Лопатенко Александр Николаевич : другие произведения.

Коронация

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Война... эмиграция... любовь в современном мире.

   А. САЛАНГ
  
  
  
   КОРОНАЦИЯ
  
  
   Логика жизни состоит
   в ее отсутствии
  
   Обычный понедельник необычного года. Душа радуется - соседей затопило! Польша, Венгрия мужественно сражаются с водной стихией, а нам...
   "Три дождя в маю, агроному все по...!"
   Слово нехорошее - слово верное. Как по заказу, два раза в неделю без...
   "Крышу снесло, дамбу прорвало!"
   Идет теплый, без резких порывов ветра, дождик.
   Паша, как всегда, проснулся рано. Затем: ежедневный туалет - почистил зубки, ушки. На выходе из ванной, сначала по часовой стрелке, затем - наоборот, несколько круговых движений корпусом. Потом... кухня, что пенал, два на пять, чайник со свистком, яйцо вкрутую. После мытья вечерней посуды - позавтракал.
   Квартира небольшая, пятьдесят метров - две комнаты, но ничего лишнего. В большой - телевизор, мягкая часть - лежбище, и выход в лоджию. Маленькая или кабинет - одежный шкаф, тахта, компьютерный стол. Стены в обоях, на полу - ламинат, под сосну. Все, в том числе и шторы, в светло-коричневых тонах - глазам в радость.
   Следующий "шаг"...
   "Никого не убили?.. Никто не умер?.. Естественно, из "больших" людей. Мелочь - не в теме... вся планета - сплошное кладбище"
   На повестке - ритуальный просмотр титульной страницы Интернета.
   Люди врут, но компьютер не умеет - ему одинаково, сердце не болит.
   "И что на сегодня?.."
   Авиа - и железнодорожные катастрофы не актуальны - происходят каждый день. Цифры не впечатляют - это не с тобой... а кому нужно чужое горе? Больше прогресса - больше цинизма... проза жизни.
   Почта... выиграл очередные пятьсот тысяч долларов, осталось только "позвонить".
   "Купить полбуханки хлеба, килограмм картошки..."
   Фиксируется в памяти...
   Несмотря на будущие катаклизмы (через день, два - пророки сушат мозги), кушать хочется всегда.
   Политика... не надо! Лучшая политика - экономика. Курс валют...
   "Падает... дружно сдаем!"
   Через строчку...
   "Растет... побежали, скупили!"
   Квартиры...
   "Третий квартал - застой..."
   Горе-то какое. Через пять минут...
   "Третий квартал - уверенный рост...
   Налетели, разобрали... не хватило..."
   Как мандарины под Новый Год.
   Происшествия... Поймали, ловят, украл, расстреляли... но, почему-то, еще живой.
   Общество... издал, написал, станцевал... Родину продал... паскуда!
   Технологии... по фонарю!
   Здоровье... очень актуально! После перепоя... мед, рассол... травки попить...
   "Какая херня!"
   После перепоя помогает... новый перепой! Ха-ха!
   Спорт... очень востребован, но профессиональный. Если с деньгами проблема, закаляйтесь в проруби. И не забывайте выныривать! Прорубь - изделие универсальное, на все случаи жизни. Когда нет работы, ловят рыбку на прокорм.
   Ага... опять Вася нажрался допинга... Мужик не знает меры... дисквалифицировали... Жена ушла, любовница бросила. Короче...
   "Спорт - могила! Физкультура - сила!"
   За рубежом...
   Непорядок! Оружие... ядерное, химическое... валяется, где попало. В Африке воюют - сами с собой. С пальмами проблема - не хватает...
   Что там далее?..
   Курьезы...
   Вася расписался с Петей... над пропастью!
   Верный пес Мухтар проснулся миллионером...
   "С чем и поздравляем!"
   И так далее...
   Все в полном порядке, и нефиг жаловаться...
   "Денег не хватает... задница болит..."
   Не надо вешать "лапшу"... прибедняться.
   На этом пятиминутка закончилась.
   Так день за днем, месяц за месяцем.
   "Дзинь! Дзинь!"
   Телефон.
   "Алло..."
   "Добрий день!"
   На чистом украинском языке.
   "Будь ласка, Павла Миколайовича..."
   Спокойным мужским голосом.
   "Я вас, слушаю".
   Не особо напрягаясь, ответил Паша.
   "Ви подавали роботи на конкурс "Коронацiя слова"?"
   И думать забыл... полгода прошло.
   "Подавал..."
   И не только на Киев.
   "А що саме?.."
   Голос будничный, как на работе.
   ""Перекресток"..."
   В долю секунды...
   "Тьху, ти!"
   Спохватился. Надо отвечать на украинском языке.
   "Та "Розвiдбат"!.."
   "Який у Вас лiтературний псевдонiм?"
   Как на допросе, по-деловому.
   "Саланг"
   Перевал в Афганистане - на всех языках звучит одинаково.
   "Вас запрошують десятого червня на шiстнадцяту годину на ювiлейну церемонiю нагородження номiнантiв конкурсу
   "Коронацiя слова"!"
   Пауза.
   "Дякую!"
   Наконец-то ответил, все еще - в прострации, Паша.
   "Вам, як номiнанту, необхiдно прибути о десятiй годинi.
   Режисер постановки проведе репетицiю. Адреса..."
   Никаких эмоций в голосе.
   "Зачекайте, я запишу!"
   Паша медленно приходит в себя.
   " Мiсто Київ, проспект Перемоги, будинок...
   одяг - фрак або строгий чорний костюм!"
   "Откуда фрак?.."
   В кино показывали, не более.
   "Без паники... без паники..."
   Паша прокручивает возможные варианты.
   "А серый костюм пойдет?.."
   Не заметил, как перешел на русский.
   "Пойдет!"
   Вероятно, и на том конце провода не заметили.
   "С собой можно взять пару спутников, но до четверга позвонить!
   Места расписаны строго под заказ..."
   Серьезная организация... деньгами не сорят.
   "А в среду можно перезвонить?.."
   Паша, неожиданно, но оправдано, поглупел на глазах.
   "Конечно..."
   Все тем же спокойным голосом.
   Только сейчас пришел в себя.
   "Извините... а к кому обращаться?.."
   "Генеральный директор конкурса Алексей Власов!"
   Представился голос из далекого Киева.
   "Очень приятно!"
   Паша - человек воспитанный.
   "До свидания!"
   В трубке запикало.
   Первая мысль...
   "Этого не может быть! Розыгрыш?.. Чья-то больная фантазия?..
   Но откуда столько данных?!"
   Целый набор противоречий пролетели в одно мгновение.
   "Но пока никому ничего не скажу..."
   Перестраховался Паша и безцельно заметался по комнатам.
   "Этого не может быть..."
   Что попугай в клетке.
   По-быстрому оделся, и аккуратно закрыл за собой дверь. Выседеть после такого известия?! Может, кто и способен, но только не он. Адреналин так и прет! Хочется поделиться, но...
   "А если ошибка?.."
   Подлые мысли роются в возбужденном, как пишут классики, мозгу.
   С другой стороны, Паша - в курсе... его работы, каждая по-своему, неплохие, но "Перекресток"...
   "Паша, я переведу... вышлем на конкурс "Коронация слова"..."
   Проявила инициативу ответственный секретарь местного отделения Союза писателей Любовь Антоновна. Личность, в литературных кругах, довольно известная. Поэтесса, да и муж писатель, то есть - интеллигентная, на все сто, семья.
   Впервые Паша, лет пять назад, показал первые попытки осмысленного письма.
   "В нем что-то есть..."
   Вердикт Миколы Пшеничного.
   На нашем жизненном пути часто встречаются прекрасные люди, но мы проходим мимо, поглощенные суетой.
   .............
   На принтере сделал распечатку "Перекрестка", файлы собрал в папку и отдал, чтобы забыть, поэтессе.
   "Паша, выберу время - закончу..."
   Любовь Антоновна - человек занятый, но воспитанный, поэтому при встречах оправдывалась, что совсем не обязательно.
   По правде говоря, особо не расстраивался, продолжал писать.
   Недавно один знакомый филолог любезно покритиковал...
   "Ты, как однорукий теннисист... твой стиль - не переводимый!"
   Переводится все, но подавать на конкурс, где основное условие:
   "Только на украинском языке!"
   Авантюра.
   Прошло полгода...
   "Дзинь! Дзинь!"
   Очередной звонок.
   "Паша, зайди в кабинет... забери..."
   Любовь Антоновна закончила работу, именно работу. Для поэтессы такая рутина - это подвиг.
   Рукопись стала в два раза толще - между файлов вставлены, написанные крупным четким почерком, листы текста.
   "Теперь - домой, домой!.."
   Окрыленный ощущением чего-то неизведанного, с пакетом "Босс" в руке, влетел на родной седьмой этаж.
   Однако... за два часа страданий набрал только одну страницу украинского текста.
   "За три месяца не справлюсь!.."
   Запаниковал Паша.
   "Дам пятьдесят гривен машинистке,
   для нее сто двадцать тысяч знаков - два дня работы..."
   Убежал...
   Первая попытка...
   "Паша, я занята..."
   Вторая...
   "Компьютер поломан..."
   Поднял цену - сто гривен. Неудачно...
   "Не то время выбрал или так надо?.."
   С тяжелым сердцем, как на каторгу, уселся за клавиатуру.
   За окном - декабрь... первый снег, противный ветер, промозглая слякоть. Паша ничего не видит...
   За первый день осилил три, не представляющие литературной ценности, страницы - набор слов. На второй... Паша ошибается на уровне пятого класса, на третий - шестого, на четвертый - седьмого класса. Прогресс очевиден, но...
   Через три недели каторжного труда Паша, по второму кругу, листает "шедевр".
   "Да никто без меня не отредактирует!"
   Это... как дважды два - четыре.
   "Автомат... Афган... пока не "попробуешь", не оценишь!"
   Логично...
   Две страницы поэтесса, случайно, пропустила. Паша набирает номер...
   "Игорек, зайди на часок, помоги!.."
   Одноклассник.
   Потом две недели сидели каждый вечер. Игорек в грамматике, как школьный учитель: на высоте. Дано... где и когда ставить точки, запятые.
   Паша две недели до обеда...
   "Клац! Клац!"
   По клавиатуре.
   "Неплохо получается..."
   Похвалил сам себя.
   Игорь вечерком заскочил, проверил...
   "Какой я тупой..."
   Паша - в расстройстве. В одном предложении, после помощи компьютера с его красно-зеленым подчеркиванием, три ошибки. Машина - не "дура", но предмет неодушевленный, в тонкости не вникает.
   ..........
   "Дзинь! Дзинь!"
   "Егор, дверь открыта! Звонок - для чужих..."
   То есть - для людей при "исполнении".
   Так и готовились - день в день.
   .............
   Наконец, первичная обработка романа закончена - нервы на грани.
   "И откуда у человека столько терпения?.."
   Паша, тыкая по клавишам, не догоняет. А Егору по фонарю... уставился в монитор: не человек - машина.
   "Есть будешь?.."
   "У меня есть..."
   Чай в стакане и сладкая соломка в вазочке.
   "Не "Е", а "Э"!"
   Очередная авторская ошибка.
   ............
   В пятом классе отца перевели из Германии в Западную Украину.
   "Украинский язык - на ваше усмотрение!"
   Директор русской школы - мужик правильный.
   "Нам "тройки", "двойки" - не нужны!"
   Военнослужащие... сегодня здесь, а завтра, в прямом смысле, уже далече... например, в Монголии. У Паши - пятая школа за двенадцать лет.
   "Зачем портить аттестат?"
   Мама рассуждает вполне логично. Хороший аттестат, как путевка в жизнь.
   В итоге, освободили от занятий по украинскому языку и литературе. То есть, что такое "окно", Паша узнал еще в школе.
   Теперь пришло время платить за удовольствие "ковыряться" в носу, пока сосед по парте потеет над произведениями украинских классиков.
   .................
   "Все, Игорек, хватит!"
   Третий круг наматываем. Ошибки, как грибы: страницу прошел... переворачиваешь, возвращаешься... лезут и лезут.
   "Все... хватит..."
   Нервы сдают, скоро начну орать:
   "Зачем ты пришел?!"
   Запредельное хамство. Игорек посещает добровольно... за "соломку".
   ..............
   Условия приема работ на "Коронации слова" - демократия наяву. На титульной странице "шедевра" автор подписывается псевдонимом, а расшифровка вкладывается в тот же конверт, что и произведение, но в запечатанном виде. Никаких рекомендаций, кратких биографий и "размера сапог". От вас требуется рукопись, и все. Дерзай! Австралия, Африка - неважно, но - на украинском языке.
   "Разыгрываются" четыре номинации: стихи, пьесы, сценарии, романы. Романы... Паша заглянул в Интернет. Условия приема рукописей в номинации "романы"...
   Не менее ста страниц формата А-4 и ста восьмидесяти тысяч знаков, включая точки, запятые и так далее.
   Задумался... перечитал еще раз...
   "Поздно!"
   На столе лежит почтовое извещение: "Перехрестя" - в закромах конкурса.
   "Такой труд пропал, а так старались..."
   Досадно...
   Кто его будет читать? Там таких писак - тысячи! Только раскроют (по условиям конкурса на титульной стороне пишешь номинацию и количество страниц), тут же закроют.
   Лоханулся Паша. "Перехрестя" состоит из восьмидесяти шести страниц и сто сорока тысяч знаков. Добавить? Не жвачка - не растянешь, а растянешь - будешь жевать. Пролет! Это однозначно. Люди и так на подвиг пошли - просмотреть такую кучу работ, и найти "иголку в стоге сена". Все оплачено?.. Да не настолько члены жюри бедные, чтобы убивать мозги "телесериалами".
   .............
   Ходит Паша кругами. День, второй...
   "Почему не попробовать?.. Что теряю?"
   Вспомнил разговор месячной давности...
   "Паша..."
   Саня, друг-товарищ, из бывших, попавших под сокращение, военных. Человек грамотный, из технарей. Армии такие бойцы не нужны - продает польские котлы на твердом топливе. В мире постоянный энергетический кризис - народ вспомнил об опилках.
   "Есть компьютерная программа "Рута Плай"..."
   Саня соображает - образование сказывается.
   "За пять минут переведет..."
   Паша не согласен.
   "Да где там, глупой машине, столь великие мысли изложить..."
   На том, почти без спора, и закончили.
   ...........
   На третий день Паша не выдержал - такой труд пропадает! Звонит Сане:
   "Давай программу!"
   За семь минут из "Разведбата" сделали "Розвiдбат".
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   С набором безсодержательных слов.
   "Игорек, читай..."
   Паша тащится.
   "Вместо... "духи" стоят"... Ха-ха! "Парфуми коштують"..."
   Вот "дура"! Но шустрая... За семь минут сто семь страничек перевела.
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   Вместо "тошнотиков" - "занудики"...обалдеть!
   Две недели смеха, слез, но...
   "Паша, а на украинском еще лучше звучит!"
   Игорек зачитал приговор.
   Наверное... но за муками не замечаешь. Сидишь, как дурачок...
   "Здесь - запятая, здесь - точка..."
   Кнопкодав в натуре.
   ............
   Слава Богу, полпути позади.
   "Игорь, здесь, наверное, "i"?"
   Пропустил "редактор".
   "Да ты, Паша, и сам уже шариш!"
   Практика под чутким руководством дает результат.
   Через две недели...
   "Отправляй!"
   Ошибок валом, но времени нет. Своих ляпов автор не видит, а Игорек не успевает.
   "Отправляй... говорю!"
   Конверт, адрес, почта... и забыл. Но через неделю напомнили - пришло извещение.
   "Доставлено адресату".
   И больше, честно, за суетой и писаниной, не вспоминал.
   .................
   И вот телефонный звонок... но, все равно, надо перепроверить. Однако, не с моими нервами... не выдержал.
   "Любовь Антоновна! Так и так..."
   "Паша... коронуют!"
   Зрелая женщина, а...
   "Хлоп! Хлоп!"
   Как ребенок, стукнула в ладоши. Столько искренности в чужой радости - редкий дар.
   "Вы - первая, никому еще не говорил".
   "И не надо... получишь - тогда".
   Умная женщина. Успевает, между непосредственными обязанностями, не забывать о творчестве, или - наоборот.
   Через десять минут на тротуаре...
   "Привет! Здоров!"
   Офицер-афганец.
   "Юра, меня, кажется, наградили..."
   Через секунду спохватился...
   "Только - никому!"
   А как же! Через час встречаю... рот до ушей.
   "Зашел к Эрне (завотделом горсовета), и говорю:
   - А наш Паша, выиграл конкурс!"
   "Да ну!?"
   С удивлением, недоверием ответила Эрна, но добавила:
   "А я ему так помогала..."
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   Мы "пахали"...
   "Юра, я тебя же предупреждал - никому! А вдруг - розыгрыш?.."
   Люди - творения жестокие...
   ...............
   Среда. Набираю киевский номер.
   "Добрый день! Это оргкомитет?.."
   "Да!"
   "Вы просили перезвонить насчет гостей с собой..."
   "Как Ваша фамилия?"
   Приятно слышать - опять проверка. Точно не розыгрыш...
   "Со мной будет женщина..."
   Вчера жена с "заробткiв" приехала.
   "А одежда... для подруги?.."
   Еще один лишний вопрос.
   "Вечернее платье..."
   "Спасибо! До свидания!"
   Осознал... не сон, а - первое литературное признание. Адреналин зашкаливает.
   Паша по профессии - от бетонщика до экономиста, с письмом последний раз связывался в армии. Возможно, последствия черепно-мозговой?.. Глупая шутка... а если - нет?
   ..............
   Воскресенье.
   "Дзинь! Дзинь!"
   Сотовый звонок.
   "Поехали на форт!"
   Саня-технарь желает оторваться от повседневности.
   "Паша, ты ведь хотел сделать пару снимков?.."
   Был разговор.
   "Собирайся..."
   "С удовольствием... но не один, с женой..."
   Три дня, как приехала, а все шарахается, что не родная.
   "Свету прихвати... посидим, сало зажарим!"
   "Да нет... на выходные практикуем раздельный отдых..."
   Тоже правильно.
   "Все понял. Едем строго на фото, без посиделок...
   Мне же легче!"
   Не надо собирать сумки с закусью и бутылками.
   "Саша, будешь выезжать, "маякни"!"
   "Паша, я - на рабочем месте... Заходи, гараж не так и далеко..."
   "С удовольствием, но только после обеда".
   Прошло десять лет, как похоронили батю. Сегодня у матушки - поминальный обед.
   На столе - водка, вино, рюмки, бокалы, закуски. Сестра с семьей (вчера из Ровно приехала - места всем хватит... мать живет одна в трех комнатах) и соседи. Все - чинно, согласно событию.
   "Такой человек..."
   Хозяйка тихонько всплакнула.
   Все выпили, закусили.
   "А помню..."
   Опять выпили, закусили.
   ............
   На сотовом - два тридцять. Пора... Паша встал, вышел, незаметно прикрыл дверь. Тихо, по-английски... все по дате.
   Санина контора рядом, в переоборудованном чердачном помещение двухэтажного дома. Подъем - сбоку, по металлической лестнице.
   "Привет еще раз..."
   Саша - в полной готовности. Но, пока добрались, переулками, к стандартному кирпичному гаражу, прошло не менее получаса.
   Бэушное черное "Рено". На сиденьи - неплохой, "баксов" за четыреста, цифровой фотоаппарат. По дороге, как и обещал, заехали за женой. Обед продолжается - за столом одни ровесники, есть что вспомнить...
   "Поехали, Оля..."
   Жена и эмоции - понятия несовместимые. Четвертый день молча гремит, в перерывах между телесериалами, тарелками на кухне.
   "Нельзя ли поаккуратнее..."
   Паша просит... Оля молчит.
   До форта - километров с пять. Есть два пути: направо, через город, далее по международной трассе на Львов. Или налево, через город, далее по объездной... сократишь пару сотен метров, но подвеске не понравится...
   "Поедем налево!"
   Саня - за рулем, Саня - хозяин.
   "Как угодно... твоя машина!"
   А бутылка минералки и пакет печенья - мои.
   Саня подумал и повернул направо. Через двести метров у небольшой выбоины притормозил...
   "Вот послушал... надо было напрямик..."
   Еще триста метров проехали, опять притормозил...
   "Вот послушал..."
   Осталось метров двести до трассы...
   "Это хорошо, Паша, что ты думаешь глобально..."
   Саню потянуло на философию.
   "А то мне говорят: Саня, ты на старость становишься таким занудой..."
   Очередное препятствие на дороге...
   "Нет... надо было напрямик..."
   Наконец, выехали на неплохую, благодаря футболу, дорогу с капитальным покрытием. Трасса "Киев-Чоп" - одно из обязательств власти перед УЕФА в рамках "ЕВРО-2012". Дорога проходит через пригородное село Тараканов. Крестьянам повезло: подъездные пути и асфальтовые дорожки - в порядке.
   За селом, через центральную полосу, поворот налево. Слева - кресты нового кладбища с часовней.
   "С тобой, Паша, можно разговаривать... ты меня понимаешь...
   Я делаю все основательно и без ошибок..."
   Саня крепко держит руль - едем по запущенной, с остатками асфальта, дороге.
   "Вот послушал... надо было напрямую..."
   Буркнул перед небольшой выбоиной, и притормозил.
   "Назад поедем напрямик..."
   И так всю дорогу...
   "Достал..."
   Паша вяло отбивается, но не вслух.
   В зеркале заднего вида супруга уставилась в никуда - узкая дорога, да сплошные кусты на обочине.
   Через десять минут...
   "Откуда столько машин?.."
   Общее, искреннее удивление.
   Слева на небольшой поляне туристы разбили палаточный лагерь. На входе вкопали символическую арку, где на листе фанеры готическим шрифтом нацарапано "Викинги". Рядом на ореховой палке болтается цветной флаг в виде вымпела. У тлеющего костра тусуется парочка "дежурных" в защитной форме.
   "Тормози..."
   Паша... вот уже три года, как не был в этих местах, но помнит... всегда здесь останавливались.
   "Вот еще дорога..."
   Саня поворачивает направо и ползет по тропинке между кустами.
   "Тебе виднее... ты - хозяин!
   Все знаешь... однако, последний раз приезжал лет с десять назад..."
   Паша промолчал.
   0x01 graphic
   Сто, двести, пятьсот метров... даже намека на поляну - сплошные заросли орешника, крапивы да шиповника.
   Проехали еще сотню метров - Паша ни слова. А зачем нервы портить?.. И так видно - не туда попали!
   Еще пятьдесят... ветки кустов трутся по капоту.
   "Твоя машина - тебе виднее..."
   Это не вслух.
   ...........
   "Что-то мы не туда заехали..."
   Саня, наконец-то, совершил подвиг - признал свою ошибку.
   "Не переживай, скоро трасса..."
   Паша, по-дружески, успокаивает. Саша, в принципе, неплохой мужик.
   Вот и "Киев-Чоп". Еще десять минут, и опять... местами асфальт, затем - тот же лагерь.
   "Выходим!"
   Неудачное начало прогулки. Оля молчит...
   ...............
   Под ногами вечносырая, заросшая деревьями, тропа - солнца не видно, идешь, как в тоннеле.
   "Пих! Пах!"
   Раздались резкие, неожиданные хлопки, и бойцы в пятнистой униформе, с защитными масками на голове, выскочили из форта.
   0x01 graphic
   "А если рядом в стену попало и краской забрызгало, значит... убит?!"
   Возмущается, жестикулируя руками, вытирая пот, невысокий парень. Начало июня многообещающее - двадцать восемь градусов в тени.
   "Нет... давайте решать... убит?.."
   Парень нервничает... достал пачку сигарет, закурил.
   "Пих! Пах!"
   Раздались выстрелы в глубине тоннеля.
   "Саня, идем..."
   Паша настаивает.
   Форт - наше убежище, с детства все ходы-выходы знаем. В этих развалинах дрались, смеялись, влюблялись.
   "Не рекомендую..."
   Посоветовал довольно крупный парень.
   "Тра-та-та!"
   В подтверждение слов, где-то в глубине, раздалась автоматная очередь.
   "Еще минут десять и "войне" конец!"
   Извинился за доставленные неудобства парень.
   Саня и Паша мирно беседуют с "ранеными и убитыми". Оля отошла метров на десять в сторону, молчит...
   Через пять минут из тоннеля выскочили, заляпанные краской, бойцы.
   "Дай сигарету!"
   Ребята в боевом состоянии - резкие движения, возбужденные глаза. Молодняк... лет по двадцать... плюс-минус.
   Из входа пополз вонючий дым. Весной такими же шашками обрабатывают сады от вредителей.
   "Это что, заключительный "аккорд"?.."
   Саня неплохо разбирается в музыке - вся квартира в бобинах, пластинках, дисках. Меломан со стажем. Но это так, к слову...
   "Через пять минут будет безопасно..."
   Похоже, что самый крупный боец - за старшего.
   "А что за "война"?.."
   Полюбопытствовал Паша...
   0x01 graphic
   Бегает два отряда. У одного на вооружении - пластиковые копии автоматов Калашникова, снайперских винтовок, пистолетов.
   "Тра-та-та!"
   Боец выпустил очередь в воздух, так как этот вид пейнбольного оружия не разряжается.
   "Тра-та-та!"
   До последнего шарика-патрона.
   "Ребята, а в чем отличие между вами?.."
   Интересуется Саня-технарь...
   Оля, с отсутствующим видом, скучает в стороне. На лице - большими буквами...
   "Оно мне надо?.."
   Глупые мужики, детские забавы.
   "У них оружие - более мощное..."
   Оживился боец.
   "Заряжается шариками меньшего калибра, поэтому... как влупит!"
   То есть - без защиты нельзя: опасно для здоровья.
   "Вы, откуда?"
   "Местные, дубенские..."
   Что откровенно радует - не все зависли на мониторе.
   "Вооружение у нас стандартное..."
   Небольшие автоматы с колбами шариков на верхней крышке. Засыпаешь, и под давлением стреляешь.
   Стрельба совсем затихла, дым рассеялся.
   "Пошли..."
   Саня устал ждать.
   "Я остаюсь..."
   Чуть-ли не первые Олины слова за поездку.
   "Пошли!"
   Настаивает Паша.
   Оля, Паша - впереди, Саня - с фотоаппаратом...
   "Щелк! Щелк!"
   "Отстреливая" развалины, отстал.
   Прошли метров семьдесят по сумеречному тоннелю.
   "Щелк!"
   В глубине форта, вдоль покатых стен, справа, слева отходят ступенчатые входы-выходы. Нулевая видимость, но фотик неплохой, технические данные позволяют делать снимки в полной темноте.
   0x01 graphic
   Через пятьдесят метров мягкого подъема яркий свет ослепил глаза. Над головой - солнце, под ногами - крапива, куски бетона.
   "Оля, осторожнее..."
   Паша заботится, но Оле - не надо...
   Обошли живописные каменные двухэтажные развалины. Кое-где висят красные предупредительные ленты...
   "Проход закрыт!"
   Бойцы к "войне" готовились основательно. На форту много поворотов, за которыми...
   "Ой-е-ей!"
   Трагические последствия.
   Навстречу, по тропе вдоль стены, шагает, в колонну по двое, отряд бойцов.
   "Раз! Два!"
   Сбоку командир.
   Идут неспеша, изредка перебрасываясь между собой короткими фразами. Все, как в регулярной армии: автоматы, винтовки на ремне.
   "Оружие - пластиковое..."
   Заметил Паша.
   "Да нет, настоящее!"
   Технарь, постоянно, не согласен.
   "Игрушечное!"
   Пашу не обдуришь - запах не тот.
   "Ребята, вы откуда?"
   Полюбопытствовал Саня.
   "Из Львова..."
   Паша шагнул в сторону, похвалил:
   "Молодцы!"
   Проделать такой путь...
   Но за двести километров ничего лучше и не найдешь. Форт и прилегающие сорок гектаров земли числятся за министерством обороны, то есть - бесхозные. В развалинах идеальные условия, а на воздухе "воевать" жарко, так как в трусах под огнем, даже гелиевым, особо не побегаешь - больно! А если хлопнет в голову или в глазик - смертельно опасно. Бойцы в полной экипировке... маски-очки на все лицо, руки в перчатках, одни голые пальцы на курках.
   Несмотря на то, что в казематах всегда прохладно и сыро, попотеть, отбивая атаки "противника", еще как приходится. Кто победил?.. Не интересовались... дружба! Третий день воюют. Палатки, гитара, девчонки-санитарки - все по правилам военного искусства.
   "Щелк! Щелк!"
   Саня развалины фиксирует. Оля молчит...
   0x01 graphic
   Общались со стенами не больше часа.
   "Поехали!"
   Не на пикнике, программа закрыта.
   "Конечно, напрямую..."
   Командует хозяин-барин.
   "Трах! Бах!"
   Через каждые пять метров.
   "Так и без подвески можно остаться..."
   Это не вслух.
   Саня сопит, но упорно едет. В итоге: обрезал один километр, увеличил расход топлива. Зануда! Но парень неплохой. Оля молчит...
   ..........
   Понедельник. Паша набирает киевский номер...
   "Андрей, извините... приеду сам..."
   "А зря... это так интересно!"
   Верю...
   "Здоровье не позволяет".
   Оля молчит - на экране плачет Роксолана... какое горе!
   .........
   Среда. Одиннадцать часов ночи. Паша на небольшом, практически пустом, железнодорожном вокзале. Несколько человек на деревянных гнутых лавках зевают в зале ожидания. Высокий потолок, стены в шпаклевке, пол, крытый кафелем. Вокзал благоустроен. Прилегающую территорию выложили камнем-"черепашкой", в правильном порядке установили чугунные, под старину, фонарные столбы. Евроремонт сделали на всем протяжении Львовской железной дороги. Это наследие покойного министра транспорта Кирпы - одна из двух высокопоставленных жертв "помаранчевой" революции 2004-го года. Чиновник застрелился, буквально в ночь объявления предварительных итогов голосования в дополнительном, третьем туре. Вторая жертва, стрелявшаяся дважды: министр внутренних дел Кравченко. О его наследии трудно сказать - не видно.
   "На вторую платформу прибывает скорый поезд "Ужгород-Киев", нумерация
   вагонов с головы поезда, стоянка - две минуты".
   Металлическим голосом объявляет диктор. На маршрутке быстрее, но просидеть всю ночь буквой "зю"... кому оно надо? А так, в семь утра - на месте.
   Двенадцать часов ночи. Проводница в белой форменной рубашке принесла постельное белье.
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   Паша - в третьей плацкарте, на левой верхней полке.
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   Напротив, в полумраке, на верхних боковых головой к голове смеются две девчонки.
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   Заливаются.
   "Пу-у-у!"
   Мужичек, на нижней боковой полке, сладко посапывая, избавляется от лишних газов.
   "Пу-у-у!"
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   Закон физики в натуре - теплый газ легче холодного. Девушки натянули на носы простыни - одни глаза блестят.
   "Пу-у-у!"
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   В вагоне - плюс тридцать пять, свободных мест нет. Неунывающий народ...
   Паша развернул матрац, разорвал пакет с бельем, заправил постель. Затем аккуратно сложил на третьей полке костюм. Да, еще... надо пописать на сон, чтобы в дороге не мучило.
   Нажал на ручку. Открыто. Поезд набрал ход - вагон вместе с Пашей болтается из стороны в сторону. Левой рукой вцепился в водопроводную трубу. Ну, дай Бог... избавления от лишней жидкости. Главное, чтобы за ручку никто не дергал, не тревожил... последствия бурной молодости...
   ***
   1983-й год. Афган. Перевал Саланг. Тридцать пятый гарнизон. Пашина кровать - на "козырном" месте... под дальней от входа стеной. Парень - полтора года в горах, уважают. Однако, авторитет - не колличество дней, а качество.
   Десять часов вечера. Пацаны тащатся по койкам, "дежурный" пулемет, как вечный часовой, установили на ножках в направлении двери. В случае чего...
   "Тра-та-та!"
   Пленных не будет. Героизм?! Реальность...
   "Надо поссать..."
   Перед сном. Голова работает в правильном направлении.
   Ночь... лунная, теплая, звездная - громады гор в десяти шагах.
   Под дорогой, заглушая ночные звуки, тарахтит дизелек. Гарик ковыряется у "пнушки" - давление поддерживает, на датчике должно быть не меньше двадцати восьми атмосфер. "Точка" гонит авиакеросин на Баграмскую военную базу.
   "Как служба?.."
   "Нормалек..."
   Гарик немного не вышел ростом, но по технике равных ему на гарнизоне нет.
   "Назад хочу... в автобат!"
   Через день достает начальство.
   Тоже мне... нашел "мед". Гоняют до года - руки порошок не берет, постоянно в бензине... грязные, вонючие.
   "При первой же возможности вернусь..."
   Не отступает, автофанат.
   Гарнизон обустроили в развалинах усадьбы на стыке двух ущелий. Панджшерское с севера и, не помню названия, с юга. Такие же, поросшие редким кустарником, голые скалы. На дне - ручеек, воды по щиколотку, за лето и вовсе пересыхает. Справа - дорога на Саланг, слева - непересыхающая речка, ледников хватает. Вода холодная, чистая, вернее - была чистой, пока трубу с керосином не проложили. Ничего... армия уйдет - раны заживут.
   0x01 graphic
   Паша, с автоматом в руке, спустился по тропинке между ореховым деревом и шелковицей. На ногах иранские шлепанцы... подошва из удобной мягкой резины - вещь, в царстве острых камней, необходимая. Метров через пять на склоне оврага, обшитая по кругу толью, яма. Под ногами доска - "сороковка". Сиди, кури, думай о Родине. Снизу речка шумит на камнях, справа - мост над ручьем. Место веселое! Все "духовские" тропы сходятся.
   0x01 graphic
   Не прошло и пяти минут, как луч автомобильной фары скользнул по противоположной скале. Первый, второй, третий... Колонна! Вот придурки! Есть приказ главнокомандующего:
   "По ночам не ездить! Только в светлое время суток!"
   Паша курит - автомат, на расстоянии вытянутой руки, стоит у дерева. Шум машин все ближе и ближе...
   "Вжинь! Вжинь!"
   Пролетают почти над головой.
   "КамАЗы..."
   Паша определит с закрытыми глазами. Сколько за службу, вверх-вниз, прошло...
   "Вжинь! Вжинь!"
   И тишина... колонна небольшая, скорость приличная. Проскочили! Сиди, кури дальше.
   Минуты не прошло...
   "Вжинь!"
   Вторая?.. Отцы-командиры! Вы что, "чарсом" обдолбились, или думаете... толпой надежнее?..
   "Бах!"
   Где-то недалеко зазвенело стекло.
   "Бах! Бах! Бах!"
   По ущелью эхо разрывов - зенитка бьет, из сопровождения.
   "Ба-бах!"
   Вспыхнул фонтан пламени.
   "Это гранатомет..."
   Оружие у "духов" не на последнем месте, так что гадать не надо.
   "Тра-та-та!"
   Пацаны, выскочив из глинобитного дувала, отстреливаются.
   "Бах!"
   Яркая вспышка в десяти метрах.
   "Это - по наши души..."
   Паша крепче сжал автомат.
   "А что, если?.."
   "Черные" мысли прыгают в голове.
   ""Духи" меняют дислокацию?.."
   Другой дороги нет, можно пройти только по дну ущелья, под мостом.
   "Сейчас, как появятся бородатые с ружьями -
   задницу подтереть не успеешь!"
   Автомат с предохранителя давно снял, еще при спуске. В запасе - два спаренных пулеметных рожка, по сорок пять патронов. Если пойдут, на две минуты хватит. А потом?..
   "Тра-та-та!"
   Пацаны сверху обстреливают скалы.
   Под мостом самое удобное место для прохода - "мертвая" зона. Ни с дороги, ни с гарнизона огнем не достать, только гранатами.
   "Гранаты???"
   Паша - в ужасе. Всегда, при обстрелах, на всякий случай, бросали... лично чеку выдергивал. Сейчас... кто там... в суматохе... вспомнит:
   "А где Паша?.."
   Размахнулся - и нет радиста на гарнизоне.
   Зато у Паши - убойная позиция! "Духовская" тропа всего в трех метрах. Осталось только ждать... правда, есть еще один вариант... бегом между кустами на голую площадку, затем - рывок, и ты в блиндаже. Повезет? Может, и повезет, но хорошо, гады, стреляют - ночь не помеха. Вдобавок, со всех сторон горят ориентиры - трехкилограммовые банки из-под консервированного сливочного масла с соляркой. Часовому в радость - притаишься в теньке... сиди, кури в кулачок.
   "Назад дороги нет..."
   Не добежишь, в суматохе свои же подстрелят.
   Паша присел на корточки... смерти ждет. И совсем не героической: под мостом за туалетом крест накрест "паутина" растяжек с гранатами "Ф-1" - сам ставил. Убойная сила - двести метров... Паша - в пяти. Одна надежда - не пойдут. На дороге факела горят, беспорядочная стрельба и мат, как образ жизни. Но Паша ничего не слышит - одна задача:
   "Остаться живым!"
   0x01 graphic
  
   Потом полдня растаскивали обгоревшую технику. На гарнизоне обошлось без потерь. В колонне?.. Да кто его знает... Сотни машин каждый день: туда-сюда. Даже не интересовались - это буднично, в порядке вещей.
   ***
  
