Спецпалата нейрохирургического отделения в психиатрической клинике. Открывается дверь и входит Доктор в белом халате. Вслед за доктором входит Ученый. Он также в больничном халате, но накинутом по пижонски на плечи. Посреди палаты на высокой медицинской койке лежит девушка. Голова ее перевязана и опутана сеткой проводков, которые тянуться к прикроватному монитору. Глаза ее слегка приоткрыты, а грудь едва заметно вздымается под белоснежным больничным покрывалом.
Ученый (громко): Это и есть твоя уникальная пациентка?
Доктор (прижимая палец к губам): Тс-с-с, она спит!
Ученый (тихо): И что в ней такого особенного?
Доктор (хитро улыбаясь): Ну, если не считать того, что она просверлила себе дрелью череп...
Ученый: Как-как ты сказал? Дрелью череп?!
Доктор: Именно. А еще у нее довольно интересный бред, который подкрепляется неким труднообъяснимым феноменом.
Ученый: Страсть как люблю эти твои истории! (Выжидающе смотрит на доктора).
Доктор: Пожалуй, я пока об этом ничего тебе не скажу... (Смотрит на монитор). Подождем: минут через пятнадцать она должна проснуться, и тогда ты увидишь все сам. Поверь, тебе понравится. А прежде я расскажу тебе предысторию того, как она здесь оказалась. (Подходит к соседней, пустой койке и садится на нее, жестом приглашая друга сесть рядом. Тот также садится). Итак, пациентка Амалия Доу попала к нам три дня назад. Ее привезли из больницы скорой помощи, когда ее жизни уже ничего не угрожало. Как я уже тебе говорил, она просверлила дрелью в своей голове отверстие диаметром десять миллиметров. Слава богу, она достаточно быстро потеряла сознание, поэтому сверло не сильно повредило мозг. А еще повезло, что минут через пять после этого вернулась из парикмахерской соседка по квартире, которая и вызвала "скорую".
Ученый: Но зачем она это сделала? Она объяснила?
Доктор: Разумеется. Наши пациенты всегда все объясняют, причем, иногда весьма ловко. Мисс Доу, в частности, сказала, что она пыталась таким изуверским способом уничтожить некий артефакт - маленькую черную коробочку, основу своей... (Смеется). Ни за что не догадаешься!... Основу вечной жизни - ни больше, ни меньше!
Ученый: Ого!
Доктор: Да. Она считает, что живет в нашем мире уже давно: столетия, а может и тысячелетия. Точнее, подозревать это она начала около года тому назад, а до того жила вполне нормальной жизнью. С какого-то момента в ее памяти вдруг стали всплывать какие-то обрывки далекого прошлого, которые впоследствии стали соединяться в связные воспоминания и прослеживались ею вплоть до древних веков.
Ученый: Какая нелепость! Впрочем, о чем это я?! С учетом профиля вашей клиники, это не так уж и необычно.
Доктор: Метко сказано! (Смеется, потом продолжает рассказ). И вот, она постепенно приходит к мысли, что является бессмертной личностью, которая неизвестно зачем, неизвестно как и когда появилась в этом мире. Всегда молодая, нестареющая, не подверженная болезням и несчастным случаям... А потом она и вовсе стала считать себя богом. Якобы, этот самый окружающий мир является ею же созданной иллюзией, а все окружающие ее люди - одушевленные фантомы ее сознания.
Ученый: С ума сойти! (Смеется, потом хмыкает). Подожди-ка, тут у нее некоторая нестыковка. Каким образом она, оставаясь всегда молодой, жила все эти тысячи лет среди людей? И как она могла сама этого не помнить?
Доктор: Рад, что ты сам обратил на это внимание. Этот вопрос я задал ей почти сразу же, но она и тут все ловко подвела. Говорит, жизнь ее делилась на десятилетние отрезки, по окончании которых она переезжала на новое место. А переехав, сама начисто забывала предыдущий отрезок жизни, помня только свое детство. Причем, информация о ее детском периоде каждый раз в ее мозгу, якобы, обновлялась, дабы не было нестыковок в сознании - ведь жизнь и цивилизация не стоят на месте!... И только год назад она постепенно начала вспоминать все свое прошлое.
Ученый: Да, фантазия у девушки довольно развита. Но чем она тебя так зацепила? Полагаю, с психами ты и до нее общался в избытке. Или есть что-то еще?
Доктор (улыбаясь): Ты прав, есть кое-что! Но потерпи, я ведь обещал тебе не раскрывать раньше времени все карты.
