного из выхода "Удовлетворение" тянулись к торговому центру. Пройдя по ним Ира увидела откормленного мужика, кровь с молоком, лет сорока, сидевшего не иначе как в директорском кресле и с улыбкой довольного подонка потягивающего коньяк. От него тоже тянулись, но только три ниточки и красного цвета: две к подчинённым и одна к бабище-чиновнице. Четвёртая же нить Силы, на этот раз зелёного цвета, явно толще красных, уходила в Страну. От полицейских, от капитана и сержанта выходили такие же "канаты" красного цвета половина из которых устремлялось в Страну, а половина упиралась в бабищу-чиновницу. А вот чиновница, и это несмотря на довольно-таки богатый опыт Иры-охотницы её не то чтобы удивила, разозлила. От чиновницы в небо, в Страну Силы, уходил "канат" нежно розового цвета - "Радость".

"Мать её ети! - разозлилась Ира. - Она ещё и радуется происходящему! Власти своей радуется! Ну погоди, немного тебе осталось радоваться".

А ещё, Ира пожалела о том, что не матерится, от протестующих к чиновнице протянулись три тоненьких ниточки Силы:

"Она ещё и подпитывается! Вампирша!".

Всё, судьба бабищи-чиновницы была решена. С кем волшебницы и охотницы вели жёсткую борьбу так это с энергетическими вампирами вносившими довольно-таки ощутимый дисбаланс в круговорот Силы. Нет, их не истребляли физически. Видимо потому что все волшебницы и охотницы были женщины они поступали более изощрённее, лишали возможности заниматься вампиризмом. А дальше, а дальше всем известно, вампир, да неважно какой, будь он хоть кровопийцей, хоть энергетическим вампиром без поступления что крови, что Силы от других людей рано или поздно просто погибает, впрочем, это уже не заботило ни волшебниц, ни охотниц.

***

Как написано в какой-то книге, а может озвучено в каком-то фильме: вечер, в этом случае день, переставал быть томным - приехали телевизионщики. Приехали, повыскакивали из своего микроавтобуса, вытащили телеаппаратуру, артиллеристам, да и вообще военным, учиться и учиться с какой скоростью они её установили и протянули кабели к микроавтобусу.

Сила бабищи-чиновницы вспыхнула ярко красным цветом, мол, кто позволил? Да никто не позволял. Телевизионщики они в своём подавляющем большинстве, особенно репортёры, живут скандалами, вернее, платят им за скандалы и чем скандал ярче, тем и оплата больше - типа сдельщины. От них исходили нити Силы зелёного цвета "Удовлетворение", а как же, такой сюжет, да ещё и с властями в главных ролях!

Видать медийная популярность не входила в планы бабищи-чиновницы, она опять начала кричать, на этот раз на телевизионщиков, попутно требуя от капитана, чтобы тот арестовал их за незаконную съемку. Но капитан в ответ лишь усмехнулся, а старший группы, наверное репортёр, улыбнулся чиновнице лучезарной улыбкой, достал из сумки брошюрку с многообещающим названием "Конституция Российской Федерации" и не говоря ни слова сунул ей под нос. Да, против такого аргумента даже всесильная районная власть в лице бабищи оказалась бессильна, пришлось заткнуться.

Самое главное, что надо было сделать в первую очередь Ира сделала, остановила расход Силы от тех троих по выходу "Смерть" с остальными можно и подождать. Впрочем, немного подумав, она перекрыла каналы выхода Силы "Гнев" у остальных тринадцати защитников, мол, нечего попусту нервничать. Сама же, теперь уже не спеша, принялась обдумывать, как поступить со стороной представляющей власть и бизнес? Ну и конечно же, как, видимо внешний вид и должность бабищи очень не понравились Ире, поизящнее расправиться с вампиршей?

Глава IV

И всё-таки притерпелся Андрей к бумажно-агитационному сумасшедшему дому, даже начало нравиться. Одной из причин такой любви было то, что Андрея никто не "терзал" со стороны, в смысле, пресса и телевидение, поскольку скорее всего пронырливые ребята от средств массовой информации просто не подозревали о его существовании.

Радоваться было чему, рейтинг Константина Александровича был на высоте, но лично Андрею пришлось обрадоваться, а потом ещё и ещё радоваться, когда в предвыборный штат потянулись пенсионеры, те самые которые писали жалобы и благодаря членам мужского клуба все упущения и откровенный бардак описанные в их письмах были устранены в самые кратчайшие сроки. Приходили они когда группами по несколько человек, когда по одиночке и предлагали свои услуги в качестве агитаторов или просто помощников вплоть до того, что полы помыть, а то вон какую грязищу развели. Оно конечно хорошо, такие агитаторы они кого угодно сагитируют начиная с своего подъезда и заканчивая даже неизвестно на каком уровне, но было одно "но" и имя этому но было: любопытство и дотошность. Вообще-то оно понятно скучно пенсионерам да и благодарность живёт в их сердцах несмотря на возраст, понятно откуда столько любопытства

Это не похвальбы ради, мол, смотрите какие человечищи помогают Константину Александровичу, хотя пусть в малой степени оно и присутствует. Это к тому, что к завершению предвыборной кампании, в самый разгар её агитационной среды, уж неизвестно чьими стараниями больше: то ли неизвестных кураторов на неизвестно каких высотах власти, то ли при помощи членов мужского клуба трудящихся в жилищно-коммунальной сфере, то ли Андрей так расстарался, то ли благодаря добровольным помощникам в лице пенсионного корпуса, но, если верить опросам Константин Александрович лидировал с большим отрывом от своих соперников.

Оно всё это хорошо и вроде бы оставалось только радоваться и ждать результатов выборов, но, и это первоначально коснулось только Андрея. Сразу же после обеда в предвыборный штаб ни с того ни с сего начали ломиться телевизионщики. Видать то ли решили наиболее красочно представить Константина Александровича потенциальным избирателям, то ли наскучил он им своим лидерством в предвыборной кампании, поди, спроси их. Оказывается трудящиеся на ниве средств массовой информации зарабатывают свой тяжёлый хлеб не только благодаря освещению противостояний между районными администрациями и рядовыми гражданами, не чураются те же телевизионщики и высокой политики.

Но не тут-то было, стараниями охраны лобовая, она же психическая, атака была отбита, но не на тех напали! Телевизионщики спокойненько расположились на улице и принялись терпеливо дожидаться счастливого в их трудовой деятельности момента. И тут, и какие только черти, и за какие части тела их дёргали, позвонили из городского Избиркома, и попросили Андрея срочно приехать, мол, что-то надо уточнить. Вот и всё, а куда деваться, ехать надо. Так что не удалось помощнику кандидата в депутаты госдумы, Андрею Викторовичу, избежать известности аж на всю страну.

***

Едва Андрей вышел на улицу как к нему подскочила смазливая девица, представилась, и сунула ему под нос микрофон:

- Здравствуйте, телекомпания Седьмой канал, позвольте задать вам несколько вопросов!

Ничего не поделаешь, погибать так с музыкой, вернее, с интервью, в конце концов не закрывать же лицо руками и не закатывать истерику? Андрей представился. Оказалось разведка у телевизионщиков работает наверное получше, чем знаменитое заведение гражданина Шелленберга.

- Очень приятно. - верещала девица. - Андрей Викторович, вы являетесь помощником кандидата в депутаты Госдумы Константина Александровича Вербицкого. Как вы можете прокомментировать такой значительный отрыв от других кандидатов в предвыборной гонке?

- Не по адресу обращаетесь. - нашёлся Андрей и видимо от волнения поправил галстук. - Обращайтесь к избирателям, это они определяют рейтинг, а не я.

- Да, да, конечно. - девица замялась секунд на пять, но тут же нашлась, ничего не попишешь, школа. - Андрей Викторович, а как вы прокомментируете то, что практически все жалобы направленные избирателями в адрес вашего предвыборного штаба удовлетворяются в самые кратчайшие сроки?

- И это вопрос не ко мне. Спрашивайте тех, кто устраняет допущенные нарушения, а лучше спросите, почему эти нарушения были допущены? Неужели работа без головотяпства у нас читается смертным грехом? Что-то не верится.

- Да, конечно. И всё-таки, Андрей Викторович, что вы думаете по этому поводу? - не унималась девица.

- Я думаю что всем, и мне в том числе, надо работать, а не любоваться занимаемой должностью. Тогда и бардака в стране значительно поубавится. Извините, меня ждут в городской Избирательной комиссии. - Андрей кивнул головой и направился к своей Камрюхе.

- Мы разговаривали с помощником кандидата в депутаты Госдумы Константина Александровича Вербицкого, Андреем Викторовичем... - своё имя, отчество, это было последнее, что услышал Андрей из уст телевизионной красавицы.

***

Первой на действия Ирины отреагировала телевизионная аппаратура - перестала работать и сколько телевизионщики не старались её реанимировать у них ничего не получилось. Ярко зелёные лучи из глаз Иры вылетали с такой скоростью, что человеческий глаз на неё просто не способен был отреагировать. Так что со стороны происходящее выглядело как-будто вообще ничего не произошло. Ну подумаешь аппаратура отказала? Она, аппаратура эта, для того и придумана, чтобы ломаться, чтоб ей пусто было, поэтому ничего неудивительного здесь нет. Вторыми отреагировали мобильные телефоны, и что примечательно, это были мобильники бабищи-чиновницы и тех двоих, из торгового центра. Мобильники остальных участников конфликта как работали так и продолжали работать, будто происходящее их вовсе не касалось. Ну а дальше начались чудеса, правда для широких народных масс невидимые, а жаль.

Дальнейшие события развивались наверное точно также, как и много раз до этого случая: полицейских, работяг и двоих сотрудников торгового центра Ира не тронула. Полицейские вели себя весьма достойно, и будь у них побольше власти неизвестно чем бы закончилось это противостояние для той же чиновницы. Работяги? А что с них взять, они со всех сторон люди подневольные, им сказали, они сделали. Хоть предстоящая работа и выглядела в их глазах как откровенная подлость, ничего не поделаешь, поступит команда придётся наступить на горло песне своей души, семью надо кормить. Ребята из торгового центра, с ними тоже всё очень просто. Поначалу Ира хотела "облагодетельствовать" их за готовность ради тёпленького местечка идти на, по большому счёту, откровенное преступление. Правда вспомнив случай с тем самым Александром Александровичем и уволенным Катей полицейским и комментарии Зои Павловны на этот счёт она решила их не трогать. А ведь и правда, неизвестно какие фрукто-овощи придут на их место, наверняка нисколько не лучше.

***

Вдруг в голове директора торгового центра подобно колокольному набату прозвучал голос:

- Сейчас же отзови все документы с претензиями на владение детской площадкой и сквером на заднем дворе торгового центра!

По интонации, да и по громкости тоже, голос, хоть и женский, был таким, что ослушаться его наверное даже супер сумасшедший не решился бы. Директор нажал нужную кнопку селектора и отдал требуемые указания.

- А теперь слушай и запоминай! - продолжал голос. - Повторения для тебя будут весьма неприятными и даже трагичными. С этой минуты ты прекращаешь какую-либо деятельность по незаконному захвату придомовых территорий и вообще каких-либо территорий. Соблюдай закон, это полезно!

Если же ты надумаешь опять приняться за старое получишь инфаркт. В качестве ликбеза напоминаю, человек не может перенести более трёх инфарктов, это тебе для сведения. А сам инфаркт выглядит вот так...

Вошедшая в кабинет директора по каким-то делам секретарша застала своего самого главного начальника и тайного кандидата в мужья, во всяком случае она на это надеялась, в весьма неестественном для него виде. Всегда жизнерадостный, не в плане настроения, а в плане здоровья директор неподвижно сидел откинувшись на спинку кресла. Его руки лежали на поверхности стола ладонями вниз, глаза были вытаращены, рот открыт. Секретарша сначала было окликнула директора, может сморило, задремал, но директор никак не отреагировал. Не забывая визжать секретарша выскочила из кабинета и побежала в поисках хоть какого-нибудь смельчака, чтобы тот проверил жив ли директор или уже всё?

Быть смельчаком вызвался начальник смены охраны торгового центра. Он деловито вошёл в директорский кабинет, секретарша размазывая слезы и косметику платочком семенила сзади, взял директора за руку: тёплая, и попытался нащупать пульс. Пульс, хоть и слабый, прощупывался.

- Скорую, кардиологию, быстро! Да хорош реветь, живой! - скомандовал начальник охранников.

Скорая приехала довольно-таки быстро. Врач точно также, как и начальник охранников нащупал директорский пульс и совершенно обыденным тоном, как будто сказал: пельмени не забудь посолить, повернулся к фельдшеру:

- Инфаркт. Коли! - и тут же к начальнику охраны. - Организуйте пожалуйста своих бойцов, носилки надо принести.

Старший охранник бросился выполнять просьбу доктора, а как же, на кону жизнь директорская, а значит и трудовая деятельность старшего охранника, мало-ли что придёт в голову новому директору?

Два охранника про себя поминая не теми словами директора, вздумавшего дать дуба, да не давшего, принесли носилки. Осторожно, насколько это было возможно, директора уложили на эти самые носилки и с не меньшим тщанием отнесли и погрузили в карету Скорой помощи. Но это не всё, не забывайте о бабище-чиновнице.

***

А оно в жизни всегда так: реальное выглядит как нереальное и наоборот, нереальное выглядит как реальное. Почему так? А кто его знает? Может Зоя Павловна знает, а может и она не знает.

Зоя Павловна, как и полагается настоящей волшебнице, была абсолютно аполитична. Её политграмота начиналась и заканчивалась более-менее твёрдым знанием фамилий президента и премьер-министра, да и зачем ей это? У неё совсем другие президенты с премьерами, не чета этим. Но сегодня Зоя Павловна, может случайность, а может помог КТО, включив дома телевизор по которому показывали и рассказывали что-то о предстоящих выборах не переключила его на другой канал, а оставила, мол, пусть болтают, какая разница о чём? И тут, не иначе помогал КТО-ТО Зое Павловне, другой вариант уж очень сомнителен, а как раз показывали интервью с Андреем и Зоя Павловна увидела на среднем пальце его руки перстень, тот самый, это когда Андрей вздумал поправить галстук.

- Ещё один Ангел. - произнесла вслух Зоя Павловна, - Что ж, уже теплее.

Когда Зое Павловне рассказали об Арзиевиче, Евгении Казимировиче, о том что он самый настоящий новочеловек Зоя Павловна заинтересовалась и отправила на поиски голубые нити Силы - "Познание", плюс волшебство, на поиски этого самого Евгения Казимировича. Искать долго не пришлось, господин Арзиевич был найден на своём рабочем месте, в кабинете.

А вот здесь стало интересно, даже очень интересно. Господин Арзиевич был окружён бледно-серым коконом защиты, вот так вот, на тебе! Для Зои Павловны такая защита была, что штаны для хворостины, потому и была с лёгкостью взломана.

Внутри кокона оказалось ещё интереснее. Да, Евгений Казимирович Арзиевич действительно был новочеловеком и более того, он был Ангелом. Что такое Ангел Зоя Павловна разумеется не знала, да и не очень интересовалась, мол, после разберётся. Первым делом она определила источник защиты. Им оказался перстень обрамляющий блестящий чёрный камень со стилизованным солнцем. Солнце на перстне слабо светилось, видимо реагировало на вторжение, но ничего поделать с этим не могло, силёнок маловато.

"Всё ясно. - подумала Зоя Павловна. - Теперь посмотрим, что творится у него на периферии".

От Евгения Казимировича исходили три устойчивых нити энергетической связи, остальные были путанными, как бы ломкими, наверняка это были производственные и бытовые связи.

Пройдя по первой нити Зоя Павловна вышла на Фёдора, да, того самого заместителя Евгения Казимировича и тоже новочеловека. От Фёдора исходили нити только бытового и производственного характера, поэтому Зою Павловну они не заинтересовали. Единственное, что про себя отметила Зоя Павловна Фёдор находился, так сказать, в двух шагах от умственного помешательства, а паранойя уже цвела в его голове буйным цветом.

Оставив Фёдора Зоя Павловна пошла по следующей нити, но там ничего путнего. Нить уходил за границу, в Европу, а с туда Зоя Павловна пока что не хотела проникать, и рано, и может быть у нас отыщется что то стоящее.

А вот третья нить была самой интересной. Нить вела ни куда-нибудь, а в Эдемию и упиралась в довольно-таки сильную защиту, но вполне преодолимую. Хоть Зоя Павловна ничего конкретного и не нашла, ну разве что Евгений Казимирович являлся каким-то Ангелом, результаты поиска её вполне удовлетворили. Начало было положено, и пусть оно не совсем удачное, первый блин, как говорится, он всегда комом. Зато теперь есть от чего о0,8ш тталкиваться, те же перстни, например, можно будет поискать.

И теперь, увидев точно такой же перстень на пальце Андрея, Зоя Павловна как бы почувствовала: вот оно. Спокойно, без присущих некоторым людям в таких случаях ликований Зоя Павловна выключила телевизор, уселась в кресло, и, штук десять нитей голубого цвета вырвавшись через окно на свободу потянулись над городом. Зоя Павловна искала Андрея.

Глава V

- Ну а как ты хотел? - смеялся Константин Александрович. - Политика, Андрей, она известность любит. Так что привыкай, тебе это скоро пригодится.

А оно и действительно пригодилось только с точностью до наоборот. Не иначе посмотрев интервью с Андреем потенциальные избиратели, те что тоже писали письма своим кандидатам в депутаты и не дождавшись каких-либо вразумительных ответов, не говоря уж об устранении описываемого, принялись писать письма в предвыборный штаб Константина Александровича, и где только адрес узнали? Это была даже не лавина, это была лавинища! Члены штаба глядя на, да, глядя на горы писем чесали затылки и жалели о том. что не сошли с ума неделей раньше. Писем было столько, что ответить на них, а ведь ещё надо было написать всем этим пустобрёхам-чиновникам, не представлялось возможным ну просто физически. Вот тут-то и пригодились телевизионщики, те самые. Это Константин Александрович догадался, вот что значит голова, привлечь телевизионщиков. Те приехали с такой скоростью как будто телепортировались и, всё верно, Константин Александрович закатил такое шикарное интервью на фоне писем, некоторые из них он зачитывал полностью, что получилось не просто интервью, а к восторженному визгу смазливой репортёрши более чем часовой документальный фильм. Смазливая репортёрша была вне себя от счастья, да и руководство телеканала просмотрев ещё не смонтированный материал тоже. Рейтинг Седьмому каналу был обеспечен такой, что фильм "Титаник" меркнет, ну а Константин Александрович превращался в прямо-таки всенародного героя, этакого отца-заступника.

А тут и выборы подоспели, тут как тут. Стоит ли говорить, что на выборах Константин Александрович победил легко, как будто верхнюю пуговичку рубашки застегнул, или расстегнул.

***

- Ну а как ты хотел? - Аркадий Аркадьевич прямо лучился хорошим настроением, можно даже сказать, ликовал. Ты наоборот, радоваться должен. Чтобы сразу, с первого захода, стать заместителем председателя Комитета Госдумы, это, Костя, даже и не знаю как умудриться надо.

- Ага. - кивнул Константин Александрович своим видом совсем не разделяющий настроения Аркадия Аркадьевича.

Эх, радоваться так радоваться! Константин Александрович победил на выборах с такой лёгкостью, как будто улицу на зелёный свет перешёл. Но это не всё. Не иначе благодаря проведённой его штабом работе по откликам на жалобы избирателей и устранения различных нарушений в работе жилищно-коммунального хозяйства на местах Константина Александровича избрали заместителем председателя Комитета Госдумы по жилищной политике и жилищно-коммунальному хозяйству, вот так вот! Избрание заместителем председателя комитета стало для него полной неожиданностью и, разочарованием.

Константин Александрович рассчитывал быть просто депутатом, о каких-либо должностях даже не помышлял. Конечно же он вошёл бы в какой-нибудь комитет, но на правах рядового члена, а никак не заместителя. Он подумывал войти в Комитет по экономической политике, промышленности, инновационному развитию и предпринимательству, и образование было, так сказать, профильным, и, экономика была ближе Константину Александровичу, чем жилищно-коммунальное хозяйство. Но увы, почти всегда получается вовсе не так как хочется, как загадываешь, а или хоть чуть-чуть но не так, или вовсе не так. Вот "вовсе не так" и получилось. То, что теперь ему предстоит, хоть и на очень высоком уровне, какая разница, весь депутатский срок копаться в отоплении, водоснабжении и канализации Константина Александровича нисколько не радовало. Но видать Аркадий Аркадьевич придерживался иного мнения по части водопровода и той же канализации, вон как радуется.

- Ты, Костя, - откровенно веселился Аркадий Аркадьевич. - скажи спасибо своему помощнику, Андрею. Извини, Андрей, без отчества, здесь все свои.

То, что Аркадий Аркадьевич, а просто так он ничего не делал, сказал, что здесь все свои говорило лишь об одном: Андрей допущен в ближайшее окружение Аркадия Аркадьевича. Андрея от такого аж в жар бросило, чего-чего а такого он не только не ожидал, даже не думал в эту сторону.

А вот в следующий момент, тут глаза на лоб полезли не только у Андрея, но и у Константина Александровича. Аркадий Аркадьевич снял с пальца перстень, тот самый, аккуратно положил его перед собой и жестом показал, чтобы его собеседники сделали тоже самое. Ничего не понимая Константин Александрович и Андрей тоже сняли свои перстни и положили их перед собой. Аркадий Аркадьевич в знак одобрения улыбнулся и кивнул на дверь.

- Пойдёмте-ка прогуляемся. - сказал он уже в коридоре. - Погода-то такая!

***

Татьяна была на неизвестно каком небе от счастья. Её глаза стали почти такими же ярко зелёными как и у Иры с Катей, ну чуть-чуть потемнее. Опять же, радости Татьяне добавляло то, что произошло это гораздо быстрее, чем у девчат. Татьяна, аж более минуты спокойно сидеть не могла, так ей хотелось попробовать: получатся у неё зелёные лучи или рано ещё?

Чтобы не натворить чего-нибудь дома, мало-ли, может по неопытности пожар устроит, Татьяна решила поехать куда-нибудь за город, отыскать безлюдное место в лесу и там уже попробовать, есть у неё уже зелёные лучи, а если есть, то сразу же и потренироваться. Ну а если ещё нет, ничего не поделаешь, придётся ещё подождать.

Список, как она считала, добрых дел Татьяной был давным-давно составлен, более того, он уже многократно подвергся корректировке: одни кандидатуры Татьяна из списка удаляла, зато другие добавляла. На самом же деле этот список представлял собой невообразимую чехарду, кто угодно ногу сломит, некоторые кандидаты на приведение к торжеству справедливости по несколько раз покидали список, но через несколько дней опять туда возвращались.

Выбрав подходящий день, по погоде выбирала, а то не дай бог снег или вообще метель, Татьяна уже было принялась собираться как в квартиру позвонили.

"Кого это принесло? - раздражённо подумала Татьяна, от такого дела отрывают, и пошла открывать".

- Нас это принесло. - на пороге стояли и хитро улыбались, это только женщины так умеют, Ира и Катя. - Гостей принимаешь? - спросила Ира.

- Принимаю. - пробурчала Татьяна. - Проходите. - и тут же подумала: "Вот же ж сучки, не иначе пронюхали".

- От сучки слышим. - снимая куртки и обувь в унисон весело ответили Ира с Катей. - Чем угощать будешь?

- Чем хотите, тем и угощу. Проходите.

Наверняка замечали, прежде чем зайти в комнату кошка всегда останавливается на пороге, как будто ждёт чего-то, и только потом заходит. С кошками как раз всё понятно, инстинкт это у них такой, оценивают помещение на предмет опасности, а женщины почему останавливаются на пороге комнаты? Да будь ты хоть трижды охотница женского в тебе во много крат больше, чем волшебного, охотницкого. Поэтому, если женщина сразу же вошла, впервые вошла, в комнату хоть и подруги, но тоже женщины предварительно не оценив её по-женски, вас обманули, это не женщина.

Усевшись в кресла и продолжая весело блестеть глазами Ира с Катей, блин, хоть бы слово сказали, принялись интриговать Татьяну.

- Говорят за город собралась? - ехидно спросила Катя.

- Лучи испытывать. - добавила Ира.

- Девки! Хорош издеваться! - возмутилась Татьяна. - Выпить хотите или чаю? - чтобы хоть как-то скрыть своё замешательство спросила она.

- Давай лучше кофе. Имеется? - спросила Катя.

- Имеется, - пробурчала Татьяна. - У меня всё имеется. - и отправилась на кухню ставить чайнику, ну и к кофе чего-нибудь.

После того, как она вернулась в комнату нагруженная чайником, банкой с кофе, потом ещё раз пришлось идти за сахарницей, кружками и вазочкой с конфетами, и печеньем и наконец-то уселась в кресло Ира, как будто до этого на паузу кто-то нажал, продолжила:

- Это хорошо, что у тебя всё имеется. Вот только всё, да не всё. Ты что же думаешь, нам с Катей делать больше нечего, как твои мысли читать? Велико счастье. - Ира, а вслед за ней и Катя сделали себе кофе. - Не всё у тебя, Тань, имеется, не всё, пока что.

Вот смотри. - отпив немного кофе продолжала Ира. - Мысли, например, читать ещё не умеешь...

- Я ещё не пробовала. Да и не знала я, вы же не сказали, что охотницы ещё мысли читать умеют! - попыталась оправдаться Татьяна.

***

Одевшись, всё-таки зима на дворе: Аркадий Аркадьевич, Константин Александрович и Андрей вышли на террасу.

- Пойдёмте, ну хотя бы по дороге прогуляемся. Чего взаперти сидеть? - сказал Аркадий Аркадьевич и первым начал спускаться по ступеням.

Когда они отошли от дома метров на пятьдесят Аркадий Аркадьевич спросил:

- Догадались почему я сам снял и вам посоветовал снять перстни?

- Неужели прослушка? -удивился Андрей.

- Молодец, Андрей, молодой, а уже догадливый. - улыбнулся Аркадий Аркадьевич. - Наверняка помните, такое не забывается, когда к вам приходил мужик из руководства стажировкой, ладно, хрен с ними, пусть будет стажировка, он говорил о том, что теперь вы, как Ангелы, всегда будете под защитой и вручал вам этот перстень. Помните?

Константин Александрович и Андрей синхронно кивнули головами, мол, помним, такое и правда не забывается.

- Так вот, не скажу какую защиту даёт этот перстень, потому что не знаю, слава богу, не довелось испытать. Но думаю защита там, если она вообще существует, очень небольшая. Ну например: гопников каких-нибудь перстень сможет отогнать, ну нож отведёт, насчёт пули, может быть, а вот во всём остальном, в случаях ну например деловых переговоров вряд ли помогает, а может и помогает, хрен его знает.

Никакого движения на дороге не было, да и какое может быть здесь движение? Во владения Александра Николаевича просто так, левая нога захотела, просто так не ездили, то ли знали что незачем, а может и правда, защита работала. Так что погода самая настоящая, зимняя: градусов пять мороза, солнце светит, никакого ветра, снег скрипит под ногами - сплошная радость! В такую погоду самое время в любви объясняться, ну или в крайнем случае ароматные шашлыки красным вином запивать, но никак не серьёзные разговоры разговаривать. Но серьёзным разговорам было наплевать на то, что полагается делать в такую погоду, у них был свои резоны. Поэтому, неизвестно как насчёт любви, а с теми же шашлыками придётся повременить, они, шашлыки, серьёзным разговорам не помощники, наоборот, помеха.

- Верно ты сказал, Андрей, прослушка это, самая настоящая прослушка. - продолжал Аркадий Аркадьевич. - Разумеется у меня нет никаких подтверждений этому, а они и не нужны достаточно чуток поразмыслить.

Нам была обещана защита? Была. А если была, то значит у нас со стажировщиками, хрен их знает как они по-настоящему зовутся, имеется постоянный контакт. А при помощи чего этот контакт проще всего осуществлять? Правильно, при помощи перстня, больше нас ничем не одаривали.

Тут, мужики, всё гораздо серьёзнее, чем может показаться. - задумчиво, нисколько не обращая внимания на красоты погоды и зимнего леса продолжал Аркадий Аркадьевич. - На поводке мы, хоть и на длинном, но всё равно на поводке. Это мы самих себя и своих воспитанников убеждаем, что свободны. Как бы не так! Нихрена мы не свободны! Если поводок имеется, то значит и хозяин имеется. Грустно девицы, как говаривал товарищ Бендер.

***

- А и не надо пробовать. - кофе немного остыл так что можно пить и не бояться обжечь язык. - Оно, Таня, само приходит. Ты и увидишь, и почувствуешь, когда оно придёт. А пока твоё самое главное дело, это не торопить события иначе таких дров наломаешь, что Зоя Павловна для начала раза три прибьёт тебя, а уж только потом примется восстанавливать. - смеясь закончила Ира.

- Не спеши, и всё будет нормально. - поддержала Катя. - Я тоже, было дело, когда глаза вот так вот тоже, как у тебя позеленели, тоже хотела зелёные лучи испытать, хорошо Ирка остановила, а то, теперь-то я понимаю, таких бы дров наломала, что ужас.

- Можешь обижаться, дело твоё, но для того мы к тебе Зоей Павловной и приставлены, чтобы ты этих самых дров не наломала. Да не переживай ты, оно со всеми входящими в силу охотницами так происходит, не ты первая. - успокоила, а на самом деле раззадорила Татьяну Ира.

"Всё, поездка за город отменяется! Правильно, да и не дура же в конце концов. Говорят подождать, значит надо подождать. В конце концов не просто так же они её опекают, как дитю малому чуть-ли не сопли вытирают. Но ждать, это ещё тот сахар тем более при Татьянином характере, так и чокнуться можно".

- Не боись, не чокнешься, ты уже чокнутая! - засмеялась Катя, но на этот раз Татьяна не обратила никакого внимания на то, что её мысли были опять прочтены.

- То что ты собралась за город мы у дверей твоей квартиры только и узнали. - попивая мелкими глотками ароматный напиток, да, растворимый кофе тоже бывает ароматным, только стоит он сумасшедших денег, сказала Ира. - Мы к тебе совсем с другим пришли. Извини что без звонка, так уж получилось.

- И с чем? - удивилась Татьяна. Она была уверена, что её выследили, в смысле, мысли прочитали и припёрлись, чтобы оградить от глупостей.

- Разговаривать тебя будем учить! - воскликнула Катя. - Теперь это тебе под силу.

- Как это разговаривать? - удивилась Татьяна. - Вроде бы как умею.

- А так умеешь? - в голове Татьяны прогремел голос Кати. И уже нормально, по человечески, Катя добавила. - вот этому мы тебя сейчас и будем учить. Согласна?

- Ой, девки, конечно согласна! - воскликнула Татьяна. - С меня кабак, какой захотите!

- Да ну тебя вместе с твоим кабаком! - отмахнулась Катя и засмеялась.

- Так, успокойся. - роль учителя и наставника взяла на себя Ира, наверное как самая опытная. - Смотри на нас. Нет, не на туловище смотри, а в глаза. Если же объект от тебя далеко смотри на его голову. Ну а если ты его вообще не видишь, мысленно нарисуй его образ и смотри на его голову. Понятно?

- Понятно. - кивнула Татьяна и попыталась сосредоточиться, но у неё из этого ничего не получилось.

- Не спеши, не спеши. - успокоила её Ира. - Просто ты пока ещё не умеешь мгновенно успокаиваться. Ничего страшного, скоро научишься.

Татьяна откинулась на спинку кресла и попыталась представить себе что-нибудь приятное, водился за ней такой грех, медитировала. Ей представился какой-то горный луг, сам предстал перед взором, она хотела представить себе лес. Луг утопал в ярких цветах, а над ним простиралось бездонное голубое небо, но почему-то без солнца. Татьяна попыталась пройти по этому лугу и, сама не ожидала, это у неё получилось. Она сделала лишь несколько шагов, как вдруг луг исчез. Татьяна открыла глаза, перед ней в креслах сидели Ира и Катя и внимательно смотрели на неё.

- Хорошо. - сказала Ира. - А теперь мысленно скажи нам с Катей что-нибудь, только не кричи.

Глава VI

У Вари со Светой тоже назрел разговор, и тоже серьёзный. Но ехать куда-то за город и гулять по пустынной дороге им даже на ум не пришло. Девчата поступили практично и демократично, отправились для разговора в ту самую местную кафешку, или пивнуху, это уж кому как больше нравится. А что, самое место для серьёзного разговора: и хрен какой танцор помешает, и есть чем разговор стимулировать, так что в самый раз.

Пришли. Вольные посетители, в смысле, не поймёшь чем занимаются, вежливо поздоровались с девчатами. Правда один было кинулся на какую-то болячку жаловаться, но Света, не сказать чтобы вежливо, так для такого контингента привычнее, сказала чтобы отвалил, что не до него сейчас, да и не здесь же смотровую устраивать, короче, пусть завтра её найдёт.

Всё та же Татьяна, то ли буфетчица, то ли барменша, кто её разберёт, на этот раз без лишних вопросов принесла Варе и Свете бутылку запотевшей после холодильника водки и немудрёной закуски в виде того же сушёного кальмара и колбасы.

- Ну давай, нечисть, выпьем что ли?! - разлив водку по пластмассовым стаканчикам подняла один из них Света. - Извини, тост не придумала. Не придумывается.

- Сама ты нечисть. - поддержала шутку Варя. - давай за девчат выпьем.

- И за Зою Павловну. - поддержала тост Света.

- Давай. Поехали...

Обстановка для разговора на самом деле была самая подходящая: музыка не орёт как оглашенная, народ не пляшет, не поёт, да и мало здесь его, народа. Непонятной профессии посетители, и это не смотря на то, что время уже было очень даже вечернее, были ещё трезвыми, вели себя тихо и скромно, сидели в углу, в другом конце помещения, и бубнили о чём-то своём. Впрочем, и в этом Варя нисколько не сомневалась, знала уже причину, начни они горлопанить или же не дай бог буянить Света успокоила бы их одной фразой.

- Ну ты как. Чувствуешь что-нибудь? - спросила Варя.

- А что я должна чувствовать? - вопросом на вопрос ответила Света.

- А хрен его знает!

- Вот и я о том же. Слушай, Варь, а вот интересно, за каким таким-сяким мы в это ввязались?

- Видать есть что-то такое для чего им свежие силы понадобились. - крутя пластмассовый стаканчик в руке и задумчиво глядя на него ответила Варя. - Не думаю, что они нас позвали только ради количества. Ну не похожи они на сектантов каких-нибудь. К нам раньше в салон кто только не заходил, всякой твари даже не по паре, а штук по десять. И все они или предлагали что-то купить, вылечиться сразу от всех болячек на свете, или же начинали нести откровенную ахинею насчёт: бывало что Будды, а бывало насчёт христианства. Книжки с цитатами под нос тыкали и тут же предлагали купить точно такие же. Приглашали на свои сборища, мол, там всё подробно расскажут и мы наконец-то осознаем какие мы грешные и пропащие. Из-за этих продавцов и агитаторов хозяйка охрану-то и наняла, раньше без неё обходились.

Не похожи девчата на всех этих сумасшедших, совершенно не похожи. Ирка та, видно, умная девка, очень умная, а Катька, понятно, ветер в голове ещё не отгулял, но такое впечатление она больше дурачится, чем дура на самом деле. Ну а Зоя Павловна та, как говорится, без комментариев. Она, и торговля ерундой какой-нибудь или же религиозная фанатичка - не смешите меня.

- Это-то, Варь, я и без тебя поняла. - нет бы что хорошее перенять, так нет же, не дождёшься. Света тоже взяла стаканчик и тоже по примеру Вари принялась крутить его в руке. - Я не понимаю одного, зачем?

- Знаешь, Свет, у меня такое чувство, что Зоя Павловна затеяла какое-то большое волшебство, а помощников не хватает, вот нас и подтянули. И ещё, непохоже чтобы нас втянули в какую-нибудь чертовщину, так врать невозможно. Знаешь, сбои во вранье, они наверняка даже и у волшебниц случаются, а тут всё как по нотам, в смысле, всё естественно, значит не притворяются.

- Да, похоже. - согласилась света и задала тот самый вопрос ради которого и был затеян поход в эту забегаловку. - А зачем тебе это?

- А тебе? - тут же спросила Варя.

- Много зачем.

- Вот и мне тоже. Давай-ка лучше ещё по одной, а то что-то нас в мистику потянуло.

***

- Вот и получается, граждане Ангелы, - хмыкнул Аркадий Аркадьевич. - Если есть прослушка, значит есть хозяин. А если есть хозяин, значит есть цель, которую он преследует. Кстати, насчёт прослушки, это не я догадался. Есть среди нас куда более умные люди. Имён и должностей называть не буду, не от недоверия, просто-напросто не надо оно вам, пока не надо. А ты, Андрей, молодец, быстро сообразил. Вот так вот, Костя, вот так и получается, ученики идут дальше своих учителей. - и засмеялся.

Так незаметно, за разговором, дошли до трассы. Но трасса - не самое лучшее место для разговоров, если не в автомобиле конечно, тротуаров нет, а идти по проезжей части, и прыгать в сугробы от каждого автомобиля что-то не хотелось.

- Пойдёмте назад, в беседке посидим. - предложил Аркадий Аркадьевич.

- А может попросим Александра Николаевича организовать шашлыки? - осмелился предложить Андрей.

- Во! - Аркадий Аркадьевич показал пальцем на Андрея, а сам повернулся к Константину Александровичу. - Учись у ученика! Молодец, Андрей, вторая дельная мысль за деть! Это, поверь мне, немало, это уже система. Пошли.

- Аркадий Аркадьевич, - задумчиво сказал Константин Александрович. - разумеется я не утверждаю, это в качестве предположения, а в предположения все версии принимаются.

