В этом грязном тупике столетиями никого не было. Но сейчас оттуда доносилось сдавленное хихиканье, уговаривающий тон еще ломающегося баритона и шелест одежды. Профессор Снейп желчно усмехнулся. Веселящаяся парочка проведет чудное свидание на отработке с Филчем. Вслушиваясь в собственные шаги и стараясь не спугнуть будущих жертв, он не увидел метнувшейся за ним тени.
В конце коридорчика Снейп внимательно осмотрелся. Неосторожные влюбленные притаились в нише за ржавыми рыцарскими доспехами. Девушка была целиком скрыта широкой спиной своего незадачливого совратителя. Снейп уже открыл было рот, когда юноша повернулся. Радушная улыбка играла на слишком знакомом лице Поттера.
- А я вас уже заждался, профессор. Нам просто необходимо поговорить.
- Не думаю, что меня это интересует, мистер...
Договорить ему не удалось. Из-за спины Поттера вышел Драко Малфой. Его волшебная палочка смотрела прямо в лицо Снейпа.
- Не надо никаких имен, профессор. И вы, действительно должны поговорить с ... нами.
Снейп медленно и осторожно потянулся пальцами к скрытой в рукаве палочке, но ловушка была сработана на совесть. На плечо опустилась чья-то ладонь, и еще один знакомый голос прошелестел прямо в ухо.
- Не надо делать ничего, о чем можно впоследствии пожалеть. Мы настаиваем на беседе.
- Четыре минуты тридцать. - Голос Паркинсон никогда не был столь серьезен. Значит: трое слизеринцев и золотой мальчик вместе.
- Профессор, - это опять Поттер. - Или мы пройдем в место, где сможем спокойно побеседовать, или я сотру вам память об этом инциденте. Я не могу долго удерживать этот коридор вне зоны влияния нашего директора.
- Четыре минуты.
- Куда?
Поттер ткнул рукой куда-то за спину Драко, который немедленно развернулся и исчез в нише. Следом за ним, скользнув мимо своего декана, проследовал Забини. Паркинсон, выйдя из темноты, виновато улыбнулась, прежде чем просеменить за юношами. Поттер по-прежнему указывал рукой на проход за доспехами.
- Проходите, профессор. Мне необходимо закрыть коридор.
Мастер Зелий, немного пригнувшись, нырнул в нишу и оказался в довольно просторном тоннеле. Вероятно, не слишком длинном, так как в конце уже появился свет, падающий из открытого дверного проема. Поттер молча прошел мимо, больше не делая попыток заговорить. Снейп пожал плечами. Рано или поздно, все выяснится. Раз он так хочет поговорить, то будет вынужден открыть свои карты.
За дверью оказалась небольшая уютная комната. Снейп быстро изучил ее наметанным взглядом шпиона. Пара кресел, диванчик, на полу груда подушек. Справа и слева от зажженного камина еще две двери. Одна из которых приоткрыта. Поттер уже развалился в кресле. Панси, обняв одну из подушечек, свернулась клубочком в уголке дивана. Забини устроился у камина на маленькой табуретке для ног. Следовательно, второе кресло предназначено для него. Снейп сел, не дожидаясь приглашения, и сохраняя надменное выражение лица.
Поттер наблюдал за ним с легкой усмешкой. Профессор уже немного оправился от потрясения при виде дружной боевой группы из слизеринцев и гриффиндорца и теперь мог вести свою игру. "Вы-хотели-поговорить-вы-и-начинайте-а-я-может-быть-и-послушаю". Но тут в приоткрытую дверь вплыл Драко. Молодой человек нес небольшой поднос с кофейником и двумя чашечками. Осторожно опустив ношу на столик, Драко налил кофе в одну из чашечек, добавил ложку сахара и выдавил немного сока из лимона.
- Драко, ты пьешь подобное пойло? - перешел в нападение Снейп.