Ученый: Ты всегда был мистификатором! (Хлопает его по плечу). Кстати, а про эту "основу вечной жизни" в ее голове она откуда узнала?
Доктор: Навязчивые ночные кошмары. Представь себе, ей часто снится один и тот же сон, как она разрывает руками голову и достает оттуда...
В этот момент девушка шевелится и открывает глаза. Смотрит сначала на Доктора, потом на Ученого, и вдруг... называет его по имени.
Ученый (удивленно): Что вы сказали?
Амалия (слабо улыбаясь): Как себя чувствует ваша жена ... (также называет ее по имени)?
Ученый (изумленно): ...? Вы знаете мою жену?! Но...
Амалия (не обращая внимания на его удивление): Она ведь приболела, вскоре после ее возвращения из морского круиза. Как она себя чувствует?
Ученый: А-а-а...
Амалия: А как ваш ЦЕРНовский детектор? Уже починили? Когда намечается следующий запуск коллайдера?
Ученый: Э-э-э... (Бледнеет).
Внезапно девушка замирает и закрывает глаза. Лицо ее мгновенно теряет подвижность, словно отключившийся механизм.
Ученый: Что это с ней?
Доктор: Отключилась. С ней такое случается. (Затем, ликуя, спрашивает). Ну, что скажешь?
Ученый (изумленно): Это поразительно! Откуда она все это... (Он замолкает, затем грозит доктору пальцем). Я понял: это розыгрыш, да? Ты ей все про меня рассказал?
Доктор: Бог с тобой! Я не студент, чтобы заниматься подобными глупостями.
Ученый: Но откуда тогда она столько про меня знает?
Доктор: Ага, тоже зацепило? (Торжествует). И не только про тебя - про меня тоже! И про всех, кто входил с ней в контакт: про всех врачей, медсестер, санитарок... По ее словам, эта способность обнаружилась у нее год назад, примерно в то же время, когда начались и воспоминания о прошлом.
Ученый: Понятно - она экстрасенс!
Доктор: Ну, это наша версия, основанная на традиционной вере в рациональность нашего мира - пусть и псевдонаучную, но все же более-менее понятную и не такую пугающую. Но она сама объясняет это по-другому.
Ученый: И как же?
Доктор: О, это очень интересно... (Некоторое время молчит). Ее теория оригинальна, хоть и не совсем нова: всех, кого она встречает, она сама и создает в то самое мгновение, когда субъект оказывается в поле ее зрения.
Ученый (с ухмылкой): Как это?
Доктор: Ну, вот смотри. Представь себе фильм с очень экономным сюжетом: чтобы не тратиться на лишние декорации, создатели решили не воссоздавать тот антураж, который не задействован по ходу рабочей истории. Если, к примеру, идя по улице, персонаж не смотрит налево, то там ничего и нет - пустое пространство! Понятно? К чему растрачиваться на то, чего не видит главный герой, а его глазами и зритель? То же самое и с другими персонажами, с которыми герой по сюжету общается: он встречается всего с двумя-тремя-десятью, а остальных как будто для него и не существует. При этом как бы подразумевается, что на планете живут несколько миллиардов жителей, и что наш герой теоретически может встретиться с любым из них. Разумеется, если того захочет создатель... Вот так! (Вздыхает). И теперь, если перенести этот пример на ее видение жизни, то...
Ученый (качая головой): Это что же получается?! По ее теории, я сейчас... (Замолкает в задумчивости).
Доктор: Получается, что ты, мой друг, появился только что, а именно: в тот самый момент, когда переступил порог этой палаты и оказался в поле влияния ее спящего, но работающего сознания.
Ученый: Полный бред! (Морщит лоб). Постой, это же... Если я не ошибаюсь, эта штука называется солипсизмом?
Доктор: Совершенно верно! Мир как иллюзия отдельно взятого субъекта. Формально, солипсизм является частным случаем шизофрении, но с точки зрения диалектики и философского осмысления, это весьма интересная теория. Для меня, во всяком случае.
Ученый: Довольно тривиально, однако.
Доктор: Увы, нет ничего нового под солнцем, мой друг! Но не все так просто, как кажется на первый взгляд. Попробуй на время отступить от общепринятых истин и принять на веру ее теорию. И тогда весь ее бред окажется вовсе и не бредом, а...
Ученый (с недовольством перебивая): И ты туда же, мистик несчастный! (Встает с кушетки и идет по палате, потом поворачивается к доктору). Я всегда удивлялся, что некоторые, вполне здравомыслящие люди, могут серьезно относиться к подобного рода нелепицам. Абсурд!
