- По уточненным данным орбиты, которые передал ЦУП, мы погибнем через ... один час 17 минут.Тебе чай или кофе?
- Давай кофе и три сахара.
- Тебе медики разве не говорили, что столько сахара вредно.
- Самое место и время об этом беспокоиться. Как будешь объявлять экипажу?
- Ну, думаю, не по трансляции же, как-то не этично такие новости не лично передавать.
- Этично, не этично, а надо как в Турции...
- Не понял причем тут Турция?
- Молодой ты еще, хоть и командир.
- Ну, боцман, коль никаких других предложений нет, будем собирать экипаж.
Командир, подплыл к пульту связи, протянул руку и нажал на общий вызов, проговорив в микрофон:
"Просьба к экипажу временно прервать работу и собраться в центральном отсеке".
Кофеварка пискнула и дверца, пшикнув, убралась в корпус, открыв доступ к контейнеру с кофе.
Орбитальная станция, как огромная птица, переливаясь в лучах заходящего солнца перьями солнечных батарей,
парила над голубой планетой. Экипаж собрался в центральном отсеке и когда последний прибывший закрепился,
все посмотрели вопросительно на командира.
- Итак, у нас две новости: плохая и хорошая, - проговорил командир, вскрывая контейнер с кофе, - какую
сначала?
- Плохую - раздалось несколько голосов.
- А можно без новостей вообще?- выбился из общего хора голос биолога.
- Нет, не получится. Так что, с какой начнем?
- Ну ладно, уговорил, давай с плохой.
- Итак, плохая новость, - командир сделал паузу, - по данным из ЦУПА, которые окончательно проверены,
мы погибнем... Он обернулся на часы в пульте и закончил: "Через один час 12 минут".
- Ну, хоть не через 13 - и то хорошо, - послышался голос инженера-навигатора.
- Боцман, так к нам же идет грузовик, а там подарки...Мы что, их даже не успеем получить?
- Вот он-то как раз нас и убьет.
- Ах, он коварный, - произнесла инженер связи.
- А нельзя ли с этого места поподробней? - биолог вставил контейнер с чаем и нажал на таймер.
- Все как нельзя просто, - продолжил командир, - Вы знаете, что на предыдущих витках, когда грузовик провел
коррекцию орбиты на сближение, в него что-то попало. Это или микрометеорит или частичка космического мусора,
установить можно только при внешнем осмотре, и нарушена была одна из систем "КУПа".
- Ну, так это же не критично. ЦУП сам принял решение и не стал отменять стыковку, - инженер вскрыл контейнер и стал перебирать содержимое.
- В том-то и дело. Они тоже не боги, и не могли все предугадать. Теперь грузовик после коррекции идет к точке сближения и будет там через... - командир посмотрел на часы, - ...через один час десять минут.
- Ну, будет - затормозит и будет стыковаться. В крайнем случае, мы перейдем на ручную стыковку или вообще ее отменим. В чем проблема? - достав пакет с супом и положив его в бокс, спросил инженер.
- Проблема в том, что он не будет тормозить и протаранит станцию на полной скорости.
- Как это так протаранит? А кто же ему это разрешит? - биолог удивленно повернулся, оглядывая всех.
- Проблема как раз не в том, кто ему разрешит, а в том, что ему никто не может запретить.
Получилась ситуация которую никто не мог предугадать.
"КУП" с того борта как раз был ответственен за сигнал импульса для торможения.
- Ладно, но есть же наверняка резервная схема.
- Есть, она работает так: когда грузовик выходит из тени планеты на солнечную сторону, то начинает маневр,
получив сигнал от датчика освещенности.
- Сколько датчиков на грузовике?
- 6 по периметру и 2 по торцам.
- И что, во всех них разом попали метеориты или их, все восемь, забыли привинтить на Земле?
- Или солнце погасло? - инженер даже повернулся в сторону иллюминатора.
- Ты попал в точку, как грузовик.
- Не понял?
- Никто не мог предугадать, что будет такая ситуация и именно в точке маневра: грузовик попадает в тень луны на 7 минут,
нам не хватит двух минут десяти секунд плюс-минус три секунды по расчетам ЦУПа. Через семь минут солнце осветит датчики,
и он прекратит сближение со станцией, включив тормозные двигатели на пять секунд, но это будет уже после того,
как он на полном ходу протаранит станцию.
- ИХ ВОСЕМЬ, НАС ДВОЕ. РАСКЛАД ПЕРЕД БОЕМ, НЕ НАШ, но козыри надо равнять, - пробубнил боцман, окинув всех взглядом.