   Скорый поезд...
   "Какой кайф!"
   Никто за ручку не дергал. Помыл руки, намочил ноги. Зубки?.. Вместо щетки - "Ригли Сперминт".
   Паша выехал налегке. В небольшом пакете одна книга - реклама творческих будней.
   "Мы тоже можем! Мы не сегодня пришли!"
   Для поддержки "штанов" завернул несколько бутербродов с импортной колбасой и пол-плитки чешского (черного, с орехами) шоколада. Жена не с пустыми руками приехала - запасов хватит на месяц.
   Нашел третье купе. Пассажиры спят - второй час ночи. По-тихому, устроился на полке, осмотрелся...
   Ближняя из девчонок уже "дозрела" - сильные ноги, крепкая грудь... крутится с боку на бок.
   "Я тебе... она сказала..."
   Неожиданно на весь вагон заорал "сотовый" - "Потап и Настя" молодняк развлекают.
   "Кто?.. Люська?.. Люська - рядом!"
   Ответила та, что "дозрела".
   "Хи-хи! Ха-ха! Что?.. Едем, едем... Ха-ха! Что?.. Хочешь поговорить?.."
   Пауза.
   "Люська... это "Карась"..."
   Эстафету, через перегородку, приняла подруга по вагону.
   "Привет!"
   У Люськи длинные, прямые, светлые волосы. На плечиках - цветная короткая маечка-топик. Голый пупок, в тусклом свете вагонных плафонов отсвечивает золотистой бусинкой - пирсинг.
   "Привет! Да, едем... едем!"
   Напряглась...
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   Полчаса на весь вагон девчонки на халявном "Лайфе" "висели".
   "Ну, все... Па-па! Ой, подожди... Катька хочет сказать пару слов..."
   На "пару" слов ушло полчаса. Но Пашу "мобилкой" не пробьешь, он - философ.
   "Все дороги ведут в Киев!"
   Да и зарядка не вечная...
   Через некоторое время состав притормозил на очередной станции.
   "Стоянка - десять минут!"
   Объявила, прикуривая сигарету, проводница.
   Паша вышел на ночной воздух.
   "Почему на каждой крупной станции один и тот же запах?.."
   С привкусом шлака.
   Задумался... паровозы давно не ходят, одни дизеля и электровозы маневрируют - гудки раздаются справа, слева. В принципе, не важно, гуляй... разминайся.
   По перрону спешат пассажиры с "баулами", проводница - на перекуре, ночная прохлада после откровенно вонючего вагона.
   "Фа-фа!"
   Пора и честь знать... у машиниста - график.
   "Заходим!"
   Приказала проводница. Окурок, традиционно, полетел под колеса.
   Паша лег, прикрыл глаза. В вагоне относительная тишина, изредка прерываемая телефонными звонками.
   "Ну, что ты гонишь, Вася!"
   "Потап и Настя", у девчонки напротив, перебил дремоту. Прозвучало два аккорда и...
   "У нас на районе!"
   Страна переживает "золотой" век - интеллект в "фаворе".
   "Все нормально..."
   Буркнула спросонья Катька.
   "Здоровье?.. Класс!.."
   Паша недовольно повернулся к стене...
   "Какой кавалер... заботливый... в три часа ночи..."
   И вырубился.
   Открыл глаза... люди выходят, заходят. Плацкарта - не купе, все на виду. Посмотрел на часы - пять тридцать утра. А радости...
   Все-таки удалось подремать полтора часа, но пока народ не сорвался - лучше встать. В туалете прополоскал рот, на выходе принял "Ригли Сперминт". Будут красивые, белые и, главное... здоровые зубы. Опять прилег, закрыл глаза - через час Киев. В вагоне активизировались звонки, зашуршала бумага - народ просыпается.
   "Сдаем белье... скоро Киев, подъезжаем!"
   Предупредила проводница - работа такая. Через несколько часов - поезд назад, и так - годами...
   .........
   Полвосьмого. Утренней свежестью и не пахнет. В метро - очередь за жетонами. Паша бесплатно - "ксиву" показал, и прошел. Спешить некуда, впереди три часа ожидания.
   "Станция Шулявская!"
   Раздался голос из автомата. На мониторе, над головой, побежала соответствующая надпись.
   "Двери закрываются!"
   На всякий случай подгоняют пассажиров. В метро секунда - деньги.
   Паша на эскалаторе поднялся к выходу - и попал...
   "Мама родная!.."
   Под далеко не ласковое солнце. Еще нет и восьми, а асфальт плавится.
   В подземных переходах в разгаре подготовка к трудовому дню. Пожилая продавщица киоска сортирует товар - средства гигиены.
   "Пожалуйста... как пройти на проспект Победы?"
   "Я не местная..."
   Прошел пятьдесят метров.
   "Проспект Победы"
   На каждом доме - металлические таблички, через каждые полсотни метров - дорожные указатели.
   "Простите, дом сорок "Б" - где находится?.."
   "Я не местная..."
   Очередной работник торговли сортирует трусняк.
   Прошел по проспекту минут восемь - пиджак на руке, галстук в кармане.
   "Это не та сторона..."
   Интуитивно, не спрашивая.
   Паша вернулся на исходную позицию, огляделся...
   Мужики у киоска пивко пьют, бабка толкает поштучно сигареты - очередь метров пять. Рядом, за поворотом, небольшой, контейнерного типа, базар. У входа - охранник в защитной форме... торговый "спецназ".
   "Вы не скажете?.."
   Последняя попытка, больше не спрашивал...
   Нырнул в подземный переход. На выходе ударило яркое солнце. Посмотрел на дисплей - восемь часов. Отмотал метров пятьсот вдоль бульвара по четной стороне - ничего похожего на выставочный зал. По подземному переходу - на нечетную сторону... привлекло здание послевоенной постройки. Оказалось... не то, но рядом, в пятидесяти метрах, на металлических опорах, рекламный щит с надписью "Выставочный зал "Интер"".
   "Неплохая наводка..."
   Обрадовался Паша.
   Справа от щита, в стороне от дороги, мрачный монумент. Кучерявого гения ни с кем не спутаешь.
   "От благодарного украинского народа..."
   Скромная надпись, без дат, на граните.
   По периметру на лавочках под деревьями перекуривают мужики, пока без пивка.
   По широкой асфальтовой дорожке, неспеша, углубился в заросший, но чистый (женщина собирает бумажки в полиэтиленовый пакет) парк. На столбе - указатель ресторана с неславянским названием.
   Действительно, через двадцать метров, слева, в стиле "бунгало", нарисовалась одноэтажка, с невысокой декоративной оградкой. Вкруговую на ветках - фонари, в глубине двора - хозяйственные пристройки с мусорным контейнером.
   "Нам сюда не надо..."
   Пошел дальше между сосновыми деревьями. Классно! Свежо, как в лесу.
   Через пятьдесят метров (невозможно не заметить!) на горизонте зависает кумачовый плакат с белыми буквами. Не надо быть зорким соколом. Нашел!
   ............
   Типовое прямоугольное здание с плоской крышей, где-то... сорок на сорок метров - минимум затрат при максимальной отдаче. Перед центральным, застекленным входом - площадка и широкая аллея с лавочками на бетонных стойках. Под ногами - розовато-белый брикет, по кругу - высокие сосны.
   Паша присел. Прекрасное место - белочки прыгают по веткам, местное население собачек выгуливает, женщина с метлой гоняет хвою. Хорошо! Спокойная предпраздничная суета. Аккуратно положил пиджак - не дай Бог, помнется! Затем легкий завтрак: бутерброд с компотом, и на десерт - несколько долек шоколада... мозги укрепляет.
   Из парковых дорожек подтягивается публика, в основном, парами. В руках - фотоаппараты, в чехлах - вечерние платья, костюмы. Без суеты устраиваются на лавках. Паша, в одиночестве, ненавязчиво, разглядывает соседей.
   В девять наступило время машин. Стоянка - слева от входа. "Крутых тачек" пока не наблюдается. Подошли работники сцены, перекурили и скрылись со шнурами в руках за дверью.
   Полдесятого. Пора. Не в зал... прогуляться перед репетицией. Вправо, влево от дорожки петляют лесные тропы. Среди кустов на заросшей полянке набрел на небольшие холмики с пластмассовыми цветами - нелегальное кладбище домашних любимцев. Сделал круг по парку. Все... Время пришло, три часа позади.
   Перед входом - небольшая группа людей. Паша, стараясь никого не задеть, прошел в фойе, где...
   "Это поставь здесь... не трогай! Поспеши..."
   Господствовала деловая суета.
   "А где здесь?.."
   Не успел договорить...
   "Проходите в зал..."
   Не дослушав, молодой человек в строгом костюме показал рукой на двери.
   Прямо за входом в несколько рядов расставили большие, крытые белой скатертью, столы. Подсчитал... двенадцать пластиковых кресел, то есть - стол рассчитан на двенадцать персон.
   Под потолком на арочных перекрытиях рабочие устанавливали софиты. В глубине зала на всю ширину - широкая сцена. Примерно в центре зала, на небольшом возвышении, среди шнуров, пультов и компьютеров...
   "Немного вправо... нормально!"
   Звуко-светооператоры в потертых джинсах настраивают аппаратуру - длинные волосы по плечи, наушники на голове.
   Церемония не простая - церемония юбилейная, десятая по счету. Организаторы стараются оправдать оказанное доверие.
   "Дипломанты проходят ближе к сцене!"
   Режиссер приглашает на репетицию.
   Дипломанты, не без скромности, группируются за несколькими столами.
   "Привет! Здоров!"
   Обнимания, поцелуйчики - не все впервые на вручении дипломов.
   В проходе, между столами, появился парень с микрофоном.
   "Внимание!"
   На часах... где-то половина одиннадцатого.
   "Я - генеральный директор "Коронации слова", Алексей Власов!"
   Вот и познакомились.
   "Сейчас проведем пробную церемонию награждения с выходом на сцену..."
   Власов - невысокий, худощавый, в повседневном костюме, молодой человек.
   "Но вначале..."
Сделал жест вправо.
   "За этим столом сидят наши юристы - вам необходимо зарегистрироваться"
   Небольшая пауза... народ встал, народ пошел.
   "Прошу внимания! Рядом с юристами находятся представители дочерней продюсерской фирмы, которые после регистрации выдадут вам по два бланка договоров. Внимательно ознакомьтесь, и если условия, а никто еще
   пока не жаловался, вас устраивают - подпишите!"
   Все встали - Паша сидит, он такой... куда спешить? И так полжизни в очередях.
   По правую руку заполняет бланк молодая женщина - на лице счастливая улыбка. Заметно, что церемония доставляет ей огромное удовольствие. Напротив устроился шустрый очкарик в турецкой рубашке, тот самый (привет-привет!), что не первый раз.
   Паша подошел к столу, где после проверки паспорта выдали нагрудный смайлик с надписью "Номинант". Затем взял бланки договоров... вернулся. Суть данного документа заключалась в том, что никто никому ничего не обязан! Вольные писатели.
   "Внимание!"
   Алексей Власов и микрофон. Публика притихла.
   "Выходить пофамильно. После вручения диплома дружно назад, и не забывайте
   подавать дамам руки - ступеньки деревянные, осторожно!"
   Затем, осмотрел зал, и добавил:
   "Проходим по кругу за кулисами и возвращаемся на свое место..."
   В каждой номинации шесть-семь дипломантов, плюс три фамилии зачитывают отдельно.
   "Все ясно?.. Ждем вас в шестнадцать часов на красной дорожке"
   Паша вышел из зала. На часах начало первого - солнце идет на температурный рекорд.
   "Какой молодец, что не взял Олю..."
   Похвалил сам себя. В принципе, она и не рвалась. Такая же реакция, как и на все остальное: молча.
   "Оля, может, платье пошьем?.."
   Паша прогибается...
   Уверен... за неделю, по знакомству, сделают. Жена в отказ:
   "У подруги что-нибудь подберу".
   Немногословная женщина.
   Вовремя поездка на форт поставила все на свои места...
   "Никуда ты не поедешь!"
   Не выдержал Паша.
   Ольга с безразличным видом обрадовалась, впрочем, как и Паша. Он из тех, кто один в поле воин. В случае чего - сам дурак!
   ..............
   Репетиция закончилась. Что дальше?.. Четыре часа торчать в лесу? Тенечек, запах хвои - чудесно, но - долго.
   Сделал по парку очередной круг. В правом, от улицы, углу набрел на новостройку - церковь имени какого-то Святого. Деревянный брус делает "погоду" - храм небольшой, но достойный. Прекрасно вписывается в общий ландшафт. На территории церкви приятно удивила свежеокрашенная, разноцветная детская площадка - светлый ум... надо заметить.
   Полчаса Паша "убил"... но это не то... Стандартный выход из ситуации...
   "Поеду на Хрещатик!"
   На метро, через несколько остановок...
   "Не забывайте свои вещи в вагоне!"
   Вышел на станции "Университетская". Длинный подъем на эскалаторе. Киев построен на семи холмах.
   На выходе попал... не в ад... это звучит несколько высокопарно... но опустевший центр в обеденное время говорит о многом. Если лавочки под солнцем кое-где свободны, то под деревьями - мест нет. Запаренные граждане, с мороженым и напитками, предпочитают тенек.
   ...............
   "Кваса нет!"
   Ответила довольно злая продавщица - симпатичная, но перегревшаяся. Торговая точка стоит в эпицентре солнечного удара, а рядом, в сотне шагах, струи искрящейся воды скатываются по ступенькам в канализацию. Дети, да и взрослые, кто босиком, а кто и на заднице, полоскаются в прохладных потоках. Паша не прочь присоединиться, но - не в костюме. Не спеша пошел дальше. Навстречу, с сигаретой в руке, клыкастый уссурийский "тигр".
   "Да... братан... не повезло..."
   Фотомодель откинула звериную голову и, обливаясь потом, сделала очередную затяжку.
   "Надо было в школе учиться, а не "шариться" по подвалам..."
   Не исключено, что у "тигра" - два высших образования. Не сложилось - и все! Но, несмотря на погоду, мужик не сдается... мамы, папы с детворой - в ожидании фото на память.
   "Надо перекусить..."
   Не верблюд... организм требует, но в таких условиях разнообразной пищей рисковать не стоит.
   "Пожалуйста, булку... без ничего".
   Испытанный вариант в дороге. Рассчитался, вышел.
   "Ну, что... вспомним "молодость"?.."
   От нечего делать.
   Потопал Паша по маршруту "боевых" колонн "помаранчевой" революции 2004-го года. "Майдан - Администрация Президента - Верховный Совет - Кабинет Министров".
   Кроме вывесок и пары-тройки подземных магазинов, за пять лет ничего не изменилось. Да и что там менять?.. До Кабмина не дошел... парк у Верховной Рады - привлекательнее.
   "Хорошо..."
   Небольшой фонтан освежил ноги.
   Рядом, под кронами деревьев, мини-кафе. Выражаясь казенным языком, малой архитектурной формы.
   "Пожалуйста, один квас".
   В пять гривен обошлось холодное, каштанового цвета, удовольствие в пол-литровом пластиковом стакане.
   "У Вас не занято?.."
   В двадцати метрах на лавочке отдыхает парень в рубашке с короткими рукавами.
   "Нет!"
   Ответил по-быстрому, но после паузы...
   "Занято... сейчас подойдут..."
   Паша понял - подруга или друг.
   Напротив, по диагонали, точно такая же лавочка - с мужчиной средних лет.
   "Можно?.."
   "Пожалуйста..."
   Аккуратно снял с руки пиджак - один рукав мокрый от пота.
   "А если пятна останутся?.."
   Переживает.
   "Как потом на сцену выходить?.."
   Разложил на лавочке.
   Скинул туфли, подумал... снял носки. Достал из пакета литровую бутылку негазированной "Оболони". Булку не доставал... неудобно. Огляделся...
   По аллеям гуляют молодые мамы с колясками, пенсионеры с лучшими друзьями на поводках. Чисто, уютно - никакой музыки, одни птички. Развернул остатки "Студенческого" шоколада, жара мимо не прошла - не плитка, а пластилин для парочки сладко-горьких чертиков.
   Отщипывая, слизывая, запивая водой (сосед недавно покинул), убил около часа.
   На дисплее - четырнадцать. Надо выходить под палящее солнце. Пока доедешь, с визитом в железнодорожный туалет, подойдет время столь долгожданной церемонии.
   "А если контракт?.. Спонсор?.."
   Размечтался.
   Город богатый, да и зачем?..
   "Возьмите идентификационный код..."
   Настаивал голос в трубке.
   Достал из пиджака сотовый телефон, "Нокия"-жабка.
   "Привет!"
   Боевым товарищам. Два звонка - два отказа.
   "Я на работу устроился..."
   Церемония длится до одиннадцати ночи.
   "Я - в поликлинике..."
   Парень без ног - не обсуждается!
   "Ладно, встретимся в следующий раз..."
   Бодро ответил Паша, но на душе - осадок.
   "А будет ли он... этот раз?.."
   Подошел к метро, открыл дверь навстречу вечному сквозняку.
   "Дзинь! Дзинь!"
   Запищал телефон. Обрадовался! Может, кто передумал?..
   "Привет!"
   Радостный голос в трубке, но голос - не тот.
   "Это Славик из Интернета!"
   На литературном сайте "Альтерлит" познакомились.
   "Привет!"
   Без особого воодушевления - Паша устал... Паша - у цели...
   "Как нам встретиться?.."
   Славик - киевский мужик.
   "Через час начало церемонии, подходи..."
   Не вовремя позвонил. Паша человека не обидит, но и за себя, если надо, постоит.
   "А давай сейчас, на "КПИ"!"
   Слава, сам того не замечая, "наезжает".
   Паша посмотрел на часы - время терпит, пока терпит.
   "Хорошо, через полчаса"
   И - бегом на вокзал!
   По-быстрому освежился, доехал на метро до станции "Киевский политехнический институт". Паша слово держит - пришел вовремя.
   "Дзинь! Дзинь!"
   Звонок в кармане.
   "Ты где?.."
   "Прямо перед входом, на ступеньках..."
   "А с какой стороны?.."
   Достал киевлянин...
   "Напротив шашлычной..."
   Типа того. Весь город что-то шкварит, жарит, разливает...
   "Привет!"
   Узнал...
   Мужик в такую жару с пиджаком на руке - мимо не пройдешь!
   "Это наш общий друг... Серега..."
   Славик представил очередного виртуального знакомого.
   На вид... крепкий двадцатилетний парень с рюкзачком на плече. Вобщем, нормальные ребята из нормальной страны - ну, почти, нормальной...
   "Идем в кафе, выпьем водички..."
   Как "глухие"...
   "Спасибо, я опаздываю, через полчаса - церемония"
   "И я опаздываю... рад был познакомиться!"
   Серега, с невиртуальным восторгом, пожал руку и растворился в толпе.
   "Ночевать будешь у меня!"
   Славик, как дело решенное, приглашает в гости. Отказ не проходит.
   "Спасибо..."
   После душного поезда и киевской жары осталось одно желание - домой! Это не вслух. Славик набирает номер...
   "Люся, приготовь ужин - я не один..."
   Бывший майор из бывшего министерства обороны - привык командовать.
   .................
   Пришли вовремя, устроились в парке на лавочке. Перед глазами - широкая аллея, перед входом - красная дорожка. Вокруг пресса, телеоператоры.
   "Помоги, пожалуйста..."
   Паша и галстук - редкий случай.
   "Рубашка у тебя не по "адресу"..."
   Заметил Славик. Но гардероб ограничен, да и рисунок на спине никто не увидит.
   "Не подходит!.."
   Слава не согласен...
   "У тебя есть другой вариант?.."
   Надоел...
   "Помоги..."
   Прицепить медаль "За отвагу". Желательно - с первого раза. Костюм жалко...
   ***
  
   Апрель 2009-го года. Солнечный, приятный день. Особых занятий не предвидится.
   Для начала утряс в горисполкоме мелко-канцелярский вопрос. Потом на "Островке" полюбовался первыми лилиями и салатовой травкой. Через небольшой сквер потопал к центральной площади.
   "Привет!"
   Навстречу Саня Лапин - довольно редко, но иногда пути пересекаются.
   "Паша, у тебя есть несколько минут?.."
   Воспитанный, грамотный мужчина.
   "Небольшая помощь требуется..."
   "Полдня свободы!"
   Хорошему человеку ничего не жалко.
   "Знакомый из Харькова просит купить костюм, как раз твой размер.
   Ты можешь примерить?.."
   Магазин расположен в десяти шагах.
   "Пожалуйста..."
   Первый этаж двухэтажного, еще довоенной постройки, жилого дома.
   "Привет! Привет!"
   Продавщица - знакомая... городок небольшой, общаемся. Приветливая, умная женщина. Салон не "дешевый", на работу кого попало, с улицы, не возьмут - предпочтение профессионалам.
   "Нам, пожалуйста, костюм..."
   Саня заказывает... Паша примеряет...
   "Темный, светлый?.."
   Саня советуется.
"Лето впереди... конечно, светлый!
   Рубашку?.. Под цвет волос, естественно..."
   И рост, и волосы - все совпадает. Остался галстук.
   "Под цвет рубашки..."
   То есть - фиолетовый.
   "Ну, и как... нравится?.."
   Паша, при параде, перед зеркалом.
   "Ничего, нормально..."
   Нашел специалиста по костюмам. Одни джинсы - на пять лет, но качественные.
   "Спасибо! Что с меня?.."
   Саня расслабился... шутит.
   "Два банана!"
   Паша, напротив, отвечает на полном серьезе - полезно для сердца.
   "Заверните..."
   Саша скрылся вместе с продавщицей.
   Паша в темпе оделся. Джинсы, футболка, кроссовки, куртка - не май, прохладно.
   Через пять минут появляется Саня... но немного другой, торжественный.
   "Это - тебе!"
   И - на опережение...
   "Меня попросили - я исполнил!"
   Вручает ничего не понимающему Паше пакет с костюмом и три банкноты по пятьдесят гривен. Паша, как дурачок, в центре зала - продавщицы улыбаются... все в курсе, кроме виновника "торжества". Осталось сказать:
   "Извините, скрытая камера! Хи-хи! Ха-ха!"
   Не смешно...
   Паше повезло в жизни всего один раз - на автобусной остановке поднял советские пять рублей, которые тут же пропили. На этом халява закончилась - в дальнейшем все своими трудами и мозолями.
   Пока Паша приходил в себя, Саня уже в дверях.
   "Подожди... я сейчас..."
   И - вдогонку...
   "Ничего не знаю!"
   В переводе... не приставай, не настаивай, все равно ничего не скажу.
   Паша - в полном недоумении. Вышел, все еще находясь в прострации, на центральную площадь - три бумажки в одной руке, пакет в другой.
   "Фа-фа!"
   На темном "Опеле" тормознул "благодетель".
   ***
  
   Вот и пригодился костюмчик... через год.
   Славик, действительно, в наградах понимает - с первого раза подцепил "За отвагу" в нужном месте. Такой внимательный! Чем не мог не растрогать Пашину отзывчивую душу.
   "Это - последний экземпляр..."
   Паша три года назад на кредит "Привата" издал пятьсот экземпляров первого творения.
   "Эта - моя!"
   Сказал, как отрезал... но не откажешь. Вез с целью рекламы, однако... не обидеть же человека, это так важно.
   Время подходит к четырем.
   "Сделай пару снимков, на память"
   Паша раньше заметил - телефон у Славы не "простой".
   "Щелк! Щелк!"
   В полный рост, улыбка до ушей. Теперь пора...
   "Я пошел..."
   "Я с тобой..."
   Слава перехватил у Паши пакет и пошел, но не по красной дорожке, а с боку.
   "Ваши пригласительные?.."
   На охране - здоровые ребята.
   "Пожалуйста..."
   "А Ваше?.."
   Славик замялся...
   "Да... вот... сейчас..."
   "Нельзя!"
   Прервал "детский" лепет охранник, но подумал и добавил:
   "Подойдите к администратору... Это - та девушка... в сером с голубым..."
   В трех шагах - та самая... миловидная, в сером с голубым.
   "Мы вместе служили, случайно встретил..."
   Вынужденно "заливает" Паша, на пиджаке - медаль... мол... знай наших!
   "Вас, таких, с пятьсот будет..."
   Мягко упрекнула невысокая, стройная подруга, но, повернувшись к помощнику администратора, добавила:
   "Выпишите входной..."
   То есть - стоячий... Симпатичная молодая женщина!..
   Прошли в знакомый зал, где встретили незнакомые люди.
   "Пожалуйста!"
   Строго-нарядная подруга вежливым жестом указала на стол под четырнадцатым номером.
   "Благодарю!"
   Так же вежливо ответил Паша - обстановка располагает... высокий стиль.
   Приблизился к столу (Слава остался где-то там, в фойе)...
   "Добрый день!"
   Бодро поздоровался.
   Слева - пожилая пара; справа - пустое место; далее, по кругу... мужчина во фраке и темноволосая девушка в однотонном платье.
   Представился...
   "Паша..."
   Не выдержав чопорной обстановки, добавил:
   "Советский Союз!"
   "Да, ну..."
   Промычал явно неодобрительно дядя с выпуклыми глазами и залысинами на всю голову.
   "Киевский - понтов много..."
   Автоматически отметил Паша. С этим аккуратнее... во фраке!
   Слева - милейшая Дама, с большой "буквы" - запах интеллигенции витает на ползала. На шее - жемчужное ожерелье, пальцы - в перстнях, седые кудряшки на головке.
   Паша аккуратно присел (костюм мешает) и повернулся к Даме.
   "Здравствуйте!"
   Такие люди заслуживают персонального знакомства.
   "Жарко..."
   Традиционно... о погоде.
   "Вам водички налить?.."
   Не менее стандартно.
   На круглом столе - шоколадные конфеты в вазочках, плитки "Корона", отдельно - чипсы "Люкс". В маленьких бутылочках - минеральная вода, "Кола". Из пластиковых белых высоких стаканов торчат одноразовые розовые салфетки.
   "Вам минеральной?.."
   Услужливо предлагает Паша.
   Ветеран искусства, мило улыбаясь, еле заметно кивнула.
   "Буль! Буль!"
   Налил полфужера - не хрусталь, но сойдет.
   Люди подходят, садятся, встают, уходят... В зале царит свободная, демократическая обстановка, никаких условностей. Публика в ожидании церемонии.
   "Добрый день!"
   Даже не заметил, как подошел худой очкарик в турецкой темной рубашке. В руках - "дипломат" эпохи социализма - черный ящик с никелированными замками. Вместо фрака - помятые, не первой свежести, штаны.
   "А где торжество момента?.. Где костюм?.."
   Сам с собой...
   Очкарик, поставив "чемодан" у ноги, присел и залпом выпил стакан минералки.
   Паша посмотрел на часы - пять тридцать. Душно, народ волнуется...
   "Почему не начинают?.."
   "Хозяина ждут".
   Очкарик в курсе - не первый раз.
   "Раз... раз... раз..."
   Операторы настраивают звук.
   "Дзинь! Дзинь!"
   Запищал "сотовый". Неудобняк перед соседями... такой момент...
   Паша резко, под осуждающим взглядом выпуклых глаз, откинул крышку.
   "Паша, ты как?.. Я сзади!"
   "Славик, извини... потом".
   Закрыл телефон... неудобно.
   "Вам налить?"
   Снова предложил пожилой Даме, желая разрядить, в прямом и переносном смысле, накаленную обстановку.
   Люди за столами собрались, может, и творческие, но абсолютно незнакомые. Зал наполнен процентов на восемьдесят. Дипломантов всех категорий человек тридцать-сорок и гости.
   Перед столами, на сцене, за кулисами суетятся работники - наводят последние штрихи.
   "Україно моя люба..."
   Музыкальный фон - под потолком.
   "Пора начинать..."
   Тихо возмущается кудрявая соседка. За долгий век пересидела не на одном подобном мероприятии.
   "Фи-фа! Фа-фа!"
   Первые фанфары возвестили о начале церемонии. Знаменосцы в шикарных дворянских мундирах внесли вымпела. На сцене - галантные ведущие.
   "Для вступительного слова приглашаются..."
   По проходу, не спеша, с достоинством, прошла семейная пара Логушей.
   Зал не вставал, но аплодисменты - бурные. Юрий Логуш, хозяин фирмы "Корона": невысокий, седой, обаятельный мужчина с интеллигентной бородкой, лет так за пятьдесят. Под руку, мягко ступая по ковру, "плывет" супруга Татьяна. Одно слово - царица! Осанка, походка, неотразимая улыбка. Пышная, но в меру, прическа из каштановых волос. А какое декольте!.. Екатерина Вторая, только шатенка. Невысокая, уверенная, знающая себе цену женщина. Никаких излишеств в украшениях - цепочка, серьги, кольцо. Длинное однотонное вечернее платье. Все в тон, ничто не должно затмевать природный шарм.
   Супружеская чета поднялась на сцену. Раздались бурные аплодисменты.
   "Я рад открыть десятую, юбилейную церемонию "Коронация слова"!"
   В зале снова шквал рукоплесканий.
   "Я рад приветствовать дипломантов и гостей церемонии! Начнем..."
   Короткое вступление, по месту. На лице Юрия Логуша - скромная, без намека на свое социальное превосходство, белозубая улыбка. Несколько слов произнесла жена, но что именно - Паша не слышал. Просто любовался, как и весь зал. Достойная женщина! В свое время из-за красоты не одну крепость взяли, да и будут брать. Царица!
   Затем пара под неизменные аплодисменты спустилась в зал, где заняла первый, слева от прохода, такой же белый стол, только с более богатой сервировкой.
   По левую руку от Татьяны, с богемной улыбкой на лице, известный певец Козловский. По правую от Юрия Логуша проглядываются только мужской затылок и спина. Напротив супругов - красивая, нарядная пара... девушка-блондинка и молодой человек с золотым браслетом. Компания непринужденно общается, между фразами проскакивает приглушенный смех.
   "Уважаемые гости! Рады объявить дипломантов конкурса в
   номинации песенной лирики..."
   Ведущий - в безупречном костюме.
   "... и стихов!"
   Добавила стройная напарница с профессиональной улыбкой до ушей. Затем...
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   Несколько заученных шуток.
   Зал - в ожидании, но не дипломанты, для них торжество лишено интриги. Те, кого зачитают в начальном списке, остаются без премиальных - это Паша понял после первого награждения...
   Сначала оглашают шесть-восемь человек с названиями произведений и места проживания. Номинанты по очереди выходят на сцену, где из рук уважаемого, специально приглашенного, деятеля искусства получают Диплом в деревянной рамке под стеклом. На десерт - коробку конфет "Корона". Затем - следующий...
   "Поздравляем всех дипломантов!"
   Оглашает ведущий.
   Это - сигнал. Дипломанты, под сверканием софитов и музыкальное сопровождение, спускаются по ступенькам. Поворот налево, за кулисы, и по кругу возвращаются за свой стол. Все происходит так, как и планировали на репетиции.
   "Не забывайте подавать дамам руку..."
   Забыли... волнение...
   "Бах! Трах! Бах!"
   Звучит очередная фонограмма - на сцене певцы и танцоры отрабатывают гонорар.
   Через пять минут ведущий...
   "Для вручения премий приглашаются!.."
   Три фамилии, три произведения. Эти за деньгами, что приятно и престижно. Аплодисменты...
   "При желании, обладатель первой премии может сказать пару слов..."
   "Папе, маме, организаторам!.."
   "Не более двух минут..."
   Выдержка из утренней репетиции. Время нормированно - идет прямая трансляция. Телекамеры - справа, слева.
   "Огромное спасибо!.. Папе, маме..."
   Все по графику. Обильные аплодисменты, и "чемпионы" скрываются за кулисами.
   "Дзинь! Дзинь!"
   Запищал сотовый. Вдвойне неудобняк! И отключить нельзя... вдруг Оля... заволнуется... что вряд-ли...
   За столом девушки, женщины кушают, запивая водичкой, трюфельные конфеты - освоились. Мужской пол, практически без движений, мужественно переносит жару.
   "Дзинь! Дзинь!"
   Паша быстро достал телефон.
   "Славик, я ничего не слышу..."
   Из-за шума в зале. Щелкнул "жабкой", положил в карман, улыбнулся.
   "Вам налить водички?.."
   Проверенный ход, вместо извинений... всегда срабатывает. Дама, с добродушной улыбкой, шелестя фантиками, уничтожает конфетки. Престарелый спутник жизни откровенно отбывает номер.
   "Приглашаются для награждения в номинации - пьесы..."
   Встал очкарик в дешевой турецкой рубашке и разфранченный супруг пожилой Дамы.
   Аплодисменты, награждение, возвращение на исходные позиции.
   "Слушай, а почему на сцене - ни одной женщины?.."
   Паша поинтересовался у очкарика.
   "Так это же - пьесы..."
   Дипломант посмотрел с недоумением, как на вопрос, решенный давно и бесповоротно. После очкарик открыл "дипломат", положил Диплом и, прихватив коробку конфет, пропал. Больше Паша его не видел.
   Время приближается к семи - публика, потея, потихоньку кушает десерт, а симпатичная обслуга в коротких юбочках разносит водичку в маленьких бутылочках.
   "Поставь на стол сразу два литра из холодильника..."
   Паша, от нечего делать, включил логику.
   "А то бегают туда-сюда, а толку... пока нальешь - уже теплая..."
   Поворчал про себя, и кинул взгляд на соседа - лупоглазый упорно молчит. Не ест, не пьет, только изредка перекидывается парой фраз с девушкой.
   "Дочка..."
   Подумал Паша. Внешне не похожа, но что-то есть.
   ................
   Очередное оглашение победителей. На этот раз в номинации - сценарии.
   "Прошу!.."
   Аплодисменты, кулисы...
   Зал заметно поредел... началось беспорядочное движение между столами.
   Через десять минут официант принес граненую бутылку водки "Хортиця" и две вина - красное, белое. В зале запредельно душно. С погодой немного не повезло - в стране аномальная жара.
   .................
   Начало восьмого. Осталась самая престижная номинация - романы. Так называемая - "закуска".
   "Для награждения приглашаются!.."
   Ведущие огласили список.
   Одной из первых поднялась дочка лупоглазого. Папа успел сказать несколько слов на дорожку.
   "Через несколько секунд - моя очередь..."
   То есть - пора действовать. Паша взял бутылочку воды и сполоснул руки под столом.
   "По-моему, никто не заметил..."
   Салфеткой вытер ладони.
   А как потными пальцами принимать поздравления?.. Братья Капрановы, собственными персонами, в качестве почетных гостей, ждут на сцене.
   "Приглашается - Паша..."
   Город перепутали с литературным псевдонимом... бывает...
   Согласно списку, выпало неудачное место - в левом углу за двухметровой колонкой.
   "Поздравляю!.."
   Очередному дипломанту вручили коробку конфет.
   "Фах! Фах!"
   По сцене беззвучно пополз бутафорский дым из Пашиного угла.
   "Оно мне надо?.."
   И так колонка от камеры закрывает, так еще и дымовую завесу поставили.
   "Я что, зря болтался всю ночь в вонючем вагоне?.."
   Это - мысленно, но - справедливо.
   "А может, любимая женщина весь вечер у телевизора ждет, не дождется?.."
   Надежда умирает последней.
   Паша переместился, не мешая коллегам, в центр.
   "Паше... за "Розвiдбат"!"
   Объявляет ведущий.
   На этот раз - без ошибок. Фамилия, география...
   "Поздравляю!"
   Пожал руку Капранов, и добавил:
   "И с медалью "За отвагу" - тоже..."
   Пошутил писатель. Паша улыбнулся... неудачно пошутил...
   "Спасибо!"
   В зале собралось человек пятьсот - важных, неважных, дорогих и недорогих гостей, а медали "За отвагу" - ни у кого. Знай, наших! Без ложной скромности.
   Раздались аплодисменты - зал устал. Паша - последний в списке. На спуске, согласно этикету, подал соседке руку. Девушка благодарно улыбнулась. Прошли по кругу за кулисы и сели за родной поредевший стол.
   Снова... песни, пляски, руки потные...
   "Для вручения премий!.."
   Первая премия в номинации "Романы" досталась скромно одетой, опрятной женщине, скажем так, в возрасте. На вид... представитель сельской интеллигенции, возможно, учительница. Приняла награду достойно, но без особого восторга - оповестили заранее. В благодарность произнесла несколько слов. Зазвучала музыка...
   Далее...
   "Гран-при!"
   Звучит помпезно, но как приятно получать! Конкуренция серьезная.
   Организаторы конкурса разослали приглашения всем победителям предыдущих "Коронаций". Условие одно: произведение нигде ранее не издавалось. Награда солидная - подарки в виде золотых колечек с выгравированным "Слово", и гвоздь программы - позолоченная корона на голову. Ювелиры постарались - изделия выглядели скромно, без лишних наворотов, но престижно. Публика - в восторге! Со всех сторон - аплодисменты и слова благодарности.
   "Для вручения гран-при в номинации "Сценарии"
   приглашается Кшиштоф Зануси!"
   Вот это да! Через мгновение встает тот самый, сидевший по правую сторону от четы Логушей, "затылок".
   Высокий мужчина, не спеша, поднялся на сцену. Зануси - очень известный режиссер, и само его присутствие говорит об уровне организации.
   Кшиштоф на вполне приемлемом русском языке:
   "Для получения гран-при приглашается..."
   На сцену поднялся далеко не в парадном виде (простые брюки, рубашка) шустрый, худощавого телосложения парень. Небрежно, вернее... прямые светлые волосы в полном беспорядке.
   Парень, без особого восторга, принимает Диплом лично от Зануси. Подходит к микрофону:
   "А деньги где?.."
   То ли всерьез, то ли в шутку спрашивает у знаменитости.
   "Это не ко мне..."
   Кшиштоф, пытаясь улыбнуться, кивнул в сторону "первого" стола.
   "Тогда сами снимите или денег дайте..."
   Настаивает победитель, добавляя...
   "Это у меня..."
   Поднимает награду...
   "Девятый диплом, и..."
   Пауза...
   "... ни одного фильма!"
   И с горечью в голосе:
   "Вся стена ими увешана..."
   Публика вяло усмехается. Зал понимает, насколько все трагично. Так можно жизнь "пропахать" - и не увидеть результат в действии. Сценарий - это полуфабрикат. Для конечного продукта требуются немалые деньги, часто - в семизначных цифрах. А что может быть хуже неудовлетворенного желания?..
   "Да, пацан, ты попал..."
   Посочувствовал Паша, но - спасибо за откровенность.
   ............
   Официальная часть подходит к концу - на кону вручение адресной помощи. Женщине от спонсора - двадцать тысяч гривен на сборник детских сказок. На пятьсот экземпляров в черно-белом исполнении - хватит, скажи - спасибо...
   "Дзинь! Дзинь!"
   Противный звук в правом внутреннем кармане. Паша резко откинул крышку. На связи - майор запаса.
   "Паша, получил?.. Выходи!"
   Достал...
   "Я - на работе!"
   Паша не сказочник и не фантаст. Его книги - это его жизнь. Приехать за четыреста километров на первую в жизни церемонию... это как первая любовь - незабываемо... и - сбежать?.. К тому же, каждый присутствующий писатель до последнего надеется на сюрприз - в виде спонсора. Интернет - это прекрасно! Но взять в руки пахнушую свежей краской и типографским клеем книгу - это... что ребенок выстраданный.
   "Не звони!"
   Не совсем вежливо отрезал Паша.
   .........
   Церемония достигла апогея. Примерно так выражаются дикторы. На сцене, для вручения гран-при в номинации "Романы", - чета Логушей.
   "Город Луцк!"
   Татьяна и белозубая улыбка покоряют зал.
   Аплодисменты. На сцену выходит раскованный номинант. Обнимает Логуша. И гадать не надо - знакомы... не первый раз на сцене.
   "Когда я прочитала письмо тернопольской женщины..."
   Сюжет основан на страданиях украинских заробитчан на чужбине.
   "Я так расстроилась... жить вдалеке от родных деточек..."
   Осталось заплакать...
   "Когда наши власти начнут помогать этим людям?.."
   Милая Татьяна... все страдания заканчиваются после первой заработанной тысячи евро. У людей начинается жизнь номер "два"!
   ***
  
