Лу Кристина: другие произведения.

Невеста драконов

Журнал "Самиздат": [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь]
Оценка: 6.78*51  Ваша оценка:
  20 мая 2006г.
  Кристина Лу
  Невеста Драконов
  
  "Пусть это будет зваться любовью -
  Самой нелепой, самой земною..."
  Ария
  
  1
  
  Соня встречала день своего совершеннолетия в гараже. Она досадовала на злую судьбу, и на то, что в России не могут делать нормальные запчасти на мотоциклы. Четыре дня она возилась с мотором: разбирала его, чистила, меняла поршни (что, тоже, отдельная история) и коленвалы. Потом были долгие мученья по запуску мотора, а в итоге...
  Соня быстро орудовала гаечным ключом, скручивая гайки на цилиндре. Пять километров. Она проехала пять километров на своем железном коне, прежде чем в моторе что-то жалобно задребезжало. Проклятия летели в сторону продавцов и производителей нескончаемым потоком.
  "Не дай бог это коленвал. Не дай бог!"
  Она сняла крышку цилиндра и заглянула внутрь. На первый взгляд все было в порядке, но стоило ей пошатать поршень в разные стороны, как сразу же ощутился люфт.
  - Черт, - сквозь зубы выругалась она.
  Только этого не хватало для полного счастья. Коленвал проехал всего пять километров! Как можно выпускать такую гадость?
  Соня села и взялась за голову. И что ей теперь делать? Разумеется, такой мотоцикл ни на что не годен. В любом случае придется разбирать мотор и тащить негодные детали обратно в магазин. От чего так не везет? Она медленно вздохнула и покосилась на мотоцикл. У нее ведь сегодня День Рождения... Ладно, что сетовать на судьбу? Нужно заниматься делом. Соня поднялась на ноги и взялась за гаечный ключ. Если повезет, то к обеду она разберет мотор.
  Ей повезло. Мотор лежал разобранный, коленвалы были сняты и запакованы, а сама Соня пыталась отмыть свои руки от мазута. Какие они стали черные! Как только начинаешь возиться с техникой, то прощай маникюр. Ногти превращаются во что-то неописуемое. Соня потерла руки мочалкой, щедро угостив ее порошком. Мазут отмывался плохо. А чего она ждала, что с ее увлечениями у нее будут чистые и аккуратные ручки? Она усмехнулась своим мыслям. Размечталась.
  Сегодня выходной и День ее Рождения. Наверное, Ванька скоро приедет из деревни и побежит ее поздравлять. Соня нехотя смахнула непослушную прядь волос мокрыми руками. Ваньке хорошо, он симпатичный, к нему все девчонки так и липнут, а он с ними только играет. Слава Богу, ее обошла столь печальная участь. Во-первых, она находила Ваньку привлекательным, но ценила его как друга, а во-вторых, Соня никогда не могла представить себя с ним вместе. Ванька, он и в Африке - Ванька. Они дружат почти с самого детства. Думать о нем, как о парне - извращение, он ей был больше как брат. Да и давайте смотреть трезво на вещи: Ванька - красавец, первый парень на деревне, высокий голубоглазый блондин. Она же... про такую говорят: "ничем не примечательная". Обычные серые глаза, жидкие волосы цвета, как громко их называла Машка - соседка по комнате - пепельный блондин, а сама Сонька, кроме как "мышиным", этот цвет назвать не могла. Столько раз она пыталась перекрасить свои волосы в более приятный цвет, но каждый раз ее что-то останавливало. Себя она успокаивала тем, что красавицей ей никогда не стать. Фигура... Соня скривилась, когда подумала про свою фигуру. Тощая и плоская, других эпитетов не находилось.. Один надоедливый однокурсник все добивался, чтобы Сонька призналась, какой размер лифчика носит. Пока безрезультатно. Не будет же она говорить, что бюстгальтера, как такового, у нее в гардеробе не имеется из-за отсутствия того, на что его можно было бы натянуть.
  Соня сложила принадлежности для мытья рук, взяла пакет с коленвалами и потопала в сторону маршрутки. Ее единственное транспортное средство ездить отказалось. До чего же было обидно! Она потратила на этот мотоцикл последние деньги, ей теперь месяц сидеть на строгой диете, а тут такую лажу подсунули. Если еще продавцы откажутся менять коленвал... Она не знала, что делать.
  Возле магазина запчастей стоял огромный черный "Хаммер" с затемненными стеклами. Выглядел он по меньшей мере, как тачка крупного мафиози,. Соня позволила себе поглазеть немного на странную для этого города машину и зашла в магазин.
  - Здравствуйте, - произнесла она, подойдя к продавцу-консультанту, - я недавно у вас покупала коленвалы на ИЖ "Юпитер". Так вот...
  Зазвенел колокольчик и хлопнула дверь. Соня почувствовала, как неожиданно в магазине стал сгущаться воздух. Или это просто плод ее больного воображения? Странное ощущение. Необъяснимая дрожь прошла по телу, сердце зачастило. Соня тряхнула головой, пытаясь отогнать напасть. Непонятные ощущения так же резко пропали, как и появились. Соня попыталась объяснить продавцу, зачем она сюда пришла.
  - Нет проблем, подождите минутку, - произнес он, когда Соня закончила свой рассказ, - я сейчас схожу на склад и принесу вам новые коленвалы.
  Девушка благодарно кивнула. С плеч, будто гора свалилась. Ей заменят коленвал. Сегодня она уже не будет мучить несчастный мотоцикл, но завтра, после занятий, обязательно им займется.
  Продавец ушел на склад. Соня, чтобы скоротать время стала рассматривать содержимое витрин. Кроме запчастей здесь еще продавалась автохимия, масла, брелоки, ароматизаторы. Сиреневая полупрозрачная бабочка сидела в небольшой коробочке. Какая прелесть! Соне сразу же захотелось иметь такую. Да только куда она ее повесит? Не на мотоцикл же, честное слово! А другого транспортного средства у нее не было.
  - Девушка!
  Соня засмотрелась на бабочку-ароматизатор и вздрогнула, когда ее позвали. Она повернулась и увидела перед собой мужчину. На вид ему было лет тридцать. Модная прическа на волосах цвета воронова крыла, сережка в левом ухе, смуглая кожа, большие карие глаза. Соня пробежалась взглядом по его фигуре. На нем была черная футболка и темно-синие джинсы. Судя по виду, одежда была очень дорогой.
  - Это вы мне? - растерялась Сонька.
  Чувственные губы тронула легкая улыбка. Он медленно кивнул.
  - У вас лицо испачкано.
  Соня сначала не поняла, о чем он говорит, а потом резко спохватилась и помчалась искать зеркальную поверхность. Дура, руки вымыла, а в зеркало посмотреть не догадалась. Это все из-за этого глупого коленвала!
  И, правда, на ее щеке красовалось черное пятно. Она попыталась его стереть рукой, но не тут-то было. Эта гадость даже с мылом с трудом сходит, не то что всухую тереть.
  - Девушка! - вновь позвал ее мужчина.
  Соня оторвалась от зеркала мертвой зоны (конечно, сомнительное удовольствие в него смотреть, но ничего другого ей не оставалось) и посмотрела на мужчину.
  (Зеркало мертвой зоны крепится на боковое зеркало в машине. Оно выпуклое. - прим. автора.)
  - Что-то еще? - учтиво поинтересовалась она.
  - Вы его так просто не ототрете.
  Ясный перец, что не ототрет. Сама знала, не первый раз в него вляпалась.
  - Да, точно.
  Соня бросила стирать с лица мазут. В конце концов, она же доехала до магазина, и никто ее не испугался, значит - вернется назад, ничего не случится. Просто народ на нее будет коситься, но это переживем, не впервой.
  - Позвольте мне помочь, - произнес незнакомец, от чего Соня невольно нахмурилась, - о, нет, это не то, что вы подумали.
  Мелькнула мысль: "Подумала что?". Он смотрел на нее своими прекрасными карими глазами. Хотелось забыть обо всем, утонуть в них. Поглощенная своими мыслями, она прослушала, что он ей говорил:
  - Простите, - произнесла она, вспомнив, что пялиться на незнакомого мужчину по меньшей мере нехорошо, - что вы сейчас сказали?
  Он сокрушенно покачал головой.
  - Я говорю, что у меня в машине есть превосходное средство для удаления технической грязи с кожи.
  - Замечательно, - произнесла Соня, ляпнув, как всегда, не подумав.
  - Если вы пройдете со мной, я охотно с вами им поделюсь.
  Она наблюдала за ним. Что он от нее хотел? Может, он маньяк?
  - Я не сажусь в машину с незнакомцами.
  Он тихонько рассмеялся. Соня, почему-то почувствовала себя полной дурой. И с чего бы это?
  - Заметьте, я вам и не предлагал.
  - Точно, - выдавила с трудом из себя Сонька и покраснела.