Не отвечая, Драко протянул чашку Поттеру, достал из лежащей на столе пачки маггловскую сигарету, неумело прикурил ее и тоже отдал Поттеру. Шокировать своего преподавателя он закончил, опустившись на колени у ног своего врага.
- Угощайтесь, профессор. Драко готовит восхитительный кофе. - Поттер немного помахал в воздухе рукой с сигаретой, и в руках у Драко немедленно материализовалась пепельница.
Для Снейпа это уже было слишком. - Что вам надо, мистер Поттер? К чему такая срочность и весь этот эпатаж? - Он неопределенно обвел рукой комнату.
Поттер одним глотком выпил свое кофе, швырнул недокуренную сигарету в пепельницу и немного наклонился вперед. Его лицо выражало решительность. - Знаете, профессор, у меня случился приступ себялюбия, и мне расхотелось быть марионеткой в руках нашего уважаемого директора. Мне почему-то хочется дожить до его возраста. Я немного подумал и пришел к неутешительному для себя выводу - я одноразовое оружие. - Поттер немного помолчал, потер кончиками пальцев лоб и продолжил более спокойным тоном. - Вы тоже вряд ли переживете Лорда. Скорее всего, это будет случайная смерть. Видите ли, Дамблдору не нужны ни ваши, ни мои, ни чьи бы то ни было послевоенные откровения. Они, - Поттер неопределенно махнул рукой в сторону Забини. - Тоже не хотят умирать. Ни на темной, ни на светлой стороне. Это и объединило нас. Вместе мы имеем шанс выжить в войне с Лордом и противостоять Дамблдору. Мы предлагаем вам объединиться. Что скажете, профессор?
Снейп саркастично рассмеялся. - Вы издеваетесь, Поттер? Четверо юнцов строят какие-то грандиозные планы и имеют наглость втягивать меня в свои детские интриги. Зачем же нужен бедный обреченный Мастер Зелий величайшему стратегу современности? Сварить зелье стимуляции мозговой деятельности? Хотя вашему природному кретинизму ничего не поможет. Драко, и вы оба, немедленно возвращайтесь в гостиную, и, может быть, я забуду о вашей выходке. - Он решительно встал и повелительно махнул рукой.
К его удивлению ни один из ранее таких послушных детей и не шелохнулся. Драко, горестно вздохнув, потерся щекой о бедро гриффиндорца. Поттер опустил руку вниз и начал неторопливо, "как собачонку", отметил Снейп, поглаживать волосы Драко.
- Мне необходимо время, профессор, - еще раз попытался Поттер. - Я вынужден убить Лорда. И я убью его. - Поттер обреченно нахмурился. - Убью, если мне дадут время немного подрасти и подучиться. Вы мне необходимы. Как шпион и как советник. Вы очень умны. Опытны. Вы можете анализировать сведения с обеих сторон и давать объективную оценку ситуации.
Поттер немилосердно льстил, но общая мысль была не так уж и неприемлема. Что мешает, работая на двух хозяев - послужить третьему? Работа все та же. А, спасая свою шкуру, Поттер может спасти еще пару-тройку других. Тем более, если мальчишка сказал правду, и в течении нескольких минут блокировал коридор от директорского всеведения, то сила у него уже есть. И, наверно, стоит ему дать шанс. Снейп уже практически согласился с доводами и прикидывал, какие условия выдвигать, когда вмешался Драко.
- Северус, согласись, пожалуйста. Мне больше некому помочь. Ты же сам говорил, что хочешь мне только добра.
Глаза Поттера полыхнули. Его пальцы сжались, сгребая в кулак волосы Драко, дергая их вниз. Драко вскинул искаженное болью лицо, испуганно отводя глаза от радостно-злобного взгляда Поттера.
- Мой белый котик, тебе разве разрешали говорить? - Голос Поттера был обманчиво мягок. Драко попытался что-то сказать дрожащими, побелевшими от ужаса губами. - Значит, не разрешали. А ты посмел открыть рот. И что же ты заслужил, радость моя?