   11 сентября 2001-го года.
   На экране телевизора, поднимая до небес клубы пыли, пугая разбегающихся зевак, падают тонны железобетона. Это не комиксы - это захваченные террористами "Боинги" с ювелирной точностью протаранили два небоскреба всемирного торгового центра в Нью-Йорке. Обрушились символы процветания США.
   То, о чем предупреждал еще Гитлер, свершилось - высотные дома в военных действиях будущего не имеют.
   Столько адреналина! Душа подло радуется чужому горю. Интересно... это от зависти к сытой жизни или чувство мести, дремавшее где-то там, в глубине, за тех побитых, покалеченных ребят в Афгане?.. Кровь за кровь? Возможно...
   Паша держит две, загруженные под "завязку", сумки - водка, вода, закусь. Через четыре остановки...
   "Разрешите..."
   Вышел из переполненной маршрутки. Никто не помогает - ситуация не позволяет.
   За три дня...
   "Дзинь! Дзинь!"
   Телефонный звонок.
   "Привет! Привет!"
   Бывшая супруга - на проводе... с чего бы?..
   "Юра приехал... Мы в баре "Замок", подходи!"
   Метров сто от подъезда, через дорогу, под рестораном "Левада". В добрые совдеповские времена - пристань, но не тихая, для работяг окрестных заводов-фабрик, "разбавленная" молодняком из офицерского состава. Напротив кабака - военный городок.
   "Эх, Одесса, жемчужина у моря!"
   "Коронка" местных лабухов.
   "Трах! Бах!"
   Выбитые зубы, разбитые носы - каждый вечер, как ритуал.
   "Фи-фи! Фа-фа!"
   В металлическую "буду" грузят дебоширов. В лучшем случае - штраф или 15 суток общественных работ. При сопротивлении "светит" статья.
   С девяностых и поныне заведение пребывает в вечном ремонте. У владельца появились проблемы с законом - законсервировали.
   Единственная, вяло функционирующая, разливающая точка "Пiдлевадник". Стандартная летняя забегаловка - пиво и закусь на месте, водка с собой. Недавно хозяин переоборудовал "гадюшник" в круглосуточный бар, рядом сколотили небольшую деревянную пристройку. Все довольно просто - столы и лавки под навесом, мангал для шашлыков под открытым небом.
   "Привет! Здоров!"
   А радости! Двоюродный брат бывшей жены приехал из Вены. Приехал полулегально, но - богатенький.
   "Четыре по сто!"
   Юра фундует.
   "Я не буду, спасибо..."
   Паша сегодня не в форме - перебрал пару дней назад.
   "А может, пятьдесят грамм коньячку?.."
   Юра настаивает.
   Паша внимательно осмотрел "родственника" - высокий, худощавый парень с залысинами на голове, с торчащей на затылке косичкой.
   "Ничего не... буду..."
   Пашу бесполезно уговаривать, скорее - наоборот, может встать и уйти.
   "Ну, хоть кофе?.."
   Юра держится уверенно, как и положено хозяину стола.
   "Стакан сока!"
   Заказал, ради приличия, проходящей мимо официантке.
   Напротив - улыбается белокурая девушка, с парнем кавказской национальности.
   "Знакомся... Ира с мужем, приехали из Москвы..."
   Юра и Ира - родные брат и сестра.
   "Ира заканчивает институт в столице, там и познакомилась с Раиком..."
   Уточнил, и добавил...
   "Месяц назад расписались..."
   "Очень приятно..."
   Познакомился Паша.
   "Но я то тут причем?.."
   Это не вслух...
   "Еще четыре по сто!"
   Юра денег не считает.
   "Таможенники, суки, забрали две тысячи "баксов"!"
   Пожаловался.
   "Надо было задекларировать..."
   Нехотя (после драки кулаками не машут) посоветовал Паша.
   "Да я не предпологал... думал, проскочу... козлы!"
   Ясно... "козлы" виноваты.
   Компания дружно закурила.
   "У Юры есть возможность найти работу в Австрии..."
   Хвастается, с неприкрытым намеком, бывшая супруга.
   "Серьезно?.."
   Неплохо, еслиправда.
   "Серьезно! Работа будет!"
   Юра, между затяжками, кивает головой.
   Предложение дельное... общий сын растет, в декабре исполнится девятнадцать лет.
   "Спасибо! Надо подумать..."
   "А может, "Шампанского"?.."
   Юра совсем разгулялся.
   Но особого веселья не наблюдалось: больше рекламы, чем пьянки...
   "Какой я крутой!"
   Еще час разговоров, правда, без тостов, воспоминаний... Паша откровенно скучает.
   Наконец все выпито, закушено - пора и честь знать. Юра, не спеша, солидно, достал миниатюрную "Нокию" престижной модели.
   "Долларов с пятьсот стоит..."
   Заметил Паша.
   "Алло! Это ресторан "Левада"..."
   Одновременно вытащил из кармана красное "Мальборо".
   "Хорошо, ждем..."
   Положил "чудо-технику" на стол. Сияет от удовольствия.
   "Сейчас будет "тачка"!"
   Барская, снисходительная улыбка.
   Родительский дом - за триста метров, на соседней улице.
   ..............
   На следующий день...
   "Оля, надо организовать ответный визит..."
   Жена - в курсе заманчивого предложения. Осталось найти предлог для встречи.
   "Отметим мой день рождения..."
   А почему и нет?.. Недавно праздновали, но чисто символически, в кругу семьи.
   "Объединим... приятное с полезным..."
   Оля - не против. Жизнь усложнилась... сыну исполнилось четырнадцать лет. Будущее - в тумане. Мелкоторговый бизнес загибается. Налоги да поборы спать не дают - одна нервотрепка... с сомнительной отдачей на пропитание.
   Вот и постановили...
   "Паша, надо ехать!"
   На заграничные "хлеба".
   ............
   "Юра, одиннадцатого в двенадцать на "Островке"..."
   Популярное место для подобных мероприятий.
   "Договорились!"
   А как иначе?.. Родственник! Дальний, но - с реальными возможностями.
   ............
   11-е сентября. Паша, в одиночестве, тащит полные сумки. Две жены за одним "столом" - провокация, скандал, что не планируется.
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   Паша улыбается еще на подходе.
   "Во, дали америкосам!"
   Это вместо приветствия. Штаты мало кто любит, завидуют...
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   Юра, наверняка, к сочувствующим не принадлежит.
   .....................
   Далеко углубляться не стоит; комары, как мухи... жирные. Расположились за понтонным мостом - под кустами бузины. Настроение... обалденное!
   С погодой повезло - лето продолжается. Мягкое солнышко, травка еще зеленая у покрывала, ветерок... листочки.
   "Наливай!"
   Командует Паша. Ждать, пока прогорит костер, долго. Шашлыки не огонь - жар любят.
   Вьется дымок, родня на покрывале - молодожены под бузиной играют "Нокиями".
   "Юра подарил!"
   Улыбаясь, хвастается сестренка. Повезло с братиком - такой богатый!
   "Наливай!"
   Понеслась... душа в "рай".
   "Поздравляем! Желаем счастья и любви!"
   Слава Богу, обошлось без подарков и поцелуйчиков. Паша предупредил...
   "Это только повод выпить, не более..."
   По сто, двести грамм "На бруньках".
   Кто не желает водочки...
   "Пожалуйста!"
   Марочное крымское вино, коктебельского разлива. Для такого случая ничего не жалко.
   .............
   Довольно скоро всех вставило, и Юра, по традиции, полез в карман.
   "Да... подъезжай к "Островку"... я выйду!"
   С понтами, все налажено - вызвал такси.
   "Сейчас привезу видеокамеру..."
   У родственника прорезалось желание - и событие запечатлеть, и себя показать - вот такие мы, не дешевые.
   Через пятнадцать минут...
   "Давай, я..."
   "Нет... я..."
   Родня весело позирует.
   Еще пятнадцать минут, и аккумулятор сел...
   "Забыл поставить на зарядку..."
   Оправдывается родственник.
   Хрен с ним! Паша особо не переживает, не для того пьянку организовал.
   "С тебя - виза, остальное я сделаю..."
   Подвыпивший Юра обещает нетрезвому Паше.
   "За жилье не переживай..."
   Сто процентов.
   "Меньше тысячи евриков получать не будешь!"
   Это о главном. Если перевести на "баксы"... восемьсот сорок долларов, что в нашем "кишлаке" равносильно "миллиону". Размечтался...
   "Наливай!"
   Окрыленный успехом, Паша и не заметил, как "накушался".
   ...........
   На следующее утро...
   "Звинь! Дзинь!"
   "Паша, встретимся через час в баре..."
   Юра не дает выспаться.
   Паша не похмеляется, но...
   "Хорошо..."
   Как откажешь?.. Не просто друг семьи, а - нужный.
   Юра, с неизменной косичкой на голове, занял первый столик. Рядом пустая рюмка - опохмелился.
   "Сестра с мужем осталась на хозяйстве..."
   Прояснил обстановку.
   "Я за пять лет первый раз в отпуск приехал,
   имею право выпить сто грамм?.."
   Имеешь, имеешь - валюта в наличии. Вся семья ходит в подарках, не меньше, чем на тысячу "баксов", да еще две забрали на таможне. Запакованный братик...
   "Два по сто!"
   Юра уже под кайфом.
   "Я не буду..."
   Паша не "лечится" - он страдает. Да родственник особо и не настаивал - выпил в одиночку, в одиночку закурил. Паша отодвинулся в сторону...
   "Недавно бросил, не переношу сигаретного дыма..."
   И так тошнит...
   "Паша, ты знаешь "крутых" львовских?.."
   "Это о бандитах?.."
   Надо уточнить... С начала девяностых налетчиков-вымогателей (обыкновенные "гоп-стопщики") стали величать иностранным словом - "рекет". Это нам с Петровских времен досталось - всеобщее поклонение перед заграницей. И вино лучше, и барахло, и ученые, и невесты... хоть куда!
   "Нет, Юра... только касательно, но справки навести могу. А в чем дело?.."
   Юра прикурил очередную сигарету...
   Родственник в начале девяностых служил техником в Бродовской вертолетной части, за сто километров от Львова. Оставил супругу, двоих деток и проблемы с долгами.
   "Хочу помирится с женой, но сначала с бандитами разойтись - по мирному..."
   Размечтался...
   "Удачи с семьей! Это святое! Но с бандитами - без меня..."
   Честно признался Паша.
   Если включить мозги... причем здесь Паша?.. Юра - парень "упакованный". По "базару" - солидный валютный счет в банке. Пять лет в тяжелых трудах копил в чужих краях. Он - "азюлевец", то есть - имеет временный статус политического беженца. Австрия приютила.
   На том "родственники" и разошлись.
   Через несколько дней звонок...
   "У меня проблемы с телефонной карточкой...
   Можно от тебя позвонить?.. Я не хочу "светится"..."
   Юра на пороге, трезвый.
   "Пожалуйста, проходи..."
   Паше не жалко. Стоимость одной минуты - стоимость суточного питания.
   С кем Юра говорил, о чем - без разницы.
   "С документами проблема..."
   Поделился "горем".
   "Не успеваю сделать визу, а двадцать четвертого отметка в "азюле"..."
   Статус беженца запрещает покидать страну. Юра оставил Европу по паспорту с просроченной визой. На немецкой таможне шлепнули "зайчика"...
   "Запрещено въезжать в страны ЕЭС в течении года!"
   Катастрофа?.. Нет... При наличии денег - все бюрократические преграды проходишь, как нож в масле.
   За неделю сделали загранпаспорт с новой фамилией, но с визой возникла заминка - подводит тернопольская турфирма... "завтраками" кормит.
   "Звонил адвокату, Сереге... немецкий знает в совершенстве, просил за меня
   отметится, потом рассчитаюсь..."
   Пауза...
   "Идем пить пиво!"
   Нет, Паше не до "Жигулевского", семью надо кормить.
   .......................
   Через три дня - очередной звонок.
   "Все - класс! Виза - на руках, завтра еду!"
   Ислава Богу! Пашина надежда...
   "Приезжай, помогу!"
   Родственник чуть ли не настаивает.
   Возможно, бывшая жена "наехала"?.. Однако, Юра постоянно напоминает о главном...
   "При себе... триста долларов на адвоката и двести - на первое время!"
   Будет виза, будут и деньги - жена займет у знакомых под пять процентов в месяц. А пока...
   "Дзинь! Дзинь!"
   Пьяный Юра, с бутылкой водки в руке, качается на пороге.
   "Заходи..."
   Паша - парень гостеприимный, да и нужный человек в дверях, пусть и со слюною на губах.
   "Сто грамм на дорожку!"
   Что в этом плохого?..
   Небольшие проводы устроили на кухне. Паша на сале пожарил помидоры, затем сверху вбил пару куриных яиц.
   "Наливай!"
   Командует Юра.
   Ой, как не хочется! Но больше некому - жена в гостях у подруги.
   Выпили, закусили. Вернее, Паша закусил, а Юра...
   "Можно?.."
   Положил пачку "Мальборо" на стол.
   "Кури..."
   Сколько там осталось? Выдержим!
   "Паша, ты мне сотню "баксов" не займешь?.."
   Вопрос на "засыпку".
   "Когда приедешь - верну!"
   Если бы у Паши в тот момент они были - помог бы, не задумываясь, но...
   "Сам буду занимать..."
   Больше Юра не спрашивал.
   "Наливай!"
   В одиночку бутылку и прикончил - Паша, после третьей рюмки, в отказ пошел.
   "Нет - и все!"
   Страдай потом... ради приличия.
   Через час Юра, с неизменной сигаретой в зубах, встал.
   "Я тебя проведу!"
   Вызвался в целях безопасности. Родственнику завтра ехать - как бы чего не выкинул, шатает по коридору.
   На пути - огни бара.
   "Идем по пятьдесят!"
   Интересный парень - то занимает, то угощает. Паша за вечер так устал... Трезвый пьяному не компания, но...
   "Только на десять минут! Тебе завтра рано вставать!"
   Достал...
   "Хи-хи! Ха-ха! Не впервой!"
   Заливается нежданный гость.
   В небольшом прокуренном зале присели за ближний столик.
   "Лучшему другу - сок! И сто грамм!"
   Себя не забывет.
   "А где жена?.."
   Паша пытается отвлечь родственника от спиртного.
   Супруга - женщина рослая, симпатичная, серьезная, но, к сожалению, приезжала неделю назад уже в статусе "бывшей". На руках - двое чудных деток. Как по заказу: мальчик - шести, и девочке - восемь лет.
   "Уехала..."
   Недовольно рявкнул Юра, и хлопнул по столу.
   "Еще сто грамм!"
   Пора уходить - родственник теряет контроль.
   На часах - почти двенадцать. Район - мрачный, ни души! Ветер гонит по тротуару последние листья - первые дни ноября. Юра машинально полез за телефоном...
   "Твою мать... лимит кончился!"
   Протягивает руку к Паше.
   "Дай позвонить! Такси хочу!"
   Вот дурень! Откуда такая роскошь?..
   "Юра, смотри..."
   Паша поворачивает "тело" на девяносто градусов - у обочины припаркованы две иномарки с "шашечками" на крышах.
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   Прощания, обнимания... хлопнула дверь, загудел мотор. Слава Богу, избавился, но - человек нужный.
   .............
   "Как дела?"
   Не без личной заинтересованности, позвонил Паша в Вену.
   Ничего хорошего... Уже месяц, как Юра сидит без работы.
   "Это временно!"
   С оптимизмом - все в порядке. Человек - молодой, владеет строительными специальностями... связи, опыт в общении с местными работодателями, знает язык, и главное... пусть временный, но легальный, статус беженца.
   "Что нового?.."
   Паша волнуется... Юра... второй месяц пошел... как перебивается. То там, то здесь... пару евро перехватит.
   "Все будет нормально!"
   Без тени сомнения.
   ...........
   Наступил Новый Год, прошло Рождество.
   В семье - финансовые проблемы, а всего за пять сотен километров ждет, не дождется рай обетованный. Паша, упорно, изучает немецкий язык, готовится к поездке. Программа состоит из шестнадцати курсов, с приложениями, в виде мягких, светло-синего цвета, грампластинок - соседка одолжила. Таня - женщина образованная, сохранила с советских времен.
   Нашел в кладовке заброшенную вертушку "Вега-стерео", подключил к не менее раритетному, бобинному магнитофону "Юпитер". На голове - наушники, началась "наука".
   Не менее четырех часов в день...
   "Шпрехен зи дойч?"
   Голос диктора между ушей.
   Семья все понимает, то есть - не мешает: Паша готовится к броску за границу. Но главное: получить визу... ключ от, обеспеченного всеми благами, Западного мира.
   В соседнем доме проживает одноклассник, Серега, с семьей. В свое время окончил Владимирский институт иностранных языков. В дальнейшем пригодилось - гонял несколько раз "бэушные" машины из "Бундеса".
   "Помоги с визой!"
   Вполне логично. Серега хвастался за рюмкой...
   "Да никаких проблем!"
   Сказано-сделано...
   "По этому номеру позвонишь в Киев, скажешь от кого - назначат день, приедешь!"
   Фирма серьезная, не раз проверенная, да и ставит не особо жесткие условия.
   Сначала открываешь счет в "Брокбизнесбанке", вкладываешь сумму, эквивалентную ста пятидесяти американским долларам. Собираешь необходимые справки: состав семьи, трудоустройство, зарплата, милиция. Не забывай о главном...
   "Цель поездки?.."
   Вот что интересует чиновников Западных посольств.
   "Приобретение автомобиля!"
   Лучше не придумаешь.
   "Карнет-виза" дает право на перемещение по странам "Шенгена" в течение девяноста дней. Европа приветствует обмен подержанных автомобилей на валюту.
   ......................
   Пятнадцатого февраля.
   "Дзинь! Дзинь! Дзинь!"
   Непрерывный звонок. Междугородка! Паша - со всех ног...
   "Привет!"
   Вена - на проводе.
   "Привет! Как дела?.."
   Юра... надежда.
   "Все класс! Устроился на работу... приезжай!"
   Голос - неестественный, возбужденный.
   "Отмечаем день рождения коллеги!"
   Приятное времяпровождение. Можно и выпить, расслабиться... после трудов праведных.
   "Через месяц подъеду..."
   Паша уверен - Серега не подведет.
"Давай... жду!"
   На душе повеселело - звонок обнадеживающий.
   На ночном поезде, в духоте, добрался в Киев. Довольно быстро нашел запущенный переулок на тихой улице, где в трехэтажном, послевоенном доме располагалась нужная контора. С правой стороны здания, в полуподвальном помещении - контора. Две комнаты, два компьютера и секретарша.
   "Анатолия можно?.. Я от Сергея - из Дубно..."
   Положил на стол папку с документами. Плюс... сто долларов за посредничество.
   Через полчаса вынесли напечатанное заявление и копии документов.
   "Вперед, Паша!"
   Вернее, десять шагов назад. Бумаги сдаются в том же здании, с цокольной стороны.
   У обшарпанного входа толпится, преимущественно мужской, контингент. Справа, слева...
   "Сегодня будут принимать?.. А сколько человек?.."
   Обычные вопросы-страшилки.
   На двери, составленный от руки, список жаждущих. Паша - тридцать седьмой. Подготовка позади, осталось ждать. Прижался к стене... Внешне спокоен, но в душе...
   "Вдруг что не так!"
   Пугает то, что людей вызывают не по списку.
   Через полтора часа топтания на месте... долгожданный женский голос:
   "Паша, пройдите!"
   Оперативно протиснулся под завистливыми взглядами конкурентов, но без...
   "Почему?! Я - первый!"
   Люди понимают... все, кто ценит свое здоровье, проходят без очереди.
   В одном кабинете заплатил, во второй занес счет - прошел по коридору. И так по кругу, без суеты и очередей. В конторе - пусто... один, два человека.
   "Ждите, в течении месяца Вам позвонят..."
   На выходе обнадежила приветливая, деловая девушка.
   ....................
   На третьей неделе ожидания...
   "Дзинь! Дзинь!"
   Междугородка.
   "Вам необходимо прибыть пятнадцатого марта, в девять часов утра, в немецкое
   посольство на собеседование".
   Сухим, казенным языком.
   Далее... улица такая-то, дом такой-то.
   "Вас понял, буду!"
   Волнующий момент... канцелярская машина работает, процесс пошел.
   Паша занимается мелкой торговлей - небольшой киоск при дороге. Жена подносит товар, ведет бухгалтерию, делает переучет. В итоге: топтание на одном месте. Заплатить налоги - это еще куда ни шло, но поборы отнимают столько здоровья. Можно копать и не копать, но унижаться...
   "Машину видите... на другой стороне?"
   Водитель начальника ОБХСС махнул рукой.
   "Занесите блок сигарет и упаковку воды!"
   Впереди Восьмое марта... начальство готовится.
   Примитивно, дешево - и надоело. Паша рвется за границу!
   ..............
   Опять тревожная ночь в киевском поезде. Несколько станций метро - и улица "Заветная". Остался один шаг... к счастью.
   Система запуска на территорию посольства - стандартная. Потенциальные "визитеры" выстраиваются вдоль турникета в шеренгу по одному. Запускают небольшими партиями.
   Обстановка тихая, но тревожная. Проносятся машины, автобусы - никто не замечает, никто не толкается.
   Примерно через час попал в помещение-фойе. Ничего особого... скромно. Несколько столиков с креслами - люди с бумагами. Публика готовится, волнуется. В голове одно...
   "Примут бумаги или не примут?.."
   За стеклом конторок, вдоль стены, решают твою судьбу.
   Через полчаса наступил ответственный момент. Молодая женщина, кинув быстрый взгляд, спросила на чистом русском языке:
   "Ваша фамилия?"
   "Паша..."
   Кандидат волнуется...
   Женщина полистала бумажки.
   "Цель поездки?.."
   "Покупка авто..."
   Паша - выбритый, прилично, без спортивных штанов, одет. Но переживает.
   "Держи..."
   Одноклассник, перед поездкой, проинструктировал.
   На бумажке нацарапаны названия заграничных автобазаров и популярные, среди гонщиков "бэушек", гостиницы.
   .............
   Далее...
   "Кем работаете?"
   "Инженер по безопасности..."
   Женщина, недоуменно, заглянула в справку.
   Паша, с замиранием в сердце, вспомнил... написано: "Инженер по технике безопасности", но испугаться не успел...
   "Все в порядке... следующий!"
   Паша, как робот, пошел на выход.
   "Вот дурак!"
   В принципе, одно и то же, но отвечать надо четко, без импровизаций. Не хватало, из-за такой глупости, потерять сытое будущее.
   Неделю переживал.
   "К телефону без команды не подходить!"
   Строго наказал семье.
   А если проверят! В документах сплошная "липа" - и номер рабочего телефона, и название фирмы. Хозяин, бухгалтер и техперсонал выступают в одном лице - товарищ детства, оформлявший справки.
   ................
   Через две недели...
   "Прибыть за паспортом!"
   А радости... точно "Волгу" выиграл в старые добрые времена.
   Опять ночной вагон, метро и...
   Целый день пробегал, простоял, пока вручили судьбоносный документ. На вечерний поезд опоздал, поэтому переехал на автовокзал.
   Сравнительно новое современное здание из стекла и бетона. Купил билет. Устал, но доволен - в заграничном паспорте, переливаясь всеми цветами радуги, радует сердце квадратная печать. Вот она - открытая дорога в рай! Осталось войти...
   На дворе март - темнеет рано. За широким проспектом (знакомые подсказали) находится фирменный магазин известной кондитерской фабрики. Цены - от производителя, то есть - самые низкие. Искал недолго. Небольшое помещение на склоне, вернее - внутри, придорожного холма. В магазине два торговых отдела, в одном - объявление "Торты без очереди".
   Удачный день. В паспорте - виза, в кармане - билет на автобус, в пакете - торт "Киевский". Через час - отправление.
   Паша присел на лавочку. В руках - печенье и открытая бутылка с минеральной водой.
   "Ваши документы!"
   И место выбрал скромное, и не сморкался на пол. Все равно нашли - ментовский патруль.
   "Пожалуйста!"
   Чего-чего... а бумаг - валом!
   Через минуту...
   "Все в порядке... но у Вас такой вид..."
   Объяснил, вместо извинения, сержант.
   "Ночь не спал..."
   Примирительно улыбаясь, ответил Паша... И не одну. Это правда. Поездки - сами по себе проблема, так еще и три месяца - без права на ошибку. Все на нервах!
   Подъехал "Турист" - мягкий салон, белые подголовники. Автобус полупустой - время позднее. За окном мелькают редкие фонари, над головой - приглушенные плафоны. Отдыхай и радуйся. Расслабился... свои обязательства выполнил.
   "Что впереди?.."
   Старался не думать, но пришлось... На дворе конец марта - холодно, сыро.
   "Надо подождать..."
   Он - на верном пути. Летом больше работы и меньше затрат. Особенно - на жилье.
   Прошло три дня...
   "Дзинь! Дзинь!"
   Вечерний телефонный звонок.
   "Привет!"
   Абсолютно нетрезвый голос.
   "Ты почему не едешь? Работа ждать не будет!"
   Настаивает Юра.
   "Завтра выезжаю!"
   Куда тянуть, раз так просят.
   Оля занимает у подруги триста долларов, плюс двести пятьдесят оторвали от скудных торговых ресурсов. Вполне достаточно на первое время и, как требовал Юра, на адвоката.
   Два часа ушло на сборы. В сумке - стандартный набор "совдеповского" туриста: литровая бутылка водки, баночка красной икры, палка "московской" колбасы и десять пачек "Честера" - среди белья. Сумка не тяжелая, но объемная - пришлось взять теплые вещи. Время для поездки неудачное - холодно.
   На следующий день всей семьей присели на "дорожку". Полминуты молчания и...
   "Ждите, позвоню!"
   Сдержанно попрощался.
   Не до лирики, когда на тебя смотрят, полные надежды, глаза. На душе немного грустно, но печаль оптимистическая - все-таки не на фронт, да и Юра, на первых порах, поможет.
   Всего три часа, и Паша - перед международной кассой на Львовском железнодорожном вокзале.
   "До Будапешта, пожалуйста!"
   Пятьдесят долларов - минус.
   До отправления поезда почти четыре часа. Сдал сумку в багажное отделение, и пешком, как в последний раз, не спеша, отправился в центр.
   Паша любит Львов. Город - древний, серый, мощеный, компактный и вечно сырой. А какое название:
   "Львов!"
   Царь зверей.
   По легенде... князь Даниил Галицкий назвал в честь своего сына, Льва. У Паши свое мнение...
   В мудрую старину на этих холмах обитал отважный, не покорившийся ни тевтонским рыцарям, ни татаро-монгольским наездникам, народ. Дремучие леса, овраги, множество рек и речушек, непроходимые болота - сама природа восстала против захватчиков. О былом могуществе остались одни легенды, и фирма "Свiточ" - известная на весь мир шоколадная марка.
   Из Киева везут "Киевский" торт, из Львова - коробку "Ассортi", что Паша и сделал на центральной улице - купил конфеты. Прошелся по "стометровке" до Галицкого рынка. В свете тусклых фонарей - солидный памятник Мицкевичу.
   "Великому писателю от благодарных потомков".
   Потом, в том же прогулочном темпе, но уже в обратную сторону, обходя вечные львовские лужи, вернулся по тополиной аллее к оперному театру. Совсем недавно здесь был памятник вождю с протянутой рукой, который исписал не одну сотню килограмм бумаги. Место довольно удачное: за спиной - светоч исскуства, перед лицом - "стометровка"... шахматисты, детские коляски и "просто посидеть".
   Через сорок минут круг замкнулся - ж/д вокзал.
   "Пора..."
   Поезд, в светлое будущее, ждать не будет.
   Темный перрон, мрачный купейный вагон - последний, прицепной. Проводник - в помятом, форменном костюме.
   "Билет, паспорт..."
   Сверил документы, забрал билет.
   "Ваше место..."
   В первом, после служебного, купе.
   "Добрый вечер!"
   В напарниках - средних лет солидный мужчина.
   ......................
   Поздний вечер, грязный вагон, жесткая полка. Впереди...
   "Кто его знает?.."
   Мысли невеселые, на душе неспокойно.
   Обстановка не располагала к беседам - скоро таможня, а наша служба - самая бдительная в мире и шуток не понимает.
   Через десять минут вагон дернулся, за окном поплыли привокзальные, тусклые фонари.
   "Прошу..."
   Проводник, молча, положил влажное белье.
   Застелил, прилег, закрыл глаза - устал...
   "Надо спать... сон - здоровье!"
   Со здоровьем - пролет. Переворачиваясь с боку на бок, убивал время.
   Состав пересекает карпатские перевалы - вагон болтает, как над пропастью.
   Несколько часов промучился... справа налево... и наоборот...
   ..............
   Станция Чоп.
   "Советую заплатить экологический сбор!"
   Проводник лишнего не пожелает - оно ему не надо...
   Два часа ночи. Вдоль тропы почти ничего не видно - камешки под ногами, какие-то кусты, ветки деревьев. Навстречу - невысокая девушка в темной куртке. Огонек сигареты мелькает в руке.
   "Извините, Вы не подскажете?.."
   В голове, автоматически... надо и мне перекурить...
   "Огоньки видите?.."
   Девушка повернулась в полоборота.
   "Это вокзал..."
   Через пятьдесят метров, вдоль шпал и бетонных столбов, нашел одноэтажное здание, типа "сарай" - грязный пол, тусклое освещение.
   "С Вас двадцать гривен..."
   Стоимость экологической перестраховки.
   "Пожалуйста..."
   Нам проблемы ни к чему.
   Впереди тихий, притаившийся в темноте, "счастливый" вагон.
   "Забыл перекурить..."
   Вспомнил на жесткой полке.
   ...........
   "Приготовиться к паспортному контролю!"
   В коридоре - уверенные (хозяйские) шаги - очередная проверка на "вшивость". Проходя возле купе, проводник предупредил:
   "Из вагонов не выходить!"
   Так и хочется добавить:
   "Расстрел на месте!"
   Но место для шуток неподходящее.
   "Ваши документы..."
   Строгий пограничник пробежал лучом фонарика по паспорту.
   "Пройдите с нами..."
   Не к Паше... к соседу.
   "А что?.. А зачем?.."
   Офицер, не обращая внимания, добавил:
   "С вещами!"
   Купе - закрытое пространство. Вагон - в каком-то тупике. Со стороны доносятся шум и свист локомотивов. Глубокая ночь... куда ты денешься?!
   Мужик поворчал, но против власти... для этого надо быть особо нарванным.
   "Хлоп! Хлоп!"
   Закрылись двери, наступила тревожная тишина...
   Паша прислонился к стенке вагона. Под окном - чьи-то шаги, обрывки фраз.
   "Хлоп! Хлоп!"
   Где-то сбоку, но все равно напрягает.
   Открыл дверь - больше пространства.
   "Закурить?.. Нельзя!"
   Можно нарваться.
   Наконец в дверном проеме появился невзрачный, но очень серьезный, чиновник.
   "Цель поездки?.."
   Обстановка, как на экзамене: на прочность.
   "Покупка автомобиля..."
   Ничего лишнего, отвечай строго по инструкции.
   "Вы за пятьсот долларов хотите приобрести авто?.."
   Вопрос наивный, но логичный.
   "Для денег существуют банки..."
   Все под контролем, Паша спокоен. Причин несколько...
   Во-первых; пересекает границу не в первый раз; во - вторых...
   "Сумку откройте..."
   Белье, пачки "Честера", гигиена, немного продуктов - на дорогу. В маленьком отделении - сапожный крем. Паша - парень чистоплотный.
   Чиновник встряхнул баночку - раз, второй...
   "Стук! Стук!"
   Щетка-помазок барабанит по пластику.
   Оглядел зубную пасту, особо пристально - шов. Таможня свое дело знает. Буханка хлеба, и та мимо не "прошла" - сдавил корочку.
   Паша не дергается - контрабанды нет. Не для того время и нервы тратил, чтобы на какой-то цепочке из благородного металла влететь. Тем более, знает... с детства... как к магниту и хорошее, и плохое прилипает.
   Случай - год назад, в купе варшавского поезда.
   "Вы, останьтесь! Остальные - подождите за дверью..."
   Счастливые соседи по-быстрому исчезли. Служба и Паша - в одиночестве.
   "До трусов раздели! И... ничего!"
   Не везет таможне с Пашей. Зря драгоценное, в прямом смысле, время теряют.
   Через три дня едет назад...
   "Всем выйти!"
   Паше остаться... любят чиновники Пашу...
   ............
   "Таможня" минут тридцать... прощупывала, обнюхивала. В коридоре...
   "Да за что?.. Да куда?.."
   Пассажиры возмущаются - проверка тащится...
   Наконец, осмотр окончен. Не сумка - разруха! Барахло беспорядочно валяется на матраце. А так старался, укладывал! Кое-как запихнул обратно, но в багажное отделение не ставил - плохая примета.
   "Трах! Бах!"
   Вагонные двери, сквозняки. Напряжение падает, но...
   "Из вагона не выходить!"
   Напомнили.
   Через полчаса, специальными устройствами, вагон плавно приподняли - замена ходовой части. Впереди - "западная" узкоколейка.
   "Чтоб вы сдохли!"
   В вагон потянулись, ворча и проклиная, "туристы".
   "Правила надо читать, господа!"
   Было желание заработать... на этот раз... неудачно. Смирись с потерей, и готовься к следующему броску.
   Время ночное.
   "Спать... спать..."
   Прилег в пустом купе. Сосед так и не вернулся, что-то не сложилось с "проверкой".
   "Тра-та-та! Тра-та-та!"
   Стучат, убаюкивают колеса.
   Только задремал...
   "Тяф... гав... тяф!"
   Не понял...
   "Что за визг и скулеж?.."
   Приподнял соседнюю полку - пусто!
   Может зрение - не на сто процентов, но с обонянием все в порядке. В вагоне - стойкий запах мочи. Резкий, противный! Вышел в коридор, прислушался...
   "Щелк!"
   Открыл дверь в соседнее купе...
   На полке отдыхает молодой, невзрачный мужичок. Напротив, в картонной коробке, в щенячьем восторге, кувыркается клубок пушистых созданий.
   "Ты что?.. Больной!?.."
   Паша - на грани. Позади... семья, пограничники, таможня... в голове - одно:
   "Выведут?.. не выведут!"
   И вот перед самым носом - вонь и визг в купейном вагоне будапештского поезда. Проверка...
   "Хлоп!"
   Паша со злостью защелкнул дверь. Потопал по коридору.
   "Товарищ проводник!"
   То, что не господин, - это точно!
   "Я заплатил пятьдесят долларов, и хочу ехать в вагоне, а не в зверинце!"
   Паша - на пределе... так можно и по морде получить, господин нехороший...
   "Сейчас все уладим!"
   Успокоил проводник, и лично перенес постель за три купе от щенячьей кучи.
   Прилег...
   "Достали..."
   Провалялся до позднего утра. Какой там сон после всех стрессов - нереально!
   "Будапешт!"
   Объявил, подметая веником вагон, проводник.
   К сожалению, вокзал на Вену находится в другом конце города. Пришлось брать такси.
   "Какая прелесть!"
   Несмотря на усталость, чудесный королевский дворец впечатляет. На набережной реки, разделяющей столицу на Буду и Пешт, величественные произведения искусства. Особенно, в сравнении с казенными постройками двадцатого века.
   "Что с меня?.."
   Десять баксов... язык знать не обязательно.
   Вокзалом не интересовался, не до того. Но то, что не блестящий... точно!
   "Тридцать евро?.."
   На втором этаже выдали билет на Вену.
   Два часа, не дергаясь, просидел в зале ожидания. Расслабляться не собирался - это не финиш... скорее, начало...
   Шикарный состав не подъехал, а беззвучно причалил к перрону. Электричкой назвать - "рука" не поднимается... это будущее в настоящем времени. Мягкие кресла, отсеки для мелкой клади, вдоль всего вагона лампочки под потолком, на входе и выходе - цветные мониторы с бегущей строкой.
   "Поехали!"
   Ни стука, ни звона, ни подергивания.
   За прозрачным, на все стену, окном мягко поплыли перрон, привокзальные помещения, провожающие. Вперед! На австрийскую границу.
   .............
   Самого момента пересечения шенгезоны Паша не заметил - те же холмы и перелески, так же мягко идет состав. Ехали недолго, может... часа полтора. Странно... Достал паспорт, посмотрел на венгерские таможенные печати. Печати есть, а самого процесса не помнит, но рано радоваться - впереди австрийская граница.
   Бесшумно открылись двери. В салон зашли два рослых, в темной форме, парня - строгие, без эмоций.
   "Пасконтроль!"
   Проверка визы. Пограничник взял новенький заграничный паспорт, сверил по ноутбуку и вернул. Паша спокойно поблагодарил, но молча.
   "Никаких лишних разговоров!"
   Наставление в дорогу от бывалых контрабандистов.
   При проверке состав двигался, что не могло не радовать...
   "На ходу из вагона не выкинут!"
   Проскакивают глупо-обнадеживающие мысли в набитой комплексами голове. Если понадобится, на первой же станции высадят - без шума и крика.
   Через пять минут подошел среднего роста мужчина, лет... сорок. Если пограничники экипированы по полной программе - рация, наручники, кобура на поясе, короткая черная дубинка, то таможенник, как простой гражданский человек, одет в однотонный темно-синий форменный костюм.
   На лице - приветливая улыбка.
   "Ваши вещи..."
   Вполне сносно владеет русским языком. Глаз наметан... сразу определил - из каких краев пассажир.
   "Водка?.. Сигареты?.."
   Стандартные вопросы.
   "Одна бутылка... презент!"
   Паша не врет. Чиновник ловкими движениями, не переворачивая, прощупал содержимое сумки. О валюте - ни слова.
   "Счастливой дороги!"
   Постоянная улыбка на выбритом лице - такой добрый дядя.
   Теперь можно и расслабиться.
   На очередной станции...
   "AHTUNG!"
   Готическим шрифтом предупреждение на перроне.
   "Австрия!"
   Вот она - надежда! Богатая, сытая шенгензона!
   "Может, чем и поделятся?.."
   Виза не рабочая, но гарантирует свободное передвижение по стране. Правда, всего на три месяца.
   Паша откинулся в кресле - за окном те же поля, сады, усадьбы. На горизонте, в дымке - скалистые вершины. За окном - третья декада марта... кое-где - снег в ложбинах, пахнет сыростью, но на душе - солнечно. Четыре месяца сборов, посольств, таможен и вот на "пороге" столица Австрии. Вена находится, буквально, в "двух" шагах от границы. Город великих музыкантов, центр европейской культуры. Но, если честно, Паше не до того, первоочередная задача - устроиться самому, а там будет видно...
   "Выйдешь на Вест-Банхофе!"
   Последние указания, по-родственному.
   ""Как только приедешь, сразу позвони!"
   Юра - серьезный парень... одна надежда.
   Серебристая ракета мягко припарковалась.
   Вокзал - обыкновенное современное железобетонное здание. Зашел, осмотрелся...
   "Ничего особенного..."
   Перед эскалатором облюбовал небольшую площадку с телефоном-автоматом.
   Юра ответил сразу, без повторного набора.
   "Там и жди..."
   Паша, стараясь не привлекать внимания, приютился у стены.
   "Ты особо... не нарывайся... не дома!"
   Вечные наставления... однако, входные двери взял под контроль.
   "Вы не подскажете?.."
   Слева, от входа на перрон, подошла пожилая женщина.
   Паша от растерянности беспомощно развел руками. Три месяца упорных занятий, и... надо признать, в немецком - полный профан! Это на пластинке или в кино по "тарелке" артисты общаются на академическом, чистом языке. Отдельные фразы понять можно... и постепенно вникаешь в смысл. Здесь не кино - австрийцы окончания слов проглатывают: в результате, кроме вывесок (грамматика у немцев и австрийцев идентична), Паша ничего не понимает. Одна радость... если спрашивают, значит, внешний вид - в порядке. Светловолосый, голубоглазый... ну, чем не Фриц Гансович?..
   "Жди, буду" растянулось на полтора часа...
   "Привет!"
   Не заметил, когда и подошел... устал ждать.
   "Привет!"
   Юра - все такой же самодовольный "крутой" парень.
   "Как дела?.."
   Пять месяцев не виделись.
   "Очень жаль... вчера твою работу перехватили..."
   С ходу "обрадовал". Но Паша проделал такой трудный путь, да и виза в кармане... прорвемся!
   0x01 graphic
   Юра взял сумку за одну ручку, Паша - за другую, и родственники устремились на выход. Через два пешеходных перехода подошли к указателю с буквой "U", что означает "Убан" - венское метро. В отличие от стандартного метро, в Вене поезда ходят не под землей, а по глубоким, широким, пересекающим город во всех направлениях, каналам. На дне проложены две линии рельс, между которыми ручеек - рядом Альпы, то есть - осадков хватает.
   Товарищи подошли к застекленному, без барьеров, входу, но с билетным автоматом на стене.
   "У тебя есть мелочь?"
   Паша порылся в карманах.
   "На телефон потратил..."
   Протягивает банкноту в пятьдесят евро. Юра подошел к аппарату...
   "Что-то не получается..."
   Снова вставляет банкноту в приемник автомата и щелкает на клавиатуре. Результат - тот же...
   "Ладно, поехали... держи!"
   Возвращает валюту.
   Через два пролета друзья спустились на перрон, где вдоль стены - ряд пластиковых кресел и небольшие, разноцветные ящички для бытовых отходов - окурков, стекла, пластика.
   Через несколько минут подошел скоростной состав.
   "Поехали!"
   Юра доволен, спокоен - успел перекурить.
   В вагоне - мягкие двойные и одинарные кресла. Из небольших навесных ящичков торчат цветные рекламные проспекты. Вдоль всего салона - свет лампочек. Под потолком - цветные информационные мониторы. Между рекламными роликами и названием очередной станции проскакивают данные о погоде и курсе валют.
   "Устраивайся!"
   Приглашает Юра. Товарищи...
   "Как в Украине?.."
   "Плохо..."
   Иначе - зачем рисковать?
   Проехали две остановки.
   "Выходим!"
   Паша, как привязанный, от Юры ни на шаг. Авторитет! Почти два года в Вене.
   Поднялись наверх, и вышли на широкую улицу с серыми семиэтажными домами. Как на дороге, так и на тротуаре, небольшие бетонные плиты. Невысокие голые деревья в металлической оправе. Погода мерзкая - противный встречный ветер продувает насквозь, но Паше одинаково, он уверен - родственников не бросают!
   Через десять минут...
   "Юра, у меня в сумке, кроме хлеба, все есть..."
   Тот задумался...
   "Уже все закрыто..."
   "Как?.."
   Паша посмотрел на часы - недавно "стукнуло" шесть вечера. Интересное расписание...
   "Турки работают до восьми, но там дороже".
   "Ну и что?.."
   Заработаем...
   Товарищи свернули в переулок, подошли к простым, деревянным дверям на первом этаже высотного дома. Небольшое, пять на пять, помещение забито коробками, мешками с пряностями, орешками, небольшими ящиками с фруктами, овощами. За стеклом прилавка-холодильника - выкладка кисломолочных продуктов, в углу - стойка с хлебом и лавашами.
   "Спиртного и сигарет здесь не бывает..."
   Юра не забывает про "ликбез".
   Друзья походили, поглазели... подошли к мужчине за прилавком.
   "Буханку хлеба и пакет молока!"
   Юра заказал на ломаном немецком.
   "Вот, турки... молоко на двадцать центов дороже!"
   Возмущался всю дорогу.
   "А ты не бери..."
   Подумал Паша.
   Пройдя метров двести, повернули направо. Через небольшой палисадник с телефоном-автоматом подошли к серому пятиэтажному зданию оригинальной постройки. Второй этаж нависает над первым, что довольно удобно для пешеходов - на голову не капает. На входе - довольно мощная, коричневая, металлическая дверь.
   Юра, разговаривая сам с собой, полез в карман за ключом.
   "Щелк! Щелк!"
   Два оборота.
   Поднялись на лестничную площадку. Слева - лифт, справа - неухоженная дверь.
   "Щелк! Щелк!"
   "Заходи... будь, как дома!"
   Юра - в приподнятом настроении, Паша - в напряжении... нет работы!
   ............
   Обыкновенная, обставленная дешевой мебелью семидесятых годов, трехкомнатная квартира. Куда ни глянь... коричневая, покрытая лаком, "серость". Обстановка не для красоты, а чтобы спать, есть, вешать одежду.
   Прямо, напротив входа, дверь в комнату.
   "Здесь живут поляки - муж с женой..."
   Пояснил Юра, и добавил:
   "Редко бывают..."
   Через пять шагов по коридору открыл правую дверь. Небольшая комната. Под правой стеной - одноместная, небрежно застеленная, койка.
   "Это - моя!"
   Обстановка довольно простенькая... вернее - убогая.
   Рядом с койкой - тумбочка, стул, через полметра, под окном - квадратный стол.
   "Это - твоя!"
   У стены - тахта с двумя подушками у изголовья.
   На подоконнике валяется мелочный хлам - бумажки, нитки, старые журналы. На окне - неопределенного цвета, застиранная тюль. В комнате все в "тон" - голые стены и дешевый плафон под потолком. Общий вид со стороны - одна, на всех прикрашенная, нищета. Для полного "счастья" комнату перегородили допотопным сервантом.
   "Здесь Янык живет... поляк".
   Показал на дверь слева. Выходит, наша комната - проходная.
   Затем, с неприкрытой завистью, добавил:
   "Только за зарплатой приезжает!"
   Янык - хозяин мини-трактора с навесными орудиями.
   "Янык, выезжай! Снег выпал..."
   Юра, при необходимости, вызывает на работу. Поляк живет на австрийской границе. Есть "Опель"... машина не супер, но на ходу.
   "Дзенькую, Юра!"
   Через два часа Янык на своем тракторце шлифует закрепленный за ним район. Зарплата, независимо от погоды, тысяча евро в месяц. Работа сезонная, поэтому лето Янык проводит на стройках Европы. Полякам визы не требуется - вход и выход свободный, как и разрешение на работу, то есть - все законно.
   В центре комнаты, под сервантом, на деревянной табуретке - телевизор с автономной антенной.
   "Это - мой!"
   С гордостью хвастается Юра.
   "И что показывает?.."
   Пашу интересует родной язык.
   "Две австрийские, одна немецкая программы..."
   Неплохо...
   "Буду изучать язык..."
   Паша на слух не жалуется. Взял плеер с десятком любимых кассет. В свободное от работы время надел наушники, и ты...
   "Милая моя... взял бы я тебя..."
   Уже далеко...
   "Ну, давай! Наливай!"
   Юра не скрывает радости.
   На столе, в лучших традициях далекой Родины: литровая бутылка "Столичной", баночка красной икры, палка "Московской" колбасы.
   "Держи!"
   Юре презент - четыре пачки синего "Честера".
   "Наливай!"
   Товарищ заждался.
   "Подожди, а где туалет?.."
   Полдня прошло, как Паша вышел на будапештском вокзале.
   "Вторая дверь по коридору направо..."
   Первая - вход в ванную комнату.
   Туалет, как в "хрущевке": сливной бачок над головой. Неважно... главное, что работает.
   "Фу ты... Хорошо... позади такой трудный день!"
   Все на "кучу"... Украина, пограничники, таможня, Венгрия, Австрия.
   В душевой комнате, слева от входа, за автоматической стиралькой, эмалированная, стандартная ванна. Под потолком - какие-то тряпки на веревках, под окном - длинная батарея. Паша потрогал... холодная. У батареи - пластмассовая тумба под грязное белье, на стене над умывальником - зеркало. Слева, на полочке, туалетные принадлежности, в углу на металлической многоярусной вешалке - банные, простые полотенца.
   Паша всполоснул лицо холодной водой.
   "Ты, где там?.. Наливай! У меня рука "тяжелая"..."
   Юра - в ожидании...
   Выпили, закусили. Еще выпили...
   "Юра, как с работой?.."
   Не в гости приехал.
   "Сейчас... давай по третьей!"
   Выпили, закусили, закурили.
   "Икру открывать?.."
   Баночка - в одной руке, нож - в другой.
   "Что за вопрос?.."
   Презент... вступительное, за помощь - жилье, работа...
   "Наливай!"
   Завтра воскресенье - выходной. Но Паше от этого не легче - триста "баксов" занял, под проценты.
   "Юра, позвони! Может, есть работа?.."
   "Сейчас..."
   Юра, затянувшись сигаретой, набрал номер...
   "Привет!"
   Паша насторожился.
   "Что?.."
   Юра прикрыл трубку.
   "С паркетом справишься?.."
   Красить, белить, копать, считать (Паша - экономист), но...
   "Не думаю... не пробовал".
   "Тогда - наливай!"
   Юра отключил телефон.
   Опять выпили, опять закурили.
   "Юра, звони..."
   Паша настаивает. Это дома...
   "Приезжай, без проблем!"
   Как приехал - появились...
   Юра набирает по-новому...
   "Когда?.."
   Появился свет в "тоннеле".
   "В понедельник на проспекте, у "Убана"?.."
   Уже "теплее"...
   "В шесть утра?.. Хорошо, будет ждать!"
   Конец связи.
   "Наливай... есть работа!"
   "Да за это ничего не жалко!"
   Проценты капают...
   Выпили, закусили.
   "Что за работа?.."
   Паша немного успокоился, расслабился.
   "У Яшки в кафе... ничего сложного!"
   Юра затянулся, выдохнул - струйка дыма потянулась в приоткрытое окно.
   "Правда... всего пятнадцать евро в день..."
   Затянулся, добавил:
   "Это временно... потом лучше найдем!"
   Паша задумался...
   "Пятнадцать евро..."
   Пять - за койко-место, плюс... еда, вода, дорога...
   "Юра, да на штаны не хватит!"
   "Но это временно! Повторяю... вре-ме-нно!"
   Юра, как успокоительное: здоровье не поправишь, но жить будешь.
   "Наливай!"
   Выпили полбутылки (и это с дороги!), и ни в одном глазу. Нервы!
   Хлопнули входные двери. Юра встал, вышел.
   "О, привет!"
   В ответ:
   "Честь! Честь!"
   Приехала польская пара.
   "Паша, знакомься!"
   А как же - соседи...
   "Владек... Ани..."
   Полька Ани (невысокая подруга со светлыми короткими волосами) и, начинающий лысеть супруг, по очереди протянули руки.
   "Очень приятно... Паша... присаживайтесь..."
   За такой стол не стыдно приглаcить. Пепла многовато, но это никого не волнует.
   "Цок! Цок!"
   За знакомство. Все улыбаются, полячка "пшекает". Паша почти ничего не понимает, но растраиваться не стоит. Достаточно вовремя кивнуть головой или засмеяться.
   Юра, не вспоминая о "тяжелой" руке, наливает, угощает... О работе - ни слова, только...
   "Цок! Цок!"
   Вторая... третья...
   Водка надоела, Паша достал из сумки сушеные кальмары.
   "Пива хочу..."
   Это - к Юре...
   Процесс пошел, и уже неважно, что вместо обещанных пятидесяти евро будет всего пятнадцать. Пройдем курс "молодого" эмигранта, и заживем.
   "Все магазины закрыты..."
   С горечью, прикуривая очередную сигарету, промолвил Юра.
   "В девять часов вечера?.."
   Паша, под кайфом, забыл о "турецком" хлебе.
   "А в ресторане?"
   Разошелся, как дома.
   "В ресторане - три цены!"
   "Ну и что!.."
   Паша теряет контроль...
   "Это же немецкое!"
   Продолжает настаивать.
   "Ничего, мы поможем!.."
   Вмешались поляки.
   Через десять минут компания вышла в мартовскую слякоть. На улице пусто, мелькают редкие машины.
   "Все - за городом, в горах".
   Объясняет, поправляя резинку в волосах, Юра.
   "Сегодня суббота..."
   Выходной.
   Не спеша, перешли неширокую улочку и свернули направо. В двадцати шагах на первом этаже неоновая вывеска "CHAINA RESTORAN".
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   Прекрасное настроение!
   Через небольшие застекленные двери вошли в спертый, прокуренный, метров двадцать на пятнадцать, зал. Под потолком - цветные шарики-плафоны, писклявая музычка. Вдоль стены - столы на четыре персоны. Зал пустой... если не принимать во внимание компанию таких же недопивших, как и они, "бродяг" в дальнем левом углу. В центре зала, за барной стойкой - девушка с узкими, приветливыми глазами.
   "Присели..."
   Юра по-хозяйски разваливается в кресле. Рядом - Паша, напротив - супруги.
   Через минуту подошла с блокнотом в руке маленькая худенькая китаянка.
   "Фюр бир!"
   За Юрой, как за каменной стеной: не подведет.
   Пять минут... и на столе - четыре пива и вазочка с солеными орешками.
   Юра после первых глотков...
   "Как пиво?.."
   Естественно - к Паше.
   "Класс!"
   На самом деле, после водки не разберешь, но другого ответа никто не ждет.
   "Завтра "Метахой" угощу!"
   Юра весь вечер - в ударе.
   Паша не в курсе, что такое "Метаха", но не сомневается - за границей туфты не бывает. Родственник еще дома хвастался:
   "Такой кайф! Не хуже "Наполеона"!"
   "Наполеон" Паша пил - авторитетный напиток в матовой зеленой бутылке с золотым гербом.
   "Четыре по пятьдесят!"
   Заказали поляки.
   Юру передернуло...
   "Зачем?.. Четыре цены!"
   "На здравие! Цок! Цок!"
   Выпили, закурили.
   Под потолком - занудная, юго-восточная музычка.
   "Юра, а нельзя пластинку сменить? Например, на "Депеш Мод"!"
   Юра, с "квадратными" глазами:
   "Какой мод? Хи-хи!"
   "С тобой все ясно..."
   Паша не зря прихватил плейер. Отдушина для души и сердца.
   Встал, подошел к стойке, достал десять евро.
   "Плиз!"
   Все немецкие слова вылетели из головы.
   "Депеш Мод!"
   Паша пытается объяснить жестами...
   "Достал ваш писк!"
   Китаянка отрицательно машет головой - не положено! Ресторан китайский и музыка соответствующая. Иди в центр - заплатишь в два раза дороже.
   Ну, да ладно... пиво, водочка на столе, поляки напротив, орешки на закусь. Нормальненько... отдыхаем.
   Юра наклонился и - не по теме...
   "Паша, завтра..."
   Подумал...
   "Нет... послезавтра, купи себе "баул"..."
   "Что за "баул"?.."
   "Не принято бегать с пакетами. Лишняя наводка для полицая!"
   "Баул" - небольшой рюкзак через плечо. Местное население использовало, как продуктовую сумку. Эмигранты - на все случаи жизни: таскали мелкий инструмент, спецовку, свертки с едой - "тормозки".
   "Никаких мятых пакетов или вещей в руках, только в "баулах"!"
   Негласный кодекс эмигранта. Каждая мелочь решает - жить или не жить.
   Еще по пятьдесят, и загудел пьяный, всем понятный, разговор - ни о чем.
   В одиннадцать (как рассчитались, Паша не помнит) вернулись в квартиру. Юра рассказывал страшилки из личного опыта, а Паша спал - почти двое суток на ногах, и каких!
   ...........
   Раскрыл глаза... в комнате светло, как днем. Воскресенье, не грех и поспать. Посмотрел на часы - восемь тридцать. Организм требует - надо встать.
   После туалета десять минут мучился с кранами, но отрегулировать не смог. Поневоле, встал под "летний" душ. Ничего... полезно после вчерашнего. Опять прилег. За окном...
   "Топ... топ... топ..."
   Звонкие шаги.
   Слышимость, как в палатке. Стены выглядят солидно, но...
   "Трах! Бах!"
   На лестничной площадке гремит, поднимая-опуская жильцов, лифт. А кажется, что кабина висит над головой.
   "Трах! Бах!"
   Хлопают двери - дом просыпается.
   Паша посмотрел на соседа... Юра, нервно похрапывая, спит. На стуле, помигивая зеленым индикатором, лежит сотовый. Маленький, удобный аппарат.
   "У меня будет не хуже".
   Паша уверен, он такой... сказано - сделано!
   На столе - бардак. Грязная посуда, объедки, окурки. Но с одеждой - все в порядке... возле стула - туфли, серые носки, на спинке - куртка, на сиденьи - аккуратно сложенные, джинсы.
   Полежал с полчаса, надоело. Встал, убрал посуду, подмел пол. Паша - за чистоту и порядок. Юра похрапывает, но буквально через минуту, приоткрыв глаза, протянул, не глядя, руку к пачке сигарет.
   "Фууууу!"
   Промычал после первой затяжки.
   "Что-то мне хреново..."
   Стряхнул пепел.
   "А ты думал, я тебе привезу напиток богов?
   И так одни расходы - оставил семью на таком "подсосе"!
   Ждут денег, как "батьку" с фронта!"
   Конечно, не вслух.
   "Сейчас - кофе, потом съездим в центр..."
   Родственник постепенно приходит в себя.
   "Юра, почему в квартире холодно?.."
   Юра встал, потушил сигарету.
   "Тепло и электрика за дополнительную плату..."
   Обрадовал...
   Одни сюрпризы - на бедную, в прямом смысле, голову. Сто пятьдесят отдай за койко-место, и жди лета - отогреешься. Батареи оснащены индивидуальным регулятором тепла. Хочешь - топи, не хочешь - не топи. Те же поляки включают систему только на ночь. В итоге... в квартире постоянный сквозняк, а в ванной не просто холодно... колотун!
   Юра - парень закаленный. Через десять минут, фыркая, с мокрой головой и полотенцем в руках, стоял в центре комнаты.
   "Ну и водка... голова раскалывается!"
   "Ты забыл о пиве, и сотке, второй... непонятно чего, в китайской забегаловке!"
   Опять не вслух. Паша, притираясь к обстановке, терпит.
   "Ты лучше покажи, где мое место в ванной, и как настроить воду?.."
   Юра потянулся, надел штаны, посмотрел на пачку сигарет. Машинально потянулся, но передумал.
   "Пошли..."
   Инструктаж на месте.
   "Машинка общая, но порошок у каждого свой..."
   Протянул руку к газовой колонке.
   "Эта кнопка - горячая вода".
   На стене висит полка с туалетными принадлежностями.
   "Твое место..."
   Далее...
   "Вешалка для полотенца..."
   Все предусмотрено, как и личная веревка для белья. Коллектив большой, но территории достаточно. Это радует - очередь не светит.
   Квартира не ухоженная, но чистая - клопами не пахнет, грязные носки по углам не валяются. Жить можно... только прохладно - экономия.
   "После кофе проведаем подругу!"
   Юра с женой в разводе - имеет право.
   Пока все идет по плану... встреча-вступительное-гости.
   Паша делает ответный ход.
   "Презент... подруге!"
   Передал коробку "Ассорти".
   "Спасибо!"
   Кинул, не скрывая удовольствия, в "баул".
   Через минуту по квартире поплыл резкий запах - соседи заварили кофе.
   "Честь! Честь!"
   С добрым утром... сонная, растрепанная семья.
   "День добжий... як си маешь?.."
   И т. д.
   Кофе выпито, посуда помыта.
   "Пошли..."
   Юра, на выходе, закурил.
   Тот же бетон под ногами, но погода - не та... радует первое весеннее солнышко, однако, ветер холодный - рядом горы.
   "Голова болит!"
   Юра, через каждые пять минут, напоминает о своих страданиях.
   "Надо меньше курить!"
   Не вслух...
   0x01 graphic
   Четыре остановки проехали на "убане" - вагон практически пустой, два-три пассажира по углам листают рекламные проспекты.
   "Выходим... "Пратер"".
   Единственный супермаркет, который работает в воскресенье, остальные - отдыхают. Австрия - страна, где рабочих уважают, то есть - страна цивилизованная.
   "Вот здесь и ловят нелегалов!"
   Юра, как в фильме ужасов, о хорошем - ни слова.
   "На выходе и входе перекрывают движение, и - паспконтроль!
   Справа, слева - стена. Некуда бежать!"
   "Запугивает или предупреждает?"
   Так сразу, с ходу, не разберешь.
   На площадке, перед входом в супермаркет, довольно оживленно - магазин, как и положено, рсположен на перекрестке. Рядом - навесной автомобильный мост и трамвайные линии. Вокруг крутится разношерстая публика: от пацанов с ирокезами до "ветеранов" Второй мировой войны. В сквере, на прошлогодней траве, "поправляют" здоровье небритые, небрежно одетые мужики.
   "Югославы!"
   Юра вздохнул...
   "Им все можно - жертвы войны! Сидят на пособии..."
   Говорит без зависти, просто, как констатацию факта.
   В двух шагах дергаются автоматические двери.
   "Заходим!"
   "Пратер" - стандартный универсальный магазин из стекла и бетона. Сначала - кассы, затем, под ярким "дневным" светом, ряды продуктов. Людей... муравейник! Один на Вену...
   "Подожди..."
   Юра кинул в камеру хранения "баул".
   Не успели зайти...
   "Берем..."
   Как уже вышли с двумя банками дешевого пива, Паша не теряет бдительности, отмечает каждую мелочь.
   "Хлоп! Хлоп!"
   Прямо под магазином рванули кольцо.
   "Хорошо..."
   Заулыбался Юра, и потянулся за сигаретой.
   На площади кружатся машины, шуршат трамваи, под ногами вчерашние лужицы.
   "Хорошо..."
   Повторил после нескольких глотков.
   "Неплохо..."
   Если бы не постоянный, нависший над головой, "пресс", в виде плохо оплачиваемой работы. Других причин...
   "А почему не погулять?.."
   Паша не видит.
   В трех шагах парень на баяне наигрывает что-то ностальгическое из русского репертуара Скромно одетый, трезвый, невысокий молодой человек.
   "Привет! Как дела?.."
   Такое впечатление, что Юра знает каждого. Эмигранты...
   "Нормально..."
   Парень - спокойный, неунывающий.
   "Березки, тополя..."
   Очередной припев.
   "Держи!"
   Юра протягивает банку с пивом.
   "Спасибо!"
   Музыкант сделал пару глотков.
   "Березки, тополя..."
   Нормальный голос. Человек никому не мешает, его никто не трогает.
   "А "Дипперпл" сыграй..."
   Уважает Паша старый, добрый рок. В то время они, нестриженные пацаны, ходили в брюках-клеш, а наличие джинсов автоматически приравнивало к "королевской" семье.
   Побежали пальцы по клавишам, парень раздвинул меха...
   "Фа-фа! Фа-фа-фа-фа!"
   "Дым над водой" - неумирающая классика из репертуара легендарной английской группы.
   "Та-та... та-та-та!"
   Паша кинул пустую банку в мусорник, достал евро, положил в футляр из-под инструмента.
   "Не надо..."
   Парень прекратил играть, вернул деньги.
   "Сначала работу найди..."
   Ветераны эмиграции определяют новичков с первого взгляда.
   "Тебе деньги еще как пригодятся..."
   Это уже похоже на дружеский совет, то есть...
   "Паша, не "фестиваль"!"
   Юра прикончил пивко, выбросил сигарету.
   "Пошли!"
   В те же двери, в тот же отдел.
   "Метаха!"
   С удовольствием, показывая рукой на высокую бутылку, изрек Юра.
   "Классная вещь!"
   А цена этой "классной вещи" всего четырнадцать евро за семьсот грамм.
   "Что-то не похоже на "Наполеон"?.. Цены не совпадают в разы..."
   Заметил Паша, но не вслух... когда тебя угощают, критика неуместна.
   Товарищи, между рядами, двинули к выходу.
   Навстречу два рослых полицейских ведут под руки пьяного мужика.
   "Югослав! Что-то стырил..."
   Авторитетно, с ходу, определил Юра. После небольшой паузы добавил:
   "Ничего ему не сделают. Посидит пару суток, отпустят.
   ""Юги" - жертвы геноцида!"
   Через несколько шагов...
   "Если всех беженцев сажать за мелкую кражу - тюрем не хватит!"
   На этот раз, не без зависти... родственнику до права на проживание еще потеть и потеть...
   Пашу грязный "юг" мало интересует.
   "Полиция!"
   Черная форма, рост - за метр восемьдесят. На кожаном поясе - с десяток спецотделений, пистолет в небольшой кобуре. На другой стороне - дубинка, на груди, ближе к плечу, мини-рация с антенной.
   Пьяный мужик что-то бормочет, полицейские - ноль внимания! Тащат, как мешок с дерьмом, только говорящий.
   Через пять минут друзья спустились в "убан". Проехали несколько остановок. На этот раз на выходе встретила толпа людей.
   "Центр!"
   С гордостью, как "местный" житель, объявил Юра.
   Возможно, где-то в стороне и есть центр, но только не здесь. Пяти-семиэтажные старые здания на шедевры архитектуры не могут претендовать. Юра набрал номер...
   "Через пять минут буду!"
   Предупредил.
   "Ни шагу без звонка!"
   Товарищи, сворачивая то направо, то налево, через двести метров уткнулись в тупик. Юра...
   "Тук! Тук! Тук!"
   Пауза...
   "Тук! Тук!"
   Просигналил в металлическую серую дверь.
   Щелкнул замок... ждали.
   "Привет! Здоров!"
   На пороге - невысокий парень в спортивном костюме.
   Как только зашли, сразу закрыли.
   В комнате - никаких кроватей, только под стеной несколько матрасов, да подушки у изголовья. Сверху небрежно набросано цветное покрывало. На табурете, в углу, черно-белый телевизор. Двухстворчатый, массивный, послевоенный шкаф. Не обстановка, а лежбище.
   "Знакомьтесь... муж двоюродной сестры!"
   Бывший... но кому это надо...
   "Вася, Серега, Петро..."
   Сразу не запомнишь - мужиков с пять в комнате. Все, как один, в дешевом барахле, но трезвые.
   Компания присела на импровизированной кухне - небольшой столик за занавеской.
   "Как там на Родине?.."
   Первый вопрос.
   "Тоска, весь Запад сидит без работы ..."
   Чистая правда - Паша не врет.
   Мужики особо не огорчились, другого ответа не ждали.
   "Иначе - зачем Паша приехал?.."
   За деньгами...
   Недолго думая, Юра достал из "баула" "Метаху".
   "Открывай!"
   Невысокий, с короткой "зековской" прической, парень снял винтовую пробку. На столике - четыре пластиковых стаканчика, в центре - пачка печенья.
   "На здоровье!"
   Паша выпил по-ветерански... одним глотком.
   "Какая гадость!.."
   Жидкость, похожая на коньяк. Но вида не подал.
   Через минуту...
   "Давай еще..."
   Паша - в отказ:
   "Не буду, завтра - на работу..."
   Ребята, с удивлением...
   "Не успел приехать, и... уже есть работа?.."
   "У Яшки!"
   Юра прояснил ситуацию.
   "А..."
   Разочарованный вздох за столом.
   "Это временно!"
   Обнадеживает Юра, но Паше неприятно...
   "Так не договаривались!"
   На сердце тревога...
   Долго за столиком не задерживались. Выкурили по одной сигарете, перекинулись общими словами.
   Юра встал первым, вышел в комнату. Через минуту вернулся...
   "Держи..."
   Протягивает пластиковую карточку.
   "Что это?.."
   "Монатка" - проездной билет на все виды общественного транспорта сроком на месяц.
   "С тебя двадцать евро!"
   Реальная цена - сорок. А одна поездка обходится в евро, сорок центов. Билет действителен в течение часа. Каждый вагон и салон автобуса оснащен электронными компостерами. Щелк! И время пошло.
   "Не переживай... надежно!"
   Почему всего двадцать? И...
   "Откуда?"
   Но заплатил, не спрашивая. Всего вторые сутки в Вене - Юре виднее, плохого не посоветует.
   "Проверено, пользуйся..."
   "Монатка" - кусок пластика с кодом.
   "А как я раньше ездил?.."
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   Мужики заливаются.
   Паше не до "хи-хи", но промолчал. Какой смысл объяснять?.. Парень приехал честно зарабатывать свою тысячу евро, и, при первой возможности, забрать семью.
   ...........
   Позади полуподпольная хата, впереди - автобусная остановка.
   Юра не успел докурить, как подъехал чистый, с рекламными надписями, довольно большой автобус. Юра - первый, Паша - следом. В просторном салоне в мягких креслах отдыхали несколько, пенсионного вида, пассажиров. Над небольшой водительской кабинкой висел цветной монитор. На бегущей строке, между рекламными роликами, высвечивались названия остановок. В салоне - три входа-выхода. Возле каждого, на металлической стойке, установлен компостер. На корпусе автобуса, рядом с дверью, цветная пластиковая сигнальная кнопка.
   "Захочешь выйти или зайти... нажми!"
   Юра знакомит с бытовым устройством одной из главных столиц Европы.
   Буквально через три остановки...
   "На выход!"
   Командует Юра и на ходу достает сотовый.
   "Через пять минут будем..."
   Предупредил.
   Шли десять, пока не уткнулись в типовую металлическую дверь.
   Снова...
   "Тук-тук!"
   Условный сигнал, и...
   "Привет!"
   На пороге - молодая женщина.
   "Проходите!"
   Обошлось без поцелуев.
   Справа, на лестничной площадке, дверь с "английским" замком.
   "Заходи! Хи-хи! Ха-ха!"
   Юра ведет себя, как хозяин.
   На входе, за цветной занавеской, допотопный умывальник. Сам наливаю, сам сливаю. На стене - старая, но надежная, вешалка.
   "Раздевайтесь..."
   Невысокая, средних лет, белокурая, с короткой стрижкой, подруга. Паша, машинально, оценил, мелькающие под халатом, ноги.
   "Ничего..."
   Приятная, неплохо сложенная, но чем-то озабоченная, женщина.
   "Знакомьтесь... Хи-хи! Наташа! Паша! Ха-ха!"
   Юра - в прекрасном настроении, в рифму заговорил.
   На столе - та же, недопитая, бутылка "Метахи".
   "Презент от Паши!"
   Юра торжественно вручил Наташе коробку "Ассорти".
   "Спасибо..."
   Без особой радости. Машинально положила на стол.
   Квартирка - цокольная, то есть - в полуподвальном помещении. Наташа снимает на пару с подругой - одна не потянет... дорогое удовольствие.
   Слева от кухни-прихожей вход в спальню.
   "Но нам туда не надо..."
   Без приглашения.
   Квартирка бедная, но опрятная - женщины. Планировка нестандартная. Скорее всего, какой-то шустрый коммерсант переделал техническое помещение под полулегальное жилье.
   "Присаживайтесь..."
   На столе - картошка под паром, мелко нарезанная колбаса. Гостей ждали, что неплохо. Выражение "незванный - хуже татарина" не проходит.
   "Наливай!"
   Юра - в своем репертуаре.
   "Я не буду... завтра много работы!"
   Женщина отодвинула рюмку.
   "Какие прекрасные слова... много работы!"
   Паша искренне завидует.
   "Да, по пятьдесят грамм..."
   Настаивает Юра.
   "Дурная привычка..."
   Заметил Паша, но из вежливости поддержал.
   "За нас! За вас! Цок! Цок!"
   В руках не хрусталь, но и не пластик. Женщины!
   "Может, кофе?.."
   Наташа не скрывает, что не настроена на продолжительное застолье.
   Паша, еще на входе, заметил электроплитку на две камфорки. Наташа, не дожидаясь ответа (Паша, в основном, молчит - еще не освоился) поставила небольшой чайник со свистком.
   "Наташа!"
   Юра заерзал на стуле.
   "Сейчас тебе расскажут, как обстоят дела на родине..."
   И, не дождавшись, на повышенных тонах, отвечает за Пашу:
   "Куда ты собралась?.. Да там нефиг делать!"
   Наташа родом из Ивано-Франковской области. Оставила восьмилетнего сына на родителей.
   Женщина промолчала, а Юра "атакует":
   "Готовь триста "баксов", в четверг завезем на "азюль"!"
   И, как о деле решенном...
   "А Пашу отправим в среду. Адвокат - в курсе!"
   Поерзал...
   "На два года австрийские документы гарантированы!"
   Правда...
   "Без права покидать страну и без официального разрешения на работу".
   Но эмигрантам из Украины пособие не платили, поэтому власти на трудоустройство закрывали глаза - лишь бы не воровали, не "продавались" и так далее.
   Наташа задумалась... деньги, собранные тяжким унизительным трудом, на родине быстренько разлетятся. Возникнет вопрос:
   "Что дальше?.."
   Заграничный паспорт испорчен. За нарушение режима пребывания, при пересечении границы, проштампуют "зайчик". Придется менять фамилию и по-новому делать документы, то есть - заплатить кучу денег, и еще неизвестно...
   "А примет ли земля "обетованная"?"
   На ее место претендуют сотни "наташ".
   Юра налил рюмку. Подруга подумала... выпила...
   "Хорошо!"
   "Вот это разговор!"
   Искренне обрадовался ветеран эмиграции.
   "По-моему, сегодня у Юры чуть ли не лучший день в жизни"
   Подумал Паша.
   Столько радости, энергии... остается только завидовать. На стройке получает полторы тысячи евро в месяц, причем не "наличкой", а перечисляют на банковский счет. Все налажено, схвачено. И наконец...
   "Наташа согласилась!"
   В перспективе - жена в "изгнании".
   "А где Валя?.."
   Добродушным голосом, ковыряясь в тарелке, интересуется Юра. Валя - соседка по квартире. Вопрос не риторический...
   "С любимой рай и в шалаше..."
   Но в квартире - лучше.
   "У нее срочный вызов... хозяйка попросила прибрать на даче"
   Основная женская работа - это уборка квартир с почасовой оплатой. Но, иногда, выпадало счастье поработать в выходные - нагрузки меньше, а денег больше.
   "Наташа... какая у тебя специальность?.."
   Паша, после третьей рюмки, осмелел.
   "Учительница..."
   Платили копейки, семейная жизнь не сложилась, подружки...
   "Что здесь делать?.. Поможем!"
   Уговаривать долго не пришлось.
   Кофе выпито, говорить не о чем... третий лишний. Да и Юру достала...
   "Может, хватит?.."
   За руку не хватает, но настаивает:
   "Завтра на работу!"
   Пауза затянулась. Через пять минут гости встали.
   "Наташа, где туалет?"
Паша так намучился в дороге, что больше терпеть не намерен.
   "Я покажу..."
   Вызвался Юра и вывел на лестничную площадку. Напротив входа, у лестничного пролета, владелец дома с помощью "деэспэшных" щитов поставил перегородку с дверью.
   "Держи!"
   Юра, прикуривая сигарету (в квартире запрещено), дает ключ.
   Паша открыл навесной замок, зашел, осмотрелся... под ногами - унитаз, под потолком - сливной бачок с металлической цепочкой. Из окна тянет холодом - помещение явно не планировалось. Но кого это интересует?.. Только не Пашу.
   Через пять минут гости оделись...
   "Я перезвоню!"
   Попрощались.
   За порогом - весенний вечер. Сумерки... лужи подсохли, похолодало.
   "Два месяца уговаривал сдаться в "азюль", а она - в отказ!"
   Да... есть над чем подумать...
   Ребенок растет, меняется, воспитывается, радуется или... (не дай, Бог!) болеет. Ты ничего не увидишь. Завтра не будет, как вчера. С другой стороны... как учительница, ты дисквалифицирована, как посудомойка... сто баксов - потолок.
   Юра, под воздействием алкоголя, раз за разом переживает радостную весть.
   "Вовремя ты приехал!"
   Похвалил товарища.
   Паше так не кажется. Обещанной работы нет. Что на улице, что в квартире - холод. А Юра...
   "Все наладится... не переживай!"
   Слова... слова...
   Через час... те же двери на первом этаже, та же неуютная пустая квартира - поляки подались на Родину.
   "Давай по чуть-чуть!"
   И та же недопитая "Метаха" на столе.
   "Буль! Буль!"
   Юра налил на самое донышко.
   "Ну, будем!"
   Паша выпил, скривился, зажевал колбасой. Юра закурил, не закусывая. Сделав пару затяжек, встал.
   "Смотри!"
   Вытягивает из-под кровати потертую дорожную сумку. Открывает, достает...
   "Мои инструменты!"
   Не без гордости. Вероятно, наличие перфоратора означает более высокий социальный уровень эмигранта.
   Паша по-тихому завидует.
   "Кто он такой?!"
   Простой экономист...
   Правда, в армии иногда раствор мешал, год на стройках в подсобниках околачивался, но Юра... ас! Даже инструмент в наличии.
   "Юра, покажи, как кафельную плитку укладывают?.."
   Юра разливает отраву...
   "Давай..."
   Протягивает стакан.
   "Я не буду, завтра - первый рабочий день..."
   Паша решительно отставил посуду.
   "Хорошо, что напомнил... ха-ха!"
   Юра особо не растраивается.
   "Ну, будем!"
   Сам выпил, сам закурил. Затем...
   "Сядешь на "убан" и выйдешь на остановке "Нашмак"!"
   Вспомнил, что Паша не в курсе, где именно работа.
   "Перейдешь через дорогу, и жди..."
   Затянулся...
   "В шесть утра приедет Яшка и заберет..."
   Паша, на всякий случай, нарисовал, подробно, маршрут в блокноте.
   "И все же, как плитку укладывают?.."
   Паша настаивает.
   "Это так важно?.. В двенадцать часов ночи..."
   Юра выпил, закурил. Загремел стулом, встал.
   "Где-то валяется..."
   Достал из сумки пластиковый "уровень". Подошел к стене.
   "Смотри... плитку начинают укладывать сверху..."
   Пауза...
   "Но, сначала, по "уровню" сделай черту слева направо и наоборот.
   Вот по ней и ориентируйся..."
   Паша внимает, завидует. Юра - мастер! Все так просто. Задумался...
   "Анализ и планирование не помогут, копать-не копать - не проходит"
   Одно расстройство...
   "Требуются универсалы!"
   Специалисты на все руки.
   Время - далеко за полночь, а "Метаху" так и не допили.
   "Все, я в койку..."
   Паша расправил постельное белье, поправил подушку.
   Устал... столько впечатлений, новых знакомств...
   Юра выключил свет. Скрипнула кровать, зашуршало одеяло.
   "Чирк! Чирк!"
   В тиши ночной забегал огонек, пости невидимый дымок потянулся к окну.
   "Сколько можно курить?.."
   Паша повернулся к стене.
   "Не день, а гонка с препятствиями..."
   Осталось прикоснуться к подушке, и...
   Закрыл глаза...
   "Надо спать, завтра рано вставать"
   Будильник завел на полпятого.
   Через пять минут повернулся... стена перед глазами. Слишком много впечатлений - переутомился... а впереди - первый рабочий день на "жирном" Западе. И здесь такой удар - ниже пояса.
   "Хра-а-ап!"
   На всю квартиру. Не монотонный с пузырями, а изысканно садистский - с паузами и "извержениями" из прокуренных легких.
   Паша выдержал полчаса, встал и перевернул Юру на бок. Прилег...
   "Спать... спать... спать..."
   В приказном порядке. Завтра... нет! Уже сегодня - на работу.
   "Ха-ху-ха!"
   Очередной "вулкан" животных звуков на всю квартиру.
   Паша встал, открыл дверь в соседнюю комнату. Включил свет...
   Шкаф, кровать, стол, пара стульев - та же обстановка, но прохладнее. Хозяин отсутствует третью неделю.
   Поменял постельное белье и, накрывшись двумя одеялами, закрыл глаза.
   "Спать... спать... спать..."
   Никаких сил... однако...
   "Ха-ху-ха!"
   Доносятся, в приглушенном виде, хриплые звуки.
   Паша положил чужую подушку на раскалывающуюся голову...
   "Господи, помоги! Мне надо отдохнуть..."
   ................
   Так и не понял...
   "Спал?.."
   На будильнике - полчетвертого утра.
   "Так спал или нет?!"
   Сомнительно... скорее, забылся. Возможно, на какое-то время и "потерял" сознание, но общее состояние - ужас! Голова - как с похмелья, отлетает... а выпил... всего ничего! Но...
   "Я - на чужой территории!"
   Надо брать себя в руки.
   Паша, после туалета, принял "летний" душ.
   "Как отрегулировать этот кран?.."
   Все по инструкции, а результат - никакой.
   Не спеша, побрился. Не особо нуждался, но в первый рабочий день лицо, как продукт... чем свежее, тем дороже. Растерся махровым полотенцем, сделал несколько круговых движений. Потихоньку оживает...
   Небольшой бутерброд с маслом запил чаем с лимоном.
   "Какой из тебя работяга на пустой желудок?"
   Юра не храпит. Возможно, прорвало никотиновый затор.
   Не включая свет, Паша оделся - достаточно уличного освещения.
   ............
   "Держи!"
   Накануне Юра вручил два плоских, в связке, ключа. Предупредил:
   "Это дубликаты... осторожно... сразу можно и не открыть!"
   Что ни шаг, то халтура.
   ............
   Паша чистанул туфли и аккуратно, стараясь не потревожить, защелкнул дверь. Юре на работу через час, сон - здоровье.
   На пустынной улице, в свете фонарей, поблескивают небольшие лужицы - ночью прошел дождь. Довольно холодно, но плотные "зимние" джинсы и удлиненная, кожанная куртка предохраняют от ветра. На голове - черная, вязаная шапочка. Простуды нам не надо! На лекарства не заработали.
   Дорогу вчера запомнил, не сложно. Сначала пересечь знакомый палисадник: телефон-автомат, как ориентир. Затем повернуть направо и идти, не сворачивая, до "убана".
   В метро не многолюдно - вдоль стены на лавочках несколько работяг.
   На часах - полшестого. Достал записную книжку...
   "Остановка "Нашмак""
   Все под контролем... на "покататься" нет времени.
   Через две минуты подъехал небольшой состав. Зашел, присел, заглянул в блокнот...
   "Через две на третьей - выход"
   Без пятнадцати шесть, Паша - на месте. Светает. Уличное освещение автоматически погасло. По бетонным плитам дорожного покрытия проезжают редкие машины. Паша - в ожидании...
   Голова после "Метахи" (ну и гадость!) не болит, но перегар в наличии - "блендамед" не помог.
   "Надо "Стиморол" купить!"
   Запоздалая мысль.
   Пока обсуждал здоровье, незаметно у обочины притормозила машина.
   "Ты от Юры? Ты... Паша?.."
   Из бокового окна белой "Ауди" показалась черноволосая голова.
   Паша кивнул.
   "Садись!"
   Коротко и ясно.
   Паша, стараясь поменьше дышать (неудобно перед потенциальным работодателем), накинул ремень безопасности.
   "Я... Яков!"
   Представился с достоинством, но без понтов.
   "Сейчас заедем в одно место..."
   На нормальном русском языке, но с азиатским акцентом.
   "Хочешь, кури..."
   Яков настроен явно демократично.
   "Не курю!"
   С сегодняшнего утра. Вовремя... сигареты - дорогие, на душе - тошно.
   Через десять минут в каком-то переулке Яков остановил машину.
   "Пошли..."
   Открыл дверь, щелкнул выключателем. Спустились в подвальное помещение, заставленное коробками с вином.
   "Пять упаковок красного..."
   Рукой указал... где и что выносить. Паша, вначале, брал по одной упаковке, затем освоился... прижимал к груди две коробки и ташил наверх. С дорогой - без проблем... всего один лестничный пролет. С вином сложнее... на складе - бардак. Пришлось, попутно, сортировать.
   Паша загрузил багажник ("Ауди - V5" вместительный аппарат), но несколько упаковок пришлось везти в салоне. Всего: коробок двадцать.
   "Садись, поехали!"
   Скомандовал Яков, и закурил.
   Паша боковым зрением осмотрел водителя...
   Невысокий, плотного телосложения, чисто выбритый пятидесятилетний мужик.
   "Яшка - еврей!"
   Информировал Юра.
   "Не знаю..."
   Таких "евреев" в Средней Азии на каждом шагу встретишь.
   "Внешне... обыкновенный узбек!"
   А мне какая разница?! На первом месте - деньги! Пятнадцать евро - "копейки"! Паша за два дня потратил, почти ничего не покупая, пятьдесят. Разошлись по мелочам. Правда, по дешевке, обзавелся "монаткой", но это не роскошь, а средство передвижения.
   Через десять минут подъехали к небольшой, сборного типа, металлической конструкции.
   "Выходим..."
   Паша, как робот, без команды - ни шагу. Есть хозяин, ему и "карты" в руки.
   Яков открыл металлическую дверь (три замка!), щелкнул выключателем. Яркий дневной свет и просторное, метров двенадцать в длину и десять в ширину, помещение. По периметру, вдоль стен, на стеллажах до самого потолка - сотни разнокалиберных, цветных бутылок. В центре, на многоярусной полке, тоже вино.
   Вместо лицевой стены сплошное окно-реклама с металлическими перегородками. В зале, в окружении мягких кресел, три квадратных столика. По левую сторону от входа холодильник-прилавок и небольшая барная стойка. В самом конце прилавка - спаренный с электронными весами кассовый аппарат. Под стеной за барменом - посудомоечная машина. Над барменом, вдоль всей стены - бутылки с вином.
   "От жажды не умрешь..."
   Не кафе, а царство самого благородного напитка в мире. Цены вполне демократические - от трех евро до пятидесяти. В порядке исключения, кое-где наклеили рекламные, отливающие лаком, плакаты.
   "Заноси коробки и ставь здесь..."
   Яков указал на свободное место.
   0x01 graphic
   Паша делает быстро и без вопросов. Через пятнадцать минут, как дежурный по кухне, ожидал новых указаний.
   Яков отодвинул в дальнем правом углу, рядом с огромной морозильной камерой, штору.
   "Здесь хранятся щетки, ведро и моющие средства"
   Паша проходит курс "куда пошлют".
   "Но это временно..."
   Никаких сомнений!
   "Протри пол..."
   Хозяин, на личном примере, показал искуство современного уборщика.
   Через полчаса - Паша свободен.
   "Пошли дальше..."
   Хозяин, через "черный" вход, обогнул магазин и подошел к правому углу.
   "Смотри, как надо делать..."
   Яков, вращая металлическую ручку, поднял над магазином полосатый матерчатый навес. Перед глазами - витрина, прикрытая до половины довольно грубыми деревянными стеллажами.
   "Отцепляй, только осторожно..."
   На первый раз, придерживая руками, помог.
   Все, что просто, надежно. Стеллажи - не только защита от уличной шпаны, но и удобный полтораметровый помост.
   Точно по расписанию, в восемь часов, магазин-кафе готов к приему посетителей.
   "Выпить хочешь?.. Угощаю!"
   Все-таки хозяин уловил перегар. Паша - не первый бродяга на жизненном пути.
   "Спасибо, не хочу..."
   Но и Паша не вчера сделан... бесплатно... только в мышеловке.
   "До двенадцати ты свободен..."
   Вот и вся работа... на час. Теперь понятно, почему пятнадцать евро.
   ............
   На новом месте первым делом...
   "Яков, где здесь туалет?.."
   Паша держится вежливо, но без заискивания.
   "Напротив... у дороги..."
   Паша прошел между соседними контейнерами, и...
   "Я здесь уже был!"
   Определил, по перекрестку, знакомое место.
   "Точно... утром, когда ждал хозяина..."
   Осмотрелся...
   В десяти шагах неприметная, кофейного цвета, одноэтажная постройка.
   "Туалетэ"
   Вывеска на всем понятном языке.
   Стандартный вариант - два небольших окна под потолком и вход с двух сторон.
   В первом помещении за удовольствие денег не берут.
   "Захочешь пописать - заходи, не бойся..."
   Юра, по пьяни, инструктировал.
   "Если не терпится - плати пятьдесят центов..."
   Но не сейчас... в случае чего, Паша живет через две остановки.
   Потом, как старый разведчик, отмотал вокруг рынка два круга. Полезно... надо знать, чем "дышат" соседи.
   "Ничего особенного..."
   Все помещения временные - из металлоконструкций. Вот и весь "Нашмак". Ряды контейнеров и небольших кафе. Реально... полоса заасфальтированной земли, пятьдесят на двести метров, арендуемая частным предпринимателем.
   "Здравое решение!"
   Внизу проложили линии "убана", то есть - ничего капитального не построишь.
   Арендатор провел свет, подключился до канализации. Затем, в свою очередь, сдал, поделенную на участки, территорию, в субаренду мелким торгашам. Одно "но"... только для реализации продуктов.
   На площадке открыли два винных магазина и одно большое кафе быстрого приготовления "Бистро". В самом начале рынка, на входе в "убан", втиснули табачный магазинчик. Слева от Яшкиного магазина - небольшая мини-пекарня...
   "Бите! Бите!"
   Девушки в белых передниках предлагают лаваши и булочки.
   В контейнере, напротив, на вертикальном штыре крутится огромный кусок мяса - "Шаурма".
   В основном, все торговые точки принадлежали туркам, но обслуживали, чистили и убирали наемные работники - молодые женщины европейской внешности.
   Паша посмотрел на часы - почти полдень. Пора возвращаться...
   ...............
   "Бери бутерброд..."
   С ходу угощает Яков.
   Приятно, когда хозяин заботится о рабочих, - располагает. Яша лично нарезал тонкими полосками вяленое мясо, сверху - ломтик сыра и листок салата. Несколько, пересыпанных оливками, кулинарных "шедевров" раскладывал в правильном порядке на большой плоской тарелке.
   "Всего пять евро!"
   При входе реклама - на небольшой картонке.
   "Покупай ассорти, и ты - лучший!"
   Три в одном - бутерброды, оливки, салат.
   ..............
   "Паша, я отлучусь на пять минут, присмотри..."
   Яков вышел и пропал среди торговых точек.
   "Доверяет?.."
   Только на секунду подумал Паша.
   "Да нет... проверяет!"
   Из открытой кассы торчит несколько мелких банкнот. Довольно примитивно - не впечатляет, но хозяину виднее.
   Паша, не спеша, запивая горячим кофе, доел бутерброд... прошелся по магазину. Посетителей нет, вероятно, рано.
   "Все в порядке?.."
   Заходит, явно довольный, Яшка. Движения не резкие, по месту - ничего лишнего.
   "Может, все-таки налить стаканчик?.."
   Вот умник! Один глаз смотрит на Пашу, другой косит в кассу.
   "Нет? Тогда не настаиваю..."
   Второй раз за два часа пытается сбить с правильного пути...
   "Не пройдет!"
   Паша, как на фронте...
   "Не доверяй и проверяй!"
   Через минуту входит мужчина, среднего возраста, в темной куртке.
   "Гутен морген!"
   Яша "поплыл" - улыбка до ушей. Хозяин за невысоким прилавком - сама любезность.
   "Биттэ! Биттэ!"
   Выскочил из-за стойки, и на ходу...
   "Южная Африка - гут!"
   Рекламируя продукцию, повел клиента между рядами.
   Яша немецкий понимает неплохо, но, общаясь, использует одни и те же фразы. Со словарным запасом - проблемы.
   "Битэ... контроль... презент!"
   Так называемая бесплатная порция: небольшой стаканчик на сто грамм, но наливает семьдесят.
   "Биттэ! Презент!"
   Не понравится - уходи! А вот это редко... как правило, за первой пробой идет вторая, затем... третья. Яша - неплохой психолог-физиономист. Иначе, за стойкой делать нечего - копай ямы.
   "Биттэ... Биттэ..."
   Потом вся эта "халява" пойдет в счет - только зацепись!
   Каждая порция, независимо от качества вина, стоит два евро, а бутылка, среднего качества, обходится от семи до десяти. Двойной навар на "пустом" месте, так как клиент платит за воздух. Конечно, если не принимать во внимание Яшкины задушевные беседы. Психолог! Раз человек зашел выпить, значит, у него радость или проблемы, которые в вине не утопить, но хочется!
   За стойкой, на "вертушке", болтает невзрачный работяга. Два часа сосет стаканчик винчика, мусоля непонятные фразы...
   "Биттэ... Биттэ... Я! Я!"
   Поддакивает хозяин, а в отдельных случаях:
   "Биттэ!"
   Угощает красным "Мальборо". Женщин - "дамскими" сигаретками.
   "Биттэ!"
   Яков не жмот, но рассчитаться придется.
   "Тебя никто не насиловал!"
   Хочешь - кури, хочешь - не кури...
   Через пять минут...
   "Гутэн таг!"
   Заходит необычный клиент - Яша выскочил, Яша...
   "Биттэ! Вино - гут! Америка!"
   Не спрашивая, чуть ли не силой, заставляет взять стаканчик.
   "Биттэ!"
   Тарелка, с традиционной закуской, перед самым носом посетителя, в секунде.
   "Вас из дас?"
   Вежливо интересуется делами клиента.
   "Гут! Гут!"
   Отвечает, односложно, австриец, улыбаясь во весь рот.
   Мужчина выпил, не спеша, кинул в рот парочку маслин и, поблагодарив, вышел. Не человек, а образец скромного достоинства.
   "Хозяин..."
   Почтительно провожая гостя, пояснил узбек.
   В договоре аренды на землю прописано:
   "Запрещено торговать пивом, крепкими напитками,
   обслуживать клиентов на разлив..."
   Но нас, "советских", так просто не возьмешь. Яшка выкрутился...
   "Биттэ! Контроль! Презент!"
   То есть - бесплатная дегустация, плюс скромная закуска. Можешь попробовать и уйти, никто за руки ловить не станет, но это редкий, очень редкий случай.
   Хозяин рынка знал об этих хитростях, но закрывал глаза - видно, всем хватало, и жалоб не было. Торговля на базаре регламентировалась: если уже есть две точки по продаже спиртных напитков, третью не поставят. Причем, магазины размещали в разных местах. То же касалось всех видов товаров. Никто не хотел (не допускали!) будущих конфликтов. "Нашмак" - небольшой образец социально-направленного капитализма, где планирование переплетается с рыночной экономикой.
   Обеденное время (с двенадцати до трех) - самое оживленное. Люди заходят, смотрят, иногда что-то берут, но, в основном, прицениваются.
   "Это не клиенты..."
   Яков снисходительно провожает взглядом очередного зеваку.
   За вторым столиком от входа устроилась компания - несколько мужиков и женщина. На столе - открытая бутылка с вином, тарелка с закуской. Много курят, мало пьют.
   "Биттэ! Айн вино!"
   Заказали еще одну - не дорогое, итальянское красное, полусухое.
   "Русские..."
   И гадать не надо.
   Если пьют бутылками, значит - наши люди. Стаканчиками не проведешь, много не заработаешь. В магазине за обслуживание денег не берут (не положено), чаевые не платят. Посидели, накурили, намусорили, ушли...
   Прошло часа два...
   "Паша, погуляй... вернешься к пяти!"
   Понемногу проясняется, почему у Яшки никто не хочет работать. Занят практически целый день, а по факту - не более трех часов. В итоге: пятнадцать евро... слезы...
   "Снова туда-сюда?.."
   Находился... ноги "отлетают" - туфли по размеру, но не для мальчика на "побегушках".
   "Надо купить кроссовки..."
   Хорошая мысль и вовремя - впереди лето.
   ............
   Вместо шатания по мокрым улицам, Паша занял угловой столик. Место удобное - не привлекая внимания, контролируешь не только улицу, но и зал.
   "Ты откуда, Паша?.."
   Яков, как человек наблюдательный, сообразил... подсобник знает русский язык, то есть - не Западная Украина, как большинство местных "заробитчан".
   "Из Уссурийска... семья военнослужащих"
   Уточнил:
   "Два месяца прожил... на Дальнем Востоке!"
   Яша прикурил сигарету.
   "А Юра кем тебе будет?.."
   "Брат жены..."
   Бывшей. Да и не родной брат, а двоюродный, но детали не по месту.
   "Как жизнь в Украине?.."
   Затянулся... и ответил:
   "Сейчас там мои знакомые делают неплохие деньги"
   Струсил пепел.
   "Твои, может, и делают... мои - разлетелись по всему миру..."
   Уточнил, без всякой злобы, Паша. Такова реальность...
   "А я родом - из Самарканда"
   От безделья Яшу потянуло на откровенность.
   "В девяностом эмигрировал..."
   Объясняет свое присутствие в Австрии.
   "Не ты один..."
   Про себя заметил Паша. В то время люди (кто по религиозной, кто по родственной линии) покидали родные пенаты. Повезло, вовремя смылись - приближалась пора этнических чисток.
   "Я служил в Самарканде..."
   Заметил ненавязчиво Паша - откровенность за откровенность. Яша явно обрадовался - "земляка" встретил!
   "Самарканд... Самарканд..."
   Пробормотал с ностальгией - детство, юность, зрелые годы...
   "Моя жена Нона - еврейка, я - еврей..."
   В переводе... основная причина выезда - антисемитизм.
   Паша оценил породистый узбекский нос, черные зауженные глаза, круглую, довольную жизнью, физиономию. Таких евреев в "учебке" полроты! Смешно...
   "Яшка... и еврей? Ха-ха!"
   Конечно, не вслух. Паша - парень воспитанный, диплом о высшем образовании - в наличии.
   Самарканд. Когда это было...
  