  Неужто она решила, что такой мужчина может заинтересоваться тощей девицей с мышиного цвета волосами. Не в этой жизни. Соня уже давно поняла, что красивым мужикам нравятся красивые бабы, а по-другому никак.
  - Так что? - спросил он, - идем?
  "Точно маньяк!" - поставила заключительный диагноз она.
  - Мне еще не принесли коленвалы, - ничего другого придумать она не могла. Вот курица!
  - Тогда подождем.
  Он демонстративно расставил ноги и скрестил руки на груди. Соня наблюдала за ним краем глаза и с помощью зеркала мертвой зоны. Его фигура стала такой смешной: маленькие ноги и голова, и такое толстое туловище. Она не выдержала и заулыбалась, когда представила, что по улице идет такая каракатица. А если бы люди были все такими? Целая толпа таких каракатиц! Сонька прыснула.
  - Что такое? - спросил мужчина.
  - Зеркало мертвой зоны. Вы в нем такой смешной!
  Он подошел к зеркалу, сделал серьезное лицо, хотя его изумительные глаза лучились весельем.
  - Не вижу ничего веселого.
  Соня широко заулыбалась.
  - Да ладно Вам притворяться.
  Он отвернулся от зеркала, некоторое время смотрел на нее, а потом произнес:
  - Иди, стань сюда.
  На ее лице появилось недоуменное выражение. И что он задумал? Она продолжала стоять на своем месте.
  - Давай, становись.
  Соня послушно встала на указанное им место. Он стал всматриваться в зеркало. Через некоторое время на его лице появилась улыбка.
  - Ну что там? - в нетерпении спросила Соня, подпрыгивая на месте.
  - Там все, как я и ожидал, - с серьезным видом произнес он.
  - Да?
  - Ты в этом зеркале выглядишь не лучше меня!
  Сонька не выдержала и рассмеялась. Вот это новость! Она выглядит не лучше него! Мужчина некоторое время смотрел на нее, а потом расхохотался. Они долго не могли потом успокоиться и корчили в зеркало рожи, споря, какая получилась страшнее всего. Кассирша нервно на них косилась, но молчала. Наверное, завидовала веселью людей.
  - Я Александр, - неожиданно представился он.
  Девушка некоторое время смотрела на него. Как же ему подходило это имя! Александр. Иногда люди бывают рождены для своего имени. Этот случай как раз перед ней.
  - Соня, - представилась она.
  - Очень приятно, - произнес он и подал ей руку.
  Соня покраснела от такого внимания. Ладно, Ванька - тоже красавец, но он просто мальчик по сравнению с Александром.
  "Нет, этот парень не для меня. Слишком красив. Что он может найти в деревенской дурнушке?"
  - Девушка, - подошел продавец-консультант. В руках он держал небольшой сверток с коленвалами.
  - Уже иду, - она направилась к витрине. Продавец пока распаковывал детали, - мне пора.
  Александр только улыбнулся и покачал головой. Соня нахмурилась.
  - Проверяйте, - произнес продавец.
  Металл приятно холодил кожу. Соня занялась делом: взяла коленвал за ушко и постучала по нему раскрытой ладонью. Ни один, ни второй не звенели. Хорошо. Может, хоть эта пара окажется удачной. В третий раз разбирать мотор у нее просто не хватит терпения. Она просто бросит это гиблое дело и забудет, где стоит ее железный конь.
  Когда она закончила, Александра нигде не было видно. Соня почувствовала разочарование, а потом одернула себя. Не думала же она, что он станет ее дожидаться? Нет, конечно... или да... она не знала. Просто хотелось, чтобы он не уходил. Ну ладно, все нормально., как обычно.
  Соня вышла из магазина и поплелась к остановке. Она сейчас завезет в гараж коленвалы, а потом пойдет в общагу. Там, наверное, уже Ванька приехал и химичит что-то. Разумеется, он сумеет подбить пол-этажа сделать праздник в честь Дня Рождения одной серой мышки.
  - Сонь, а очищающее средство все еще у меня, - послышалось из-за спины.
  Она обернулась. Сзади стоял Александр с тремя порциями мороженого в руках.
  - Не стоит беспокоиться.
  - Да какие там беспокойства! - Он схватил ее за руку и потащил в сторону "Хаммера", - кстати, я купил мороженого.
  - Я вижу.
  - Ага.
  Дверь распахнулась. Сначала показались длинные ноги в кожаных брюках, а потом все остальное. Огромные зеленые глаза с множеством рыжих крапинок неожиданно уставились на нее. Соня ощутила, как от одного этого взгляда по телу побежали мурашки. Волосы у него были цвета спелой пшеницы, собраны в тугой хвост на затылке. На лице красовалась аккуратная черная бородка. Соня даже задумалась, если борода, брови и ресницы у него были черными, а волосы светлыми, то, что он красит - волосы или брови? Глупый вопрос. А не все ли ей равно? Фигура у него была тонкая и гибкая, на ней отлично сидели кожаные брюки и серая с непонятными китайскими надписями майка. Соня обратила внимание, что у него на плече была золотая татуировка в форме дракона.
   Он не был красив, но что-то чувствовалось в нем такое, едва уловимое и очень притягательное. Она облизнула разом пересохшие губы и заставила взять себя в руки.
  - Привет, - произнес он.
  Соня кивнула и посмотрела на Александра. Тот улыбался во весь рот.
  - Привет, - несколько скованно произнесла она.
  Рядом с ними она еще острее почувствовала свою непривлекательность. И чего она тут стоит? Надо по быстрому вытирать лицо и мотать отсюда. Ясно же, что ничего хорошего из этого знакомства не получится. Соня упорно стояла на месте и сражалась сама с собой. С одной стороны, ей хотелось сбежать отсюда, а с другой - броситься одному и другому на шею и прилипнуть к ним, как банный лист к интересному месту. И в том и в другом случае это будет выглядеть по меньшей мере глупо, поэтому она осталась стоять, как вкопанная.
  - Познакомься, Соня, это мой брат Валентин. Валентин, это Соня.
  Брат улыбнулся и стал похож на озорного мальчишку. Девушка не выдержала и сама заулыбалась.
  - Очень приятно, - он двинулся навстречу ей, протянув руку.
  Соня осторожно дотронулась до него. В этот момент сзади приблизился Александр и коснулся ее плеча. Будто разряд тока прошел между ними. У нее мгновенно потемнело в глазах, а ноги подкосились. Чьи-то руки подхватили ее. Она постаралась встать на ноги, перед глазами все крутилось-вертелось.
  - Тише... - голос Александра или Валентина? Да какая разница?
  - Все хорошо, - произнесла она, пытаясь восстановить контроль над телом.
  Говорила мама, что ходить целый день голодной - плохо. Так она не верила. И вот тебе!
  Мир медленно возвращался в нормальное состояние. М-да... хотя бы в свой День Рождения можно было поесть по-человечески? Так нет. Не хотелось ей. В свои Дни Рождения Соня почему-то всегда ждала какого-то чуда, а когда его не происходило год за годом, разочаровалась и стала ненавидеть этот праздник.
  - Держи мороженое! - Александр, не долго думая протянул ей вафельный рожок, - ешь, станет лучше, поверь мне.
  Сонька только кивнула и осторожно откусила вафлю. Она оказалась хрустящей и очень вкусной. Чьи-то руки все еще поддерживали ее.
  - Я уже сама могу стоять, - произнесла она.
  Ее отпустили. Она занялась мороженым. Правда, помогало. Ей стремительно становилось лучше. Александр и Валентин тоже захрустели вафлями - с ней за компанию.
  - Я даже не знаю, что со мной, - виновато произнесла Соня, - никогда такого не было. Мама говорила, что мне надо больше кушать.
  - Все нормально, - произнес Валентин. Без умиления смотреть, как он поглощает мороженое, было просто невозможно, - кстати, хорошая идея. Ксандр, пойдем перекусим.
  Александр закивал.
  - Сонь, давай с нами? - спросил он.
  - Я не сажусь в машину с незнакомцами.
  - А мы тебе это и не предлагаем.. Пойдем пешком, тут недалеко. А твой пакетик можно оставить здесь, потом вернемся, - предложил Валентин, - раз ты боишься ехать с нами в машине.
  Соня смотрела на молодых людей. Ей, конечно, хотелось прокатиться на "Хаммере", но природная осторожность взяла свое. Лучше пойти пешком. Мороженое помогло, голова уже не кружилась.
  И как она себе это представляла? Двое модных молодых людей идут рядом с такой дурнушкой, как она: в бесформенном свитере и старых грязных джинсах... М-да, картина удручающая. Единственное, в чем она была уверена, что не хотела с ними расставаться.
  "А почему бы и нет!"
  - Идем.
  - Сонь, - произнес Александр, - только лицо все же надо почистить.
  Она хлопнула себя ладонью по лбу. Совсем забыла.
  - Тащите свое средство. Так и быть.
  