- Согласен. - кивнул Аркадий Аркадьевич. - Давай, излагай свою версию.

- Я насчёт прослушки. А что если Александр Николаевич, ну вы поняли.

- Костя! - Аркадий Аркадьевич остановился, повернулся к Константину Александровичу и посмотрел ему в глаза. - Я скорее поверю в то, что это ты прослушка, чем Саша. Мы с Сашей росли в одном дворе. Не сказать чтобы дружили, так, приятельствовали. Когда подросли, в институты поступили. Я-то институт умудрился закончить, а Саша, тот спортом занимался, боксом.

Ну а тогда, да, вы те времена не застали, ну разве что в штанах на лямках, было такое время, когда можно было хапнуть много и сразу. Вот спортсмены и подались, их братками называли, так сказать, на заработки, и Саша с ними. Из института ушёл, придурок, в кожаную куртку и в адидасовские спортивные штаны обрядился, тьфу ты. Правильно сказал Михаил Задорнов: бандиты живут хорошо, но недолго. Саньке повезло, жив остался, но зато чуть было не угодил в тюрьму, причём надолго. Пришлось вытаскивать, а статья была очень серьёзная. Хорошо у меня к тому времени появился начальник, золотой мужик, ну а в последствии и наставник, по типу нас с тобой. Вытащил тогда он Саню, а куда тому идти, опять на разборки ездить? Пристроили как смогли. Ну а как я этот пансионат прикупил, так сразу же предложил ему стать директором. Что интересно, и слава богу, нашёл себя Александр Николаевич. Наверняка заметили, талант у него к этому делу, ничего не скажешь.

- Да, что есть то есть. - согласился Константин Александрович. - А вы, Аркадий Аркадьевич, никогда не рассказывали о своём наставнике.

- Нужды не было, вот и не рассказывал. - пнув комок снега ответил Аркадий Аркадьевич. - Расскажу, да хоть сегодня, под шашлыки, да под водочку. Что-то я в последнее время водку стал жаловать, а ведь раньше на дух не переносил, только коньяк. Видать патриотизм во мне просыпается. Ладно, пошли, пошли.

***

- А что говорить? - более-менее успокоившись спросила Татьяна.

- Да что хочешь, только не матерись. - улыбаясь ответила Катя. - Не люблю матерщинников.

- Я тоже. - согласилась Татьяна, и немного подумав, видать что-то придумала, сказала. - Ладно, слушайте.

- Да не напрягайся ты так, не рожаешь! - одёрнула Татьяну Ира гладя как та аж покраснела вся. - Спокойно, спокойно, как будто на лугу цветы собираешь. Говори.

- Ехали медведи на велосипеде... - чуть дрожащим голосом произнесла Татьяна. Почему этот отрывок из стишка? А потому что в тот момент в её голове больше ничего не было.

- А чё мандражируешь?! - смеясь спросила Катя. - Ну ты учудила! Сама придумала или научил кто?!

- Сама. - хоть и не в её правилах, покраснела Татьяна.

- Нормально, Тань, нормально. - одобрила первую сказанную на языке охотниц фразу Ира. - Дрожь только надо убрать, но это временно, пройдёт. А то что импровизируешь, это наоборот хорошо, очень хорошо. Чует моё сердце скоро ты такие кренделя будешь закручивать, что ахнешь!

- А теперь что? - Татьяна, ну прямо как тот воздушный шарик сдулся, так она была разочарована: вроде бы всё получилось, но уж больно скоро закончилось.

- Тань, а ты представь беременную бабу. - Катя, видать только-только придумала сравнение, аж цвела вся в предвкушении от эффекта сравнения из разряда хохмы. - Да не себя! Предположим забеременела женщина, и только у неё начался токсикоз, она сразу же бегом в роддом и орёт изо всех сил: мне рожать, срочно!

Верно люди подметили: скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Правда это не сказка, ну почти не сказка, но всё равно. Покуда Татьяну инструктировали, покуда в нужное эмоциональное состояние приводили, покуда болтали, а потом смеялись над Катиной шуткой, глядь, и вечер на дворе, почти стемнело.

- Девчат, оставайтесь у меня. - сначала было чуть-ли не взмолилась, правда потом опомнилась и начала хитрить Татьяна. - А то я себя знаю, обязательно говорить начну, ну и, сами понимаете.

- Что, сами понимаете? - в полутьме выражение лица Иры было трудно рассмотреть, но по тону вопроса Татьяна догадалась, что та поняла причину просьбы.

- То, сами понимаете! Я же талантливая!

- А пожрать что-нибудь дашь?! - вопрос прозвучал как бы ответом. Это Катя спросила.

- А то! - включая свет в комнате воскликнула Татьяна и, видать уже всё придумала, начала было суетиться. - Сейчас, девки, мы с вами жратвы вкусной из ресторана закажем!

- Тань, у тебя кроме жратвы в голове ещё что-нибудь шляется? - спросил Катя.

- Конечно! Бывает, что мужики шляются.

- Ну... Мужики, они у всех в головах шляются. - рассмеялась Катя.

- Девчата. - Татьяна, будто кто-то напомнил, аж вздрогнула, спросила. - А среди, ну таких как мы, мужчины есть или только женщины?

***

Подходя к пансионату, наверное метров за пятьдесят, Аркадий Аркадьевич заметил какую-то суету:

- Во, смотрите, потеряли. - показав на суетящуюся у здания пансионата прислугу весело сказал он и добавил. - И, ребята, давайте без конспирологии, тут все свои, проверенные.

На самом же деле Аркадию Аркадьевичу, да и его воспитанникам тоже, было приятно, что о них кто-то беспокоится, да хотя бы так. Правда причина беспокойства была вполне объяснимой: автомобили на месте, а самих гостей нет, и след простыл. Не те люди, Ангелы, чтобы идти на трассу попутку ловить или же такси вызывать, хотя, такси заметили бы.

- Александр Николаевич! - весело крикнул Аркадий Аркадьевич. - Что, марсиане объявились, или к министру на доклад срочно?!

Александр Николаевич, ясно дело, стушевался, а как же?! Ладно, если бы пятилетний внук сбежал куда-то, а тут три взрослых, здоровых мужика... Даже если человек сам расскажет о причине своего настроения, даже если самыми страшными клятвами поклянётся, что это так, если не поверишь, не очень-то и ошибёшься. Настроение - штука до того сокровенная, что порой его причины даже обладателю неизвестны, а тут другому человеку, хоть и другу детства, ну и Константину Александровичу с Андреем.

Неизвестно как Александр Николаевич, всё-таки знакомы с детства, а что Константин Александрович, что Андрей другим, кроме как серьёзным, сосредоточенным как солдат перед атакой, Аркадия Аркадьевича никогда не видели.

- Вообще-то мы в беседку, пошли с нами. - пригласил Александра Николаевича Аркадий Аркадьевич.

"Вожатый удивился, трамвай остановился...", приблизительно такой была реакция Александра Николаевича на приглашение.

- Это, если хотите, зов предков, возвращение к истокам. - усевшись на беседочную скамейку продолжил Аркадий Аркадьевич. - Я о шашлыках.

Вот знаете, к рыбалке, что к летней, что к зимней, ну никакой тяги, скорее наоборот, никчёмная трата времени, иногда аж раздражает. А вот шашлыки - это совсем другое дело. И дело тут вовсе не в том, что жареное мясо вкуснее той же жареной рыбы, ну или ухи. На рыбалку и на шашлыки вовсе не наесться-напиться ходят. Это и дома можно сделать. Налопаться, напиться и дома, на кухне, можно. Вообще-то и плясать на кухне можно, но немного не то, тесновато. Да и, если можно так сказать, психически здоровые люди на природе не напиваются, это всё равно, что самому себе за шиворот нагадить.

Все расселись вокруг стоявшего посередине беседки стола. Александр Николаевич положил дрова в стоявший тут же то ли очаг, то ли камин и затопил его.

- Насчёт рыбалки, Аркадий Аркадьевич, я с вам согласен, сам не понимаю этого удовольствия. - согласился Константин Александрович. - А вот шашлыки, это целый процесс, даже можно сказать, ритуал. Одно только мясо с вечера надо начинать мариновать.

- С вечера говоришь?! - хорошее настроение упорно не хотело покидать Аркадия Аркадьевича.

Он хитро посмотрел сначала на Константина Александровича, затем на Андрея, а потом подмигнул Александру Николаевичу:

- Александр Николаевич, мы вообще-то хотели попросить тебя угостить нас шашлыками, но раз такое дело. - Аркадий Аркадьевич, ну прямо как актёр в театре, выдержал паузу как бы давая понять зрителю, мол, подождите, сейчас вы все тут или со смеха лопните, или в слезах утонете.

Видимо посчитав паузу достаточной, Аркадий Аркадьевич, поднялся, потянулся, как будто собрался в прорубь нырять и опять подмигнул Александру Николаевичу:

- Саша, объяви-ка нашему шашлычному кудеснику выходной.

Не поняв в чём дело, уж больно всё непривычно сегодня - сплошные сюрпризы Аркадий Аркадьевич преподносит, Александр Николаевич уже хотел было спросить о причине столь необычной просьбы, но не успел.

- Видишь, молодёжь взбунтовалась? - глядя на своих подопечных весело сказал Аркадий Аркадьевич. - Учишь их, учишь, никакого толку! Воспитывать буем! Скажи чтобы принесли мясо, не маринованное, соевый соус, побольше, и лук.

Глава VII

Проснуться до свету? Да раз плюнуть, даже легче! За всё время, которое Алёна провела в ученицах, а по другому и не скажешь, у бабки Василисы она до того привыкла к этому, что иногда даже чуть-ли не со страхом задумывалась: неужели и в городе она будет вставать в три часа то ли ночи, то ли утра? То что для городской жизни считалось важным, тот же распорядок дня, нет, не тот который ради здоровья, а тот который привязан к работе, здесь, в деревне, был совершенно ненужным, а потому за ненадобностью забывался. Здесь совсем другой распорядок дня: подъём до зари, работа не с девяти до шести, как в бухгалтерии, а весь световой день по хозяйству. Ну а как стемнеет, значит пора ложиться спать, да и умотаешься за день. Такой вот в деревне распорядок дня.

Все сохранившиеся и не сохранившиеся избы деревни были по уши окутаны зимой, прямо как пуховым одеялом. Наверное именно в таких вот деревнях времена года и их смена выглядят и воспринимаются совсем по другому, на полную силу, не то что в том же городе. Это если как: одно дело посмотреть на фотографию той же Алёны, например, и посмотреть на неё в живую. А посмотреть было на кого, даже на фотографии. За то время, которое Алёна живёт у бабки Василисы, хоть она и до этого не была ни толстухой, ни заморышем, спортом занималась, превратилась Алёна прямо-таки в эталон русской красавицы. Работа по хозяйству бабки Василисы, походы в тот странный лес где царство мха нисколько её не сгорбили, не изуродовали физически, а лишь усилили красоту дарованную ей Природой и родителями. Что интересно, и Алёна поначалу этому удивлялась, кожа на ладонях нисколько не огрубела от крестьянской работы, не стала похожа на наждачку, оставалась всё такой же нежной и цветом розовой.

К бабке Василисе Алёна попала хоть и без восторженного визга, уж больно смущала какая-то глухая деревня, но и вовсе не супротив своей воли. Когда Александр Валентинович доложил Аркадию Аркадьевичу о том, что Алёна - охотница он, разумеется не специально, сведений почитай никаких не было, ввёл в заблуждение своего наставника. На то время Алёна не была никакой охотницей, потому что была самой обыкновенной феей. Если девчатам: Ире, Кате, Татьяне и Варе со Светой очень и очень повезло, у них была Зоя Павловна - самая настоящая волшебница, то Алёне получается не повезло, в их Купели волшебницы не было. Мир волшебниц, охотниц, фей устроен таким образом, что только волшебница могла простую женщину, да хоть прямо с улицы, посвятить в феи или же сразу в охотницы как это случилось с Татьяной, Варей и Светой. В феи охотница могла посвятить, имела на это Силу, а вот в охотницы уже нет, это могла сделать только волшебница. Вот и отправили Алёну в глухую-преглухую деревню к бабке Василисе, а уж то, что та - самая настоящая волшебница Алёна убедилась очень даже в скором времени.

Тогда, помнится, была зима и сейчас зима, значит прошёл год или что-то около этого. Специально Алёна время не считала, не делала зарубки на какой-нибудь деревяшке, а зачем? Телевизор, а что телевизор? Выпуски новостей бабка Василиса не смотрела, а в сериалах про число, месяц и год не рассказывали, сериалы жили в каком-то своём времени.

Разумеется глаза Алёны стали ярко зелёного цвета, а это означало, что бабка Василиса хоть и была лютым диктатором, но диктаторство это распространялось в основном на работу по хозяйству. В остальном же за этот почти год бабка Василиса сделала из Алёны самую настоящую охотницу, наверняка не хуже Иры, дала ей необходимые как охотнице и Силу, и Знание.

***

Константин Александрович и Андрей с удивлением и даже с мелькавшими временами в глазами искорками ужаса наблюдали за Аркадием Аркадьевичем, за тем как он управлялся с мясом, которому в скором времени предстояло превратиться в шашлык, а что, тоже своего рода волшебство. Ладно молодёжь, как назвал их Аркадий Аркадьевич, даже Александр Николаевич с любопытством смотрел на "артикуляции" проводимые другом детства в отношении мяса.

Разумеется мясо уже было порезано на порционные куски, а о его свежести и говорить глупо. Аркадий Аркадьевич сложил мясо в пластмассовую бадейку с высокими краями, затем добавил туда крупно нарезанный лук, перемешал всё это, поперчил, нет, не солил, и всё залил соевым соусом.

- Полчаса, засекайте время. - вытирая руки весело сказал Аркадий Аркадьевич.

Каждый взглянул на свои часы. Со стороны это наверное выглядело, как киношное: "Товарищи командиры, сверим часы". Сделано это было скорее чисто автоматически, нежели чем в ожидании кулинарного чуда от Аркадия Аркадьевича. Не сговариваясь, молча, Константин Александрович и Андрей были уверены, а Александр Николаевич просто-напросто знал об этом: даже если Аркадий Аркадьевич испортит мясо - ничего страшного, мясных запасов в пансионате столько, что Аркадий Аркадьевич замучается все их портить.

- И не смотрите на меня так как будто я вам только что доказал, что в компании Маркса и Энгельса был третьим. - улыбаясь сказал Аркадий Аркадьевич присаживаясь за стол. - История, ребятушки, она имеет свойство повторяться. Тем она и прекрасна, и нестерпима одновременно.

Дело было лет двадцать тому назад с той лишь разницей, что было это летом. Помнится мы точно также как сегодня гуляли, болтали о своём и обо всём на свете, и тут захотелось нам шашлыков! Так захотелось, что как говорится, хоть святых выноси! Начали соображать, где бы их заполучить? Увы заполучить их в готовом виде было негде, можно сказать, окраина города, никаких культурных заведений. - Аркадий Аркадьевич, и это невзирая на то, что на улице всего-то минус пять потёр руки, подышал на них как будто только что из Якутии и весело сказал. - Ну что сидите? Молодёжь, наливайте! Или опять вас учить?!

Андрей разлил водку. Выпили, выдохнули. Занюхали хлебушком, а больше ничего такого и не было и Аркадий Аркадьевич продолжал:

- И тут Витёк, эх, хороший парень, жаль потом порастерялись, получилось так, и говорит, мол, пошли, будут вам сейчас шашлыки. А там как раз рядышком небольшой базарчик был. Пошли, купили мясо, попросили порезать и, я тогда не менее вашего удивился, Витя купил две литровые бутылки соевого соуса. Ещё кое-что прикупили по мелочи, да, у какой-то бабули пустую трёхлитровую банку выпросили и пошли шашлыки делать, благо рядышком лесок был. И знаете...? Да что вас баснями кормить, скоро сами увидите!

***

Говорят умываться холодной, прямо ледяной, водой для кожи полезно и не только для кожи, вообще для здоровья. Вообще-то ещё полезнее жить в заброшенной деревне, где нет ни водопровода, ни канализации, ни Интернета с его, в кавычках, прелестями. Зато есть чистый воздух, свежий, ароматный ветер, чистое небо и природа почти возвратившаяся к своему исходному состоянию.

Вот если бы в городе, по будням, не надо было спешить на работу, неизвестно на сколько бы растягивался утренний ритуал в виде посещений: ванны, туалета, ну и так далее. В деревне же утренний ритуал всегда максимально оптимизирован и можно даже сказать краток, как приказ командира.

Бабка Василиса уже сидела за столом накрытым к завтраку и как обычно была недовольна:

- Долго спишь, девка, а ещё дольше до ветра ходишь. - утро ещё толком не наступило, а она уже ворчала на Алёну.

- Доброе утро, бабушка. - Алёна уже давным-давно привыкла к её ворчанию и не обращала на него никакого внимания.

Присев за стол Алёна принялась разливать из самовара по чашкам кипяток и сдабривать его заваркой из заварного чайника. Завтрак был хоть и прост, зато без каких-либо, по словам бабки Василисы, выкрутасов и балабасов: чай, мёд, разумеется хлеб, но не белый, а чёрный, самолично испечённый бабкой Василисой. К чаю была отварная картошка и сметана, вот вроде бы и всё. С чаем и с сахаром было понятно, автолавка привезла, а вот где бабка Василиса брала мёд и сметану для Алёны поначалу было загадкой. Дело в том, что никто в деревни ни коров, ни пчёл не держал, и возраст уже не тот, да и вообще... Только уже гораздо после догадалась Алёна откуда оно всё. Правда поначалу аж чесалась вся, особенно язык, как хотелось спросить о происхождении невиданных в деревне продуктов питания, но бабка Василиса была до того строга, что вопрос от страха замирал и распадался на отдельные слова и буквы так и не добравшись до языка.

- И тебе солнышка светлого, девка. - ответила на приветствие бабка Василиса. Что интересно, за всё это время она ни разу не назвала Алёну по имени, всё девка да девка.

Видать знаменитое: когда я ем..., приписываемое пионерским лагерям зародилось гораздо раньше, нежели чем правительство молодой республики озаботилось воспитанием подрастающего поколения, завтракали молча. Несмотря на отсутствие городских чудес у бабки Василисы было чему удивляться. Те же мёд со сметаной, это так, можно сказать, мелочи. Ещё больше поразило Алёну то, что бабка Василиса пила чай исключительно вприкуску, сахара-песка для неё ну просто не существовало, не признавала она его. Поначалу Алёна, если бы можно было, рот от удивления открыла бы, ну ни разу в своей жизни она не видела, чтобы так пили чай. В кино видела, но то кино было про старые, дореволюционные времена, а сейчас...

- Всё, девка, хватит тебе тут бездельничать, на печи бока отлёживать. - поставив чашку на блюдце вверх дном, мол, чаепитие закончено, проворчала бабка Василиса. - Пора тебе до дому ехать, поди соскучилась.

- Да что вы, бабушка? - а ведь Алёна правду сказала. Не скучала она по городу, уже не скучала.

С каждым днём Алёне было у бабки Василисы всё интереснее и интереснее, не иначе даруемая бабкой Василисой Сила говорила сама за себя.

- Ладно врать-то! - чуть повысив тон проворчала бабка Василиса. - Знаю, что не соскучилась. Не по ком тебе там скучать, разве что по родителям. - а ведь Алёна о себе ничегошеньки не рассказывала. - Вот когда придёт твоё время волшебницей становиться, тогда и приезжай. - и тут, Алёна аж ошалела, бабка Василиса улыбнулась! - Только осенью приезжай, а то картошку некому выкапывать, а я старая уже, нету у меня силов на картошку.

На Алёну как будто ведро кипятка вылили, таким было её состояние когда она услышала о том, что ей предстоит стать волшебницей:

- А что, бабушка, - стараясь говорить спокойно спросила Алёна. - придёт моё время?

- Э, девка, да ты мало того что лодыря, ты ещё и глупая. - опять улыбнулась бабка Василиса. - Помнишь ты искала меня?

- Помню, бабушка.

- Ты тогда ещё захотела в Страну попасть. Так вот, девка, тогда ты выдержала главное испытание на волшебницу. Так что придёт твое время, обязательно придёт.

- Так просто? - удивилась Алёна.

- Ну это тебе просто, а другим невдомёк вовсе, даже не подумают. - вставая из-за стола и тем самым давая понять, что волшебным разговорам час, а делу время сказала бабка Василиса. - Со стола прибери и как рассветёт снег во дворе почистить надо, вон сколько намело, хватит ленничать. Сегодня у нас среда, в пятницу, с автолавкой, домой поедешь.

***

Шашлыки оказались, скорее непривычно вкусными, чем очень вкусными, а может и наоборот, не до размышлений было.

- Ну как? - спросил Аркадий Аркадьевич.

Ладно, спросил и спросил. Хотя глядя на уплетающих за обе щёки шашлык: Александра Николаевича, а уж его шашлыками не удивишь, Константина Александровича и Андрея, эти тоже, ну если не профессионалы по части поедания шашлыков, то крепкие любители, это точно, можно было и не спрашивать.

- Очень вкусно. - как самый молодой, а значит самый нетерпеливый, набитым мясом ртом промычал Андрей.

Константин Александрович, тот сначала прожевал очередной кусок, а уж потом ответил:

- Знаете, Аркадий Аркадьевич, и вкусно, и непривычно. Обычно шашлык когда маринуют, уксусом сдабривают, а тут уксуса вовсе нет.

- Уксусом, Костя, шашлык сдабривают лишь пока ещё не отловленные идиоты. Это как те самые недобитые помещики, которые водку супом закусывают. - смеясь ответил Аркадий Аркадьевич. - Правда, Александр Николаевич?

- Правда. - кивнул головой друг детства. - Уксус, это когда или денег жалко, или фантазии не хватает. Настоящий шашлык, Константин Александрович, и уксус вещи несовместимые. - и уже обращаясь к Аркадию Аркадьевичу. - Да уж, умыл ты меня. - незаметно для всех и для самого себя Александр Николаевич перешёл с другом детства на ты, и судя по ответной улыбке Аркадия Аркадьевича это стало как бы окончательной отменой официоза. - Вкусно, очень вкусно, и очень просто, что тоже немаловажно. Позволишь принять на вооружение?

- О чём разговор?!

Дело не в зиме и не в морозе, хотя всего-то минус пять, это о простоте сервировки стола. Можно конечно же было взять с собой приготовленные шашлыки и пойти в дом, а там уж Александр Николаевич забацал бы такой стол, что даже знаменитое птичье молоко, нет, не конфеты, некуда было бы поставить. В беседке из съестного присутствовало лишь: конечно же сами шашлыки, только-только с мангала, чёрный хлебушек, кетчуп, и всё, да, ещё бутылка водки, как же без неё? Кстати, проверено не одним поколением, те же шашлыки они гораздо вкуснее, когда на столе кроме хлеба, по большому счёту, больше ничего и нет. Все остальные заморские и не заморские яства и прочие кулинарные чудеса заменяет самая обыкновенная простота, нет, не та которая хуже воровства, а другая, простота обстановки которая стирает все сословные, должностные и всякие прочие различия столь необходимые там, за порогом беседки.

- Здорово! - вытерев губы и пальцы салфеткой сказал Аркадий Аркадьевич. - Я ведь с того раза больше таких шашлыков и не ел. Это что-то сегодня на меня "стих" нашёл.

Да, шашлыки были съедены до самого последнего кусочка. Судя по довольным физиономиям друга детства и воспитанников шашлыки понравились, ну а простота обстановки наверняка лишь усилила их вкус. Кончено можно было бы пожарить ещё, но зачем? Всё и всего должно быть в меру отмеряемую каждым конкретным случаем иначе передоз, как говорят наркоманы, получится и всё насмарку.

- Ну что, в дом пойдём или посидим ещё? - спросил Аркадий Аркадьевич.

- Давайте ещё немного посидим. - не иначе опять, как на правах самого младшего предложил Андрей.

- Ну что ж, давай. - согласился Аркадий Аркадьевич и, видать сегодня у него было столько хорошего настроения, что девать некуда якобы серьёзно спросил Андрея. - Андрей, скажи пожалуйста, когда мы тебя женить будем?

Обычно услышав в свой адрес подобный вопрос человек, даже если свадьба завтра, слегка теряется, вот и Андрей не исключение.

- Не знаю, Аркадий Аркадьевич. - то ли от скромности, то ли от того, что ответить было нечего слегка потупился Андрей.

- А где твоя девушка, ну та с которой ты приезжал? Имя запамятовал.

- Алёна. Не знаю, Аркадий Аркадьевич, пропала куда-то, ещё перед стажировкой.

- И что, так до сих пор не объявилась? - вопрос прозвучал как бы между прочим, но, и это было прекрасно известно присутствующим, Аркадий Аркадьевич просто так подобные вопросы не задаёт. - Ну не переживай, глядишь, и объявится. Ну а не объявится, жених ты завидный, другую найдёшь, а если что, мы тебе поможем.

Последняя фраза была воспринята скорее как шутка, нежели чем что-то серьёзное, в конце концов не в компании приподъездных бабушек находился Андрей. Поулыбались вот и всё, вот и вся реакция на возможную помощь в поиске невесты для Андрея.

- Ладно, мужики, - вставая из-за стола сказал Аркадий Аркадьевич. - Пошли-ка в дом. И подмёрзли малость, и после шашлыков отдохнуть слегка не помешает. Не анекдоты же травить! Вечером поговорим как следует. - благодушие как будто стёрли с лица Аркадия Аркадьевича, и обратившись к Александру Николаевичу. - Саш, накормишь нас ужином? И чтобы сам присутствовал, это приказ! - хитро подмигнув другу детства сказал Аркадий Аркадьевич. - Ладно, мужики, пошли, про перстни не забудьте.

Глава VIII

- Саш, когда днём нас потерял, - улыбнулся Аркадий Аркадьевич. - ты в моём кабинете наши перстни видел?

- Видел. - кивнул Александр Николаевич.

- Что думаешь?

- Не знаю.

- Прослушка это, Саша.

- Аркадий Аркадьевич, сам знаешь, у меня на этот счёт всё чисто. - прямо-таки чуть-ли не обиделся Александр Николаевич на такое.

- Я не о пансионате, Саш, я о перстнях.

- Они? - когда на лице человека одновременно присутствуют выражения удивления и работы мысли, как правило он выглядит забавно, но только не сейчас, да и не тот человек Александр Николаевич, соображает быстро. - Думаешь оттуда?

- Молодец, догадался.

- А как?!

- А хрен его знает!

По случаю вечернего времени зал с камином был погружён в полумрак, освещением служил лишь огонь в камине, а звуковым сопровождением вечера было потрескивание горящих дров. Обычно Александр Николаевич не участвовал в застольях гостей, и вовсе не потому что его считали прислугой и за стол не звали, просто оно как-то так повелось. А сегодня, ещё днем, Аркадий Аркадьевич хоть как бы и в шутку, но на самом деле вполне серьёзно, нет, разумеется не приказал, а сказал чтобы Александр Николаевич в обязательном порядке вечером присутствовал на ужине.

- Мы, Саш, что днём гулять-то ходили, - продолжал Аркадий Аркадьевич. - мы как раз это и обсуждали. Помнишь моего наставника?

Судя по тому, что Александр Николаевич как-то нервно кивнул в ответ головой, даже не кивнул, а скорее как бы дёрнул ею, Константин Александрович и Андрей поняли о ком шла речь, о том самом "золотом мужике".

Продолжение дневного разговора, если честно, немного нервировало Андрея, уж слишком серьёзным и даже опасным был этот разговор. Нет, разумеется Андрей даже и не думал уходить в сторону, мол, сами разбирайтесь, и дело не в том, что в значительной степени его нынешнее благополучие зависело от Аркадия Аркадьевича и Константина Александровича. Просто, и тут ничего не поделаешь, появился ещё один фактор, да, этот разговор, от которого теперь его благополучие будет зависеть не менее, чем от наставников, и не дай бог, если больше. Андрею было понятно, Аркадий Аркадьевич, а вернее его наставник, тот самый "золотой мужик", затеял какую-то свою игру, причём игру большую, и сейчас Аркадий Аркадьевич проводит мобилизацию своих подопечных, как ни крути, а генералы без солдат воевать не в состоянии.

А вот вечер был ну просто прекрасным, тихим и уютным, почти домашним, разве что кошки на коленях не хватало. Ужин, нет, это был не совсем ужин, скорее вечернее чаепитие, вечерний чай. На столе подобно величайшей вершине мира красовался самовар отражая своими начищенными боками огонь камина. Разумеется самовар был не электрический, вот ещё глупости! Ну и конечно же стол был сервирован соответствующим образом. На столе не было с виду очень красивых и очень вкусных, но зато очень вредных для организма элитных блюд, всего лишь: хлеб, сливочное масло, икра, что та, что та, пироги различных форм и начинок, холодная говядина порезанная тоненькими ломтиками, карамельки, ну и конечно же царицы любого чаепития - баранки.

***

- Раз уж, Саша, ты обо всём догадался не буду тебе пересказывать наш дневной разговор. - Аркадий Аркадьевич отпил ароматного чая, на мгновение зажмурил глаза, как будто смаковал чайный букет. - Да в общем-то никакого разговора и не было, о подозрениях насчёт прослушки рассказал вот и всё.

Может я и накручиваю, не знаю, время покажет, но после того как услышал предположения моего наставника насчёт прослушки стал я анализировать происходящее как здесь, у нас, так и там, у них. И скажу я вам, очень интересные вещи получаются. Там, в Эдемии, тон во всей политической и экономической жизни задают две партии, всего лишь две. Остальные партии, движения и прочая ерунда, я вам за месяц штук десять таких создам, это декорации и не более того. А теперь смотрите, что происходит у нас. У нас политику, слава богу, внутреннюю политику и экономику тоже определяют две силы - проститутки, тех, увы, гораздо больше, и мы. Все остальные, ну разве что за исключением президента и его команды, тоже что-то типа декораций, только поуродливее и посмешнее, чем там у них. Ничего не напоминает? Я о происходящем у нас. - и не дождавшись ответа продолжил. - По большому счёту это та же двухпартийная система, только не так чётко очерченная как там, копия, мать её ети. А если копия, то автор, что у оригинала, что у копии один должен быть.

Вот я и подумал: а что если и мы, и проститутки были созданы искусственно? Ну мы, это понятно что искусственно, потому что гораздо позже всего этого хапужно-бюрократического племени появились, как бы им в противовес. Вот и приходи кума любоваться, вот тебе и двухпартийная система, которая грызётся между собой не на жизнь, а насмерть, потому что в отличии от Эдемии ставка у нас куда, в кавычках, веселее - вплоть до физического существования. Ну а те, которые, не знаю для чего им это надо, скорее всего тут принцип: разделяй и властвуй работает, внимательно наблюдают за нашими кулачными боями в том же правительстве и в Госдуме. Когда надо кого-то или усилят, или наоборот, ослабят, ну чтобы шоу маст гоу он, ага, чтобы представление продолжалось. Как они это делают? Говорил уже: хрен его знает!

Тишина стояла такая, что потрескивание дров в камине можно было сравнить с ударом кувалды по рельсу. Не сказать чтобы присутствующие были ошарашены услышанным от Аркадия Аркадьевича, здесь несколько другое. Не дети малые, все и знали, и тем более видели происходящее в стране, а Константин Александрович и Андрей не только наблюдали, но и в той или иной степени участвовали в этом почитай на самом верху, в Госдуме. Скорее, да что там скорее, так оно и было, причиной такого всепоглощающего молчания было то, что Аркадий Аркадьевич озвучил причину, самую главную причину происходящего, так сказать, указал на саму раковую опухоль до поры до времени оставив метастазы в покое.

- И тут, мужики, сами знаете в какой стране живёте, возникает второй из двух исконных вопросов: что делать? На первый вопрос ответ более-менее ясен, хоть и не окончательно, а вот на второй... Короче, думать надо, крепко надо подумать, мужики. - Аркадий Аркадьевич замолчал, затем встал, подошёл к камину, разбил на части кованной кочергой почти догоревшие дрова и вернулся на своё место. - Через неделю давайте-ка встретимся и опять поговорим, да, именно поговорим, а не только я буду речи произносить. Не сочтите за недоверие, но как говорится, на всякий случай, дело добровольное. Кто не захочет, неволить не буду, каких-либо репрессий тоже не будет.

***

- Нет, Тань, нету среди нас никаких мужиков. - такой же, как и в пансионате, уютный вечер только по-настоящему домашний хоть и без камина и кошки на коленях.

Татьяна, Ира и Катя поужинали чем холодильник послал, кстати, послал он не так уж и мало и теперь тоже пили чай, правда не из самовара.

- Тут не только мужиков, - продолжала Ира. - таких как мы и за границей нет, только у нас такие чудеса водятся.

- Это что же, религия что ли такая? - вообще-то Татьяна хотела расспросить, что и как, и куда она попала, кем или чем стала? Но Ира предвосхитила её просьбу, сама завела этот разговор.

- Нет, Тань, никакая это не религия, это древнее чем все религии. В те времена ни религий, ни жрецов с попами никаких не было, не придумали ещё. Это не я придумала, Зоя Павловна рассказывала. - Ира поуютнее устроилась на диване, залезла с ногами, не иначе для того, чтобы удобнее было дальше рассказывать.

Диспозиция охотниц, если это можно так назвать, выглядела следующим образом: как самой молодой и самой "мелкой", по телосложению разумеется, Кате досталось самое большое кресло в которое она погрузилась целиком и полностью, с ногами, и ещё место для двух таких же как она осталось. Ира расположилась на диване, ну а Татьяна на стуле, это потому что хозяйка, потому что гостей принимает. Хозяйке, сами знаете, надо, не надо, в большинстве случаев сама причину придумает, надо то за тем, то за тем на кухню или ещё куда сбегать, да и гостеприимство пока что никто не отменял. Видя что подруги, а заодно и гости окончательно почувствовали себя как дома Татьяна пошла в другую комнату и вернулась с двумя пледами. Одним одна укрыла Катю, которая как-то подозрительно притихла. Может уснула? А второй передала Ире, сама пусть накроется, а то через стол неудобно.

- И что дальше? - вернувшись на стул спросила Татьяна и тут же, словно вспомнив о том что гости у неё, а она радушная хозяйка, спросила. - Ещё чаю?

- Нет, спасибо, пока не надо. - ответила Ира затыкая под себя плед как будто в квартире была холодина лютая.

Катя же вообще ничего не ответила, даже не отреагировала, как сидела, так и продолжала сидеть, точняк уснула, сморило охотницу.

- Да вроде бы ничего. - пожала плечами Ира. - Знаешь, я по себе и о себе говорю. Зоя Павловна не очень-то много на этот счёт и рассказывала, ну может быть чуть больше чем я тебе сейчас. - и уже Кате, - Слышь, Охота, тебе Зоя Павловна много чего рассказала?

"Охота", она же Катя, открыла один глаз, помолчала как бы решая, достойна ли Ира её внимания, и только потом ответила:

- Не-а. Тоже самое. - после этого глаз Кати закрылся и опять не поймёшь, спит или просто сидит и слушает?

- Я, Тань, сама до всего доходила. - улыбнувшись поведению Кати продолжала Ира. - Нет, не потому что жизнь заставила, а потому что интересно стало. Ты знаешь, вот живём мы, живём, ну не мы, а самые обыкновенные люди и даже не подозреваем, что вокруг столько интересного. А знаешь почему?

- Почему? - спросила Татьяна, кажется Ира, уж неизвестно, специально или получилось так, заинтриговала гостеприимную хозяйку.

- А потому что в жизни полным-полно вещей и дел, которые кажутся главнее. Семья, дом, работа, дача у некоторых есть, некогда задумываться об окружающем мире. Ну, да что там представлять, видит человек то и тех, кто и что его окружает, постоянно видит, а значит привыкает. О том, что находится за пределами того, что он видит далеко не каждый задумывается, кому некогда, а кому лень. Вот ты какие книжки любишь читать?

- Ну, детективы. - ответила Татьяна.

- А почему?

- Откуда я знаю почему? Нравится и всё тут.

- Не всё, Тань, хотя и тут. - усмехнулась Ира. - Оказывается человек с удовольствием читает детективы, ну или детективные фильмы смотрит, потому что не совсем уверен в своей безопасности, в своём благополучии. Оно получается: смотрит человек тот же детектив, видит как на экране чёрт-те что творится, а внутренний голос, хоть и неслышно, в это время талдычит: а у тебя всё хорошо, а за тобой никто с ножом не бегает, и с родными твоими всё в порядке. Понимаешь?

- Да ну нах...! - удивилась Татьяна.

- Правда, Тань, правда. На самом деле так оно и есть, просто-напросто подавляющее большинство реакций нашего подсознания, наверное за исключением откровенной радости и откровенного страха, так глубоко скрыто и зашифровано, что мы их не замечаем. Для того чтобы, ну хотя бы найти их, эти реакции, определить их, надо начинать копаться в себе, а это у нас считается первым признаком сумасшествия. Вот народ в себе и не копается: кто боится, а кто сам себя стесняется.

Ну а насчёт нас, это Зоя Павловна пример такой приводила. Говорила: Мир, который в нас и который вокруг нас он очень большой и очень разнообразный. Ну например, это я от себя, вот пришла ты на луг, а там трава, цветы растут. Разве на нём только один вид цветов или травы растёт? Нет конечно! Их там столько всяких разных видов, считать замучаешься. Так и с тем, что у нас внутри и что нас окружает. Но человек, нет, не устроен, это он сам себя так устроил, выбирает что-то одно. Это, знаешь, как за столом: всякой всячины полным-полно, а тебе понравилось какое-то одно блюдо вот ты на него и налегаешь. Нет, разумеется и что-то другое лопаешь, но делаешь это в основном чтобы хозяйку не обидеть, старалась всё-таки, или же из любопытства.