Доктор (подмигивая): Ну, сперва надо доказать, что это абсурд, знаешь ли. Ты вот, сможешь?
Ученый: А нечего и доказывать! Кажется, еще Платон сказал: "Я мыслю, следовательно - существую!". Этого тебе достаточно?
Доктор (усмехаясь): Скажем так: эта известная формула Декарта справедлива лишь отчасти, ибо правомерна лишь тогда, когда ты говоришь это о самом себе. А если то же самое тебе говорю, к примеру, я, то ты будешь вправе отрицать мои слова, принимая их не за продукт моего мышления, а за его имитацию. Те же самые сомнения могу высказать тебе и я.
Ученый: Ты хочешь сказать, что я могу тебе врать, когда говорю, что мыслю?
Доктор (коварно улыбаясь): Я этого не утверждаю, но не могу полностью этого исключать. Кстати, подобные вопросы не так давно задавали специально обученной компьютерной программе... Про тест Тьюринга, надеюсь, ты слышал?
Ученый: Ты о проверке на искусственный интеллект? Разумеется. Но этот тест, кажется, был создан довольно давно, еще в прошлом веке.
Доктор: Да, но только недавно он был успешно пройден неодушевленной машиной. Она прекрасно обманула нескольких, очень искушенных экзаменаторов.
Ученый: И к чему ты это?
Доктор: Я привожу этот пример, как аргумент в нашем споре о том, что мы имеем все основания не верить друг другу на слово. Говоря языком физики, чтоб тебе было понятнее, твои слова не являются аксиомой относительно моей системы отсчета. И это при том, что моя система является симметричной по отношению к твоей.
Ученый: Прелестно! (Хохочет). Это чем-то напоминает мне квантовую неопределенность: мы друг для друга являемся этакими "котами Шредингера", которые могут одновременно и существовать, и не существовать. Мыслю, но не существую! Так, что ли?
Доктор: Скорее уж так: не мыслю и не существую.
Ученый: Чушь. Кто же тогда за нас мыслит? (Грозит доктору пальцем). Нет, что бы ты мне ни доказывал, у меня нет сомнений в реальности твоего существования, не говоря уже о моем собственном.
Доктор: А во сне, когда ты разговариваешь со своими фантомами, они ведь также не позволяют тебе усомниться в их реальности? Тем не менее, они существуют лишь в твоем воображении, но никак не сами по себе.
Ученый: Но в сновидениях наше подсознание замкнуто само на себя, что не дает нам возможности оценить его истинность. Тогда как в жизни...
Доктор (перебивая): А в жизни твое сознание точно так же замкнуто, ибо оно проявляется лишь в ощущениях, которые поставляют нам наши органы чувств. И ничего кроме них для нашего сознания не существует. Принцип относительности, мистер ученый, действует во всех сферах бытия, а не только в физике.
Ученый: Экстраполировать физику на психические процессы - это как-то не очень корректно, тебе не кажется?
Доктор: Отнюдь. Опыты с сознанием давно уже доказали его относительность, ибо обмануть все наши чувства - проще простого. Вот, к примеру, эта девушка... Откуда у нее, по-твоему, вся эта информация о нас?
Ученый: Обыкновенный экстрасенс, что тут странного! Будто ты никогда об этом не слышал.
Доктор (смеясь): Такое впечатление, что экстрасенсы каждый день пачками путаются у тебя под ногами!... Хорошо, а давай предположим, что все эти экстрасенсы как раз таки и являются немногими реально существующими субъектами, тогда как все остальные - лишь объекты их сознания. И эта девушка, лежащая сейчас перед нами, одна из них. Согласно этой логике...
Ученый (раздраженно перебивает): И зачем ты морочишь мне и себе голову?! Ведь ты сам ни на йоту не веришь в эту чушь.
Доктор: Могу верить, могу не верить, но это отнюдь не отрицает некоторые вещи, совершенно необъяснимые разумом... Ты вот, допустим, веришь в парадоксы этой своей квантовой механики? Помнишь, ты рассказывал про электрон, который может существовать в нескольких местах одновременно?
Ученый (утвердительно кивая): Этот феномен вытекает из принципа неопределенности. Но я это ЗНАЮ, ибо могу проверить экспериментально.
Доктор: Да, но веришь ли?
Ученый: Ну-у-у... (Молчит).