  2
  
  Они медленно шли по направлению к центру города. Справа был Александр, слева - Валентин. Соне было очень уютно рядом с ними.
  - Не устала? - спросил Валентин.
  Девушка покачала головой.
  - Я привыкла ходить пешком. Когда в деревне дожди, то дороги превращаются во что-то невообразимое. Ни один "Уазик" проехать не может, не то что обычные машины. А если у них еще и задний привод... Вот и получается, что машину в деревне держать ни к чему, лучше лошадь или быка. У них проходимость лучше. Но чаще всего ходишь пешком. Я привыкла. В маршрутках мне трудно дышать, я не люблю, когда много народу.
  Александр изучающе посмотрел на нее. Что он хотел прочесть в ее глазах?
  - Понятно, - ответил он и отвернулся.
  Мимо пролетали машины: иномарки и простые "Жигули". Один раз пронесся мотоцикл, который сильно дымил и работал так, будто в мотор насыпали гаек.
  - Глушитель не для него придумали, - не выдержала девушка, - и что он за масло в бак заливает? Отработку что ли?
  Валентин тихонько рассмеялся
  - Я что-то не так сказала?
  - Все нормально, - поспешил ее успокоить Александр, - просто у моего брата бывают неожиданные приступы смеха.
  - Да ну тебя, Ксандр! - он притворился, что обиделся, на что его брат только довольно заулыбался.
  Соня слушала их пикировку и думала о том, как хорошо все-таки иметь сестру-брата, которые всегда рядом... Почему-то она была твердо уверена, что эти двое никогда не расставались надолго.
  - А вы двоюродные братья? - поинтересовалась Соня после некоторой паузы.
  - Нет, - ответил Валентин,- мы двойняшки.
  Девушка недоуменно посмотрела на них. Александр выглядел, как взрослый мужчина лет тридцати, Валентин - двадцатилетним озорным мальчишкой. Что за глупости!
  - Не надо меня разыгрывать!
  - А кто сказал, что мы тебя разыгрываем?
  Соня посмотрела в честные и серьезные глаза обоих, а потом просто пожала плечами, не найдя подходящего ответа.
  - Слишком непохожи? - брови Александра слегка дрогнули.
  Кажется, он привык задавать этот вопрос. Девушка покачала головой. Они были похожи, но просто это не бросалось в глаза. Соня ощущала их сходство скорее на подсознательном уровне.
  - Нет. У вас возраст разный.
  Брови Александра поползли вверх, а у Валентина вновь начался "неожиданный приступ смеха". Он так заразительно смеялся, что Соне захотелось самой заулыбаться во весь рот.
  - А с чего ты взяла, что возраст у нас разный? - поинтересовался Ксандр, награждая Валентина легким тычком в спину..
  Так это же логично. Любой посмотрит на них и скажет, что Валентину около двадцати, а Александр его где-то лет на десять старше. Разве не так?
  - С виду, - ответила она.
  - Внешность бывает обманчивой, Соня.
  И почему он разговаривает с ней, как с маленькой?
  - Я знаю.
  - Я, кстати, из нас двоих старший, - у Валентина глаза все еще искрились весельем.
  Соня изумленно вскинула брови.
  - Братец опередил меня на пятнадцать минут, - подтвердил Александр.
  Девушка поспешно кивнула. Она, правда, не могла поверить, что озорной и ветреный Валентин - старший, а спокойный и рассудительный Александр - младший. По логике должно быть наоборот. Взять, например, Янку и Олеську с соседней деревни. Хотя, догадалась, с кем сравнивать! Они два сапога - пара. Стоит только вспомнить, как они подрались на рыбалке. Еле друг от друга оттащили.
  Они свернули с главной улицы и направились в сторону парка по вымощенной камнем дороге. Подошва у ее кедов была совсем тонкая, и Соня ощущала ступнями неровность каждого камня. А, по идее, за много лет, что просуществовала эта дорога, камни должны были изрядно сгладиться. Интересно, почему этого не произошло?
  Липы ровными рядами выстроились вдоль дороги. Тонкий аромат цветущих деревьев, попкорна и готовящейся еды витали в воздухе. Недалеко необъятных размеров тетка готовила воздушную кукурузу. Через несколько метров парк заканчивался. На большой площадке располагался ресторан и несколько кафешек. Точно по команде у Сони заурчал желудок. Да, подруга, надо было завтракать, и обедать тоже. Чашка дешевого кофе утром, бутылка газировки в гараже и никакой пищи за весь день... А она еще хочет набрать несколько килограммов!
  - Куда пойдем? В "Русский двор" или "Французскую кондитерскую", - спросил Александр.
  Насчет "Кондитерской" Соня не была уверена, зато в "Русском дворе" кормили вкусно и сытно. Правда в воскресенье вечером там могло не оказаться столиков. Соня поделилась своими соображениями с парнями.
  - А пойдемте посмотрим, - предложил Валентин.
  "Русский двор" построили совсем недавно, и он был оснащен автоматическими раздвижными дверями. Соня всегда с интересом смотрела на это чудо техники.
  - Интересно, - задумчиво спросила она, - с какой скоростью надо бежать, чтобы дверь не успела открыться?
  Глаза братьев загорелись весельем.
  - А ты попробуй, - предложил, недолго думая, Валентин.
  - Ну нет... а вдруг я врежусь...
  Братья рассмеялись.
  - Не получится у тебя ничего, - сказал Александр, осматривая дверь, - мы пробовали. Нужно очень быстро бежать, и потом очень больно врезаться в стекло.
  Соня захихикала, когда представила Валентина или его брата на всей скорости налетевшего на дверь.
  - Да я и не смогу. Кушать слишком хочется.
  - Тогда идем.
  Они ускорили шаг.
  Внутри вкусно пахло жареным мясом и блинами. Почти все столики были заняты, как Соня и предполагала. Валентин отправился решать эту проблему, а Александр занял очередь в кассу.
  - Мы тут часто обедаем, - объяснил он, - кормят тут хорошо. Хотя, Валентин готовит намного лучше.
  Валентин умеет готовить? Соня невольно стала искать его глазами. Вот это новость! Хотелось бы попробовать его стряпню. Только мечтать не вредно!
  - Сонь, ты что будешь?
  Она смутилась.
  - Я сама себе куплю.
  Ей не хотелось, чтобы они тратили на нее деньги. Они не так давно знакомы, да и не обеднеет она в конце-концов..
  - Не заставляй меня чувствовать себя неловко, - Александр улыбнулся, и она поняла, что не сможет ему возражать.
  Соня обречено закивала.
  - Тогда выбирай на свой вкус.
  Он нахмурился.
  - Я закажу тебе столько, что ты не сможешь съесть. Как тебе отбивная с картошкой, салат, кофе и слойка с вишней?
  "Так много?"
  Да она же лопнет! Тем не менее, она кивнула. И так чуть его не обидела, поэтому лучше молчать в тряпочку. А с количеством еды как-нибудь справится.
  - Может, еще мороженого с горячим шоколадом?
  - Ну, нет. Я тогда точно умру от обжорства.
  - Как знаешь.
  Соня поискала глазами Валентина.
  - Я пойду, поищу твоего брата.
  - Давай.
  Валентин занял небольшой столик в углу. Он сидел и смотрел в окно, потом повернулся. Даже издалека она увидела, как странно блеснули его глаза. Что-то было в нем такое... нет, не только в нем, но и Александре тоже. Соня не могла дать "этому" названия.
  Он поднялся и помог ей сесть. На миг девушка растерялась. К ней никто раньше не проявлял такого внимания. В деревне все парни простые, а с городскими она почти не общалась.
  - Спасибо, - прошептала она, покраснев.
  Валентин как бы невзначай положил ей руку на плечо.
  - Ничего. Интересно, Ксандр там скоро?
  - Не знаю.
  Сегодня воскресенье, народу много. Им вообще повезло, что удалось занять столик. Валентин сел рядом.
  - А вы не местные? - спросила девушка, стараясь не глазеть на Валентина.
  Хотелось до бесконечности смотреть на него, запомнить каждую черточку лица.
  - С чего ты взяла?
  - По номерам на машине.
  Валентин улыбнулся.
  - Понятно. Машину мы купили в Москве, а вообще приехали из Норвегии.
  - А как оказались в нашем городе?
  На миг их глаза встретились. От одного его взгляда внутри потеплело.
  - Мы ищем одного человека.
  Соня не стала расспрашивать. Захочет - сам расскажет. Может, это слишком личное или секретное.
  "Сонька, ты книжек начиталась!" - зло одернула себя она.
  Не ее это дело, в любом случае. Но как же интересно!
  - Принимаем еду!
  Александр держал в руках два подноса, полностью уставленных разной снедью. Братья, как оказалось, ели довольно много и преимущественно мясо. Александр заказал себе и Валентину борщ, по шесть отбивных с одной картошкой, и штук десять слоек с вишней.
  - Ну вы, ребята, даете! - изумилась девушка.
  Шесть отбивных! Вот это да!
  - Я подумал, что тебе будет достаточно одной порции, - сказал Александр, поставив перед Соней тарелку с едой.
  Правильно подумал. Ей-то и этого много будет.
  - Не стесняйся, - Валентин вооружился вилкой и ножом и стал разрезать первую отбивную.
  Соня занялась едой. Все-таки, очень кушать хотелось.
  Несколько минут прошли в полном молчании. Парни поглощали еду с такой скоростью, что у Сони невольно поднялись брови от удивления. И как это в них все влезало?
  Девушка покончила с отбивной, допила кофе, а потом сообщила:
  - Я на минутку отойду.
  Оба парня галантно поднялись, а Александр помог ей встать. Соне вновь стало неловко. Она не привыкла, чтобы за ней ухаживали. Да и чего греха таить, у нее-то и парня не было никогда. Пара поцелуев. Ей всегда казалось, что чего-то не хватает. Нет, не секса... Это, как если бы она была сосудом, а любимый человек - живительной влагой, заполняющей ее до краев... А получалось только наполовину...
  В дамской комнате оказалось много народу и пришлось минут пятнадцать стоять в очереди .
  "Они меня, наверное, уже заждались", - думала Соня, когда сушила руки.
  За время ее отсутствия народу явно прибавилось. В кассах стояла настоящая толпа, пришлось потрудиться, чтобы пробраться сквозь нее. Спутники встретили ее стоя. Сонька сразу обратила внимание, что руки у одного и второго спрятаны за спину. С чего бы это?
  - Сонь, - начал Валентин, торжественно улыбаясь, - от всей души поздравляем тебя с Днем Рождения!
  Девушка остолбенела. Но как? Откуда они узнали?!
  - Держи, - старший брат достал из-за спины милого плюшевого медведя, - пусть он напоминает тебе о нас.
  - Ой, спасибо!
  Она так расчувствовалась, что полезла обниматься. Валентин обвил ее своими руками и на миг прижал к себе. Соня чуть не задохнулась от неожиданного наплыва чувств. Это была грусть, нежность и какое-то непонятное одиночество.
  Руки выпустили ее. Девушка вспомнила про Александра, который стоял и улыбался. И странно, в его глазах была та же грусть и нежность, которые только что она почувствовала в Валентине. Или ей показалось? А может быть это были ее собственные чувства?
  - Еще один подарок, - произнес он. Их взгляды встретились, - они такие же нежные и свежие, как и ты.
  Орхидеи! Господи, она их обожала! Соня счастливо засмеялась, сунула нос в один из цветков. И когда они успели сбегать за подарками?
  - Спасибо, они чудесные! - она приблизилась к Александру и поцеловала его в щеку.
  Он посмотрел на нее, а потом взъерошил волосы.
  - Мы рады, что тебе понравилось.
  - Ребята, а как вы узнали, что у меня сегодня День Рождения?
  Братья загадочно улыбнулись.
  - Это написано в твоей душе. Только надо уметь читать.
  Соня усмехнулась.
  - Хорошо, хоть не на лбу!
  Они рассмеялись. Девушке казалось, что сегодня произошло то самое чудо, о котором она мечтала с детства. Только одно омрачало ее счастье. Завтра наступит обычный день, а парни забудут о ней. Они такие красивые, а она...
  - Что загрустила? - спросил Валентин.
  - Ничего, - поспешно ответила она, - идем?
  - Ага, - согласились разом парни.
  Они собрались и вышли из кафе. Соня в одной руке держала цветы, в другой мишку. Валентин пристроился с одной стороны от нее, а Александр с другой.
  - Куда теперь?
  Соне не хотелось думать о возвращении в общежитие. Она наслаждалось каждой минутой этого волшебного вечера, и ей хотелось чтобы он тянулся вечно.
  - Давайте пойдем к фонтанам?
  Парни охотно согласились.
  