Или же, представь, живёшь ты в большом и красивом доме. Дом большой, комнат много, а ты живёшь в какой-нибудь кладовке, хорошо тебе там. Это я к тому, что человек из всех дарованных ему возможностей выбирает самую малость тем всю жизнь и довольствуется при этом не забывая на ту самую жизнь жаловаться, мол, обделили. А кто, спрашивается, его обделил? Сам себя и обделил. Вот так-то.

- Правду говорит Браконьерша. - не открывая глаз сказала Катя. - Я тоже много думала на этот счёт, даже в себе копалась, интересные вещи выясняются.

В Катю сразу же полетела маленькая диванная подушечка, а затем грянул дружный и громкий девичий смех.

- Чё дерёшься?! - увернулась от подушки Катя, а глаза-то у неё были закрыты. Вот что значит охотница. - Тань, у тебя водка есть?

- Есть. - сквозь смех ответила Таня. - А тебе зачем?

- А я сейчас напьюсь и буянить буду! - заёрзала выбираясь из-под пледа Катя, как будто и правда собиралась пить водку. - Вот тогда попляшете у меня!

- Мы и так от тебя только и делаем, что пляшем! - ещё больше смеясь ответила Ира. - Тань, дай ей водки, пусть лопает. А мы, как напьётся, вытрезвитель вызовем, пусть там буянит, они буйных любят.

***

- На вот, возьми. - бабка Василиса протянула Алёне простой небольшой полотняный, типа кисета, мешочек завязанный на верёвочку.

- Спасибо, бабушка. - думая что это подарок принялась благодарить Алёна.

- Не подарок это! Не благодари! - строго сказала бабка Василиса. - Мох это, тот самый. Помнишь в лес ходила?

- Помню, бабушка. - кивнула Алёна. - А для чего он?

- Он знает для чего. - пристально глядя в глаза Алёне сказала бабка Василиса. - Коли придёт его час, увидишь. А так, мала ещё, баловаться начнёшь.

Каких-либо особых вещей Алёна с собой не брала, не на курорт ехала, небольшая дорожная сумка вот и все её вещи. Как водится, присели на дорожку. Помолчали, а потом бабка Василиса всё тем же ворчливым тоном сказала:

- Всё, иди. Провожать не пойду, некогда мне с тобой глупостями заниматься.

Автолавка представляла из себя самый обыкновенный автомобиль Урал-вахта. А что, для посещения полузаброшенных деревень - самое лучшее транспортное средство, причём невзирая на время года. В будке разумеется находился немудрёный товар в виде тех же макарон, сахара, чая, конфет печенья, консервов и прочей бакалеи.

Хозяин автолавки, а заодно водитель и продавец - Володя, весёлый, сорокалетний мужик, среднего роста, коренастый, с уже явно обозначившимися заслугами перед возрастом в виде живота встретил Алёну чуть-ли не как родную. Единственное, о чём он предупредил Алёну: в город они приедут только вечером, помимо этой, ещё надо будет штук пятнадцать деревень объехать. Алёна не возражала, да и как тут возразишь, если другого хоть какого-то транспорта чтобы уехать из деревни не было вовсе, даже лошади запряжённой в сани.

- По делам каким или домой? - трогая с места здоровенный Урал спросил Володя. - Если по делам, то сама знаешь раньше следующей пятницы не вернёшься, ну разве что вертолёт себе купишь. - рассмеялся он шутке собственного изготовления и как будто Алёна уже обратилась с просьбой добавил. - Если что, ну, пятницы дождаться, позвони. - и протянул аккуратный прямоугольничек картона с написанным на нём, явно детской рукой, номером мобильного телефона.

Увидев, что Алёна заинтересовалась столь своеобразной визиткой Володя пояснил:

- Дочка делала.

- Домой. - глядя на дорогу и заново привыкая к поездке к автомобилю сказала Алёна.

- Тоже хорошо. - весело ответил Володя. - Но всё равно, карточку-то не выбрасывай. Как поедешь опять к бабе Василисе, глядишь, пригодиться.

"И этот про возвращение, будто знак какой. - удивлённо подумала Алёна. - А может и правда знак, может и правда придётся возвращаться. Эх, хорошо бы... Знать бы ещё, когда?".

Глава IX

Операция была самой обыкновенной, даже не перитонит какой-нибудь. Обыкновенный аппендицит - чик, и вон он, в ванночке валяется. Всё это к тому, что сюрпризов даже какой-нибудь законченный начальник паники не ожидал бы, а в операционной паникёры отродясь не водились. В пользу обыденности ситуации говорило хотя бы то, что Света не дожидаясь команды доктора в нужный момент сама подавала ему тот или иной медицинский инструмент, доктору оставалось лишь отвести в её сторону руку. Иными словами, разумеется, если бы дело не происходило в операционной, то сплошная скукотища. Операция была закончена и ассистенты принялись зашивать разрез, как вдруг и совершенно внезапно Света увидела столб Силы чёрного цвета исходящий из больного и минуя бестеневую люстру устремляющийся куда-то верх. Света, она потом сама не могла понять как это у неё получилось, до этого ничего подобного ни разу в жизни не видела, сразу же определила, чёрный цвет потока Силы это цвет смерти, оперируемый, если не вмешаться, может умереть.

- Доктор, мы его теряем. - чуть громче чем принято в операционной сказала Света.

- Кого теряем? - обернулся отошедший в сторону доктор, но к операционному столу всё-таки вернулся.

Вернулся, посмотрел на оперируемого, посмотрел на Свету, укоризненно покачал головой и сказал:

- Нормально всё. Шейте.

Вдруг больной из без того бледный, операция всё-таки, побледнел до такой степени, что бумага позавидует и начал выгибаться.

- Доктор! - теперь уже прокричала Света.

Тот увидев состояние больного тоже крикнул:

- Чего стоишь?! Коли!

Худо-бедно, разрез зашили. Кто-то сбегал за анестезиологом, начали откачивать. Что примечательно, всё это время больной был в сознании, хотя, Света поняла по выражению его глаз, ничегошеньки не понимал из того, что происходило как с ним, так и вокруг него.

- Свет, как ты догадалась? - уже в ординаторской спросил доктор. - Симптомов никаких же не было.

- Сама не знаю. - почти честно призналась Света, хотя сама прекрасно понимала, почему это произошло.

Света стала охотницей, причём стала ей совершенной неожиданно в первую очередь для себя самой, а другим вообще-то об этом знать вовсе необязательно.

- Наверное, Свет, ты колдунья, а я и не знал. - пошутил доктор. - Мама родная, с кем я связался?!

Доктор, а за стенами больницы, Игорь, думал что пошутил и пошутил более-менее удачно, а на самом деле...

***

- Зоя Павловна, что со мной? - с вытаращенными то ли от страха, то ли от удивления глазами спросила Света.

Операцию делали ночью, Света была на дежурстве. Прихватило одного мужика с аппендицитом, и такое бывает. Привезли, все симптомы указывали на аппендицит, а значит чего тянуть, готовьте к операции.

Как Света дождалась окончания дежурства она сама не знала. Хорошо хоть больше ничего такого не случилось, остаток ночи и утро прошли спокойно. Сменившись Света, как говорится, впереди собственного визга помчалась в офис, к Зое Павловне. Несмотря на ранний час офис был открыт и Зоя Павловна была на месте, с Маргаритой Валентиновной чай пили. Появление Светы очень напоминало того самого киношного солдата Шадрина и его знаменитую фразу: "Я Ленина видел!":

- Зоя Павловна, я к вам! - прямо с порога чуть-ли не прокричала Света. - Поговорить надо, срочно! Ой, здравствуйте. Доброе утро.

- Доброе утро, красавица. - совершенно спокойно ответила на приветствие Зоя Павловна, Маргарита Валентиновна лишь кивнула головой. - Чаю хочешь?

- Нет, спасибо. Потом.

- Вот что, - всё так же спокойно отреагировала на отказы Светы Зоя Павловна. - садись, попей чаю, успокойся. Надеюсь разбойники с насильниками за тобой не гонятся? - в ответ Света лишь отрицательно покрутила головой. - Вот и хорошо, садись давай.

Несмотря на распирающие Свету новость и уж очень какие-то странные вещи произошедшие с ней чаепитие прошло спокойно, даже разговор о какой-то ерунде поддержала.

- Ну пошли. - вставая из-за стола сказала Зоя Павловна.

Что интересно, Маргарита Валентиновна ввела себя так, как будто вообще ничего не произошло, ну а если и произошло, то ни в коей мере её не касалось. Выслушав рассказ Светы Зоя Павловна, и Света это заметила, где-то на долю секунды разволновалась, причём разволновалась довольно-таки сильно, глаза, они не только у обыкновенных людей главные предатели, но и у волшебниц выходит что тоже.

- Ну, и по какому поводу паника? - уже своим фирменным, ироничным тоном спросила Зоя Павловна.

- Как?! - удивилась Света. Она-то ожидала, что Зоя Павловна начнёт выспрашивать подробности, вопросы разные задавать, а тут, аж обидно.

- Ну подумаешь, стала охотницей?! - пожала плечами Зоя Павловна. - Поздравляю, если с этим вообще уместно поздравлять. Всё хорошо, ты всё правильно сделала: не надо было говорить доктору голосом охотницы. Пока бы он очухивался от удивления время потеряли бы, а медлить было нельзя.

- Но, но Зоя Павловна, оно само собой получилось!

- А чего ты хотела?! Пять лет обучения, как в институте?

- А глаза?! - не сдавалась Света. - Вон, что у Иры, что у Кати глаза вон какие, ярко зелёные, а у меня какими были, такие и остались. А я тоже хочу глаза как у них. - пригорюнилась, даже разок носом шмыгнула Света.

- Хочет она, ишь ты! - теперь Зоя Павловна не сказать чтобы издевалась над Светой, а скорее радовалась за неё, хотя со стороны это выглядело как подтрунивание. - Я вот тоже хочу ноги от ушей, а где они? И глаза, смотри, у меня тоже глаза какими были такими и остались, ни капельки не позеленели.

Уже после того как Света ушла Зоя Павловна вернулась к Маргарите Валентиновне, присела за стол, положила свою ладонь на её руку и сказала:

- Поздравляю, Маргарита, нашего полку прибыло. Света стала охотницей, без посторонней помощи стала, а цвет глаз не поменялся. - Маргарита Валентиновна ничего не сказала в ответ, лишь улыбнулась.

***

Посмеялись всласть. Татьяна думала, что на этом рассказ Иры и закончится, что, хитрющие же эти охотницы, что Катя специально устроила хохотунчики, но ошиблась.

- Это, ну, наши способности, одна из возможностей заложенных в человека изначально, давным-давно. - успокоившись и вытерев слёзы смеха продолжала Ира.

- Что, и в мужиков тоже? - перебила Татьяна.

- Дались тебе эти мужики! - откликнулась из глубин кресла Катя. - Им только волю дай.

- Насчёт мужиков ничего сказать не могу, - Ира показала Кате кулак, мол, не мешай. - не знаю, Зоя Павловна на их счёт ничего не говорила. Наверное есть, возьми тех же экстрасенсов, не все же они шарлатаны? Скорее всего есть, только каждый сам по себе. Не организованы по типу нас.

- Слушай, Ир, если такие способности есть у каждого человека, почему бы тогда не сказать об этом всём? - а что, вполне логичный вопрос. - Представляешь какой будет жизнь, если каждый сможет остановить хама или бюрократа не матюками и жалобами его начальству, а сразу, и конкретно!

- Таня, не забывай, если ты умеешь зелёными лучами пулять, то и тот же бюрократ умеет делать тоже самое. - хмыкнула Ира. - Ты представляешь какая бойня начнётся?

Это тебе даже не на пианино всех играть обучить, это, Тань, надо будет человечество заново создавать, а если по компьютерному, перезагружать, переформатировать. Думаю вряд ли это возможно, во всяком случае сейчас.

Вон, Кать, не обижайся, нашу Катю возьми. Если бы ты видела, что это была за оторва! - бывшая оторва, открыла один глаз, нисколько не смутившись показала девчатам язык и снова притворилась спящей. - Зоя Павловна за ней как за малым дитём ходила! А теперь представь тоже самое, только ну хотя бы в масштабах города, а если страны?

- Но тогда ведь несправедливо получается?! - неизвестно какие черти дёргали Татьяну, что она такие вопросы задавала.

- Таня, жизнь сама по себе штука несправедливая. В справедливую она превращается на кладбище, но это уже не жизнь, а что-то другое.

- Ой, как же вы мне надоели своим нытьём. - протянула Катя выбираясь сначала из-под пледа, а потом из кресла. - Тань, дай чего-нибудь выпить, а то вы мне все нервы уничтожили.

***

- Плохо то, что о нас все знают. - задумчиво сказал Андрей.

- Наоборот, Андрей. - моментально отреагировал Аркадий Аркадьевич. - Очень хорошо, что о нас все знают, знают что мы не скрываемся. Вот если бы мы были по типу тайного общества дураков, вот тогда точно были бы полнейшими дураками. Не забывайте, ребята, о том как нас посвящали в новолюди. По большому счёту это грех, и грех страшный, но в нашем случае хоть и с большими трудами, смываемый. А вот если бы мы были каким-нибудь тайным обществом, типа декабристов: для народа, но без народа, вот тогда хрен бы когда отмылись.

Неделя пролетела незаметно, а может и заметно, это смотря у кого как. Но наступила пятница и все опять собрались в пансионате, никто не свалил в сторону. Как на это отреагировал Аркадий Аркадьевич - неизвестно, во всяком случае даже вида не показал, не говоря уж об объятиях и благодарностях за дружбу и верность. Самовара с баранками на столе не было, решили ограничиться кофе, а поужинать попозже. В остальном же всё тоже самое, что и в прошлый раз: темнота за окном, полумрак в комнате разбавляемый огнём в камине и потрескивание дров.

- Я тут подумал: а что если перстни, когда мы их снимаем, если это что-то типа прослушки, каким-то образом сообщают об этом, ну тем. - задумчиво сказал Константин Александрович.

- Может быть, Костя, всё может быть. - кивнул Аркадий Аркадьевич. - Но, перво-наперво то, что это прослушка, всего лишь предположение, ну а во-вторых, что же теперь, записки друг другу писать? А вдруг как в них и видеокамеры встроены? Так можно, Костя, чёрти до чего додуматься. Саш, - обратился Аркадий Аркадьевич к Александру Николаевичу. - а ты что скажешь?

- Пока ничего не скажу. - задумчиво ответил Александр Николаевич. - Да и что говорить, если уравнение состоит из одних неизвестны?

- Тоже верно. - согласился Аркадий Аркадьевич. - Будем считать, что первый обмен мнениями закончен. - Ну тогда что-то типа информации к размышлению, в основном для тебя, Саша, ты же у нас из своего пансионата не особо-то выездной, да и вам, ребята, не повредит.

По приблизительным прикидкам соотношение сил, нет, вернее будет сказать, численности где-то один к трём не в нашу пользу. Про соотношение сил и говорить не буду, здесь они в подавляющем большинстве. Из наших во власти: мы с Костей, ну и Андрей конечно, и ещё человек сто, точно не скажу, всё остальное под ними. Ну и бизнес. Наших в бизнесе, по пальцам можно перечесть, а у них видимо-невидимо. Думаю вам известно, власть и бизнес, они между собой сплетены не хуже, чем сплетённые в замок пальцы рук. Вот и спрашивается: к кому потянется бизнес, к тому кого меньше или к тому, кого больше? Да и сами они не мытьём так катаньем бизнесмены все, схем для этого полным-полно и даже больше.

Пока что есть одно, что можно обратить себе в пользу - народ ненавидит проституток. Если нас скорее презирают, чем ненавидят, кстати, заодно к ним и причисляют, то тех ненавидят откровенно, от всей души.

- Аркадий Аркадьевич, а что если нам напомнить о себе? - вдруг спросил Константин Александрович, который до сего момента вёл себя тише и даже незаметнее всех.

- Расшифруй. - посмотрел на него Аркадий Аркадьевич.

- Из наших я один в Госдуме. - начал Константин Александрович. - А что если засветить меня?

- Ты хочешь сказать, организовать утечку информации в прессу и на телевидение о твоей принадлежности к новолюдям? - оживился Аркадий Аркадьевич.

- Совершенно верно.

***

Делая причёску очередной клиентке Варя вдруг почувствовала, да, сначала почувствовала, а потом и увидела исходящие из крохотного кабинетика хозяйки салона два, сантиметра по три в диаметре, столба Силы. Один столб был красным - всё ясно, хозяйка, а второй зелёным - какая-то гадина радуется. Что это за гадина Варя не трудно было догадаться - опять якобы проверка пожаловала. Варя, она даже и не подумала удивляться, некогда было, посмотрела взглядом охотницы в кабинет хозяйки салона.

На этот раз Варя удивилась, но совсем ненадолго, уж очень всё было забавным. Это как будто стоишь ты в окно смотришь, но вместе с тем прекрасно знаешь, а к тому же ещё и слышишь всё что происходит в комнате. Смотришь в окно, всё нормально, а захочешь, в любой момент можешь повернуться, и уже не только будешь слышать, но и видеть происходящее в комнате. Тоже самое и сейчас: Варя смотрела на клиентку, на работу своих рук и в тоже время с лёгкостью, как будто моргнула, переключила свой взор на кабинетик хозяйки.

С виду самый обыкновенный мужик, ну разве что как-то подчёркнуто неряшливо одетый, такого на улице встретишь только поморщишься, сидел через стол напротив хозяйки, молчал, и при этом гипнотизируя её взглядом

"Сейчас я тебе устрою, факир долбаный! - со злостью подумала Варя". Всё происходило как бы само собой, за пределами желаний Вари, хотя, и она это прекрасно понимала, можно было в любой момент плюнуть на происходящее в кабинете хозяйки, пусть сами разбираются, и продолжать делать клиентке причёску. Но Варя не собиралась плевать ни в прямом, ни в переносном смысле на происходящее.

Не сказать чтобы она без памяти любила хозяйку, нет, скорее уважала. Эльвира Павловна, хозяйка салона, женщина этак слегка за сорок, ну разумеется вся из себя, в смысле внешнего вида, девчата стараются, нравилась Варе тем, что была до мозга костей трудяга. И ещё Эльвира Павловна нравилась Варе тем, что была хоть и строгой к девчатам, зато доброй и бескорыстной, а это сейчас очень редко встречается. Было дело, у одной из девчонок заболела мама, и ей требовалась очень дорогая операция, где-то за миллион стоимостью. Так Эльвира Павловна, даже просить не пришлось, дала требуемую сумму, хотя, а об этом в салоне все прекрасно знали, с деньгами у хозяйки почти всегда был напряг. Мало того, что дала, сказала ей, мол отдашь когда сможешь. А если хочешь, она, Эльвира Павловна, будет высчитывать из зарплаты какой-нибудь небольшой процент, хотя какая там у девчат зарплата, у них в основном сдельщина, ну и клиентки благодарят.

И вот теперь сидит этот упырь, и деньги с Эльвиры Павловны вытягивает. Наверняка о добровольных взносах было договорено наверное сразу же после открытия салона, в смысле, дата и сумма добровольного взноса в фонд помощи чиновному люду. Правда, наверняка сумма время от времени менялась и нетрудно догадаться в какую сторону. Может сумма платежа опять изменилась, и Эльвира Павловна оказалась к этому не готова, Варя этот момент пропустила, а может быть у хозяйки опять с деньгами был полный швах, потому что Эльвира Павловна чуть ли не плакала. А этот козёл сидел, хорошо хоть не улыбался, гад, и на всё ему было наплевать: есть у тебя деньги, нету у тебя денег, меня это не касается. Заплатишь, будут у тебя деньги, а не заплатишь, не будет у тебя денег, потому что салона не будет, приблизительно так. Эльвира Павловна достала из сейфа папку и положила перед вымогателем, наверняка там и находились деньги - конспирация, мать их ети: боятся же гады, а всё равно хапают.

"Беги домой, придурок, у тебя пожар в квартире! - прогремел в голове чиновника Варин голос".

Чиновник сначала дёрнулся, как будто двести двадцать в задницу вставили, вытаращенными, дикими глазами осмотрелся по сторонам, затем вскочил со стула и уже было бросился вон из кабинета, но на мгновение задержался, потянулся за папкой.

"Не трогай папку, гад! - голос в голове на тысячу процентов честного и неподкупного чиновника прогремел ещё громче. - Домой беги, там у тебя тоже деньги есть, спасай а то сгорят!".

Провожаемый ну просто ошалевшим взглядом Эльвиры Павловны чиновник бросился вон из кабинета. Попадись в тот момент на его пути хоть кто-нибудь или что-нибудь чиновник смёл бы преграду как тот паровоз на полной скорости, так быстро он бежал.

Варвара всё ещё толком не понимая, что на самом деле с ней произошло, с улыбкой, что внутри, что снаружи, наблюдала взглядом охотницы за подонком чиновником. Что интересно, в это самое время руки сами делали причёску, как будто Варавара подобно тому филантропу-помещику дала вольную своим крепостным. Вообще-то со стороны всё выглядело, не прикопаешься, Варвара суетилась около клиентки, и разумеется смотрела на неё и на её голову, вот только в тот момент никакой женской головы она не видела, видела козла чиновника нервно пытавшегося открыть дверцу своего автомобиля. Дождавшись когда тот усядется в автомобиль и заведёт его Варвара, ну это уже она решила просто пошалить.

"Ещё раз попробуешь вымогать деньги у Эльвиры Павловны, и машина твоя сгорит, и дача сгорит. А будешь упорствовать, я тебя самого сожгу! - прогрохотал голос Вари в голове взяточника-чиновника".

Глава X

Услышав насчёт освещения принадлежности к новолюдям Константина Александровича, депутата Госдумы, Андрей на несколько секунд не поверил своим ушам. Да, существование мужского клуба, клуба новолюдей не замалчивалось, более того, даже рекламировалось, даже уличные баннеры существовали, но чтобы обозначить конкретного человека, тем более депутата Госдумы, это верх авантюризма.

Впрочем, если вспомнить те же письма-жалобы пенсионеров и реакцию штаба Константина Александровича на них, авантюра конечно, но вполне здоровая авантюра. Разумеется вой поднимется дикий, но именно такой вой и требуется. Если принять во внимание то, что проститутки самозабвенно ненавидят новолюдей и готовы им в прямом смысле этого слова глотки грызть, они как раз вой и поднимут. С другой стороны, Константин Александрович пользуется непререкаемым авторитетом среди пенсионеров, а это, зря те же проститутки недооценивают, страшная сила. Если трудоспособное население можно легко мотивировать, элементарно, пригрозив тем же увольнением, то пенсионерам грозить уже нечем. Смертью? Да ты ей грози, не грози, всё равно она придёт. А больше пенсионерам грозить-то и нечем. Пригрозить, что подействуют на детей пенсионеров, что бы те перестали помогать родителям? Вообще бред какой-то! Но более чем бред то, как это сделать?

Какая-нибудь бабуля лет семидесяти, да её танком не остановишь, и хоть язык ей отрезай, всё равно пока своё не выскажет, не успокоится. Почему? А потому что бояться она ничего уже не боится, отбоялась своё, это первое, а второе - скучно ей около подъезда сидеть с такими же как она, одно и тоже в сотый раз обсуждать. А тут народ новый, и глядишь, много того народа, и тема почитай с каждого слова новая, это вам не хахали соседкины, гораздо интереснее. Да и само посвящение в новолюди: не было во времена молодости нынешних пенсионеров такого, поэтому наверняка оно будет восприниматься как откровенная брехня со стороны бюрократов.

- Что ж, авантюра конечно, но идея неплохая, может получиться. - согласился Аркадий Аркадьевич.

- Андрей у меня и по связями с журналистами тоже, так что думаю он найдёт подходящего проходимца, ну в смысле, не совсем обезбашеннго. - подхватил Константин Александрович и уже к Андрею. - Найдёшь?

- Есть у меня один на примете. Я вам, Константин Александрович, покажу его досье, а вы уж решите, подходит или не подходит.

- Годится. - улыбнулся Аркадий Аркадьевич. Видимо ему понравилась и сама инициатива Константина Александровича и тот настрой с которым Костя и Андрей готовы были её выполнить. - Но как говорил товарищ Бендер: отставить веселье! Надо, мужики, ещё что-нибудь придумать, одного скандала маловато будет.

***

- Я так понял, Аркадий Аркадьевича, война намечается? - Александр Николаевич смотрел на огонь камина, а на огонь вообще кроме как задумчиво смотреть не получается, и сейчас был похож скорее на офицера в отставке, чем на хозяина пансионата.

- Не совсем война, Саша, - незамедлительно ответил Аркадий Аркадьевич. - скорее это смотр имеемых сил и если хочешь, мобилизация, но не по случаю объявления войны, а на всякий случай.

Понимаешь, всегда полезно и даже нужно знать какими силами ты располагаешь. Это приблизительно так же, как и в случае похода в ресторан. Например, всегда надо знать сколько денег у тебя в кошельке и на кутёж какого уровня ты можешь рассчитывать. Каких-либо конкретных нападок, или же, если мы перешли на военную терминологию, масштабных боевых действий со стороны проституток не наблюдается, так, ежедневные мелкие пакости, текучка, одним словом.

Да и не я эту волну поднял. Мне из своего кабинета ничего такого, что заставило бы кричать: караул, тоже не видно. Но в том-то и дело, есть среди нас те, кто обладает гораздо большей информации нежели чем мы, а информация, друзья мои, она почитай в любом деле служит отправной точкой. Не скажу за других, а у нас с вами, если сами не заметили и не догадались, происходит формирование этакого штаба, мозгового центра если хотите. Согласитесь, далеко не каждому, не буду называть конкретных людей, это дано, ну просто не рассчитаны они на такое. Выполнить, да, пожалуйста, и что угодно, но выполнить только то, что предельно ясно сформулировано и преподнесено чуть ли не в виде готового плана действий. Ничего не поделаешь, все мы разные, в том числе и по масштабам восприятия окружающего.

- Хорошо, - кивнул Александр Николаевич. - по военному, так по военному. Любая армия не в состоянии не только воевать, но и просто существовать без тыла. Тыловое обеспечение - штука серьёзная. В нашем случае тыл, извините за несколько невоенную терминологию, это крыша. Помимо тех, из Эдемии, если это соответствует действительности, у проституток крышей являются они сами, потому что слишком многочисленны хоть и не объединены как мы. Наверняка у них меж собой идёт грызня ежеминутная и ежесекундная. Знаете, я не особо интересуюсь политикой, но тут даже телеграфный столб догадается: наверняка проститутки поделены на несколько крупных группировок, или кланов, если хотите. Те тоже в свою очередь поделены на кланы и подгруппировки, ну и так далее, вплоть до самого низа, вплоть до какой-нибудь жилищной конторы. Есть такое дело?

- Есть. - с улыбкой кивнул Аркадий Аркадьевич. - Там, доложу я тебе, порой такие страсти кипят, что высокопоставленным интриганам впору удавиться от зависти.

- Подождите. - перебил Константин Александрович. - Подождите. Это же очень хорошо. Получается, они хоть и представляют из себя некую единую силу на самом деле каждый сам за себя, за свою выгоду, и соратника со стороны в первую очередь рассматривают как конкурента, а значит как врага.

- Это как в битве на Калке? - подал голос Андрей.

- А ну-ка, ну-ка, историк, просвети. - на этот раз почти весело сказал Аркадий Аркадьевич.

- А чего тут просвещать? - да, видать стеснительность, неотъемлемая часть характера Андрея, он тут же смутился. - Там русские и половцы сражались с монголо-татарами. Русских и половцев было в несколько раз больше, но они постоянно между собой не ладили, это если не вдаваться в подробности, а монголо-татары представляли из себя единую силу под единым командованием. Когда началась битва союзные войска сначала было одерживали верх, но рассечённые на части, побежали, потому что каждый был сам за себя. А потом монголо-татары вообще наобещали им с три короба, те и сдались. Разумеется монголо-татары своих обещаний не выполнили, ну, где-то так.

- Хороший пример, Андрей, молодец. - похвалил Аркадий Аркадьевич и, правда особенно не старался быть незамеченным, подмигнул Константину Александровичу, мол, школа!

***

- Что-то нас не совсем туда понесло, продолжай Саша. - кивнул Александру Николаевичу Аркадий Аркадьевич, и уже обращаясь ко всем присутствующим добавил. - А насчёт Калки, это дельная мысль, хоть и в большей мере тактическая, чем стратегическая. Но всё равно, со счетов сбрасывать не надо. Молодец, Андрей!

- Так вот, я о тылах. - продолжал Александр Николаевич. - Во времена моей молодости, Аркадий Аркадьевич в курсе, был грех, занимался я тем, что крышевал коммерсантов, не я один конечно, была у нас, как принято говорить, группировка.

Так вот, основными нашими занятиями было: контроль и делёжка сфер влияния и обложение данью коммерсантов на территории этих сфер находящихся, типа защиты. От кого защищали? Да по большому счёту ни от кого, разве что от каких-нибудь залётных или откровенных беспредельщиков, хотя были они явлением редким да и найти их после того как, ещё та головная боль. Получается платили нам коммерсанты за то, чтобы спокойно работать, зарабатывать деньги, развиваться, ну и конечно же жить. Со стороны властей тоже было, да и сейчас есть, ежесекундная опека в виде той же дани, и тоже за то, чтобы иметь возможность спокойно зарабатывать деньги.

- Александр Николаевич, вы предлагаете найти приблизительно такую же крышу, отстёгивать им и жить спокойно? - слегка язвительно спросил Константин Александрович.

И действительно, если Александр Николаевич решил привести сравнительный пример и начал "заходить" издалека, то всё равно, слишком уж много изменилось с тех для кого-то лихих, а для кого-то достославных времён. Измениться-то изменилось, но неизменным осталось то, что сильный, обладающий большими возможностями, опекает, если можно так сказать, более слабого, хотя на самом деле просто паразитирует на нём. Тогда, в те лихие времена, этим мог заняться не только чиновник соответствующего уровня, но и любой великовозрастный балбес, лишь бы кулаки были покрепче. Сейчас расстановка сил выглядела несколько по другому: братков, кого перестреляли, кого пересажали, кто похитрее, тот или переквалифицировался в добропорядочного бизнесмена или в депутата, то есть, одна сила была нейтрализована. А вот другая, чиновно-бюрократическая, она же проститутская, как процветала так и продолжала процветать, как будто бессмертные.

- А что, если и среди наших найдутся желающие перейти к тем проституткам? - спросил Андрей.

- В отличии от проституток, Андрей, мы своим посвящением будто тавром меченные. - ответил Аркадий Аркадьевич. - Ты можешь кому угодно и какие угодно клятвы давать, за своего тебя никто и никогда не примет. С одной стороны это конечно хорошо, как при битве на Калке не получится, а с другой, а хрен его знает, что с другой? Хоть мы и стараемся привлечь к себе нормальных, адекватных людей, не хапуг в частности, но увы, от ошибок никто не застрахован, даже мы. - улыбнулся собственной шутке Аркадий Аркадьевич.

- Дайте же договорить в конце-то концов! - повысил голос Александр Николаевич. - С мысли сбиваете, стратеги, етит-разъетит!

- Давай, давай Саша, продолжай. - чуть-ли не рассмеялся Аркадий Аркадьевич. - А на ребят не обижайся, молодые ещё, горячие.

- Так вот, и горячие парни в том числе, - не замедлил подколоть Андрея и Константина Александровича Александр Николаевич. - Надо нам найти крышу, и крышу серьёзную.

Вариантов немного: президентские - сразу отпадают, им наш раздрай в самую масть. Эти, ну те, из Эдемии, если они действительно являются защитой, как только голову поднимем сразу, в лучшем случае в торону отвалят, а скорее всего за проституток начнут играть.

- И что ты предлагаешь? - спросил Аркадий Аркадьевич.

- Я предлагаю искать третью силу. - Александр Николаевич внимательно посмотрел на Аркадия Аркадьевича и глазами показал на Андрея, показал так, что никто не заметил. - Силу, о которой никто или ничего не знает вообще, или же в крайнем случае лишь догадывается. Сила должна быть мощной и незаинтересованной в чьей-либо деятельности, даже в нашей.

- Нечистой силе что-ли поклониться? - хоть и с долей юмора, но всё-таки вполне серьёзно спросил Константин Александрович.

- Ну почему сразу нечистой, можно и чистой? - ответил Александр Николаевич.

- А разве она существует? - спросил озадаченный услышанным Андрей.

- Ну раз существует нечистая сила, Андрей, то и чистая сила должна где-то неподалёку быть. Таков закон природы, а он даже на чистых и нечистых распространяется.

***

Голубые лучи как вылетели из квартиры Зои Павловны в поисках Андрея так и пропали. Нет, разумеется они никуда не пропали, они занимались делом, единственным делом для которого были созданы - поисками Андрея. Нет, Зоя Павловна ежеминутно не дёргала себя, не отсматривала, чем и где заняты лучи? А зачем? Кроме того как искать Андрея лучи ничего делать не умеют, потому и не будут, так что можно не переживать и заниматься другими делами. Медленно? Это только в книжках и в фильмах с мультфильмами волшебство быстро происходит, а здесь жизнь, как говорится, почувствуйте разницу.

Ну а пока Андрей не найден Зоя Павловна занималась ежедневными делами, и у волшебниц существует текучка. Девчата, да, все трое, её порадовали. И времени им для того, чтобы стать самыми настоящими охотницами понадобилось меньше, хотя время как раз не лимитировало, и что немаловажно, у двоих, у Светы и Вари, это получилось само собой, что говорило о больших перспективах. У Светы, так у той глаза цвет на ярко зелёный не поменяли, а это говорило лишь об одном, Света - будущая волшебница.

В отличии от Светы Варя не прибежала в офис, не попыталась устроить переполох. О том, что она стала охотницей Зоя Павловна узнала от Иры, Варя ей по телефону рассказала.

"Молодец, красавица. - выслушав рассказ Иры одобрительно улыбнулась Зоя Павловна. - Спокойная, горячку не порет, на Иру похожа. Ну что ж, можно считать девчата готовы".

Да, Татьяна, Варя, Света были стали обладательницами Силы охотниц, стали самыми настоящими охотницами. Теперь оставалось ждать, увы, ждать того момента, когда их Сила будет востребована. Ну а пока, пока пусть порезвятся, почувствуют себя охотницами, а заодно научатся себя контролировать, это тоже немаловажно. Вольная практика была дана Варе и Свете, правда, на всякий случай, ну чтобы дров по неопытности не наломали Зоя Павловна "приставила" к ним два голубых "соглядатая", точно таких же которые Андрея ищут. В случае чего или сами остановят, предотвратят ненужное, или же Зое Павловне дадут знать, хотя, в случае чего они так и так дадут знать.

Ну а Татьяна, та как с самого начала находилась под опекой Иры и Кати пусть и дальше находится. Хоть и планировала Зоя Павловна, вот тебе и волшебница, что девчата подружатся на деле получилось несколько иначе. Да, Татьяна, Ира и Катя, те действительно подружились и теперь всё более-менее свободное время проводили вместе, а вот Варя со Светой, те остались как бы в стороне, остались просто хорошими подругами и не более того.

Теперь оставалось дело за малым, найти Андрея и, если повезёт конечно, от него пройти по их цепочке и выйти на их старшего. Ну а дальше, дальше, как говорится, дело техники: познакомиться с ним Зое Павловне не составит никакого труда, даже смешно говорить.

***

- Козёл! - выдохнула Варвара глядя вслед удалявшемуся автомобилю. - Козёл!Машины, права, понакупают, а на совесть денег не остаётся.

Вот только на этот раз Варваре не повезло, промчавшийся по переходу автомобиль хоть и не сильно, но всё-таки окатил её водой из обязательно присутствовавшей не переходе лужи.

Это было то самое счастливое время года, когда уже не совсем зима, но ещё и не весна. Днём, хоть и через день, светит солнышко, иногда яркое, весеннее. Снег, правда медленно, гад, но всё-таки тает и настроение только и ждёт того, чтобы сорваться на пустое и дурашливое, зато очень приятное весеннее безумство. Но это днём, а сейчас вечер, правда тоже почти весенний. Об этом говорит хотя бы то, что снег на тротуарах размолотый сотнями и тысячами ног, таджики в конец оборзели, зажрались, никаких сапог на них не напасёшься, не замерзает и не ломается под ногами с противным треском. Лужи тоже на ночь уже не замерзают и не хуже тех же витрин магазинов и всяких разных других заведений блестят в свете огней.

Варвара уже было собралась перейти улицу как заметила что обдавший её водой автомобиль остановился невдалеке и что к ней спешит какой-то мужчина, наверное водитель. Ничего себе так мужик, это Варя отметила чисто автоматические точно так как это делает любая женщина: приблизительно ровесник, ухоженный, одет хорошо, сразу видно, дорого. Наверное бизнесмен какой-нибудь или, как их там, топ-менеджер. Всё это было зафиксировано, когда незнакомец чуть запыхавшись скорее от волнения, чем от бега предстал перед Варварой.

- Извините ради бога. - принялся извиняться незнакомец. - Не подумайте, что спешил потому и лужу не заметил. Задумался, потому и не заметил. Позвольте я вам помогу.

С этими словами незнакомец встал на одно колено, прямо в снежную кашу встал, вытащил белоснежно белый платок и принялся, скорее смахивать, чем оттирать, грязные водяные капли с джинсов и куртки Варвары.

Уже само то, что этот парень не поехал себе дальше, а остановился, вернулся и извинился говорило о многом, ну а уж то что он плюхнулся дорогими брюками в грязь и принялся оттирать её одежду повергло Варвару в настоящий шок. В другой раз Варвара сказала бы ему что-нибудь этакое тем бы и успокоилась, а тут..:

- Ну что вы, не надо. - пролепетала она.