Драко приподнял трясущуюся руку, пытаясь коснуться бедра Поттера, но тут же отдернул. Шепотом, в котором уже явственно прослушивались первые всхлипы, ответил.
- Наказание.
Удовлетворенно и как-то сыто улыбаясь, брюнет разжал пальцы и даже слегка пригладил волосы на голове Драко. Он поднял на Снейпа довольный взгляд. - Люциус прекрасный педагог. Он воспитал такого послушного мальчика. Воспитал и бросил. Драко без сильной руки сломался, как кукла. Я не мог пройти мимо, подобрал. Теперь - он моя игрушка. Может, когда-нибудь, он надоест и мне...
- Достаточно, - Снейп опять сел в кресло. - Я работаю с вами. Завтра я принесу все отчеты за последние месяцы. Сегодня уже слишком поздно. Надеюсь, вы немедленно вернетесь в свои гостиные.
Гриффиндорец слегка приподнял руку. - Панси, дорогая, проводи профессора и иди в комнату. У нас еще небольшое дело. Минут на пять, не больше. Спокойной ночи, сэр.
- Спокойной ночи, - уже с порога сварливо отозвался Снейп, повернулся и остолбенел. Драко, опустив голову, дрожащими пальцами расстегивал пуговицы рубашки. Промолчавший все это время Забини, лениво улыбаясь, протягивал Поттеру аккуратно собранный в кольца кнут. Поттер, не торопясь, расправил его, слегка взвесил в руке и только после этого поднял взгляд на зельевара.
- Оставьте нас, профессор. Это семейное дело.
Тяжело сглотнув, Снейп стремительно развернулся и покинул комнату.
*** ***
Некоторое время Забини настороженно прислушивался к шагам в коридоре потом на цыпочках прокрался к двери и осторожно выглянул наружу.
- Ушел.
Гарри продолжал рассматривать кнут.
- Слушай, а где ты его взял? Им явно пользовались.
- У Нотта. У него полно таких игрушек. Но этот выглядит, как настоящий.
- Он и есть настоящий, - подал голос, продолжающий раздеваться Драко. Его подарил Тео мой отец. Там на рукояти посвящение.
Гарри наконец-то оторвался от изучения кнута и уставился на Драко.
- Э... Драко, Снейп ушел. Извини, что пришлось тебя так подставить, но иначе этот ублюдок не согласился бы. Да и Панси... Нужно же мне поддерживать репутацию будущего Темного Лорда.
- Вот и поддерживай, - Драко снял рубашку, подошел к стене и оперся на нее скрещенными руками, положив лоб на предплечья. - Не меньше десяти, Гарри, иначе он не поверит.
Гарри швырнул кнут в сторону, подскочил к Драко и развернул того за плечи. - Ты что, с ума сошел? Я никогда не причиню тебе боль. И это был твой сценарий, ты не говорил, что я должен бить тебя. Я не твой гребаный отец!
Драко минуту всматривался в лицо Гарри. - Я сделал глупость. - Он поднял руку, останавливая уже было вздохнувшего от облегчения Гарри. - Не сейчас, три года назад, когда обратился к Снейпу за помощью. Я думал, что он остановит отца, что-то сделает... А он. Да, он всегда залечивал мне спину... и ниже. - Драко вцепился руками в плечи Гарри. - Он трогал меня! Он чуть ли слюни не пускал, лапая меня! Он часами размазывал по мне зелья, мечтая быть на месте отца! - Драко всхлипнул. - Наверное, он потом дрочил, представляя, как трахает меня! Я так обрадовался, когда отец попал в Азкабан. Я первый раз в жизни был свободен. А он поймал меня в коридоре и начал что-то говорить о необходимости руководства мной, о том, что он должен помочь мне. А сам гладил мне бедро. - Драко вытер кулаком слезы. - Если бы ты не встретил меня тогда, то я ... - Он вновь повернулся к стене. - Десять ударов, Поттер. Иначе обе наши жизни полетят к черту.