  
  3
  
  Соня проводила взглядом братьев, а потом вздохнула и открыла дверь. Вечер был, действительно, волшебный, но он закончился. Завтра будет все по-старому: занятия, подначки однокурсников, скучная и унылая жизнь.
   Сегодня, как назло, дежурила вредная вахтерша. Ее пришлось долго умасливать, чтобы она впустила припозднившуюся студентку в общежитие. А орхидеи нужно было срочно поставить в воду, не то до утра они бы не дожили. Их и так долго без питания продержали.
  Девушка осторожно вошла в комнату. Сразу послышалась возня, а потом голос Ваньки:
  - Сонька, ты?
  - Я, - ответила девушка и включила свет.
  Машка уже сопела в обе дырочки, и когда зажегся свет, она что-то сонно пробубнила и спряталась с головой под одеяло. Ванька протирал заспанные глаза, сидя на Сониной кровати.
  - Где ты была? - спросил он тоном старшего брата, указав глазами на букет орхидей в ее руке и плюшевого медведя.
  Соня заулыбалась.
  - Гуляла.
  - Одна?!
  Ванька имел право знать, где она прошаталась целый день, и с кем.
  - Нет. С такими парнями познакомилась!
  Брови друга поползли вверх. По его глазам было видно, что он близок к тому, чтобы обидеться. Явно ждал ее тут с подарками и поздравлениями, а она гуляла.
  - Очень непохоже на тебя, Соня.
  - Да нет же, они хорошие! Я провела прекрасный вечер!
  Ванька вздохнул.
  - Ну-ну.
  Она не разделяла его скептицизма. Не понимает он ее! Сегодня наконец-то произошло то самое чудо, которого она столько лет ждала! Она думала, что Ванька за нее будет рад, а оказалось...
  - Глупая ты, Сонька.
  Ничего она не глупая! Вот если бы Ванька познакомился с братьями, его бы мнение круто переменилось.
  - Это ты ничего не понимаешь, - вдруг обиделась девушка; хорошее настроение стало стремительно портиться. Она взяла в руки банку и отправилась на кухню за водой.
  Ванька бежал за ней по пятам.
  - Сонь, я волновался.
  Она остановилась, посмотрела на друга.
  - Но ничего же не случилось! Мы сходили в "Русский Двор", потом были у фонтанов, лазили на Крепостную Стену.
  - Ладно, ладно! Ну не обижайся!..
  Она натянуто улыбнулась и прошла к мойке. Там налила в банку воды.
  - Ты к моим заходил?
  - Угу, - ответил Ванька, - мать спрашивала, почему ты не приехала.
  - Надеюсь, ты не ответил, что я решила поменять коленвал... Коленвал! - она стукнула себя свободной рукой по лбу.
  - Что такое?
  - Я забыла коленвал у них в машине!
  Ванька недовольно скривился, а девушку это сначала обрадовало. Возможно, ей удастся еще раз увидеть братьев.
  "А вдруг они не приедут? Тогда останусь без мотоцикла..."
  Она столько времени копила на этот дурацкий коленвал, отказывала себе во многом! Теперь оставалось только надеяться, что как-то парни вернут ей проклятые железяки. Если не выкинут за ненадобностью...
  Настроение упало до нуля. Соня вздохнула и отправилась обратно в свою комнату. Ванька не отставал.
  - Так а как твой мотоцикл? - поинтересовался он.
  - Ужасно. Я тебе потом расскажу, ладно? Сейчас спать очень хочу. Кстати, какая завтра первая пара?
  - История.
  Ну, совсем плохо дело. И не прогуляешь - историчка за прогулы всю душу вытрясет на экзаменах, а они уже не за горами. Ну зачем, зачем ботанику нужна история или социология, например?
  - Она меня завтра обязательно спросит - я на прошлой паре ни по одному вопросу не выступала ... Придется сейчас сидеть учить.
  Они зашли в комнату. Соня взяла цветы, освежила срез, насыпала немного сахару в воду, а потом поставила в нее орхидеи. Какие же они все-таки красивые! Она не могла оторвать от них взгляда. Ей никто никогда не дарил цветы. Стыдно сказать.
  Пока она устраивала орхидеи, Ванька зашуршал пакетом.
  - Сонь, - она обернулась. У него в руках был небольшой сверток, - с Днем Рождения! Извини, что так поздно, но это тебя на месте не было.
  Девушка осторожно сняла обертку.
  - Новый поворотник! Ух ты!
  Действительно, нужный подарок! Старый она разбила, когда свалилась с мотоцикла. После дождя асфальт очень скользкий, а ее еще и подрезали. В результате - падение, разорванные на коленках джинсы, разбитый поворотник и куча синяков.
  - Спасибо, Ванька!
  - Не за что, Сонька. Я знал, что тебе понравится. Ну, я пойду. До завтра! Учи историю.
  Девушка кивнула. Да, уже поздно, а она про уроки совсем забыла. Думала, что соберет мотоцикл, а потом займется учебой. А оно вон как получилось.
  Ванька ушел. Соня закрыла за ним дверь на замок, а потом взяла в руки медвежонка.
  На своей кровати заворочалась Машка. Она высунула нос из-под одеяла, моргнула сонными глазами, а потом заворчала:
  - Сонька, ты спать собираешься ложиться? Миловаться со своей игрушкой можно и в темноте!
  - Придется потерпеть, - сочувственно ответила девушка, - я еще историю не выучила.
  Машка промычала что-то нечленораздельное, повернулась на другой бок и выдала:
  - Ты настоящий "ботаник"!
  Сонька только пожала плечами, достала конспекты и устроилась на кровати. Мишку посадила рядом.
  - Будем сегодня вместе спать, - прошептала она, - ты не против?
  Мишка промолчал.
  