   ***
   Март, 1982-го года.
   "Учебка" связи - серьезное воинское учебное подразделение. За высоким забором - девять рот курсантов и школа прапорщиков. Шесть месяцев обучения и (если заслужишь) повесят сержантские лычки - почти начальник. Почему "почти"? Подчинялись "срочники" не по званию, а по сроку службы, так называемая "дедовщина".
   "Яшка - еврей?.."
   Паша улыбнулся...
   .............
   Рота, чеканя шаг, марширует к столовой. Старший сержант, Миша Воронов, командует:
   "На месте - стой!"
   Замерли...
   "В колонну по одному, бегом... марш!"
   Столовая - это большая одноэтажная коробка из стекла и железобетона. Места много, но и солдатиков до тысячи, поэтому все делалось...
   "Бегом, я сказал!"
   Не только зайти, выйти, но и за столом...
   "Бегом!"
   Курсанты построились вдоль крайнего, длинного стола. Перед голодными солдатиками - парующие бачки и серый хлеб.
   "Приступить к приему пищи!"
   Очередная команда.
   Курсанты дружно и согласовано разлили по алюминиевым тарелкам красный горячий борщ.
   "Опять..."
   Прорычал довольно крепкий узбек в торце стола.
   "Опять..."
   В голосе нескрываемое презрение.
   "Задолбали этой свинячьей жратвой!"
   И, зацепив ложкой, кинул кусок вареного сала в Пашкину сторону.
   "На... жри!"
   Это провокация...
   "Ты, урюк... успокойся!"
   В роте - постоянные конфликты с аборигенами. Узбек встал, подошел...
   Паша, молча, ждет...
   "Твою мать!.. Бах!"
   У Паши... никакого маневра!
   Удар, и довольно сильный, приходится в переносицу. Через мгновение вынужденные слезы заливают глаза. Что-то горячее ползет по щеке...
   "Кровь..."
   Паша в курсе - в свое время немного занимался боксом. Бывало, на соревнованиях и тренировках не только давал, но и получал по физиономии.
   В голове сплошной "туман" - остались рефлексы и опыт. Над столом висит гнетущая, изредка прерываемая звоном посуды, тишина...
   "Паша, спокойно..."
   Сам с собой...
   "Должен быть выход..."
   Из позорного положения.
   Паша встал, и в темпе, прижав руку к лицу, не глядя, вбежал в мойку. Вдоль стены торчат медные краны, в умывальниках - грязная посуда.
   Опустил голову...
   "Брррр!"
   Вода холодная!
   "Брррр!"
   Но через минуту сердце успокоилось, глаза просохли, остановилась кровь, прояснилось в голове.
   Паша спокойным, уверенным шагом возвращается к столу.
   Солдатики, как ни в чем не бывало, доедают гречневую кашу. Узбек поднял голову, открыл негодующий рот...
   Паша снизу левой, ударной рукой с разворота - в челюсть...
   "Бах!"
   Узбек, при падении, цепляет сапогами за край стола...
   "Шмяк! Трах! Бах!"
   Посыпалась на кафель армейская посуда.
   Узбек нервно копошится на полу... Паша стоит, сжав кулаки...
   "Только встань..."
   Паша... лежачих не бьет...
   "Только встань..."
   Третьего удара не понадобится. Паша знает... его левая - это нокаут!
   "Все - на выход! Бегом!"
   Нашел выход сержант. Но в душе доволен...
   "Урюк" получил по заслугам. Служат, гады, по "блату", в двадцати метрах от дома... еще и издеваются:
   "Моя твоя не понимает!"
   На этот раз... все ясно!
   ***
  