- Ну, понятно, - задумчиво произнес инженер, - станцию мы можем за это время на пару градусов только развернуть и отвести центральный, самый крепкий отсек, чуть в сторону. Может у нас будет тогда хоть какой-то шанс выдержать удар?
- Тут тоже все весело. Как ни крути станцию, его автоматическая система корректировки микроимпульсами подруливать
будет именно на стыковочный узел, то есть точно в центральный отсек, как ни крутись, как ни вертись.
- Неее... Ну, я же говорила, что он коварный!
- Ладно, этого пока хватит. Давай уж пока в перерыве хорошую новость, а то как-то многовато пессимизма в вакууме уже.
- А вот хорошую новость нам надо с вами придумать в течение....59 минут. И найти решение, как нам остаться в живых.
- Давайте тогда ужинать, у меня такие две классные помидорины выросли! Не получат их мои завистники для анализа там, мы их тут съедим!
Счааазз сгоняю в оранжерею и прилечу пулей, - и биолог, отстегнувшись, уплыл в проем.
- Осторожней на поворотах, не пробей обшивку раньше времени, - крикнул ему вдогонку "боцман".
- Ну, тогда сегодня будет воскресенье, и я буду есть свой любимый грибной суп, - инженер вставил контейнер и включил печь.
- Так, насколько я поняла из всей этой шахматной партии, кроме как уговорить грузовик передумать и изменить курс, у нас вариантов нет. Или есть шанс сбить ему корректировку?
- ЦУП этот вариант уже проработал и попробовал, в двух словах это не получится потому что, надо выйти наружу и снести десяток ориентировочных пассивных датчиков по всей станции. За 55 минут мы это не успеем сделать по нескольким причинам: Первая: это можно сделать минимум с трех ударов даже на земле только настоящей кувалдой, на макете техники уже проверили. Они сделаны как раз намертво, то есть тут в невесомости нереально вообще. Да и система устроена так, что даже, если она сможет опознать последние оставшиеся три любых датчика из 17, то всё равно сработает, то есть надо сносить и выводить из строя все, кроме последних каких-то двух, что бы ее заблокировать. Это нереально.
- Да ладно, что ты кипятишься! Я тоже против того, чтобы ломать станцию самим, а, судя по взгляду боцмана, он меня сам в угол поставит, она ему - дом родной.
- Дааа, даже самые умные разработчики, понатыкав пассивные датчики ориентации, не смогли догадаться, что станции нужно будет прятаться от грузовика. Значит они не совсем гениальные, а только частично, - инженер достал контейнер с разогретым супом. - Где там обещанные свежие помидоры? - крикнул он.
В полумрак прохода тут же, из дали темноты, выплыли два красных малюсеньких теннисных мячика и, попав под луч света из иллюминатора, ярко засветились красными шариками.
- Помнится в детстве, - открывая контейнер с грибным супом, продолжил Инженер, - меня повели в цирк, и я дико испугался какого-то размалеванного дядьки с огромным красным шаром на носу. Мне родители потом долго объясняли, что надо было, увидев его, радоваться и смеяться. Но до сих пор, когда вижу таких страшилищ, не понимаю, почему и что в них смешного.
- Даа... Тяжелое детство.... Так что восполняй витаминами, - командир, поймав шарики, стал аккуратно нарезать один, прикрепив к столу.
- Нет, грузовик все же неправ, подожди он, и как раз через две неделю у нас были бы еще огурчики, - вплывая в отсек,
произнес биолог.
- Похоже, дай тебе волю, и ты бы съел материалы всех диссертаций вашего института на годы вперед.
- Ну, своих светлячков он бы оставил, - попивая кофе, вставил боцман.
- Нее, он бы их из вредности тоже съел бы.
- Брр... Не надо о таком гурманстве, а то я представила: приходишь из ресторана, ложишься спать и светишься.
Жалко, твои светлячки в космосе не летают и ты не дрессировщик.
- А зачем тебе, чтобы они в космосе летали? Тебе что, звезд мало? Хотя титул "Дрессировщик космических светлячков"
на афише отлично бы смотрелся.
- А ты бы им сказал: "Летите, ребята к грузовику, посветите на датчики", и он бы начал тормозить.
Нож в руках командира завис над столом и, нарушив законы физики, упал на него.
- То есть получается, если мы осветим хотя бы один датчик на грузовике, то включится система в обход "КУПа" и начнется торможение? - командир нажал на кнопку связи на панели.