Доктор (задумчиво, после паузы): Знаешь, когда слышишь про всех этих экстрасенсов, магов и прочих чудиков, то воспринимаешь все со здоровой долей иронии и скепсиса. Но когда сталкиваешься с этим сам, воочию... Я просто не могу рационально объяснить эти ее способности, поэтому, как вариант, вполне допускаю и ее версию сотворения мира. Говоря твоими словами, я попросту ставлю себя в ее систему отсчета.
Ученый: В своем ли ты уме? Ты подвергаешь сомнению свое "рацио", основываясь на дурацких измышлениях сумасшедшей девчонки! Пускай она даже и экстрасенс.
Доктор (с грустной усмешкой): А что есть это мое "рацио"? В конце концов, единственное, что я, по большому счету, могу противопоставить ее бреду, это та же формула: я верю, что я существую, ибо мыслю! И здесь круг замыкается... (Устало вздыхает). Пойми, вся картина нашего мира нарисована на непробиваемом холсте сознания, свернутого в ограниченную сферу наших чувств и ощущений. И тут все научные методы летят к черту.
Ученый (недовольно щурясь): Да уж, док! Что-что, а мозги ты выкручивать умеешь.
Неожиданно маска серьезности сходит с лица Доктора, он смеется.
Ученый: Ну вот, узнаю прежнего дока! А я уж подумал, что ты тут свихнулся со своими психами.
Доктор (смеясь): А я тебе не рассказывал, как однажды, еще в колледже, я взялся ради смеха доказывать одному своему товарищу, что все мы живем всего один единственный день, а все прошлое, это только искусственная память, записанная на какой-нибудь перфокарте в лаборатории Высшего Разума?
Ученый: Не сомневаюсь, что доказал.
Доктор (продолжая): Помню, он говорит мне: я прекрасно помню свой вчерашний день, а завтра будет новый, и я буду помнить "сегодня", как "вчера". И еще я буду помнить этот наш спор. А я ему: да, каждый новый день, казалось бы, отрицает эту теорию, но, поразмыслив, можно прийти к выводу, что именно этот новый день и есть настоящий, а прошлый день, в котором ты якобы существовал и думал о том же самом - тоже является лишь продуктом искусственной памяти. И, кстати, так ли ты уверен, что у тебя будет "завтра"? Друг спорил, пытался переубедить, да так и не смог. Потом даже разозлился... А я до того увлекся, что пришел к выводу, что и настоящего-то на самом деле не существует, а есть лишь один единственный стоп-кадр, на котором написано: THE END!
Ученый (аплодируя): Браво, доктор! Оказывается, ты еще с пеленок занимался выкручиванием мозгов. А результат вполне предсказуем: наш малыш повзрослел и стал вскрывать людям черепа!
Доктор (театрально скривившись): Фу, как это грубо!
Какое-то время они сидят, молча, и смотрят на спящую пациентку.
Ученый: И что ты намерен с ней делать?
Доктор: Для начала, исследуем ее мозг на МРТ, а там видно будет. Возможно, с помощью снимков мне удастся убедить ее, что никакого артефакта у нее в голове нет. И тогда...
Ученый: А если "оно" есть?
Доктор (широко улыбаясь): Ну, тогда извлечем "это", раз уж для нее это так важно.
Ученый: Кстати, а зачем она пыталась достать из головы эту свою, так называемую, основу вечной жизни? Чем она ей так уж мешала?
Доктор: Это-то как раз понятно: она хотела умереть.
Ученый: Умереть? Не понимаю...
Доктор: А ты - смог бы ты жить вечно? Представь себе, каково это? То есть, если ты РЕАЛЬНО помнишь все эти прожитые тобой тысячелетия и к тому же понимаешь, что впереди тоже - целая ВЕЧНОСТЬ!? Не сойдешь ли ты с ума от одного лишь столкновения с этим нечеловеческим опытом? И не попытаешься ли что-нибудь с собой сделать... Например, взять дрель и...
Ученый: Ну, в ее случае трудно определить, что было первопричиной. То ли она сначала жила вечно, а потом сошла от этого с ума... (Хихикает). То ли наоборот: она по каким-то внутренним причинам тронулась рассудком, а потом в связи с этим решила, что живет вечно. Надеюсь все-таки, что второе объяснение более разумно.
Доктор: Даже не взирая на ее экстрасенсорность?
Ученый: Не начинай снова свою шарманку - кому, как ни тебе знать, сколь много тайн хранит еще человеческий мозг! И вообще: мир бесконечно сложен, и в нем много еще тайного и неразгаданного.
Доктор (язвительно улыбаясь): И все эти тайны и сложности можно разрешить просто и элегантно, если принять на веру слова сумасшедшей девчонки.