   Прошло двадцать лет... и такой же узбек, только венский, стоит за стойкой.
   "Еврей!"
   Хрен с тобой! Имеешь право...
   В свое время родственники жены выехали в Израиль, помогли с эмиграцией.
   "Я семь лет судился с австрийскими властями,
   пока дали разрешение на постоянное место жительства!"
   Яшка разоткровенничался - клиентов нет.
   "Почему так долго?.."
   Паша пытается вытянуть полезную информацию.
   "Да..."
   Не успел ответить, как вошла невысокая, хрупкого телосложения, с виноватой улыбкой на припудренном лице, дама. На голове - небольшая, аккуратная шляпка, в руке - блестящая сумочка, на плечиках - светлосерый, до колен, плащ. Под ногами, на коротком поводке, вертится лохматая маленькая собачонка. Не женщина, а чеховский персонаж двадцать первого века - на австрийский манер.
   "Гутен абэн!"
   Слегка, по-дружески, кивнув головой, поздоровалась с Яшкой.
   Маленькими шажками подошла к первому столику.
   "Гутен абэн!"
   Это - к Паше...
   "Гутен абэн! Гутен абэн!"
   Ответили, не сговариваясь, дуэтом.
   Яков, в секунде, выскочил из-за стойки.
   "Постоянный клиент!"
   Сообразил Паша.
   "Вас из дас!"
   Яша, как и положено хорошему бармену, развлекает посетительницу.
   Женщина прикурила тоненькую сигаретку с белым фильтром, сделала глоток вина. Собачка, как воспитанное животное, вращая лохматой головой, уселась у ног хозяйки. На ошейнике мелькает голубенький бантик. Ни тявканья, ни суеты...
   "Миллионерша..."
   Яков шепнул почтительно, с уважением.
   "Да ну?!."
   По внешнему виду не скажешь.
   Если честно, Паша миллионеров видел только в кино - наглых, расфуфыренных.
   "Единственная дочка... наркоманка..."
   Со знанием дела пробормотал Яша.
   "Вот тебе и... миллионерша!"
   Бедная женщина... не позавидуешь...
   ...........
   Через полтора часа перед дамой - шесть пустых бокалов и полная пепельница окурков.
   "Пока сидит, со стола не убирай!"
   Предупредил Яша.
   Хозяин лично обслуживал, развлекая клиентку погодой, ценами и прошедшим уик-эндом.
   "Гуд... гуд... я... я..."
   Отдельные слова Паша понимал (три месяца долбил немецкий), но на практике...
   "Выучу на ходу!"
   Но и этот вариант попахивает авантюрой.
   "Не дано..."
   Не подготовка, а сплошное расстройство.
   Яшка, тринадцатый год, бегает по Вене, но даже Паша понимает... его немецкий - это издевательство.
   "Ауфиторзейн!"
   Дама прикрыла аккуратно дверь, и с той же виноватой улыбкой, с собачкой на поводке, растворилась на вечерней, пустой улице.
   "На сегодня - хватит!"
   Яков и сам устал - больше двенадцати часов на ногах.
   Паша посмотрел на часы - восемь вечера. Магазинчики прикрыты жалюзями, рыночная обслуга наводит чистоту и порядок. Через час на асфальте - ни пустых бутылок, ни бумажек - рабочий день закончился.
   "Садись, подвезу до "убана"..."
   Яша развернулся, выехал на дорогу, но через минуту притормозил у входа в метро. Вот и все "подвезу"...
   "Завтра на том же месте!"
   Приказал, прикрывая дверь.
   Первый день - самый трудный, и он - позади. Впереди... две остановки в метро, двести метров по тротуару, и...
   "Привет!"
   Юра, голый по пояс, полоскает руки в металлическом тазу.
   "Работа паскудная - пыль и старая краска так въедается,
   что сразу не отмоешь!"
   Родственник набивает себе "цену", типа...
   "Тебе ничего не платят, но ты ничего и не делаешь..."
   Через Яшку прошла половина венских нелегалов. Можно рекламировать: "Школа молодого эмигранта" - улица такая-то, базар "Нашмак".
   "Ты ушел... я встал, посмотрел на недопитую "Метаху", и вылил в
   умывальник - такая гадость!"
   Юра судорожно мотнул головой.
   "Шесть бутылок пива, втихаря, раздавил на работе, и не помогает -
   до сих пор голова болит!"
   Жалуется, но по виду не скажешь... довольная улыбка, уверенный взгляд в будущее.
   "Юра, ты задыхался ночью..."
   Паша... человек тактичный.
   "Спать, козлина, не даешь!"
   Не вслух.
   "Надо было перевернуть..."
   Знает о проблеме, и, тем не менее, пригласил жить - сэкономил.
   "Не переворачивать, а лечиться надо! Много куришь!"
   Юра промолчал, но сигарету не загасил.
   Паша прошел в ванную. Ноги гудят!
   "Фууууу..."
   Подержал несколько минут под холодной струей.
   На кухне приготовил яичницу, заварил некрепкий чай. Через полчаса вернулся в комнату.
   "На, держи!"
   Юра протягивает сотовый, первых лет выпуска, телефон. "Нокия", как школьный пенал - в полруки.
   "Без связи нельзя. Вдруг где-нибудь работа подвернется!"
   Убойный аргумент.
   "Трубка - сорок и пять за карточку..."
   Сорок пять евро за древний аппарат.
   "Пока сойдет, потом лучше купишь!"
   То есть, как у него.
   Надо, так надо... Паша отдал пятьдесят евро.
   "Завтра купишь карточку за двадцать евро..."
   Доходов не предвидится, одни расходы. Сдачу Юра не дал... наверное, нет мелочи.
   Поздний вечер. На стуле мелькает экран телевизора - идет детектив. Юра изредка усмехается, хмыкает... вероятно, понимает.
   "Пока не кончился фильм, быстро - в койку, и... спать, спать, спать!"
   Мысль толковая. Паша закрыл глаза, отвернулся к стене...
   "Как там семья?.. Подведу, не подведу?.. Надеются..."
   В голове тревожно, но...
   "Спать, спать и спать!"
   Задача номер один.
   ...............
   Какая-то борьба, беготня, знакомые лица - не сон, а бред. И здесь...
   "Хрррррап!"
   В комнате не шум, а грохот. Вулкан прорвало, началось извержение. Какой там...
   "Переверни!"
   Кинул два тапочка - бесполезно. Встал, закрылся в холодной, сырой боковой комнате. Положил в уши ватку, натянул на голову одеяло...
   "Спать!"
   Завтра в пять - подъем.
   "В таких условиях меня надолго не хватит..."
   Четвертые сутки без сна, одни кошмары.
   Так толком и не кимарил. Будильник не понадобился - сам встал.
   ............
   Вторник.
   "Привет!"
   Яков приоткрыл дверь - на том же месте, в то же время.
   "Кури..."
   Угощает красным "Мальборо".
   "Не курю..."
   Вторые сутки.
   "Держи презент!"
   Паша протянул пачку синего "Честера". Чтобы не зарывался...
   "Знай наших!"
   Не за копейками приехали.
   "Буду угощать..."
   Пробормотал, вместо благодарности, Яшка. Хитрый мужик - не отказался, но и не принял, как подарок.
   "Едем в "Мэтро""
   Сеть оптовых товарных баз. Как правило - на окраине крупных городов.
   Яша, на перекрестке, повернул направо и прибавил газ. Машина послушно, мягко набирает скорость.
   "Хорошо идет!"
   Паша, ради приличи, немного "прогнулся" перед хозяином. Впрочем, больше не о чем говорить - чужие люди.
   "Восемнадцать тысяч баксов отдал!"
   Самодовольно уточнил Яша.
   "На Украине такая восемь стоит..."
   Это - в отместку. Вена - не пуп земли.
   "Не может быть! Мне достали по блату... по самой низкой цене!"
   Хозяин явно расстроился.
   "Так ворованная - документы "левые"..."
   "А... "хорошая" машина!"
   Удовлетворенно буркнул Яша, и тут же, не сдержавшись, похвастался.
   "В следующем году будет новая!"
   Вот и все общение...
   ............
   Через пятнадцать минут подъезжали к огромному, ангарного типа, помещению.
   "Бери тележку..."
   Протягивает пятьдесят центов.
   Паша никогда не пользовался, но разобрался. Монетку - в щель, замок щелкнул...
   "Поехали!"
   Через громадные, застекленные, автоматические двери - в такой же громадный зал.
   Тележка катится на четырех независимых, резиновых колесах. С непривычки... пока развернешь... приходится попотеть.
   "Ты - справа, я - слева..."
   Первые десять минут Яков помогал маневрировать между высоченными, забитыми товаром до самого потолка, рядами.
   "Две пачки того, одна упаковка этого..."
   Яшка командует - Паша выполняет.
   Если товар находился в пределах досягаемости, доставал сам. Но с верхних рядов, при помощи лестницы, снимал подсобный рабочий.
   "Биттэ... Данкэ..."
   Паша "косит" под своего.
   "Эмигрант... такая стыдуха!"
   Не за убеждениями приехал... за длинным "рублем".
   Через полчаса тележка нагружена доверху. Одноразовая посуда, полотенца, салфетки. Яша закрыл блокнот...
   "Здесь все..."
   Паша покатил к выходу.
   "Я сейчас!"
   Яшка заскочил в небольшую застекленную контору.
   Через десять минут...
   "Все... рассчитался... поехали!"
   Хозяин впереди, "куда пошлют" - немного сзади.
   "Подожди..."
   Перед высоким, прозрачным выходом, что-то типа отстойника... пока не предъявишь чек, не выпустят.
   Высокие двери разъехались, и Паша подогнал тележку к машине.
   "Переноси в салон..."
   Значит, багажник - для другого товара.
   "Я сейчас..."
   Яков поставил тележку и забрал свой полтинник.
   Через пять минут подъехали к металлическому, серебристому ангару. На фасаде - большими зелеными буквами: "Овощи и фрукты".
   Яша заглянул в блокнот.
   "Так... теперь внимательно следи за моими руками..."
   Посмотрел на Пашу своими черными, невинными глазами.
   "Покажу два пальца - означает два ящика, три - три... понял?.."
   Паша не идиот.
   Не прошло и пяти минут, как в конторе началось бурное веселье.
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   Рубаха-парень! Рот - до ушей, белозубая улыбка. В одной руке - стаканчик с капучино, в другой - сигарета...
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   Развлекает контору пошлыми анекдотами.
   "Хи-хи!"
   Заливается завсклад. Яша - специалист широкого профиля, в проруби точно не утонет.
   "Пошли..."
   К ящикам с мандаринами.
   "Цвайн!"
   Австриец диктует по накладной. То есть - два.
   Яшка, одновременно, загибает один палец. Остается...
   "Четыре..."
   Завсклад, в двух шагах, руководит "парадом"...
   "Шнэль! Шнэль!"
   Гоняет подсобных рабочих, но совсем не контролирует загрузку товара.
   "А зачем?.. Такой веселый клиент..."
   Западники, что дети малые - святая наивность...
   Паша открыл багажник и, не спеша, поставил два ящика. Потом вернулся... еще два. На душе скребут "кошки" - стыдуха, но...
   "Кто ты такой!?"
   С визой на три месяца, без права на работу.
   "Никто!"
   Подошли к большим ящикам с апельсинами, в капроновых сетках. На каждом фрукте - черная наклейка: "Испания".
   "Айн!"
   Зачитывает кладовщик.
   Паша не глухой... посмотрел на Яшку...
   "Два пальца!"
   Две ходки. А вокруг - рабочая суета. Служащие - в синих фирменных робах, беззвучные электокары. Никому нет дела ни до "Ауди", ни до Паши. Впрочем, как и до того лишнего ящика с лимонами, на котором закончился бизнес "по-совдеповски".
   "Садись, поехали..."
   Долгожданная команда.
   Яков спокоен, как свидетель на допросе.
   "Ничего не знаю, ничего не видел!"
   Не пробьешь.
   ............
   Австрийцы встают рано. С пяти утра не дают спать ярко-желтые мусоровозы. Работяги, молодые ребята...
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   Успевают, в процессе работы, обсудить прошедший день. По поведению... не эмигранты. Свободные, открытые люди.
   С семи утра, шурша тележками-"кравчучками", носятся по переходам разносчики почты, журналов и рекламных проспектов. Еще нет и восьми, а кафетерии заполнены до отказа - люди перед работой заходят на традиционный кофе с булочкой.
   Рынок только приходит в движение, а Яша с "черного" хода уже руководит разгрузкой.
   "Половину ящиков заноси, половину оставь..."
   Паша, молча, без вопросов.
   "Где?.. кто?.. и что стырил?.."
   Не его дело. Проблем и так с избытком. Деньги, что привез с собой, уплывают, и довольно быстро. Не успел приехать, как вчера вечером...
   "Сходи в магазин... купи - хлеб, курицу, молоко..."
   Заказ "друга" Юры. А работы - нет.
   "Так что, господа, человеку не до морали, когда - петля на шее!"
   Вздохнул, и приступил к непосредственным обязанностям. Сегодня, кроме, как протереть, открыть, поставить...
   "Паша, надо помыть окно!"
   Но не витрину (еще не доверяет), а с тыльной стороны заведения.
   "Скребок лежит там же, где и ведро..."
   Уточнил Яша, и занялся приготовлением бутербродов.
   Паша не профессионал по мойке стекол, особенно такого размера, но...
   "Яша, у тебя газеты есть?.."
   Старый дедовский способ - чистота обеспечена!
   Яков заинтересовался...
   "Отмоешь без химии?.."
   Не доверяет...
   "Попробую..."
   Ничего сложного... крутишь, вертишь по стеклу комком влажных газет. Яшка, со стороны, наблюдает, но...
   "Подожди... сейчас покажу!"
   Не вынесла эмигрантская душа столь примитивного подхода. К тому же...
   "А соседи что скажут?.."
   А скажут... если Яшка заставляет бумажным мусором выполнять работу, требующую технических средств - затрат, значит, Яшка - конченый жлоб!
   И вот хозяин разводит в пластиковом тазу пенный теплый раствор, берет в руку скребок на длинной ручке...
   "Смотри... быстро и эффективно!"
   Паша вникает, Яшка моет. Через пять минут...
   "Ну, и как?.."
   Хозяин, явно довольный результатом своей работы, отошел в сторону.
   "Классно!"
   Без подхалимства, ответил Паша - ни разводов, ни пятен.
   Вот так, шаг за шагом, познает эмигрантскую науку потенциальный политический беженец.
   0x01 graphic
   В девять часов утра зашли первые клиенты...
   "Привет, Яков!"
   Но не с парадного, а с рабочего входа. Один из них - рослый светловолосый мужчина в расцвете лет.
   "Привет!"
   Ответил Яша, и автоматически, как профессионал, предложил:
   "Кофе будешь?"
   Сразу видно - старые знакомые.
   Посетитель не отказался, и два друга, в стороне, начали деловой неспешный разговор.
   "Шиллинги, миллионы шиллингов..."
   Доносятся отдельные фразы.
   "Стаканчик налить?.."
   Это уже после разговора - предложил собрату по национальности.
   "Евреи! Кругом - одни евреи!"
   В голове крутится незабываемая песенка из репертуара далекого детства.
   "Но какие они разные!"
   Удивился Паша.
   Яша - чистый "урюк", его друг - вылитый, спокойный, голубоглазый немец. Никаких пейсов и прочих атрибутов представителя избранного народа.
   "Арон хочет квартиру купить, советуется..."
   Оказывается, не Ганс, а Арон.
   Евреи из Союза бежали всеми возможными способами, но на земле обетованной долго не задерживались.
   "Америка!"
   Вот основная цель! Вот, где размах! Но не всем удавалось пересечь столь желанный океан. Выбирали Австрию. Почему? Страна до сих пор не оправилась от геноцида тридцатых-сороковых годов. И, чтобы как-то загладить вину, австрийский парламент принял довольно гуманные законы о политических беженцах. Вот и потянулись в страну жертвы тоталитарных режимов.
   "Ему пару миллионов шиллингов не хватает, просил занять..."
   Разоткровенничался Яков.
   Паша в шиллингах не очень понимает, но за трехкомнатную квартиру, где снимает угол, хозяин просит сто двадцать тысяч долларов.
   "Приходят, смотрят и уходят..."
   Примерно так, в субботу за рюмкой водки, рассказывал Юра о потенциальных покупателях.
   На Западе не принято обращаться к родственникам или друзьям с просьбой "занять". Для этого существует банк, но выходцы из Союза жили по своим, "советским" законам.
   "Здесь главное - получить социальную карту..."
   Юрина мечта. Это - право на постоянное жительство, что, в свою очередь, дает возможность легально работать и открывает двери банков. А это - кредит на обустройство, под очень, очень низкий процент. Но Яшина мечта...
   "Выйду на пенсию, тогда и поживу!"
   Надо понимать...
   "В свое удовольствие!"
   Паше трудно, с его русским менталитетом, понять...
   "Что там такого хорошего, на пенсии?"
   Но делает свою работу, которая на данный момент отсутствует.
   "Где ближайший продуктовый магазин?.."
   Паша - парень гордый... два раза повторять не надо. Будет Юре - курица с хлебом!
   "Перейдешь через улицу, и с правой стороны, в сорока шагах, зеленая вывеска"
   Яков рабочим платить не хотел, но информацией делился довольно охотно, что, на первых порах, те же деньги.
   "И запоминай..."
   Продолжает хозяин.
   "Магазины с зеленой вывеской -
   это сеть продуктовых маркетов для социально
   незащищенных слоев населения..."
   Плюнул в урну.
   "С желтой - для клиентов с более высоким уровнем доходов..."
   Это не означало, что в "зеленых" продавали отраву. Нет! Просто в "желтых" не только разнообразнее товар, но и помещение комфортнее. Там обслуживали...
   "Биттэ! Биттэ!"
   Как на входе, так и на выходе. Но цены, на порядок, выше.
   "Это - твое дело, где делать покупки..."
   Соседи ничего не скажут, но вывод не в твою пользу.
   ...............
   Сегодняшний день, как вчерашний.
   "Подай... сходи... убери..."
   Но - без психологического напряжения. Паша готов по первому желанию хозяина выполнять свои, не сложные, обязанности.
   "В конце базара есть табачный магазин... принеси "Мальборо""
   Паша, постепенно, входит в доверие, но только по мелочам.
   "Без проблем!"
   Не спеша, прошел вдоль рядов.
   "Биттэ! Биттэ!"
   Молодые, надо отметить, красивые девушки в белоснежных передниках предлагают большие, слегка подрумяненные, лаваши.
   "Какие симпатичные... одна к одной!"
   У Паши с мужскими инстинктами все в порядке, но еще рано... Паша - нищий!
   На прилавках - горы бананов, апельсин и с десяток овощей-фруктов, название которых не знает. Все в неограниченном количестве, но ценники в разных местах почти не отличались. Этнических европейцев среди продавцов за прилавками мало - только в контейнерах с мясной продукцией. А так... одни турки.
   ............
   Табачный магазинчик, два на два, сверху донизу набитый блоками сигарет. "Биттэ..."
   Ярко-рыжая дама протягивает чек и "Мальборо". Три евро шестьдесят центов...
   "Где-то... четырнадцать гривен..."
   Голова, как автомат... надо или не надо, переводит.
   "Ого-го!"
   В три раза дороже, чем на Родине.
   "Первое время товары будешь считать в гривнах,
   и хвататься за голову. Но потом привыкнешь!"
   Снисходительно улыбаясь, наставлял Юра.
   И действительно... на продукты в Вене такие же цены, только в евро. Хлеб, в среднем, - евро сорок центов, молоко - шестьдесят центов, и так далее. Все, до обидного, просто - те же ценники, только уровень доходов, что в Австрии, что на Украине, - разный. Юра зарабатывал полторы тысячи евро: пятьсот уходило на проживание, пятьсот на гульки, пятьсот оставлял на "черный" день.
   "Когда и мне выпадет такое счастье - откладывать!"
   Размечтался Паша.
   .................
   "Держи..."
   Отдал сдачу, и занял (уже свой!) наблюдательный пункт в конце зала.
   Яша тут же вышел, но через пять минут вернулся. В руке - порция "шаурмы".
   "Угощайся... это презент!"
   Через дорожку, за небольшим прилавком, машет огромным ножом турок. Стругает на очередную порцию полоски мяса. Возможно, азиат прочувствовал Пашин взгляд, так как, не прекращая работу, повернул голову, но не улыбнулся.
   "Спасибо!"
   Вежливо поблагодарил Паша.
   "Презент, так презент... зачем обижать человека?.."
   Запивая маленькими глотками "капучино", принялся за импровизированный завтрак. Но не успел вытереть руки, как заявилась живописная компания цыган. Широкополые черные шляпы, укороченные, нараспашку, кожаные куртки, длинные усы. На пальцах - кольца, на шее - толстые золотые цепи.
   Заняли первый от входа столик и закурили.
   "Три вина, три кофе!"
   Заказал цыган на неплохом немецком языке.
   Яша через минуту стоял с подносом в руке.
   "Одну порцию?.."
   Внаглую ставит тарелку с "фирменными" бутербродами (никто не заказывал), но Яша - профессионал...
   "Такие клиенты не откажутся!"
   Цыган (видно, что старший) выпил стаканчик и, откинув непокорную прядь вороных с проседью волос, повторил:
   "Три вина и три кофе!"
   На руке блеснула золотая цепь.
   Цыгане, не повышая голоса, без резких движений, общаются...
   "Еще!"
   Старший снова сделал заказ. Опять блеснула золотая цепь. Ни шума, ни гама. Странные цигане, не похожие на своих соплеменников. Паша - в курсе... дома, с сыновьями местного барона, не одну пьянку отгулял.
   Неожиданно, через открытую дверь, вместе с очередным клиентом, влетел белый голубь. Безвыходно, забился под потолком.
   "Это клетка!!!"
   В панике, разбрасывая белые перья, испуганно "прокричала" птица.
   "Твою мать..."
   Пробормотал за стойкой Яшка на международном языке и потянулся за шваброй.
   Голубь - в испуге...
   "Вжинь! Вжинь!"
   Заметался между столиками, выписывая виражи перед носом у клиентов.
   И здесь, в одно мгновение, Паша резко выбросил правую руку...
   У Яшки глаза полезли на лоб... все, как в цирке... точное движение - и голубь, не потеряв ни одного пера, оказался в Пашиной руке. Еще секунда, и... птица мира - на свободе.
   "Ну, ты и дал!"
   Удивленно, уважительно выдавил Яков.
   "Пятнадцать лет теннисного стажа..."
   Скромно объяснил.
   "Так что, ребята, с реакцией у меня все в порядке!"
   Но это не вслух.
   Через час на цыганском столе стояла батарея пустых стаканчиков и чашечек.
   Яков глазами:
   "Не подходи! Не убирай!"
   "Вас понял!"
   Кивнул Паша.
   "Наше дело маленькое..."
   С чашечкой кофе занял наблюдательный пост.
   Ни один посетитель магазина, никогда бы не принял Пашу за "старшего, куда пошлют". Так... обыкновенный клиент, убивающий время. Что вполне устраивало, так как сам старался быть менее заметным. И совсем не из-за того, что боялся "паспконтроля".
   "Нет!"
   Душа внутренне протестовала от ситуации, в которой оказался по собственной воле.
   "Но это - временно!"
   Повторял, успокаивая недовольное подсознание, настраивая себя на лучшее.
   Старший цыган, в очередной раз блеснув браслетом, махнул рукой.
   "Расчет!"
   Яков подскочил с блокнотом...
   ""Понты" гоняет!"
   В голове давно подсчитано, в том числе - и тарелка с бутербродами. Цыгане его закусь не трогали, но пеплом присыпали. Обидели хозяина...
   "Цыгане..."
   Презрительно прошипел Яша.
   "Цыгане..."
   Злобно повторил...
   "Шляются, без виз, по всей Европе - ни хрена не делают!"
   Плюнул в тарелку с нетронутыми бутербродами.
   "Тоже мне - работяга!"
   Внутренне возмутился Паша.
   "Это - твои собратья по геноциду.
   Ты забыл, как звучит отрывистая, лающая команда... "Фоя"!
   И табор цыган уходил в "небо"!
   Европарламент давно принял гуманные законы -
   так что выполняйте, просвященная Европа!"
   Выдал Паша виртуальный монолог, и достал из внутреннего кармана мобильный. Набрал код карточки пополнения счета (очередные двадцать евро), и...
   "Привет!"
   Сделал контрольный звонок Юре на работу.
   "Привет!"
   Раздался бодрый голос с другого конца Вены.
   "Как дела?.."
   Вежливо интересуется Паша.
   У самого, если не думать о зарплате, все нормально. Правда... турок достал своими неприкрытыми намеками...
   "Надо рассчитаться за "шаурму"!"
   Паша никогда не верил в "халяву", но...
   "Он - мой должник!"
   Настоял Яшка, и вернул три евро.
   Неприятно... приходилось за день раз десять проходить возле прилавка с "шаурмой". И каждый раз турок недобрым взглядом напоминает о долге.
   "Надо рассчитаться, но втихаря..."
   Твердо решил Паша.
   "Получу и отдам эти копейки!"
   Но, при переводе в гривну...
   "У нас за такие деньги на три порции хватит!"
   ..........
   "Покажи аппарат..."
   Заинтересовался, протирая бокалы, хозяин.
   "У Юры купил за сорок евро..."
   Яша кисло улыбнулся.
   "За сорок можно и лучше найти..."
   Сказал без агрессии, мягко, без намека на некомпетентность. Но неприятный осадок остался...
"Лоханулся... Пашуня!"
   И не в первый раз.
   Незаметно подошло обеденное время.
   "Держи..."
   Яша протягивает "фирменный" бутерброд.
   "Спасибо... я уже перекусил..."
   Соврал...
   "Больше никакой "халявы"!"
   Решение твердое и обсуждению не подлежит.
   Хозяин посмотрел с недоверием, но промолчал.
   Через минуту заходят с "черного" входа два мужика.
   "Привет! Здоров!"
   Сразу занялись делами.
   "Привез?.."
   Яша достал из холодильника большой говяжий окорок.
   "Италия..."
   Нежно похвалил качество товара.
   Мужчина, не торгуясь, рассчитался.
   "Контрабанда! Знакомые водилы на грузовиках перевозят..."
   Похвастался Яшка.
   "Можно не объяснять..."
   Молча заметил Паша.
   "И наверняка... поставляют очередные выходцы из СССР,
   как, впрочем, и покупают..."
   Он входит в ритм эмигрантской жизни.
   Незаметно, в "подай-принеси", пролетело время.
   Перед магазином ветер гоняет брошенные бумажки, фантики и прочий упаковочный мусор.
   "До пяти... свободен!"
   Второй день - копия первого.
   "С такими темпами прибавка не светит..."
   Паша с тоской в душе сел в "убан".
   "На третьей - на выход..."
   Еще двести метров, и - "дома". Не жизнь, а существование.
   Запарил "мивину", поджарил яичницу, запил чаем. Полчаса полежал с наушниками.
   "Вечно молодой... вечно пьяный..."
   Расслабился...
   .........
   Через час стоял перед Яшкиным заведением. Посмотрел на часы...
   "Сорок минут в запасе..."
   Перешел через дорогу в поисках продуктового "маркета" для малообеспеченных.
   "Где-то здесь..."
   В пятидесяти метрах - зеленая квадратная вывеска.
   Зал небольшой, но затоваренный. По периметру магазина - сплошные витрины-прилавки. Продавцы, как и вывеска, в зеленых фартуках.
   "Биттэ... Данкэ..."
   Купил мороженую курицу, хлеб и литровый пакет кефира.
   "Юре - в радость..."
   Без малейшего сожаления о "евриках". Посмотрел на часы - пора!
   Не успел занять свое место, как за спиной...
   "Ты, что там принес?.."
   Яшка весь во внимании...
   "Хлеб, курица... завтра будет бульон..."
   Без задней мысли, ответил.
   "Как?!"
   Яша удивленно поднял глаза.
   "Только приехал, и Юра послал за продуктами!?"
   Негодует, всем сердцем, хозяин.
   "Я его увижу! Я ему скажу!"
   И, не скрывая свой гнев, вышел из-за стойки.
   "Он твой брат?.."
   "Да нет... его сестра - моя жена... швагер!"
   Бывшая жена... если честно.
   "Так это еще ближе! Значит, ты "сестроеб!"
   Яшка в выражениях особо не стеснялся.
   "Вот... сука! Я его увижу!"
   Когда Юра сидел без работы, Яшка за небольшие услуги, а когда и по знакомству, не только подкармливал, но, иногда, угощал вином.
   "Я ему скажу!"
   Мотает круги между полками - возмущается, довольно искренно.
   "Я... полгода прожил у двоюродного швагра и не потратил ни копейки!"
   Паша внимательно слушает... школа жизни дорогого стоит.
   "Какой... "иди-купи"?! Куска хлеба не принес...
   Зачем обижать родню?!"
   Эх... славяне...
   "Показали, рассказали... где дешего, дорого, выгодно...
   c кем не связываться... советовали на каждом шагу!"
   Продолжает негодовать Яша, вспоминая...
   "Каждый вечер обсуждали бизнеспроекты!"
   Круглый стол в отдельной семье.
   "И с магазином целый год помогал, пока не раскрутился!"
   Встал за стойку.
   "Я Юрке скажу..."
   Возмущался целый час, понравилось.
   Паша, молча, переваривал: вероятно, праведный гнев хозяина. Всего четвертые сутки в "шенгене", что он может знать?..
   Оборвал затянувшиеся виртуальные разборки худой, бледный юноша в грязных джинсах.
   "Привет!"
   Поздоровался парень, откидывая спутанные светлые волосы.
   Резко достал из кармана короткой, замызганной курточки миниатюрный (явно не дешевый) сотовый телефон. Яшка, ничего не спрашивая, кинул аппаратик в выдвижной шкафчик.
   "Шнэль!"
   Буркнул, и кинул парню мятую банкноту.
   "Найн! Найн!"
   Всего двадцать евро не пожалел хозяин, но...
   "Шнэль! Шнэль!"
   Яков решительными жестами (видно, что знакомы не первый день) выпроводил "клиента" за дверь.
   "Наркота..."
   Презрительно прошипел.
   В этом Паше разбирается - в Афгане всякого-разного насмотрелся.
   Яшка прикурил сигарету и, что-то напевая под нос, уставился в витрину.
   "Какая "телка"!"
   От удовольствия, причмокивая по-узбекски языком, оценил проходящую.
   "Сколько я их перетрахал..."
   Сегодня - день "открытых дверей". Откровение за откровением...
   "Заходит подруга, и на хорошем немецком заказывает дешевое вино.
   А я-то знаю... если девка симпатичная, точно не местная - из нелегалов!"
   И "сладко" затянулся дымом...
   "Слово за слово, сигарета за сигаретой..."
   Небольшая пауза, дым в потолок.
   "Большой холодильник видишь... за занавеской?.."
   Паша, нехотя, кинул взгляд на огромный, нерабочий морозильный шкаф. Когда-то, что-то подобное стояло в союзных гастрономах.
   "Я ей винчик подливаю... хи-хи... надурняк..."
   Яшку потянуло на пошлости...
   "Пьет, закусывая сигаретой, и...
   "как мне хреново", -
   жалуется на нелегкую жизнь..."
   Сделал очередную затяжку...
   "Я вешаю табличку - "Технический перерыв", и
   красавицу - в холодильник... Хи-хи!"
   Хвастается хозяин.
   "Только Лоле не говори, заревнует..."
   Испуганно добавил.
   Паша кивнул головой, делая вид, что - в восторге от Яшкиных "подвигов". На самом деле...
   "Не верю!"
   Но жизнь... штука веселая.
   Ближе к семи заходит небольшая компания.
   "Гутэн! Гутэн!"
   Вечером собираются постоянные клиенты или старые знакомые... поговорить!
   "Вас из дас!"
   Традиционные вопросы, традиционные ответы.
   Через минуту на столе - бокалы с вином, через пять...
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   У Яшки язык "подвешен", за словом в карман не полезет.
   "Биттэ... биттэ..."
   И кофе... тут как тут. Профессионал!
   За столом - трое мужчин и красивая, со вкусом одетая, женщина.
   Компания за час выпила всего по фужеру вина. Затем вышли, приветливо...
   "Ауфитерзейн!"
   Попрощались не только с Яковом, но и вежливо кивнули Паше.
   "Симпатичная женщина..."
   Заметил, завязывая тему, "Паша-куда пошлют".
   "Русская..."
   Одним словом, расставил все точки над "i" Яша.
   "Мужик, что сидел справа, - муж..."
   Без эмоций продолжил хозяин.
   "Сначала она мыла посуду - сейчас за ней моют..."
   Спокойно, как о рядовом факте, сообщил.
   "Повезло!"
   В душе, по-доброму, позавидовал Паша. Ему такая перспектива точно не светит - семейное положение не позволяет.
   Время неуклонно идет к закрытию.
   "Сейчас зайдет Лола, съездим в одно место - поможешь!"
   Приказы не обсуждаются. Паша стремится показать, что он способен быть не только мальчиком на побегушках, но и, как человек с немалым жизненным опытом, сгодится в трудную минуту.
   Буквально через пятнадцать минут...
   "Опять только одна вывеска!"
   Хлопнула дверью невысокая, скорей, маленькая, плотного телосложения, светловолосая женщина с круглым решительным лицом.
   "Да... я завтра..."
   Начал оправдываться Яшка.
   Сто процентов - это "завтра" звучит в сотый раз.
   Паша в моменте понял... жена Лола.
   "Сколько тебе можно говорить одно и то же!"
   Женщина, возмущаясь, подошла к холодильнику.
   "Когда ты выбросишь этот хлам на свалку?"
   Без права на оправдание, потребовала Лола и хлопнула рукой по стенке шкафа.
   "Может, эти Яшкины сексуальные фантазии, правда?.."
   Паша усмехнулся...
   Молодая, довольно симпатичная женщина.
   "Яшка, что тебе еще надо?.."
   Паша, по-доброму, завидует. И готов, хоть сейчас, выкинуть ненавистный холодильник, но Яша - парень битый...
   "Знакомься - это Паша! А это - моя жена, Лола!"
   Одной фразой перевел "стрелки" с довольно опасного пути.
   Женщина приветливо улыбнулась.
   "Ты откуда?.."
   И, не дожидаясь ответа, салфеткой, чисто по-женски, протерла барную стойку.
   "Западная Украина"
   Ответил.
   "Давно приехал?"
Спросила, заранее зная ответ.
   "Четыре дня назад..."
   Вздохнула...
   "Здесь трудно..."
   И затараторила, передвигая, уже расставленные, стулья-кресла.
   Через десять минут Яша закрыл двери, Паша опустил навес.
   "Поехали..."
   Махнул рукой.
   ................
   Девять часов вечера. Редкие машины разруливают по освещенным улицам. Лола, как и положено супруге, рядом с водителем. Паша - на заднем сиденьи.
   Через десять минут Яков притормозил...
   "Я - на минуту..."
   Хлопнул дверью, и скрылся в баре.
   "Паша..."
   Лола повернулась, и без дипломатии:
   "Яша в магазине с подругами не путается?.."
   "Да... откуда? Все на виду!"
   Служа и нашим, и вашим, уверяет Паша.
   "И никто не пристает?.."
   Настаивает Лола.
   "При мне - нет!"
   Паша - в роли дипломата.
   "Да, Яша, ты попал... жена - не сахар!"
   Такие подруги не бросают, но все под контролем! Ревность, как меч... обязательно достанет. Вероятно, хозяин не врет... о холодильнике.
   "Запретный плод..."
   Доказательство отдыхает на переднем сидении.
   Через минуту хлопнула дверь, Яша завел двигатель, и "Ауди" мягко покатила по булыжнику. За окном автомобиля - старая ночная Вена. Узкие мощеные улочки среди столетних зданий-дворцов. В темноте особо не рассмотришь, и не до того...
   Состояние, как в первые дни в Афгане... ничего не понимаешь и не соображаешь. Вращаешь головой во все стороны, стараясь не упустить то главное, от чего зависит жизнь. Так и в эмиграции: прокладываешь дорогу среди "шипов и колючек".
   За очередным поворотом на девяносто градусов выехали на небольшую площадь. Яков притормозил.
   "Подожди, мы быстро..."
   Это - к Лоле.
   "Паша, бери ящики и - за мной!"
   Паша, по ступенькам, через узкие двери прошел в маленькое фойе. В углу - небольшая гардеробная. Яков открыл следующую дверь, и Паша, под звуки "рока", попал в табачный "кумар".
   "Мама родная..."
   Всего два шага - и такой контраст: пустынная площадь с небольшим фонтаном, редкие прохожие на тротуарах и... набитый зал в полумраке огней. У барной стойки... никакого просвета - одни спины.
   "Это не у Яшки, где "ветер" гуляет!"
   Проворчал, неся перед собой ящик с лимонами, Паша.
   Справа вдоль стены на небольшом помосте за деревянной, стилизованной под старину, оградкой - два небольших столика. Молодые люди пытаются перекричать "Металлику", что практически нереально, но ребятам как-то по-фонарю - музыка общению не мешает.
   Стараясь не упустить хозяина, протиснулся между столами. Яков открыл дверь. Затем, повернув голову, буркнул:
   "За мной..."
   Под ногами - металлическая винтовая лестница.
   "Ну и духота..."
   Паша вспотел в кожаной куртке. Спускаться, с ящиком на вытянутых руках, довольно неудобно.
   "Ставь здесь..."
   Указал на бетонный пол небольшого, приспособленного под склад, помещения. На стеллажах: упаковки, ящики с продуктами, коробки спиртного.
   Яков руководит, как хозяин. Однако...
   "Бар принадлежит одному знакомому..."
   Никто не спрашивал, можно не уточнять. Пашино дело маленькое, но он все замечает и запоминает.
   Под самой лестницей, недалеко от входа в туалет, поставили небрежно заправленную койку. Вероятно, на этих нарах, в перерывах между сменами, отдыхает обслуживающий персонал.
   Нелегалы, откладывая столь желанные еврики на "светлое" будущее, старались экономить на всем. Но самое страшное...
   "Не забывай о паспконтроле!"
   Достал Юра своими страшилками.
   Такими подвалами ограждаются нелегалы от внешнего мира - меньше шансов нарваться на полицию. А при облаве (конкуренты не спят!) всегда наготове "черный" ход.
   ..................
   Сегодня Паша обошелся без "убана". Яша подвез почти к самому дому, осталось пройти всего одну остановку. Не по доброте душевной - маршрут совпал.
   Паша попал в квартиру около десяти, и первым делом - положил курицу в морозильник. Бульон варить поздно, да и устал, болтаясь между "куда пошлют".
   "Привет!"
   Юра - на койке, с сигаретой в руке, смотрит новости по телеэкрану.
   Потолок высокий, но...
   "Прокурил всю квартиру... найду работу - сразу уйду!"
   Как попугай, твердит в уме Паша.
   "На кухне ждет вермишель с сосисками..."
   Обрадовал.
   Вермишель бесплатная - раз в месяц раздают в определенном месте еще не просроченные, но уже на грани, армейские пайки. Прямо с грузовиков.
   "Халява!"
   Бродяжный люд в курсе подобных точек. Государство, с целью...
   "Не укради!"
   Подкармливало нищету.
   "Спасибо..."
   Процедил сквозь зубы Паша.
   "Завтра обязательно отварю курицу!
   Не хватало - за эти копейки желудок угробить..."
   Снял тяжелую куртку, скинул ботинки.
   "Надо купить кроссовки..."
   Решение твердое и от Яшкиной зарплаты не зависит.
   Зашел в ванную, подставил ноги под холодную струю. Все тяготы нашей жизни скапливаются в голове и ступнях.
   "Хорошо..."
   Сказал и добавил отражению в зеркале:
   "Мы прорвемся!"
   На кухне заварил слабый чай с лимоном и приступил к ужину.
   Вермишель, как резина: прилипает к деснам. Варится долго, нудно и дорого. Газ не входит в плату за квартиру, а идет на счетчик. Юра на всем экономит. Сам проглотил, не пережевывая, и другим предлагает. Одно спасение... хлеб с маслом и домашняя смесь, приготовленная из грецких орехов, изюма, кураги и меда. Можно добавить лимонный сок.
   Паша перекусил, прилег, закрыл глаза...
   "Сегодня точно усну..."
   За день, знакомясь с городом, намотал не один километр.
   Юра включил парламентский канал. На трибуне - оратор в гневе, размахивает руками.
   "Опять эмигранты виноваты!"
   Возмущается, ворчит...
   "Где что случится - сразу "вешают" на беженцев!"
   Недовольно затушил сигарету.
   Юру можно понять... законы ужесточают, что приводит к частым отказам о предоставлении статуса политического беженца. Через три месяца заканчивается "азюлевский", относительно спокойный, двухгодичный срок, дающий право на временное проживание в Австрии. Потом, на суде, Юра должен доказать, что смылся с исторической Родины не за долги, а страдает от политического преследования...
   "Я - диссидент! Борец за права человека!"
   Но... Украина не Сомали, никто головы мачете не сносит. А если кому и выпало такое "счастье", то надо доказать, что не за пакет с кокаином.
   Юра возмущается законами, а Паша спит...
   И снится ему...
   ...Яшка за стойкой, девчонка в холодильнике и цыгане в широкополых шляпах...
   Однако удовольствие продлилось недолго - через час проснулся от ужасного храпа.
   "Пора выходить на ночную пробежку..."
   Пусть "черный", но юмор не покидает нашего героя.
   "Вот, сволочь! Накурится этой гадости... жить не дает!"
   Паша - на пределе...
   "И за какие грехи такие муки? Ни работы, ни отдыха! Вот, падло!"
   Возмущается Паша, но...
   "Спокойно... спокойно..."
   Сам себя успокаивая, перевернулся на другой бок.
   Нервы не восстанавливаются, и если ничего не изменится, что ему "светит"?..
   По природе - оптимист, но на мир смотрит трезво.
   До пяти часов провалялся в неуютной постели, с неуютными мыслями.
   ...........
   Среда.
   Все идет по графику: Яшка, машина, подвал с вином, уборка помещения, и...
   "Заходите!"
   Мысленно приглашает Паша... понимая: чем больше клиентов, тем вероятнее прибавка к "жалованию".
   Хотеть не вредно... затишье. Яша, одев на кончик носа деликатные очки, читает газету. Напротив - турок точит огромные ножи.
   Паша, забавляясь сотовым телефоном, устроился на наблюдательном пункте.
   "Очки не дешевые..."
   Прикинул на глаз.
   "И выглядят солидно..."
   Оправа - золотая.
   "А какой классный футляр!"
   И от нефиг делать, начал разговор...
   "Яков, ты в армии служил?.."
   "Конечно, служил"
   Не отрывая глаз от газеты, добавил:
   "В Ташкенте..."
   "А я то думал... на Северном полюсе!"
   Издевается Паша.
   Яшка все понял, но промолчал.
   ***
  
   1982-й год, конец мая. Город Самарканд, учебка связи.
   Практические и теоретические занятия подошли к концу, скоро "деревянный" дембель. Разлетятся новоиспеченные сержанты по необъятным просторам и... не только родным. А пока целыми днями болтаются в части, наблюдая, как новоприбывшие вчерашние школьники...
   "Ать! Два!"
   Проходят курс "молодого" бойца.
   ...............
   После завтрака компания "деревянных" дембелей...
   "Дай прикурить..."
   Наслаждаясь ласковым, еще ранним, но после зимнего, пронизывающего до костей, ветра, таким желанным солнышком, убивает время в курилке.
   Не успели выкинуть окурки, как неожиданно...
   "Строиться!"
   Капитан, командир роты - непоседливый мужик.
   "Петров, Марчук..."
   И так далее, по списку.
   "Сейчас подъедут "Уралы"... грузимся, и - на железнодорожный вокзал!"
   Обвел взглядом недовольных выпускников.
   "Остальные... разойдись!"
   Обрадовал...
   "Куда?.. Зачем?.."
   "В оцепление..."
   Успокоил старший сержант.
   Через час прибыли на вокзал.
   "В две шеренги, становись!"
   Ротный проинструктировал бойцов.
   "На оскорбления не отвечать, рук не разжимать!"
   Небольшая пауза...
   "Даже если плюнули в лицо..."
   Только сейчас, у пассажирского вагона, держась за ремень соседа, Паша заметил...
   "А где Азад, Рашид?.."
   Ни одного представителя Средней Азии... славяне и несколько кавказцев.
   Команда сборная - из разных рот, но все ребята, как на подбор: рослые, крепкие.
   Через пятнадцать минут подъехало несколько замызганных "пазиков".
   "Приготовиться!"
   Передали по цепочке.
   Паша, мельком, слышал "басни" об отправке в армию местных призывников, но непосредственно участвовать не приходилось.
   "Рук не разжимать!"
   Скорее приказал, чем напомнил, сержант.
   И здесь, мгновенно, до того пустой перрон, заполнился кричащей, вопящей, одетой в разноцветное барахло, толпой провожающих.
   "Ааааааааааааааааа!"
   Воздух разорвало.
   Такое впечатление, будто пацанов в поношенных спортивных костюмах, тюбетейках и халатах, как минимум, провожают на фронт. Со всех сторон - слезы, сопли, проклятия на таких же, только на полгода старших по призыву, ребят, выполняюших приказ начальства.
   "Держаться! Держаться!"
   Повторяют жесткими голосами, прикрывая своими телами самые ответственные участки (у открытых вагонных дверей), сержанты.
   "Аааааааааааааааааа!"
   Крик достигает апогея - призывников повели между оцеплением.
   "Могут и подрезать!"
   И такие байки ходили по части. Никакого страха Паша не испытывал - впереди полтора года неизвестности, вернее - относительной. Все знали: кто попадает служить в "ТУРКВО", процентов на восемьдесят уже там, за "речкой", в Афгане.
   В итоге... никого не подрезали... оборвали несколько погон и пуговиц, и...
   "Берегись!"
   Раздался предупреждающий крик.
   Какой-то идиот кинул с пешеходного навесного мостика дорожный велосипед. На счастье, никто из солдат не пострадал, а что там, в толпе, никого не интересовало.
   "Та-дах! Фах! Фах! Та-дах!"
   Состав, разгоняя предупредительными сигналами зевак, набирает ход.
   Давление толпы усиливается, но стоило последнему вагону показать грязный тамбур, как крики стихли, и народ рассосался. В душе остался неприятный осадок...
   "Да никакой это не протест, а сложившаяся годами традиция..."
   Безнаказанно покричать, поплевать... "повоевать" с государством. Потом будет что рассказать в кишлаке, типа...
   "Какой я - крутой!"
  