Гарри сжал губы и, не глядя, протянул руку, в которую Забини немедленно вложил кнут. - Тогда стой спокойно, Драко.
Драко привычно расслабился и закусил губу. Раздался характерный посвист и на его спину обрушился поток горячего воздуха и еще раз и еще.
- Ювелирная работа, Поттер, - восхищенно присвистнул Забини. - Рубцы, как на картинке. Вот бы научиться так работать.
Драко удивленно поднял голову, попытался повернуться.
- Стой спокойно, - резко остановил его напряженный голос Гарри. - Еще два раза. Все.
Драко изгибался, пытаясь рассмотреть спину. Насколько он видел, рубцы были, боли - нет.
- Гарри?
- Возможно, нам и нужны доказательства моей жестокости, но твоя боль нам ни к чему. Завтра можешь смело показать это Снейпу. Только изобрази боль правдоподобнее.
Забини немного помялся. - Гарри, я спать хочу. Драко, ты идешь?
Драко на минуту оторвался от виноватого лица Гарри и небрежно бросил. - Иди, Блейз. Я приду чуть позже.
Драко поднял c пола рубашку, помахал рукой Забини, бросившего "Спокойной ночи, я ждать не буду", и подошел к Гарри. Тот уже сидел в кресле, прикуривая немного дрожащими руками сигарету. Драко отнял сигарету и отбросил ее в сторону. - Терпеть не могу этой вони. - Он присел на корточки перед креслом. - Скажи-ка мне, Гарри...- немного театрально тряхнул головой, отбрасывая с лица волосы, провел кончинами пальцев по линии подбородка Гарри. - ...почему ты не спишь со мной?
Эффект был достигнут. Гарри, потянувшийся было за пальцами Драко, резко отшатнулся назад. В глазах мелькнула паника.
- Ты хочешь меня. Ты изнываешь от желания и даже не пытаешься поцеловать меня. Почему? - Драко переместился, оседлав колени Гарри. Теперь он смотрел прямо в лице испуганного мага. - Поцелуй меня! - Приказал Драко.
Гарри спрятал руки за спину. В его глазах плескалась настоящий ужас. - Драко, - попытался он сорванным голосом. - Драко, ты не понимаешь...
- О, нет, я как раз понимаю и знаю. Смотри. - Блондин снял с шеи крохотный медальон, каплевидную жемчужину на тоненькой цепочке. - Это подарила мне бабушка перед смертью. Мне было три года. С тех пор я ни разу не снимал ее.
Драко помолчал, внимательно рассматривая подарок. С внезапно похолодевшими глазами, решительным голосом начал - Я признаю тебя своей жизнью и своей смертью. Я отдаюсь тебе, как моему господину и повелителю. В обмен на твою защиту я отдаю тебе право на всю мою кровь, мой вампир.
2
Снейп внимательно наблюдал за участниками вчерашней встречи. Если бы он сам их не видел, то решил бы, что привиделось. Все было как всегда. Совершенно, как всегда.
Поттер с ленивой и наглой усмешкой небрежно рубил корни вереска. При этом очень плохо очищенные. Что бы Дамблдор не говорил, а Зельеварение не для Поттеров.
Забини с трудом подавлял зевоту. Надо будет настоять на полном обследовании мальчика. Он слишком быстро утомляется. В его возрасте это нехороший признак. А матери за постоянными романами и флиртами просто некогда взглянуть на сына.
Паркинсон, как всегда вся поглощена процессом. Девочка не слишком умна, но она старается, в отличие от того же Лонгботома. Драко... а вот с ним нехорошо. Слишком уж он нервозен сегодня. Любой другой бы и не заметил, но не он. Слишком много мелких и суетливых движений, слишком нахмуренные брови. Постоянно шевелящиеся губы - как будто он ведет с кем-то яростный диалог. И проигрывает в споре.