Ученый: Да уж! (Смеется). И на черта нам тогда вся наша наука?!
***
Действие второе.
Кабинет нейрохирурга. Доктор сидит в своем кресле за широким столом, курит сигарету и задумчиво смотрит в окно. Стук. Дверь открывается и в кабинет медленно входит Амалия. Она в больничной рубашке, босяком, голова все так же перевязана.
Доктор: Почему вы не в палате, Амалия? Кто вас выпустил?
Амалия: Доктор, вы нашли "ее"?
Доктор: Вы о чем? (Смотрит на ее босые ноги). Пол холодный, станьте на ковер! Не хватает вам еще простудиться.
Амалия (ступает на ковер, затем подходит к кожаному креслу, стоящему напротив стола и бесцеремонно плюхается в него, закидывая ногу на ногу): Не валяйте дурака, док! Вы знаете, что я имею в виду.
Доктор: А, вы об этом?... (улыбаясь, затягивается сигарой). На снимках действительно присутствует некая аномалия..., черное пятнышко размером около трех миллиметров, локализованное в левом гиппокампе. Природа его пока неясна, но я вас уверяю: беспокоиться не о чем, оно вам абсолютно не угрожает!
Амалия (потерянно): Значит, я была права.
Доктор (неторопливо тушит сигару в пепельнице): Послушайте...
Амалия (перебивая): Доктор, вы думаете, что я рассчитывала сама вытащить "это" из головы? По-вашему, я настолько безумна?
Доктор (с нескрываемым сарказмом): Уверен, что это первая мысль, которая пришла в голову врачу из больницы скорой помощи.
Амалия (не обращая внимания не его укол): До этого я несколько раз обращалась в различные клиники, но меня лишь отсылали к психиатру.
Доктор: Понятно. И поэтому вы решили столь радикальным и опасным для жизни способом привлечь к себе внимание? Дорогая моя, вы ведь запросто могли умереть!
Амалия (раздраженно): Вы не понимаете, доктор! Моей жизни ничего не угрожает, к сожалению. Я уже не раз пыталась ее прервать...
Доктор (с улыбкой): Ах да, вы же бессмертны, как я мог забыть?!
Амалия: Не надо сарказма, док! Месяц назад я спрыгнула с крыши 10-этажного дома...
Доктор (удивленно подняв брови): О-о!!!
Амалия: ... и всего лишь сломала лодыжку. Кстати, она зажили за две недели, и я теперь даже не хромаю.
Доктор (стараясь скрыть улыбку): Полагаю, приземлились на газон? А с самолета не пытались?
Амалия (обиженно): Вы опять смеетесь?!
Доктор: Послушайте, дорогая моя! Я ведь всего лишь нейрохирург, а не психиатр, так что мне эти ваши фантазии не особо интересны.
Амалия: Именно поэтому я с вами и разговариваю. А с этими вашими "мозгоправами"... Говнюки! Считают тебя идиоткой, делают вид, что видят насквозь, а сами тайком поглядывают на часы. Такое впечатление, что они получили свои дипломы только для того, чтобы...
Доктор (раздраженно перебивая): Но от меня-то вы чего хотите?
Амалия (напряженно подается вперед в кресле): Во-первых, поверьте мне, что я не сумасшедшая. Во-вторых, признайте, что я оказалась права, когда говорила вам, что у меня в голове есть нечто... А в третьих (умоляюще складывает ладони перед грудью): док, достаньте из меня "это"!
Доктор: Да поймите же и вы, наконец! Место, в котором находится эта ваша аномалия, весьма небезопасно в плане хирургии. Поэтому я бы не рекомендовал туда лезть, если оно не угрожает жизни, а оно, уверяю вас, никак не угрожает...
Амалия (обреченно): Я поняла - вы хотите, чтобы я продолжила эксперименты с дрелью. Кстати, у соседа есть еще электрорубанок...
Доктор: А вы хотите продолжить свою хм... бессмертную жизнь в смирительной рубашке, или в комнате с мягкими стенами?
Девушка обиженно отворачивается. На ее глазах слезы.
Доктор: Ну, полно вам! Вы молодая, красивая девушка - у вас вся жизнь впереди. Физиологической патологии я у вас не выявил, психически вы тоже вполне, гм... А ваша навязчивая идея - вещь вполне излечимая. Найдите хорошего парня, заведите семью, детей, и все это само собой пройдет. Выкиньте эту дурь из своей прелестной головки...
Амалия (стрельнув в него огненным взглядом): Выкинуть "эту дурь"?! Да вы что, издеваетесь?