   ***
   Точно такой же, но бывший, самаркандский призывник сейчас стоял за стойкой бара в роли хозяина, а экономист Паша - на подхвате.
   "Интересная штука жизнь... и слабаков она не любит..."
   Пашу потянуло на философию, но перед глазами действительность - винный магазин.
   "Яша, ты меня завтра отпусти на пару часов после обеда..."
   Обычно и так без проблем, но предупредить надо.
   "Зачем?.."
   Так, для поддержки разговора, поинтересовался.
   "У Юры есть знакомый адвокат - повезут сдаваться в "азюль"!"
   Яков сразу оживился.
   "У Юры... и адвокат?.."
   Кинул на Пашу удивленный взгляд, уточнил:
   "Австриец?.."
   "Да нет! Из наших, эмигрантов..."
   Простодушно ответил.
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   Засмеялся Яша.
   "И что хотят?.."
   Это о деньгах...
   "Триста долларов..."
   В недоумении, не понимая внезапного Яшкиного веселья, ответил.
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   Яков закурил сигарету.
   "Я тебя за двадцать евро завезу!"
   Добавил...
   "А можешь и сам доехать на электричке за пятнадцать минут..."
   Паше как-то "неудобно", стыдно... он начинает понимать...
   "Выйдешь на станции "Трайскирхен"!"
   Не обращая внимания, объясняет Яков.
   Паша достал блокнот.
   "Само заведение называется "Каритас".
   Хи-хи! Ха-ха! Триста долларов..."
   Яков перестал веселиться, хозяин - в гневе.
   "Дай телефон, позвоню..."
   Паша протянул допотопный аппарат.
   "Юра..."
   Родственник немедленно ответил.
   "Ты что делаешь?.."
   Не здороваясь, с ходу "врезал" Яша.
   "Ты че пацана "разводишь"!?"
   Пауза... Яков сморщил лоб.
   "Что, что... сам платил!? Твою мать!"
   Яшка - любитель повыражаться, это его стиль. Мужик напористый... но, когда надо, "мягкий", однако - своего не упустит.
   "Вечером заедешь ко мне!"
   Рявкнул в трубку. Это - приказ, не подлежащий обсуждению.
   "Твою мать... что за родственник?!"
   Постепенно успокаиваясь, негодует Яша.
   За тринадцать лет эмиграции всякое повидал, подлости хватает. Закурил и взял газету.
   Паша притих... стыдно... И в Афгане случались варианты, но там намного проще: есть черное, есть белое - оттенки не проходят!
   Паше неудобняк, всего пятый день на столь желанной чужбине, и столько гадости прилипло. А Юрка вчера хвастался:
   "Завтра с утра Наташу отвозим на "азюль"..."
   Наверное, уже завезли. И недаром. А то как же! Содрать с любимой женщины триста долларов - это святое! Деньги на дороге не валяются...
   "Наташа, оставайся, будем вместе жить, соберем "кассу" - семью построим!"
   Заливал подвыпивший Юрка.
   "Да... с тобой соберешь..."
   Прошипел Паша, но...
   "Ничего, ничего, ничего..."
   Он знает, как держать удары.
   "Сабли, пули, штыки - все равно..."
   Бодро напевает, под нос, припев из веселой песни, под которую маршировал второй взвод шестой роты Самаркандской "учебки" связи.
   "А ты, любимая... а ты дождись меня..."
   Паша не забывает... семья надеется, ждет... с победой.
   "И я... приду!"
   Какой оптимистический финал, но в натуре...
   "Все не так!"
   А так надеялся, ждал...
   ................
   На обед съездил домой. Поджарил курячью ножку, запил чаем, прилег на тахту.
   "Надо подремать..."
   Отдых необходим, но это - если получится, в чем Паша не уверен.
   С разных сторон доносятся малоприятные звуки: металлическое щелканье замков, грохот лифта, хлопанье дверей.
   "Топ-топ-топ!"
   Звонкие шаги прохожих под окном.
   "Данкэ! Биттэ!"
   Через входные двери доносятся обрывки разговора соседей по лестничной площадке.
   Дом - оригинальной конструкции. Навесной второй этаж выглядит солидно. Но стены... не родительские... в полметра, потолки - три пятьдесят. Крепость, а не дом. Вот и думай...
   "Как прорваться в мир достойной жизни?.."
   В таких условиях...
   ...........
   Юра появился под "занавес", к закрытию магазина.
   "Привет!"
   Деланно улыбаясь...
   "Какие проблемы?.."
   Фамильярно, заискивающе поздоровался с Яшкой. Еще на пороге...
   "Сделай кофе, налей стакан вина!"
   Ничего так не радует хозяина, как заказ посетителя. Юра не настолько прост, как может показаться: рябоватое лицо, гладко зачесанные назад волосы с хвостиком под резинкой, простые серые штаны и короткая курточка из плащевки. На ногах - дешевые белые кроссовки.
   О чем они шептались за стойкой, Пашу не интересовало...
   Напротив, в "Шаурме", в свете вечерних сумерек ползала на карачках со щетками и "химией" в руках молодая озабоченная женщина. Сначала профессиональными движениями (не отвлекаясь) мыла, терла, скребла остатки жира с подноса. Затем перешла на деревянный настил. Чем больше "точек" под твоим "руководством", тем выше заработок. Делай быстро и качественно. За твоей спиной дышат далеко не доброжелательные конкуренты, и первый промах (причина никого не интересует) приводит к рассчету. Но есть один выход - "любовь по-хозяйски".
   За стойкой зазвенел телефон.
   "Привет!"
   Яша посмотрел в зал.
   "Хорошо... нормальный парень... хорошо... будет!"
   Конец связи.
   "Паша, завтра утром подъедет знакомый югослав,
   ему надо человека на несколько часов..."
   Никто не спрашивает:
   "Поедешь?.."
   Это - как само собой разумеющееся.
   .............
   "Вот видишь, я тебе говорил... понемногу все образуется!"
   Юра делает вид...
   "Ничего особенного не произошло!"
   Но Паша все понял...
   В Афгане такие "Юры" не жильцы! Чмо! На войне "фокусы" не проходят - прибьют! Свои так загоняют, что без приказа сбежишь в горы... за смертью! А на гражданке...
   Идет... курит... о чем-то говорит...
   "Чмо!"
   При первой же возможности...
   "Ни знать, ни видеть!"
   Зашел в квартиру. В первую очередь, поставил на газ бульон. Доел курицу, прилег на тахту.
   "Что-то не лежится... может погулять?.."
   Нельзя... бульон не готов.
   Убивая время, постирал футболку, рубашку, носки. Затем, развесив белье на "личной" вешалке, вернулся в прокуренную комнату. Посмотрел на родственника...
   "Набить бы тебе морду!"
   Однако, когда ситуация под контролем, не делайте резких движений. Чмо, но не стоит пачкать руки, думай о будущем. Юра - это прошлое, но информацией владеет.
   "Юра, что ты там говорил о разносчиках почты?.."
   Работа примитивная, для "немых". Немецкий знать необязательно. Оплата зависит от размеров обслуживаемой территории. Бегаешь с шести утра до полудня, затем - свободен.
   Доверие хозяина зависит от скорости твоих ног, а с этим у Паши все в порядке - повторяю, пятнадцать лет играл в теннис. Получают немного - от пятисот до восьмисот евро.
   "Я знаю одного парня из Франковска,
   вместе с женой работают на рекламной фирме..."
   Юра вину чувствует, но раскаиваться не собирается.
   "Я сам платил за "азюль"!"
   Хрен с ним...
   "Познакомь..."
   То ли попросил, то ли потребовал (делая вид, что инцидент исчерпан) Паша. Не до разборок, когда процент на душу капает.
   "Завтра, на работе, перезвоню..."
   Вроде, успокоил...
   Впереди очередная кошмарная ночь...
   "Удушил бы, гада!"
   ...........
   Четверг.
   Все по расписанию. Сначала загрузились в "Метро", затем...
   "Протереть, расставить, открыть!"
   Но - без контроля. Паша обязанности на уровне третьего класса - освоил.
   Где-то в половине десятого...
   "Гутэн! Гутэн!"
   С "черного" хода зашел худощавый темноволосый мужчина.
   "Кофе?.."
   Яша знает - будет отказ, но соблюдает традиции. Подозвал Пашу...
   "Это - за тобой!"
   Приехал новый, временный хозяин.
   Паша подошел к грузовому "Мерседесу".
   "Садись..."
   Одним жестом пригласил в кузов грузового "буса".
   В "буде" на простой лавке сидели три женщины и молодой парень.
   "Добрый день!"
   Паша не скрывает радость. Появилась призрачная надежда... луч в эмигрантском "болоте".
   "Добрый..."
   Женщины освободили место.
   "Ты откуда?.."
   Спросила подруга.
   "Из Ровно!"
   "Я - из Полтавы!"
   Неужели?.. Редкое явление. В основном, контингент "заробитчан" - выходцы из Западной Украины.
   "Дай сигарету..."
   Попросила соседка.
   "Извини, не курю..."
   Женщина резко отвернула голову.
   Паше не до женских прелестей, но в тусклом свете плафона нельзя не заметить необычный блеск глаз на изможденном лице.
   "Я два месяца отсидела в греческой тюрьме..."
   Сказала.
   "Потом полгода проработала в Англии..."
   Ее никто не спрашивает...
   "Из-за дурака посадили на месяц!"
   Затем, нервозно перебирая пальцами...
   "Вот заработаю, и снова - в Англию. Там лучше всего!"
   Женщина разговаривала сама с собой, не ожидая никакого вопроса, словно стремилась кому-то что-то доказать.
   Двенадцать лет провела на заработках. За спиной: Израиль, Мальта, Греция, Италия. Три раза меняла фамилию, оформила не один бракоразводный процесс. Где-то в полтавских краях на руках бабушки выросла единственная дочь.
   "Но в Германию я больше не поеду!"
   На этом исповедь, со странным блеском в глазах, закончилась.
   Через пятнадцать минут машина остановилась. Югослав, через открытую дверь, махнул рукой...
   "Ты и ты!"
   Женщины остались на месте.
   "Мерс" припарковался на неширокой, мощеной улочке. С двух сторон - четырехэтажные, серые здания.
   "За мной..."
   Коротко приказал югослав, и спустился в подвал. Паша с напарником - следом. В темноте щелкнул выключатель. В ярком свете мощной, болтавшейся без абажура, лампочки лежал всякий хлам. От зеркал и статуй до вилок и ножей.
   "Грузите в машину..."
   За полчаса справились.
   "Садись в кабину!"
   За несколько слов, на немецком, Паше - поощрение.
   "Мерседес" запетлял между улочками.
   "Что там справа?.."
   Паша, как штурман...
   "Оккей!"
   Через пять минут...
   "Немного влево, теперь - вправо... никого!"
   Чтобы вырваться от Яшки, надо использовать все шансы. Зацепиться за хорошую работу, и...
   "Прощай, Юра..."
   А пока...
   Последние полчаса поднимались по серпантину среди частных построек и смешанного леса. Затем машина остановилась, рабочие вышли.
   "Ты и ты!"
   Югослав снова махнул рукой в сторону мужиков.
   Через минуту "заробитчане" - у дверей старого гаража.
   "Берите - и за мной!"
   Указал на двухстворчатый, старый шкаф.
   Вещь для переноски довольно неудобная. Небольшая практика есть. Дома таскал мебель в родительскую квартиру на третий этаж. Иногда помогал друзьям.
   "Паша, сними куртку..."
   Решение верное - вещь новая. На базаре отдал сто тридцать долларов - не хотел выглядеть "чмошником" в столице старой Европы.
   "Тяжелый, гад!"
   Напарник не доходяга, старается, просто неудобно, упираясь головой в боковую стенку, поднимать на второй этаж.
   "Ничего, ничего, ничего..."
   Сейчас не до песен - спина мокрая. Перед глазами пыльные деревянные ступеньки, да...
   "Немного вверх, сейчас - прямо..."
   Югослав руководит процессом.
   Через полчаса шкаф - в нужном месте.
   "Можете отдохнуть!"
   Хозяин занял старое вытертое кресло, достал из кармана пачку "Кэмэла".
   "Курите..."
   Напарник не отказался. Паша поблагодарил:
   "Данкэ!"
   И протер носовым платком лицо. Осмотрелся...
   Высокие свежевыбеленные потолки, толстые стены, коричневый пол.
   "Недавно сделали косметический ремонт..."
   Что напрашивалось само собой - немытые окна, заляпанные известью.
   "Ну, что... отдохнули?.."
   Сигнал к работе.
   Хозяин резко встал и пошел вниз. Паша, с напарником, вдохонку.
   Типичная послевоенная постройка; центральное, правое, левое крыло. Между высокими соснами натянуты веревки с бельем. Мужиков не видно... во дворе - одни женщины да малолетние дети.
   Югослав открыл дверь, и Паша попал в довольно просторное помещение. Среди кучи всякого старья с терками и щетками работало с десяток женщин. Вдоль стены...
   "Почти, как в музее!"
   Античные статуи с обломанными руками. Возле двери - мутное, большое зеркало в облезшей позолоченной оправе. На столе - упаковки с цветными терками, рядом - "химия".
   Паше досталась старая, в масле, электрическая кофеварка. Ясно без слов...
   "Аппарат должен блестеть!"
   Осталось крикнуть:
   "Где наше не пропадало!"
   И - приступить к работе.
   Тем же занимались и женщины. Отчищали от столетней грязи столовые приборы: вилки, ложки, тарелки. Никто не подгонял, но работа кипела. Никаких разговоров, тем более - перекуров, только звон металла и всплеск воды.
   Через полтора часа местная девушка принесла поднос с бутербродами и большие (один с кофе, второй с чаем) термоса.
   "Обед!"
   Объявил старший по цеху. Мужик не вмешивался в процесс, но всегда на глазах.
   Паша помыл руки, вытер одноразовым полотенцем. Присел на подоконник и с удовольствием, запивая горячим чаем, съел два бутерброда с листочками зеленого салата. На десерт - несколько пластиковых литровых бутылок "Колы" и поднос с домашним печеньем.
   Женщины расслабились, разговорились... Паша кушает, запоминает...
   Этот комплекс, в недалеком прошлом, принадлежал туберкулезной больнице. Потом, за городской чертой, построили современное здание. Старое забросили. Но в девяностые годы грянула балканская война, и у Европы появились большие проблемы. Войну начать несложно, но остановить...
   За деньги "Красного Креста" сделали косметический ремонт, и местные власти передали помещение югославским беженцам.
   За долгие годы на чужбине люди обжили новый дом - рожали детей, открыли бизнес.
   "Начальный капитал?.."
   На войне денег много, поэтому...
   "Откуда и за что?"
   Остается за "кадром".
   Но когда встанешь на "ноги", идет "обратка". Никто не скрывал, что все бизнесмены (выходцы из бывшей Югославии) платили дань.
   "На защиту родной земли от оккупантов!"
   Отказать? Нереально... оружия - валом!
   Наш работодатель занимался недвижимостью - выкупал заброшенные подвалы, где после капитального ремонта, открывал небольшие бары. А весь хлам, скопившийся за многие годы, не выкидывали, а реставрировали. Потом использовали в хозяйстве или продавали, как антиквариат.
   Паша два часа как "пашет", изредка бросая косые взгляды на соседей по цеху, но не успел вспотеть, как хозяин...
   "Заканчивай..."
   "Сейчас, еще немного!"
   Паша, в порыве энтузиазма, не знает, как угодить.
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   Соседский смешок, и Паша понял... инициативу надо проявлять на пожаре, а слово работодателя - закон.
   "Заробитчане" помыли руки и заняли места в том самом "бусе".
   "Садись..."
   Хозяин жестом пригласил Пашу в кабину.
   "Доверяет!"
   Обрадовался работяга.
   Впереди узкая дорога - две машины разъезжаются с большим трудом.
   "Кайнэ вагэн! Фарэн!"
   Машин нет, поехали! Паша старается... он очень хочет понравиться хозяину.
   "А почему и нет?.."
   Наоборот, логично... Паша был в Югославии, правда, всего четыре дня и три ночи.
  
   ***
  
   1989-й год, третья декада декабря.
   По Карпатскому перевалу поднимаются, внимательно обходя припаркованные на обочине редкие машины, старенький "Жигуль-копейка" и морковного цвета "Москвич-412". Едут осторожно. Трасса сухая, подмороженная, но никаких обгонов лучше не делать - дольше проживешь. Багажники машин доверху набиты продуктами и разнообразным товаром.
   За месяц до поездки...
   "Держи!"
   Брат жены привез чистые бланки с гостевыми вызовами в Югославию. Осталось только вписать фамилии, сдать в "ОВИР" и дождаться заграничных паспортов. Длинные очереди - не проблема... вся жизнь - "по блату".
   Прошло пять лет, как Паша вернулся из солнечного Афганистана. Всего-ничего, но страна уже не тот могучий и несгибаемый Советский Союз - "железный занавес" падает. Никого не удивишь поездкой в соседнюю Польшу или гостями из далекой Америки. И территория на месте - одна шестая часть суши, но уже не та...
   Афганистан, Чернобыль и "сухой" закон доконали народы братских республик. В кинотеатрах демонстрировали фильмы...
   "Так жить нельзя!"
   Безнаказанно...
   В недалеком прошлом режиссеру за правду на экране грозил реальный "дурдом". Как ни банально звучит, но в воздухе пахло переменами, надеждой на лучшее.
   ............
   Паспорта - на руках, осталось решить не менее трудную задачу - обменять кровные двести рублей на столь желанные американские доллары. Выручили по знакомству. Впрочем, иначе вопросы и не решались. У друга, вернее - у его жены, родная тетка проживала в Москве.
   "Дзинь! Дзинь!"
   На следующий день Паша выехал в Москву.
   Через три дня уставший, но довольный (сертификат на получение югославской валюты на руках) вернулся домой. Четыре обмена по двести рублей, по курсу - 0,64 копейки за доллар. Примерно... тысяча двести долларов. Минус затраты - стоимость билетов и четыреста рублей на презент.
   ................
   "Я - от Люси!"
   Представился симпатичной, молодой женщине в фойе иностранного отделения госбанка.
   Через час расписался в ведомости, и спешно выехал на вокзал. Летали слухи...
   "Скоро прикроют!"
   Это "скоро" должно наступить через три недели. После Нового года.
   Два дня потратили на сборы - закупка ходовых товаров и техническая подготовка машины. Серега мог уехать и раньше, но, как настоящий друг, несмотря на риск (можно нарваться на очередной запрет), терпеливо ждал.
   Выехали ранним утром. На объездной дороге около Львова обрезает сцепление "Жигуля".
   "Батя!"
   Паша нервничает...
   "Я тебя просил - проверить..."
   Паша не прав - машина старая, много повидавшая, все предвидеть нереально. Отец и так, на всякий случай, прихватил запасной аккумулятор.
   "Не вижу проблем..."
   Успокоил Серега, и на парашютной стропе затащил на станцию техобслуживания. Благо, что находилась не так далеко.
   Через два часа туристы снова на трассе. "Жигуль" - первый, "Москвич" - в сопровождении...
   "Как бы чего не вышло!"
   Не доезжая нескольких километров до границы, свернули на проселочную дорогу. В ближайшем сельском доме (за небольшую плату) оставили на хранение две канистры с бензином. В стране с топливом напряженка. Деньги у людей есть, а продукции не хватает.
   ............
   На таможне - очередь...
   "Мама родная..."
   Метров пятьсот.
   Машины на пост затолкали под утро. Экономили бензин - за границей намного дороже. Сначала испытали судьбу Сергей с женой, но неудачно... таможенники вернули.
   "Что случилось?.."
   Можно поинтересоваться, но помочь...
   "Сыра много... не пускают!"
   Резко ответил злой и уставший товарищ по туризму.
   "Сделай еще круг... главное... не паниковать..."
   Обнадежил Паша.
   Грузили под "завязку" - полный бак плюс двадцатилитровая канистра. В багажнике и салоне: ящики с тушенкой, головки сыра, различный ширпотреб - от спичек до электробритв. Готовились основательно - валюту надо беречь... дорога дальняя и жилье не дешевое. Информация получена из первых рук... самые шустрые не один раз пересекли границу.
   Не успел таможенник подойти, как у "Жигуля" выстроился целый колхоз: папа, мама, Оля, Паша.
   "Откройте багажник..."
   Команды, желательно, выполнять быстро. Демонстрируя воочию, как ты уважаешь драгоценное время государственных людей.
   "Проезжайте!"
   Махнул рукой таможенник.
   Особо не ковырялся... вполне возможно, что пресловутый "колхоз" повлиял. В дороге надо чем-то питаться, что-то одевать - путь не близкий!
   Далеко от венгерской границы не отъезжали, припарковались на обочине, километрах в пяти...
   "Будем ждать Серегу..."
   Твердо заявил Паша.
   "А сколько?.."
   Мать не в восторге... холодный ветер насквозь продувает салон старенького "Жигуля". Двигатель выключен, печка остыла - отец вынужден думать о топливе.
   "Сколько надо, столько и будем!"
   Паша не бросит, и не надейтесь!
   Совсем рассвело, когда на дороге показался знакомый "Москвич".
   "Серега! Серега! Наконец-то! Как?! Что?!"
   Сколько радости...
   "Ждали пересмену..."
   И правильно сделали. Два часа большой роли не играют, а рисковать, с тем же товаром на том же таможеннике, глупо.
   Компания дружно перекусила, перекурила - одна мать не "дружит" с табаком.
   "Поехали!"
   Как водитель-профессионал, Серега - негласный лидер.
   Машины гнали по отработанному до нас кратчайшему маршруту без остановок. Под колесами обыкновенная, но без ям, дорога в две полосы. Это не трасса - редкие встречные, да на обочине - голые деревья.
   Через два часа подъехали к югославской границе...
   "Следующий!"
   Махнул рукой пограничник. Проверка заняла не больше пяти минут.
   По домашней наводке, заехали в приграничный городок Сента. Пока нашли нужный дом (там недорого, все удобства!), стемнело.
   "Добрый вечер!"
   Калитку открыла пожилая женщина.
   "Разрешите... сколько стоит?.. и т.д."
   Незнакомая страна, незнакомые люди, на ночь здорово похолодало...
   "Хорошо... расчет при отъезде..."
   Не торговались. Устали... дорога нервная...
   Открыли высокие металлические ворота.
   "Ничего особенного..."
   Обыкновенный одноэтажный каменный дом с хозяйственными пристройками.
   Гостям, любезно, выделили две комнаты. Маленькую заняли родители, большую - Серега с женой и Паша с Олей. Обстановка - две полутороспальные кровати, одежный шкаф и круглый стол. Под большим, на всю стену, окном зеленели в кадках фикусы.
   ...........
   "Я пойду спать..."
   Отец первым покинул, накрытый гостеприимными хозяевами, стол.
   Еще десять минут, и уставшие, намерзшиеся "туристы", поблагодарив хозяев, разошлись по своим комнатам.
   "Доехали и, слава Богу..."
   Вместо "спокойной ночи" произнес Паша.
   Молодожены, делая вид...
   "Никто ничего не слышит..."
   Занялись любовью.
   "А как же?! За все заплачено!"
   Надо обкатать...
   Ночь прошла более-менее спокойно. Ребята не дома... не в гостях. Приехали не за достопримечательностями, а зарабатывать. Кое-кто из знакомых за поездку "Жигуля" пригонял.
   У Паши другая мечта...
   "Видеомагнитофон!"
   Стоимость импортного аппарата приравнивалась к стоимости "бэушной" машины. В то время обладатель чудотехники становился в один ряд с самыми уважаемыми людьми города.
   Утром, помывшись (туалет и ванная спаренные), наскоро выпили...
   "Мне чай... кофе!"
   Хозяева - сама любезность.
   "Рынок недалеко, за поворотом!"
   Указал направление глава дома, и, пожелав удачи, ушел кормить скотину. Югославы - народ хозяйственный, весь двор заставлен кроличьими клетками, не один...
   "Хрю! Хрю!"
   Поросенок бегает в хлеву.
   ..........
   Через сто метров подошли к небольшому, окруженному высокими деревьями, рынку. На примитивном прилавке разложили товар.
   "Холодно!"
   Запрыгал Паша.
   "Как по заказу!"
   Настоящая зима, только бесснежная. Над головой - яркое солнце, руки "обжигает" пронизывающий ветер.
   "Налетай, разбирай!"
   Наверное, так работают профессионалы. Но Паша плебейским бизнесом никогда не занимался, впрочем, как и большинство "туристов". Что и почем сдавать, примерно, знали... но отдавали, не торгуясь. Весь багажник - под шуточки, и...
   "Наливай по пятьдесят..."
   Ушел за два часа.
   На обед хозяева, в честь дорогих гостей, накрыли богатый стол: густой суп с мясом, запеченный гусь, маринованные помидоры, огурцы и...
   "Сливянка! Хорошо!"
   Отец семейства выставил литровый бутыль национального продукта.
   "Такой прием... такие люди!"
   Паша - в восторге.
   Югослав поднял рюмку.
   "На здравие!"
   Сказано кратко, на международном языке.
   Паша выпил...
   "Вот, зараза... какая крепкая!"
   Но вида не подал.
   Хозяин, почти без перерыва, налил по второй.
   "На здравие!"
   Повторил тост.
   "Какая крепкая!"
   Мотнул головой. Но на этот раз прочувствовал привкус...
   "И вонючая..."
   Не вслух. Паша уважает законы гостеприимства. Тем более, что...
   "Мы же братья... славяне!"
   ...................
   "Я больше не буду!"
   Серега пошел в отказ - завтра за рулем... молодожены едут в Новый Сад, обналичивать в банке сертификаты. Один батя, как испытанный боец, выпил еще с пару рюмочек, но и он встал, посоветовав напоследок:
   "Ребята, надо помыть машину!"
   Декабрь, погода нестойкая. Ехали и в грязь, и в мороз, поэтому, что "Жигуль", что "Москвич" заляпаны по самую крышу.
   Хозяева... любезно... предложили горячую воду.
   "Спасибо!"
   Поблагодарил Паша. Перекурил и, невзирая на пронизывающий ветер, приступил к мойке.
   Через час машина блестела. Все неплохо, но начался сушняк...
   "Сливянка!"
   Зачерпнув воды из ведра, недовольно заметил Паша.
   "Фуууууу! Хорошо!"
   Через пятнадцать минут, как и не пил... сушняк!
   "Серега, какая гадость сливянка..."
   Снова зачерпнул.
   Серега, выжимая тряпку, утвердительно кивнул головой, и с гордостью добавил:
   "Лучше русской водки ничего нет!"
   Столетиями доказано.
   ...........
   Паша, от нечего делать, разгуливает перед домом.
   "Чем заняться?.."
   Товар реализован, машина помыта, Оля отдыхает. Пока на рынке дурачка валял, женщины работали.
   "Надо пройтись перед сном..."
   Идея правильная... ночи длинные.
   "Хи-хи! Ха-ха! Не заблудись!"
   Подкалывает Серега.
   В кармане, вырученные за товар, динары - местная валюта. А в голове...
   "Песня!"
   Осталось поменять сертификат, отовариться на базаре, и... домой!
   "Я недолго..."
   Предупредил Олю, и пошел мотать круги на ближних улицах.
   Сента - городок из нескольких улиц с невысокими домами. На первых этажах небольшие магазинчики, на вторых - жилые комнаты. Две-три улицы - и весь центр. Вокруг частный сектор - с коровами, свиньями, курами. Смотреть, в принципе, нечего, да и погода не позволяет - к вечеру усилился мороз, задул неприятный колючий ветер.
   "Пора идти домой..."
   Где тепло и уютно, отдыхают друзья и родители, где ждет молодая любимая жена. Паша, пока окончательно не стемнело, повернул назад.
   ............
   На ужин хозяева накрыли не менее шикарный стол, чем в обед.
   "Попробуйте наш продукт..."
   Приглашает Серега.
   На столе - две палки "московской" колбасы и килограмм твердого сыра.
   "Пожалуйста, попробуйте!"
   Настаивает Паша.
   "Лучше Дубенского мясокомбината никто не сделает!"
   Продукт со знаком качества.
   Сливянку больше не пили, хватит и по рюмке "Столичной". В конце ужина хозяева...
   "Кино будем?.."
   "Конечно!"
   Девять вечера, за окном ни души - ветер качает голые ветки.
   "Сюрприз!"
   Заулыбались и включили видеомагнитофон.
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   На самом деле - не смешно. Рядом родители... неудобно. В Союзе за порнуху наказывали, особенно - за публичный просмотр.
   Мама, тут же, вежливо...
   "Спокойной ночи!"
   Ушла.
   Батя, напротив, налил еще рюмочку, уставился в экран.
   "А почему и нет!?"
   Заметил Паша. Молодожены, делая вид...
   "У нас такого добра навалом!"
   Уселись на ковер перед самым экраном.
   Под "груповуху" допили водочку и разошлись по кроватям.
   "Милая моя..."
   Паша поцеловал Олю.
   По паркету сквозь тюль бегают тени деревьев, через стол - Серега с подругой. Тепло, уютно... ты не один...
   "В этом весь смысл - бытия..."
   ..................
   Утром, помывшись, выпили чай.
   "Поехали!"
   Сказал, запустив двигатель, Серега.
   Две машины гнать бессмысленно, поэтому выбрали надежный "Москвич". Серега - профессионал, ремонта не боится - не один мотор перебрал.
   До Нового Сада всего шестьдесят километров. Через час на горизонте показались высотные здания. Переехали длинный автомобильный мост и припарковались поближе к центру.
   "Вы не подскажете, как пройти к банку?.."
   Паша - парень вежливый.
   "Прямо, направо..."
   Югославы - люди приветливые, гостей уважают. Язык несложный, но путанный. Наше "направо", может быть "налево".
   Небольшое помещение на первом этаже. Под стеной - две кассы.
   "Пожалуйста!"
   Паша обратился первым, переживая...
   "А вдруг потребуют личного присутствия родителей?.."
   Расстегнул карман летной куртки и протянул кассиру четыре паспорта и сертификат.
   "Пожалуйста!"
   Через десять минут выдали пачку новеньких, номиналом - одна тысяча, динар. Чиновнику хватило таможенной печати о пересечении границы. Логично...
   "Спасибо!"
   Сказал Паша и, расписавшись в ведомости, освободил место.
   У друзей также не возникло проблем с обменом.
   "Сенкью!"
   Поблагодарил Серега.
   Счастливая кампания, с кучей денег в кармане, вышла на широкую центральную улицу.
   "Зайдем в магазин..."
   Предлагает Оля. Не с целью покупки... на базаре дешевле, а так... поглазеть.
   По ходу движения большие буквы - "Обувной".
   "Надо посмотреть..."
   Заинтересовался Серега. В Союзе с барахлом постоянные проблемы, а с обувью - катастрофа!
   "Вот это выбор!"
   Серега пошел между рядами.
   "Мейд ин Италия, Греция, Германия..."
   Паша не зря ходил в школу.
   "Мейд ин Югославия..."
   Модели местного производства мало чем уступают именитым фирмам.
   "Паша... смотри!"
   Серега снял высокие кожаные, на толстой желтой подошве, ботинки. Глаза... глаза горят!
   "Класс!"
   Одним словом, оценил Паша. Это не обувь, а мечта любого пацана с нашего двора. Поинтересовался...
   "Сколько стоит?.."
   Покрутил ценник.
   "Мама родная... за такие деньги в Союзе можно полгода прожить!"
   Ужаснулся, и потерял всякий интерес к магазину.
   "Сережа, пойдем..."
   Ласково попросила Света...
   "Не последний раз... пошли..."
   Мягко, но настаивает...
   "Можно примерить?.."
   Не выпуская обувь из рук, попросил Серега.
   "Пожалуйста!"
   Девушка показала на невысокую скамейку.
   Зашнуровал один ботинок... второй. Подошел к зеркалу...
   "Класс!"
   Прозвучало, как приговор. Уговаривать бесполезно.
   "Вещь стоящая..."
   Поддержал Паша. Он и сам не против такого приобретения, но в голове...
   "Магнитофон!"
   То есть - другая цель.
   Ботинки аккуратно упаковали, и через пять минут, друг мой Серега, с гордо поднятой головой, с нескрываемым восторгом...
   "Именно такие я искал всю жизнь!"
   Шагал по столице Восточной Югославии, городу с оптимистическим названием - Новый Сад.
   Компания перешла через дорогу и натолкнулась на красочную вывеску "Видео-шоп".
   В небольшом помещении на стене висели рекламные плакаты американских фильмов: "Рембо-2", "Хищник", Джеки Чан в прыжке. За невысоким прилавком обслуживала молодая женщина. За спиной - открытая витрина с видеокассетами.
   "Что тут брать?"
   Равнодушно, все еще находясь под воздействием столь удачного приобретения, заметил Серега. В принципе, товарищ прав - кроме "порнухи", мы ни один перевод не осилим.
   "Плиз!"
   Попросил Паша...
   Английский изучал шесть лет в школе и три - в институте. За такой срок и обезьяна пару фраз запомнит.
   Продавщица с немым вопросом на лице повернула голову в сторону кассет.
   "Герл ин шоп!"
   Объяснил Паша, кивая головой на коробку с полуобнаженными улыбающимися девчонками. Продавщица небрежно протянула увешанную кольцами руку и завернула в тонкую бумагу заказ.
   "Плиз..."
   Поблагодарил, рассчитываясь. Примерно десять долларов в югославских динарах.
   "Сенкью!"
   Серега проявил свое знание иностранных языков. Продавщица в ответ равнодушно кивнула головой. Возможно, у нее сегодня не лучший день... проблемы в семье и так далее.
   "Поехали домой!"
   Скомандовал Сергей.
   "А бельевой - рядом?.."
   Девушки скромно выразили протест. Вокруг столько шикарных фирменных магазинов. Осталось заплатить и пользуйся.
   "Поехали!"
   Поддержал друга Паша.
   Он не намерен тратить драгоценную валюту на импортные шмотки. Девушки с обиженным выражением...
   "Думаете только о себе!"
   Сели в машину.
   Снова - широкий, длинный мост, придорожные кусты и Сента.
   "Все в порядке!"
   Отдавая пачку денег, успокоил родителей. Мама улыбнулась - у нее свои планы на поездку, как, впрочем, и у бати.
   В этот вечер "порнуху" не смотрели - легли спать пораньше. Завтра, после Суботницкого рынка, выезжаем домой. Дорога долгая, ответственная...
   Утром...
   "С вас энное количество динаров!"
   Объявил хозяин.
   "Это обдираловка!"
   Невольно вырвалось у Паши - настолько шокировала озвученная сумма. За три ночи с навязанными, под нашу водку, колбасу и консервы, обедами!
   "Это слишком много!"
   Серега попытался торговаться, но бесполезно - хозяева стояли, как Брестская крепость. Не спустили ни одного динара. Положение безвыходное... не расплатишься - ворота на замке.
   "Туристы" собрались в большой комнате...
   "Надо платить, другого не дано..."
   Решение единогласное. Как и сумма... поровну.
   "Спасибо за гостеприимство!"
   Поблагодарил, не забывая о вежливости, Серега.
   "Пожалуйста! Приезжайте еще!"
   Югославы приняли душевно, но - такие деньги...
   "Возможно, в следующей жизни..."
   Пошутил Серега, и, немного ошарашенные, гости через полчаса выехали на главную дорогу. Впереди - приграничный городок Суботица.
   "Да, вот тебе и погостили..."
   Весь недолгий путь возмущалась мама.
   Подвели братья-славяне, но там, где деньги, романтика заканчивается.
   ............
   Рынок в Суботице - это большой крытый павильон с огромным количеством, в основном, контрабандных, товаров. Предлагали все: от мелочевки до автомобилей, от лекарств до спиртного. Но с видеотехникой возникли проблемы...
   "С системой "А-эн-ти-си" не бери!"
   Советовали друзья. Наши телевизоры не тянут.
   Паша целый час бродил среди царства ширпотреба и электроники. Наконец заметил "Шарп" черного цвета, с красными фирменными наклейками на верхней крышке.
   "Сколько?"
   Именно такой искал - небольшой, плоский, современный аппарат системы "Пал", но...
   "Сколько?!"
   В расстройстве переспросил. Затребованная сумма адекватна старому "Жигулю".
   "Мама, папа... помогите!"
   С мольбой обратился к родителям. Иначе, зачем эти заграничные страдания-унижения на границе и плебейский бизнес в маленьком городке Сента?
   Родители в ответ беспомощно посмотрели друг на друга...
   "Держи... только проверь, прежде чем платить!"
   Мама добавила недостающую сумму.
   Паша так обрадовался, что забыл поблагодарить. Через минуту стоял с требуемой суммой перед продавцом "счастья".
   "Подключите..."
   Вежливо попросил невысокого, чернявого.
   "Такие деньги..."
   Рядом причитает мама, но Паша видит цель, и его не остановить.
   Через пять минут на экране телевизора забегали солдаты времен Вьетнамской войны, раздались разрывы гранат.
   "Беру!"
   Подтвердил Паша, и показал на руках...
   "Упаковывайте!"
   Теперь осталось одно желание...
   "Домой, домой, домой!"
   Задача выполнена.
   "Немного походим..."
   Вот... женщины.
   "Какие тряпки?! Домой!"
   Паша прижал "счастье" к груди.
   "Еще есть валюта..."
   Логично заметила мама - выручка от проданного ширпотреба.
   В течении часа родители приобрели две недорогие автомагнитолы "Санье" и презенты на всю семью. Не обошлось без традиционных цветных, разнокалиберных бутылок спиртного - в Союзе дефицит.
   Серега с женой потратили деньги на фирменную, дорогую одежду. Ребята жили в свое удовольствие, без всякой мысли о коммерции.
   Назад, несмотря на все старания и причитания на тему:
   "Нельзя ли побыстрее!?"
   Выехали, когда уже начало темнеть. Конец декабря. Намотав лишние двести километров, заблудились.
   "Может, не хватить бензина..."
   Высчитал Серега. В наличии - одни рубли, но рисковать зимой в "хватит-не хватит" не стоит.
   Через пять минут стояли у заправки. Света - женщина не только интересная, но и пробивная.
   "Я сейчас..."
   Решительным шагом, улыбаясь, направилась в сторону застекленной будки заправщиков.
   Через десять минут в баке стало на пятнадцать литров больше. Топливо обменяли на остатки нереализованного ширпотреба.
   "Поехали - и то быстро!"
   Скомандовал Серега...
   "И так много времени потеряли в поисках дороги домой..."
   ......................
   На Чопской таможне не шмонали. Небольшой поверхностный осмотр.
   "Следующий!"
   Служба - в курсе... в багажнике - ширпотреб... в салоне, под тряпками - электроника.
   В приграничном селе забрали канистры и дозаправили машины.
   "Домой, домой!"
   Так хочется быстрее оказаться в родных стенах.
   Однако, обратная дорога оказалась не легче. Не успели подняться на перевал, как повалил снег. Именно, повалил... огромными лаптями на лобовое стекло.
   "Только бы не поломаться..."
   Молился, всматриваясь в заснеженную дорогу, Паша.
   ........
   За Львовом повезло - на заправке, без проблем, выдавали по двадцать литров бензина в "одни руки". Еще три часа, по кочковатой, с заносами, трассе, и ...
   "Слава Богу!"
   Вздохнула мама, с трудом разгибая затекшие ноги.
   "Убитые", но счастливые туристы...
   "Магнитофон не трогать!"
   Поднялись в родную квартиру на третьем этаже.
   Позади: свыше двух тысяч километров... таможня... богатая, счастливая балканская страна. Впереди... этнические чистки, разруха, голод, кровь - в той же Югославии.
   "С Новым Годом!"
   Товарищи...
   ***
  
   "Вот мы и встретились..."
   Усмехнулся Паша... русский и югослав на венской стороне.
   В четыре часа припарковались у Яшкиного магазина.
   "Держи..."
   Югослав вручил каждому по тридцать евро.
   "А завтра... завтра?.."
   Женщины, с надеждой и мольбой, выпрашивали работу.
   "Я позвоню..."
   Сказал, как отрезал, югослав.
   "Напиши на нескольких листочках свой телефонный номер,
   и, при случае, презентуй хозяевам..."
   Дружеский совет от Юры.
   "Но если при расчете он скажет "Я перезвоню!" - все! Работы не будет..."
   Значит, не будет...
   Все равно - день удался! Тридцать плюс Яшкиных пятнадцать, итого: сорок пять евро, а если перевести... почти двести гривен за один день. Пенсия на Родине - пятьсот в месяц.
   "Завтра куплю кроссовки..."
   Заслужил.
   Снова долгий вечер. Опять, после основной работы, разносил ящики по тесным подвалам, но появилась надежда - прорвемся!
   Вечером - омлет, кружка горячего бульона. Чай, пусть и слабый пить не рискнул, а так хотелось... с лимоном. Растворил в стакане ложку меда, действует, как успокоительное.
   Размечтался... впереди очередная кошмарная ночь.
   ...............
   Пятница. Сегодня, по графику, поездка в подвал. За полчаса загрузились, но по дороге в магазин Яша притормозил возле невысокого дома.
   "Здесь живет мой бухгалтер..."
   Похвастался, и с пачкой накладных скрылся в подъезде.
   "Понты..."
   Усмехнулся Паша.
   Через десять минут "Ауди" повернула в сторону рынка.
   "Яков, а сколько ты платишь налогов?"
   Интерес чисто профессиональный. Паша, совсем недавно, занимался мелким бизнесом.
   "О..."
   Закатил глаза...
   "Лицензия... плюс..."
   Произвольно перебирая пальцами, выдавил:
   "Где-то... шестьсот долларов в год!"
   В Австрии на ценниках две валюты - шиллингах и евро, но при расчете, по привычке, все переводится в доллары.
   Паша автоматически прикинул... примерно, пятьдесят в месяц.
   "Яша - это копейки... при таком обороте на Украине ты - банкрот!"
   Яков уставился в лобовое стекло.
   "Ну, бывают и лучшие времена..."
   Хорошая мина при плохой погоде.
   "Врешь ты, Яшка... живешь за счет "кого бы намахать"...
   И бухгалтер - оптовик! Собрал под крылом шушеру союзную и государство,
   что дало вам хлеб и жылье, обворовывает!"
   Но это не вслух - хозяин...
   "Да я ни хрена не плачу!"
   Прорвало Яшку...
   Согласно австрийскому законодательству даже покупка телевизора в личное пользование вносится в статью расходов. А так, как каждый товар облагается двадцатипроцентным налогом - "НДС" (налог на добавочную стоимость), все остаются довольны - и государство, и население.
   Яков чеки выбивал только по просьбе клиентов. За неделю работы на рынке Паша ни разу не слышал...
   "Налоговая проверяет... пожарник ходит!"
   Так как контролирующим органам на базаре делать нечего. Все товары проходили "расторможку" и санитарный контроль в специально отведенных зонах. Но если поступит сигнал, госслужба действует оперативно.
   В прошлую среду Юра не зашел, а заскочил в квартиру.
   "Паша, прикрой шторы!"
   Чуть ли не шепотом, с перепуганным лицом потребовал родственник, резко выключил свет.
   "Мужика убили в нашем квартале..."
   Присел на кровать. Закурил сигарету, притих...
   В Австрии все беды (не без основания) валили на эмигрантов. Полиция проверяла зоны компактного проживания нелегалов. Поэтому - стук в дверь...
   "Паспконтроль!"
   Может раздаться в любую минуту.
   Два часа товарищи по "изгнанию"; вслушиваясь в посторонние звуки, просидели в полной темноте. Виза на руках... никого не убили, не ограбили, а - как преступники...
   "Нечего нарываться!"
   Философски заметил Юра.
   На следующий день, после работы, принес подробности...
   "Юга"-беженца зарезал такой же бродяга. Естественно, не на трезвую голову.
   Преступника поймали в нашем квартале - отсиживался на чердаке.
   Венская полиция работает четко, но на перекрестках не стоит.
   ..............
   К девяти часам хозяин открыл двери заведения. Осталось крикнуть:
   "Добро пожаловать!"
   И ждать.
   Но посетители не спешили, поэтому Паша приступил к сбору информации. Пол протер, столы расставлены - можно и поговорить.
   "Яков, а как реально получить статус беженца?.."
   "Очень трудно - я девять лет судился..."
   Добавил:
   "Но, как еврей, я попадаю под льготы..."
   Яша уставился в витрину - под мелкими каплями дождя спешили прохожие.
   "Необходимо предъявить в суде доказательства того,
   что тебя преследуют по политическим мотивам..."
   Без всякого намека на юмор.
   "Яшка - и борец за права человека?! Хи-хи! Ха-ха!"
   На этот раз Паша не сдержался. Яков все понял, но, не обращая внимания, продолжил:
   "Мне помогли знакомые...
   Предъявили судье газету, где под ударом милицейской дубинки падает мужик.
   По твердому убеждению свидетелей, я и есть тот человек!"
   Все ясно... Прошел по статье - "борец за демократию".
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   Не вслух.
   "А Юра на что надеется?.."
   Чтобы не накалять обстановку, перевел стрелки Паша.
   "Ничего не выйдет... настаивает на попытке угона
   боевого вертолета за границу..."
   "Вранье!"
   Не сдержал эмоций Паша.
   В Бродах, где "родственничек" служил прапором, действительно стояла вертолетная часть.
   "Чушь!"
   "ЧП" всегда на слуху, но мы ничего не слышали - час езды на электричке.
   "А меня преследовал в Афгане особист..."
   Паша, ненавязчиво, идет к цели.
   "Как зацепка, пройдет! Но где доказательства?"
   Логично заметил, машинально протирая сверкающие чистотой фужеры.
   "Понял..."
   Разочарованно промычал Паша.
   "Словами... горю не поможешь!"
   Предъяви газетные публикации, свидетелей, а еще лучше (в личном деле) - тюремный срок по политическим мотивам.
   А сам процесс сдачи в "азюль" проще простого...
   "Трах! Бах!"
   По воротам. Охранник открывает железную форточку.
   "Их бин азюль!"
   То есть...
   "Я хочу политического убежища!"
   Запускают без вопросов.
   Предварительный допрос:
   "Кто такой... откуда?.."
   Страдания, по порядку, заносятся в протокол.
   "Каким образом пересек границу?.."
   Конечно, нелегально.
   "В кузове грузовика - среди ящиков..."
   "Ваши документы!"
   "Какие документы?! Еле ушел от погони!"
   На самом деле, загранпаспорт на хранении у знакомых.
   Далее - по сценарию...
   "Помогите!"
   Так как, я...
   "Голый, голодный, преследуемый..."
   Затем, несколько дней потусуешься в общаге с таким же сбродом, как и ты. На выходе получишь пластиковую карточку, и...
   "Гуляй, Паша!"
   Но недолго - два года и три судебных заседания. Если и на втором откажут в политическом убежище, готовься к депортации. Третий суд - чистая формальность.
   Паша впервые всерьез задумался...
   "Наговорить кучу гадостей о Родине... и ради чего?!"
   Сам ответил:
   "Качественная колбаса, шмотки... машина..."
   Перспектива...
   Приуныл, но ненадолго.
   "Ничего... впереди восемьдесят дней..."
   А там... будет видно.
   .............
   Ближе к обеду с "черного" хода зашла целая компания Яшкиных евреев.
   "Мани... мани... мани... "
   Все в делах... не физических. Мусор разгребать и чистить сортиры - удел "заробитчан".
   Брали, в рассрочку, квартиры и сдавали работягам.
   "Швагер имеет за месяц две с половиной тысячи только на квартирах!"
   Хвастался Яшка.
   "Красиво жить не запретишь!"
   Дипломатично поддержал Паша.
   "По стаканчику... презент!"
   Носится с подносом. Возможно, день прошел удачно. Коллеги - в отказ...
   "Не сегодня... завтра..."
   И все-таки уговорил компанию.
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   Бизнесмены, под шуточки, обсудили несколько проектов, и разошлись.
   ................
   Паша оперативно пообедал и через полчаса стоял на главной торговой артерии столицы Австрии - "Маргарет-штрассе". По широкой улице - сплошной поток легковых машин, а на тротуарах - сотни потенциальных покупателей всех цветов кожи. По обе стороны от дороги - торговые комплексы из тонированного стекла и железобетона с огромными рекламными вывесками не только на крыше, но и на стенах.
   0x01 graphic
   За два часа особо не разгонишься. Обошел несколько витрин с мужской обувью.
   "Нам недорого и удобно..."
   Мысли здравые, так как впереди...
   "Паша уверен!"
   Хорошо оплачиваемая работа.
   Выбор большой, но цены одинаковые. Выбрал трехэтажный специализированный торговый дом. На первом этаже - рекламно-выставочная обувь и сопутствующие атрибуты: кремы, лаки, щеточки. В центре - несколько касс. На втором - женская обувь, на третьем - мужская. Много света, простора... зеркала.
   Внимательно, обошел весь зал.
   "Спорт, спорт, спорт!"
   Висячая вывеска под потолком.
   "Найк, Адидас, Пума..."
   Царство кроссовок на любой вкус.
   Продавщица, тактично, не вмешивалась, но когда взял приглянувшуюся модель...
   "Биттэ!"
   Молодая женщина вся во внимании... на лице - улыбка.
   "Биттэ!"
   Указывая рукой на невысокую скамейку перед зеркалом.
   Паша фасон выбрал заранее - серые, в сеточку (ноги не потеют) кроссовки "Адидас". Цена - 49,99 евро.
   Примерял... Сидят, как "родные".
   "Мой размер!"
   Нигде не давит. Прошел пару метров... не трет. Мягкая, легкая, удобная обувь.
   "Данкэ!"
   Поблагодарил и показал рукой...
   "Беру..."
   "Данкэ! Биттэ!"
   Продавщица, неизменно улыбаясь, отправила на первый этаж.
   Паша, спускаясь по широкой лестнице, старался выглядеть...
   "Нам не впервой..."
   На самом деле, тихо недоумевая, подошел к кассе. Показал выписку...
   "Данкэ! Биттэ!"
   Поблагодарила кассирша.
   Через секунду из проволочного "лифта" самотеком выскочила коробка.
   "Данкэ!"
   В свою очередь поблагодарил, и с довольной физиономией...
   "Первая - и такая удачная покупка!"
   Вышел на проспект. Душа успокоилась...
   "Я такой же, как все!"
   Работаю, гуляю, покупаю - живу!
   ..........
   Еще не было пяти, а Паша уже занял свой пост. Столики пустовали, только за стойкой сидел полупьяный, крестьянской внешности, австриец.
   "От такого клиента навара не жди..."
   Заметив гору окурков в пепельнице, оценил Паша. И не ошибся...
   За два часа клиент выкурил полпачки дешевых сигарет и высосал стаканчик вина, но своими...
   "Биттэ! Данкэ!"
   Вымотал Яшку конкретно.
   "Их либен фройлян!"
   Я люблю девушку! Австриец, пуская пузыри в кофе, делится с Яшкой трагической судьбой.
   "От одного стаканчика дешевого вина..."
   Презрительно усмехнулся.
   "Слабаки!"
   С гордостью за свой несгибаемый народ - оценил австрийцев.
   Но Яшка не сдается, пошел ва-банк...
   "Камрад..."
   Обращается к клиенту. И, внаглую, начинает издеваться над австрийцем.
   "Биттэ, камрад... Дас ист катастрофа!"
   Предлагает, на пробу, глоток итальянской "Граппы".
   "Дас ист гуд! Презент! Катастрофа!"
   Закатывает черные глаза, показывая, что такое бесплатное наслаждение.
   "Хи-хи!"
   Усмехнулся Паша.
   "Тоже мне - катастрофа..."
   Тридцатиградусный виноградный напиток - ликерчик.
   Клиент выпил, мотнул головой и, вытаращив глаза, промычал...
   "Катастрофа!"
   "Еще бы... особенно на халяву!"
   Ехидно заметил Паша.
   Яшка...
   "Буль... буль!"
   Повторил презент... доходяга выпил. Затем, обведя мутным взглядом заведение, закурил и, с трудом, встал. Положил на стойку десять евро (на больше не выпил), и, попрощавшись:
   "Данкэ..."
   Вышел, растворившись в наступивших сумерках.
   "Твою мать..."
   Вдогонку выпалил Яшка, и от злости плюнул в "фирменный" бутерброд.
   "Что ты делаешь?! Не хами!"
   Не выдержал Паша.
   Яшка за пять дней так достал своим "беспределом", что умолчать, проглотить - нереально.
   "Да я сейчас "кончу" в тарелку!"
   Рявкнул хозяин, и добавил:
   "Вот козел австрийский!"
   Паша не согласен.
   "Молодец!"
   "Политический" беженец зажрался. Никогда не думай, что ты умнее рядом стоящего. Выискался учитель... каждый день...
   "Паша, у меня "свои" заправки, "свои" техмастерские..."
   Хвастун еще тот.
   "Наши люди, эмигранты из Союза, кругом.
   Накину на "лапу" десять евро - обслужат на пятьдесят!"
   Ворует и радуется.
   "Бедный немец... нашел кого брать на работу!"
   Пожалел Паша.
   "Человеку, после "совдеповской" школы выживания,
   никакие трудности на Западе не страшны..."
   Похвалил бывших сограждан. Осталось крикнуть:
   "Да здравствует могучий,
   воспитавший не одно поколение несгибаемых "Яшек",
   Советский Союз!"
   Затем, хлопнув дверью, уйти следом за умным и честным австрийцем, но...
   "Завтра я с тобой рассчитаюсь".
   Еще утром объявил хозяин.
   ............
   В семь часов вечера зашла, как всегда, беззвучно дама с собачкой. На голове - шляпка, на припудренном лице - несмываемая, виноватая улыбка.
   "Гутэн абэн!"
   Добрый вечер! Простые два слова, но сказаны так ласково, что Паша в момент забыл и австрийца, и Яшкины сопли.
   "Гутен абен!"
   Услужливо пододвинул кресло.
   Гостья присела, положила сумочку на столик - движения точные, ничего лишнего, никакой суеты. Так и хочется сказать:
   "Все проходит, и мы пройдем..."
   В даме было что-то библейское. Наверное, умиротворенно-успокаивающий взгляд, действующий, как снотворное.
   .............
   Суббота. Очередная невеселая ночь позади...
   "Завтра подойдешь к восьми!"
   Вчера предупредил Яков, то есть - подвальной загрузки коробками с вином не будет. В нормальной обстановке лишние два часа сна не помешают, но не под рев соседа по комнате.
  