Слава Мерлину, все уже довели зелье до фазы покоя, можно и расслабиться. Взрыва больше не будет. Даже у Лонгботома. Бездарь.
Пользуясь свободными минутами, многие стали заранее убирать на столах, относить в мойку использованную посуду и доски, вытирать столы. Можно и пропустить это мимо внимания.
Что же делать с Драко... С чего начать разговор? А он все больше распаляется. Видимо мысленный спор достиг апогея. Вот он смел остатки высушенных водорослей, аккуратно завернул их в обрывок пергамента и... ставя жирную точку в слышимом только ему диалоге... злобно швырнул бумажный комок в собственный котел.
Зелье сыто плямкнуло, принимая подачку, и принялось вздуваться гигантским пузырем.
- Под парты! - Не хватило всего секунды. Котел как-то глухо ухнул и выплюнул все содержимое вверх и в стороны. К несчастью, варево попало и в другие котлы. Началась цепная реакция. Слава Мерлину, ничего опасного не происходило. Просто слизисто-жирная, отвратительно воняющая масса неудержимо заливала помещение, стены, потолок, парты и учеников.
Наконец, все кончилось. Первыми из-под столов полезли гриффиндорцы. Поттер, кто ж еще. Он бросил в сторону Драко обеспокоенный взгляд и едва заметно вздохнул.
- Сожалею, но я впервые в жизни согласен с мистером Уизли. Двадцать баллов со Слизерина, мистер Малфой и отработка сегодня, сразу же после обеда. К завтрашнему дню класс должен быть в первозданной чистоте.
Мне показалось или Драко действительно побледнел?
*** ***
Поговорить им так и не удалось. Мешали то сочувствующие слизеринцы, то от души веселящиеся гриффиндорцы. Так что после обеда Драко метнул на Гарри тоскливый взгляд и поднялся из-за стола.
Путь к классу прошел слишком быстро. Набрав воздуха, решительно толкнул дверь и остолбенел. Идеально чистое помещение, без единого следа отвратительных сосулек и потеков. Драко недоуменно осматривался.
- Неужели ты думаешь, что я не умею пользоваться очищающими заклинаниями? Или что позволю тебе пачкать руки? Мы знакомы уже много лет.
Драко слегка попятился. Снейп был слишком близко.
Северус внимательно смотрел на крестника. С ним явно что-то не так.
- Садись, - он кивнул головой в сторону своего стола.- Бери перо и пергамент.
Драко машинально повиновался.
- Пиши.
- Что именно? - Драко недоумевал, неужели его, как в первом классе заставят сто раз писать "я не буду взрывать котлы"? Или у Снейпа окончательно снесло крышу, и он решил воспользоваться Кровавым пером?
- Заявление на имя Дамблдора о том, что Поттер изнасиловал тебя, избил и унизил.
- Что? - Драко отдернул руки от пергамента. - Не буду.
- Почему же? Судя по твоим прежним словам, мазохистом тебя назвать нельзя. Тебе не нравится ни боль, ни унижение. Почему же тогда - нет? Ты боишься? Или дал какую-то глупую клятву?
Снейп обошел Драко по кругу и склонился к самому уху.
- Ты боишься меня. Не знаю, что я сделал не так, или какие мои действия ты неправильно интерпретировал, но ты меня боишься. И, поэтому выбрал в защитники Поттера.
Драко упрямо поджал губы и уставился в стол. Разговор ничего не изменит в их отношениях, а заставить его Снейп не в силах.
- А теперь, Драко, скажи. С каких пор ты считаешь меня идиотом? То, что так думает Поттер вполне нормально. Но ты? Почему?
- Я не считаю вас идиотом, профессор Снейп, - Драко даже не поднял глаз. Он внимательно изучал древесный узор на столешнице.