Доктор (тушуясь): Простите, я фигурально... (Шепотом в сторону): "Однако, это у нее далеко зашло!".
Амалия (приглушенно шипя, глядя на него уже с неприкрытой злостью): Доктор, а вы знаете, что я могу сделать с вашей жизнью?
Доктор (улыбаясь казенной врачебной улыбкой): Успокойтесь, дорогая, не стоит так нервничать.
Амалия (сверля взглядом): Например, я могу рассказать родителям одного двенадцатилетнего мальчика о "той самой" операции, после которой он фактически стал кретином...
Доктор: Вы, вы... (улыбка медленно сползает с его лица, он бледнеет). Вы ничего не сможете доказать! Это была неизбежность, а не врачебная ошибка. Вам никто не поверит.
Амалия (с ядовитой усмешкой): Кто-кто, а уж они-то поверят - будьте покойны! (Смотрит на него с превосходством, как на поверженного врага). А еще... ваша супруга узнает, куда вы ходите по субботам, якобы, играть с друзьями "в покер"... И, кстати, ваш начальник, этот мистер Адамс... Как вы там назвали его в разговоре с коллегой: чернож...пый выскочка?
Доктор (обреченно): Вы чудовище, мисс Доу!
Амалия: А вы расист!
Доктор смотрит на нее с ненавистью.
Амалия (примирительно вздыхая): Но я совсем не злонамеренна - у меня просто нет другого выхода.
Доктор встает из-за стола и нервно ходит по кабинету. Наконец, останавливается за ее креслом.
Доктор: Хорошо! Только у меня к вам один вопрос: если вы действительно верите, что "это" - основа вашей жизни, то не кажется ли вам, что без нее вы умрете?
Амалия (не поворачивая к нему головы): Возможно. Но для меня это не так важно, как для всех вас.
Доктор: Черт, но... Поймите, для меня это тоже риск. Если вам плевать на свою жизнь, то мне на мою карьеру - нет!
Амалия: Не беспокойтесь. Я "знаю", что все будет хорошо. Без "нее" я просто стану обычной смертной, и дальше буду жить нормальной жизнью. Буду как все: болеть, взрослеть, стареть... Если, конечно, не умру от какой-нибудь болезни или несчастного случая. Но это уж как бог даст. (Неожиданно она запрокидывает к нему голову и смеется, блестя остатками слез). К тому же, если я вдруг умру, то наш мир...
Доктор: О, я помню! (Усмехается). Мир исчезнет, да?
Амалия: Именно. Так что, в любом случае у вас не будет никаких проблем.
Доктор (бормочет под нос): Хорошо бы так. (Подходит к своему столу). Что ж, мисс Доу, если у вас ко мне все, то... Операцию я назначаю... (Он берет со стола свой еженедельник, листает). Скажем, завтра, на семь утра. О,кей?
Амалия (вставая с кресла): Я буду ждать с нетерпением, доктор!
Она выходит из кабинета и закрывает за собой дверь.
Доктор (потерянно, ей в след): Вот же сумасшедшая!
***
Действие третье.
Лаборатория ученого. Несколько рабочих столов, заставленных различными приборами. За одним из них сидит сам ученый, склонившись над каким-то толстым справочником. Неожиданно раздается телефонный звонок, он снимает трубку.
Ученый: Слушаю!
Голос в трубке: Привет, дружище!
Ученый: А-а, это ты! Привет... (Называет доктора по имени)! А я уже хотел сам тебе звонить.
Доктор: Ну, как там "наше" дело?
Ученый: Что, не терпится?
Доктор: Да не томи ты душу, старая лаборантская крыса!
Ученый: Ого! Значит сильно не терпится. (Смеется). Окей, слушай. Это вещество, которое ты мне передал на прошлой неделе - это что-то невероятное, с чем наука еще никогда не сталкивалась. Мы даже имя ему дали: "черная метка бога".
Доктор: Что-то у вас, у ученых, в последнее время все загадки природы сводятся к богу.
Ученый: Ну, не зря же говорят, что сегодня истинно веруют одни лишь ученые.
Доктор: Да уж, святоши... (Смеется). И что там за вещество такое? Какой-то новый, неведомый элемент периодической таблицы?
Ученый: Не совсем элемент, а нечто такое... Строго говоря, элементарность у этого вещества начисто отсутствует. Его-то и веществом назвать нельзя, в известном смысле.
Доктор: Как так? Оно ведь должно из чего-то состоять, из каких-то составных кирпичиков?
Ученый: Так-то оно так, но... Ну, вот скажи, из чего состоит любое известное нам вещество?