- Нет, нет, я виноват. - тем не менее Андрей встал с колена и посмотрел на Варю.

Ничего себе так, не красавица но весьма симпатичная, картина внешнего вида Вари тоже складывалась автоматически, как у любого мужчина она складывается при созерцании любой женщины. Моя ровесница, ну может плюс минус года-два. Фигурка великолепная...

- Знаете что, давайте я подвезу вас до дома. - предложил незнакомец. - А то не дай бог попадётся ещё какой-нибудь хам типа меня, что делать будете?

Вообще-то Варваре по всем писаным и неписаным женским правилам и законам надо было бы отказаться, ну или в крайнем случае помяться, цену себе понабивать, но Варя, эх, Варя, Варя, лишь сказала:

- Мне коту Вискас надо ещё купить. - и показала на супермаркет через дорогу.

- Ничего страшного, я вас подожду. - с радостью и готовностью ответил незнакомец, взял Варю под локоток и повёл к автомобилю.

Часть третья

Глава I

Алёна была почти уверена, за время её отсутствия город изменился. Да и как могло быть иначе, если жизнь в городе протекает на скорости, как будто автомобиль по автостраде едет, а значит и перемены должны быть частыми, пусть и в своём большинстве недолговечными.

Самым сложным в пути было проездить целый день по деревням на Володином Урале. И дело тут не в состоянии дорог, вернее, почти в полном отсутствии оных, а в словоохотливости водителя и предпринимателя Володи. Оно понятно, пока едешь, молчишь, да и в деревнях особых разговоров нет, так, в основном о том, что привёз и что нужно привести в следующий раз. По причине забвения богом и властями население тех деревень состоящее исключительно из стариков и старух было тёмным, в смысле, политически неграмотным, так что о тех же кровопийцах чиновниках и депутатах едва-едва подозревало, не говоря уже о полнокровной и содержательной беседе.

Проблему собеседницы Алёна решила просто. Перейдя в состояние охотницы она погрузилась в сон оставив внешнее созерцание работающим. Получилось Алёна вроде бы как и спала, но в тоже время видела и слышала происходящее. Только на подъезде к городу она вышла из якобы спящего состояния, со стороны выглядело как будто Алёна проснулась, точно также как это происходит со всеми.

- Ну ты и сильна спать. - восхищённо сказал Володя. - Я уже было подумал, того девка, богу душу отдала. А пульс пощупал, есть, значит жива, спит, видать намаялась. Завидую тебе, сам-то я пока засну всех овец в округе пересчитаю. - засмеялся он.

- А вы когда в следующий раз приедете, - взглянув как ни в чём ни бывало на Володю ответила Алёна. - обратитесь к бабушке Василисе. У неё кстати как раз сахар заканчивается, так что она обязательно придёт. Да, на всякий случай, бабушка Василиса сахар-песок не признаёт, только кусковой.

- Знаю. - кивнул Володя. - Да, надо будет попросить помочь, а то всё забываю и забываю. Спасибо, что напомнила.

Потом были сутки в поезде, но это нормально, хоть и скучно, и вот он, город, город детства, юности, и теперешней молодости. Вышла Алёна на привокзальную площадь и теперь уже окончательно убедилась город нисколько не изменился, как был бестолковым таким и остался. Зыркнув ярко зелёными глазами на первого подбежавшего к ней таксиста, причём так, что у бедняги аж ноги стали ватными, а сам он весь холодным потом покрылся, Алёна направилась к автобусной остановке.

Ехать Алёне было некуда. А куда, позвольте спросить? Домой? Так нет у неё дома, квартира съёмной была. К родителям? Только не это! Ну не возвращаются с годичной стажировки, версия для родителей, в таком виде, прямо туристка какая-то, а не подающий большие надежды бухгалтер в течение года получавший чуть ли не сокровенные знания. Мама вопросами замучает и обязательно догадается, что ни на какой стажировке Алёна не была, хотя на самом деле она как раз и была на стажировке, но что это за стажировка Алёна никогда и никому не расскажет, даже своим. Оставалось одно, ехать в офис, к Татьяне, она кстати и направила Алёну к бабке Василисе.

***

- К нам приехал, к нам приехал...! - встретила Алёну Татьяна, вторая, а вернее будет сказать, первая и до поры единственная охотница их Купели.

Татьяна - небольшого роста и полненькая, зато очень весёлая и жизнерадостная дама лет слегка за сорок тоже с ярко зелёными глазами. В остальном же, если посмотреть, почти прямая противоположность Алёне.

- А я уж было дело заждалась тебя. - снимая куртку с Алёны и усаживая её на стул тараторила Татьяна. - Садись, садись, поди устала с дороги. Чай будешь или что покрепче?

- Давай чаю. - глядя на Татьяну как на неизвестно откуда появившееся привидение ответила Алёна.

В отличии от офиса Зои Павловны офис Татьяны и Алёны представлял из себя: малюсенький предбанничек и две сообщающихся между собой комнаты, а вернее будет сказать, кабинета. В первой комнате стоял стол с компьютером, пара шкафов с папками непонятного содержания, три стула, вот вроде бы и всё. Во второй комнате которая служила не иначе комнатой отдыха стоял диван, стол, но только не канцелярский как в первой, а скорее журнальный, платяной шкаф, пара кресел и холодильник.

Всё это располагалось в Доме молодёжи, бывшем доме молодёжи. Сейчас же большое здание со множеством таких вот комнат-кабинетов находилось во владении не молодёжи как таковой, а было собственностью некоего коммерсанта-бизнесмена. Помещения, а тут и гадать нечего, сдавались различным фирмам, фирмочкам, клубам по интересами и вообще всем, кому для своей деятельности, ну или же представительности, было необходимо хоть какое-то более-менее приличное помещение.

Чаепитие происходило во второй комнате, той что для отдыха. Татьяна быстренько сервировала стол к чаю: печенье, конфеты, бутербродов наделала:

- Давай, налегай, наверняка проголодалась. - подвигая тарелку с бутербродами к Алёне сказала она.

Алёна на стала отнекиваться и жеманничать, а может и правда проголодалась, принялась за бутерброды. Опустошив тарелку и запив всё это чаем спросила:

- Ну как вы тут?

- Нормально! - жизнерадостно ответила Татьяна. - Новеньких нет, да я и не старалась, в общем, живём не тужим. Ты как? Как баба Василиса?

- Нормально баба Василиса. - улыбнулась Алёна, велела тебе кланяться, хотя ничего такого бабка Василиса не велела. - Жива здорова, бурчит себе помаленьку.

- Помню, помню. - засмеялась Татьяна. - Ну хорошо, что всё у тебя закончилось и смотрю хорошо закончилось. Теперь давай, осваивайся, привыкай к городской жизни, и за дело, дел много.

Татьяна встала с кресла, подошла к шкафу, открыла его. Как оказалось, Алёна об этом и не знала, в шкафу находился сейф. Открыв сейф Татьяна достала из него пачку пятитысячных купюр, закрыла его и шкаф, и вернулась к столу.

- Это тебе на первое время. - положила перед Алёной пачку денег Татьяна. - Сними квартиру, не жадничай, теперь у тебя проблем с деньгами не будет. И на работу не надо будет устраиваться. - предвосхитила готовый уже было сорваться с губ Алёны вопрос Татьяна. - У охотниц своя работа, не на дядю. Сегодня уже поздно квартиру искать, переночуй в гостинице, а завтра, сначала сюда, ну а потом уже подыщем тебе квартиру, я покажу как.

***

- Зоя Павловна, здравствуйте. - в комнату для диагностики вошла женщина лет пятидесяти самой обыкновенной для её возраста наружности. - Вот. Вы же просили. - и положила перед волшебницей какую-то газету.

Газета оказалась откровенно жёлтой, Зоя Павловна даже не подозревала о существовании такого печатного издания. Поблагодарив фею и поболтав с ней пару минут о какой-то ерунде Зоя Павловна раскрыла газету. На второй странице красовалась внушительная статья о депутате Госдумы Константине Александровиче Вербицком. О славных делах депутата на ниве служения народу не было написано ни слова, зато подробно, во всех существующих и несуществующих красках была расписана его принадлежность к новолюдям. Зое Павловне не надо было читать статью, достаточно было взглянуть на текст и он уже прочитана.

Желтоцветная ерунда нисколько не заинтересовала Зою Павловну, из статьи она вычленила главное - Вербицкий Константин Александрович, депутат Госдумы, остальное пусть недалёкие умом праздные балбесы читают. Дальнейшее для Зои Павловны не представляло каких-либо проблем, как говорится, дело техники, хоть и волшебной. Зоя Павловна взглядом волшебницы оказалась в Госдуме. Там, недолго полетав по думским коридорам и вот он, кабинет Константина Александровича Вербицкого.

Депутат оказался на месте, не на заседании, что ж, это очень хорошо, помех меньше. Помех, в смысле, если бы Зоя Павловна принялась "просматривать" Константина Александровича во время заседания, то лучи Силы исходящие от несколько сотен народных избранников только мешали бы, Это как, к примеру, идёшь по тротуару за каким-то конкретным человеком, а на прохожих хоть чуть-чуть а внимание всё равно обращаешь, а это помеха.

Константин Александрович был занят чтением каких-то бумаг, Зоя Павловна не стала интересоваться каких именно, она здесь совсем по другому поводу. От депутата расходились многочисленные нити связи, ясно дело, на то он и депутат, одна из них, кстати, тоже тянулась в Эдемию. Но Эдемия пока что Зою Павловну не интересовала, увидев две самые сильные, даже не нити, а скорее канаты связи Зоя Павловна прошла по одному из них. Ага, а вот и Андрей, оказывается он помощник господина Вербицкого, что ж, это хорошо. Вторая нить привела к некоему Аркадию Аркадьевичу Павлову - заместителю министра железнодорожного транспорта. А вот здесь уже горячо, даже очень горячо, от заместителя министра исходили десятки нитей, толщиной от обыкновенной нитки и заканчивая толщиной швартовного каната, Зоя Павловна не стала проходить по ним, проверять, ей было достаточно Аркадия Аркадьевича. Возможно он и не представлял из себя самого главного среди новолюдей, но то что был он далеко не рядовым членом этого таинственного общества доказательств не требовало.

Около Аркадия Аркадьевича был оставлен маяк, точь-в-точь такой же какие искали Андрея. Теперь Зоя Павловна могла в любой момент увидеть где находится Аркадий Аркадьевич и чем занимается. Более того, в отличии от охотниц волшебницы могли перемещаться к нужному им человеку как в пространстве, так и во времени. Но Зоя Павловна решила не торопиться, сейчас, по правде говоря, ей особо нечего было сказать Аркадию Аркадьевичу. Надо присмотреться к нему, к его окружению, а там глядишь и сценарий встречи определится.

***

Впервые за год Алёна увидела ванну, более того, она сразу же наполнила её водой, добавила гель, сбегала в комнату, разделась, и после этого со сладостным стоном погрузилась в образовавшуюся пену с головой. Блаженство было неземным, если бы не дыхание она наверное с неделю так пролежала бы.

Вода приняла и обняла Алёну всю вплоть до самой маленькой складочки её тела и принялась творить своё волшебство на которое способна только вода. Подобно самой жёсткой мочалке она сдирала и тут же смывала с Алёны всё напряжение в котором она находилась последний год. Да, да, хоть и привыкла Алёна к житью в ученицах у бабки Василисы на самом деле она постоянно находилась в напряжении, как разведчик за линией фронта. Хоть и привыкла к нему Алёна и перестала замечать, а всё равно, напряжение было и сейчас тёплая и ароматная вода убирала его и растворяла в себе.

Алёна последовала совету Татьяны и сняла номер в хорошей гостинице. Хотела было шикануть, да передумала, выбрала отель поскромнее, тем не менее номер на сутки обошёлся чуть ли не в половину её прежней бухгалтерской зарплаты. Но это было мелочи, которые Алёна едва заметила. Ещё там, в офисе, глядя на то с какой лёгкостью Татьяна положила перед ней пачку пятитысячных купюр Алёна поняла, теперь в деньгах она не будет испытывать нужды. Как? Наверняка Татьяна подскажет, не даром же она сказала, что теперь Алёне не надо будет работать на дядю, или на тётю, какая разница?

Ещё живя у бабки Василисы Алёна время от времени задумывалась: чем она будет заниматься после того как вернётся домой? Каких-либо душеспасительных бесед о всеобщем счастье посредством добра для всех и каждого бабка Василиса с ней не вела, всё больше ворчала. Получалось выбор предоставлялся самой Алёне? Получается что так. Вон, Татьяна, та похоже для себя выбрала. Ещё до поездки к бабке Василисе Алёна, хоть и не часто доводилось бывать в офисе, заметила что Татьяна вполне довольна своей жизнью и что офис для неё, это скорее некая ширма закрывающая то, чем Татьяна занималась всерьёз.

Нет, разумеется Алёна не собиралась спасать человечество от всех напастей подряд - глупо да и неэффективно, кроме того, для всех быть доброй и хорошей просто невозможно, тогда зачем стараться? В первую очередь надо будет обратить внимание на себя, на свою жизнь, а потом уже сама жизнь подскажет, вот только это будет совсем другая жизнь не такая как сейчас.

Надо будет выведать каким образом Татьяна зарабатывает, ну или достаёт деньги, такие деньги. Судя по тому с какой лёгкостью она шлёпнула о сто полумиллионом и даже не заикнулась насчёт возврата сумма эта для неё если и не пустячная, то не особо значимая. Да, первым делом надо будет выведать у Татьяны насчёт денег, жить-то на что-то надо будет. А может Татьяна предложит работать в паре, не даром же она отправила её к бабке Василисе! Уголовщина? Ну и что, что уголовщина, лишь бы без мокрухи. Впрочем, обладая Силой охотниц мокруха вовсе и не нужна, без неё можно обойтись. А с другой стороны, ну нахапает она себе денег, ну купит квартиру, машину, ещё что-нибудь этакое, а дальше что? Всех денег, даже законченным жлобам известно, невозможно ни украсть, ни скопить. А если даже и украдёшь, что с ними делать, сидеть и любоваться на них как тот Кощей бессмертный? Так он не любовался на свои сокровища, а если верить великому поэту чах над ними, не ахти какая перспектива.

***

Выбравшись из ванной и растерев махровым полотенцем кожу до покраснения Алёна закуталась в безразмерный халат, соорудила на голове некое подобие тюрбана из полотенца поменьше и направилась в комнату. Номер был одноместным, состоял из одной комнаты, ну и плюс санузел. Но это мелочи, зачем Алёне апартаменты, в футбол что ли играть? Усевшись в кресло Алёна придвинула к себе телефонный аппарат, поискала в лежащем на столе справочнике телефон ресторана, нашла, позвонила и заказала бутылку шампанского и фруктов, уж очень она соскучилась по фруктам, по тому же винограду, например.

Сначала было Алёна хотела устроить ревизию своим вещам, но немного подумав махнула на это дело рукой, всё равно выбрасывать. Попивая мелкими глотками шампанское и заедая его виноградом Алёна принялась составлять план действий на ближайшее будущее.

Первым пунктом в её списке значилась квартира, пока что съёмная. Так, квартира. Алёне не хотелось опять жить в панельной девятиэтажке, о хрущёвке она даже и не подумала. Выбор будущего жилья колебался между старым фондом, сталинской постройки, и новомодными, современными квартирами. Район нахождения квартиры особо не волновал, тем не менее немного подумав Алёна решила подыскать квартиру поближе к офису. Почему? А она и сама толком не знала почему, наверное потому что предвидя совместные с Татьяной дела, а значит частое посещение офиса, ей не хотелось тратить много времени на дорогу, даже на такси.

Следующим пунктом в перечне первоочередных дела была она сама, вернее, её внешность. Будь ты хоть трижды охотница и даже волшебница, в первую очередь ты женщина, а для женщины то как она выглядит далеко не последнее дело, если вообще не первое. Полистав лежащий тут же на столе городской телефонный справочник Алёна выбрала по её мнению более-менее подходящий салон красоты, позвонила, наплела какой-то ерунды про срочность и записалась на завтра.

Так, теперь визит к родителям. Надо будет съездить, правда сначала надо будет придумать про стажировку, про грядущее повышение по службе и про саму службу. Ладно, пока будет выбирать квартиру, приводить себя в порядок что-нибудь придумает.

Блин, чуть не забыла! Не будет же она ходить во всём этом! Надо будет обновить гардероб, да что там обновить, полностью сменить! Пока по сезону, а там глядишь денег поднимет можно будет и развернуться.

Оставался ещё один пункт - найти Андрея. Вот только Алёна ещё не решила, а надо ли его искать?

Глава II

Только было Татьяна собралась предаться чёрной меланхолии и всласть потерзать себя как заявились Ира с Катей.

- Бухаем? - глядя на бутылку коньяка и коробку конфет на столе деловито спросила Катя. - А что без нас?

- Вас это не касается. - угрюмо ответила Татьяна.

- Ишь ты! - воскликнула Катя и плюхнулась в то самое здоровенное кресло.

Ира вела себя скромнее, она присела на стул и не сводя взгляда с Татьяны сказала:

- Ну, давай!

- Что давай?! - посмотрела на неё откровенно несчастными глазами Татьяна.

- Бухать продолжай давай, ну а мы, коли нас не касается, посмотрим, порадуемся за тебя. - поддержала Катя. - Если будет мало, ты не стесняйся, мы ещё сбегаем. - донеслось из кресла.

- Что случилось? Рассказывай. - строго спросила Ира.

Татьяна посмотрела таким взглядом, на подруг как будто только-только мужа на войну проводила. Она было потянулась к бутылке с коньяком, но под насмешливыми взглядом Кати и строгим Иры передумала, её рука безвольно упала на стол.

Из рассказа Татьяны выходило, что жизнь её, и без того трудная, теперь вообще потеряла всякий смысл и что кроме как в истине, "ин вино веритас", правда вместо вина присутствовал коньяк, спасения её мятущейся душе вовсе никакого нет. А дело было в том, что хоть и позеленели у Татьяны глаза, стали точь-в-точь таким же как и у Иры с Катей, и что хоть и умеет она смотреть как охотница, и зелёными лучами пулять, специально пробовала, толку от этого никакого нет. Вон, у Вари со Светкой как всё хорошо получилось, как они здорово всё сделали, а она как та квашня сидит себе, сидит, а вокруг ничего не происходит.

- Ладно, Ир, давай за душу пропащую. - не досмеявшись до конца Катя встала, подошла к стенке, достала оттуда два коньячных бокала, поставила их один перед Ирой, другой себе и разлила всем троим коньяк. - Благословим безгрешную душу на путь в страну соплей и тоски посредством алкоголя. Поехали!

Татьяна хоть и понимала, что над ней откровенно издеваются всё-таки тоже выпила, не иначе как за компанию, нежели чем за тоску свою лютую. Признаться, на неё без слёз трудно было смотреть, до чего она выглядела несчастной. Вот только все эти несчастья, вообще-то она об этом знала, но сейчас забыла, происходили от ней самой, сама себя накрутила. Вообще-то по такому случаю можно было и напиться, но необходимо было сменить повестку пьянки с угрюмой на весёлую.

- Нашла о чём горевать! - забравшись с ногами в огромное кресло хмыкнула Катя. - Делов-то! Будут ещё у тебя и подонки с негодяями и те, кому помощь нужна. Ты вокруг себя Силы просматривала?

- Нет. - удивлённо глядя на Катю ответила Татьяна. - А как это?

- Так это! - передразнила Татьяну Катя. - Переходишь в состояние охотницы и смотришь за исходом Силы от людей. Поверь, редкий случай когда бардак какой-нибудь не обнаружится, помогай, не хочу. Просто-напросто у Варе и Свете подвернулись критические ситуации, вот они и среагировали. Если бы ты заметила что-либо подобное, сделала бы тоже самое.

- Да, только не вздумай в подвыпитом состоянии осматриваться. - сказала Ира. - тебе же лучше будет. А насчёт дебюта, есть у меня одна персоналия, золотая олимпийская медаль а не персоналия. Завтра, сегодня уже не получится, я тебе её подарю, делай с ней что хочешь. - подмигнула помаленьку приходящей в себя Татьяне, вот что значит подруги, Ира и тут же крикнула на Катю - А ты что развалилась?! Наливай давай! Видишь Танька к жизни возвращается, помочь надо.

***

Зарулив на парковку супермаркета и остановившись незнакомец выскочил из салона, быстрым шагом обошёл автомобиль и открыл дверцу со стороны Варвары.

- Прошу. - галантно подал он руку. - Я вас здесь подожду.

Не сказать чтобы Варя была избалована исключительно хамским отношением мужчин по отношению к себе, к сожалению оно хоть и редко но случалось, а вот такого галантного поведения мужчины ей видеть не приходилось, ну разве что в кино. Правда сейчас Варя об этом не думала, ну может быть где-то на задворках подсознания и мелькнула такая мысль, но не надолго. Варя была просто ошарашена! Причём ошарашена на столько галантным поведением незнакомца, а тем что он вызвался подвезти её до дома, да ещё подождать пока она купит этот растреклятый Вискас. Со стороны незнакомца вполне хватило бы вежливости и даже галантности - после того как окатил её водой из лужи просто подойти к ней и извиниться, и не надо было ни её джинсы очищать, ни самому на одно колено становиться, прямо в грязюку.

Неужели она ему понравилась? То что Варя нравится мужчинам она прекрасно знала, и это её нисколько не удивляло, привыкла, но чтобы так, прямо как в кино про каких-нибудь графьёв, нет, что-то здесь не то. Следуя пожалуй древнейшей женской привычке, а может быть даже инстинкту, Варя нарочито долго покупала Вискас, хотя на это требовалось не более пяти минут. Она как та сомнамбула бродила по торговому залу супермаркету и думала, думала, удивлялась, опять думала, о чём, а она и сама толком не знала о чём. Успокоившись, а скорее всего блуждание среди стеллажей с товарами эти и объяснялось Варя приняла единственное, а значит мудрое решение: поживём, увидим. Того, что незнакомец может оказаться каким-нибудь извращенцем или же маньяком Варя не опасалась. В конце концов она охотница, кстати, только в очереди в кассу об этом вспомнила, так что в случае чего сможет за себя постоять, да так что мало не покажется.

Выйдя из супермаркета Варя направилась к автомобилю незнакомца. Незнакомец переминаясь с ноги на гону встречал её около автомобиля, не сидел в тёплом салоне, ещё один плюс в его пользу.

- Извините, что не представился раньше, всё так неожиданно... - смутился незнакомец провожая Варю к пассажирской стороне автомобиля. - Андрей.

- Варя. - "Блин, а ведь не врёт, ей богу не врёт"! Ответила Варя.

- Показывайте, куда ехать? - усевшись на водительское место спросил Андрей.

- Вон туда. - показала вправо от супермаркета Варя.

Дорога заняла не более трех минут. Андрей остановил автомобиль у нужного подъезда, опять выскочил из салона, обошёл автомобиль. Теперь Варя не попыталась выбраться из салона сама, ждала когда Андрей откроет дверцу, приятно же, чёрт возьми.

- Варя. - глядя на неё сказал Андрей. - Не сочтите произошедшее за повод к продолжению знакомства, и тем не менее, можете даже считать меня хамом. Позвольте пригласить вас в театр. - и как бы преграждая дорогу возможному отказу добавил. - В любой удобный для вас день.

- Хорошо. - если слушать со стороны согласие Варвары воспринималось приблизительно как: будешь идти домой, зайди в магазин, купи пожалуйста коробку сока.

Обменялись номерами мобильников. На прощанье Андрей пожал локоть Вари, затем не дожидаясь пока она войдёт в подъезд быстрым шагом обошёл автомобиль, сел в него и тронулся с места.

***

- Хитрые, бестии. - хмыкнул Аркадий Аркадьевич и добавил. - Хитрые, аж насквозь видно.

С той памятной зимней прогулки как-то само-собой повелось, каждую субботу Аркадий Аркадьевич, Константин Александрович и Андрей стали приезжать в пансионат Александра Николаевича. Нет, обязаловки никакой не было да и собирались далеко не каждую субботу, всё-таки люди на ответственный должностях, а значит занятые. Но если выдавалась свободная суббота никакие другие виды отдыха не планировались, все собирались в пансионате.

Та самая газета со статьёй о грехопадении Константина Александровича лежала на столе перед Аркадием Аркадьевичем, разговор проходил в его кабинете.

- О чём это вы? - спросил Константин Александрович.

- О том, Костя, что почитай уже месяц прошёл как вышла статья, а вокруг тишина, прямо как на том кладбище из фильма. - на этот раз Аркадий Аркадьевич позволил себе усмехнуться собственной шутке.

- Может не заметили? - Андрей воспринял слова Аркадия Аркадьевича как своё упущение, мол, пройдоха-журналист что-то не то сделал, не в ту газету статью отнёс.

- В том-то и дело, Андрей, что заметили. - посмотрел на него Аркадий Аркадьевич. - Как статья только вышла я дал задание Саше, нет, не Николаевичу. - Аркадий Аркадьевич улыбнулся хозяину пансионата. - Валентиновичу, помните такого? Есть у него ребятки, как сейчас принято говорить, хакеры. Так вот, они неделю отслеживали, самое-самое время для всевозможных реакций и откликов на статью: соцсети, другие подобные газетки, и даже газеты посерьёзнее - ничего, глухо и пусто! Тишина как будто заколдовал кто. Ну, соображайте к чему бы это? Тема ведь для тех же диванных борцов за справедливость очень даже злободневная.

- Вы думаете специально сделано? - спросил Андрей.

А спросил он потому, что после выхода статьи её автор - пройдоха-журналист получив свои серебряники, видать понравилось, ну чуть-ли прохода не давал Андрею, всё интересовался: не надо ли ещё о ком-нибудь написать? Причём на вопрос Андрея: а ему что, всё равно что и о ком писать, ответил: абсолютно, лишь бы платили. Стоит сказать статья была написана ну если не мастерски, но на очень высоком, хоть и жёлтом, уровне.

- Мне тут этот журналист прохода не даёт, всё интересуется не надо ли ещё о ком-нибудь написать? Что интересно, ему безразлично о ком и что писать. - не дождавшись ответа сказал Андрей.

- Понравилось значит? - спросил Аркадий Аркадьевич. - ну что ж, это хорошо. Не будем разочаровывать борца за желтизну во всём мире. Будет ему заказ, так и скажи, будет, пусть подождёт. Да, можно деньжат ему подкинуть, прикормить так сказать, он нам обязательно пригодится.

А насч ёт специально, Андрей, такая тишина в ответ на статью может быть только в одном случае: кто-то очень и очень влиятельный перекрыл всё и всем. О чём это говорит, позвольте спросить? Говорит это только о том, что положили статью о нашем Константине Александровиче на секретную и заветную полочку с тем, чтобы в нужный момент её достать и дать ей вторую, на этот раз оглушительно громкую жизнь.

Очень похоже, что шефа моего, - вздохнул Аркадий Аркадьевич. - неплохой мужик кстати, собираются сожрать, ну а наши с вами связи, ясно дело, им известны. Не знать об этом, это всё равно что верить будто детей на самом деле в капусте находят.

***

Алла Борисовна, нет, не певица, а та самая бабища-чиновница которая посредством дарованной ей государством власти пыталась оттяпать детскую площадку и скверик пребывала в откровенно плохом настроение. Двое просителей, причём прямым текстом, были уже посланы в дали дальние, и это несмотря на то, что один из них был в финансовом смысле насносях о чём Алле Борисовне сообщили его рекомендатели. Причиной тому послужила очередная трещина в общем-то в счастливой и безмятежной жизни чиновницы.

Алла Борисовна пребывала на должности заместителя кого-то по каким-то вопросам в одной из районных администраций, Почему "по каким-то вопросам"? А потому что, во всяком случае в последнее время, чиновный люд любит придумывать своим должностям названия, которые подчас с первого раза и не выговоришь. Жила, не тужила Алла Борисовна, разумеется не бедствовала. Почему не бедствовала? А потому что не то что влилась, а прямо-таки целиком и полностью растворилась в системе руководства в первую очередь выстроенной под личное обогащение государственных служащих посредством как откровенных взяток, так и всевозможных подарков и благодарностей со стороны народонаселения опекаемой территории.

Но было одно "но" в жизни Аллы Борисовны которое плевать хотело как на занимаемую ею должность, так и на многочисленные нужные связи в верхах, а также на финансовые возможности. Этим "но" была комплекция Аллы Борисовны, весьма внушительная как с виду, так и в весовом выражении. Было в чиновнице возраста "ягодка опять" где-то около ста пятидесяти килограмм живого веса, вот в чём дело.

Первыми, а потому что все как один обещали скорый и гарантированный результат, в борьбе за снижение веса приняли участие всевозможные знахари, экстрасенсы и даже откровенные колдуны. Времени на них было потрачено много, ещё больше было потрачено на них денег, но результата, как понимаете, никакого не было. Сначала Алла Борисовна терпела, потому как жила надеждой: ну не этот так следующий, не все же они шарлатаны? Но по мере увеличения количества представителей нетрадиционных и потусторонних сил и уменьшения денежных знаков в её кошельке терпение Аллы Борисовны тоже уменьшалось покуда не превратилось в ноль. Последней каплей в хождении по чародеям были процедуры какого-то чёрного мага, который потчевал чиновницу какой-то откровенной хернёй: заставлял не пользоваться электричеством, коротать вечера при свете каких-то заговоренных свечей и пить не менее заговоренную воду. Никакого волшебства не случилось, вернее случилось, но по отношению к колдуну, а не к Алле Борисовне. Отчаявшаяся и до истерики обозлённая она попросила своих коллег, ведь всем известно: рука руку моет, приблизительно такой же служебной направленности наведаться к колдуну. Несмотря на старания и страдания Аллы Борисовны колдун процветал о чём говорил его офис, он ещё и офис открыл, гад, совсем оборзел. По просьбе Аллы Борисовны офис колдуна посетили её коллеги, а дальше случилось настоящее волшебство. У колдуна нашли столько нарушений, что если по букве закона, десяти расстрелов мало. Не помогли никакие намёки как на связь с потусторонней силой и даже на угрозы наведения порчи. Точно также не помогли откровенные намёки на финансовую благодарность, офис был закрыт, а сам колдун исчез в неизвестном направлении, не иначе отправился в ад.

После этого Алле Борисовне ничего не оставалось делать, как отправиться на приём к врачу. Насладившись в кавычках уровнем услуг знахарей и колдунов Алла Борисовна сразу же отбросила платные клиники, такое же жульё, и отправилась в самую обыкновенную, для самого простого народа предназначенную, районную поликлинику.

Доктор - симпатичная и стройная, аж зло берёт, лет сорока женщина приняла Аллу Борисовну весьма приветливо. Осмотрела, наверное для порядка, послушала через стетоскоп и направила на анализы. На этот раз Алла Борисовна даже не пыталась представлять из себя принцессу на выданье, вела себя скромно и была до неприличия послушной. А что поделаешь, если следующий к кому впору обращаться был мясник с продовольственного рынка, ну чтобы оттяпал лишнее.

И вот он диагноз во всей его красе, почти как вердикт Страшного суда. Докторша сказала Алле Борисовне, что ещё с полгодика с таким телосложением и всё, в смысле, совсем всё, можно будет закапывать. Что у неё наверняка какой-то сложный гормональный сбой, но лечить его сейчас просто нет времени. Сейчас, по словам докторши, единственное что можно и нужно будет сделать, сесть на диету, причём на самую жёсткую.

Когда Алла Борисовна прочла расписанную докторшей диету, то у неё аж в глазах потемнело. Ясно дело Алла Борисовна - любительница вкусно и обильно покушать, а покажите, пожалуйста, язвенников не предлагать, хоть одного человека, которому безразлично что лопать: сочную отбивную с жареной картошечкой и маринованным огурчиком или же перловку на воде сваренную? Не существует таких в природе, разве что на какой-нибудь другой планете есть, но Алла Борисовна жила на планете Земля, так что...

Диета представляла из себя форменное издевательство над живым человеком: день - три стакана однопроцентного кефира, по стакану утром, в обед и вечером, день - не газированная минеральная вода и сырая капуста, и так день через день. На приёме у докторши Алла Борисовна была вчера, вчера же узнала о предстоящей диете и прочла её. А что делать, придётся пить кефир и как тот козёл жрать капусту! А потому что Алле Борисовне всё-таки не помирать хотелось больше, чем хотелось жрать. Сегодня она решила, в смысле питания, пожить ещё нормальной жизнью, напоследок как говорится, а уж завтра, как в омут с головой и с криком: а пропади оно всё пропадом!

Это и было причиной отвратительного настроения Аллы Борисовны, и неизвестно чем это настроение закончилось если бы в её кабинет, без стука, вошла женщина, лет под сорок, плотная из себя но не толстая.

- Вы Алла Борисовна? - просила вошедшая и без приглашения уселась на стул перед столом чиновницы.

- Вы кто? - только и смогла спросить Алла Борисовна, на большее сил у неё не было, уж слишком она была удивлена такой наглости.

Глава III

- Татьяна. - представилась наглая особа и больше ни слова не говоря бросила на стол Аллы Борисовны штук десять фотографий. - На, посмотри. - Татьяна совершенно спокойно перешла на "ты".

- Что это? - всё ещё находясь под впечатлением вопиющей наглости спросила Алла Борисовна.

- Посмотришь, увидишь. - глядя честными, ярко зелёными глазами на чиновницу ответила Татьяна.

- Пошла вон! - придя в себя рыкнула на наглую посетительницу Алла Борисовна.

- Я-то пойду, - хмыкнула Татьяна и добавила. - и через полгода буду ходить, и через год. А вот тебя максимум через полгода присыплют сырой землицей, да так что ты не только ходить, пошевелиться не сможешь. - насчет полугода Татьяна ляпнула совершенно наобум, но сама того не подозревая попала в самую точку, в самое яблочко.

Зыркнув глазами на Татьяну, да так что та должна была вспыхнуть ясным пламенем и сгореть без остатка Алла Борисовна взяла фотографии.

- Что это? - спросила она.

- Не что, а кто! - похоже Татьяна начала откровенно издеваться над чиновницей. - Я это, год назад.

Просмотрев фотографии и взглянув на Татьяну полными слёз глазами, такое впечатление, Алла Борисовна готова была встать перед Татьяной на колени, если смогла бы конечно.

- Как это? - медленно спросила Алла Борисовна.

- Несложно. - улыбнулась Татьяна. - Правда будет момент, когда унитаз лучшим другом станет, а то и вообще не выдержит, менять придётся. По себе знаю.

- Как это?

- Так это! - передразнила Татьяна. - То что ты сейчас носишь с собой, в себе, наружу полезет, дерьмо всякое.

В голове Аллы Борисовны бушевал ураган, а по другому и не скажешь. Вот только ураган тот состоял не из облаков, ветра, дождя, а из мыслей круживших в голове чиновницы точно так же, против часовой стрелки как и настоящий, природный ураган. Первым было: кто она такая? Вторым: в честь чего это она заявилась и в такой наглой форме рекламирует что-то пока неизвестно что? На фотографиях действительно была та же женщина, что сейчас сидела перед ней только килограмм на тридцать-сорок толще. Может фотомонтаж, как его, фотошоп?

- Это тоже фотошоп? - словно прочтя мысли Аллы Борисовны насмешливо глядя на неё спросила Татьяна доставая из сумочки какую-то тряпку. - На, примерь! - и бросила на стол.

Тряпка оказалась женскими трусами невообразимых размеров глядя на которые обыкновенный, нормальный человек не обладающий чувством юмора мог бы и рассудком подвинуться. Но Алла Борисовна брезгливо взяв трусы и тут же отбросив их к Татьяне рассудком не подвинулась, потому как носила бельё точно такого размера, ну почти такого.

- Знахари? - осторожно спросила Алла Борисовна.

- Дались тебе эти знахари! - хмыкнула Татьяна. - Всё гораздо серьёзнее. Это препараты, натуральные, похоже что китайские. Тебя протестируют, - заметив удивлённый взгляд чиновницы Татьяна пояснила. - прибор есть такой специальный, осмотрят тебя. Потом распишут программу приёма препаратов, и вперёд, лопай и худей.

- Тоже диета?

- Никакой диеты нет, лопай что хочешь и сколько хочешь. - улыбнулась Татьяна. - Все эти килограммы не от того, что вкусно едим, а совсем от другого.

Ураган бушевавший в голове Аллы Борисовны пошёл на убыль, стал утихать. Оставался единственный вопрос, между прочим, очень важный который и был задан:

- Почему вы пришли ко мне? - уж неизвестно по каким причинам Алла Борисовна не отличающаяся вежливостью, работа такая, продолжала обращаться к Татьяне на вы.

- Потому что сама была такой же. - пожала плечами Татьяна. - Увидела тебя на улице, узнала кто такая, оказывается личность на районе ты известная, вот и пришла. В какой-то религиозной книге сказано: "Долг ближнего помогать каждому", или ты считаешь по-другому?

"Долг ближнего помогать каждому. - мысленно произнесла Алла Борисовна. - Как раз про меня. - видать отпустило чиновницу, если шутить силы появились".

***

В тот день в театре давали "Отелло". Не специально, просто совпало, выбор Андрея пал на тот самый театр в который они ходили с Алёной. Алёна? Не сказать чтобы совсем забыл о ней Андрей, тем не менее былые чувства к ней померкли как бы превратились из цветных в чёрно-белые. Осуждал ли Андрей Алёну за столь таинственное и даже грубое исчезновение, можно подумать нельзя было сказать что и к чему, объяснить? Нет, не осуждал. В конце концов могли возникнуть обстоятельства не позволившие Алёне даже позвонить.