  4
  
  Зазвенел будильник. Заскрипела кровать - это Машка переворачивалась на другой бок и прятала голову под подушку.
  - Сонька! Заткни его, в конце концов!
  Каждое утро одно и тоже. Машка никогда первая не встанет, всегда ворчит. А будильник каждый раз гремит так, будто его запихнули в эмалированную кастрюлю.
  Сонька взяла под мышку медвежонка и выбралась с постели. Протопала босиком по холодному полу. Ногу обожгло болью. Машка снова уронила на пол иголку и не подняла?
  - Буди-и-ильни-и-к! - послышался жалобный стон из-под подушки.
  - Иду!
  Вчера с этой историей она забыла поставить будильник на столик возле кровати. Вот теперь и пришлось выбираться из под теплого одеяла и босиком идти его выключать. А им с мишкой сегодня так сладко спалось!
  Истерично вопящий будильник заткнулся.
  - Наконец-то, - произнесла Машка с явным намерением остаться досыпать.
  Ну нет! Сегодня же история! Как она потом будет экзамены сдавать? Шутки с историчкой плохи. Завалит на раз.
  - Сегодня история, - напомнила Соня, стоя на одной ноге и осматривая саднящую ступню.
  - Ну и что..
  Тон Машки красноречиво говорил: "Отстань от меня".
  - Ты экзамены сдавать собираешься?
  В ступне оказалось сразу три занозы. Да откуда они взялись? Сонька попрыгала на одной ноге за иголкой.
  - Да ну их, - нехотя ответила Машка, - и вообще, не видишь, я сплю?
  Сонька не видела. Во-первых, она пыталась вытащить из ступни проклятые занозы и не смотрела, что там делала ее соседка по комнате; во-вторых, те, кто спят, обычно сопят, а не разговаривают.
  В коридоре послышались вопли.
  - Ну не дадут поспать! - Машка разозлилась не на шутку.
  Послышался стук в дверь.
  - Кто там?
  - Я, - голос Ваньки.
   Сонька отложила иголку и похромала за халатом; потом открыла двери.
  Лицо Ваньки было белое, как лист бумаги. Кто-то снова завизжал.
  - Сонь, только спокойно.
  - Что...
  И тут она посмотрела на пол. На коврике возле двери лежала разделанная ворона. Внутренности располагались отдельно. Черные перья были обагрены кровью, остекленевшие глаза тускло блестели в свете люминесцентных ламп.
  - Да выкинуть ее надо, - хладнокровно сказала Соня.
  Шутники какие-то, притащили труп птицы, небось решили, что она испугается. Не тут-то было. Нервы у Соньки всегда были крепкие. Другое дело - Машка. Может, это ее хотели напугать?
  - Стена, - одними губами произнес Ванька.
  Она вышла из комнаты, стараясь на опираться на поврежденную ступню. На стене странные красные надписи. Кровь или краска? Металлический запах. Кровь. Из всех каракуль можно было разобрать только одну надпись: "Мы видим!".
  - Очень смешно, - скептически заметила Соня, - а мне все это убирать.
  - Что там? - сзади показалась Машка, завернувшись в ярко-желтый халат в красную крапинку, - Мама!
  Это было все, что успела сказать соседка по комнате, потом ее глаза закатились, и она упала в обморок. Ванька кинулся ее поднимать и переносить на кровать. Сонька оторвалась от созерцания странных надписей на стене, и отправилась искать нашатырь или на худой конец уксус.
  - Нужно, чтобы кто-нибудь сходил за комендантом, - Ванька укладывал бесчувственную Машку на кровать.
  - Хорошая идея!
  В аптечке нашелся нашатырный спирт. Сонька передала пузырек другу, а сама похромала обратно в коридор. Уже собралось довольно много народу, они все глазели на странную надпись и возбужденно переговаривались. Обмороков больше не было. Слабонервной оказалась только Машка. Все, кому было плохо от этого зрелища, попрятались в своих комнатах. Теперь их оттуда и пряником не выманишь.
  - Эй, - позвала Сонька, - сходите за комендантом!
  - Кажется, ей уже сообщили, - произнес Андрей, химик со второго курса.
  Хорошо, что до этого не только Ванька додумался.
  - Сонька, что это может быть? - спросила одна из девчонок-третьекурсниц.
  - Наверное, кто-то пошутил.
  - Хороши шутки, - послышалось от Андрея.
  Комендант пришла спустя несколько минут. Соня за это время успела надеть тапочки. Ходить босиком по этому безобразию было очень неприятно. Еще беспокоила ступня. И как она умудрилась, загнать занозу?
  Комендант разогнала всех зевак на занятия. Потом долго смотрела на надписи и хмурилась.
  - Ты знаешь, что это? - спросила она у Соньки.
  - Нет.
  - Тем лучше. Собирайся на занятия. Мы все уберем.
  Соня некоторое время нерешительно топталась возле двери, а потом все-таки отважилась спросить:
  - Татьяна Прокопьевна, а вы знаете?
  Комендант внимательно посмотрела на девушку.
  - Дай Бог, чтобы я ошиблась. Маша останется сегодня в постели. Если кому-то в вашей группе вдруг станет плохо - голова закружится или что-то похожее - веди в туалет и промывай руки под проточной водой. Все. Иди.
  Соня кивнула и пошла одеваться. Так что же произошло? Получается, это не шутка? Тогда, что? Колдовство? Да глупости какие-то! И что это за странные указания дала комендант?
  