Доктор (смеется в трубке): Понятное дело, из чего - из молекул и атомов. Протоны, электроны там всякие...
Ученый: Именно! А в нашем случае все совсем не так. Помнишь, ты говорил, что когда извлек "это" из мозга своей пациентки, сам заметил некоторую странность?!
Доктор: Ну да! Я тогда попробовал разглядеть его под микроскопом, и увидел, что "оно" какое-то размытое, нечеткое, словно смотришь на предмет сквозь линзу вне фокуса. Но у нас ведь довольно слабый, оптический микроскоп, а у вас там этот...
Ученый: Да, мы исследовали его через электронный микроскоп, миллионнократный.
Доктор: И...?
Ученый: И тоже ничего! Все та же черная, размытая поверхность... Там, на стандартном рубеже размерности, где обычное вещество начинает разделяться на молекулы, а потом и на атомы..., там ничего такого не происходит. Невероятно!
Доктор: А если еще увеличить?
Ученый: Это предел. Далее увеличение невозможно по чисто физическим причинам, в связи с отсутствием в природе рабочего инструментария соответствующего калибра.
Доктор: То есть?
Ученый: Ну, смотри: в электронном микроскопе, в глубоком вакууме, электроны бомбардируют исследуемое вещество. Получается, что частицы, которые мы не можем наблюдать через оптические приборы, проходя сквозь электромагнитные поля других частиц, отклоняются в них или проходят беспрепятственно, косвенно поставляя, таким образом, информацию на оптическую часть прибора - на своеобразный переводчик для нашего материального мира. Собственно, это уже и не изображение, в материальном смысле, а лишь схема этого изображения, так сказать.
Доктор: Понятно. А вы как-нибудь еще пытались его исследовать?
Ученый: О, да! Дальше было еще веселее... Когда мы взвесили его на точнейших, атомных весах, то... (Он на пару секунд замолчал). Ты слышал что-нибудь о бозонах Хиггса?
Доктор: Приблизительно. "Частица бога", если я не ошибаюсь, хе-хе?
Ученый: Именно. Так вот, сейчас нам известно, что барионная материя, из которой состоит все вещество нашего мира, не имеет сама по себе массы. Ее создает особое поле, переносчиком взаимодействия в котором и являются эти самые загадочные бозоны. Именно они и создают ту самую массу, которая взаимодействует между собой и которая создает саму гравитацию, притягивающую все на свете. А тут... Видимо, на это загадочное вещество по каким-то причинам не действуют даже бозоны Хиггса.
Доктор: Другими словами, если я правильно понял, у этого вещества попросту отсутствует масса?
Ученый: Ты правильно понял.
Доктор: Но это же... Этого просто не может быть!
Ученый: И тут ты тоже прав. То есть, пока не кладешь эту штуку на весы и не убеждаешься в обратном. (Он снова замолчал).
Доктор: И что все это может означать?
Ученый: Мы понятия не имеем. (Вздыхает). Но и это еще не все... Мы пробовали облучать его различными видами излучения, но все, что попадало вовнутрь его - уже не выходило наружу, как если бы это была маленькая всепоглощающая "черная дыра". Мы даже использовали нейтрино... Ты ведь знаешь, надеюсь, что нейтрино, это такие интересные частицы, которые проникают сквозь любое вещество беспрепятственно. И не потому, что слишком малы, а именно потому, что не участвуют в электромагнитном взаимодействии. Это свойство делает их "невидимыми" для остальной материи. Так вот, нейтрино, которые легко прошивают насквозь всю планету, они также исчезали внутри этого проклятого "черного ящика"...
Доктор: Поразительно! Получается, что это ничтожное пятнышко своим существованием начисто отрицает законы нашего мира?
Ученый: И это еще более невероятно, когда вспоминаешь о контексте его происхождения. Кстати, как поживает твоя пациентка? Амалия, кажется?
Доктор: А никак. То есть, она все так же в глубокой коме, в которую она впала, как только мы извлекли из ее мозга эту штуку. (Вздыхает в трубку). Знаешь, я в последние дни все время об этом думаю. Об этих ее безумных фантазиях...
Ученый: Да уж... (Небольшая пауза). Интересно, а если сделать ей обратную операцию?
Доктор: То есть, снова засунуть в ее гиппокамп это дрянь? (Усмехается). Уволь, я не убийца. Мало того, что эта операция будет намного сложнее, но теперь, в свете известного нам об этом веществе, пихать его в голову живому человеку?!