Главным фактором в выборе театра была пьеса, и получилось так что именно в тот день, у Вари был выходной, из всех предлагаемых театрами города пьес только "Отелло" была более-менее знакома, ну хотя бы по названию. Нет, Андрея это не касалось, школа Константина Александровича не прошла даром. Андрей стал если уж и не заядлым театралом, то вполне сносно разбирался в современной драматургии. Дело было в Варе. Андрей, уж неизвестно почему, решил что Варя далеко не театралка и смотреть пьесу написанную неизвестно кем и неизвестно о чём ей будет скучно, а тут хоть название пьесы и знаменитое: "Молилась ли ты на ночь Дездемона?" знакомо.

Шила в мешке не утаишь, а Варя и не собиралась утаивать своё знакомство с Андреем. Первые в мире предатели - глаза, язык даже шевельнуться не успел, рассказали девчатам в салоне красоты о знакомстве, правда на тот момент неизвестно с кем. Краткий и профессионально-женский допрос, и вот он, красавец. Стоит ли говорить, что в день похода в театр девчата с Варей такое сделали, что ни сесть, ни встать. И без того красавица, а после стараний девчат так вообще глаз не оторвать. Так что перед Андреем Варя предстала, как говорится, во всей не только своей природной красоте, но и в красоте современного макияжа сделанного на высочайшем уровне. .

А Андрей глаз и не отрывал, правда не по хамски, не откровенно, а то подумает ещё что. Варвара Андрею понравилась сразу, как только он подошёл к ней, ну тогда, на улице. Чем понравилась? Этого Андрей не знал, да и не очень-то терзал себя этим вопросом, понравилась и всё. Да и если немного порассуждать: чем люди нравятся друг другу? Если конечно это не трезвый, ну или же пьяный расчёт.

В антракте Андрей предложил Варе прогуляться по фойе, не бежать сломя в голову в буфет, чем не то чтобы удивил, а скорее ещё больше заинтриговал Варю. А причина тому была до смешного проста. Подъехав к театру Андрей заметил рекламу, ту самую: "Существует хорошая традиция после спектакля ужинать в нашем кафе". Вот Андрей и решил пригласить Варю в то самое кафе.

А пока, гуляя по фойе, Андрей развлекал Варю тем, что рассказывал об истории пьесы "Отелло"

- Что интересно. - рассказывал Андрей. - Шекспир не сам придумал сюжет пьесы, а написал её по повести "Венецианский мавр", извини имя автора запамятовал. В свою очередь автор повести написал её на основе реальных событий шестнадцатого века.

Существует версия, - продолжал Андрей украдкой любуясь Варей, а потому что стеснительный такой. - что мавр - это историческое лицо, Маурицио Отелло и что вовсе никакой он не мавр, а генуэзец. Что служил он начальником гарнизона на острове Кипр, и что была у него молодая жена, которая умерла таинственным образом. А ещё существует версия, что Дездемона, на самом деле - Диздемона, Шекспир изменил в её имени одну букву, была женой полководца Кристофоро Моро, тоже генуэзца и губернатора острова. И что та Дездемона на самом деле отличалась лёгким нравом и была благосклонна к Отелло за что и поплатилась, муж её задушил. Вот такая вот история. - грустно улыбнулся Андрей.

- Как интересно. - глядя блестящими ярко зелёными глазами на Андрея сказала Варя.

Она хотела было спросить: откуда ты всё это знаешь, но задавать его не стала, не хотелось выглядеть откровенной дурой.

- Звонки! - среагировал Андрей на прозвеневшие звонки оповещавшие зрителей об окончании антракта. - Пошли в зал.

А потом был ужин в кафе такой же тихий и уютный, как и само кафе. А потом была бессонная ночь, Варя так и не смогла заснуть, всё думала об Андрее и о том, как оно так получилось что такой парень обратил на неё внимание? На неё, каких по улицам ходит, пальцем ткни, попадёшь. А он выбрал именно её, почему? Ответ на этот вопрос могло дать только время, а время, всем известно, оно никогда не торопится с ответами.

Уже у Вариного подъезда опять смущаясь Андрей спросил:

- Варя, позвольте вам ещё позвонить. - Варя молча кивнула. - Не подумайте чего такого, просто у меня такая работа, что я не всегда волен распоряжаться временем по своему усмотрению.

***

- Варь, давай я его просмотрю. - предложила Света.

- Я тебя сама сейчас просмотрю! - пригрозила Варя и добавила. - И не вздумай! Я сама этого не делаю! Раз уж случилось, пусть оно будет происходить нормально, по человечески.

Получилось так, что та самая кофейня, или пивнуха, стала местом постоянных встреч Вари и Светы для того что бы без навязчивого внимания со стороны спокойно посидеть и поговорить. Почему именно там? Нет, дело вовсе не в водке. Водку можно с успехом и дома пить, на той же кухне, и даже петь, и плясать можно. К себе Света не могла пригласить Варю по вполне понятным причинам, а Варя не приглашала Свету к себе, потому что считала свою квартиру только своей, недоступной для чужих глаз, уж слишком тяжело она ей досталась.

- Ой, Светка, я и не знаю что думать. - изливала душу Варя. - У меня всё из головы не идёт: как это могло случиться? Ну прямо на пустом месте!

- А помнишь я тебе говорила? - склонив голову к столу язвительно спросила Света. - Случай в жизни - великое дело! А ты, дура, тогда мне не поверила. Вот он и случился, теперь разгребай и радуйся.

- Да я радуюсь. - грустно ответила Варя. - Только боюсь очень, а вдруг как я ему для чего-то нужна, ну, на время? Может жене хочет или отомстить, или доказать что-то? Вот, Свет, и ломаю голову день и ночь.

- Говорю же тебе, давай я его просмотрю! - опять она за своё, ну и натура! - Я осторожненько, он ничего даже не почувствует. - не иначе Свете самой было интересно, а то какого, спрашивается, она чуть ли не упрашивала Варю?

- Нет! - сказала как отрезала Варя. - Пусть будет то, что будет. Не хочу я счастье своё, или несчастье, через замочную скважину разглядывать.

И желая перевести разговор с темы становящейся для неё тягостной, да ещё Светка со своими просмотрами пристала, Варя сменила тему на другую, хоть и не нейтральную, но всё-таки не такую скребущую по душе.

- Слушай, а почему это у тебя глаза не стали зелёными? - слегка язвительно спросила она Свету.

- Да я и сама не знаю. - пожала плечами Света. - Знаешь, по первости сама удивилась, даже расстроилась. А когда с тем больным всё случилось, ну помнишь я тебе рассказывала, прибежала я к Зое Павловне, рассказала ей всё ну и заодно и про глаза спросила.

- И что она?

- А ничего, представляешь! - хмыкнула Света. - Сказала, что такое случается, правда редко. И ещё сказала, что у неё глаза тоже цвет не поменяли, как были серыми такими и остались. Представляешь?

- Представляю. - задумчиво ответила Варя. - Слушай, Свет, а что если то, что у тебя глаза цвет не поменяли, это что-то другое, ну не совсем то, что превращает обыкновенную женщину в охотницу?

- А что? - удивлённо спросила Света.

- Откуда я знаю! У Зои Павловны надо спрашивать.

- Так она ничего не говорит.

- Значит и правда что-то есть, а не говорит потому что рано тебе это знать. Много будешь знать скоро состаришься и превратишься в бабу-ягу! Хочешь быть бабой-ягой?! - смеясь закончила Варя.

- Сама ты баба-яга! - беззлобно ответила на шутку Вари Света и сама вслед за подругой рассмеялась.

***

Причина по которой Татьяна припёрлась к Алле Борисовне была самой простой и к Татьяне, как к охотнице, не имела никакого отношения. На следующий день после возвращения Татьяны посредством коньяка из мрачной тоски к нормальной жизни Ира показала ей бабищу-чиновницу и рассказала о её подвигах. Просмотр, если это можно так назвать, происходил посредством дара охотниц: Ира быстро нашла, а после того события во дворе жилых домой найти бабищу-чиновницу для неё не составило никакого труда, и показала её Татьяне.

- Вот она, гроза песочниц и цветочных клумб, любуйся. - сказала Ира.

"Как она там помещается? - подумала тогда Татьяна. - Ей же не только кресло, но и кабинет мал".

Татьяна увидела сидящую за столом тётку лет сорока, сорока пяти. Наверное кресло ей специально покупали, а может быть, чего доброго, и на заказ делали, таких невообразимых размеров была чиновница. Тучная, это мягко и очень мягко говоря, лицо опухшее, щёки в каких-то вмятинах, цвет лица серый какой-то. В общем, Татьяна почти узнала себя, правда с той лишь разницей, что никаких вмятин на лице у неё тогда не было, да и цвет лица бы несравнимо получше, без румянца конечно, но всё-таки. Тётка-чиновница сидела за столом и с тоской, Татьяна даже покружила взглядом вокруг неё, смотрела в окно. От тётки исходила тоненькая ниточка Силы чёрного цвета, лучей Силы другого цвета не было, а значит и мыслей никаких в её голове не было. О чём она думала? Ясно дело о чём, даже в мысли не надо было залезать, во всяком случае Татьяне это было понятно как божий день.

Татьяна узнала себя, ту, которой была приблизительно год назад. Узнала и содрогнулась от увиденного. Сейчас Татьяна как выглядела, так и чувствовала себя просто великолепно: пусть и недолгий, зато здоровый, без сновидений сон, прямо-таки яростный аппетит, тоже здоровый, а не тривиальное желание сожрать побольше. Несмотря на почти сто килограмм лёгкость походки и, а это далеко немаловажно, заинтересованные и местами даже плотоядные взгляды мужчин.

Да, за этот год Татьяна с лихвой наверстала вынужденное воздержание на постельном фронте. После первого мужика она прямо как с цепи сорвалась, меняла мужиков как те самые перчатки, и не в силу распущенности и даже извращённости своей натуры, а в силу природного голода. Это можно сравнить с тем, как будто бы человека не евшего несколько дней допустили к богато накрытому столу и сказали: ешь что хочешь и сколько хочешь. Голод, да, откровенный голод. Вот только в отличии от голода гастрономического при утолении голода сексуального от количества "съеденных мужиков" плохо не становится.

- Дама великая в своих подвигах. - продолжила Ира когда они вернулись к нормальному зрению, и вообще. - Вот тебе в качестве пробы сил, делай с ней что хочешь.

- Чёрный луч, это смерть? - спросила Татьяна.

- Заметила? - улыбнулась Ира, правда улыбнулась она не цвету луча Сила, а тому что Татьяна его заметила. - Недолго тётке осталось, максимум полгода.

- Слушай, Ир, - задумчиво спросила Татьяна. - А почему, ну пока мы искали ту бабу от людей в основном исходят красные лучи? Насколько я знаю, это лучи гнева, неудовлетворённости.

- Потому что жизнь такая, хорошая, - равнодушно ответила Ира. - И благодаря таким вот тёткам тоже.

Понимаешь, не знаю, рассказывала тебе об этом Зоя Павловна или нет, ну да ладно, не повредит. Страна даёт всем живущим Силу зелёного цвета, цвета покоя и удовлетворённости, радости, если хочешь. В идеале от людей должны исходить лучи точно такого же цвета, зелёного, но это в идеале. В жизни же, человек постоянно сталкивается с какими-то трудностями, преодолевает их, вот лучи и меняют свой цвет с зелёного на красный. Но если раньше, давным-давно, когда ещё люди без штанов по лесами и полям бегали они преодолевали естественные трудности боролись с силами природы, и самой природы в виде трудностей жизни. Сейчас же человеку в большинстве случаев не приходится преодолевать силы природы, ну разве что зонт забудет и попадёт под дождь, да и сама природа покорена дальше некуда. Зато появились препятствия, которые человек вынужден преодолевать даже не ежедневно, а ежечасно, препятствия в виде людей, типа той же тётки-чиновницы в частности. Понятно? - это прозвучало как: всем понятно, дети?

Татьяна кивнула, мол поняла, но поняла всё совсем по другому, по своему. Татьяна решила помочь женщине, а оно и понятно, сама совсем недавно была такой же. Наказывать? А что толку её наказывать, если она и так уже наказана и, вон, если не помочь скоро вообще хана ей.

Глава IV

А Зоя Павловна спокойно, никуда не спеша, наблюдала за Аркадием Аркадьевичем. Его личная жизнь Зою Павловну не интересовала, судя по общему фону там было более-менее всё нормально. На первый взгляд вроде бы ничего сложного, если в идеале то: подошёл, представился, познакомился, предложил дружбу. Хоть и просто, зато нежизнеспособно. У Зои Павловны был небольшой опыт такого знакомства, когда пришлось представляться волшебницей, ситуация требовала. Видели бы того мужика! Поначалу он довольно-таки долго не мог поверить, всё сомневался, вопросы задавал и требовал показать ему какое-нибудь волшебство. А потом, после того как поверил, к чести Зои Павловны никаких волшебств она ему не демонстрировала, впал в неадекватное состояние, чуть было с ума не сошёл, пришлось откачивать. Разумеется Аркадий Аркадьевич не похож на того неврастеника - мужчина серьёзный и с крепкими нервами, но всё равно. Не подойдёшь же к нему:

- Здравствуйте, я, типа, волшебница и очень, очень хочу с вами познакомиться, прямо как в фильме про Ивана Васильевича. Я настойчивая, ну и так далее.

Глупо? Ещё как глупо! Зоя Павловна предполагала будущее знакомство равноправным, да и в конце концов она не джинн из лампы и не Золотая рыбка. А равноправное знакомство подразумевает под собой некую обоюдную выгоду. Кстати, любовь, это тоже обоюдная выгода: два человека дарят друг другу положительные эмоции, если простенько объяснять, а что, разве не так?

Так, выгода. Зоя Павловна решила начать с того, что определить какая выгода может быть Аркадию Аркадьевичу сотоварищи с её стороны? Наблюдая за сидящим на каком-то совещании Аркадием Аркадьевичем Зоя Павловна обратила внимание на его перстень. Если в тот, в первый раз, да и было это с другим новочеловеком, Евгением Казимировичем, Зоя Павловна лишь прошла по нити связывающей сам перстень с его хозяевами и на том остановилась, то теперь она решила присмотреться к нему повнимательнее.

Так, перстень. Металл - платина. Что ж, неплохо, скромненько, не бросается в глаза как золото. Камень - обсидиан, вот оно как! Обсидиан считается космическим камнем хоть и имеет вполне земное, вулканическое происхождение. Символика космоса? Пока неизвестно, но может быть. Надо на всякий случай запомнить. Солнце, стилизованное как на картинках в детских сказках - турмалин. Ого! Щедро, очень щедро. Получается сам по себе перстень стоит очень дорого, где-то около ста тысяч долларов, вместе с работой разумеется. Хороший подарок. Почему подарок? А потому что и у Евгения Казимировича и у Аркадия Аркадьевича перстни как близнецы, не отличишь. Значит подарены за что-то, за что? Ладно, с этим позже, сейчас перстень.

От взора Зои Павловны не скрылось, стилизованное солнце в обрамлении обсидиана слабо светится и мерцает. Свет и мерцание слабые-слабые, еле заметно, тем не менее они есть. Значит перстень живёт какой-то своей жизнью, отличной от хозяина. Интересно, какой? Пройдя по связующей нити перстня Зоя Павловна опять остановилась перед стеной защиты. Ладно, со стеной тоже после. Кстати, вполне возможно что за этой стеной и находится причина необходимости знакомства с новолюдьми. Да, вполне возможно. Зоя Павловна и это взяла на заметку с тем, чтобы вернуться к этой стене. Теперь сама нить. Ага, а вот вы и попались! По связующей нити от перстня и за стену защиты шла трансляция совещания, аудио-трансляция, если говорить современным языком.

Так, а перстень-то шпионом оказался! Очень хорошо. А что, если перстень мало того что шпионит за хозяином и его окружением, а и способен как-то воздействовать на самого владельца перстня? Ну, например, в нужный момент внушить ту или иную мысль, заставить совершить тот или иной поступок и, и в случае чего наказать. Да, наказать! Вот оно, вот она причина знакомства с Аркадием Аркадьевичем. Ну а какая польза от них может быть для волшебниц - сейчас трудно сказать, на первый взгляд никакой, но это на первый взгляд.

***

Алёна не собиралась ночевать вторую ночь в гостинице, поэтому наутро сдала номер без каких-либо колебаний. Сдала и прямиком направилась к Татьяне, та обещала показать как надо снимать квартиру. Интересно, как? Что ещё есть за способы помимо газет рекламных объявлений и Интернета?

Татьяна встретила Алёну, нет, даже не приветливо, а скорее весело, прямо-таки как гостя долгожданного.

- Что это ты, милая моя, так подозрительно свежо выглядишь? - вместо здрасьте спросила Татьяна.

- А как я должна выглядеть? - присаживаясь на стул удивлённо спросила Алёна.

- Ты что же, вчера не покуролесила? - на этот раз удивилась Татьяна.

- С какой такой радости?

- Ну как с какой?! Почитай год хрен его знает где, чуть ли не на другой планете находилась, никаких тебе радостей, неужели не причина?

- Знаешь, - усмехнулась Алёна. - я даже как-то и не подумала.

- Эх, серьёзная ты. - Татьяна укоризненно посмотрела на Алёну. - Радости жизни игнорируешь, а это вредно, и для здоровья тоже. - засмеялась она. - Надо тебя спасать! Сегодня пойдём, оторвёмся. Пойдём?!

- Пойдём. - как-то равнодушно ответила Алёна как будто этот год провела в окружении отборных мужиков, да ещё в каком-нибудь шикарном ресторане или ночном клубе.

- Что-то, девушка, не вижу в глазах радости. Ладно, с благодарностью, хрен с ней, а вот радость должна быть. - весело, а-ля подозрительно посмотрела на Алёну Татьяна. - Если не будешь радоваться жизни, до срока превратишься в старую бабку, типа бабушки Василисы, и будешь такой же вредной! Хочешь быть старой и вредной бабкой?!

- Не хочу. - улыбнулась в ответ Алёна.

- То-то же! - тоном строгого наставника сказала Татьяна тем самым ставя точку в разговоре о радостях жизни.

А Алёна, когда Татьяна упомянула бабку Василису ни с того, ни с сего вдруг задумалась: "Интересно, а сколько ей лет? - и ещё. - Это что же получается? Если верить словам старой волшебницы, мне тоже предстоит тоже стать волшебницей, это сколько же я тогда проживу?".

- Слушай, Тань, а сколько бабушке Василисе лет?

- Не знаю. - беззаботно пожала плечами Татьяна и немного подумав на этот раз уже вполне серьёзным тоном добавила. - И похоже кроме неё никто не знает. Я так думаю, ей гораздо больше чем сто лет, гораздо. Чувство у меня такое.

- Ты мне обещала показать как квартиру снять. - желая закрыть ставшую вдруг серьёзной и даже чем-то неприятной тему сказала Алёна.

- Ах да! - шлёпнула себя ладонью по лбу Татьяна. - Вот память девичья, совсем забыла! Так, переходи в состояние охотницы, надеюсь уже умеешь?

- Умею. - ответила Алёна, закрыла глаза и оказалась в мире лучей Силы исходящих от людей, и как оказалось от предметов.

***

- На людей внимания нет обращай, да дома смотри. - услышала Алёна голос Татьяны хотя саму её не увидела, ну и ладно, не очень-то и надо. - От домов тоже лучи Силы исходят, только они не такие яркие, присматриваться надо.

И точно, присмотревшись повнимательнее Алёна увидела лучи исходящие от домов. Яркие лучи, те понятно, исходили от людей проживавших или же работавших в тех зданиях, но были и другие, точно такие же, только гораздо бледнее, да, на общем фоне почти незаметные. Картина была довольно-таки пёстрой: из зданий, наверное офисных, и из магазинов выходили лучи Силы различных цветов и уже в небе сплетались по цветами в лучи потолще, и устремлялись ввысь, в Страну. Картина хоть и была пёстрой, преобладал в ней всё-таки красный цвет - цвет гнева, раздражения. Были конечно и зелёные, голубые и даже розовые лучи, но их было значительно меньше, чем красных. Разумеется были и чёрные лучи, но совсем мало.

- Что-то слишком много красного. - сказала Алёна.

- Это народ с трудностями борется, за место под солнцем и за кусок хлеба сражается. - раздался голос Татьяны. - Ладно, хорош пялиться, полетели квартиры смотреть. Ты, кстати, в каком доме хочешь квартиру снять?

- В принципе всё равно, - ответила Алёна устремляясь вслед за Татьяной. Хоть она её и не видела, за то как бы чувствовала как её саму, так и направление полёта. - но желательно или в сталинке, или в новостое.

- Плюнь ты на этот новострой, сплошное фуфло! - ответила Татьяна. - Давай искать сталинку.

Дом сталинской постройки отыскался довольно-таки быстро, да к тому же не один. "Это хорошо. - подумала Алёна. - Значит есть шанс что-то выбрать".

- Смотри за бледно-зелёными лучами. - сказала Татьяна. - Чем бледнее, тем лучше, значит квартира точно нежилая.

Сталинки представляли из себя два этаких квадрата с трёх сторон и между собой разделённые улицами как друг от друга, так и от других кварталов. А вот с четвёртой стороны дома были отделены от парка, кстати, довольно-таки большого.

- То что надо! - воскликнула Алёна, потому как сразу же вспомнила о своих ежеутренних пробежках. В деревне, ясно дело, пот утрам она не бегала, да бабка Василиса её наверняка поедом слопала за такое!

- Что, опять бегать потянуло? - скорее весело, чем насмешливо спросила Татьяна.

- Ага.

- Ну что ж, давай искать тебе хату здесь.

Подходящую квартиру нашли в третьем по счёту доме. Двухкомнатная, третий этаж - самое то, лифта-то нет. Квартира выглядела аккуратно, сразу видно богодулы здесь отродясь не водились. Ремонт не сказать чтобы шикарный, но вполне себе приличный. Мебель, мебель вполне нормальная, потянет. Не современная правда, но и не семидесятых годов, сгодится. Кухня. На кухне полный порядок, всё есть, даже посуда какая-то. Единственное, чего не было так это телевизора.

- Ну как, нравится? - спросила Татьяна.

- Да, очень.

- Вот и хорошо. Так, адрес знаем, а кто сдаёт найти, раз плюнуть. Да, телевизор сама купишь, невелика проблема. Полетели назад.

Вернувшись в офис и в нормальное человеческое состояние Татьяна поступила ещё проще: набрала в поисковике адрес той самой квартиры и уже совсем скоро набирала на мобильнике номер телефона агентства недвижимости сдающего квартиру.

- Дорого наверное. - нерешительно спросила Алёна, а потому что ещё не успела привыкнуть к тому, что тебе просто так поллимона дают, на мелкие расходы.

- Не парься. - отмахнулась Татьяна. - Говорила же, теперь деньги тебя не будут беспокоить. Так, снимай не более чем на полгода, за это время как раз подыщем хорошую квартиру, хватит тебе по съёмным углам мыкаться. Аллё! Агентство "Аврора"?! Здравствуйте. Я хочу снять у вас квартиру по адресу...

***

- Всё верно, ребята. - посмотрев на собравшихся сказал Аркадий Аркадьевич. - Шефа моего жрать начали, как чувствовал!

Весна, но уже тепло, почти лето. После ужина Аркадий Аркадьевич и, как где-то принято говорить, все те же, собрались на террасе, на чаепитие. Хорош весенний вечер, уже темнеет. И если где-то там, далеко, тиха украинская ночь, то здесь: тих и прекрасен вечер в пансионате Александра Николаевича, ну разве что майские жуки то и дело со всего маху шлёпаются на стол, что-то в этом году их уж больно много.

- А ваш министр, он к кому тяготеет? - спросил наиболее политически безграмотный Александр Николаевич.

- Во всяком случае, Саша, он не наш. Увы, не наш. - глядя в сгущающуюся темноту ответил Аркадий Аркадьевич. - Ничей он! Сам удивляюсь, как он умудрился в министры попасть? Не иначе, кого-то бортанули таким образом. Хотя в последнее время стал посматривать в сторону президентских. Но там тоже не особо-то своим станешь, тоже волки хоть и другой масти.

- К нам поступили документы насчёт транссибирской железнодорожной контейнерной линии. - задумчиво сказал Константин Александрович. - Не из-за этого ли вашего шефа хотят подвинуть, Аркадий Аркадьевич? Там планируется громадное строительство, в том числе инфраструктуры, у нас это уже окрестили как проект века. Насчёт стоимости проекта ничего не могу сказать, просто не знаю.

- Да, Костя, скорее так оно и есть. - кивнул Аркадий Аркадьевич. - Другая причина не просматривается. Действительно, деньги там очень большие, даже не деньги, а деньжищи, а наше министерство к этому имеет самое непосредственное отношение потому как министерством железнодорожного транспорта называется. Вот и вычисляйте, умножайте, да что хотите делайте.

Интересно, в смысле, пока неизвестно каким образом уберут министра? Напрямую, накатать какую-нибудь заумную телегу и отправить её президенту и премьеру - пустой номер, не получится. Компромат? Да нет на него серьёзного компромата по работе. С таким компроматом как на него у нас в пору к орденам представлять. Бабу подсунут и на видео снимут? Тоже не то, слава богу не в цивилизованной Европе живём. Это там проститутка в постели - вселенский скандал, а у нас наоборот, народ министром гордиться начнёт, мол, гляньте, мужику за шестьдесят, а он на всю катушку девиц тискает! Даже если будет приставать к горничной, как тот чиновник из Международного валютного фонда, тоже не прокатит, скажут: дура девка, от такого мужика отказалась. Остаётся один способ, этакая палочка-выручалочка во всех бюрократически-криминальных случаях - сердечный приступ, инфаркт. Сердце - орган почитай не изученный, что у него там на уме никто толком не знает. А устроить, да проще простого. Ту же министерскую кружку протёр салфеточкой вымоченной в каком-нибудь быстрорастворяющемся яде, и всё: докладАю, ваше задание выполнено, гоните денежки пожалуйста. Вот такие вот дела, ребята.

***

Ещё в телефонном разговоре Татьяна почувствовала лёгкий холодок со стороны Зои Павловны, почувствовала но значения этому не придала: мало ли, может народу много на тестирование записано, а тут ещё она со своей чиновницей. Правда Ира с Катей, когда Татьяна рассказала им о том, что хочет отвести Аллу Борисовну на тестирование, к Зое Павловне, тоже особого восторга не высказали, но отговаривать не стали. Непреложный закон охотниц гласил: никто не в праве мешать ей в её действиях, ну разве что в отдельных, конкретных случаях. Случай с Аллой Борисовной не был каким-то конкретным, то есть, из ряда вон выходящим, поэтому пусть ведёт, пусть помогает если ей так уж приспичило.

Ну а чиновница, Алла Борисовна, после того как Татьяна предложила ей сначала пройти диагностику, а потом уже приступить к избавлению от лишних килограммов пребывала на неизвестно каком небе от счастья. Наконец-то! Наконец-то она избавится от всего этого жира, Алла Борисовна была уверена в том, что это жир хотя Татьяна и рассказала ей, что подавляющее большинство лишних килограммов состоят из обыкновенной воды.

На тестирование Аллу Борисовну записали, да, именно записали, а не сразу: встали, пошли, пришли и всё путём. А вот тут Алла Борисовна засомневалась. Из своей богатой практики посещения всевозможных знахарей и колдунов, а Зою Павловну, не смотря на рассказы Татьяны, она воспринимала как какую-нибудь там знахарку, чиновница привыкла к тому, что приём, ну или визит, ей назначали максимум на второй день, а тут целую неделю ждать. С одной стороны это говорит о том, что неизвестная пока Зоя Павловна со своим тестированием весьма востребована и популярна, если к ней очередь выстроилась аж на неделю вперёд. А с другой стороны, а вдруг как комедию ломают? Вдруг как специально тянут время, чтобы помотать ей нервы? От этого жулья всего можно ожидать.

Знаете когда количество перешло в качество? Это когда и вроде бы не надо, не тот случай, и даже не хочешь этого, а всё равно делаешь. Кто-то называет это привычкой, да, бывает что это "качество" останавливается на уровне привычке, а бывает что идёт дальше и со временем превращается даже в психическое заболевание.

"Количество" Аллы Борисовны перешедшее в качество скорее всего находилось где-то между привычкой и психическим заболеванием, и очень даже возможно что поспешало к тому самом заболеванию. И вряд ли виной тому было телосложение чиновницы, здесь что-то другое.

К офису подъехали на такси. С трудом выбравшись из салона Алла Борисовна первым делом отметила: хороший район, почти что центр, жаль не на территории её Администрации. Дом тоже понравился Алле Борисовне, хороший дом, сталинской постройки. И офис понравился: просторный, светлый, такой немалых денег стоит...

Аллу Борисовну и Татьяну встретила средних лет женщина, правда было заметно выглядела она значительно моложе своих лет. Женщина представилась как Зоя Павловна, по-свойски кивнула Татьяне, а у Аллы Борисовны, поздоровавшись, спросила:

- Ногти накрашены?

- Нет. - удивлённо ответила Алла Борисовна, ногти-то здесь причём?

- Хорошо. Пойдёмте. - Зоя Павловна сделала приглашающий жест в сторону другой комнаты, а Татьяне сказала. - А ты, Танюш, чайник пока поставь, скоро Маргарита Витальевна должна подойти, чаю попьёте.

Глава V

- Ой, Светка, я даже не знаю что и думать! - прошептала на вдохе Варя.

- А чего тут думать? - Света разлила ещё по одной и только после этого посмотрела на подругу. - В койку тащил? Или уже?!

- В том-то и дело что нет. Представляешь, даже ни разу не намекнул! - и Света выпила налитую водку, сморщилась, занюхала кусочком хлебушка. - Я уже сомневаться начинаю, а вдруг как из этих самых?

- Варь, если он из этих самых, нахрена ты ему тогда нужна?! Они другие сладкие места предпочитают, тьфу ты, извращенцы чёртовы.

- А почему тогда не пристайт7

- Хрен его знает! Здесь надо подумать.

Разговор происходил всё в той же кафешке-пивнушке, а что делать если девчатам после всех тех приставаний больше не хотелось идти в заведения куда как более культурные, чем это? А собственно говоря почему те заведения культурные, а это не культурное? А что если сравнить? Там: шум, гам, тарарам, музыка грохочет хоть уши закладывай, народу иногда столько что не протолкнуться. Да и всяких разный козлов возомнивших себя то ли первыми мачо на деревне, извините, на районе, то ли вообще непонятно кем. И тут: да публика непрезентабельная, таких в ночные клубы не пускают, да они и сами туда не ходят. Зато ведут себя тихо, а уж о том чтобы приставать так и заикаться даже не стоит. Музыка? Захотелось музыки? Попроси, включат, но не так громко как там. Что ещё? Меню и винная карта? Можно подумать в ночные клубы сплошь гурманы ходят, чтобы вкусно пожрать и до одури налакаться каким-нибудь Шабли урожая хрен знает какого года. Ты ему хоть в виде пищи, хоть в виде пойла да хоть откровенного дерьма намешай, особенно пойла, лишь бы в шар вставляло. А здесь... А здесь, да, приходится выпивать, правда заказывая бутылку водки девчата её ещё ни разу не выпили целиком, ну разве что кроме самого первого раза, всегда отдавали хоть и невзрачным, зато весьма и весьма культурным посетителям заведения.

- Свеееткааа! - откинувшись на спинку стула и мечтательно закрыв глаза протянула Варя. - Кааак ооон ухааажиииваааееет! С умааа сойтиии! - и уже нормально, будто вернувшись из страны грёз учреждённой в честь Андрея добавила. - Представляешь, в театр пригласил!

- Представляю. - с нотками зависти пробурчала Света. - Чего ж тут не представлять? Что ж я в театре ни разу не была что ли?

- Нет, это, Свет, другое. Совсем другое. Представляешь, в антракте в буфет меня не повёл, а стал рассказывать об Отелло.

- О ком, о ком?

- Об Отелло. В тот день пьесу такую показывали. Столько интересного рассказал, я бы и в жизнь не подумала, что Отелло жил на самом деле, только лет на пятьдесят пораньше, чем в пьесе.

- Ну, нюня-манюня, - хохотнула Света. - это он тебе лапшу на уши вешал. Заранее начитался в Интернете про этого самого Отелло и тебе пересказал, делов-то!

- Ну и пусть лапшу, всё равно знаешь как приятно?! А потом мы в кафе ужинали. Представляешь, там реклама интересная такая: существует хорошая традиция, после спектакля ужинать в нашем кафе. Здорово придумали, правда?

- Ага. - кивнула Света и ещё налила по чуть-чуть в пластмассовые стаканчики. - И после всего этого не напрашивался на чашку чая?

- Не-а! - весело воскликнула Варя, причём воскликнула так громком, что посетители кафешки-пивнушки повернули в сторону девчат головы.

- Чё уставились?! - раздраженно крикнула Света. - Бухайте дальше! Команды закусывать не было! - и уже Варе. - Слушай, а может он и правда в тебя влюбился, а?!

- Ой, Светкааа, не знаааююю! - опять закрыв глаза с мечтательной улыбкой пропела Варя.

***

Андрей сам себе боялся признаться в том, что влюбился, влюбился в Варю. Для самоуспокоения и самообмана он объяснял это приблизительно так: сам не понимаю что происходит. Разумеется о его знакомстве с Варей не знал никто из его знакомых, более того, Андрей и не собирался везти Варю в пансионат и знакомить её с тем же Аркадием Аркадьевичем, или Аркадия Аркадьевича с ней. На самом деле самообман объяснялся очень просто: Андрей просто-напросто боялся, боялся повторения ситуации с Алёной. Тогда тоже всё было лучше не придумаешь. Если бы Алёна так загадочно не исчезла и дождалась бы его из Эдемии он сделал бы ей предложение и женился, ей богу женился бы. Но получилось так как получилось и сейчас Андрей боялся повторения случая, боялся душой, разум же наоборот, подсказывал: снаряд дважды в одну воронку не попадает. Но то снаряды, а то они с Варварой, здесь какие-либо законы войны, даже самые выверенные и проверенные не работают.

В оправдание, а может быть в обвинение Андрея стоит сказать, что вернувшись с так называемой стажировки он с головой погрузился в новую для него жизнь, открывавшую головокружительные перспективы. Думал ли он тогда об Алёне? Конечно же думал, что же он, вообще чурбан бесчувственный! Но с каждым днём как сами воспоминания об Алёне, так и желание вызывать их всплывали в памяти всё реже и реже пока не приняли форму этаких вспышек, по типу внезапного озарения, только несколько другой направленности. Если раньше воспоминания об Алёне были всё-таки окрашены в цвета радости и даже надежды, то со временем эти цвета всё больше и больше сменялись цветом равнодушия - серым цветом.

И ещё. Сейчас Андрей, не иначе как боясь потерять и Варю, чуть-ли не ежедневно задавал себе вопрос: а будет ли он искать Варю, если та, не дай бог, исчезнет из его жизни также внезапно? И тут же спешил на него ответить: да, будет, причём будет искать на всю катушку, с привлечением всех доступных ему сил и средств. Что интересно, и Андрей отмечал это для себя не без радости, с каждым разом задавая себе этот вопрос и отвечая на него уверенность в том, что он будет искать Варю только крепла. Но ну его, как говориться, куда подальше, чтобы Варя куда-то исчезала.

В отличии от Алёны в Варе, вернее, в её поведении не было никакой загадки, или этакой женской тайны самой женщиной и придуманной. Варя - опять же в отличии от Алёны была и есть, тем кем и является. Здесь дело вовсе не во внешних данных в виде красоты и стати, хотя они очень даже на высоте. Здесь дело в самой Варе, как в человеке. Немногословна, больше слушает чем говорит, что для женщины наверное является редкостью. Но молчит не как набитая дура не потому, что просто нечего сказать, а потому что слушает и слушает внимательно. Слушает и делает для себя какие-то выводы, а оно заметно когда человек слушает не по типу: в одно ухо влетело, из другого вылетело, а слушает, старается принять всё услышанное, переварить на каком-то своём уровне и запомнить, крепко запомнить то, что получилось в результате.

И ещё. Наверное чтобы не сглазить, иначе и не назовёшь, Андрей решил продать свой деревенский дом, тот самый в который ему так нравилось приезжать с Алёной. А что, здесь как раз всё объяснимо: рано или поздно Андрей пригласит туда Варю. Приедут они туда, разумеется Варя сразу же определит, что раньше в доме хозяйничала какая-то женщина, но дело не в этом. Дело в том, что деревенский дом, хоть и нравится он Андрею, всей своей сущностью напоминает ей об Алёне, прямо как призрак какой-нибудь.

Правда не обошлось без тайны: за всё время знакомства с Варей она ни разу не поинтересовалась где и кем работает Андрей. Может быть ей всё равно где и кем он работает, а вдруг как он ей тоже нравится? Наверное нравится, иначе давным-давно отшила бы. Тайна же здесь заключалась в том, что для женщины в силу своей природы в первую очередь стремящейся обеспечить свою безопасность, безопасность детей и дома вопрос к избраннику о роде его занятий далеко не последний, если вообще чуть ли не самый первый.

***

Квартира была снята без каких-либо помех и и всем известному закону вылезающих в таких случаях недоразумений. А какие могут быть недоразумения, если паспорт у Алёны настоящий, к тому же аренда квартиры оплачена сразу за все шесть месяцев? Здесь Алёна согласилась с Татьяной, да ей очень хотелось заиметь свою квартиру, а Татьяна, получается, вселила в сердце Алёны надежду и похоже надежду вполне реальную.

Это мужику, тому по большому счёту всё равно есть ли у него дом или нет? Ведь мужик, он первопроходец, он постоянно куда-то прётся, сам не понимая куда. Кстати именно поэтому некоторых мужей надо в буквальном смысле к дивану привязывать, а то обязательно сбегут, попрутся куда-то. Так что для мужика, увидел кусты, вроде бы чистенько, пивко при себе. Привалился под те кусты, вот тебе и дом. Что, разве не так?