  
  5
  
  
  Историчка была чем-то сильно раздражена. Группе досталось крепко, и Соньке в том числе. То, что девушка учила на ночь, напрочь вылетело головы. Пришлось сильно напрячься, чтобы вспомнить хоть что-то. В итоге она получила тройку, хотя редко получала отметки ниже четверок.
  Соня беспокойно ерзала на стуле, пытаясь определить, не стало ли кому-нибудь плохо. Странные слова коменданта не выходили из головы. А что если Соня не увидит, что человеку нехорошо? Что если опоздает? Промыть руки под проточной водой... зачем это надо? Ладно, будем надеяться, что ничего плохого не произойдет.
  Прозвенел звонок. Соня сложила тетрадки в сумку. Сумасшедшее сегодня утро. Еще эта история, будь она неладна. Девушка невольно задумалась, а не потому ли все так плохо сегодня, что вчера она была счастлива? Вот, например, для каждого человека существуют особые весы. Когда человек счастлив, то весы перевешивают в одну сторону, и чтобы их уравновесить судьба добавляет неприятностей.
  - Сонь, ты идешь? - позвал Ванька.
  Она кивнула. Девчонки из группы на нее смотрели волком. Никто не мог поверить, что они с Ванькой просто друзья. Они все гадали, как такая страшилка, как Соня, соблазнила красавца Ваньку? Одна только Машка знала, что между ними ничего нет.
  - Ага, - она поднялась, - ой!
  - Что такое? - сразу же спохватился Ванька.
  - Нога... - простонала Соня.
  Поврежденная ступня адски болела. Пока девушка сидела, то ничего не чувствовала, а теперь, когда поднялась, оказалось, что не все так хорошо. Друг усадил ее обратно, стянул кроссовок, потом носок.
  - Она совсем синяя...
   Разом навалилась усталость, стало трудно дышать.
  - Отведи... в медпункт...
  - Сейчас.
  Он подхватил ее на руки. Силы стремительно покидали ее. Где-то на краю сознания билась мысль, что ей надо промыть руки в проточной воде. Голова кружилась. Стало совсем тяжело.
  - Вода... - прошептала Соня.
  - Уже скоро, - только и ответил Ванька.
  Он уже почти бежал.
  Ее сознание заволокло дымкой. Как будто что-то произошло с привычным миром. Перед глазами стали появляться чьи-то лица, под потолком загорелись алые звезды. Мир кружился, точно она была на карусели. К горлу подступила тошнота. Черты Ваньки исказились. Ее лицо стало расплывчатым и каким-то чужим.
  - Меня... тошнит...
  Хлопнула дверь. Ванька вышел на улицу. Сонька удивленно пялилась по сторонам. Раньше листья на деревьях были зеленые, а теперь поражали своим многоцветьем: красный, синий, сиреневый, желтый, голубой.
  - Отпусти... - выдавила из себя Соня, - тошнит... совсем...
  Ванька послушался. Он опустил ее на землю, но из объятий не выпустил, наверное, боялся, что она не устоит на ногах. Девушка сразу ощутила рвотные позывы. Желудок нещадно сокращался, но кроме желчи из нее ничего не выходило. Резкая боль пронзила сердце. Соня вскрикнула, упала на колени - Ванька не смог ее удержать. Тело выгнулось дугой. Ее снова вырвало, на этот раз кровью.
  - Позовите на помощь! - завопил Ванька, намертво вцепившись в девушку, - быстрее!
  Вдруг стало холодно.
  ...Он стоял в толпе. На лице была маска, алчные глаза горели. Соня содрогнулась, попыталась завопить, но захлебнулась собственным криком. Он поднял руку и поманил ее к себе.
  "Мы видим!" "Мы видим!" "Мы видим!" "Мы видим!" "Мы видим!"
  - НЕ-Е-ЕТ!
  Потом тьма.
  - Черт!!! Отойдите все! Быстро! Видите - человеку плохо! Просто дайте ей воздуха!
  Это просто сон. Она скоро проснется.
  - Сонечка, ты меня слышишь?
   Она не выйдет из этой уютной тьмы. Он - там. Она его видела.
  - Не отзывается! Забирай ее, Ксандр, вода ей уже не поможет.
  Вода... она должна... она... Нет!!!
  - Куда вы ее везете?
  - В больницу. Вал, открой дверь.
  - Я не отдам ее!
  - Тебе нас не остановить!
  Ей страшно. Он все еще здесь. Она чувствует его присутствие.
  - Гони! Мы должны успеть...
  - За нее крепко взялись. Я вижу.
  - Она не умрет!
  Смерть?
  - Тормози здесь, и давай ко мне.
  Тьма отступила. Мир вновь завертелся. Они были рядом. Не люди, не маски - другие.
  - Нет! - закричала она изо всех сил.
  - Тише, Соня, просто откройся!
  Полумрак. Запах кожи и мужского дезодоранта. Рядом два существа: один - золотой, сверкающий как солнце, слепящий глаза, другой - темно-зеленый, мерцающий легким холодным светом. . Нет ... Разве двое?.. Она ошиблась.. Одно.. Они - единое целое, просто разделены.. Темнота...
   - Он здесь... здесь... здесь... - забормотала она.
  - Мы знаем, - ответили ей, - не паникуй. Закрой глаза, мы рядом...
  Закрыть глаза. Рядом. Тепло и уют. Страх вытекает из нее, как вода из разбитого сосуда. Она больше не боится. Только слабость. Немного тошнит. В груди боль.
  - Ее еще и пометили.
  - Этого только не хватало! Когда успели?
  Она доверчиво прижалась к чьей-то груди. Руки ее погладили. Уютно и совсем нестрашно.
  - Вопрос в другом: зачем им это надо?
  - Ты всегда умел задавать вопросы!
  У нее замерзли пальцы. Повинуясь инстинкту, обвила руками талию, приподняла мягкую ткань и засунула под нее руки.
  - Ого, Вал! Давай-ка к нам, кажется, начинается.
  - Где-то было одеяло...
  Дрожь прошла по телу, застучали зубы. Она крепче прижалась к источнику тепла.
  - Ну ты скоро?
  - Ага. Давай ее сюда.
  Она почувствовала, что ее приподняли. Другие руки подхватили ее, горячее тело оказалось совсем близко. Она потянулась к теплу. Холодно.... Как ей было холодно!
  - Не отдадим мы тебя, Соня. Так и знай.
  "Мы видим!" "Мы видим!" "Мы видим!" Шепот не стихал. Он нарастал, оглушал тихим шелестом.
   Девушка ощутила, что ее кровь стала остывать. Холод медленно проникал во все тело. Она чувствовала себя айсбергом, а не живым существом.
  - Не поддавайся, пожалуйста.
  Она между ними. Их тела были такие горячие и живые. Она замерзала. Ее звали. Обещали, что она никогда не будет страдать. Что ей будет хорошо... Она станет красивой. Краше ее не будет на всем свете! Обещали, что все ее желания исполнятся... Нужно просто поддаться, расслабиться, впустить в себя холод...
  - Это ложь, Соня!
  Где правда? Голоса обещали ей самое главное. Ее желания исполнятся. Она будет богатой, знаменитой. Ее будут любить и уважать. Будет, так, как она сама захочет. Никакой судьбы, никаких весов. Она сама будет творцом, она сама будет распоряжаться своей судьбой!
  - У тебя не будет дома. Ты будешь вечным странником. Не любовь тебе предложат, а смерть, не красоту, а иллюзию! Ты будешь вечно принадлежать им! Подумай, ты действительно хочешь такой жизни?
  "Не верь. Все будет так, как ты захочешь. Ты получишь свободу..."
  - Это будет не свобода, а одиночество!
  "Ты никогда не состаришься..."
  - Быть вечность одинокой?
  "Иди к нам.. иди..."
  - Оставайся.
  "Они ничего не могут тебе предложить.. Они тоже лгут... Обман...".
  - Ты уверен?
  Голоса кружили, то подступая то отдаляясь. Соня из последних сил прижалась ледяной щекой к горячей коже... Выбор... нужно сделать выбор... свой... Но ведь так холодно...как холодно... не хочу...холод...НЕ хочу!.. Голоса замерли, колеблясь...
  - Я НЕНАВИЖУ ХОЛОД! - заорала она, что было мочи, выплескивая весь свой страх, неистовую ярость, и внезапную злость, возникшую где-то внутри.
  Ощущение чужого присутствия мгновенно испарилось. Ей больше не было холодно, а кровь, горячая и живая струилась по жилам. Теперь можно было расслабиться. Она открыла глаза. Мир больше не вертелся, вещи обрели свои нормальные цвета. Ее обнимали Александр и Валентин. Соня почувствовала себя начинкой в гамбургере.
  - Привет! - произнес Александр.
  Его лицо было так близко, что было видно каждую морщинку, каждую складочку.
  - Привет.
  - Как ты?
  - Мне только что предлагали весь мир, - хотя ей это все казалось просто страшным сном, она и сейчас не верила в то, что не спит, - а я отказалась...подумала, на кой мне он сдался?
  Парни засмеялись. В какой-то момент до Сони дошло, что это не сон, и все реально.
  - Ой! - смутилась она от их близости, и покраснела до кончиков ушей.
  