   0x01 graphic
   На дворе прекрасное утро - возможно, первое Пашино солнечное утро в Австрии. На душе легко, празднично - впереди зарплата! Конечно... копейки, но шесть помножить на пятнадцать,... в итоге - девяносто евро, да еще тридцать дал югослав. Всего за неделю заработал сто двадцать евро. При переводе в гривну... четыреста. А потратил, питаясь сухпаем, сто евро.
   "Через три месяца загнешься от язвы!"
   Мысли невеселые, но солнышко над головой, на ногах - новые кроссовки. И не какая-нибудь туфта, а оригинальный "Адидас".
   "Убан", как и улицы, полупустой - суббота. Все нормальные люди на уикенде в горах.
   "Мы поедем вечером..."
   Не желая отставать от местных, сообщил Яшка. Затем, безсвязно, думая о чем-то своем, добавил:
   "Лола рожала дочку у родственников на Украине..."
   Паша сначала не понял...
   "Почему?.."
   Но подумал и сам ответил:
   "Ясно, что не ради "прописки"! Просто на Украине намного дешевле..."
   Евреи - народ практичный и талантливый.
   "Яшина дочка русский и немецкий знает в совершенстве.
   Два года занимается в музыкальной школе!"
   Вчера, не скрывая зависти, просветил Юра. И...
   "Буль! Буль!"
   Присосался к пакету молока.
   "Родственник" за день выпивал не меньше двух литров.
   "Предохраняет от рака горла..."
   Где-то бабка сказала.
   Паша усмехнулся...
   "После двух пачек сигарет в день?.."
   Вряд ли...
   ...................
   В субботу на рынке отводят небольшую территорию, где желающие торгуют без всякой лицензии и договора на аренду. Поэтому сегодня - многолюдно.
   "Схожу, пройдусь!"
   Доложил Паша хозяину. Клиентов пока нет... не распродались.
   В начале торговой площадки ("Нашмак" не огорожен) на картонках неимущие разложили "бэушный" ширпотреб - от теннисных ракеток до детских колясок.
   В стороне, под небольшим металлическим навесом, - "горы" домашнего хлеба. Крестьяне привезли из ближних сел. Каравай тянет на четыре кг - три сорок за кило.
   "А запах! А корочка!"
   Паша обалдел!
   Полдня мелькал перед прилавком, облизываясь, как котяра на сметану. Наконец, не выдержал:
   "А нельзя айн кило?.."
   "Найн!"
   Делят только пополам, то есть - на шесть евро и восемьдесят центов, а это...
   "Такие деньги!"
   Ничего... впереди хорошая работа, нормальное жилье. Иначе и быть не может...
   "Так готовиться к поездке, и все - прахом!?"
   Этого не может быть...
   ..............
   В цивилизованной стране необходимо соблюдать общепринятые нормы. Лола постоянно доставала:
   "Ты когда цветник разобъешь?"
   И место уже выбрала (у "черного" входа), но Яшке не в кайф в земле ковыряться. Сегодня (работяга под рукой) решил угодить жене.
   "Твоя задача..."
   Принес рулетку, молоток и несколько длинных гвоздей.
   "Эта Лола... денег некуда девать!"
   Особого желания тратить время и средства на облагораживания территории у хозяина не замечалось. Пашина задача - разметить колышками участок под клумбу, а там будет видно.
   Разметил - колышки под рукой. Яшка ворчит под нос... "Лола... твою мать!"
   Понты перед работягой гоняет.
   На самом деле без Лолы Яшка - никто! Ни языка толком не знает, ни законов. А поведение... короче: не тянет на избранный народ.
   За два часа справились.
   "В гастрономе, напротив, купи упаковку "Ред Булла""
   Попросил перед самым обедом, без "пожалуйста".
   "Ред Булл" - энергетический напиток.
   "От него хорошо стоит!"
   Оправдывает свою привязанность (глушит упаковками), и добавляет:
   "Мне "Виагры" не надо!"
   Хвастается мужской силой.
   "Кроме разговоров и болезненной ревности Лолы,
   что-то я ничего больше не наблюдал!"
   Ехидно заметил Паша, и пошел в магазин.
   "Зегз евро!"
   Шесть черных баночек стоит шесть евро с "копейками".
   "Биттэ! Данкэ!"
   Обменялись любезностями.
   Паша пошел вдоль торговых рядов.
   "Биттэ! Биттэ!"
   Зазывает красивая, белокурая, с кокетливым белоснежный чепчиком на голове, девушка. На прилавке - румяные лаваши.
   "Биттэ... Айн..."
   Паша протянул два евро.
   "Такая симпатичная, и так просит!"
   К тому же...
   "Я не нищий... могу позволить!"
   Затем в овощном ряду взял пятикилограммовый пакет дешевого картофеля, и вернулся на рабочее место.
   "Ты зачем купил хлеб?.."
   Недовольным голосом встретил Яша.
   Объяснил:
   "Сегодня суббота..."
   То есть - завтра выходной, поэтому весь нереализованный товар недлительного хранения раздают бесплатно. Или выкидывают, как отходы.
   До вечера на обочине рынка, в контейнерах, вырастают целые кучи почерневших бананов, полусгнивших мандарин, несвежих овощей.
   Паша промолчал, но подумал:
   "Мог бы и раньше сказать..."
   Впрочем, огорчаться не стоит.
   "Не верит Паша в халяву!"
   ...........
   День пробежал, как обычно...
   Ближе к обеду зашли небрежно одетые, длинноволосые, бледнолицые пацаны.
   "Держи!"
   Передали хозяину какой-то сверток.
   После обеда, с "черного" хода, - полулегальные оптовики с коробками вина.
   Затем...
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   Веселая компания эмигрантов.
   Под "завязку" - дама с собачкой.
   И только сейчас, на исходе недели, Паша почувствовал...
   "Как он устал..."
   За витриной в наступивших сумерках, с тряпками и ведрами, бегает от точки к точке та же женщина с озабоченным лицом, рядом турок из резинового шланга поливает грязный асфальт.
   "И так день за днем, как ритуал - ничего нового их не ждет..."
   Задумался Паша.
   Люди тяжким трудом пробиваются "наверх", а верх - это, когда не ты, а на тебя твои братья, и не только во Христе, "пашут". Это и есть правда жизни - или ты, или на тебе.
   .........
   Наконец-то все разошлись, двери закрыты, навес опущен.
   "Держи..."
   Яшка протянул шесть бумажек по десять евро, и объяснил:
   "Юре платил по пятнадцать!"
   Вероятно, за особые заслуги.
   Шок - не шок, но пару неприятных мгновений Паша пережил.
   "Юре по пятнадцать..."
   Вот... гнида! Объяснил... в конце недели. Но...
   "Паша... спокойно..."
   По дороге к дому - сам с собой. Это только начало, главное - впереди! Яшка, как школа молодого "эмигранта": непыльная, но связывающая по рукам и ногам, работа. Плюс кофе на "халяву" и информация.
   Ради справедливости, надо отдать должное... именно Яшка не позволил сделать, возможно, роковой, но привлекательно расписанный, шаг в "азуль". Именно он сохранил триста долларов, на которые в эту самую минуту капают проценты.
   Но, все равно, Паша расстроился...
   "Такой светлый день, и столько грязи!"
   ..............
   Юра, веселый и счастливый, ждал на койке. В одной руке - банка с пивом, в другой - сигарета.
   "Классно покормили!"
   Опять хвастается.
   По субботам напарник убирал в пригороде дачный дом. Двадцать евро и обед с двумя бутылками пива.
   "С Яшкой покончено..."
   Проинформировал Паша, и устало присел на стул, вытянув ноги.
   "Заплатил шестьдесят евро..."
   Как ответ на вопросительный взгляд коллеги по комнате.
   "Вот, жмот!"
   Произнес, впрочем, без особого удивления... прошел ту же "школу".
   "Ничего, завтра пойдем в церковь, там наши собираются..."
   И весело добавил:
   "После службы дают стакан вина и булочку!"
   "Радости..."
   Проворчал Паша, но не без надежды. А впереди... бурная ночка. Повезло, сосед отсутствует. Правда, в комнате прохладно, топить нельзя. Поляк по счетчику заметит, неудобно.
   "Завтра хозяин придет..."
   Попивая пивко, проинформировал Юра.
   "Надо замельдоваться!"
   То есть - прописаться.
   "Ты не переживай... он в курсе, что ты приедешь..."
   Заметив тревожный взгляд, успокоил.
   .................
   Воскресенье.
   Первый выходной день, совпавший с первым "увольнением".
   "С Яшкой покончено!"
   Вставая с постели, в очередной раз повторил Паша.
   Квартиранты помылись, побрились, но не успели закончить легкий завтрак, как...
   "Гутэн моргэн!"
   Прокаркал невзрачный человечек на пороге комнаты.
   "Гутэн! Гутэн!"
   Юра, как отца родного... сколько радости в глазах...
   В тяжелые времена месяцами жил в кредит, но всегда рассчитывался: с полицией связываться - себе дороже.
   "Биттэ... даз ист Паша!"
   Представил нового жильца.
   Паша глупо заулыбался. Словарный запас, как на зло, исчез.
   "Гут... Гут..."
   Успокоил хозяин и достал из кармана сложенный бланк.
   "Биттэ..."
   Австриец расписался и передал бумажку Юре. Затем - несколько слов на гортанном языке.
   "Дай сто евро!"
   Перевел Юра.
   "Это - плата за прожитую неделю и за две наперед..."
   Еще по-божески - иногда требуют за три месяца, плюс залоговая сумма за имущество. Получив деньги, хозяин прошелся по комнатам, и через пять минут...
   "Ауфиторзейн!"
   Удалился так же незаметно, как и вошел.
   "Ты не смотри, что он такой тихоня..."
   Сказал, передавая бланк, Юра.
   "Жена - полька, через месяц сбежала - достал!"
   "Час от часа не легче - одно жлобье кругом!"
   Не вслух проворчал Паша.
   К одиннадцати часам подошли к небольшому греко-католическому храму на тихой, мощеной булыжником, улочке.
   0x01 graphic
   Люди стояли даже на входе. На воскресную службу эмигранты ходили, как на хорошую работу. Регулярно.
   Паша поежился - несмотря на весеннее солнце, с гор дул пронизывающий, холодный ветер.
   "Колотун!"
   Подтвердил Юра, и поднял воротник куртки.
   "В двенадцать служба заканчивается, потерпим".
   Действительно, чем ближе к полудню, тем оживленнее становилось перед храмом.
   "Привет! Привет!"
   Юра - человек известный. Почти два года крутится среди эмигрантов.
   "Привет! Привет!"
   Народ подходит и подходит - в основном, по акценту, представители Западной Украины.
   "Это безработные!"
   Просветил, без тени презрения, и добавил:
   "Пришли на стакан вина с церковной булочкой..."
   "Сам ходил!"
   Промолчал, пряча руки в карманы, Паша. Холодно!
   Эмигранты делятся на "касты". С безработными держатся, как с изгоями: здороваться здороваются, но для приличия.
   Первый и самый важный вопрос при встрече или знакомстве:
   "Работа есть?.."
   Это, как лакмусовая бумажка, как тестконтроль.
   ......................
   Юра, заметив знакомого, предупредил:
   "Я сейчас вернусь..."
   Паше осталось косить глазами, в надежде:
   "А вдруг!.."
   Но пока ничего обнадеживающего...
   В двенадцать из храма повалила, приодетая, толпа прихожан.
   "Привет! Привет! Как дела?.."
   Посыпались, ничего и ни к чему не обязывающие, вопросы-ответы. Юра смеется, доволен. Паша - в ожидании, замерз.
   "Пошли!"
   В одноэтажное здание с накрытыми столами. Паша нахмурился... Юра успокоил...
   "Шустрые отхватывают по две порции!"
   Сам отхватывал.
   "Не пойду!"
   Паше повторять не надо...
   "Больше никакой халявы!"
   Юра не настаивал. У дверей, и без них, собралась толпа жаждущих.
   "Юра, поговори со знакомыми..."
   Настаивает недовольный и замерзший Паша.
   "Нужного человека не вижу, но есть телефон"
   Успокаивает. Померзли еще десять минут...
   "Юра, я пойду домой!"
   "Родственник" откровенно обрадовался...
   "Паша, что прицеп... добровольно не бросишь"
   В одиночестве присел на остановке. Через несколько минут мягко подъехал автобус. На секунду замер... раздался шипящий звук, и салон наклонился к тротуару - сработала система воздушной подвески. Инженерная мысль на службе инвалидов и людей преклонного возраста.
   "Юра, почему так много больных людей?.."
   В Вене - на каждом шагу.
   "Привыкнешь!"
   Со знанием дела, ответил Юра.
   Цивилизация позволяет инвалидам передвигаться по всему городу, а не умирать в замкнутом мире.
   Через час...
   "Что за картошка? Одни отходы!"
   Паша готовит обед.
   "А ты хотел... за "копейки" неделю прожить?.."
   Какая цена, такой и товар.
   Выпил бульон, прилег...
   "Хорошо..."
   Никто не "хрюкает", не стоит над душой, и все равно неуютно.
   "Вечно молодой, вечно пьяный..."
   Группа "Смысловые галлюцинации" глушит невеселые мысли. Такой чистый, спокойный город, а столько "мусора" на жизненном пути.
   "Ничего, прорвемся!"
   Не привык отступать - так воспитывали, так жил.
   От нечего делать посмотрел на экран сотового...
   "Опять вырубился!"
   Недовольно пробурчал, и снова ввел код. Экран засветился, но одна беда... звонить некому.
   Через час за окном стемнело...
   "Надо пройтись перед сном..."
   Решение верное.
   Паша проветривается по сумеречным улицам. Небо затянуло тучами, моросит дождь. Через дорогу подошел к телефонной будке. Снял трубку, но тут же положил.
   "О чем говорить?!"
   Хорошего мало...
   Около часа гулял вдоль оживленной дороги по пустым тротуарам. Нормальные граждане на нормальных машинах возвращаются с уикенда - шикарные, сверкающие "Мерсы", "БМВ".
   "Ничего..."
   Будет и на нашей улице праздник.
   На обратном пути...
   "Алло..."
   Неделя без родного голоса - перебор.
   "Привет..."
   "Как ты?.."
   В голосе - надежда.
   "Оля... Юра дома и Юра в Вене - два разных человека!"
   А кому еще пожаловаться?.. Паша, как глас вопиющий в пустыне, - не докричаться.
   "Да... ох... да..."
   За пятьсот километров - вздох разочарования.
   "Как Вадик?.."
   Ушел от расспросов.
   "Все нормально, ходит в школу..."
   Оля успокоилась.
   "Завтра пропишусь - и за работу..."
   На Пашу вся надежда.
   "Ладно, заканчивай... все деньги потратишь!"
   Попрощалась Оля.
   Переживает, и правильно делает. А Паше так хочется... просто помолчать в трубку. Но через секунду, вернувшись в действительность, не спеша, потопал в пустую квартиру между голыми деревьями.
   "Надо было подождать - не вовремя приехал!"
   Подошел к знакомой, но не родной, двери.
   Поляков не видно и не слышно. На месте не сидят - все "двери" открыты, ищут, где "глубже". На кухне подогрел остатки обеда, заварил чай с лимоном. После ужина включил телевизор, прилег на тахту. На экране бегают, кричат, воюют... Паше одинаково, главное, что не один.
   В одиннадцать часов, именно тогда, когда собирался спать, с шумом ввалился полупьяный, в приподнятом настроении, Юра.
   "Наташка... классная баба!"
   "Сейчас пойдут "подвиги"..."
   Презрительно посмотрел на "героя".
   "Поставила сотку грамм... накормила..."
   Снимая штаны, продолжает Юра.
   "Это, вероятно, за те триста долларов, на которые ты ее кинул..."
   Не вслух. Паша пока терпит, правда... напряжение нарастает...
   "Без резких движений!"
   Успокаиваясь, повернулся к стене.
   Криком горю не поможешь, а кулаки доведут до беды. Паша - на чужой территории, и никто не будет выяснять, за что один эмигрант набил морду другому - закроют на пару.
   "Буль! Буль! Буль!"
   Знакомый звук.
   "Молочко попиваем... сейчас начнется..."
   Сначала тихое посапывание, затем...
   "Надо уходить - это бесполезно!"
   За прошедшую неделю Паша, в совершенстве, изучил ночную программу.
   .............
   Понедельник. Юра, сопя, фыркая, кашляя, выскочил из ванной комнаты. Допил остатки молока, обулся, оделся...
   "Я побежал... до вечера!"
   Паша помылся, побрился, приготовил яичницу. Сегодня ответственный день - прописка. По закону дается три дня, но сутки, вторые ничего не решают. Если нарвешся на "паспконтроль", есть отмазка...
   "Зашел в гости... переночевал..."
   Но лучше не рисковать.
   0x01 graphic
   Муниципалитет находится (по наводке "родственника") где-то в районе "Вест-бандхофа" - восточного железнодорожного вокзала.
   "Привет! Здоров!"
   Имено здесь, восемь дней назад, начиналось завоевание Западного мира.
   Юра пытался более подробно объяснить, как и что, но найти сразу необходимый объект в незнакомом густонаселенном городе довольно сложно.
   "Пойдешь направо, потом прямо..."
   На бумаге выглядит доступно, а в реальности...
   "Вы не знаете?.."
   На паршивом немецком языке, с бланком прописки, выясняет дорогу. Из трех попыток одна удачная - встретил местного жителя, а не искателя "приключений".
   Через час зашел в неприметное, старое, двухэтажное здание - действительно, в районе ж/д вокзала. В фойе, с правой стороны, на уровне груди - небольшое окошко.
   "Вы не?.."
   Попросил помощи, показывая бумагу.
   "Вверх!"
   Показала, в сторону широкой лестницы, дежурная.
   "Данкэ!"
   Поблагодарил, и потопал на второй этаж.
   "Может, здесь?.."
   Комната пять на десять, на столах компьютеры.
   "Биттэ..."
   Вместо приветствия протянул бланк.
   Женщина указала на стул:
   "Биттэ..."
   "Данкэ..."
   Ничего лишнего - вежливо, спокойно.
   "Россия? Уссурийск?.."
   Не глядя на Пашу, уточнила, щелкая на клавиатуре.
   Это был единственный вопрос.
   Через пятнадцать минут, с чувством выполненного долга, выходил из муниципалитета.
   "Всегда носи с собой в паспорте!"
   Юрины наставления.
   ................
   "А дальше?.."
   Шагая по проспекту, задумался.
   "День пропал - скоро обед".
   Купил суповой набор.
   "А денежки-то тают..."
   Стоит разменять пятьдесят евро, как мелочь расходится в течении суток.
   Из лапши и картошки приготовил легкий суп. Отварил гречку, поджарил на сковородке пару кусочков сала. Мимоходом посмотрел на экран телефона - не светится.
   "Надо "родственнику" показать..."
   Надев наушники, прилег на тахту.
   "Все нормально, все в порядке... мы с тобой идем ко дну..."
   "Смысловые галлюцинации" навевают тоску.
   "Как раз в тему!"
   Выключив плейер, прошептал Паша. На музыку - никакого настроя.
   "Пойду знакомиться с деловой жизнью города..."
   А заодно и развеять меланхолию, тем более, что впереди, как минимум, три часа светлого времени. Сел на "убан". Через сорок минут стоял на углу дома. На стене табличка: "Маргарет-штрассе". Напротив, через дорогу, огромная рекламная вывеска "Сони".
   "Что дают?.."
   Заинтриговал непрерывный поток людей с новенькими пакетами.
   "Зайти?.."
   Неуверенно... желание есть - денег нет!
   "Потом... вот встану на "ноги", и вперед!"
   Не спеша, потопал вдоль улицы.
   Через двадцать метров заметил, написанный от руки, плакат у стены. На бетоне сидел изможденный мужчина, рядом - крупная восточноевропейская овчарка. У лап - картонная коробка.
   "СПИД! Один цент - мне и собаке!"
   Паша невольно отшатнулся.
   Среди великолепных, искрящихся витрин - такая неприкрытая боль.
   "Боже мой..."
   Прошептал, но ничего не бросил, а наоборот, непроизвольно ускорил шаг, скрываясь в толпе.
   "Какой кошмар!"
   Просвещенная Европа. Прохожие - справа, слева... обгоны... уклоны... людей много, но ты один...
   Остановился на перекрестке. Под стеной дома устроились музыканты...
   "Фа-фи-фа!"
   Гитара, саксофон и примитивная ударная установка.
  