А вот для женщины после детей дом стоит на первом месте. Без мужика, хоть и с трудом, женщина вполне может прожить, а вот без дома - накося выкуси! Для пример: почему все говорят хранительница очага и никто не говорит: хранитель очага, мужик. Что, никогда печку не топит? Может приведённое выше и не вполне убедительно, а и не надо убеждать, потому что дом для женщины - это часть её самой.

***

Алёна подошла к процессу заселения квартиры, знаете, это как будто гурман смакует какое-то изысканное блюдо, ну или же вино. После того как все необходимые бумаги были подписаны, деньги заплачены, ключи от квартиры вручены Татьяна тактично оставила Алёну один на один с новым жильём, зачем под ногами путаться, да и своих дел хватает.

Процедура заселения квартиры была разделена на четыре части. Расставшись с Татьяной Алёна поехала на квартиру: открыла дверь, вошла, прошлась по комнатам, а затем уселась в кресло и просидела в нём глядя в стену и почти неподвижно часа два - это была первая часть. О чём думала Алёна? А о чём женщины думают вообще, причём в самых банальных ситуациях? Неизвестно о чём они думаю, порой они и сами не понимают своих мыслей. Чего ж тогда говорить об Алёне?

Не послушав практичную в вопросах комфортной жизни Алёна не стала вызывать, так сказать, профессиональных уборщиков квартир, а порывщись в пока ещё не выброшенных старых шмотках облачилась в старенькие джинсы, майку, сделала на голове из полотенца что-то типа чалмы, а может быть банданы, и принялась генералить снятую квартиру.

Наверное только сумасшедший решится спорить на предмет: как тот же пол помоет мужчина и как женщина, кто лучше? Это всё равно, что сравнивать Монблан с прыщом на заднице. Тоже самое, если сравнивать и генеральную уборку квартиры. Нет, конечно же и среди женщин, и среди мужчин встречаются талантливые люди, встречаются женщины, которые совершенно не умеют убираться и мужчины, которые уберутся лучше любой женщины. Но как всем известно, таланты у нас встречаются крайне редко потому и замечаемы, и кроме того всем известно, талантливые люди - они не в себе по части головы, проще говоря, сумасшедшие.

На следующий день, увы, пришлось провести в гостинице ещё одну ночь, Алёна принялась за генеральную уборку квартиры. День, как будто кто-то специально подстроил, или наколдовал, выдался солнечным и тёплым со слабым ветерком, как будто в помощь уборке квартиры и настроению Алёны. Но с настроением у неё было всё в порядке, хоть и не своё, хоть и временное, но всё равно жилище, очаг.

Если опустить подробности, то из мебели было сдвинуто всё что можно было сдвинуть. Даже малейшие следы пыли и какой-либо даже самой невинной грязи были уничтожены. Окна, окна были даже не отмыты, а просто отполированы. Ну и конечно же основное пристанище различной грязюки и пыли по углам - пол, был подвергнут водной экзекуции аж три раза.

Алёна старалась на славу, от души, неверное потому, что старалась для себя, только для себя, а не для кого-то ещё или просто для кого-то. Усталость? О чём вы?! Помилосердствуйте! У бабки Василисы Алёне ежедневно приходилось усердствовать, да ещё похлеще. К тому же, что наверное немаловажно, в квартире бабки Василисы не было, некому было ворчать на Алёну обвинять её в ленности и в постоянном желании помять бока на печке. Это была вторая часть ритуала, по другому и не скажешь, заселения квартиры.

После этого Алёна отправилась по магазинам. Первым делом был куплен телевизор, и не потому что его покупка была самой важно, а просто потому что метрах в ста от дома располагался здоровенный сетевой магазин торгующий бытовой техникой. Там же были куплены: пылесос, хозяйский что-то не внушал доверия, электрический чайник, ещё кое-что по мелочи и ноутбук - слава богу в квартире был Интернет. Ну а потом понеслась: постельное бельё, полотенца, салфетки и салфеточки, скатерть, клеёнка на кухню, тарелки-чашки-вилки-ложки, пара кастрюль, сковородка. Хорошо хоть в торговом центре, где всё это покупала Алёна была служба доставки, а то тащить всё на себе - легче застрелиться.

Покупки доставили на удивление быстро и Алёна принялась стирать новое бельё, мыть купленную посуду, ну а потом бельё гладить и раскладывать по местам, а посуду и столовые приборы вытирать насухо и тоже расставлять и раскладывать по местам. Это была третья часть ритуала.

***

Хоть и временное жильё, а всё равно, без новоселья никак. На следующий день Алёна пригласила Татьяну. Больше приглашать было некого, в офисе она ни с кем особо не контактировала, а других знакомых в городе у неё в общем-то и не было, не бухгалтерию же с железной дороги приглашать?

Татьяна пришла в назначенный час. Придирчиво, но не придирчиво по женски, а придирчиво как будто инспектировала плоды своего же труда осмотрела квартиру и осталась довольна.

- Ну давай, угощай! - весело сказала Татьяна усаживаясь в кресло. - Что ж я просто так через полгорода пёрлась? Давай, давай, не жмись. - засмеялась она.

Алёна не стала устраивать пир горой в виде десятка, а то и полутора десятков вкуснейших блюд собственного приготовления на которые надо потратить часов этак десять-двенадцать. Всё выглядело хоть и со вкусом, но простенько и даже можно сказать, демократично. Из того что можно было выпить и съесть на столе присутствовало: коньяк, шампанское, бутерброды с икрой, той и той, конфеты, ну и ещё кое-что по мелочи.

- Ну давай, с новосельем тебя Алёнушка, - подняв рюмку с коньяком произнесла первый из дежурных тостов Татьяна.

Выпили, сделали вид что закусили. Затем соблюли требуемую неизвестно кем придуманный этикет в виде полумолчаливой паузы, и выпили по второй - за всё хорошее. Потом был третий тост - за родителей, ну а дальше полная свобода застольного творчества, ешь что хочешь и пей за что хочешь.

Вообще-то Алёна пригласила Татьяну не только на новоселье как таковое, а и со смыслом. Теперь, когда все её жилищные и бытовые проблемы были более-менее решены настал черёд поговорить о будущем, хоть и о ближайшем, но всё равно будущем.

- Тань, а дальше что? - пристально, словно гипнотизируя, гладя на Татьяну спросила Алёна.

- Ты о чём? - не поняла или же сделала вид, что не поняла, схитрила Татьяна. - Живи, жизни радуйся. Да, мужика себе заведи.

- Я не об этом. Я о том. чем заниматься-то?

- Ах вон оно что? - Татьяна якобы удивилась неуместности вопроса. - Готова значит?

- Готова. - кивнула Алёна.

- Это хорошо, что готова. - Татьяна немного помолчала, словно сосредотачивалась, налила в рюмки коньяк и подняла свою. - Ну давай, вздрогнем.

Выпив и закусив бутербродом с икрой Татьяна опять немного помолчала, посмотрела в сторону окна, затем на Алёну:

- Работать, Алёнушка, будем, деньги зарабатывать.

- А как? - наверное целью Татьяны было заинтриговать Алёну и это ей в какой-то степени удалось.

- Понимаешь, как бы тебе это попроще сказать, мир поделён на людей которые умеют зарабатывать деньги, ну или воровать, без разницы, и на людей которые делать этого не умеют, потому и получают зарплату. Я не умею зарабатывать деньги, но и зарплату не хочу получать. Понимаешь о чём я?

- Не понимаю. - призналась Алёна.

- Смотри, далеко не надо ходить, рядом с нами живёт куча народа с ещё больше кучей денег у каждого. Девять и девять десятых из десяти нынешних богачей свои состояния вовсе не заработали, а тем или иным способом украли, украли у государства, у простых людей, кто у кого смог. Теперь понимаешь?\

- Грабить их что ли? - отшатнулась Алёна, хотя мысль об ограблении богатеев её нисколько не смутила.

- Ага! - рассмеялась Татьяна. - Колготки на головы, пистолеты с монтировками в руки и вперёд! Ты что, в деревне там совсем от жизни отвыкла?! Или забыла о том, что ты охотница? Какое может быть ограбление? Это обыкновенная охота, да, самая обыкновенная.

- И что потом, бедным раздавать? - видать сказанное Татьяной не сразу доходило до Алёны, уж слишком неожиданно.

- Скажи мне на милость, - веселость с лица Татьяны как будто влажной салфеткой стёрли. - зачем спасать человечество, если оно по другому жить ну просто не приспособлено? Один, было дело, попытался спасти. В кусе чем дело закончилось? Я считаю, уж если наделили тебя даром - пользуйся, но в первую очередь для себя, а для других, это как уж получится.

- Ну ты прямо как заправская протестантка. - соглашаясь с Татьяной хмыкнула Алёна. - Те тоже в первую очередь всё под себя гребут.

- И что здесь плохого? Если даже и под себя гребут всё равно что-то человечеству перепадает. - раздражённо ответила Татьяна.

- В виде объедок со стола падает?

- А что если и так?! - пожала плечами Татьяна. - Они и этому рады, потому что им дают, а не забирают. Ладно, вступительную часть будем считать законченной.

Понимаешь, оказывается вокруг богатых людей гораздо больше, чем ты это можешь себе представить. И заметь, в своём подавляющем большинстве свои богатства они самым тривиальным образом наворовали. Тот, который пытался спасти человечество как-то сказал, что, мол, делиться надо, поэтому пусть делятся. Я, Алёна, не борзею, по много не беру, так, за раз не больше двух-трёх миллионов, нашими конечно. Знаешь, некоторые даже не догадываются, что их облегчили на такую смешную для них сумму. Ну а те которые догадываются, нервно курят, ну или уходят в запой, не знаю, не подсматривала, потому что деваться им некуда.

Короче так, никаких откатов с твоей стороны мне не надо, просто одной скучно, словом не с кем перемолвится, я и сама в состоянии себя обеспечить. Пару раз понаблюдаешь за мной, ну а потом, как говориться, вперёд и с песней. Да, кандидатов будешь искать сама. Первого я тебе подарю, ну чтобы по неопытности дров не наломала и проконтролирую, а дальше, охотница, охоться сама. Ну, доброй охоты! - Татьяна разлила по рюмкам коньяк, поняла как бы чокаясь свою и залпом выпила.

Это был четвёртый пункт ритуала новоселья.

Глава VI

Результаты тестирования Аллы Борисовны мало чем отличались от результатов Татьяны. Точно так же у Аллы Борисовны был какой-то там мудрёный сбой на гормональном уровне, о чём Зоя Павловна ей и сказала:

- А насчёт диеты, - прокомментировала она вердикт приветливой докторши. - поверьте, на свете не существует более глупых занятий, чем спор и диета. Можете конечно терзать себя голодом, если вам так нравится, но помните: организм, привыкший получать определённое количество калорий при их уменьшении начнёт запасаться впрок. Организм, он умный и хитрый, жаль говорить не умеет. - усмехнулась Зоя Павловна. - И конечно же вода. Сколько воды вы выпиваете в день?

- Мало. - ответила Алла Борисовна. - Я её почти не пью.

- А зря, зря не пьёте. Здесь ситуация точно такая же как и с пищей: организм не получая требуемого ему количества воды тоже откладывает его про запас. Кстати, человеческий жир в своём подавляющем большинстве, это вода. Из ста грамм жира получается сто десять грамм воды. Для начала возьмите себе за правило: в день выпивать не менее двух литров воды, чистой, бутилированной не газированной воды. В идеале же, свой вес делите на двадцать, получается то количество жидкости которое необходимо вам ежедневно. Сюда входит вообще всё жидкое: вода, чай, кофе, суп и так далее. Но с этим не спешите, для начала из вас надо будет выгнать всю ненужную воду и, извините, дерьмо, в вас его тоже хватает, я имею ввиду застарелые каловые массы.

Я вам распишу программу на месяц. Препараты можно купить здесь. В каком количестве, решать вам. Мы никого ни к чему ни к чему не принуждаем. Сейчас Маргарита Валентиновна расскажет вам о препаратах. Если устраивает - пожалуйста. Если нет - наилучшие пожелания.

Когда Маргарита Витальевна посчитала стоимость месячного курса Алла Борисовна чуть было не устроила скандал, еле-еле сдержалась. Сумма хоть и не была для неё запредельной, всё-таки впечатляла. Уж неизвестно в силу чего: в силу своей природы или же в силу занимаемой должности Алла Борисовна крайне неохотно расставалась с деньгами. Пожалуй единственным местом, где ей приходилось тратить деньги были продовольственные магазины, в остальных случаях она стремилась получать желаемое бесплатно, на шару. Что интересно, посещая колдунов и знахарей Алла Борисовна не роптала и платила столько сколько требовалось, но это несколько другое. Там атмосфера и обстановка таинственные, у одного колдуна даже живого филина видела, а здесь всё самое обыкновенное, привычное. Такие офисы как этот Алла Борисовна одной рукой в бараний рог скручивала, и даже не морщилась при этом. И всё-таки, наверное вспомнив фотографии Татьяны и посмотрев на неё цветущую и с румянцем во все щёки Алла Борисовна сдалась, заплатила требуемую сумму.

- Через две недели придёте, снова вас посмотрим. - принимая деньги сказала Маргарита Валентиновна. - Возможно придётся сделать какие-то коррективы в программе. Сами понимаете, у всех это происходит по разному. И ещё, когда у вас начнётся обильный стул, не пугайтесь, это нормально, так и должно быть. Произойдёт это недели через две или три, тоже у всех по разному.

***

Татьяна по-своему поняла поведение Аллы Борисовны. Нет, ничего такого чиновница не наговорила, и слава богу, весь монолог отразился на её лице.

- Я тоже поначалу отнеслась недоверчиво. - успокаивающим тоном сказала Татьяна. - Да и сумма, хоть и не запредельная, но всё-таки. Посмотрите, всё будет хорошо и даже лучше.

Алла Борисовна ответила молчанием, лишь хмыкнула. Видите ли она решила остаться при своём мнении. Ну и ладно, оставайся. Интересно будет посмотреть на её физиономию, когда с неё слетит килограмм хотя бы тридцать.

На стоянке такси свободным был всего лишь один автомобиль, и Татьяна, а оно и понятно, уступила его Алле Борисовне. Сама же решила дождаться следующего, ну что-то совсем не хотелось ехать с ней вместе, хотя и можно было, крюк небольшим получался.

Проследив за тем, как чиновница погрузила себя на заднее сиденье такси, нет, нисколько не потешаясь, себя вспомнила поэтому и усмехнулась, Татьяна занялась тем, что принялась смотреть на прохожих и проезжающие мимо автомобили, а больше нечем было заняться. Несмотря на разгар рабочего дня движение по улице не было оживлённым, прямо как в каком-нибудь маленьком городке, даже странно.

Глядя на редкие автомобили Татьяна в очередной раз принялась обдумывать покупку автомобиля. Сам вопрос его покупки был решён достаточно давно, и денег вполне хватало чтобы не бежать в банк и клянчить кредит, загвоздка заключалась в том, что она так и не могла выбрать, какой именно автомобиль ей хочется купить. Вот раньше хорошо было, Татьяна хоть и была маленькой, но помнила: Жигули, Москвич, Запорожец и выбирай покуда не надоест. Сейчас же, да чёрт ногу сломит, вот и попробуй, выбери тот который тебе наиболее по душе. Ничего не поделаешь, автомобиль не та железяка которую можно менять каждую неделю, тут ошибаться нельзя.

Стоянка такси располагалась прямо перед пешеходным переходом, ну и светофорами разумеется. И вот, загорелся красный сигнал светофора и автомобили: два на первой полосе и один на второй остановились дабы пропустить пешеходов. И тут на полной скорости в автомобиль стоявший на второй полосе, Жигуль девятка кажется, влетела чёрная БМВ, в силу понятных причин теперь Татьяна хорошо разбиралась в марках иностранных автомобилей. Из бээмвухи выбрался здоровенный детина, да ещё остриженный под ноль - один в один уголовник, и направился к Жигулю.

В свою очередь из Жигулей вышел мужик лет пятидесяти, самой обыкновенной наружности и вовсе не амбал.

- Ты что творишь, козёл?! - закричал на мужика детина. - Ты что, из борзых что-ли?!

Вообще-то по всем существующим правилам виноват был как раз детина, нехрен было гнать на красный сигнал светофора. Но похоже его это вовсе не смущало, не иначе он причислял себя к хозяевам жизни, к её элите.

- Я тебя за тачку до трусов раздену! - орал детина. - На помойке будешь жить, козёл!

Мужик, видя свою правоту, начал было набирать на мобильнике номер телефона, не иначе ГАИшников, но детина вырвал из его рук телефон и отшвырнул в сторону.

- Бабки гони! - не унимался детина. - Ты знаешь сколько у бэхи бампер стоит?! А оптика?!

***

Всё получилось как бы само собой, Татьяна даже не успела удивиться. Вдруг она увидела два прямо-таки столба Силы красного цвета исходящих от детины и от мужика. Что интересно, если от детины исходил внушительных размеров столб красного цвета, цвета гнева, то от мужика исходило два столба: красный и коричневый - цвета страха. Мужик откровенно боялся, хоть и старался не показывать вида.

Заглянув в салон Жигулей Татьяна увидела на заднем сиденье молодую женщину лет двадцати пяти с грудным ребёнком на руках. От женщины пробивая скорлупочную крышу Жигуля в небо устремлялся внушительных размеров столб Силы коричневого цвета.

Внезапно бэха ни с того, ни с его поехала назад и поехала довольно-таки быстро. Наверно для того, чтобы привлечь внимание своего хозяина, мол, смотри что со мной вытворяют, бэха противно вякала сигнализацией. Амбал обернулся, увидел уезжающий от него автомобиль, сначала было замер от неожиданности, а потом бросился его догонять. Но догнать красавицу бэху ему было не суждено. Отъехав метров на пятнадцать от Жигуля иномарка вдруг вспыхнула ярким и ясным пламенем. Оно конечно, это можно было объяснить тем, что при столкновении что-то там под капотом коротнуло, искра попала на масло и вот, пожалуйста, любуйтесь. Может быть и так, но тогда скажите на милость: что такое должно коротнуть под капотом, чтобы автомобиль загорелся сразу весь? А ведь он действительно загорелся весь и сразу: двигатель, салон, багажник и даже колёса. Да, разумеется мелькнувших из глаз Татьяны ярко зелёных лучей никто не заметил.

- Слушай меня внимательно. - прогрохотал в голове детины голос Татьяны. - Сейчас ты подойдёшь к мужику, извинишься и заплатишь ему за материальный и моральный ущерб. Сколько у тебя денег в кошельке?

- Точно не знаю. - ответил детина, вот только на этот раз голос его не был грозным, а скорее был похож на трясущийся хвост зайца. - Штук сто наверное есть.

- Вот все и отдай. - как будто колокол в набат ударил, таким был голос в голове детины. - И ещё, если хоть раз такое повторится, не только тачку твою, но и тебя самого сожгу к едреней матери! Понял?!

- Понял, понял. - залепетал амбал и почему-то принялся мелко кланяться.

Затем, и куда всё геройство подевалось, семенящими шажками направился к ошалевшему от вспыхнувшей бэхи мужику, достал из кармана кошелёк, достал из него всю наличность и вложил в ладонь владельца Жигулей:

- Извини, мужик, сам не понимаю как оно всё получилось. Не иначе нечистый попутал...

А вот бэха. вернее её бензобак, почему-то не взорвался. Сразу же после слов детины о своей неправоте и о якобы попутавшей его нечистой силе огонь, на тот момент охвативший всю иномарку, вдруг стал спадать пока не погас вообще. Детинушка, да и не только он, ошалевшим взглядом смотрел на чадившую зато не догоревшую бэху и мелко крестился, нет, крестился только амбал.

***

- Ирка! - кричала в телефон. - Сама ты орёшь! У меня получилось, всё получилось! Приезжайте, расскажу!

Хоть и волшебница Зоя Павловна, а не смогла предугадать дружбу не разлей вода между юными по стажу и не совсем юными по стажу охотницами. Оно как-то само собой получилось: Варя и Света не то чтобы предпочитали, но всё-таки, в основном проводили своё свободное время вместе, не в компании Татьяны, Иры и Кати. Почему оно так получилось? Этого никто не знает, наверное даже волшебница Зоя Павловна. Если Варя и Света местом проведения части своего досуга выбрали пивнуху-кофейню, то Татьяна, Ира и Катя выбрали для этого квартиру Татьяны. Что интересно, все пятеро перестали ходить по ночным клубам и ресторанам, как отрезало. Ну а то что девчата, что в кофейне, что в квартире у Татьяне не воспевали трезвый образ жизни, так в этом нет ничего страшного, не так уж и много они и выпивали, кстати. Да и вообще тот же наркоман отличается от выпивающего человека, алкаши не в счёт, тем что может спокойно отказаться от рюмки водки или коньяка, а вот наркоман, если пребывает в сознании, от косяка или же от дозы отказаться не в силах.

По случаю своей первой, хоть и случайной, охоты Татьяна решила закатить пир горой. Правда она не стала названивать по ресторанам и заказывать на дом чуть ли не всё меню. Татьяна поступила гораздо проще, навестила ближайший супермаркет, накупила всяких разных вкусностей и выпить что подороже, а значит получше. Пришла домой, что надо было нарезать, нарезала, что резать не надо не нарезАла, а затем всё эти вкусности красиво разложила по тарелкам, заметьте, пригласить девчат в ресторан ей и в голову не пришло. А оно всё правильно, мудро поступила Татьяна, из девчат обжоры ещё те, в смысле, никакие.

Вскорости и девчата подъехали. Зашли в комнату, скорее с любопытством, чем инспектирующими взглядами осмотрели накрытый стол, и:

- По какому поводу пьянствуем? - ехидно, ну натура у неё такая, спросила Катя забираясь в полюбившееся ей кресло.

- Я сегодня одного козла наказала. - с гордостью, как будто миллион в лотерею выиграла, сказала Таня. - Ир, залезай на диван.

Ира обошла стол и присела на диван, получается у каждой из охотниц определилось своё место, прямо как на великосветских завтраках, обедах и ужинах. Наконец-то перестав суетиться Татьяна присела на свой дежурный стул, стул хозяйки дома и застолья, открыла шампанское, разлила его по бокалам, подняла свой и предложила тост:

- Давайте выпьем за меня!

- Скромно. - хохотнула Катя, подняла свой бокал и чокнулась с Татьяной.

- Да ладно тебе, - сказала Ира. - охотница охотницей стала, а тебе лишь бы поиздеваться. Себя вспомни!

- А что сразу я?! - притворно возмутилась Катя. - Я застолья не устраивала, у меня денег тогда не было. - и показала Ире язык.

- Ну, рассказывай давай. - после первого тоста сказала Ира. - Чего ты там натворила?

- А что, нормально. - выслушав рассказ Татьяны сказала Катя. - Мне нравится. Только я бы того амбала ещё и чесоткой наградила. Заслужил!

- Успокойся. - одёрнула Катю Ира. - В баню надо ходить почаще тогда и о чесотке думать не будешь. - и как бы, ну чтобы было один-один показала Кате язык. - Съела?

***

- Ты всё правильно сделала, Тань. - осматривая убранство стола на предмет чего бы подцепить вилкой сказала Ира. - В самый раз, и никакой чесотки не надо.

Первый раз, он обязательный, и не всегда выбираешь ты, в основном случай выбирает тебя, а ты всего лишь реагируешь на него. А вот теперь перед тобой стоит задача посерьёзнее, не превратиться в этакого Робин Гуда.

- В смысле? - удивлённо спросила Татьяна, потому что ничего не поняла, причём здесь Робин Гуд.

- В нашем деле самое главное, это не превратиться в этакого защитника всех униженных, оскорблённых и обездоленных, вот чём дело. - продолжала Ира и судя по тому, как на её слова реагирует Катя Татьяна поняла, что та с ней целиком и полностью согласна. - У нас, Тань, совсем другая задача, а добрые дела не более чем производные от неё.

- Это что же получается, если например, ну как тот амбал, наплевать что-ли?! - возмутилась Татьяна. - Ну или как их, чёрные риэлторы, они так вообще не только стариков квартир лишают, но и убивают их! Что, тоже внимания не обращать?!

- Таняяя! - чуть-ли не молитвенно протянула Ира. - Какая-нибудь волшебная сказка про ту же Золошуку более реальна, чем справедливость. Мы не боремся с несправедливостью в пользу справедливости, это бесполезно. Всё гораздо проще. Страна предпочитает получать Силу зелёного цвета, а не красного, например. Понимаешь? Вот мы и устраняем тех, кто преобразует зелёную Силу людей в ту же красную. Ну а то что выглядит это как добрые дела, поверь, не более чем частность.

Вот ты спалила у того амбала машину, всё, теперь он сто раз подумает прежде чем себя вести так по-хамски, а на самом деле не будет направо и налево преобразовывать Силу, понимаешь?

- Понимаю. - вздохнула, видать сдалась, приняла слова Иры за истину, Татьяна. И как бы в знак этого открыла бутылку коньяка, разлила по рюмкам, ну и... - Давайте за Силу, и за справедливость тоже.

- Тань, - после того как выпили и закусили подала голос Катя. - я тебе ещё вот что скажу, по честному. Зря ты ту бабенцию привела на тестирование. Подожди, потом перебивать будешь! - видя, что Татьяна собирается возразить остановила её Катя. - На самом деле ты её пожалела. Понимаю, сама такой же была, вообще-то всё правильно. Только вот её не жалеть, а уничтожать надо было. Это Ирка, балда, тебе такой сложный случай подсунула, не специально конечно. Посмотришь, чиновница та, как похудеет, чего она вытворять начнёт, замучаешься любоваться.

Так что за тобой она остаётся, пока дело до конца не доведёшь. Закон у нас такой: не имеем мы права вмешиваться в дела других охотниц, даже волшебницы не имеют такого права, ну разве что помощь потребуется, ну и ещё есть случаи, правда их немного.

- Это что же, мне её убивать надо будет? - ошарашенно спросила Татьяна.

- Ну почему сразу убивать? - вопросом на вопрос ответила Ира. - Сделаешь ей доброе дело, она тебя поблагодарит вот и всё.

- Какое доброе дело? - Татьяна всё пребывала в ошарашенном состоянии от услышанного.

- К тому времени будешь знать какое. - откликнулась из кресла Катя. - Оно ещё нескоро будет, минимум полгода ждать. За это время опыта поднаберёшься, а заодно глаза так таращить перестанешь. Ну что застыла, наливай-ка коньячку.

Глава VII

Зоя Павловна не успокоилась, продолжала отслеживать связи и дела Аркадия Аркадьевича. Ей хотелось отследить их не только по линии новолюдей, но и по линии работы Аркадия Аркадьевича. И тут Зою Павловну поджидал сюрприз. Вообще-то в прессе что-то писали и по телевизору тоже что-то рассказывали о планах по созданию трансконтинентальной железнодорожной линии, но Зоя Павловна будучи человеком аполитичным, если что и читала или слышала что-нибудь об этом, то не иначе краем уха или краем глаза. Но в конце-то концов, любопытство оно присуще не только простым людям, потому, кстати, до сих пор и живы, но и волшебницам тоже. Интересно стало Зое Павловне, а по другому и не скажешь, что же происходит в заоблачных, в кавычках, высотах власть и бизнес предержащих?

Для просмотра расстановки сил на политическом и деловом поле страны Зоя Павловна воспользовалась линиями-связами Аркадия Аркадьевича, а зачем блуждать наугад? На самом же деле Зоя Павловна на время поместила своего "шпиона" в его сознание, заодно, кстати, полезно будет посмотреть как Аркадий Аркадьевич относится к тому или иному чиновнику или бизнесмену конкретно?

Картина представшая перед Зоей Павловной не отличалась разнообразием красок, скорее она была похожа на камуфляж. Ознакомление, если это можно так назвать, напомнило ей распутывание свалявшихся в клубок ниток: достаточно потянуть на нужную, ту самую единственную ниточку и клубок распутывается за пару минут. Ну или же на карточный пасьянс, где тоже достаточно положить одну карту в нужное место и всё, считай пасьянс разложен. Нити связей исходившие от Аркадия Аркадьевича как раз и были теми самыми нужными ниточками или же картами позволяющими увидеть картину целиком. От первого человека знакомого или же как-то связанного с Аркадием Аркадьевичем нить связи разветвлялась, соответственно картина становилась более полной, более красочной, хоть и цвета камуфляжа.

Помимо народа который на этой картине представлял большинство, но большинство по численности, а не по возможностям ещё были: самыми многочисленными - оборотни, правда новолюди да и президентские называли их проститутками. Если взять в процентном соотношении, их было процентов шестьдесят от общего количества сильных государства сего. Госдума, к примеру, была процентов на девяносто под ними. Кстати, и это удивило Зою Павловну, новолюди были представлены в Госдуме всего одним человеком, тем самым Константином Александровичем. Бизнес курировался оборотнями-проститутками так вообще процентов на девяносто если не больше, правда за исключением военно-промышленного комплекса.

Новолюди в бизнесе были представлены слабо, правда стоит сказать в основном они владели крупным бизнесом. Зато они широко были представлены в органах власти, особенно их много было на низовом и среднем уровнях. Там соотношение между оборотнями и новолюдьми было приблизительно равным. Что удивило Зою Павловну, у новолюдей была мощная поддержка президентских, причём на очень и очень высоком уровне. С некоторой долей удивления, а может быть это стало для Зои Павловны откровением, она увидела что симпатии Аркадия Аркадьевича, и не только его, но и его собратьев находятся на стороне президентской группы товарищей, а вот к оборотням они испытывают лютую ненависть. До этого Зоя Павловна считала, что оборотни и новолюди это в принципе одно и тоже, ну разве что подходы разнятся, а на самом деле вон оно как.

Ну и наконец президентские. Эта группа по сравнению с двумя предыдущими была самой малочисленной - процентов десять от общего числа, зато обладала самым большим влиянием на происходящее в стране. Оборотни хоть и были сравнимы с президентскими по своему влиянию, но, и это Зоя Павловна отметила с удовлетворением, с каждым годом их влияние становилось всё меньше и меньше, и наоборот, влияние президентских с каждым годом возрастало.

***

Чем глубже Зоя Павловна погружалась в скрытый от большинства граждан политический расклад в стране, тем ей становилось интереснее. Нет, вообще-то Зоя Павловна была аполитична, правда не на сто процентов. Почему не на сто процентов, да хотя бы потому, что волшебницы, охотницы и феи как явление, и как представители этого явления были только в этой стране, в России, и нигде больше. В других странах, правда далеко не во всех, в той же Европе например, этого вообще не было, в других странах было что-то подобное по своей сущности, но совершенно непохожее по содержанию: те же вуду например или же тибетские монахи. Ну а поскольку волшебницы, охотницы и феи были только в России политические предпочтения Зои Павловны были на стороне президентских хотя бы потому, что они радея о процветании страны и народа сами того не подозревая способствовали увеличению лучей Силы зелёного цвета, а это как раз было основной задачей волшебниц и охотниц. Ну и кроме того Зоя Павловна не представляла себя живущей в какой-либо другой стране. Чем она там будет заниматься, в цирке фокусы показывать?

Оборотням, тем было глубоко и решительно наплевать как на само государство, так и на его граждан. Главным для них было получение прибыли, причём получение любым путём вплоть до раздела страны на микро и псведогосударства. Зоя Павловна проследила связи нескольких высокопоставленных представителей оборотней и пришла к выводу: они целиком и полностью находятся под влиянием властных и бизнес-структур Эдемии. Ради интереса Зоя Павловна прошла по одной из линий связи некой бизнес-структуры и была немало удивлена, когда эта линия пропала в той самой таинственной стене защиты в которой пропадали и линии связи исходящие от перстней новолюдей. Получалось, неизвестные за стеной контролируют, а значит и направляют как новолюдей, тех напрямую, так и оборотней, а вот тех через посредников, но это не иначе потому что связано с деньгами. Да уж, картина получалась интересная, особенно та её часть которая касалась новолюдей. С одно стороны их курируют некие неизвестные из Эдемии, а с другой сами новолюди тяготеют к президентским - удивительное почти рядом.

В довершение целостности картины Зоя Павловна отследила так называемую пехоту - структуры поддерживающие ту или иную властную и бизнес-структуру на самом низовом уровне. С президентскими с ними всё понятно: помимо государственных и якобы частных средств массовой информации их поддерживали многочисленные, большие и маленькие общественные организации как поддерживаемые свыше, так и находящиеся на самообеспечении. Спектр организаций был весьма широк, и смех и грех, но когда в одной колонне выступают конные казаки и байкеры, все в цепях и в коже, это что-то. Ну и конечно же самой большой организацией, если это так можно было назвать, было население страны начиная от приподъездных и заканчивая диванно-интернетовскими политологами.

У оборотней картина выглядела несколько иначе, поскромнее. Их рьяно поддерживало, не за бесплатно конечно, часть населения страны, как они считали, исповедовавшее настоящие ценности свободы и демократии. Стоит сказать, что это либеральное воинство, ну разве что за исключением уличных крикунов и пикетчиков щедро оплачивалось как самими оборотнями, так и властями той же Эдемии, причём, и это было весьма печально, связующие линии от некоторых либералов вели прямиком к разведывательным службам других стран. Вот тебе и аполитичность: увидев это Зоя Павловна покачала головой. На самом же деле это означало, что она рассердилась, и рассердилась крепко. Не исключено, что в скором времени головы либералов, якобы сражающихся за счастье народное посетят громоподобные голоса с недвусмысленными предложениями. Чьи голоса? Сами знаете чьи. И ещё, хоть и мелочь, но мелочь как раз наиболее раскрывающая всю сущность оборотней. Либеральной "пехоте", разумеется в интересах дела, было предоставлено право возомнить о себе чёрт-те что, вот они и возомнили. Если отбросить все якобы лозунги то по их словам выходило, что они и есть единственно правильные граждане страны, а все остальные, нет, не отбросы и не быдло. Все остальные - лишь необходимость созданная только для того, чтобы обеспечивать сытую и безмятежную жизнь либерального воинства, а на большее они просто не способны.

***

Ну и наконец-то новолюди. Здесь картина напоминала ревизию приданного бесприданницы, если не хуже. "Пехоты", как таковой, у ни вообще не было. Нет, разумеется были те, кто уверен в том, что человек появляется на белый свет из задницы, но в подавляющем большинстве случаев они были сами по себе. Более того, к этой непреложной истине они тоже пришли сами, а не посредством агитации новолюдей. Правда были и те, кто после посвящения в новолюди по неизвестным причинам перешёл в презираемую обществом группу лиц с накрашенными ногтями и прочими яркими атрибутами своей принадлежности. И что интересно, на всё это пёстрое воинство обратили внимание оборотни. Мало того что обратили, так ещё стали финансировать подталкивая через пропаганду откровенной содомии к дестабилизации общества посредством увеличения неприязни к ним.

А ещё Зое Павловне, вот здесь она была откровенно удивлена, понравилось то, как новолюди обеспечивали себе безбедную жизнь сверх зарплаты, ну или прибыли от бизнеса. Выяснилось, что все новолюди, они называли себя членами мужского клуба, периодически получали, как они называли, премии, причём весьма значительные.

Проследив источники некоторых из этих премий Зоя Павловна с удивлением обнаружила, что все деньги на них были получены не посредством воровства или же мошенничества, как у оборотней, а благодаря пунктуальному соблюдению существующих законов, вплоть до запятой. Оказалось, если ты будешь вести как государственные, так и свои бизнесовые дела по существующим законам, не мухлевать, то в девяти из десяти случаев остаётся лишняя прибыль, как бы сверх плана. Отследить её практически невозможно - типа неучтёнки, а наложить лапу, кто же тебе позволит. В отдельных случаях вроде бы выходило немного, но если всё собрать, ежемесячная сумма выходила весьма внушительной. Разумеется она не могла сравниться с суммами ежемесячно добываемыми "сверх плана" оборотнями, но новолюди не ставили перед собой задачи хапать как можно больше и любой ценой, деньги им были нужны не как таковые и чем больше, тем лучше, а как средство к существованию, что-то по типу тринадцатой зарплаты.

Вот теперь Зое Павловне стала ясна причина по которой новолюди тяготеют к президентским. Чем сильнее государство и меньше воровства и откровенного бардака, чем больше чиновников и бизнесменов живёт и работает по закону, тем им выгоднее. Ведь они вычленили для себя беспроигрышную систему, основанную как раз не на воровстве и бардаке, а именно на порядке и соблюдении законов.

"Да уж, - подумала тогда Зоя Павловна. - без сомнения велик тот человек, который до этого додумался".

***

- Знаете, в последнее время у меня такое ощущение, что в моей голове кто-то поселился. - сказал Аркадий Аркадьевич. - Нет, с ума я не сошёл и вроде бы не предвидится. Да и говорят, когда намечается "ку-ку" поселившийся в голове начинает бурную деятельность, идеи, например, гениальные подбрасывает. А тут, сидит себе где-то там в уголочке, сидит и наблюдает, вот и всё.

- Может эти? - кивнув в сторону окна, не иначе намекая на устроителей стажировки спросил Константин Александрович.

- Вряд-ли, Костя. - ответил Аркадий Аркадьевич. - Если бы они, то это было бы последствиями временного избавления от перстня. В этом случае они постарались бы на меня как-то воздействовать, ну например заставить перестать снимать перстень. Да и, знаешь, я думаю слишком для них это сложно. Их уровень - перстни.

И снова вечер, и снова то ли субботние посиделки, то ли совещание в неформальной обстановке. За столом всё те же, а на столе всё то же: кофе, лимон, коньяк, ну и так, по мелочи.

- Видел я, Аркадий Аркадьевич, проект этой контейнерной линии. - начал Константин Александрович. - Да, замах широкий, дай бог чтобы получилось.