  
  6
  
  Идти сама она не могла - нога все еще болела. Валентин нес ее на руках. Соне было страшно неловко, и она, по возможности, старалась несильно прижиматься к его теплому телу. А если бы братья предложили ей встречаться, кого бы она выбрала? Трудный вопрос... Ей нравились оба. Да она и не представляла одного без другого. И вообще, с чего она взяла, что парни захотят иметь с ней дело? Они такие красивые, а она обычная деревенская девушка... Так что нечего даже мечтать о несбыточном!
   Александр шагал рядом. Она посмотрела на него. Он поймал ее взгляд, ободряюще улыбнулся. У Сони сразу потеплело на душе. Она хотела, чтобы они стали друзьями, как Ванька. С ними так хорошо и уютно...
  - Теперь все будет хорошо, - произнес младший брат.
  Она ему верила. Александр не мог ошибаться.
  Ее внесли в общагу. Тетка-вахтерша строго посмотрела на всю троицу сквозь толстые стекла очков. От ее взгляда Сонька растерялась. Чужакам в общежитие проходить запрещено. Что сказать, чтобы их пропустили?
  Соне повезло, ей не пришлось никого уговаривать: из комнаты вынырнула комендант, посмотрела на Соню и кивнула братьям.
  - Все в порядке, Надежда Павловна, - успокоила она вахтершу, - они со мной.
  Тетка подозрительно сощурилась, но промолчала. Братья расценили это, как знак согласия, и двинулись по коридору. Комендант пошла за ними.
  - Герты положили глаз на Соню. Ты знала? - в голосе Александра была ярость.
  Кто это на нее глаз положил? И кто такие Герты? Надо будет потом спросить.
  Татьяна Прокопьевна опустила глаза.
  - Подозревала. У меня был приказ защищать не ее.
  - Вот как? А вы знаете, что ваша подзащитная даже на наш Зов не откликнулась?
  Соня прислушивалась к их разговору.
  - Слушайте, - устало произнесла Татьяна Прокопьевна, - я не генетик и распределением не занимаюсь. У меня был конкретный приказ: КХ-линия. Все.
  Соня окончательно запуталась в незнакомой терминологии.
  - Не притворяйся! - почти выкрикнул Ксандр, от чего комендант вздрогнула, - у тебя в списке тринадцать человек!
  Они остановились и стали друг друга сверлить глазами. Соня переводила взгляд с одного на другого.
  - Ее там нет.
  - Ладно... - по тону младшего брата ощущалось, что допрос еще не окончен.
  Соня вдруг почувствовала, что Александр очень устал и поняла, что виновата в этом ни кто иной, как она. Валентин тоже выглядел не намного лучше. Надо бы их напоить чаем с травами, да только как она это сделает, если ходить не может?
  - Какая у нее линия? - в разговор вступил Валентин.
  Комендант так посмотрела на них, будто они спрашивают у собаки, сколько будет пятью пять.
  - А я откуда знаю? Говорю же, что ее нет в списках.
  - О чем вы говорите? - робко спросила Соня, может, если ей объяснят, то она сможет помочь.
  - Сонь, мы потом тебе объясним, ладно? - в глазах Валентина была усталость, а еще нежность.
  Девушка закивала. Если разговор серьезный, то она подождет. Только быстрее хотелось оказаться в своей комнате и отдохнуть. Утро сегодня выдалось из ряда вон...
  - А про метку Центра вы знаете? - Александр продолжил допрос.
  На миг глаза коменданта стали как блюдца. Она посмотрела на Соню так, будто та только что вернулась с того света.
  - Нет...
  - Понятно, - в голосе Александра зазвенел металл, - мы забираем Соню к себе! И передайте своему начальству, что мы отказываемся от предложенного ими Сосуда.
  Девушка нахмурилась. Да что тут вообще происходит? Куда ее собираются забрать?
  - Вы не имеете право! - возмутилась Татьяна Прокопьевна.
  - Имеем, - спокойно ответил Валентин и пошел в сторону лестницы. Александр бросил яростный взгляд на коменданта и пошел за ними.
  - Я сама пойду, - робко произнесла Соня.
  Валентин так долго носил ее на руках, что, наверное, утомился.
  - Нет! - ответили ей.
  Желание возражать отпало сразу.
  - Где твоя комната?
  - Налево, - ответила она.
  Александр подошел к стене, где утром были странные кровавые надписи, стал ее внимательно осматривать. Валентин толкнул ногой дверь, внес в комнату. Машки не было. Ее, наверное, отправили в медпункт. Не мешало бы ее проведать, но это потом, когда ей станет лучше самой. Стоп. А ведь ее братья собрались куда-то забрать...
  Валентин посадил Соню на кровать.
  - Сонь, скажи, ты веришь нам? - спросил он.
  Что за глупый вопрос? Они вытащили ее из ледяного ада, не дали превратиться в неизвестно что, а потом еще спрашивают, верит ли она им?
  - Да, - совершенно искренне ответила она.
  Валентин присел у ее ног. Теперь их глаза были на одном уровне. Соня не надо было задирать голову, чтобы посмотреть на него.
  - Мы хотим, чтобы ты пожила у нас. Кому-то ты очень мешаешь, понимаешь? А Герты... они не успокоятся, пока не уничтожат тебя. Видишь ли, у них существует принцип: все, чем они не могут завладеть, должно быть уничтожено.
  В комнату вошел Александр. Он был мрачнее тучи. Валентин обернулся и вопросительно посмотрел на него.
  - Плохо дело, - произнес он, - заклинание... ориентировано на выявление Т-линии...
  Старший брат обернулся и посмотрел на Соню так, будто перед ним сидит не обычная деревенская девушка, а чудо из чудес. Соньке сразу стало как-то неловко.
  - Т-линия была полностью уничтожена, - прошептал он, - этого не может быть...
  - Ее зацепило, - возразил Ксандр, - значит, Герты не ошиблись.
  Братья замолчали и задумались. Соню такое положение не устраивало. Как бы там ни было, она должна знать, из-за чего весь сыр-бор.
  - Да что такое здесь вообще происходит? - не выдержала Соня, - Давайте, объясняйте мне хоть что-то!
  Она почувствовала, как новая волна страха поднимается в ней. Девушка больше никогда не хотела встречаться с "масками"... Один раз ее отпустили, второго раза не будет.
  - Позже. Сейчас нет времени. Собирайся, поедешь к нам, - Валентин, кажется, почувствовал волнение Сони, поэтому погладил ее по руке.
  - А как же институт?
  - Пару недель пропустишь, а потом будет видно.
  Соня им верила, но... Ее мир, такой привычный, такой понятный, в один миг разрушился. Еще вчера единственной ее заботой было отремонтировать мотоцикл, а сегодня, сейчас, она собирает вещи чтобы уезжать с незнакомыми людьми. Куда? Зачем? В голове теснилась тысяча мыслей: они путались, перепрыгивали с места на место, и Соня даже не пыталась в них разобраться. Она ощутила отголоски пережитого страха, и поняла, что теперь даже не знает, кто она такая.
  - Хорошо, - она попробовала подняться.
  Нога болела, но ей нужно было собрать некоторые вещи. Соня скривилась. Братья бросились ей помогать, но девушка отрицательно покачала головой. Они и так устали. А она не сахарная - не растает.
  - Посидите пока. Я скоро. И надо Ваньку предупредить, он волноваться будет...
  Соня проковыляла к шкафу и стала доставать оттуда вещи. Много брать наверное нет смысла, она же вернется.
  - Ванька - твой парень? - нахмурился Александр.
  Соня покачала головой.
  - Мы - из одной деревни. Дружим с детства. Подайте мне, пожалуйста, вон ту красную сумку...
  Валентин текучим движением скользнул к ней. Вроде бы и не шел...а уже стоит рядом....Словно тень... Соня тряхнула головой. Странные у нее ассоциации! Кстати, в машине у них был совершенно другой облик. Они не сильно походили на людей. Вопрос в том, ей почудилось или это было на самом деле?
  - Кто вы? - задала она мучающий ее вопрос, - там в машине...
  Молчание. Соня терпеливо собирала вещи, стараясь не опираться на больную ногу.
  - Мы - драконы... - голос Александра.
  - Понятно...
  Она даже не знала, что на это ответить. Они - не люди, но с другой стороны, "маски" тоже не были людьми. Странно как-то... По всем правилам Соня должна была удивиться, но она чувствовала только усталость и боль в поврежденной ноге. Наверное события сегодняшнего дня просто переключили восприятие и заставили на многие вещи посмотреть по-другому.
  - Кто такие драконы?
  Уж явно не те мифические существа-ящеры с большими зубами и чешуей?
  Соня застегнула молнию на сумке.
  - Это долгая история. Но если вкратце, то двести лет назад на Землю из другого измерения пришли Герты. Они хотели поработить людей, но у них ничего не вышло. Гай - наши создатели - вечные враги Гертов. Они создали нас, драконов, для эффективной защиты людей. Но у Земли оказалась особая энергетика. Мы - существа из другого мира, эта планета нас не принимает и отказывается снабжать энергией для сражений с Гертами. Тогда Гай стали экспериментировать с Сосудами - это люди, которые черпают энергию из Земли и передают ее драконам. Более подробно мы тебе расскажем дома, где ты будешь в безопасности. Пойдем, Соня...
  Она закивала. Ей и так пока достаточно информации для размышлений. Валентин взял сумку, Александр подхватил ее на руки.
  - Я знаю, что ты хочешь сказать, - лукаво произнес он, от чего Соня покраснела, - но я вынужден тебе отказать. У тебя болит нога, а мне нетрудно тебя нести на руках. Поняла?
  Девушка кивнула. Понятней не бывает. Пока ее выносили из общежития и сажали в машину, она все думала над тем, что рассказали ей братья. Они - не люди. Имеет ли это для нее хоть какое-то значение? Никакого.
  - Ой, мы же Ваньку не предупредили!
  - Не волнуйся, - спокойно ответил Александр, усаживаясь рядом с ней на переднем сиденье . - Татьяна Прокопьевна с ним поговорит.
  Соню это успокоило. Она расслабилась и стала слушать ровный гул мотора. Надо будет попросить у парней заглянуть под капот. А ее мотоцикл так и стоит разобранный... Когда она им теперь займется? Кто его знает!
  
  
  7
  
  Братья жили в "Соколиной Роще". Это фешенебельный район города. Маленькая квартирка в этом районе стоила столько денег, сколько Соне и не снилось. Парни жили в небольшом трехэтажном коттедже на двенадцать квартир с подземным гаражом.
  Валентин остановил машину у подъезда. Александр подхватил Соню на руки и понес домой. Старший брат поехал ставить машину в гараж.
  - Вот здесь мы живем, - произнес он, поднимаясь по лестнице.
  Соня по привычке подумала, что могла бы пойти и своими ногами, ничего бы не случилось, но сказать вслух уже ничего не решилась.
  - Мы купили двухкомнатную. Решили, что больше нам не надо... Тебе понравится. Валентин постоянно хозяйничает на кухне. У него такая стряпня - пальчики оближешь!
  - Я думаю, что понравится, - робко ответила она, отчаянно сражаясь с вновь пробудившимися угрызениями совести. Конечно, зачем им большая квартира, они же не рассчитывали на груз, вроде нее! А она их будет стеснять!
  Кто же из братьев ей больше нравится? Александр или Валентин? Соня снова задалась этим вопросом, пока Ксандр открывал дверь. Нет, она не могла выбрать. Ей нравились оба, причем одинаково.
  - Добро пожаловать в наше скромное жилище! - торжественно произнес младший дракон.
  Соня не удержалась от улыбки.
  В квартире был сделан евроремонт. Только одни обои светло-коричневого цвета в коридоре стоили целого состояния, не говоря уж об остальном.
  - Тебе нужно принять душ. Поможет от усталости и смоет остатки заклинания. Потом надо будет обработать твою ногу, - Соня кивнула. Александр знает, что говорит, - А Вала пока заставим что-нибудь приготовить поесть. Ты голодна, наверное...
   Тут она вспомнила, что с самого утра у нее во рту и маковой росинки не было. С этими дохлыми воронами и надписями на стене, она даже не успела позавтракать.
  - Ой, было бы неплохо перекусить...
  - Вот и договорились, - улыбнулся Александр и понес ее в ванную.
  Какая красота! Соня раньше видела только по телевизору такую большую ванну и полупрозрачную душевую кабинку. Стены были выложены керамической плиткой нежного персикового цвета.
  - Ух ты!
  - Нравится? Это Валентин выбирал. Давай, покажу тебе, как пользоваться этой системой...
  Он рассказал и показал, какие краны надо крутить, чтобы добиться нужной температуры воды, даже предложил включить радио. Соня покачала головой.
  - Вон там висит халат, когда закончишь, то надевай его, - Ксандр неожиданно нахмурился, - только шампуни у нас все мужские.
  - Ничего страшного! - заверила его Соня.
  Она совершенно не понимала, чем отличаются мужские шампуни от женских. Да и если она помоется их шампунем - не облысеет же!
  - Ну, тогда я пошел, - он посмотрел на девушку, улыбнулся, взъерошил ей волосы, а потом вышел.
  Соня закрылась, а потом вздохнула. Ей очень нравилось, когда кто-нибудь из братьев к ней прикасался. Это дарило чувство тепла и уюта. Она не хотела стеснять парней своим присутствием, честно хотела соблюсти все приличия, но в глубине души вновь теплым зверьком шевелилась радость, что они будут рядом.
  