   0x01 graphic
   Из небольшого, спаренного с динамиком, усилителя доносится не совсем чистый звук. Ребята в причудливых шляпах, притоптывая в такт, играли джаз. Но редкий прохожий кидал монетку в футляр из-под музыкального инструмента. "Маргарет-штрассе" - деловая улица. Все спешат, и никому нет никакого дела до окружающих.
   "Айнэ цент! Айнэ цент!"
   Паша вздрогнул от неожиданности - перед ним стоял ребенок. Непонятные глаза, непонятные штаны, цветные волосы.
   "Айнэ цент!"
   Автоматически вытащил мелочь из кармана и, не глядя, высыпал в грязную детскую ладонь.
   "Данкэ! Данкэ!"
   Поблагодарил мальчик, и вприпрыжку, с радостным криком, побежал к группе молодняка, оккупировавшей подоконник шикарной витрины фирмы "Шанель".
   "Биттэ!"
   Ответил, с опозданием, Паша.
   Под магазином стояли, сидели, лежали мальчишки и девчонки в драной, но стильной, одежде. В руках - сигареты, у ног - цветные банки с напитками. Детвора заигрывала, смеялась, но внимание привлекали не лица, а дешевые, модные подделки из стеклопластика, да разноцветные шарфы.
   "Малолетки..."
   То ли с болью, то ли со злостью, буркнул Паша.
   "Айнэ цент!"
   Парочка детей, пошатываясь, отделилась от компании и бросилась наперерез пожилой пары из далекой Японии. Туристы, не ускоряя шаг, кинули монетку в ближнюю ладонь и, не меняя классически-спокойных выражений лица, растворились в толпе.
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   Неестественно радостно запрыгала детвора и, обнявшись, в раскачку, вернулись к витрине.
   "Почему так много собак?.."
   Удивленно заметил Паша. И не какие-нибудь там дворняги помойные, а породистые доберманы, лайки, овчарки. Животные спокойно лежали между кайфующими детьми.
   ................
   День незаметно перешел в сумерки.
   "Пора возвращаться... два круга мотанул..."
   Но заинтриговало странное сооружение на другой стороне улицы. Невзрачная, абсолютно не вписывающаяся в "пейзаж", будка.
   "Что за "чудо" среди великолепия?.."
   Недоумевая, подошел, без преувеличения, к сараю.
   "Айнэ евро!"
   0x01 graphic
   Зазывал турок в белом, замызганном переднике.
   "Айнэ евро!"
   Стоимость одного кулечка жареных каштанов.
   "Во австрийцы дают!"
   Удивился Паша.
   "Где пожарники? Санстанция?.."
   Ни огнетушителя, ни воды. Заметив газовый баллон, добавил:
   "Эх! Нет на тебя, морда турецкая, наших украинских органов!
   Штраф в моменте! А колымагу - на свалку!"
   Монолог не вслух. Паша понимает, в Вене проверяют: и газ, и огнетушитель.
   "Но как выбить такое ходовое место?.."
   Недоумевая, с кулечком в кармане, отходил Паша.
   "А я... хорош...
   Это как надо опуститься, чтобы завидовать продавцу каштанов,
   живя в богатой Украине!"
   ............
   Через час, в полной темноте, входил в сырую квартиру.
   "Привет! Здоров!"
   Сегодня Юра вернулся раньше обычного.
   "С напарником врезали две бутылки водки!"
   Вымачивая руки в тазу, радостно доложил "родственник".
   "И пять бутылок пива! Но втихаря, чтобы хозяин не унюхал..."
   "Да где им... унюхать..."
   Ухмыльнулся Паша. Австриец и не подумает, что среди рабочего дня можно нажраться водяры и при этом внятно общаться, выполняя указания.
   "Такой народ - не сломить!"
   Как и патриотизм. Это навсегда! Однако...
   "Юра, надо Ольге передать доллары - проценты капают!"
   "Завтра приходит московский поезд - проводник знакомый..."
   Пролетел Юра с Пашиным "азюлем", но вида не подает.
   ............
   Во вторник, после легкого завтрака, Паша капитально убрал в квартире. "Гнездышко" сразу преобразилось - окна засверкали, кафель заблестел.
   "Надо проведать Яшку..."
   Тем более, что звонил в воскресенье.
   "Мне надо помочь, приезжай..."
   Как ни в чем не бывало, по-товарищески, просит Яша.
   "Молодец! Как с гуся вода!"
   В наглости бывшему хозяину не откажешь. Таких Яшек "ломик" не берет! Еще вчера, при расчете... "это я Юре плачу по пятнадцать евро!", то есть - Паша недостоин и этих копеек, а сегодня...
   "Приезжай!"
   Зовет на помощь.
   "Яков, никогда не думай, что ты умнее всех - все люди "сделаны"
   одинаково, и что у кого впереди, знает один Бог!"
   Монолог прочел про себя, а вслух:
   "Мы идем в церковь!"
   Что полная правда, да и...
   "Яшка! На фига ты мне нужен!"
   Информацию дал, триста "баксов" сохранил, и на том спасибо...
   ...........
   Через час, как уважающий себя турист, прогуливался по "Нашмаку". И все-таки...
   "Что за срочный вызов? Почему Яшка не уехал в горы?"
   Заходит в магазин.
   "Привет!"
   Радостно поздоровался с "бывшим".
   "Здоров..."
   Недовольно, передвигая коробки с вином, буркнул хозяин.
   Паша осмотрелся...
   У задней стенки двое рабочих разбирали навесные полки. Все ясно! Лола:
   "И когда ты сделаешь нормальную витрину?!"
   Достала Яшку. Поэтому и злится. Мужик хитрый, но этих ребят с чемоданом инструментов за пятнадцать евро не купишь.
   "Новые полки вешаешь?.."
   Явно издеваясь, спросил надутого Яшку.
   Узбек, не желая продолжать разговор, нечленораздельно промычал:
   "Угу... ага... сейчас..."
   Паша, напротив, хочет пообщаться:
   "Югослав не заходил?.."
   "Не заходил!"
   Теряя терпение, отмахнулся хозяин.
   "Зайдет, передай привет!"
   То есть:
   "Пошел ты!.."
   Паша - парень не простой, и хамство не проходит.
   "Боритесь и поборете!"
   Правильные слова в правильной книге.
   Через полчаса прогуливался по любимой "Маргарет-штрассе". На цепочке над входом в магазин болтается невзрачная вывеска "Seks-Hop".
   Любопытно... ни разу в жизни не посещал подобного заведения. В Ровно тоже есть такой же, но комплексы не позволяют.
   "Зайти?.."
   Желание есть, но... прошел дальше, изучая расположение торговых заведений. Когда появятся деньги (Паша не сомневается!), приобретенный опыт пригодится.
   За обувным маркетом, где покупал кроссовки, витрина женского белья. Произведения искусства, а не простая человеческая потребность. Десять дней без любимой женщины - напрягает...
   В магазине швейцарских часов на прозрачных, с подсветкой полочках - хрустальные, золотые, серебряные достижения прославленных фирм. Паша с детства неравнодушен к механике - не одни часы потерял... поломал... оставил. И сейчас на руке не дешевая подделка, а хрустальный "Омакс"-автомат.
   На углу, у перекрестка...
   "Трах! Бах!"
   Кришнаиты в ярко-желтых свободных одеждах. Волосы - в косичках, руки - в цветных шнурках.
   "Трах! Бах!"
   Ребята, напевая... раскачиваясь, прославляют своего Бога.
   Дальше... (Паша запомнил) место обкуренных, обколотых малолеток.
   "Лучше обойти..."
   Дело не в центах, а в беде. Помочь не поможешь, а сердце не железное.
   Перешел через дорогу. Над кафе - красивая вывеска "Айс": мороженое. Паша не против пломбира, но не сегодня. Пока нет работы - экономия, как образ жизни.
   В конце улицы, у "сарая" с каштанами, развернулся. Через сто метров на звуковом (для слепых) светофоре перешел дорогу.
   "Seks-Hop"
   Опять та же вывеска, искушая, висит над головой. Публика, сплошным потоком, невольно зазывает, соблазняет.
   "Паша... да кто тебя знает?.."
   За четыреста миль от порога. Всего два шага и вот оно... царство эротики и "порнухи".
   Помещение - всего ничего. Двадцатиметровый коридор, низкий потолок. Вдоль левой стены - прилавок с кассирами, правой - застекленная витрина с образцами продукции. В центре, на рядах, в беспорядке - стопки видеокассет, журналов, рекламных проспектов. Ничего особенного - посетители перебирали, толкались, советовались с продавцами. Обстановка, как в обычном магазине, только товар специфический. За стеклом на подставках и без подставок лежал, стоял разнокалиберный, разноцветный "продукт". Резиновый, металлический, стеклянный. И, как заметил Паша, довольно ходовой. Цена мужского достоинства - от пятьдесят до двести евро.
   "Знай наших!"
   Усмехнулся.
   Слева от прохода, за витриной-прилавком, в одном строю - различные приспособления.
   "А это зачем?.."
   Паша нарвался на тот самый случай, когда...
   "Не попробуешь - не узнаешь!"
   В магазине, после весенней, свежей улицы, - душно. Торговая площадь не соответствовала количеству посетителей. Поэтому, да не только...
   "Натура есть натура!""
   Паша покинул порнографическое царство.
   "Что дальше?.. домой?.."
   В нерешительности остановился на тротуаре, но не успел принять решение, как его буквально, в прямом смысле, чуть не сбила стая кричащих, визжащих пяти-семилетних черноволосых пацанов.
   "Азиаты..."
   Пробурчал Паша.
   Ребятня на прохожих - ноль внимания...
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   Кувыркались на грязном бетоне.
   Австрия - дом родной! И можете не сомневаться - всерьез и надолго.
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   Австрийские граждане турецкого происхождения и не пытались ассимилироваться в европейской среде. Женщины - в черных традиционных одеждах, с платком на голове, мужчины - в темных костюмах, без галстуков.
   Внутренние дворы турецких кварталов (анклавов) - это импровизированные мечети. Внешне никаких признаков, но над входом, или, как говорят во Львове, над брамою, зеленела полоска материи с черными надписями:
   "Аллах - великий и всемогущий!"
   Однако криков, оглашающих очередное время молитвы, Паша не слышал.
   В колонне детсадовских детишек, примерно, тридцать процентов представляли белую расу, остальные...
   Мир, бесповоротно, меняется, глобализуется. Земля, независимо от цвета кожи и разреза глаз, будет принадлежать сильнейшим. Медленно, но упорно, Восток покоряет Запад.
   ....................
   После обеда никуда не ходил - ждал Юру. Надо передать доллары домой, и не только доллары. Накануне "родственник" купил дочке на день рождения подарок - овальной формы стереомагнитолу "Хитачи" с встроенным "СД". Аппарат недорогой, около пятидесяти евро. Подарок скорее символический, так как девчонке исполнялось всего восемь лет - что она понимает в технике? Сегодня вторник - в среду поезд прибывает во Львов, в четверг - день рождения. Значит, подарок доставят вовремя.
   Вышли из дома в начале восьмого вечера, и через час стояли на перроне центрального вокзала.
   "Четырнадцатый!"
   На ходу, топая вдоль состава, уточнил Юра. Вагон был последним, прицепным. Поезд "Москва - Вена".
   "Пошли!"
   Юра в полной темноте уверенно поднялся по металлическим ступеням - состав стоял в отстойнике, ожидая команды на посадку.
   "Привет! Как дела?"
   Улыбаясь во весь рот, поздоровался с проводником.
   "Неважно..."
   Довольно угрюмо ответил мужчина и с горечью добавил:
   "В Чопе таможенники нашли ящик "Мальборо"..."
   "Как?! Где!?"
   Юра в ту же секунду перестал улыбаться.
   "Пятьдесят блоков? Это - влет!"
   Вмоменте подсчитал убытки.
   Юра брал у проводников пачку сигарет по два евро, затем перекидывал оптом по два пятьдесят. На блоке выходило пять евро навара, на ящике - двести пятьдесят.
   "Таможня все заначки знает..."
   Уныло объяснил проводник, но обнадеживающе добавил:
   "Никого не сняли, просто забрали коробку и ушли!"
   Это был ответ на немой вопрос коллеги по бизнесу:
   "А что дальше?"
   То есть - надо переждать, и когда страсти улягутся - конвейер заработает.
   "Дай выпить!"
   Зная, что наверняка есть, попросил Юра. Компания втиснулась в купе и Петро-проводник достал начатую бутылку водки.
   "Я не буду!"
   Сразу, как отрезал, сказал хозяин.
   Юра, не обращая никакого внимания на окружающих, налил больше половины стакана и залпом осушил.
   "Ууууу...хорошо!"
   Засопел, зачмокал, роясь в карманах в поиске сигарет.
   "Перевези магнитолу..."
   Не растягивая процесс, приступил к делу.
   "Только не в этот раз..."
   Отмахнулся рукой Петро.
   "А потом и не надо!"
   Недовольно, наливая очередные полстакана, заметил Юра.
   "Будешь?.."
   Для протокола спросил у Паши, и, не дожидаясь ответа...
   "Буль! Буль!"
   Не закусывая, влил в горло вторую порцию.
   "Ууууу! Бррр!"
   Промычал. После очередной затяжки, выдавил:
   "Паша, давай конверт..."
   Наконец-то избавился от чужих, капающих на "мозги", долларов.
   "Ладно, Петро, мы пойдем..."
   Допив бутылку, попрощался Юра.
   "Друзья" спустились в центральный зал, где слева вдоль стены над деревянными полочками висели телефоны-автоматы.
   "Оле надо позвонить, пусть встречает..."
   Сказал Паша, и приготовил мелкие монеты.
   "Привет! Завтра в шесть вечера во Львов приедет поезд. В четырнадцатом вагоне проводник по имени Петро передаст конверт - рассчитайся с долгами..."
   Оля что-то ответила, но Паша уже не слушал...
   Перед ним стоял молодой австриец с миниатюрным сотовым телефоном, который почему-то лежал в правом кармане Пашиной куртки.
   "Так нельзя!"
   Осуждающе покачивая головой, сказал парень, и Паше, невольно, стало очень стыдно. И только через минуту, анализируя ситуацию, все понял...
   Сначала где-то рядом раздался телефонный вызов, потом чья-то рука залезла в карман.
   "А жаль..."
   Отходя от автоматов, промямлил Юра. И, без тени сомнения в правильности своих действий, добавил:
   "Ты знаешь, сколько он стоит?.."
   Пауза...
   "Около пятьсот евро!"
   Только сейчас Паша заметил, насколько его "родич" пьян... Юру кидало из стороны в сторону. Но "убила" не водка, а забытый на полке сотовый телефон, который шустрый Юра всунул Паше в карман. Но ребята, вовремя заметив пропажу, сделали дежурный звонок, и по нему вышли на "вора".
   "Какая стыдуха!"
   Покраснел Паша. Не затем ехал, не того ожидал! Но...
   "Спокойно..."
   Сейчас на первом плане не "сопливые" переживания.
   "Уходим!"
   Скорее приказал, чем сказал, шагая в сторону "убана", Паша.
   "Да, ты понимаешь..."
   Рядом, пошатываясь, что-то лепечет Юра, оправдывая свою неудачную попытку "что-нибудь" стырить. Но Паша молчит, оставляя без внимания пьяный "базар". В голове одна цель - домой, домой!
   И только в кресле метро осознал, что стоял на краю пропасти. Стоило австрийцу крикнуть:
   "Полиция!"
   "И все! Какие оправдания?.."
   С ужасом анализируя ситуацию, рассуждал Паша. Что скажешь? Да ничего! На лицо - пьяный Юра и Паша с телефоном в кармане. Полицейские в таких случаях приставляют к стене, надевают наручники и завозят в участок. А дальше? "Немой" Паша и невменяемый Юра... Дальше тюрьма - это однозначно!
   Впервые за десять дней Паша всерьез задумался:
   "В какое болото я попал?.."
   Однако, спокойно - впереди два с половиной месяца. Семья понесла такие затраты - надо отработать. А если на то будет Божья воля - и заработать, но "азюль" - это не Пашино.
   "Коллеги" не успели выйти из подземки, как Юра:
   "Займи пять евро, завтра отдам..."
   "Родственник" забыл о недавнем инциденте - ему хорошо...
   "Пиво хочу!"
   Объяснил цель займа.
   Рядом банкомат, но по мелочам Юра не снимает. Он "кассирует", то есть собирает. Деньги на банковском счету - это не деньги в кармане. Счет - это Будущее!
   Паша достал десятку... в голове одна мысль:
   "Домой! Домой!"
   В голове...
   "А скажи он только одно слово..."
   Вспомнил добрым словом молодого парня, пожалевшего двух бродяг.
   В эту ночь, на удивление, довольно быстро заснул.
   ..............
   Среда, утро.
   "Юра, позвони!"
   Паша зла не помнит - нужна работа.
   "Сейчас!"
   Фыркая и сморкаясь, выскочил из ванной комнаты "друг".
   "Алло! Привет! Как ты?.."
   Начало стандартное.
   "Ты не можешь узнать у хозяина?.."
   Пауза...
   "Хорошо... будет! Привет Маше!"
   Жена "заробитчанина". Вместе штурмуют "вершины" эмиграции.
   Юра положил телефон...
   "Узнать не может... лучше подъехать и представиться,
   а парень покажет хозяина..."
   "Родич" надел футболку.
   "Когда, завтра?.."
   Уточнил Паша.
   "Утром, без пятнадцати шесть, на выходе из "убана"
   будешь ждать возле телефона-автомата!"
   "Снова "завтраками" кормит!"
   Огорчился Паша, но в Вене не висят объявления:
   "Требуются, требуются..."
   Поэтому эмигранты цепляются за любую работу.
   Паша прикинул план дальнейших действий.
   В первую очередь, необходимо найти остановку и тот самый телефон-автомат. Не проблема, немного ориентируется в городе. А дальше?..
   "Ходить по объектам и просить работу?.."
   Неуверенно подумал... но это глупо! Через полчаса подберет полиция для выяснения личности.
   В надежде на завтрашний день поехал на знаменитую "Маргарет-Штрассе" - заинтриговал тот самый шикарный супермаркет с тонированными стеклами и автоматическими дверями.
   Через час входил в теплый зал.
   "Неинтересно..."
   Оценив манекены с мужской и женской одеждой, поднялся на эскалаторе на второй этаж.
   "Снова не то..."
   Правую сторону отвели под обувной отдел, левую - под верхнюю одежду.
   Третий этаж... кровь "ударила" в голову!
   "Это сила!"
   По кругу растянулись отделы спортивных товаров: футбол, вело, баскетбол, теннис.
   "Деньги, деньги, деньги!"
   И купишь все... от маленького мячика для пинг-понга до, сверкающих никелем, напичканных электроникой, тренажеров.
   Зал большой, но посетителей мало.
   "Наверное, еще рано..."
   С логикой у Паши все в порядке.
   Через полчаса...
   "Это мое!"
   Искренне обрадовался.
   Глаза заблестели от обилия разных конфигураций теннисных ракеток. От маленьких, для игры в пинг-понг, до огромных, овальной формы, двуручных кортовых.
   "Вилсон!"
   Прочитал Паша, и руки, непроизвольно, потянулись к ярко-красному произведению искусства.
   "Биттэ!"
   Предложила услужливая, молоденькая продавщица.
   "Сто восемьдесят евро!"
   Цена, но даже такая кошмарная сумма не могла повлиять на решение...
   "Возьму! С первой получки..."
   И нехотя...
   "Данкэ!"
   Вернул товар, и пошел дальше.
   В этом обилии "Найка", "Адидаса", "Рибока" у любого почитателя спорта закружится голова.
   "Деньги! Деньги! Деньги!"
   Любой каприз исполнят.
   Целый час бродил среди велосипедов, тренажеров и мячей.
   "Ничего, мы прорвемся..."
   В тот момент, не сомневаясь, прошептал Паша. И добавил:
   "Я еще зайду в этот шикарный магазин в качестве солидного покупателя, а не зеваки!"
   За два часа принял столько адреналина, что хватит на неделю, но раз зашел - стоит осмотреть все.
   "Что на четвертом?.."
   Как всякий нормальный человек, Паша не лишен любопытства.
   Проход в зал перекрыли металлическими турникетами, между которыми установили кассовые аппараты. На выходе дежурили спортивного вида охранники в черной форме.
   "Может, не стоит?"
   На секунду задержался на лестничном пролете, но за спиной раздался веселый гортанный крик, и несостоявшийся "азюливец" несмело прошел в зал.
   "Пи-пи! Фа-фа!"
   Десятки разночастотных звуков "ударили" по ушам.
   "Вас приветствует царство электроники!"
   Не царство, а целая империя музыки, игровых приставок, компьютеров. На стеллажах - тысячи дисков: "Рок", "Диско", "Классика". Выбирай, слушай. Возле каждого отдела с наушниками на голове пританцовывает молодежь. А вокруг зала...
   "Пих! Пах!"
   Десятки, зазывающих "повоевать, поубивать, погонять", мониторов. Под стенами - сотни комплектов видеотехники, компьютеров, тысячи различных электронных приспособлений - разъемы, шнуры, микросхемы.
   "Здесь и дня не хватит!"
   Заметил Паша и, расстегнув куртку, показывая своим видом:
   "Я ничего не стырил!"
   Пошел к выходу.
   Немного стыдно быть зевакой. Возможно, он единственный, кто вышел без покупки. А цены вполне демократичные - при Юриной зарплате, без ущерба для здоровья, можно за три месяца обставить бытовой аппаратурой квартиру, а если брать в кредит, то через год и не заметишь, как рассчитался. Те же цены, что и на Украине, но качество... не то!
   .................
   Пообедав (бульон, вареный картофель с "паровкой" - дешевые сосиски в упаковках), направился в продовольственный маркет - завтра Юра отмечает день рождение дочери, а Паша халявы не любит. В магазин попал перед самым закрытием, еще пятнадцать минут, и...
   "Извините, мы закрываемся!"
   Можно проверять часы - без пятнадцати шесть. Клиентов выпускают, но не запускают. Ровно в шесть "гасят" свет - женщинам необходимо забрать детей из садика, приготовить ужин, накормить мужа.
   Паша (по согласию) вместо подарка купил курицу. Будет для гостей "гриль" в домашних условиях - приготовить не проблема.
   Юра пришел уставший, но трезвый, на руках - следы краски.
   "Мужики предлагали - надоело..."
   Это радует, а то...
   "Что с пьяного возьмешь?"
   Одни обещания...
   .............
   В четверг, как и договаривались, Паша без пятнадцати шесть стоял у телефона-автомата. Страшный сквозняк и холод. Прошло полчаса... никого. Достал "Нокию" (опять вырубилась), попытался настроить... пролет. Порылся в карманах - не звенит. Постоял еще пятнадцать минут... замерз, как собака! Пол бетонный...
   С правой стороны у входа в "подземку" промчался парень с тележкой в руке. Затем второй, третий...
   "Дальше ждать нет смысла..."
   Решение напрашивается само собой.
   Невесело, потопал в те же двери, где скрылись потенциальные коллеги.
   "Может, заболел?..
   . Или какие другие непредвиденные обстоятельства?.."
   Шагая по бетонной платформе, рассуждает Паша.
   "А может, разминулись?.."
   Этих "может"... не счесть! Но от этого не легче.
   "Ладно, иду домой..."
   Замерз на сквозняке.
   "Осталось заболеть для полного счастья!"
   Грустно проворчал, и сел в "убан".
   .................
   "Ваш билет!"
   За этими "может" не заметил, как подошел котролер - первый за почти две недели поездок.
   "Биттэ!"
   Вежливо протянул проездной.
   Невысокий мужчина в форменном синем плаще взял "монатку" и кинул профессиональный взгляд.
   "Данкэ!"
   Отдал. Паша не успел испугаться, настолько его расстроила неудачная утренняя поездка.
   Дома достал из холодильника наполовину размороженную курицу, натер приправами и прилег с наушниками на голове... думы думать.
   "Деньги уплывают, работы нет..."
   А близкие надеются и ждут хороших вестей. Но есть еще надежда...
   Сегодня на импровизированном дне рождения должен присутствовать столь восхваляемый Юрой "адвокат".
   "А вдруг поможет?!"
   Паша цепляется за "соломинку"...
   ...................
   Юра пришел полшестого. В начале седьмого начали сходиться гости.
   "Привет! Здоров!"
   Первыми поздравили братья из Тернопольской области - Иван и Богдан. Невысокие, плотного телосложения "погодки". Старший держал в пакете бутылку водки, младший - сетку с апельсинами.
   "Цем! Цем!"
   В дверях с белым вином и небольшим тортом появилась Наташа - подруга "родственника" по эмиграции.
   С появлением женщины в квартире стало уютнее и "светлее". На столе, кроме Пашиной курицы и Юркиной "Столичной", зазеленели салатики и появились "канапки" - бутерброды из сыра и тонко нарезанной буженины.
   "А где Серега?.."
   Пашу интересует адвокат.
   Через пять минут:
   "Тук! Тук! Тук!"
   Небольшая пауза...
   "Тук! Тук!"
   Конспираторы... звонок для "чужих".
   "Привет! Здоров!"
   "Адвокат" легок на помине.
   "Знакомься... Паша!"
   Хорошо, что на этот раз обошлось без... "муж двоюродной сестры".
   Серега и внешне, и "внутренне" выделялся в эмигрантской среде. Все, с кем до сих пор приходилось знакомиться, - довольно серая, заброшенная по воле случая в Европу, публика. Кто-то из них на Родине неудачно занял, а кто и просто "стырил", то есть лица особой одухотворенностью не отличавшиеся.
   Об "адвокате" ходили легенды... бывший опальный, не пожелавший вернуться на Родину, работник КГБ. Юра рассказывал, как, сидя в стоявшем на посадочной полосе в Германии самолете, Сергей отказался выходить из салона к трапу, где его ждали работники Белорусского посольства. Требовал политического убежища, но Германия отказала, а приютила, временно, Австрия. В совершенстве знал не только немецкий язык, но и разбирался в европейском законодательстве. Раствор не мешал и плитку не укладывал - составлял различные бумажки, прошения и заявления в соответствующие государственные органы. За что и существовал, ожидая решения своей судьбы в тех же судах, что и другие беженцы. Официально Сергей работать не мог, так как был тем же господином "Никто".
   "Привет!"
   "Адвокат" поздоровался на чистом русском языке, что довольно редко встречалось в эмигрантской среде. Паша протянул руку и пригласил к столу.
   ...............
   "Я не буду!"
   Наташа сразу отодвинула рюмку. Из гостей только у нее, более-менее, постоянная работа. Бегая с тряпкой по квартирам, зарабатывала, по эмигрантским меркам, совсем неплохо. Недаром за одно освободившееся уборочное место (уехала домой, посадили в тюрьму и т.д.) посреднику платили триста долларов. Работу передавали по этапу, и за этим счастьем стояла очередь.
   Мужики без лишних церемоний выпили трижды - за дочку, папу и Родину. Затем дружно закурили, и пошла ностальгия, сводящая весь разговор к...
   "А помнишь?.."
   Затем резкий переход...
   "Да там нефиг делать!"
   И опять...
   "А помнишь?.."
   Паша сделал несколько неудачных попыток оживить разговор...
   "Я видел афишу "Скорпионс"... где они выступают?"
   "Здесь много кто выступает..."
   Равнодушно заметил "адвокат".
   "А какой музей самый ходовой?"
   На Пашу посмотрели, как... если не на идиота, то на полного профана - точно.
   Опять по три рюмки...
   "Наливай!"
   И... а "помнишь"! Пьяный "базар", где никто никого не слушает. Наташа, потихоньку посасывая легкое винцо, в основном, молчала.
   После двух выпитых семисотграммовых бутылок Серегу "понесло".
   "Паша, смотри..."
   Очевидно Паша, как новый человек в компании, вызывал определенное доверие.
   Серега задрал с левого бока рубашку и показал рукой на небольшой белый пластырь.
   "Три дня назад подрезали!"
   ............
   В каком-то районе Вены пьяная компания "русских" что-то не поделила с нетрезвой оравой "югослав" - завязалась драка. Через пять минут...
   "Фи-фи! Фа-фа!"
   Прилетела полиция. Все смылись, одного пьяного "адвоката" поставили к стенке. И, не обращая внимания на крики о ранении, надели наручники и кинули в машину.
   "Вот такая здесь демократия!"
   С возмущением выпалил Серега, и налил полстакана водки. Не ожидая тоста, залпом выпил.
   "Паша, если тебя поставят к стенке..."
   "Не дай, Бог!"
   Подумал Паша.
   "Стой спокойно, не дергайся!"
   Серегу окончательно вставило...
   "Зазвонит сотовый... не бери!"
   И, сделав страшные глаза, добавил:
   "Застрелят..."
   Опять взял бутылку... еще полстакана.
   "Может, хватит?.."
   Неуверенно попросила Наташа.
   "Буль! Буль!"
   Не обращая никакого внимания на ее слова, "адвокат" опрокинул содержимое, и...
   "А вот дома..."
   Понеслись сопливые воспоминания.
   Паша откровенно скучал, не вникая в бестолковый разговор.
   "Да, ребята... Украина - прекрасная страна, но слабакам там делать нечего!"
   Вышел на кухню, поставил чайник.
   "Торт пропадает..."
   Потом будет поздно - коллектив устал...
   После десяти часов, под нытье "адвоката":
   "Мало водки..."
   Гости покинули гостеприимную квартиру.
   "Я провожу Наташу..."
   Как истинный ухажер вызвался Юра, и бросил Пашу один на один с кучей грязной посуды.
   ...............
   Когда вернулся? Кто его знает... Паша, вымученный беспросветным днем, спал.
   На следующее утро...
   "Твою мать!.."
   Разбудил грохот упавшего стула - Юра опаздывает на работу.
   "Телефон не работает!"
   Единственное, что успел крикнуть Паша вдогонку хлопнувшей двери.
   Полежав с полчаса (а куда спешить?), встал, и после утренних процедур, вышел в город. Погода стояла тихая, но морозная.
   "Что делать?.."
   Этот вопрос, как назойливая муха, постоянно стоял на повестке дня. Можно пойти на "Бау-Штрассе" - участок дороги в Вене, где потенциальные работодатели подбирали у обочины поденных рабочих.
   "Если хочешь попасть в полицию, иди!"
   Совет старшего из братьев. Мужикам осталось пройти последнее судебное заседание - формальность. Затем, если в течение двух недель не покинешь страну, после небольшого тюремного срока, отправят принудительно. Поэтому ребята на полном серьезе размышляли за праздничным столом, через какую границу и куда дергать. На Украине делать нечего - много грехов. Но это их проблемы...
   Паша, машинально шагая по чистым улицам, и не заметил, как оказался на "Маргарет-Штрассе". Люди, за стеклом в ближайшем баре, не спеша, пили свой кофе, "закусывая" сигаретой. Паша стоял в двух шагах, но их разделяла пропасть. Сердце сжималось от осознания - это не мое! И, как ты не старайся, твоим не станет. Образованный, интеллигентный человек шел по городу, как в вакууме.
   "Ничего... заработаю денег, и все наладится..."
   Паша не сдается.
   Первый, второй, третий этаж. Прошел вокруг зала, максимально оттягивая удовольствие от встречи с запавшей в душу теннисной ракеткой "Вилсон-молоток".
   А вот и она, нереальная по цене красавица.
   "Биттэ!"
   Заметив "жадный" взгляд, услужливая продавщица сняла ракетку со стенда.
   "Сто сорок?!"
   За одни сутки цена упала на сорок евро - на старый ценник наклеили новый. Ну и что? Все равно не реально!
   "Данкэ!"
   Паша аккуратно отдал "Вилсон" и спустился по эскалатору на выход. Можно подняться на четвертый этаж, но эту империю электроники охраняли такие строгие ребята, что лишний раз выходить с пустыми руками нет никакого желания.
   Пройдя в конец улицы, зашел в небольшой фирменный магазинчик "Кодак" - предусмотрительно захватил из дома небольшой фотоаппарат "Панасоник".
   "Цвайн!"
   Купил две кассеты - по тридцать шесть кадров.
   Вена - старый, почитаемый туристами город, то есть, в любом случае, не зря проделал такой путь - будет что вспомнить.
   ..............
   В субботу, после поездки на дачный участок, Юра принял душ, побрился. Погладил брюки, надел новую рубашку, аккуратно зачесал назад волосы.
   "Сегодня, возможно, не приду ночевать - иду в гости..."
   К кому объяснять - не надо... к Наташе.
   "Соседка уезжает на уикенд - знакомый пригласил. Наташа остается одна..."
   С самодовольной улыбкой похвастался Юра.
   У Паши двойная радость - есть реальная возможность проветрить комнату и, наконец, спокойно выспаться.
   "Удачи!"
   От нежданно свалившегося "счастья" забыл о поломанном телефоне по-родственному подкинутым Юрой.
   Двери хлопнули. Паша прилег с наушниками на голове.
   "Вечно молодой, вечно пьяный..."
   Прослушав четыре сборника топовой музыки, несколько часов провел в мире прекрасного.
   Посмотрел какой-то, не требующий перевода, боевик... настолько примитивный сюжет. Приготовил омлет, выпил чай с лимоном и вышел в сумеречную Вену. Проделал большой круг около своего квартала, прошел через небольшой сквер с голыми деревьями.
   "Рано я приехал... но после драки..."
   Подошел к телефону-автомату.
   "Привет!"
   На другом конце раздался любимый голос.
   "Как ты?.."
   Даже за полтысячи километров, через две границы, услышал тоску в голосе.
   "Оля, если в течение недели ничего не будет - вернусь!"
   "Ох..."
   В трубке - вздох, пауза...
   "Приезжай..."
   "А что делать?!"
   В следующую субботу надо заплатить за две недели вперед... если не за целый месяц! Все зависит от настроения хозяина. В наличии осталось сто пятьдесят долларов - сто на дорогу и пятьдесят на еду. А это, если честно, полуголодное существование. Паша понимает... он серьезно "завис", следующий шаг может стать фатальным.
   Эту ночь, впервые, спал спокойно, в глубине души, пока не явно, осознав - "это" не его! Решение назревало, но еще целая неделя впереди.
   .............
   Удовлетворенно-возбужденный Юра явился на следующее утро.
   "Привет! Здоров!"
   И, понимая, что Паша не испытывает особого восторга от эмигрантской жизни, привычно добавил:
   "Не спеша, помаленьку все наладится..."
   Не раздеваясь, предложил:
   "Сходим в парк, аттракционы покажу"
   Паша не возражает, ему все равно.
   На "убане" доехали до супермаркета "Пратер" и через трамвайные пути - в центр развлечений и отдыха. Аттракционы пока закрыты - не сезон, но из некоторых кафе-баров доносилась музыка.
   "Появятся лишние сто евро, покатаемся!"
   Обрадовал.
   Действительно, без такой суммы здесь делать нечего - одна попытка "повеселиться" стоит от десяти евро. А было на чем... от детских паровозиков до гигантских сооружений, о предназначении которых не трудно догадаться.
   "Когда-нибудь детей приведу..."
   На полном серьезе размечтался Юра.
   "Они будут счастливы..."
   Поддакнул Паша, и перевел разговор:
   "Покажи старый город..."
   Какой смысл бродить среди неработающих достижений развлекательного бизнеса, да еще без денег?
   0x01 graphic
   Оказалось, что все рядом. Паша и сам видел с верхней точки "Маргарет-Штрассе" купола дворцов и храмов, но боялся заблудиться среди всего этого, как он читал в книгах, великолепия.
   Австро-Венгрия - один из осколков великой Римской тысячелетней империи. Старая Вена - огромный музей достижений зодчества и европейской культуры. Это надо видеть! Королевские дворцы с фонтанами и озерами, мавзолеи эпохи Рима, памятники Моцарту и неизвестному советскому солдату.
   "Щелк! Щелк!"
   Фотографии на память.
   Туристов немного - холодно, но сделать пару снимков есть кому.
   "Идем домой..."
   Сказал, зябко поеживаясь на "заячьем" пуху китайской курточки, Юра. Неплохо зарабатывая, одевался на "блошином", функционирующем два дня в неделю (суббота, воскресенье) рынке. Под базар приспособили многоэтажный, пустующий в уикенд, гараж. Уважающие себя граждане - в горах.
   Прямо на бетонном полу, на кусках пленки раскладывали разный ширпотреб - от вещей, бывших в употреблении, до контрабандных столовых сервизов.
   "Вот, за восемь евро, купил кроссовки..."
   В противовес Пашиным пятидесяти, сказал Юра. Не в упрек, а скорее...
   "Да мне без разницы, в чем ходить, лишь бы не голым!"
   Что соответствовало действительности. Прохожие, в основном, одевались небрежно, особенно женщины. Если заметишь красивую, в модном "прикиде", подругу - сто процентов наш человек... из эмигрантов или туристов. Местный женский пол понятия не имел о том, что иногда надо делать стильную прическу, грациозно ходить, и не курить на ходу, разбрасывая пепел во все стороны.
   "В таком красивом городе и такие раскоряки!"
   Самодовольно заметил Паша.
   Но к гордости за свою страну примешивалась горечь поражения - никому ты здесь, такой умный, не нужен.
   0x01 graphic
   .................
   "Давай выпьем. Я ставлю! Сегодня выходной..."
   Предложил, на подходе к дому, Юра и, учитывая Пашину нелюбовь к спиртным напиткам, успокоил:
   "Мы... по чуть-чуть..."
   Паша промолчал.
   Юра крикнул:
   "Я сейчас!"
   Зашел в ближайший продуктовый маркет.
   Через десять минут выскочил с пачкой дешевых сосисок и тепличным огурцом в целлофане.
   "Хлеб у нас есть..."
   Весело заметил Юра, и "друзья" потопали домой.
   ......................
   "Надо поменять... когда-нибудь не откроется..."
   Ковыряясь в дверном замке, проворчал в энный раз Юра.
   "Паша, ставь воду!"
   На столе дармовая вермишель с надписью "Спагетти".
   Через полчаса компания из двух человек в прекрасном настроении сидела за столом.
   "Устал я от этих поисков..."
   Откровенно признался Паша.
   "Ничего, помаленьку... наливай..."
   Бутылка "Столичной", заныканная Юрой на светлый или "черный" день.
   "Буль-буль..."
   Небольшой перекур...
   "Наливай!"
   Потихоньку, как закадычные друзья, выпили все.
   Паша просто устал...
   "Сколько можно унижаться? И ради чего?!"
   Надо расслабиться...
   "Ти-линь! Ти-линь!"
   Запиликал сотовый.
   "Алло! Привет! Что?"
   Небольшая пауза.
   "Сейчас буду!"
   Юра положил трубку - не на тумбочку, а в карман.
   "Братья вызывают, поехали!"
   Паша не спрашивал - куда, зачем? Какая разница... Квартира надоела, бутылку допили... вообще, звонок раздался вовремя.
   "Поехали!"
   Паша встал, одел куртку.
   Через час собутыльники заходили в знакомую полуподпольную квартиру с металлической дверью.
   "Привет! Здоров!"
   И здесь отмечают выходной - два брата сидели на кухне среди кучи грязной посуды...
   "Наливай!"
   Юра не привык растягивать удовольствие.
   "Буль! Буль!"
   Старший из братьев разлил "Столичную". Выпили, закусили, закурили...
   "Я кроссовки купил!"
   Пашу уже "вставило"... хвастается.
   "За сколько?.."
   Спросил младший, напротив.
   "За пятьдесят!"
   Самодовольно ответил.
   "Ты так больше не делай..."
   С укором в голосе сказал старший, и добавил:
   "Мы тебе точно такие за двадцать пять продадим..."
   После истории с "монаткой" Паша не сомневался.
   "В следующий раз, когда надумаешь что-то покупать, скажешь Юре..."
   Паша промолчал.
   "От тебя требуется только одно... показать, где и что..."
   И посмотрев нетрезвыми глазами, Иван добавил:
   "Через полчаса вынесем за полцены..."
   Паша почувствовал себя последним "лохом" среди таких "бойцов".
   "Наливай!"
   Как оказалось, на "посошок". Юра выпил, закурил, и...
   "Сколько есть?.."
   "А сколько надо?.."
   Усмехнулся Иван.
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   Младшего совсем развезло.
   "Идем, поможешь..."
   Это уже к Паше.
   Иван подошел к солидному одежному шкафу, открыл правую створку.
   "Ни фига себе!"
   Не выдержал Паша.
   В шкафу снизу доверху лежали бутылки "Столичной" горлышком наружу.
   "Держи!"
   Паша взял "баул".
   "Одна, две, три..."
   Иван считает, Юра складывает.
   Через десять минут...
   "Хватит!"
   Итого: двадцать пять семисотграммовых сорокаградусного напитка.
   Затем, приговаривая (помаленьку все утрясется), Юра завязал свой "баул", а Паша - свой.
   ..................
   Недалеко от Вены предприниматель, выходец из СССР, построил ликероводочный заводик, и по российской лицензии наладил выпуск столь ценимого на исторической Родине напитка.
   "Европейцы - слабаки!"
   Они больше по винчику, но наши соотечественники "нюх" не потеряли: как пили водяру, так и будут пить.
   Каким образом в центре Вены устроили склад ворованной водки, остается только догадываться. Эмигранты цеплялись за любую работу, а совдеповская сноровка - это навсегда! Выносили по пять евро за бутылку, а Юра перекидывал небольшими партиями по восемь. Навар небольшой, но на пропой хватало, то есть банковский счет в целости и сохранности.
   "Товарищи" проехали несколько остановок в полупустом городском автобусе, вышли возле какого-то бара. Юра провел ладонью по раскрасневшемуся лицу и сказал:
   "Жди здесь..."
   Сам с двумя "баулами" скрылся за плотной дверью.
   Паша отошел метров на десять и присел в небольшом сквере на лавочку. Достал пачку "Честера", закурил. Он с сигаретами не "дружит", но по пьянке несколько штук может позволить. Прошло пять... десять...
   "Что я здесь делаю?!"
   Алкоголь выветривается, наступает реальность. Ни работы, ни семьи... Юрино "помаленьку", больше не подходит - не за тем ехал.
   "Осталось только на "атасе" постоять!"
   Со злостью на самого себя, проворчал Паша. А что дальше? Деньги заканчиваются, надурняк никто содержать не будет - все равно потом заставят "отработать".
   "Но... что за мысли?!"
   Мотнул головой. Еще целая неделя - прорвемся!
   Через полчаса на пороге появился в состоянии "никакой" неунывающий беженец Юра.
   "Хи-хи! Ха-ха!"
   Пятьдесят евро заработал. Каким образом - в среде "заробитчан" не обсуждается.
   "Выпил одно пиво с хозяином!"
   Извиняясь за задержку, или хвастаясь, объяснил.
   "Пора домой..."
   Заметил Паша и взял пустые "баулы".
   ...................
   Через час в квартире раздавался животный рев - Юра прилег отдохнуть.
   "Интересно, как его терпит подруга... ночи то длинные..."
   Подумал Паша и вышел "погулять".
   ................
   0x01 graphic
   Три дня проходил среди дворцов и величественных памятников.
   "Десять евро".
   Вход в красоту. Копейки! Но не для Паши.
   .................
   В среду достал сотовый телефон и, не терпящим возражений тоном:
   "Вот твой телефон!"
   Положил на кровать.
   "Давай мои деньги!"
   Осталось сто евро на дорогу - и все! Это голод...
   Юра покрутил в руках "антиквариат", почмокал губами...
   "У меня работал..."
   Но сорок евро отдал. И у самого "конченного" человека где-то в глубине души спряталась совесть, и вот, нежданно-негаданно, эта самая совесть, несмотря на все сложности на ее пути, прорывается наружу. Возможно, это тот самый случай...
   "Я говорил с Олегом..."
   С разносчиком рекламных буклетов, которого Паша два дня безрезультатно ждал у бетонной опоры.
   "Ну и что?.."
   Без всякого интереса буркнул Паша.
   "Завтра подойди в то же время..."
   Затем добавил...
   "Олег извиняется, говорит: срочные дела помешали..."
   ................
   Это был финиш...
   Без всякого желания, скорее - наоборот...
   "Надо смываться!"
   Паша в четверг без пятнадцати шесть стоял в нужном месте.
   "Привет! Ты, Паша?.."
   Спросил невысокий, светлый паренек в дешевой курточке. И, не дожидаясь ответа...
   "Пошли, я опаздываю..."
   Олег, точно так же, как и Паша, отбывал "номер".
   Через несколько поворотов, среди складских помещений, Олег подошел к деловому мужчине, и...
   "Гер..."
   Показывая в Пашину сторону.
   "Кайнэ вакансий!"
   Не дослушав, ответил управляющий.
   "Мест нет!"
   И - слава Богу! Теперь с чистой совестью можно ехать домой.
   "Кайнэ вакансий!"
   Какие прекрасные слова!
   .............
   После обеда, на прощание, Паша зашел в супермаркет на "Маргарет-Штрассе".
   "Восемьдесят четыре евро!"
   Обалдел! За неделю цена упала на сто евро! Снова...
   "Биттэ!"
   Снова подержал, но на этот раз...
   "Возьму!"
   На шее висел неприкосновенный запас - двадцатиграммовая цепочка, и не турецкая туфта, а наше родное советское золото.
   Вышел из маркета, кинул мелочь в телефон-автомат.
   "Юра, у меня к тебе дело..."
   "Что?! Что с работой?.."
   Юра "клеит" дурня.
   "Мест нет!"
   И не надо...
   Полтора часа добирался до места, зарисованного в блокноте. Наконец, на далекой окраине Вены, в предгорье, нашел, вернее Юра ждал у калитки старого заброшенного дома.
   "Идем, пока хозяина нет, поговорим..."
   И "друзья" поднялись на первый этаж пыльной усадьбы, где Юра с двумя австрийцами вымывали, зачищали, полировали старые дубовые окна и двери. Мода на пластик прошла - люди выкупали полуразрушенные дома и делали реставрацию. Процесс недешевый, но оправданный - такое жилье шло на "ура".
   "Юра..."
   Паша с ходу приступил к делу.
   "Купи цепочку..."
   Юра не один раз просил дать подержать, а однажды...
   "Там такие важные люди будут..."
   Для солидности выпросил на целый день... поносить.
   Заметив, что Юру давит "жаба", Паша добавил:
   "Или сдам в ломбард!"
   Это "гонки"! Но они сработали.
   "За сколько?.."
   Сдался Юра.
   "За сколько взял - двести долларов!"
   Юра начал щелкать на калькуляторе; один евро приравнивали к восьмидесяти четырем американским центам. Итого: вышло около двести сорока евро.
   "Хорошо!"
   Довольно произнес Юра - золото росло каждый день. Затем...
   "Выпьешь?.."
   Из пыльного шкафчика "родственник" достал бутылку.
   "Нет! Я в субботу уезжаю домой..."
   "Так быстро?.."
   Обрадованно переспросил, и Паша, молча, пошел на выход.
   ..................
   Через два часа Юра вернулся с работы.
   "Могу дать только двести евро..."
   "Вот, сука!"
   Промолчал. Знает, что деваться некуда. Накануне просил:
   "Юра, одолжи сто евро, как вернусь - сразу отдам жене в Бродах!"
   Вот, сука...
   "Хорошо!"
   Паша ракетку не для себя покупал, и так "влетел" с поездкой, а на продажу - твердо знал, что возьмет полторы цены. Вещь классная!
   "Ты завтра сходи в муниципалитет и выпишись..."
   Напомнил Юра.
   Это обязательно. Зачем самого себя подводить. Потом хозяин подаст заявление, что не рассчитался и пропал. Разбираться никто не будет - внесут в "черные" списки, и... прощай Запад!
   ...........
   Выписался, как и прописался, в течении пятнадцати минут. Спустился по "Маргарет-Штрассе" к супермаркету. Вот теперь ходил по залу с гордо поднятой головой.
   Кассу, у полукруглой стойки, в центре зала обслуживала красивая блондинка.
   "Биттэ... выпишите, пожалуйста!"
   Протянул сто евро.
   "Данкэ!"
   Улыбнулась девушка, и протянула выбитый чек.
   На радостях, вдогонку, купил четыре упаковки теннисных мячей фирмы "Penn". С песней в душе, не спеша, прогулялся по центральной торговой улице. Но настроение испортил молодой, "зависший" на бетонном столбе у дороги, парень. Рядом, с безразличным видом, сидела овчарка. Через секунду пацан дернулся, выпрямился и сделал два неуверенных шага, что послужило собаке сигналом к действию. Овчарка, натянув поводок, потащила хозяина вдоль тротуара, но, как оказалось, только до следующего столба.
   "Какая умная псина..."
   Похвалил Паша, и только теперь понял, почему так много четвероногих друзей среди детей-наркоманов.
   .................
   0x01 graphic
   Прекрасный город! Удобный транспорт, велосипедные дорожки, люди на роликовых коньках, вечнозеленые газоны в парках и... наркоманы, "убивающие" прохожих своим неадекватным смехом, на этих самых газонах. Город истории - город контрастов. Утром... идеально чистые улицы, вечером... кучи мусора. Экипажи, катающие туристов по королевскому дворцу с нарядным кучером на козлах, и больные спидом, выпрашивающие на очередную дозу.
   "Домой! Домой!"
   Давно не было такого хорошего настроения, и даже Юра своим наигранным весельем не вызывал раздражения.
   "Завтра поеду на дачу!"
   Похвастался! Радости... мусор разгребать. Домой! Домой! На столе лежит билет, в сумке шикарная ракетка. И пусть она всего неделю принадлежит Паше, но - принадлежит!
   "Возьми на дорогу..."
   Юра расщедрился - вытащил из заначки банку сока.
   "Спасибо!"
   Поблагодарил на радостях...
   "Какое счастье! Завтра я с тобой распрощаюсь..."
   Столько "крови" выпил, что на всю жизнь хватит...
   Под такие успокаивающие мотивы измотанной души Паша повернулся к стене и уснул - не проснувшись ни разу!
   .......................
   0x01 graphic
   Суббота. Прошло ровно три недели, как "покоритель" Запада, преодолев не одну преграду, вступил на землю сытой Австрии. Три недели разочарований и унижений, но Паше повезло - он не заработал своей тысячи, иначе не стоял бы сейчас в битком наполненном плацкартном вагоне. Это вам не венский экспресс-электричка - это венгерский состав с грязными окнами. Паша выбрал для поездки не лучший день - сегодня суббота, и толпа "мадеров" возвращается с заработков в родные пенаты. А Паше как-то все равно! Он знает, что с каждым пройденным километром приближается к родному дому, одновременно удаляясь от венского кошмара.
   "Что везем?.."
   На неплохом русском обратился таможенник.
   Паша раскрыл сумку и достал новенький "Вилсон" в чехле.
   "Презент сыну!"
   Объяснил, протягивая магазинный чек.
   "Окей! Окей!"
   На международном языке, улыбаясь, ответил чиновник и прошел в соседнее купе.
   Через три часа (не ехали, а ползли!) на горизонте показалась столица Венгрии, город Будапешт. Состав приходит не к центральному, а пригородному вокзалу, поэтому Паша приготовил десять долларов на такси. Но если три недели назад проскочил через главный, соединяющий Буду и Пешт, мост, не обращая никакого внимания на окружающий за окном старого "Жигуля" пейзаж, то сейчас, рассматривая на набережной прекрасный королевский дворец, ловил кайф.
   На первом этаже купил билет на Львов. Затем три часа гулял вокруг вокзала, кстати, расположенного в красивом историческом здании эпохи Возрождения.
   0x01 graphic
   Потом проспал ночь в двухместном купе, любезно уступив симпатичной соседке нижнюю полку.
   "А что ты делал в Вене?.."
   Девушка разговорчивая и недотрогу из себя не строила, но в голове одно желание...
   "Домой! Домой!"
   Да и после мадьярского грязного поезда сначала необходимо принять душ, а потом с дамами любезничать.
   Таможня не заходила - можно было и не покупать дешевую турецкую подделку вместо классной цепочки.
   На львовском вокзале поменял пять "баксов" на родную гривну. До попутного поезда еще два часа, но повезло с автобусом.
   И вот, спустя четыре часа, Паша стоял на пороге родной квартиры.
   "Юра звонил..."
   Обняла в прихожей мама.
   "Как только ты уехал, нашлась работа! Хи-хи! Ха-ха!"
   Не смешно.
   Прошел в спальню, присел на кровать.
   "Наконец-то я дома..."
   Но еще целый месяц, просыпаясь от очередного кошмара, с упоением смотрел на силуэт жены под одеялом.
   "Какое счастье..."
   Шептал, засыпая, Паша.
   ................
   Господь не оставил без внимания Пашины молитвы - буквально через неделю после возвращения знакомые связали с представителем фирмы "Троянда", которая на тот момент расширяла дилерскую сеть. Паша за сезон не только вернул долги, но и кое-что заработал.
   Потом со словами:
   "Разом нас багато, нас не подолати!"
   Наступила "Помаранчевая" революция. А через неделю...
   "В Народном Доме проходит запись участников революции
   - просьба подать списки!"
   Объявили по Майдану.
   "Все, мужики, "кина" не будет, пошли "грамоты"..."
   С грустью пошутил Паша и направился в сторону припаркованного автобуса. И все равно: события две тысячи четвертого года - эпохальные.
   "Вас обманули!"
   Доносятся крики со всех сторон, но ответ один:
   "Слава организаторам "помаранчевой" революции,
   так бездарно поменявшим эту самую "славу" на "яичницу"!"
   В феврале Паша с диагнозом "вторичная анемия" ложится в госпиталь воинов-интернационалистов "Лесная поляна", который расположен в пригороде Киева, в Пуще-Водице.
   "Паша, ты, в случае чего, прикрой - я еду домой!"
   Попросил напарник по комнате, бывший танкист, а ныне начальник одного из районных ГАИ Ивано-Франковской области. Гаишник оформил больничный и, бросив Пашу на произвол судьбы, укатил по своим делам. За что ему искреннее спасибо! За три недели, в тишине и шуршании сосновых веток, нацарапал труд всей своей жизни - автобиографическую повесть о службе в Афганистане.
   "А что Вы там все пишете?.."
   Полюбопытствовала "сестричка".
   "Письмо на Родину!"
   Отшутился Паша, но, как и следовало ожидать, никто не поверил. Еще в далеком восемьдесят четвертом пытался записать воспоминания, однако...
   "Мама, ты не видела мою тетрадь?.."
   Через неделю пропали все записи. Мама промолчала... в натуре - сожгла... и правильно сделала - в то время, за подобные каракули, "дурдом" обеспечен.
   После безуспешных попыток найти спонсора Паша берет кредит в "Приватбанке", и в две тысячи седьмом издает первого и любимого "ребенка". Когда ты держишь в руках, пахнущую типографией, свою книгу - это что-то!
   "Да мы тебе поможем, ты только издай!"
   Фраза из обещаний местной власти, чему искренне верил, но... нет денег у государства... зато есть Интернет...
   "Классно! Большое Вам спасибо!"
   Отрывок из отзывов посетителей раздела на сайте.
   "Сначала научитесь ставить запятые..."
   Тоже из отзывов.
   "Напишу еще одну повесть - и брошу!"
   Размечтался Паша, но через месяц "тупого молчания", покупает общую тетрадь и несколько гелиевых ручек.
   "С Богом!"
   Первое слово есть, а там... не надо загадывать.
   "Пиши, пока пишется..."
   Далекая поддержка от друзей, которых, скорее всего, никогда Паша не увидит. И вот результат...
   ...............
   Киев. Выставочный зал "Интер".
   На сцене с заключительным словом вдохновители и организаторы "Коронации слова", супружеская пара Логушей. Татьяна - в шикарно-скромном платье, и Юрий, вежливо-спокойный хозяин шоколадной корпорации "Корона". Со сцены летят правильные слова на правильном украинском языке о страданиях "заробитчан".
   "Вот только куда мы бежим?.."
   Что, Украина - пустыня и горы?! Коровки не доятся, трава не растет? Не там ищем! Наша беда - наша ментальность. Если кто положит "камень" на дорогу - обойдем, положат второй - и его обойдем, третий... не уберем!
   ..............
   "Молодой человек..."
   Соседка, с милейшей улыбкой, неожиданно обращается к Паше.
   "Пожалуйста! Чуть-чуть..."
   Сначала не понял, но ухоженный, сухонький пальчик указывал на "Хортицю".
   "Водочки?.."
   Уточнил... неуверенно.
   "Чуть-чуть..."
   Прошептала дама с улыбкой.
   Взял бутылку системы "ниппель" - экономно и интеллигентно, но неудобно пить с горла... пока накапает...
   "Спасибо!"
   Поблагодарила бабулька и подняла рюмочку.
   "А Вы?.."
   "Я водичку.."
   Ответил Паша, и вежливо добавил:
   "За компанию..."
   Паша - не ханжа, он просто устал.
   "Цок!"
   Дама аккуратно выпила и закусила пластиком "чипсов". А почему и нет? Здоровье позволяет, супруг-дипломант в отлучке.
   ..................
   "Всех поздравляю!"
   Как и положено, заключительное слово - за Юрием Логушем.
   "Всем спасибо! Пишите и пишите!"
   Обвел взглядом зал.
   "Одно "но"... за десять лет существования конкурса..."
   Широкий жест - в сторону супруги...
   "Благодаря идейному вдохновителю..."
   Зал захлопал.
   "Никто не поддержал наше начинание..."
   Зал промолчал.
   "Плохо..."
   Подумал Паша, но тем более гордись - и один в поле воин!
   "А как все начиналось..."
   Продолжает Юрий.
   "Приходит домой супруга и жалуется - обошла книжные магазины, и почти нет современных украинских произведений, и это в богатой на таланты стране...
   Юра, надо что-то делать!"
   Молодцы! Десять лет делают! Призовой фонд - сто двадцать тысяч гривен, плюс одноразовые спонсоры. За такой труд - копейки, но здесь... не хлебом единым! Это правда, без понтов! Что-то не наблюдал Паша "брюликов" и на довольно известных авторах.
   Не хлебом единым... а хочется, этак с ветерком, еще при жизни, не считая мелочь в кармане, промчаться вокруг света! Мир такой прекрасный, но с голой задницей не так легко рассекать необозримые просторы.
   "Пишите, ждем!"
   Пригласил Юрий и, кинув взгляд на жену, добавил:
   "Я думаю, что следующий юбилей проведем не через десять, а через пять лет!"
   Татьяна улыбнулась, и под аплодисменты супружеская чета спустилась в зал.
   "На сцену приглашается..."
   Ведущая взяла профессиональную паузу...
   "Юрий Козловский!"
   Раздались овации.
   На сцену легким шагом поднялся молодой брюнет с аккуратной бородкой - девчонки на подтанцовке. Ни слов, ни музыки Паша не помнит - это "попса".
   .....................
   Торжественная часть закончилась - зал оживился. Организаторам фуршет обошелся не дешевле, чем призовой фонд: в центре перед выходом два официанта из ресторана обслуживали "шведский" стол.
   Гости наливали водочку, винцо и, не спеша, обсуждая церемонию, закусывали.
   "Ну, все. Долг выполнил, досидел... но на фуршет... никак... душно..."
   За столом остались бабулька, лупоглазый с дочкой. Паша вежливо кивнул и удалился с коробкой конфет под рукой.
   Первым делом в фойе набрал номер киевского майора в запасе.
   "Пи-пи-пи!"
   Молчит... имеет право.
   Прошел, примерно, двадцать метров по аллее.
   "Паша! Паша!"
   Раздался женский голос за спиной.
   "Да кто меня знает?!"
   Удивился, но остановился и посмотрел назад. По дорожке быстрым шагом догоняла дама и три красавицы в вечерних платьях.
   "Бежать то зачем?.."
   Улыбнулся Паша... но приятно!
   "Можно с Вами сфотографироваться?.."
   Еще приятнее! Однако...
   "Три часа отсидел - никто и пальцем не махнул..."
   Надо "лицо" сохранить - мол, мы к почестям привыкшие!
   "Мы за вами сидели - прозевали!"
   Но как приятно...
   "Выбирайте место..."
   Пока возвращались, красивая дама представилась:
   "Я - преподаватель из педагогического университета имени Бориса
   Гринченко, а это - мои студентки..."
   Добавила:
   "Паша, как член жюри, я поставила вас на первое место!"
   "Спасибо!"
   Искренне поблагодарил Паша.
   "Так и продолжайте... такой стиль! Мы - в восторге!"
   Плохо или хорошо, но так никто не пишет - это точно.
   Девушки выбрали на красной дорожке под кумачовой вывеской подходящее место.
   "Помогите, пожалуйста!"
   Попросила ближайшего гостя церемонии.
   Справа встала дама из университета, слева...
   "А можно мне поближе?.."
   Красавица в черном платье, прижавшись, улыбнулась.
   "Девчонки! Да мне за счастье!"
   Но это не вслух...
   "Щелк! Щелк!"
   По очереди, из четырех фотоаппаратов - все хотели иметь по именному кадру. Минут десять позировал, пока в голове не созрела идея:
   "А мне фото... кто вышлет?.."
   Такое событие - и ни одной реальной памяти.
   "Я сделаю! Дайте электронный адрес..."
   Проявило инициативу счастливым голосом милое, юное создание. Добавила:
   "Обязательно вышлю!"
   Спасибо...
   ................
   Вечер. Солнце почти опустилось за горизонт, но жара не спадает.
   "Домой! Домой!"
   Бегом - на вокзал. Такой день! Такие сутки!
   Опять знакомая аллея, проспект, еще двести метров, и через пятнадцать минут...
   "Станция "Вокзальная"!"
   Объявили в метро.
   Подошел к стоянке "бусов" перед "Макдональдсом".
   "На Белую Церковь!"
   Водительский зазывала зарабатывает на хлеб - время позднее, и желающих мало.
   "Нам туда не надо..."
   Оптимистично ответил Паша, и через пять минут, не спрашивая, нашел нужный маршрут. На лобовом стекле стоит табличка "Киев-Ровно".
   "Когда вы отправляетесь?.."
   "Через полчаса..."
   "Сколько?.."
   "Шестьдесят..."
   Туристический "Мерс" в прекрасном состоянии. Рассчитался, вытер пот - спешил, в это время с транспортом проблемы, а так хочется домой! Но время еще есть...
   Через сто метров, с поворотами и спусками, вошел в супермаркет - купил литровую бутылку "Оболони", лаваш и плитку шоколада. Домой! Домой! Неожиданно, на выходе из маркета, зазвенел телефон. Наверное, майор объявился...
   Увидел непринятый вызов, перезвонил.
   "Это Алексей из "Коронации"!"
   Не понял...
   "Где Вы находитесь?.."
   "На вокзале..."
   "Вы не получили деньги!"
   "Какие?.."
   Что-то на эту тему говорил Логуш:
   "Только по тысяче - кризис! Это символически - на дорогу!"
   Еще на сцене главный спонсор и организатор, как воспитанный человек, извинялся за столь малое вознаграждение, но в суете и духоте вылетело из головы.
   "Необходимо закрыть ведомость..."
   Убедительно добавил Алексей.
   Паше долго объяснять не надо, он экономист... у бухгалтера возникнут проблемы с отчетностью.
   "Сейчас приеду!"
   Забрал деньги за "билет", и через полчаса получил чистые восемьсот пятьдесят гривен.
   Очередная гонка по раскаленным улицам, и перед глазами стоит тот же "Мерс", который, по словам "кассира", уже должен быть далеко за городом.
   "Сколько?.."
   Машина та же - "кассир" другой.
   "Пятьдесят пять..."
   Ставки падают.
   "Когда отправление?.."
   Через полчаса...
   Выехали в одиннадцать вечера в полупустом салоне. Впереди пять часов поворотов, тормозов и "затертых" фильмов, то есть - можно снять обувь и расслабиться.
   Постепенно, между шоколадом и лавашем, приходит осознание происшедшего.
   "Этого не может быть!"
   Топ-темы на конкурсе: голодомор, бесстрашное казачество и несгибаемый украинский народ, типа - нас "любят", а мы мужаем! И тут... ну ты, Паша, и дал! Со своей даже не белой, а полосатой "вороной". Остается только сказать:
   "Члены жюри, примите от меня искреннюю благодарность
   за долготерпение и непредвзятость!"
   ..............
   Полшестого утра, Паша поднимался по бетонным пролетам на родной седьмой этаж - лифт работает с семи до десяти вечера. Аккуратно, стараясь не разбудить семью, открыл замок. Зря старался - в дверях спальни встретила заспанная Оля.
   "Это тебе!"
   Протянул голубую коробку конфет.
   "Только не молчи..."
   Не вслух...
   ..............
   Через неделю Оля уехала в Прагу - уехала, чтобы ее разлюбили. Но... логика жизни состоит в ее отсутствии...
   Через десять дней...
   "Извините за опоздание!"
   Пришла по электронной почте та самая фотография - мой главный Приз!
   0x01 graphic
   Так что, братья по ремеслу, пишите и пишите. Мир - интересен, а искусство - всесильно!
  
  
   17.03.2011 год.
   Дубно.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   143
  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"