- Получиться-то оно, Костя, получится. - почти грустно ответил Аркадий Аркадьевич. - всё дело в том, как получится и кто к этому проекту присосётся, а присосётся он намертво, не оторвёшь. Разумеется я не имею ввиду: лучше мы, чем кто-то ещё. Во-первых, нам это не под силу, ну а во-вторых, это не в наших правилах, сами знаете. Кстати, обрисовался атакующий форвард, мать его, я имею ввиду тот, кто моего министра сжирать будет.

- Кто? - спросил Константин Александрович.

- Замминистра экономического развития. - вздохнул Аркадий Аркадьевич. - Могучая фигура, вернее фигуры те, которые за ним стоят. Пока что молчит, но уже явно себя обозначил: к шефу моему вдруг зачастил, ко мне пару раз заглядывал?

- Неужели на свою сторону перетягивать будет? - удивлённо спросил Александр Николаевич.

- Меня перетягивать, всё равно что это самое тупить, знаете. - усмехнулся Аркадий Аркадьевич. - Душеспасительные беседы конечно же вёл, замки воздушные рисовал, но никакой конкретики. Да и какая может быть конкретика, если он прекрасно понимает, что я с ними на одном гектаре не сяду! Может конечно наобещать с три короба для того, чтобы я помог ему министра сковырнуть, а потом и меня сковырнёт. Но вряд-ли он будет мне что-то предлагать, знает, гад, что и в рожу схлопотать может. А у вас, Костя, в Госдуме какие ветры дуют?

- Сами знаете какие. Аркадий Аркадьевич. - грустно улыбнулся Константин Александрович. - На словах да на трибуне все как один готовы тут же головы свои сложить за то, чтобы контейнерная линия была построена и заработала на полную мощь. А на самом деле грызня идёт, похлеще чем у гиен, за то кто поближе к обозначившейся кормушке окажется. Регионалы, те через чьи области и края Транссиб проходит теперь вообще, что там твои короли, хоть на кривой, хоть на прямой козе не подъедешь. Кстати, Аркадий Аркадьевич, китайцы предложили добавить со стороны Казахстана свой проект, Шёлковый путь называется.

- Знаю. - глядя на всех присутствующих сразу ответил Аркадий Аркадьевич. - Час от часу не легче, пока не легче.

- Аркадий Аркадьевич, вы извините конечно что перебиваю, а как с новой защитой? - смущаясь спросил Андрей.

- Вот что значит молодёжь! - сменив грустные тона на весёлые воскликнул Аркадий Аркадьевич. - Пока мы под ногами дерьмо пытаемся разгрести, они, вон, вперёд смотрят, в будущее! Когда жениться будешь?! - неожиданно спросил Андрея Аркадий Аркадьевич.

- Не знаю. - густо покраснев и склонив голову ответил Андрей. - Женюсь когда-нибудь.

" Так, а невеста-то имеется. - от Аркадия Аркадьевича не укрылось смущение Андрея. - Иначе так не смущался бы. Интересно, кто? Та же самая, Алёна кажется, или другая? Надо будет проверить".

Аркадий Аркадьевич незаметно для остальных показал глазами Александру Николаевичу в сторону Андрея, мол, проверь, что там за невеста, та же или другая? Александр Николаевич в ответ прикрыл глаза, мол, понял, сделаю.

- А то, Андрей, - дабы разрядить напряжённую обстановку продолжал балагурить Аркадий Аркадьевич. - насильно женим! Вон, Александр Николаевич с Константином Александровичем тебя под руки, я сватом буду и на улицу. Как увидим красивую девушку, так сразу к ней: девушка, хотите замуж? Смотрите какой у нас купец! Молодой, красивый, богатый и скромный. Только ты смотри, не красней и голову не опускай, в глаза своему будущему счастью смотри. - под общий смех закончил Аркадий Аркадьевич.

***

Уже поздно-поздно вечером, Константин Александрович и Андрей уже разошлись по своим комнатам и наверняка спят, Аркадий Аркадьевич позвонил Александру Николаевичу и пригласил его в кабинет.

- Садись, Саш. - сказал он доставая из шкафа бутылку коньяка и пару рюмок. - Давай-ка по чуть-чуть, по свойски.

- Может закуски какой соорудить? - дежурно отреагировал Александр Николаевич.

- Да хватит тебе суетиться! - махнул на него рукой Аркадий Аркадьевич. - Тебе дать волю ты у меня в кабинете штуки три холодильника под завязку забитые жратвой поставишь. - усмехнулся он. - Заметил как Андрей покраснел?

- Заметил конечно. - ответил Александр Николаевич разливая по рюмкам коньяк. - И слепой бы заметил.

- Вот и я заметил. Ну, будем. - Аркадий Аркадьевич поднял свою рюмку, немного, заместо тоста подержал её и выпил. - Значит у Андрея есть невеста. Нет, невеста как таковая меня совершенно не интересует, дело молодое, это даже хорошо что она у него есть. Меня, Саш, интересует, кто она, та же самая или другая?

Сделай вот что, дай задание Саше Валентиновичу, у меня ей богу нет на это времени, чертовски занят. Охрана охраной, но пусть поплотнее понаблюдает за Андреем с недельку. Если у него и правда есть девушка, хоть один раз в неделю он с ней да встречается. Результаты тебе, а ты уже сам мне расскажешь.

Глава VIII

- Всё правильно, Аркадий Аркадьевич. - раздался в телефоне голос Александра Николаевича. - Есть у Андрея девушка.

- Это хорошо, что есть. - ответил Аркадий Аркадьевич и тут же спросил - А дальше? Та же самая?

- Нет, Аркадий Аркадьевич, - голос Александра Николаевича почему-то зазвучал смущённо, как будто извинялся. - другая, но тоже из волшебниц.

- Мать-перемать! - не стесняясь в выражениях воскликнул Аркадий Аркадьевич, уж слишком его удивили, даже поразили слова Александра Николаевича. - Он что у нас, исключительно по волшебницам специализируется? Других баб что-ли нет? Прямо извращенец какой-то. - он неожиданно рассмеялся. - А вообще-то хорошо, Саш, даже очень хорошо. Это хоть какая-то, хоть тоненькая, но ниточка к волшебницам. Если не получится как-то по-другому, ничего не поделаешь, придётся обращаться к невесте Андрея. Спасибо, Саш. Через неделю приеду. Всё. Пока!

Аркадий Аркадьевич медленно достал из ящика рабочего стола металлическую коробочку, по типу как из под чая, достал из неё перстень и надел на палец. Такое обращение с перстнем Аркадий Аркадьевич себе взял за привычку, да и своим подопечным посоветовал после того самого разговора, когда было озвучено предположение о работе перстня как подслушивающего устройства. Защита конечно не ахти какая, но всё-таки металл, а значит какой-никакой экран, а может обыкновенная перестраховка, пока что неизвестно, что за зверь этот перстень.

Положив мобильник в карман пиджака Аркадий Аркадьевич нажал кнопку переговорного устройства и попросил секретаршу принести ему чаю. Через пару минут перед ним стояла самая обыкновенная керамическая кружка, Аркадий Аркадьевич купил её у китайца на одном из рынков, и благоухала ароматным чаем. Хоть и замминистра, но это в силу своей природы, Аркадий Аркадьевич был мужиком простецким, не терпел этакого должностного гламура, особенно показушного. Разумеется, если бы он попросил чай, и в это время у него в кабинете находился бы ещё кто-то, всё выглядело бы по-культурному: изящный подносик, чашки с блюдечками, ну и так далее. Но сейчас Аркадий Аркадьевич в кабинете был один, поэтому перед ним стояла и благоухала ароматным напитком самая обыкновенная кружка, которых на любой кухне почти навалом, ну разве что без трещин.

О гламуре, ну или же о выпендреже, впрочем, это одно и тоже. Гламур, мать его ети... Кстати, а что это такое? Нет, разумеется Аркадий Аркадьевич не был невежественным человеком, более того, он был человеком умным, а как известно ум, он дипломом или даже учёной степенью не гарантируется, он или есть, или его нет, по типу музыкального слуха.

Не иначе после сказанного Александром Николаевичем замминистра железнодорожного транспорта - Аркадий Аркадьевич Павлов вдруг вспомнил народное, а значит мудрое выражение: всей работы не переработаешь. Вслед за ним из глубин сознания всплыло выражение-близнец: от работы кони дохнут. Аркадий Аркадьевич с неприязнью взглянул на разложенные на его рабочем столе бумаги с которыми он минут около десяти тому назад работал и плюнул на них, разумеется мысленно, в душей. Работать расхотелось вообще, впрочем, Аркадий Аркадьевич отнёсся к этому вполне спокойно: не хочется, значит устал, значит отдохнуть надо. В конце концов право на отдых всем и каждому, в том числе и заместителям министров, гарантировано Конституцией.

***

Незаметно мысли от разговора с другом детства перескочили на коллегу, тоже замминистра только экономического развития. Резвится гвардеец, в кавычках. Да какой он к чёрту гвардеец, так, обыкновенный служивый, из рекрутированных! Может чья-то протекция, Аркадий Аркадьевич ещё не удосужился выяснить генеалогически-бюрократическое древо псведоколлеги, некогда. Да и нужно ли оно? Судя по его откровенно восхищённой собственной значимостью морде скорее всего он и жертвенных оленей, есть среди проституток и такие. Как правило, все они беспородные, правда далеко не все дураки, скорее сверх меры уверенные в своих талантах и счастливых звёздах.

Аркадию Аркадьевичу было хорошо известно: процесс отслеживания, тестирования на пригодность начинается по большей части ещё в институте. А что, ненавистное детство позади, я большой и взрослый, в институте учусь, чем не предмет для гордости и уважения, вернее, любования самим собой?

Технология формирования будущих якобы вершителей судеб страны, а то и мира, весьма и весьма проста, впрочем, как и всё гениальное. Где искусственно, а где оно как бы получается само-собой, формируется этакая прослойка элиты на студенческом уровне. Дальше, ещё проще. Замеченное и отобранное студиозо всячески продвигается как по учёбе, так и в дальнейшем, после окончания института, пардон, сейчас институты, это сплошные университеты да академии. Такому молодому специалисту не грозит высунув язык бегать в поисках применения своих талантов на ниве служения бизнесу. Ему не грозит работать каким-нибудь там продавцом-консультантом, а то и вообще неизвестно кем. Тёпленькое место согреваемое неплохой зарплатой для него готово, некоторых, для придания их помыслам пущей важности, отправляют стажироваться за границу, вот только не надо путать со стажировкой новолюдей, это совершенно разные вещи.

Далее опять ещё проще. Получается, от простого к более простому, вплоть до элементарного, так наверное. Ведомый и даже иногда подталкиваемый под задницу рекрут постепенно поднимается как по карьерной, так и по бизнес лестнице, пока... Пока из него не получается вот такой вот, как этот замминистра экономического развития, дабы не обижать министерство назовём его Иван Иваныч.

А теперь самое простое. Как ни крути, а проститутки, они же оборотни, это сложный организм - система, причём процентов на девяносто система не требующая притока свежей крови, со стороны. Ни для кого не является примером, что например существуют целые трудовые династии, а по другому и не скажешь, представители которых наверное ещё при матушке Екатерине дьяками и подьячими по различным коллегиям и министерствам служили. Почитай все они между собой где брачными, а где откровенно грешными, сеновальными да банными узами давным-давно повязано. Они между собой свои. А когда все между собой свои, скажите на милость, им нужен кто-то чужой, тем более если цена вопроса - власть и деньги?

Но существование системы сравнимо с боевыми действиями, причём в их активной фазе, а не в позиционной, в ленивой перестрелке из одного окопа по другому. Ну а поскольку инстинкт самосохранения не отменён даже для всесильных оборотней, для самосохранения системы как раз и нужны такие вот Иваны Иванычи.

Наглядный тому пример - транссибирская железнодорожная контейнерная линия. Отбить у супостата надо? Надо. Жертвы возможны? Конечно. Какой же здравомыслящий оборотень, из своих, будет под это подставлять свою драгоценную бошку?! Правильно, никакой, дураков нэмае. Как раз для таких вот случаев и нужны Иваны Иванычи, иногда даже в ранге замминистра.

Вот и пусть сражается служивый за место под солнцем, которое, к слову, для него вовсе не предусмотрено, ну и за сундук с пиастрами разумеется. Свернёт бошку, да и хрен с ним, другие есть, свято место пустым не останется. Ну а как только та же контейнерная линия окончательно и бесповоротно перейдёт в руки оборотней и назад дороги для неё просто не будет существовать, ну что ж, спасибо тебе Иван Иваныч, извини родной если что не так, но тебе пора. И оказывается Ванятка Иваныч неизвестно где, если вообще оказывается где-то ещё, кроме как прикованным к больничной койке да ещё в парализованном состоянии, или же вообще, ладно, не будем о грустном.

***

- Привет, Алёнушка. - раздался в мобильнике без устали радующийся жизни голос Татьяны. - Хорош дурью маяться, пора и делом заняться.

- Да я вроде бы и не маюсь. - чуть смутившись от неожиданного выверта насчёт дури несусветной ответила Алёна.

А вот тут слукавила Алёнушка. Нет, дурью, а тем более несусветной или же откровенной она не маялась, а вот бездельем маялась, вернее, маялась от безделья. Пока то да сё, пока суетилась с обустройством своего нового жилья - более-менее нормально, но эти хлопоты пусть они и приятны, и утомительны одновременно, они не надолго, ну максимум на месяц, и это если обустраивается семья, Алёна же была одна. Ну ладно, обустроилась: салфеточки там где надо и не надо разложила, занавесочки повесила, а дальше что? Если бы Алёна где-нибудь работала, тогда ещё туда-сюда, работа хоть и утомляет, но это совсем другая усталость, иногда даже приятная. Самая же, ну прямо как тупая зубная боль, противная усталость, усталость от которой устаёшь ещё больше, это усталость от безделья. Вот как раз на момент звонка Татьяны Алёна и была занята тем, что уставала от безделья.

- Приезжай, давай! - ни тебе занята, не занята, сможешь, не сможешь, весело прокричал мобильник голосом Татьяны. - Хватит на печи бока полировать!

"И эта про печь. - Алёна вспомнила почитай любимый упрёк бабки Василисы в свой адрес и усмехнулась".

Правда усмешка была не грустной и не горькой, а скорее, как бы это сказать... Скорее усмешка была предвестницей улыбки, а последовавшая вслед за ней улыбка стала вестником весёлого и беззаботного смеха, но это будет чуть погодя.

Татьяна встретила Алёну хоть и как обычно с улыбкой во всё лицо тем не менее даже в дежурном "здрасьте" слышались нотки чего-то серьёзного. Закрыв изнутри дверь в офис Татьяна молча кивнула Алёне на дверь во вторую комнату: иди туда, мол.

- Ну как, готова? - усевшись в кресло напротив Алёны не переставая улыбаться, и вообще, аж светиться от счастья спросила Татьяна.

Алёна молча кивнула головой, а что тут говорить? Хоть Татьяна и не уточнила к чему готова или не готова Алёна, было ясно и без слов. Поскольку сама Татьяна ничем другим кроме, если говорить по правде, выкачивания денег из карманов различных жуликов не занималась, к тому же совсем недавно и Алёне предложила тоже самое, то ждать от неё чего-либо другого было бы просто глупо. В конце концов, не лучи же Силы регулировать, к тому же на это её никто не настраивал, даже сама бабка Василиса.

Вообще-то скорее от безделья чем даже от любопытства Алёна пару раз прослеживала Силы исходящие от простых людей. Может оно кому-то из охотниц или же волшебниц эта картина и то, что надо там делать нравятся, их дело, для Алёны оно всё выглядело приблизительно также, как и работа бухгалтером на железной дороге, ну там где она работала до поездки к бабке Василисе.

Правда одного, а по другому и не скажешь, козла, пришлось "приголубить" по-охотницки, слегка. Да там вообще: мужик - сам из себя полнейшая бездарь, да считай повезло, папа в наследство бизнес оставил. Вот и принялся этот талант, в кавычках, осчастливливать как сотрудников теперь уже его фирмочки по производству респираторов, так и человечество в целом.

Говорят, если человек талантлив, он талантлив во всём. Тоже самое происходит и с тем, кто ни на что не способен вообще, даже толком улицу не может перейти, правда почему-то везёт, живой остаётся. Вот этот талантище со знаком минус и реализовывал отсутствие каких-либо способностей, не говоря уже о талантах, на всю катушку. Фирмочка уже начала трещать по швам - доруководился, а виноват кто? Разумеется сотрудники - сплошные алкаши, лодыри, бездельники и так далее. Но это ещё полбеды, сотрудники, те хоть уволиться могут, а куда прикажете деваться жене и двум дочкам, что, тоже увольняться? Короче, мужик тот, ведь же чувствовал, гад, что ничего у него не получается, а признаться даже самому себе не мог. Поэтому, злости-то навалом, он и вымещал её как на своих подчинённых, так и на жене с дочками. Жену, так ту вообще довёл до нервных срывов. Каково, а?! Вот Алёна и провела с ним, так сказать, разъяснительную беседу на охотницком языке. Кажись понял, Алёна после пару раз заглядывала, смотрела как он там. И хорошо, что понял, считай повезло мужику. Нетрудно представить, что с ним стало бы попадись он тем же Кате или Свете - врагу не пожелаешь!

- Э, красавица, ты где?! - окликнула Татьяна вспомнившую того мужика Алёну. - Хорош по африкам с антарктидами летать, сюда смотри!

***

Был раньше такой то ли лозунг, то ли народное поверье: моя милиция меня бережёт. Был да сплыл, потому что милиция тоже была, да сплыла. Нет, исчезнуть она не исчезла, она в полицию превратилась. А вот насчёт полиции, во всяком случае пока, ничего подобного или не придумали ещё, или же придумали, но потом посмотрели-посмотрели, и решили не торопиться с высказыванием.

Разумеется как сама полиция, так и полицейские став ими не превратились в этаких терминаторов рода человеческого, вовсе нет. Ну вот хотя бы: разве похож на терминатора, к примеру, двадцатипятилетний сержант, ДПС-ник, бросающийся на капот автомобиля под управлением охреневшего от наркоты, водки и уверенности в своей безнаказанности великовозрастного урода? Разве у того сержанта жизней штук десять по разным карманам рассовано? Нет конечно, здесь что-то другое. Вот он как раз бережёт, правда он сам не знает кого именно, да скорее всего он над этим и не задумывается.

А вот кого бережёт начальник, если говорить на гражданском языке, Отдела кадров полиции одного из районов большого, очень большого города? Стоит сказать, что район тот, хоть формально, да и фактически тоже является районом, на самом деле будет покрупнее какого-нибудь не самого маленького города страны, вот так вот.

Виктор Павлович Макаров - как раз начальник Отдела кадров полиции одного из районов города был как раз из тех, кто конечно же берёг, правда неизвестно кого. Нет, разумеется на капоты потенциально опасных для пешеходов автомобилей он не прыгал, должность видите-ли не та, да и обязанности несколько другие, но тут дело не совсем в обязанностях. Как раз свои обязанности он как раз исполнял на все сто, только вот делал он это несколько иначе, чем записано в должностной инструкции, подходил к ним творчески, так наверное.

- Смотри, видишь?! - Алёна услышала рядом с собой голос Татьяны.

- Вижу. - отозвалась Алёна. - И что?! Ну полицейский как полицейский.

Татьяна, если можно так сказать, привела Алёну в кабинет того самого Виктора Павловича с тем, чтобы посмотреть на того кто совсем скоро подарит ей некоторое количество денег.

- За мной! - скомандовал голос Татьяны.

Алёна хоть и не видела самой Татьяны, да и молчала та, последовала за ней. Как Алёна определяла куда её влечёт Татьяна? А кто его знает, поди, пойми этих охотниц! Это вам не на авто и даже не на электричке, совсем скоро охотницы оказались в пригороде над каким-то то ли дачным, то ли коттеджным посёлком.

- Вон тот дом! - услышала Алёна голос Татьяны.

Услышала, а потом и увидела сам дом, вернее будет сказать, даже не дом, а что-то похожее на мини-дворец.

- Это дача того гада. - сказала Татьяна и теперь уже весело скомандовала. - За мной!

Охотницы оказались в подземном гараже дома, ишь ты, эстет хренов, даже на подземный гараж не поскупился. Но невидимая Татьяна не стала обращать внимание Алёны на стоявшие там Гелентваген и Вольво,

- Видишь стеллаж с какой-то ерундой? - спросила Татьяна.

- Вижу. - ответила Алёна.

Действительно, к одной из стен подземного гаража был приделан внушительных размеров стеллаж с какими-то банками, коробками и прочей ерундой.

- Идём сквозь него! - скомандовала Татьяна.

Алёна сначала было смутилось, подобные процедуры в виде прохождения сквозь стены, не говоря уж о стеллажах, ей ещё совершать не приходилось. Тем не менее не оставляя ни секунды страхам и сомнениям Алёна, как тот нож сквозь масло, прошла через стеллаж и оказалась в маленькой комнатке. Разумеется освещения в комнате не было, а если и было то было выключено, хозяин-то на работе. Но охотницам электрическое освещение без надобности, у есть своё, охотницкое.

- Ну и как тебе?! - раздался, как прогремел, голос Татьяны.

Да уж, посмотреть было на что, даже взором охотницы. Посреди комнатки стоял самый обыкновенны стол, а на нём... А на нём с этакой творческой небрежностью, этажей семь-восемь в высоту и не менее десяти в длину были уложены пачки пятитысячных купюр.

- Ой! - несмотря на то, что сейчас пребывала в состоянии охотницы и всё ей было нипочём воскликнула Алёна.

Такое количество денег, в живую и сразу, она видела впервые.

Глава IX

- Значит так, - уже в офисе, пребывая в человеческом состоянии, начала Татьяна. - Сегодня же езжай на Казанский вокзал, какая-нибудь небольшая сумка есть? - Алёна отрицательно помотала головой. - Значит купи по дороге. Приедешь на вокзал, положишь сумку в ячейку автоматической камеры хранения. Номер ячейки и код запомни. Завтра будем неподкупного мента сподвигать на благотворительность.

А вот Алёна пока что не очень понимала о чём это говорит Татьяна, впечатления от увиденной кучи денег были настолько сильными, что почитай затмили всю действительность, во всяком случае в её звуковой части. Разумеется Алёна и по телевизору, и в Интернете видела материалы о чиновниках-взяточниках, и как наворованные деньги показывают тоже видела. Тогда, увиденное, услышанное и прочитанное, если честно, не очень-то затрагивало Алёну в плане праведного гнева, телевизор он и есть телевизор, а Интернет, это тот же телевизор, разница небольшая. А вот сегодня, когда она увидела точно такую же картину своими глазами, более того, в любой момент могла бы потрогать все эти пачки руками, нет, праведного гнева тоже не было, а вот впечатления были чуть ли не на уровне наркоманской передозировки.

- Гражданка, вы сейчас выходите?! - вдруг услышала Алёна.

- Чего?! - совершенно автоматически переспросила она и также автоматически посмотрела по сторонам, неужели она и правда в автобусе?

- Того! - заливаясь счастливым смехом и краем салфетки вытирая выступившие слёзы ответила Татьяна. - Ишь ты какая впечатлительная! - продолжила она наконец-то вытерев слёзы и чуть успокоившись. - Это, Алён, ерунда, я однажды раз в десять больше видела. Вот там действительно картина. Ладно, не отвлекайся, слушай дальше...

***

Помимо вечера пятницы Виктору Павловичу Макарову, да, да, тому самому, из полиции, очень нравилось послеобеденное время, приблизительно с час. А что, сам только что вкусно пообедавший, причём пообедавший в небольшом, но с очень хорошей кухней ресторане, это как бы два в одном: приятно, когда обед приготовлен специально для тебя, а не выбран из меню, ну и конечно же организму приятно, потому что вкусно, плюс коньячка грамм двести. Ну и конечно чуть ли не круглосуточно гудящее бестолковым гудом и суетящееся здание районного отдела полиции тоже приблизительно на час слегка затихает и даже замирает, и полицейским надо время, чтобы обед прижился, неважно какой, ресторанный или же в виде пары беляшей.

- Что, гад, нажрался?! - Виктор Павлович аж подскочил в своём кресле, настолько это было неожиданным.

К тому же голос был мало того что очень громким так ещё каким-то неестественным, гнусавым каким-то, и не понять каким, мужским или женским. Виктор Павлович осмотрел кабинет вытаращенными от удивления глазами, но кроме его самого больше никого не было. Он даже подошёл к окну и выглянул на улицу: может там кто охренел, мало ли у нас дураков?

- Это ты охренел! - в голове снова прогремел гнусавый голос. - Сядь!

Ошалев в первую очередь от такого тона к которому не привык Виктор Павлович послушно вернулся к рабочему столу и уселся в кресло.

- Возьми лист бумаги, ручку и пиши. - чуть тише сказал голос.

- Простите, что писать? - наконец сообразил он, с ним разговаривают, а если разговаривают значит можно отвечать и даже задавать вопросы.

- Явку с повинной, что же ещё! - теперь уж точно во всю мощь рявкнул голос.

- С повинной? А в чём? - нет, Виктор Павлович не придуривался, слишком уж он был удивлён и даже испуган, чтобы придуриваться. - Я ничего противозаконного не совершал. - на всякий случай добавил он дежурное алиби.

- А кто, гад, торгует должностями, а потом выхаривает ежемесячную дать с тех, кто заплатил за должность, а?!

- Это не я, меня заставили! - Виктор Павлович сам испугался своего крика.

- Ага! - ну если голос гнусавый, противный, то и смех тоже гнусавый, и ещё противнее. - Ты ещё скажи, что ссильничать грозились. Пиши давай!

- Кто вы? - вдруг для самого себя неожиданно спросил Виктор Павлович.

Если честно, тон которым он спросил неизвестного или неизвестную, непонятно, очень и очень отличался о тона и тонов которыми он привык разговаривать. С вышестоящим начальством Виктор Павлович разговаривал тоном пусть и не такого знатного как собеседник как бы дворянина, но очень и очень знатного, и разумеется благородного. А для нижестоящих у Виктора Павловича была всего лишь одна интонация в разговорах - царственная, а тут такое.

- Конь без пальто! - рявкнул голос.

"Что за сука подставила? - Виктор Павлович тем временем мысленно лихорадочно перебирал всех возможных как противников, так и друзей. - Найду, уничтожу!".

- Не уничтожишь. - ответил гнусавый голос. - Уничтожалка не прорезалась. - и опять засмеялся.

"Разговор. Разговор, так, оно со мной разговаривает. - мысли в голове Виктора Павловича метались как те черти внезапно попавшие на раскалённую сковородку. - А если разговаривает, значит есть шанс договориться".

- Верно мыслишь, гадёныш. - опять чуть тише прозвучало в голове Виктора Павловича.

- Чего вы хотите?

-Прямо сейчас ты поедешь на Казанский вокзал. - ещё тише вещал голос. - Найдёшь ячейку в автоматическое камере хранения, номер и код ты уже знаешь. - и правда, неизвестно откуда и каким образом в памяти Виктора Павловича появились номер и код ячейки. = В ячейке лежит сумка. Положишь в сумку шесть миллионов рублей.

- Это не серьезно! - скорее инстинктивно, чем ведомый разумом воскликнул Виктор Павлович. - Откуда у меня такие деньги?

- У тебя, гад, в подземном гараже, в комнатке за стеллажами, на столе лежит миллионов триста, а может и больше. Жалко шести, ну что ж, я заберу все деньги, ну и в виде премии спалю твой коттедж. Как тебе альтернатива?

"Гранату взорвали. - успел подумать Виктор Павлович прежде чем потерял сознание. Вспыхнувшая головная боль и правда была подобна взорвавшейся гранате".

Очнувшись Виктор Павлович был уверен в том, что малость задремал после сытного обеда и что ему приснился какой-то дурацкий кошмар:

- Задолбала эта работа. - будучи уверенным как в кошмаре, так и в том что он один в кабинете вслух сказал Виктор Павлович. - Надо бы в отпуск. Точно, в отпуск и в круиз по Амазонке, давно хотел.

- Лучше по Нилу! - опять прогремел в голове Виктора Павловича противно-гнусавый голос. - Там крокодилы размерами побольше, за один присест сожрут, я позабочусь. - и опять этот противный, гнусавый смех.

- Я согласен. - обмякнув в кресле пролепетал Виктор Павлович, потому что понял: рыпаться бесполезно, хрен с ними с деньгами, да и не такая уж большая сумма.

- Вот и молодец. - голос опять заговорил чуть тише. - А сумма и правда небольшая, тем более с учётом, сколько ты ещё успеешь выхарить покуда не посадят.

Голос затих, помолчал наверное с минуту как бы давая Виктору Павловичу время привыкнуть к мысли о неизбежной разлуке с деньгами, а после этого уже совершенно спокойным тоном добавил:

- После того как положишь деньги в сумку и закроешь ячейку ты навсегда забудешь как сам наш разговор, так и номер, и код ячейки. Вперёд, гадёныш!

***

Алёна с Татьяной сидели в зале ожидания, причём совсем недалеко от той самой ячейки и прекрасно видели, как к стойке дежурной по камере хранения подошёл мужчина, да, Виктор Павлович, только одетый в цивильное, спросил что-то и направился к нужной ячейке. Вокзал, он и есть вокзал, тем более железнодорожный. Это к тому, что никто не заметил, а скорее всего всем было наплевать на то, что мужчина вёл себя как-то не совсем так: то ли пьяненьким был, а может обкуренный, кто его знает?

Мужчина подошёл к нужной ему ячейке, набрал код, открыл её, затем достал из своей сумки небольших размеров пластиковый пакет и положил его во что-то находившееся в ячейке, со стороны не определишь. После этого он точно также набрал код ячейки, захлопнул дверцу, вот и всё. Да, правда этого тоже никто не заметил, а скорее всего просто не обратил внимания: стоило мужчине сделать пару шагов в сторону как его будто бы подменили, он как бы проснулся. Остановился, вздрогнул всем телом, затем, тоже заметно было, с удивлением осмотрелся, мол, где это я, ещё немного постоял, видать что-то там себе соображал и после этого быстрым шагом, будто спешил куда-то, направился к выходу из зала ожидания.

- Да тебе, Алён, и правда главные роли в театрах играть! - Татьяна откровенно веселилась. Они находились не на вокзале, а у себя в офисе. - Талантище! - чмокнула она Алёну в щёчку и тут же салфеткой вытерла отпечатавшуюся губную помаду.

В ответ Алёна не стала ни благодарить, ни смущённо краснеть и бормотать: ерунда, мол, а как сидела, так и продолжала сидеть в кресле.

- Это надо отметить! - Татьяна вскочила с кресла, подошла к холодильнику, открыла его и достала бутылку шампанского. - Открывать умеешь? - спросила она Алёну.

- Давай. - протянула руку Алёна.

Ловко, словно всю жизнь только тем и занималась, что откупоривала шампанское Алёна открыла бутылку и разлила его в подставленные Татьяной фужеры.

- Ну, давай, с дебютом тебя! - произнесла тост Татьяна. - Конфеты будешь? - спросила Татьяна выпив шампанское.

Алёна, пригубив шампанского, отрицательно помотала головой, поставила на стол фужер и придвинула к себе невзрачную, дешёвенькую сумку лежавшую на столе. Открыв её Алёна вытряхнула содержимое на стол. Содержимым сумки, а другого и не ожидалось, оказались двенадцать пачек с пятитысячными купюрами в банковской упаковке.

- Неплохо для начала. - похвалила Татьяна и добавила. - Скажи. А почему именно шесть миллионов, а не пять или же не семь?

- Не знаю. - пожала плечами Алёна. - Какая в тот момент цифра на ум пришла такую и сказала.

***

На следующий после осмотра тайных закромов кристально честного офицера полиции день Алёна приехала в офис к обеду, как и договаривались. Это, вернее, послеобеденное время было выбрано не случайно. В рабочем дне почитай любого более-менее значимого чиновника, обладателя личного кабинета, существует три времени, когда его можно застать в кабинете с наибольшей вероятностью: утром, сразу же после начала рабочего дня, сразу же после обеда, и перед самым окончанием рабочего дня. Выбрали послеобеденное время, потому как посчитали его наиболее реальным и не ошиблись.

Какого-либо конкретного инструктажа, в плане: что можно говорить, а чего говорить нельзя со стороны Татьяны не было. Она лишь порекомендовала Алёне соблюдать одно, самое главное условие разговора: называть собеседника, если его можно так называть, на "ты", в остальном почти полная свобода творчества. Татьяна, наверное чтобы приободрить и успокоить, сказала Алёне, что будет находиться рядом, но вмешиваться не будет - это твой клиент, ну разве что в крайнем случае, если вдруг что-то пойдёт не так. Но всё пошло так, более того, пошло так, что Татьяна и не могла себе представить как.

- Как ты умудрилась всё это придумать? - глядя как Алёна перебирает пачки с деньгами спросила Татьяна.

- Ничего я не придумывала. - равнодушно ответила Алёна и принялась складывать деньги в сумку.

- Как это не придумывала? - удивилась Татьяна.

- А зачем? - блеснув зелёными глазами вопросом на вопрос ответила Алёна. - Придумаешь, начнёшь волноваться, ну чтобы не забыть чего-нибудь, будешь сама себя одёргивать. А так, как видишь и что видишь, так и говоришь. Нормально.

- Ишь ты, нормально. - восхищённо проговорила Татьяна. - Да у тебя, говорю же, талант! Немного опыта и ты..., и мы с тобой такие дела прокручивать будем, ужас!

- Будем. - кивнув, равнодушно ответила Алёна. - Обязательно будем.

- А теперь, Алён, - перейдя на деловой тон начала Татьяна. - здесь пока что у тебя опыта нет, я о том как лучше распорядиться деньгами. Все не трать, хотя бы половину отложи на покупку квартиры. Хата, это первое, и поверь мне, самое главное, что тебе надо будет сделать.

- Тань, не переживай, я знаю что мне надо будет сделать. - глядя на Татьяну улыбнулась Алёна.

***

И снова волшебницы. Думать об иваниванычах было утомительно и неприятно, поэтому мысли Аркадия Аркадьевича сами переключились на таинственных женщин. Чем дольше размышлял Аркадий Аркадьевич, тем дальше и дальше отдалялись от него дела служебные. Бумаги, над которыми и с которыми до звонка Александра Николаевича он работал как лежали так и продолжали лежать, и похоже нисколько не протестовали насчёт внезапного отдыха от рук и глаз человеческих. Аркадий Аркадьевич решил оставить всё как есть на столе до завтра, ничего не убирать. Пусть себе лежат как лежат, завтра будет легче вспомнить на чём остановился и с наименьшими потерями времени продолжить начатую работу.

Итак, волшебницы. Что о них было известно Аркадию Аркадьевичу? Да почитай ничего кроме того, что они существуют, что это исключительно женщины и что дамы они серьёзные, лучше не связываться и уж тем более не переходить им дорогу.

Что ещё? У Андрея сначала одна девушка - Алёна, была из волшебниц, а теперь другая и тоже из волшебниц, кажется Варей зовут. Всю собранную на них информацию, включая фотографии, Аркадий Аркадьевич держал в своём кабинете, в пансионате, увы, такого доверия как к Александру Николаевичу к министерскому зданию у него не было. Впрочем там, в тех материалах, ничего такого и не было. Ну разве что у теперешней девушки Андрея, у Вари, глаза очень редкого цвета - ярко зелёные, но это вряд ли связано с её волшебством.

Итак, это плюсы, хотя какие к бесу плюсы, так, крохи информации, не более того. Единственный плюс, и то пока что призрачный, это знакомство и похоже более чем знакомство Андрея с одной из волшебниц, Варей. Но Варя пока что запасной вариант, как говорится, всякий пожарный. А какой основной, не пожарный? Да никакого!

Уж кого-кого, а себя Аркадий Аркадьевич не обманывал, да и других тоже предпочитал не обманывать: лучше промолчать, чем соврать, приблизительно так. И вот теперь размышляя над основным вариантом Аркадий Аркадьевич пришёл к выводу: его не существует, вообще не существует! Всё на что сейчас надеялся Аркадий Аркадьевич, так это на случай. Но случай, он и есть случай - товарищ крайне необязательный. Он может представиться и через минуту, и через год, а времени мало если оно вообще есть. А что если эта Варя и есть тот самый случай, а он сидит и мечтает неизвестно о ком или о чём, по типу: найти на улице тысячу рублей, когда в кармане рублей двадцать. Скорее всего придётся пользоваться двадцаткой, никуда не денешься, какой-никакой а шанс.

Но и это не всё, не основное. Судя по самому их названию - волшебницы, эти дамы должны быть по максимуму самодостаточны и по минимуму зависимы от не волшебников, тем не менее считающих себя сильными мира сего.

Что он, Аркадий Аркадьевич Павлов, заместитель министра железнодорожного транспорта может предложить волшебницам? Чем и в чём он и только он сможет им помочь? Чем может облагодетельствовать? На поезде или на электричке бесплатно прокатить? Можно конечно, вот только надо ли оно им? В случае чего, да к бабке не ходи, они и без его помощи смогут бесплатно ездить на поездах и на тех же электричках, причём по всей стране. Всё, хватит, хватит попусту мозги терзать, а то вон, дурь всякая наружу полезла.

Аркадий Аркадьевич нажал кнопку селектора и попросил секретаршу зайти. Через считанные секунды перед замминистра стояла не ахти какая привлекательная женщина лет сорока пяти. А всё просто. В отличии от новомодных течений в виде ног от ушей, больших хлопающих ресниц и губ, любой негр позавидует, Аркадий Аркадьевич, да уже почитай лет десять, не расставался с секретарём, Людмилой Степановной, следовавшей за ним из кабинета в кабинет, из учреждения в учреждения. Глупо? Может быть. Не модно? Тоже может быть. Вот только за эти десять лет их совместной работы Людмила Степановна ни разу не воспользовалась блокнотом для того, чтобы записать какое-либо распоряжение Аркадия Аркадьевича, не говоря уж о том, чтобы какая-либо просьба или его распоряжение не было выполнено или же было выполнено плохо. Вот так-то.