- ЦУП вы слышите наши разговоры?
- Да, внимательно подслушиваем все, что вы говорите, - проговорил динамик на пульте. Командир узнал голос своего брата.
- Ну, со светлячками я вас подвел, извините, не успел выдрессировать, - вздохнул биолог.
- И чем будем светить - фонариками что ли?
- Да хоть свечками, Боцман, сколько у нас фонариков?
- Думаю 8 на всей станции.
- Должно быть девять - произнес голос из динамика.
- Мы один подарили инопланетянам, когда у них тарелка барахлила - мгновенно среагировал инженер, - а подслушивать нехорошо! Командир нажал на кнопку микрофона вызова: "Вопрос техотделу, какой порог срабатывания датчика?"
- Просим минуту паузы, - ответил голос в динамике.
- Ну, тогда, давай, наливай пока, - сказал биолог и достал контейнер с компотом.
- Мне вишневый. Давно не пила, уже больше суток.
- Да, Эйнштейн был все же прав об относительности времени и его восприятии, только его теорию неправильно поняли, - инженер посмотрел на часы, они, мигнув, показали цифру 33, - да, жаль, что я атеист, может помогло бы.
Прозвучал сигнал вызова. Командир нажал на кнопку громкой связи: "наши расчеты таковы: если выйти наружу со всеми фонариками и за 7 секунд до столкновения посветить всеми фонариками разом на датчик, то это будет соответствовать 1,7% от необходимой мощности. Порог датчика отрегулирован специально так, чтобы он реагировал только на солнце и не срабатывал от отблесков".
- Это что, нам атомную бомбу, что ли взорвать надо перед грузовиком, чтобы перейти порог яркости?
- Бомбу можно не взрывать, но яркость должна быть минимум 25% солнечной и длиться дольше 0,5 секунды, - ответил динамик.
- То есть даже, если у нас была бы мощная фотовспышка, это бы не помогло.
- Да, получается так, - ответил голос из ЦУПа, - как минимум, длительность вспышки должна быть 0,5 секунды.
- Ну, тогда остается атомная бомба, - задумчиво произнес инженер. Кстати, боцман, ты у нас запасливый, у тебя случаем в твоих шхерах, где-нибудь на станции, не завалялась атомная бомба? Пусть хоть вооот такая маленькая, - он повертел в руках не успевший попасть под нож помидор.
- Да когда собирался, внучка, наверное, из багажа вынула и на тельняшку поменяла.
- Ну и правильно, я бы тоже так сделала. Tельняшка - она все же к телу ближе, чем бомба.
- Ну ладно, будем пацифистами, - инженер посмотрел на часы, - еще 27 минут.
- Так, еще раз, мысли в кучу! - командир раздал малюсенькие дольки помидора.
- А второй? - спросил биолог.
- Второй съедим на земле, - голосом, не допускающим возражений, сказал командир.
- Ладно, так и быть, уговорил. На земле, так на земле, - биолог, повертев карандаш, запустил его
вертолетиком в глубину соседнего отсека.
- Итак, мысли в кучу, - еще раз повторил командир, - что мы имеем?
Решение проблемы наиболее вероятно воздействием на грузовик. Механически мы не можем на него воздействовать - нечем. Также, мы не можем разрушить его на части, чтобы минимизировать удар. Пока единственный вариант в этом направлении - разбудить его. Что для этого надо - всем понятно - активировать датчик. Что нужно для активации датчика - знаем. Тут получается тупик.
Теперь со стороны станции: уйти от столкновения мы не можем. Столкновение через...., - он посмотрел на часы, - ...23 минуты. Остается минимизация потерь. Так что мы тут посоветовались, и я решил.... Итак я решил: Маринка, ты переходишь в пятый отсек, мы блокируем его снаружи винтами...
- Да, щааазз, уже разбежалась.
- Отставить пререкания, мы закладываем четвертый всем мягким, что найдем, и у тебя будет шанс, хоть и маленький, но шанс.
- Но там же могут втиснуться и четверо! Вот вы, мужики, туда пойдете, а я вас закручу.
- Борьбой за права феминисток будешь заниматься, когда вернешься на землю, а здесь я решаю, кому как сидеть, кому как свистеть. Это решение принято мной и просчитано ЦУПом.
Командир перекинул лист блокнота.
- И когда это вы с ЦУПом все уже за моей спиной решили?