- Тогда начнем мыслить логически. И начнем с самого начала. Ты просишь меня защитить тебя от отца. К сожалению, это невозможно. Кстати, такая же просьба была высказана и твоей матерью.
Драко едва заметно вздрогнул.
- Наконец, Люциус в Азкабане. Я предлагаю тебе обсудить возникшую проблему, но ты просто-напросто сбегаешь от меня. А через пару дней я встречаю ваш теплый коллектив.
- Мы вам все объяснили и...
- Помолчи. Продолжим. Поттер делает мне предложение. Я несколько неуверен в его способностях и возможностях. Но тут вступаешь ты, и я становлюсь свидетелем отвратительной сцены. - Снейп погладил Драко по спине, слегка надавливая рукой, и заглянул крестнику в лицо.
- Я соглашаюсь. Впрочем, передай Поттеру, что я согласился бы и без этого спектакля.
- Почему же спектакль...
- Я сказал, помолчи. Ты избрал его защитником. Может это и правильно. Но позволь мне задать тебе пару вопросов.
Драко кивнул.
- Вопрос первый, знает ли этот защитник, что твоя мать мертва?
Драко отрицательно покачал головой.
- А знает ли он, по какой причине ее смерть должна остаться тайной?
Драко вскочил на ноги.
- Прекратите! Вам так нравится мучить меня? Чем вы лучше Люциуса? Гарри лучше вас и честнее во сто крат и...
- Молчать, мальчишка. Я не знаю, что вы нашли в нем. Возможно, он и будет сильным магом, но ни у него, ни у тебя нет времени. Поэтому сейчас ты напишешь заявление об изнасиловании. Не волнуйся за своего... друга. Дамблдор не позволит тебе клеветать на его марионетку. Ничего ему не будет. Тогда ты поплачешь и попросишь у Дамблдора разрешения на перевод в Шармбатон. Мадам Максим его верная собачонка, и он с радостью согласится. Это и в его интересах. Там ты будешь и под присмотром и подальше от лорда.
Во Франции с тобой встретится один человек, он сквиб. Он сделает тебе маггловские документы и билет в Америку...
- Я подумаю.
- Вернее, посоветуешься с Поттером. - Снейп устало вздохнул. - Драко, если ты останешься здесь, то все что я смогу для тебя сделать это дать яд. Иди, найди Поттера и приведи его ко мне. Я соглашусь на все его условия, если он согласен спасти тебя.
Драко кивнул и пошел к дверям, на пороге неловко потоптался и обернулся.
- А зачем я тебе нужен?
Снейп удивленно поднял голову, всмотрелся в отводящего глаза крестника и едва слышно вздохнул.
- Кажется, я понял свою ошибку. Твою тоже. Так вот, мне не интересны мужчины. И я не понимаю и не приемлю отношения такого вида. А ответ на твой вопрос я дам лишь в присутствии Поттера. Иди.
3
Выйти за дверь Драко так и не успел. Она распахнулась сама, пропуская нечто невидимое. Следом вошел Поттер и сделал движение, будто толкнул что-то вперед. Драко машинально перехватил ударившее в него тело, определенно человеческое и тихо всхлипывающее. Удивиться он не успел. Поттер схватил его за руку и поволок к шкафу с ингредиентами. Другой рукой он тащил кого-то невидимого. Так же молча, с яростно искаженным лицом, Гарри втолкнул его в крохотную щель между шкафом и стеной, сдернул с головы Блейза мантию-невидимку и подтолкнул Забини в объятия Драко. Затем накинул мантию на них обоих. Злобно ощерился и прошипел.
- Да сядьте же вы, кретины. И молчать, что бы ни происходило.
Драко крепко обнял вздрагивающего от беззвучных рыданий Блейза и замер. Насколько он знал Гарри, ситуация была серьезной. Гарри уже обернулся к Снейпу.