- Людмила Степановна, принесите мне, пожалуйста, ещё кружку чая, покрепче. - попросил он секретаршу. - И идите домой, хватит на сегодня, да и время уже, скоро рабочий день закончится.

Людмила Степановна кивнула, только непонятно насчёт чего: насчёт чая или насчёт идти домой, но тут же с нотками неравнодушия в голосе спросила:

- А вы как же?!

- А я ещё поработаю. - ответил Аркадий Аркадьевич. - Видите сколько навалили? - и показал на разложенные на рабочем столе бумаги.

Глава X

С одной стороны оно конечно хорошо работать заместителем министра. Смотрите, кабинет отдельный, да ещё с комнатой отдыха. Так и это не всё, там ещё есть шкаф с запасной одеждой, даже с домашней, и холодильник есть. А то ведь у тех кто попроще как бывает? Ну заработался человек, да так что домой ехать уже смысла нет, что он делает? Правильно, остаётся ночевать на работе. А где там ночевать, если специальная комната отдыха для него не предусмотрена? Тоже правильно, где придётся. Ну а уж возможность переодеться во что-то домашнее наверняка воспринимается как самое изысканное извращение.

Наверное уже прошло часа полтора с тех пор, как Людмила Степановна зашла в кабинет и попрощалась с Аркадием Аркадьевичем. Сам же он давным-давно выпил чай, и теперь просто сидел за рабочим столом и признаться, ничего не делал, вообще ничего, просто сидел и всё. Работать, само собой, не работалось, это почитай заново настраивать себя надо будет, а делать этого как раз и не хотелось. Думать? Думать и размышлять о волшебницах тоже не хотелось, ну хотя бы потому что всё, что Аркадий Аркадьевич о них знал ещё днём было проанализировано и даже перепроанализировано. Думать о проститутках, нет, не о тех которые стоят вдоль автомобильных дорог, а которые чиновники и бизнесмены? Тем более никакого желания. Вот и сидел Аркадий Аркадьевич, и блуждал взглядом по кабинету. Сейчас он откровенно тянул время, ждал пока сотрудники министерства разойдутся по домам.

Самому ему ехать домой совершенно не хотелось, ехать в пансионат к Александру Николаевичу тоже не хотелось. Уж неизвестно почему сегодня Аркадий Аркадьевич решил остаться ночевать в своём кабинете, благо все условия для этого были. Может оно и смешно, но семейная жизнь - штука далеко не всегда смешная. Одной из причин по которой Аркадий Аркадьевич остался на работе было, не удивляйтесь, возможность спокойно посмотреть телевизор, причём, посмотреть то что хотелось посмотреть ему, а не супруге. Дело в том, что жена Аркадия Аркадьевича взяла за правило проводить вечера сидя, в обязательном порядке с мужем, и разговаривая о каких-то семейных мелочах. Всё это проходило под работающий телевизор. Оно вроде бы и мелочь, но это кому и как. Дело в том, что супруга Аркадия Аркадьевича страсть как любила сериалы "про жизнь", а вот Аркадий Аркадьевич их терпеть не мог. Но будучи не только человеком воспитанным, но и любящим мужем он не решался предложить жене посмотреть какой-нибудь другой фильм или телепередачу. Теперь понятно?

***

Это в какой-нибудь конторе по перекладыванию бумаг с левой половины стола на правую минут за двадцать до окончания рабочего дня остаются только те, кого не разбудили, а сами они не догадались проснуться. Другое дело министерство. Министерство, оно почитай круглые сутки работает, но всё равно вечером и ночью работающего народа поменьше, чем днём. Посчитав, что все кто мог напроситься на визит или же зайти по-свойски разъехались по домам Аркадий Аркадьевич направился в комнату отдыха, ну чтобы переодеться. Заодно надо было сделать ревизию содержимому холодильника, поужинать-то надо будет. Да, надо ещё жене позвонить, сказать что сегодня домой не приедет на работе ночевать останется. Первым, святым, делом Аркадий Аркадьевич позвонил супруге и объяснил ситуацию. Соврал конечно, но что поделаешь, не рассказывать же настоящую причину. Впрочем супруга отнеслась к этому факту вполне спокойно, поскольку привыкла. Не сказать чтобы часто, но случалось, Аркадию Аркадьевичу приходилось ночевать на работе, и у заместителей министров авралы бывают, ну и конечно же поездки в пансионат, к Александру Николаевичу.

Аркадий Аркадьевич переоделся в джинсы, свободного покроя рубашку, на ноги вместо надоевших за день туфель одел домашние тапочки и направился в кабинет. Только вот открыв дверь и сделав шаг через порог он вдруг застыл как тот памятник. Оказалось в кабинете он был не один. В кресле у окна, в так называемом уголке для полуофициальных и неофициальных бесед сидела женщина средних лет и смотрела на Аркадия Аркадьевича.

Аркадий Аркадьевич - мужик трезвого ума и не из слабаков, но всё равно, слишком это было неожиданно. Прежде чем рассмотреть гостью он сразу же заметил, освещение в кабинете включено, не иначе гостья постаралась. До того как пойти и переодеться Аркадий Аркадьевич не только сидел и блуждал взглядом по стенам, но и наслаждался полумраком кабинета. В тишине и в полумраке его рабочий кабинет становился совсем другим и Аркадию Аркадьевичу это очень нравилось. В такие минуты он сравнивал его со школой. Уж неизвестно почему, да и человек, Аркадий Аркадьевич, не ахти какой впечатлительный, а запомнилось.

Это наверное было самым стойким воспоминанием о школе. Когда их класс был дежурным по школе, существовала такая общественная нагрузка на школьников, утром, при входе в школу, проверять наличие второй обуви у учеников, на переменах следить за учениками младших классов, ну чтобы не слишком баловались, ну и так далее. Дежурный класс приходил в школу заранее, наверное за час до того как остальные ученики, влекомые жаждой познания начинали приходить в школу. И вот этот час для Аркадия Аркадьевича был самым интересным, можно даже сказать, волшебным. Школа была пуста! В ней никого кроме дежурного класса не было. Можно было совершенно свободно, например, зайти в туалет девочек, днём-то не очень и зайдёшь, зайти в любой класс да и вообще, можно было всласть походить по холлам и коридорам, и понаблюдать тишину столь нехарактерную для любой школы.

***

- Мне тоже нравилось, когда наш класс был дежурным по школе. - неожиданно услышал он.

Об утренней, пустынной школе он вспоминал до того как пойти переодеваться, а не сейчас. Сейчас он анализировал ситуацию, нет, не боялся, просто-напросто Аркадию Аркадьевичу было интересно: как эта женщина оказалась в его кабинете и что ей надо? На сотрудницу министерства она почему-то не была похожа, да и не видел он её никогда в министерстве, значит, значит каким-то образом она умудрилась попасть в его кабинет. Сделать это было хоть и не так легко, но вполне возможно, значит это мелочи. А вот зачем она оказалась в кабинете, это была загадка. И про школу, откуда она узнала о том, что совсем недавно он об этом думал, совпадение? Может и совпадение, ну чтобы хоть как-то начать разговор, не молчать же она сюда пришла?!

- Добрый вечер. - подойдя к столику с креслами и усевшись напротив поприветствовал незнакомку Аркадий Аркадьевич.

- Добрый вечер. - улыбнувшись ответила незнакомка.

"За пятьдесят, и кажется хорошо за пятьдесят, но выглядит очень хорошо, как бы это сказать, свежо. - разглядывая незнакомку подумал Аркадий Аркадьевич. - И глаза. Да, глаза, ну прямо как у десятилетней девочки".

Незнакомка блеснула на Аркадия Аркадьевича своими невероятно молодыми серыми глазами и ответила:

- Благодарю за комплимент.

- Какой комплимент? - удивился Аркадий Аркадьевич. - Кажется я... - и остановился на полуслове, потому как был остановлен каким-то непонятно каким, каким-то сильным и властным взглядом гостьи.

- Ну как? - опять улыбнулась она. - Комплимент насчёт того, как я выгляжу. Такие слова приятны любой женщине, и не только женщине хотя и женщине. - из этого Аркадий Аркадьевич ничего не понял, как это: не только женщине хотя и женщине? - Дабы вам не терзаться, мне семьдесят три года.

- Поразительно! - невольно вырвалось у Аркадия Аркадьевича и только поле этого до него дошло. - Вы умеете читать мысли?

- Умею. - просто, как будто Аркадий Аркадьевич спросил: вы умеете чистить картошку, ответила незнакомка. - И не только это. - и немного помолчав представилась. - Зоя Павловна.

Аркадий Аркадьевич привстал с кресла слегка поклонился:

- Очень приятно. Аркадий Аркадьевич.

- Очень приятно. - слегка склонив голову ответила Зоя Павловна.

***

- Чем могу быть полезен? - учтиво спросил Аркадий Аркадьевич, не иначе замминистра "проснулся" и попёрся на передний план.

- Не знаю. - пожала плечами Зоя Павловна и выдержав небольшую паузу добавила. - Пока не знаю.

- Что же получается? - любопытство к персоне гостьи уже прошло и уступило место здравому рассудку. - Вы приходите ко мне в кабинет, заметьте, приходите без приглашения и заявляете, что не знаете зачем. Очень интересно!

- А вы не сердитесь. - как бы призывая Аркадия Аркадьевича не сердиться улыбнулась Зоя Павловна. - Я и действительно не знаю. - вдруг глаза Зои Павловны на мгновение сверкнули как две фотовспышки, Аркадий Аркадьевич это хорошо видел, а затем она опять улыбнулась и добавила. - Я никогда не вру, никому. Не вижу смысла.

- Здесь я с вами солидарен. - тоже в ответ улыбнулся Аркадий Аркадьевич.

Что интересно и даже удивительно раздражение только что начавшее нарастать вдруг исчезло без следа как будто его отродясь не было. Память о нём, о раздражении, осталась, а вот от самого раздражения остался лишь пшик. А ведь не более минуты тому назад Аркадий Аркадьевич уже начинал обдумывать вариант избавления от нежданной и незванной гостьи, мало того, ведущей себя как сумасшедшая. Вариант был очень простым: позвонить охране и, нет, не приказать, достаточно было попросить вывести незнакомку из его кабинета, из здания министерства и отпустить на все четыре стороны. Можно было конечно же немного усложнить задачу: вывести гостью из кабинета, а затем передать её полиции, пусть разбираются. И правда, непонятно кто, непонятно каким образом проникает в кабинет не кого-нибудь, а заместителя министра. Вот только поступать так Аркадию Аркадьевичу не хотелось, причём не хотелось как будто кто-то невидимый перед ним шлагбаум опустил. Почему так, Аркадий Аркадьевич не смог бы ответить на этот вопрос, уж во всяком случае не потому, что в этом случае охране в обязательно порядке намылят шею за ротозейство.

***

- Не корите охрану, они ни в чём не виноваты. - на этот раз Аркадий Аркадьевич почему-то не удивился тому, что гостья в очередной раз прочла его мысли. - Ни одна живая душа не заметила, да и не могла бы заметить как я оказалась в вашем кабинете.

- Ещё интереснее. - усмехнулся Аркадий Аркадьевич, ему и правда становилось всё интереснее и интереснее.

Таинственная гостья хоть и представилась с каждой даже не минутой, а секундой становилась ему интереснее и интереснее, и что ещё интереснее, вместо полагающемуся в таких случаях чувству раздражения тоже увеличивающемуся с каждой секундой в Аркадии Аркадьевиче, тоже с каждой секундой, росло чувство доброго и уважительного отношения к таинственной гостьей. Это как, бывает встретишь незнакомого человека, начнёшь с ним разговаривать и с каждым сказанным словом всё больше и больше проникаешься к нему симпатией. Наверное это чем-то похоже на любовь с первого взгляда разве что в несколько иной интерпретации.

А собственно говоря, почему бы и не побеседовать с этой Зоей Павловной? На вид и судя по разговору - вполне нормальная женщина, если же и сумасшедшая, то совсем чуть-чуть, как и любой не закомплексованный человек. А что, это даже хорошо, во всяком, да в любом случае гораздо лучше, чем опять сидеть размышлять о волшебницах или же смотреть телевизор. К тому же видно, гостья ой как не проста, и не проста далеко за пределами "дура, не дура". Что ж, можно и поговорить, глядишь и выяснится зачем она здесь?

- Вы работаете на железнодорожном транспорте? - чтобы хоть что-то сказать спросил Аркадий Аркадьевич.

- Аркадий Аркадьевич, в очередной раз благодарю за комплимент. - опять какой-то мягкой и искренней, чем доброй улыбкой улыбнулась Зоя Павловна.

- На этот раз за что? - искренне удивился Аркадий Аркадьевич.

- Ну хотя бы за то, что очень скоро забыли о моём возрасте, а ведь я о нём вам говорила, Нет, я не работаю на железнодорожном транспорте. Нет, не на пенсии хотя пенсионерка. Как это, работающий пенсионер, скорее так. А ведомство по которому я числюсь и тружусь, - Зоя Павловна сделала небольшую паузу будто бы подбирала наиболее верное название своему ведомству словно официального названия у него вообще не было. - скорее ближе всего к психологии и социологии, да, скорее всего так.

- Социальный работник что ли? - с ужасом осознавая, что глупеет на глазах и ничего с этим не может поделать спросил Аркадий Аркадьевич.

- Можно и так сказать, но не совсем.

Что интересно, недомолвки в ответах Зои Павловны в первую очередь разжигали в Аркадии Аркадьевиче интерес к ней, а уж потом стимулировали к напряжённой работе все аналитические и какие-нибудь там другие, скрытые от сознания человека, способности Аркадия Аркадьевича. Он даже было подумал, а не от проституток ли она заслана? А что если его гостья - какой-нибудь супер психолог или хуже того, экстрасенс? А вдруг как она пришла к нему с тем, чтобы провести с ним работу соответствующего плана, проще говоря зазомбировать? Вон какие глаза, у обыкновенного человека таких глаз не бывает, во всяком случае Аркадий Аркадьевич ни разу не встречал женщину с такими глазами. Да и выглядит так, что хоть тут же начинай соблазнять, в смысле, выглядит можно сказать сногсшибательно, хоть и одета довольно-таки просто, без какого-либо намёка на моду или изыск, с тонким чувством вкуса и умением придавать даже простой вещи красоту и шарм.

- Я смотрю, ещё минут пять и вы правда начнёте меня соблазнять. - весело и звонко, как смеются только дети, рассмеялась Зоя Павловна. - Полноте, Аркадий Аркадьевич, вы женатый и серьёзный, трезвый человек, как никак заместитель министра.

Хорошо, не буду вас дальше интриговать и поверьте, я не специально это делала. Вернее будет сказать, это вы всё сделали, а я пребывала и пребываю точно в таком же положении и состоянии, не знаю как приступить к разговору ради которого пришла к вам. Вся разница в том, что я умею читать мысли, не только ваши, но и любого человека, а вы не умеете, вот почему оно всё так неловко и потешно получилось.

Аркадий Аркадьевич мысленно с облегчением выдохнул: "Наконец-то оказывается затеянная им же игра в кошки-мышки закончена, а ведь и правда, смешно получилось. И вот что интересно, Зоя Павловна, а почему, я ведь знаю о том, что вы читаете мои мысли, но нисколько не стесняюсь думать именно о том, о чём думается, а не пытаюсь вас запутать?".

- Об этом, Аркадий Аркадьевич, скорее вас надо спрашивать, а не меня. - ответила Зоя Павловна на мысленно заданный вопрос.

- И всё-таки. Предположим вы не знаете могу ли я быть вам полезен или нет, пусть будет так. Но ведь что-то или кто-то заставил вас сюда прийти?

- Да, заставил. - всё также улыбаясь ответила Зоя Павловна и добавила. - Вы и заставили, вернее будет сказать, позвали.

- Вас?! - у Аркадия Аркадьевича от удивления аж рот сам собой открылся.

- Разумеется не меня конкретно, - поправилась Зоя Павловна. - а одну из нас. Вы искали встречу с волшебницами, вот я и пришла.

- Вы?! - немой сцене, которую изобразил Аркадий Аркадьевич позавидовал бы любой актёр, а может быть и сам Николай Васильевич Гоголь.

- А что, непохожа? - кокетливо, нет, скорее лукаво улыбаясь спросила Зоя Павловна.

Глава XI

- Вы, в-о-л-ш-е-б-н-и-ц-а?! - Аркадий Аркадьевич был нет, не удивлён, он был сражён наповал.

- Да, волшебница.- кивнула в ответ Зоя Павловна. - Не знаю как это подтвердить, увы, зайцев из шапки я доставать не умею. - и опять рассмеялась.

- Да что вы, Зоя Павловна, какие могут быть доказательства?! - махнул на неё рукой, как будто морок отгонял, Аркадий Аркадьевич.

- Я тоже так думаю. - странно, почти после каждой сказанной фразы Зоя Павловна улыбалась.

"Может у них так принято? - подумал Аркадий Аркадьевич".

- Нет, Аркадий Аркадьевич не принято и никакой обязаловки на этот счёт не прописано. - опять улыбнулась Зоя Павловна. - Мне приятно с вами разговаривать, вот я и улыбаюсь. Всё очень просто.

"Вот тебе и двадцать рублей, Аркадий Аркадьевич, дорогой ты мой! - весело подумал он. - Вот тебе и двадцатник, вот тебе и штукарь! Нашёл всё-таки!".

Это Аркадий Аркадьевич вспомнил недавнее сравнение в плане: продолжать искать встречи с волшебницами или же действовать через Андрееву Варю? Вспомнил и смутился: "Ё-моё!". Но Зоя Павловна не иначе как женщина воспитанная, тем более волшебница, не стала интересоваться значениями двадцатки и штукаря, может посчитала не совсем приличным каждый раз извлекать вопросы из памяти Аркадия Аркадьевича, а может всё-таки прочла мысли Аркадия Аркадьевича на этот счёт и не посчитала необходимым развивать эту тему.

- Скажите, Зоя Павловна, а вы знакомы с некоей Варей? - вдруг неизвестно зачем спросил Аркадий Аркадьевич.

- Смотря с какой. - ответила Зоя Павловна. - Если с той, которая с вашим Андреем женихается, знаете, терпеть не могу слова "встречается" когда оно касается отношений между мужчиной и женщиной, извините, на случку похоже, то знакома.

- Согласен. - кивнул Аркадий Аркадьевич, а про себя подумал: какое точное сравнение Зоя Павловна дала слову "встречается", его значению. Он и сам не мог терпеть такого определения чувствами между мужчиной и женщиной. - Вы значит и с моим Андреем знакомы?

- Нет, лично с ним я не знакома и тем не менее, хороший молодой человек. Квартира у него хорошая, прямо-таки шикарная. Скажите, Аркадий Аркадьевич, у вас у всех такие квартиры?

- Разумеется не у всех. - почему-то смутился Аркадий Аркадьевич и вдруг сам не ожидая добавил. - Это ему по окончании стажировки, там, в Эдемии подарили.

- Ничего не скажешь, скромный подарок. - хмыкнула Зоя Павловна, видимо это ей чем-то не понравилось и снова блеснув своими серыми глазами спросила. - А что за стажировка такая и почему именно в Эдемии?

***

- Ловко они вас. - выслушав рассказ Аркадия Аркадьевича о стажировке сказала Зоя Павловна. На этот раз в её голосе не было даже намёков на какую-либо весёлость или же кокетство. - Товарищ заместитель министра, угостите даму чаем. - вдруг словно вспомнив о чём-то важном, а что, чай штука тоже важная, тем же весёло-беззаботным тоном сказала она.

- Да, да, конечно! - сам о себя не ожидая такой прыти вдруг засуетился Аркадий Аркадьевич. - Извините, не догадался сразу предложить. Я сейчас.

- Не извиняйтесь, Аркадий Аркадьевич. - словно устала от бесконечных политесов своего собеседника ответила Зоя Павловна. - И, знаете, оставьте вы в покое эту псевдовежливость, в вас воспитание на природном уровне заложено, зачем вам этот эрзац?

Смущённый комплиментом в свой адрес Аркадий Аркадьевич отправился в комнату отдыха, там у него помимо холодильника разумеется был и электрический чайник, чашки-вилки-ложки, и вообще, всё что необходимо как для чаепития, так и для пития чего-либо другого, вплоть до оглобельного по своей силе самогона.

- Может хотите поужинать? - выйдя на шаг из комнаты отдыха спросил Аркадий Аркадьевич. - Без изысков конечно, но есть.

- Вы что же, Аркадий Аркадьевич, - от минуту назад серьёзной Зои Павловны и следа не осталось. - Вы что же, думаете от меня бутербродами отделаться? Если ужинать, то в ресторане! На меньшее я не согласна! - на этот раз Зоя Павловна даже подмигнула, мол, как тебе такой вариант?

- Да запросто! - весело воскликнул Аркадий Аркадьевич, видать игривое настроение гостьи передалось и ему, а может Зоя Павловна заколдовала? Кто её знает?

Он бросился, а по другому и не скажешь, не было в движениях Аркадия Аркадьевича медлительной важности присущей заместителям министра. Сейчас он скорее выглядел как юноша готовый в мгновение ока исполнить любое желание своей дамы.

- Сейчас, только машину вызову, и, извините, переоденусь. - взяв трубку одного из многочисленный телефонных аппаратов сказал он.

- В другой раз, Аркадий Аркадьевич. - улыбкой остановила готового в тот момент на всё Зоя Павловна. - В другой раз обязательно сходим в ресторан, а может быть вы даже пригласите меня к себе в пансионат.

Аркадий Аркадьевич застыл на полудвижении, как будто кто-то внезапно ручной тормоз дёрнул, правда быстро опомнился: уж если Зоя Павловна умеет читать мысли, более того, читает их не стесняясь, то даже смешно, если бы ей ничего не было бы известно о пансионате.

- Разумеется приглашу. - уже без спешки кавалера желающего угодить своей даме ответил он. - В любое удобное для вас время.

- Знайте, ловлю на слове. - лукаво улыбнулась Зоя Павловна. - А память у меня хорошая, даже очень хорошая. Не надо никакого ужина, да и говорят, вредно после восемнадцати. - и добавила. - Ерунду говорят, чушь несусветную порют.

- Догадываюсь. - кивнул Аркадий Аркадьевич имея ввиду память Зои Павловны и опять направился в комнату отдыха готовить чай, и к чаю...

***

- Аркадий Аркадьевич, я в курсе подковёрной возни вокруг железнодорожной контейнерной линии. Более того, я в курсе что вашего министра хотят убрать с должности, и даже знаю кто. Разумеется, уйдёт министр, уберут и вас, это как таблица умножения. Но вы, и это мне, поверьте, нравится, в первую очередь озабочены сохранением должности за вашим министром, а о себе не очень-то и думаете. И все ваши, если их можно так назвать, посиделки начались из-за Иван Иваныча, это вы, не я его так назвали, ну который тоже заместитель министра только экономического развития.

- Поразительная осведомлённость. - удивлённо сказал Аркадий Аркадьевич.

- А вот здесь, уважаемый заместитель министра, комплимент у вас не получился. - опять улыбнулась Зоя Павловна. - Это не осведомлённость. Это так, по верхушкам пробежалась, ну чтобы знать в чём хоть дело?

И всё-таки что бы не говорили, а женщины талантливее мужчин. Нет, слава богу не во всём, а только в некоторых делах, например, в бутербродном деле. Хорошо хоть батон был порезан ещё на хлебозаводе, а то и хлеб был бы разной толщины. А вот колбасу порезать на мясокомбинате, или где её там делали, порезать не догадались, или же Людмила Степановна не догадалась купить нарезку, ну да ничего оно даже красивее, эстетичнее получилось: одинаковой толщины хлеб и разной толщины кольца колбасы на нём. Помимо ручной работы бутербродов был предложен дежурный набор к любому чаепитию, ну разве что за исключением восточных чайных церемоний, в виде печенек и конфеток.

Кто знает, может быть как раз чаепитие и послужило отправной точкой разговора, может быть, во всяком случае пикировки, в основном со стороны Зои Павловны, закончились, уступили место: чаю, бутербродам, печенькам, конфеткам и разговору, серьёзному разговору.

- Хороший чай. - похвалила напиток Зоя Павловна. - Сразу чувствуется, не из супермаркета.

- Я, знаете, хоть и небольшой поклонник чая. - чуть склонив голову в знак благодарности за комплимент Аркадий Аркадьевич. - предпочитаю кофе, как-то не признаю все эти пакетики, да и не пакетики тоже.

Знаете, обленился народ. Есть же специализированные магазины, нет же, давай что побыстрее. А в результате получается, верно в народе подметили, жареная вода. В чужие мозги не влезешь, и всё-таки, не пойму я, зачем себе самому усложнять жизнь: сначала покупать всякую дрянь, а потом на эту же дрянь жаловаться?

- А вот здесь, Аркадий Аркадьевич, позвольте с вами не согласиться. - Зоя Павловна мелкими глотками пила чай, а вот к бутербродам и печенькам с конфетками почему-то даже не притронулась. - Позвольте немного философии, если это можно так назвать.

На самом деле, Аркадий Аркадьевич, - улыбнулась она. - мир людей и вообще мир гораздо сложнее, чем принято считать. Люди сами предельно его упростили, придумали массу глупых догм, суждений и привычек которым следуют. Разумеется это было сделано вполне искренне, сделано для того, чтобы хоть немного облегчить свою жизнь, но увы, всё получилось с точностью до наоборот.

- Возможно вы и правы. - согласился, а может быть как раз и не согласился Аркадий Аркадьевич. Кстати, не иначе ведомый правилами хорошего тона он тоже не притронулся к чайной закуске.

***

- Аркадий Аркадьевич, - серые глаза Зои Павловны опять блеснули как та фотовспышка. - и всё-таки ситуация с контейнерной линией это, согласитесь, хоть и не рядовой и весьма значимый даже в масштабах человечества, но случай. Это как, например, мимо вас тот же поезд промчался. Сначала вы видите его приближение, затем он мчится мимо вас грохоча колёсами на стыках рельсов, а потом, а потом он уехал уменьшаясь в размерах, становится всё меньше и меньше покуда не исчезнет вовсе. Похоже?

- Очень похоже, Зоя Павловна. - согласился Аркадий Аркадьевич и предложил. - Ещё чаю?

- Давайте.

- Тогда придётся немного подождать. Пойду, чайник включу. - сказал он и направился в комнату отдыха.

Уже возвращаясь в кабинет с кипятком Аркадий Аркадьевич понял для чего он опять кипятил чайник, ведь вода в нём была достаточно горячей. Наверное в преддверии продолжения разговора в который начали вплетаться философские нотки необходимо было взять этакий небольшой тайм-аут, передышку, ну хотя бы для того чтобы настроиться на соответствующий лад.

- Вы правы, Зоя Павловна. - сказал Аркадий Аркадьевич наливая заварку и кипяток в чашку Зои Павловны. - Одни поезд, заметьте, далеко не первый, ушёл, ну и что? За ним появится другой, может больше, а может меньше, не в этом дело. Он точно также, как и предыдущий сначала будет увеличиваясь в размерах приближаться, затем грохотать колёсами проносясь мимо вас, а потом уменьшаться в размерах, и так без конца.

- Вы правы, Аркадий Аркадьевич, - кивнула Зоя Павловна. - на то она и жизнь, чтобы встречать и провожать поезда. Но в случае с поездом. - она улыбнулась. - который приближается по контейнерном линии помимо вашего министра я углядела и заботу о вашем сообществе, сообществе новолюдей, ну или о мужском клубе, как вы себя называете, разве не так?

- Так, Зоя Павловна, есть такое дело. - а что тут скажешь? - Без сомнения это удар и по нам, и серьёзный удар. Проститутки, они ведь, как говорит хулиганистая молодёжь: вообще берега попутали. Для них, да ладно со святынями, они вообще кроме денег ничего не видят, как будто кроме, извините, бабла, в этом мире ничего не существует.

- Скажите, а почему вы их называете проститутками? Разве нет другого подходящего слова для их определения?

- А кто же они ещё, если не проститутки?! - удивился Аркадий Аркадьевич. - Самые настоящие проститутки и есть. За рубль мать родную продадут.

- И всё-таки, Аркадий Аркадьевич, - Зоя Павловна опять пребывала в ироничном настроении. - не лишайте женщин их хоть и сомнительной, но одной из древнейших профессий. Ведь женщины, они собственницы, что к ним попало, считай что всё, попробуй, отбери. Мы, например, этих иваниванычей и вообще всех их называем оборотнями. Похоже?

- Похоже. - протянул Аркадий Аркадьевич. - А что, на самом деле так оно и есть.

- Вот видите.

***

- Вы лучше, Аркадий Аркадьевич, расскажите о вашем мужском клубе. - чай был допит.

Сейчас Зоя Павловна сидела откинувшись на спинку кресла и внимательно смотрела на Аркадия Аркадьевича. Вроде бы ничего такого, только вот серые глаза Зои Павловны и без того яркие стали ещё ярче. Глядя, нет, не в глаза, сгореть можно, а на глаза Зои Павловны Аркадий Аркадьевич вдруг понял, какая напряжённая работа сейчас происходит в голове его гостьи. Мало того что напряжённая, так ещё на каком-то непонятном и недоступном ему уровне.

- Хорошо устроились ваши благодетели. - выслушав рассказ Аркадия Аркадьевича и чуть помолчав ответила Зоя Павловна. - Получается, вы им необходимы для продолжения рода, значит это не люди. Тогда кто? Ладно, это после. Скажите, кто-нибудь из вас ездил на повторную стажировку? - внезапно спросила она.

- Насколько мне известно, нет.

- Ага, значит вы для них этакий, не обижайтесь пожалуйста, этакий одноразовый биоматериал.

Зоя Павловна встала, прошлась по кабинету, вернулась было к креслу, постояла около него, не села, а опять принялась медленно ходить по кабинету.

"Прямо как товарищ Сталин. - вдруг вспомнив всем известную привычку Вождя подумал Аркадий Аркадьевич".

- До товарища Сталина мне далеко, очень далеко. - ответила на мысли Аркадия Аркадьевича Зоя Павловна.

- Неужели он был одним из вас? - ошарашенно спросил Аркадий Аркадьевич. - Ведь среди вас только женщины.

- Совершенно верно, только женщины. Товарищ Сталин, это нечто совсем другое, там совсем другие Силы правят. Извините, долго объяснять да и к тому же вряд ли вы поймёте. Не обижайтесь пожалуйста.

Зоя Павловна ещё несколько минут молча походила по кабинету, затем подошла к окну, отдёрнула штору и ещё минут наверное пять смотрела на улицу, и всё это молча. А вот Аркадий Аркадьевич, хоть и сам чуть ли не из цельного куска кремния сделанный, наблюдая за ней откровенно млел и шалел, хоть прямо сейчас становись перед Зоей Павловной на колени и начинай отбивать поклоны. От этой, не модно и откровенно говоря, несколько бедно одетой немолодой женщины сейчас исходила такая сила, нет, не сила, а СИЛА, что Аркадия Аркадьевича будто бы кто-то всего иголками покалывал.

***

Зоя Павловна вернулась в кресло, опять внимательно посмотрела на Аркадия Аркадьевича, вернее, посмотрела ему в глаза, аж всего передёрнуло:

- Картина получается весьма интересная, и даже забавная. - продолжая смотреть на Аркадия Аркадьевича начала она, иронии и след простыл. Каждое слово произносилось хоть и мягким, женским голосом, но по своей крепости оно наверняка было прочнее самого прочного металла. - Получается вы им, не знаю кто они такие и вообще, с нашей ли они планеты, ладно, назовём их, ну хотя бы стажировщиками.

Вы нужны стажировкищкам для продолжения рода, это понятно. Тогда для чего им нужны оборотни? Ведь не только вы связаны со стажировщиками, но и оборотни тоже, я смотрела. Наверное они им нужны как дистабилизирующий общество фактор. Ведь если посмотреть на деятельность этих иваниванычей, кроме неразберихи, а иногда даже хаоса, они ничего не приносят, всё это благодаря неотъемлемой черте человеческого характера - жадности.

Ловко это ваши стажировщики подметили и взяли себе на вооружение. Единственное, что мне непонятно: почему они, уж если вы, не обижайтесь, одноразовый биоматериал, продолжают вас опекать? Что здесь: особенности их психики или же они таким образом, посредством вас, членов мужского клуба, стабилизируют непомерную алчность оборотней? Загадка, впрочем, не самая главная.

На сегодняшний день самая главная загадка - кто они, эти стажировщики? Скажите, Аркадий Аркадьевич, а за границей такие как вы есть? Нет, я не имею ввиду всё это раскрашенное племя в нижнем женском белье.

- Насколько мне известно, нет. - пожал плечами Аркадий Аркадьевич, он и правда никогда не слышал о заграничных мужских клубах.

- Поразительно! - вдруг воскликнула Зоя Павловна, он аж вздрогнул насколько это было неожиданным и не в характере его гостьи.

- Что поразительно. - спросил Аркадий Аркадьевич.

- Пока это неважно. - глаза Зои Павловны блеснули на Аркадия Аркадьевича, и о чудо, он успокоился, даже забыл о своём вопросе. Впрочем, какое это чудо?

***

- Картина начинает прорисовываться, Аркадий Аркадьевич. - Зоя Павловна опять была в иронично-шутливом настроении, как будто подменили. - Дело в том, что и таких как я, волшебниц, за границей тоже нет, только у нас. Вот такие мы с вами дефициты! - засмеялась, но смех продолжался совсем недолго. - А ведь, только не удивляйтесь, и над нами есть начальство. - продолжала она в чуть ироничном тоне. - И оно иногда даёт нам приказы, вернее будет сказать, задания. Не часто конечно, но случается.

Вот и мне дали такое задание: познакомиться с новолюдьми. Зачем? Я не знаю зачем, пока не знаю. Именно поэтому я и сказала в самом начале нашей встречи, что не знаю, чем вы можете быть мне полезны? Получается, если такие как вы и такие как мы есть только в нашей стране, то между нами существует какая-то связь или же моё начальство хочет эту связь установить, пока что непонятно.

На тот момент Аркадий Аркадьевич уже привык к тому, что перед ним сидит и пьёт чай самая настоящая волшебница, о которых даже слухов и сплетен, по пальцам одной руки перечесть можно. Но то, что Зоя Павловна сказала ему сейчас, это уж слишком. Это уже не волшебство и не фантастика, это вообще чёрт-те что, если не более.

- Это что же получается? - полушёпотом выдавил из себя поражённый сказанным Аркадий Аркадьевич.

- Не знаю, что получается. - пожала плечами улыбающаяся Зоя Павловна. Похоже возможное единство волшебниц и новолюдей ей даже нравилось. - Это только моё начальство знает, а оно, поверьте, ой как немногословно. Оно предпочитает говорить намёками, загадки загадывать, а ты давай, ищи отгадки.

- Ишь ты, прямо как у нас. - услышав про загадки и отгадки Аркадий Аркадьевич облегчённо вздохнул, хоть что-то земное, человеческое.

- Нет, Аркадий Аркадьевич, впрочем, - Зоя Павловна на секунду замолчала. - пусть будет как у вас. Глядишь, оно и правда так, теперь я уже ни чему не удивлюсь.

Надеюсь, Аркадий Аркадьевич, вы понимаете, эта встреча далеко не последняя. Сегодня, это так, принюхивание и комплименты, не более того. Серьёзные разговоры, они все впереди.

- Да, конечно. - поспешно согласился Аркадий Аркадьевич, ему и правда очень хотелось ещё раз встретиться с Зоей Павловной. - Минутку пожалуйста.

Аркадий Аркадьевич встал и направился к своему столу, взял там что-то и вернулся. Этим "что-то" оказалась его визитная карточка.

- Вот, возьмите. - протянул он её Зое Павловне. - Здесь все мои контакты, все которые есть. Эта визитка, поверьте, далеко не для всех.

- Аркадий Аркадьевич. - на этот раз откровенно озорно улыбнулась Зоя Павловна. - Вы не перестаёте меня удивлять. Зачем всё это? - показала она на карточку. - Сделаем проще и, поверьте, гораздо надёжнее. А надёжнее, потому что совсем скоро в силу образовавшихся обстоятельств оборотни всё чаще и чаще начнут обращать внимание на вас и ваших воспитанников. Да, с перстнями, пожалуйста, поосторожнее, пока точно не могу сказать что это такое, но то что ничего хорошего, можете не сомневаться.

Так вот, я предлагаю несколько иной способ связи, более простой, и поверьте, самый надёжный, надёжнее не бывает.

- Какой?

- Если я вам понадоблюсь, подумайте обо мне и вот она я. Если же вы мне вдруг понадобитесь, вы услышите меня. - Зоя Павловна на несколько секунд замолчала, изобразила хитрую физиономию, а затем продолжила. - Мой голос услышите, только не в телефоне, а в голове. Как вам мысленная связь, устраивает?

- Устраивает. - протянул вконец ошалевший от хоть и от ожидаемых, но уж как-то неожиданных чудес. - Это что же, теперь я буду постоянно под вашим колпаком? - чуток придя в себя спросил он.

- А вас это не устраивает? - сверкнув глазами шутливо спросила Зоя Павловна. - Я не собираюсь вторгаться ни в вашу жизнь, ни в ваши мысли, и уж тем более не собираюсь управлять вами. Просто-напросто, поверьте, совсем скоро это станет единственно возможным средством связи между нами.

- Вы находите? - нахмурился Аркадий Аркадьевич.

- Я в этом уверена. - засмеялась Зоя Павловна, и внезапно перестав смеяться, добавила. - Оборотни, они хоть и не волшебники, но ребята весёлые, от них всего можно ожидать.