Аннотация: Пока опять не идет основной роман, но в обеденный перерыв вдруг написалось вот такое начало рассказа.
Кустарник раздвинулся и на поляну вышли, внимательно осматриваясь, два худощавых подростка в обтягивающих штанах-трико и куртках с капюшонами, вооруженные небольшими изящными арбалетами и внушительного вида ножами на поясе. У вышедшего первым на поясе болталась небольшая тушка зайца. Одежда зеленовато-бурого цвета неплохо маскировала их на фоне листвы и, хотя и выглядела испачканной, явно была не сильно изношенной и отнюдь не домотканой.
Выбрав местечко поудобнее, мальчишки сняли висящие за спиной мешки, вытащили из одного из них небольшой обрывок такой же зеленовато-бурой ткани, развернули и, присев прямо на траву с двух сторон от нее, принялись закусывать.
Поев, они достали из мешков фляги, глотнули и переглянувшись, улеглись на траву, глядя в голубую высь, по которой изредка пробегали маленькие пушистые облака.
- Хорошо, - сказал первый, и потянулся, - только добычи маловато.
- Хорошо, - согласился второй, и шепотом добавил: - А может... к Драконову озеру сходим? Макс говорил там зверья полно.
- Макс может говорить, что угодно. Проверять его выдумки я не собираюсь, - зло ответил первый и добавил чуть тише: - Не хочется попадать в лапы к демонам Радийдепосита. Да и зверье там ими заколдованное попадается. Смотри, узнает отец Браун, что ты с зингаро разговариваешь и пример берешь, замучаешься поклоны отбивать.
- Подумаешь, - упрямо, пусть и с легким испугом в голосе, ответил второй, - Макс там был и никаких демонов не видел. И никакого заколдованного зверья он не видел. Даже рыбу он там наловил нормальную. Крупную - это точно, сомики больше моей ладони, клянусь девой Марией, но ничего необычного. И вкусные!
- Ты не знаешь, Дик, что отец Браун говорил? Демоны эти в обычном звере или в земле могут прятаться, а потом в человеке поселяться - и все. Так изнутри и съедают. Человек потом чахнет и умирает.
- Не знаю, Ричи, может отец Браун и прав. Но в этих сомиках никаких демонов не было. Макс их уже два года ест, да и я пробовал и ничего не случилось. Но я в воскресную школу недавно пошел такого нам пока не рассказывали. Интересно, а откуда эти демоны взялись? Правда, что их как в сказках рассказывают, слуги Владыки Тьмы,- тут Дик перекрестился, - Коммы после себя оставили на погибель всему христианскому люду!
- Темнота ты, Дик, темнота, зря тебя твой отец в школу не отпускал, - улыбнулся Ричи, - они не просто слуги. Они младшие демоны и были, и колдовством сильным владели. По воздуху могли летать на драконах, которые огнем и паром дышали, правда недалеко, на "ведьминых ногах" прыгали, только уставали быстро. И оружие у них было мощное, владыкой своим собратьям данное. Держал они всю Землю в страхе, но Бог пришел на помощь чадам своим и передрались они между собою, сами себя уничтожив. Остались после них Выжженные Земли, которые они погубили своим колдовством, да демоны Радийдепосита, в последнем отчаянии ими в таких местах рассеянные.
- Чего это их так боялись? Расскажи раз уж знаешь так много, - заинтересованно спросил Дик.
- Ладно, охота все равно не идет, - Ричи явно надоело бродить по лесу и он с удовольствием согласился поболтать: - Говорят, что эти демоны провалились к нам из другого мира прямо в дикую Тартарию. Не зря эта страна так назвалась, говорил нам отец Браун, не зря. Тартаром у какого-то древнего народа назывался Ад, - при этих словах оба подростка нервно дернулись и перекрестились: - Вот поэтому они наверное туда и попали. И жили они там и плодились, не трогая ни христиан, ни местных варваров. А потом один из них, кучер дьявольских повозок по имени Ахренеев, взял власть и решил подчинить себе весь мир христианский и язычников и все земли от моря до моря. И начали они растить драконов, огнем и паром дышащих, да оружие у своего старшего сюзерена попросили на гибель душ христианских. А получив оружие, разбили они князей местных, языческих, да напали на христиан-ортодоксов, что неподалеку жили. И стали у них детей красть, да в свое войско вербовать. Был плач великий по тем землям, но ничего не могли сделать. Князь же демонов в гордыне своей начал свою власть по всему миру распространять...
****
В дверь постучали и Артурас Родригес-Вискас, професс четырех обетов, а для всех непосвященных - приор монастыря Святой Барбары, неторопливо ответил на средневековой латыни, сначала внимательно осмотрев стол, за которым он работал в библиотеке, заодно играющей роль его кабинета: - Войдите. - Появившийся послушник поклонился и знаком показал, что в коридоре ждет посетитель. Так же знаком Артурас попросил пригласить его в библиотеку.
Вошедший был высок, замотан в плащ и прятал свое лицо за маской. Впрочем сейчас, после появления исчадий ада, многие предпочитали такие маски. Ходили слухи, что демоны узнают по лицу, какого человека им убить или выпить его душу...