Ученый: Ну, это я так, гипотетически. (Улыбается в трубку). Эту штуковину наша ученая братия не отдаст теперь никому, ни за что на свете: сегодня этот артефакт - самая ценная вещь на планете! Антивещество по сравнению с ней - воистину ничто!
Доктор: И к чему оно вам? Раз уж вы не можете "это" исследовать никакими способами, то в чем ценность? Любоваться на загадочный и необъяснимый, по сути дела, бессмысленный феномен?
Ученый: Ну, почему же? Есть еще один способ...
Доктор: О, да! Как я мог забыть о вашем знаменитом суперколлайдере.
Ученый: Да, думаю, наш БАК расколет эту тайну.
Ученый: А вам не страшно?
Ученый: А, собственно, чего нам бояться?
Доктор: Ну, неизвестно ведь, как отреагирует этот странный предмет на исследования в чреве вашего многокилометрового монстра.
Ученый: Типичные обывательские страхи! К счастью, абсолютно ни чем не подтвержденные. Сродни той чуши о микроскопических "черных дырах", которые, якобы, могут возникнуть в ходе экспериментов и поглотить нас целиком со всей Землей и солнечной системой. Кстати сказать, наш коллайдер - это, по сути, всего лишь гигантский сверхмощный микроскоп, где мы виртуально сможем "увеличить" изображение вещества не просто в миллионы, но в миллиарды, сотни миллиардов раз. И если эта штука не взаимодействует с нашим веществом в обычном состоянии, то, бомбардируя ее протонами на скоростях, приближенным к скорости света...
Доктор: Бомбардируя? Ох, доиграетесь вы когда-нибудь со своими игрушками! Я, конечно, не ханжа, но все же этот ваш мегамонстр - он уже на грани здравого смысла.
Ученый: И это мне говорит прогрессивно мыслящий, образованный человек, почти что ученый? Что уж говорить о простых обывателях.
Доктор: А что обыватели?! Они по-своему тоже правы.
Ученый: Понятное дело. Обывателю нужны вещественные доказательства научных изысканий в виде материальных, высокотехнологических благ, вроде сотовых телефонов, компьютеров, спутникового телевидения. А когда мы экспериментально проверяем свои теории, то люди начинают считать деньги, потраченные, по их глубокому убеждению, на сущую чепуху.
Доктор: Да, но какая практическая польза ожидается от исследования этого вещества? Какими изысканиями можно оправдать возможный риск от этого...
Ученый: Какой еще риск?!
Доктор: Понятия не имею.
Ученый: Вот именно!
Доктор: Интересно, а что бы сказала на все это сама Амалия?
Ученый (раздраженно): А кто такая эта твоя Амалия? Она что - ученый, гигант мысли? Или как там, по ее диагнозу: господь бог? (Хохочет).
Доктор: Вообще-то, она имеет непосредственное отношение к этому феномену. А если уж быть совсем точным, то она его породила.
Ученый: Хочешь сказать, что это вещество является ее собственностью?
Доктор: В какой-то степени.
Ученый: Что ж, когда выйдет из комы, спроси ее: хочет ли она вернуть себе "это" обратно?
Доктор: Обязательно спрошу.
Ученый: Полагаю, тут даже ваша врачебная этика не нарушена: ты проводил операцию по ее же просьбе, а уж, что касается извлеченной из нее субстанции, которая есть, по сути, болезнь... Вы ведь вырезанные раковые опухоли не возвращаете своим пациентам, а? На память, так сказать.
Доктор: Послушай, а тебя совсем не интересует вопрос: как биологическая материя смогла синтезировать такое чудо?!
Ученый: Что ж, она синтезировала, а мы исследуем. Какие проблемы?
Доктор (после некоторого молчания): Знаешь, пришла сейчас в голову дурацкая мысль... А что если вся эволюция из неживой материи в органическую, затем биоэволюция, и, наконец, технологическая эволюция социума - это все было только для того, чтобы руками человечества создать что-то вроде вашего коллайдера, и чтобы он, в свою очередь, смог разрушить наш мир?... Может, это и является пресловутым смыслом для всего человечества, смыслом эволюции всей Вселенной? Ведь не зря же это таинственное вещество случайно обнаружилось именно сейчас, когда появился и ваш чертов прибор?!
Ученый: Однако, ты тоже фантазер, не хуже твоей пациентки. По-твоему, все так просто? Запускаем БАК, направляем раскрученный по кругу пучок протонов в эту черную метку, и "Банг!!!" - "Большой взрыв" обратной направленности? Не смеши. Впрочем, ты ведь не серьезно, надеюсь?