- Да было дело, пока вы тут супчиками развлекались. Продолжаю. Далее: Корабль спасения сейчас срочно готовится и сможет стартовать не раньше, чем через двое суток. При самых благоприятных условиях получается, он подойдет к тебе через трое суток, кислорода в пятом отсеке хватит на двое суток и то, только если дышать будет один.
- Кстати, Маринка, - встрял биолог, - я еще храплю, так что тебе одной спокойней будет.
Командир приподнял руку, призывая к вниманию: "ЦУП просчитал возможность, что если мы вынем из блока РДУ баллоны и две шашки и переправим все в пятый отсек, у тебя еще будут приблизительно сутки или чуть более. Плюс два часа в скафандре до момента, когда тебя найдут. Поэтому там может быть только один человек.
- И всего-то делов.
- К сожалению не всё.
- За мной что погонится еще один коварный грузовик? Может хватит, а? Никуда я не пойду!
- Ладно, спор на эту тему мы поменяем на физическое воздействие позже. Далее.... после столкновения с вероятностью 99,99% в пятом отсеке, даже если он уцелеет, система температурного режима разрушится, и через 10-12 витков, по расчетам ЦУПа, внутренности отсека будут на солнечной стороне нагреваться, а при входе в тень земли остывать. Колебания температур будут расти.
- Нет уж, я вам что, лягушка подопытная, то замерзай, то оттаивай. Вон Лёху туда
запихивайте - это по его части, он биолог!
- Споры прекратить, приступить к выполнению! - командир отстегнулся и проплыл в сторону четвертого отсек на ходу бросив: "Осталось 23 минуты. За работу, потом отдохнете!"
- Арсентич у тебя нет, случаем, цианистого калия в загашнике? - со злостью проговорила Маринка.
- Нет, а зачем тебе?
- А я бы им себе зубы смазала и их всех покусала, когда они меня будут пытаться запихнуть в пятый отсек. Ты ведь не будешь запихивать меня туда против моей воли? Это ведь у них короткое замыкание в мозгах все затмило.
- Что-что?
- Да что, - закоротило командира на массу окончательно, - человек отличается от животного прежде всего тем, что сам может решить, когда и как ему помирать.
- Маринка! Я тебя люблю!- и боцман, оттолкнувшись, выплыл из центрального отсека.
- Эй, вы там! - крикнула в пространство Маринка - вы этого не слышали.
- А мы и не слышали,- отозвался голос из динамика.
...... Осталось пять минут тридцать секунд- произнес голос из динамика нарушаемый глухими ударами из пятого отсека.
- Маринка там не разломает наш пароход раньше времени? - повернувшись в сторону заваленного контейнерами четвертого отсека, спросил биолог.
"Осталось пять минут", - произнес голос из динамика.
- Кстати, где Боцман? Кто его видел?
- Я видел. Он заворачивал в сторону шлюза, - инженер посмотрел в иллюминатор на мигающую звездочку, которая неумолимо росла в размерах.
"Осталось четыре минуты тридцать секунд", - произнес голос из динамика.
- Живодеры! - послышался в динамиках связи крик, - свободу лягушкам!
На табло вспыхнула желтая лампочка с тремя буквами "БЗШ"
- Командир! Заблокирован замок шлюза!- бросил через плечо инженер.
Красная лампочка на центральном пульте двумя рядами ниже замигала частой морзянкой: Включен аварийный сброс давления в камере. "Осталось четыре минуты", - произнес голос из динамика.
Арсентич! Ты куда? Что ты делаешь!- нажав кнопку всеобщей связи, прокричал командир.
-Да вот, решил выйти на верхнюю палубу подышать напоследок, - послышался спокойный голос Боцмана
"Осталось три минуты" - произнес голос из динамика.
Инженер защелкал тумблерами и на экранах появился, вылезающий из люка скафандр. Выплыв полностью из люка он опять нырнул в него головой и стал что то вытаскивать.
"Осталось две минуты", - произнес голос из динамика. Мигающая звездочка превратилась в мигающий крест, который рос стремительно, прямо на глазах.
- ЦУП, вы что-нибудь знаете, понимаете?
- Нет, не понимаем, следим за картинкой, Арсентич попросил транслировать ему отсчет по пять секунд по седьмому каналу.
"До столкновения осталась минута тридцать секунд", - проговорил мужской голос. Инженер щелкнул тумблером седьмого канала.
Крест увеличился и стал виден поблескивающий цилиндр. На экране стало видно, как Арсентич вытащил из люка что-то напоминающее огромную подкову и небольшой баллон.
- Что это? Что он собирается делать?
"До столкновения осталась одна минута", - безразлично ответил голос.