  8
  
  Какой мягкий халат! До чего же приятно он обволакивал тело. Она вышла из ванны и похромала на кухню, из которой уже доносились аппетитные запахи. Желудок заурчал. Да уж, ей явно надо больше питаться, потому что если она похудеет еще хоть на один килограмм, то ее сдует ветер.
  Валентин стоял у плиты в смешном фартуке с цветочками и помешивал что-то в кастрюльке. Александр растянулся на диване, вытянув ноги и заложив руки за голову. Стоило ей войти на кухню, как он повернулся, посмотрел на нее и улыбнулся:
  - С легким паром!
  - Спасибо.
  Валентин подмигнул ей, а потом открыл шкафчик и достал оттуда несколько баночек. Пряный запах незнакомых специй волной прокатился по кухне. Есть хотелось так, что она готова была грызть столешницу, а еще этот удивительный запах сводил с ума.
   Младший дракон поднялся, на его лице играла легкая усмешка, подошел к Соне, и усадил ее на диван
  - Давай свою ногу.
  Соня приподняла длинные полы халата, и показала поврежденную ступню. Она уже не была синей, но цвет у нее был далеко нездоровый. Ксандр нахмурился. Валентин отложил ложку, которой помешивал аппетитное варево и посмотрел на ее ногу.
  - Кто-то не пожалел на метку эрений...
  - М-да...
  Соня переводила обеспокоенный взгляд с одного на другого. По их вытянувшимся лицам можно было понять, что хорошего мало. Конечно, это не новость, но все, видно, оказалось еще хуже, чем они предполагали.
  - Простые лекарства тут не помогут, - заключил Валентин, а потом вернулся к помешиванию варева.
  - Что такое "эрений"? - спросила она.
  - Яд, - коротко ответил Валентин.
  - Он в твоей крови, - вмешался Александр, - если его полностью не вывести, ты скоро умрешь.
  Она может умереть? Но... как же так?... Не может быть, это шутка просто! Она заглянула в глаза Ксандра. Нет, это не было шуткой, а чистая правда.
  - А как же противоядие? - с робкой надеждой спросила она.
  - Мы знаем только одного человека, который может вылечить тебя. Он находится в Новой Зеландии... Можно еще попросить Гай, но я глубоко сомневаюсь, что они захотят тебе помочь, потому что на тебе метка Центра...
  Понятно. Денег, чтобы лететь в Новую Зеландию у нее нет, таинственные Гай помогать ей не собираются, поэтому она скоро умрет. Может, это даже и к лучшему. Что ее ждет в этой жизни? Даже если после окончания института она не вернется в деревню, а будет работать биологом... В любом случае вырисовывается невеселая картина.
  Ксандр коснулся ее руки и отвлек от мрачных раздумий.
  - Эй, Сонь, мы не дадим тебе умереть, слышишь?
  Она пожала плечами. Она никогда не боялась смерти. Мама говорила, что это потому, что она еще слишком молода. С возрастом она научится бояться смерти...
  Валентин выключил газ, отложил в сторону ложку и подошел к ней. Молча обнял ее, а Ксандр положил руки ей на плечи. Вновь стало тепло и уютно, и вдруг появилась спокойная уверенность, что вместе они смогут все... Только бы не расставаться... Соня, повинуясь внутреннему порыву, подалась к Валентину, сзади сразу прижался Александр.
  - Просто доверься нам, хорошо? - послышалось из-за спины.
  Почему ее душа жаждала им поверить? Почему ей хотелось раствориться в них, полностью, без остатка? Но это ведь неправильно! Полюбить она должна только одного... Встречаться сразу с двумя - ни к чему хорошему не приведет... Соня зажмурилась. Достаточно только посмотреть на Ваньку. Его девушки постоянно ссорятся, кричат друг на друга. Скандалы иногда и Соню не обходили, потому что большинство подружек Ваньки не понимали их дружбы. Но это уже другое дело. А главное, что любить сразу двоих - невозможно.
  - Мне страшно... - прошептала она.
  - Не бойся, мы не дадим тебе умереть, - повторил недавние слова Александра Валентин.
  - Я не смерти боюсь. Мне страшно, что вы меня оставите.
  Почему они ей помогают? Она им нравится? Но разве может кому-то понравиться некрасивая тощая девушка с мышиного цвета волосами? Соня сомневалась. Значит, есть другая причина. Жалость. Им просто ее жаль. Вот и все.
  "Ты должна принять то, что любить тебя невозможно. Только жалеть".
  - Не оставим, - горячее дыхание Ксандра защекотало шею.
  Соня почувствовала, как по позвоночнику пробежали сотни тысяч маленьких мурашек, и испугалась своей реакции. Она уткнулась носом в грудь Валентину, чтобы никто не увидел, как краска заливает ее лицо. Чьи-то руки погладили ее по голове. Она не знала, какому из драконов они принадлежат.
  - Давайте обедать, а то совсем все остынет, - казалось, Валентин понял ее смущение.
  - Согласен, - отозвался Александр и отстранился.
  Валентин открыл шкафчик и достал тарелки. Соня сидела на краешке дивана, боясь поднять глаза на любого из братьев. Ей было стыдно. Только что между ними происходило что-то волнующее, запретное...
  Неожиданно заиграла песня "Металлики". Соня не помнила название, но мелодия была очень знакомая. Она не раз слышала ее по радио.
  - Вал, это твой.
  Старший дракон кивнул, поставил на тумбочку тарелки.
  - Разложи вместо меня еду, - с этими словами он вышел.
  Ксандр взял тарелки и ложку. Соня наблюдала за его действиями.
  - Что такое Т-линия, - спросила она.
  На миг Александр замер. Девушка видела, как напряглись его плечи. Неужели она спросила что-то запретное?
  - Линия - это набор генов Сосуда. В зависимости от линии, Сосуд обладает определенными качествами и талантами. Например, КХ-линия аккумулирует защитную энергию. Драконы, черпая силу у своего Сосуда более выносливы, лучше защищены, но для нападения не годятся. Для этого специально выведена RX-линия. Есть Сосуды с набором генов для разведки - это D-линия, есть разрушители - M-линия... - Ксандр повернулся, посмотрел на Соню, - тебе интересно знать, какими признаками обладает Т-линия? Это - универсалы. Эти Сосуды очень сильны и годятся для выполнения любого задания.
  - Я слышала, как вы говорили, что Т-линия была полностью уничтожена. Почему?
  Александр вздохнул.
  - Потому что они опасны. И очень любят власть. Герты им ее охотно предлагают. Отказаться может не каждый. Как только они переходят на сторону Гертов, то остановить их почти невозможно. Они черпают силу из Земли и убивают драконов их же оружием.
  Соня опустила глаза В голосе Александра было столько горечи, что она даже пожалела, что спросила об этом. Наверное, много драконов погибло, пытаясь остановить оборотней-Сосудов.
  - У тебя тоже Т-линия, Соня.
  Она пожала плечами.
  - Я не захотела власти, - вдруг возразила она, - не нужна она мне... Что мне с ней делать?
  Дракон покачал головой.
  - Да, не захотела. И я благодарю Создателя за то, что Герты не нашли ключик к твоей душе, - уголки его губ чуть дрогнули.
  Вернулся Валентин. В руках он беспокойно вертел черную "раскладушку" последней модели. По его виду Соня поняла, что новости будут плохие.
   Александр вопросительно посмотрел на брата.
  - Звонил Вэй, - Валентин положил телефон на холодильник и направился к плите, - он хочет увидеться с Соней. Я ему сказал, что на ней метка. Он обещал посмотреть.
  Александр обреченно вздохнул.
  Соня хмурилась. Этот таинственный Вэй посмотрит ее метку и, возможно, вылечит. Но почему тогда братья такие мрачные?
  - Это плохо? - робко спросила она.
  - Вэй - это чистокровный Гай. Он может вылечить тебя, но цена, которую он попросит за твое спасение будет неимоверно велика. Готовься к худшему, девочка.
  Соня вздохнула. Даже не верилось, что все это происходило с ней. Было такое ощущение, что она смотрит боевик по телевизору или спит. Всего за двое суток ее жизнь изменилась до неузнаваемости.
  - Когда ты назначил встречу? - спросил Ксандр.
  - На завтра, на утро. Мы сейчас поедим, немного отдохнем, а потом отправимся в Москву. На чем ехать, решать вам. Мне все равно.
  Александр вопросительно посмотрел на Соню. Она пожала плечами. .
  - На машине, - решил младший дракон, - по городу будет удобнее передвигаться.
  Валентин кивнул и поставил тарелки на стол.
  - Давайте обедать, а потом отдыхать. Сонь, - он обеспокоено посмотрел на девушку, - это тебя особенно касается. Если ты не будешь отдыхать, то яд быстрее начнет действовать.
  Соня закивала и взяла вилку. Она давно хотела попробовать стряпню Валентина, только что-то кусок в горло не лез.
  
  
  9
  
  Соня дернулась и проснулась. Сердце колотилось как бешеное и готово было вырваться из груди, руки и ноги были ледяные, волосы слиплись от холодного пота. Соня провела дрожащими пальцами по волосам.
  "Это только сон... Сон.. "
  Она заставила себя глубоко вздохнуть, перевернулась на спину, вытянулась и стала смотреть в потолок.
  Вечерело. Даже сквозь плотно задернутые шторы пробивались робкие ярко-рыжие лучи заходящего солнца. На потолке плясали причудливые тени. Ей надо подумать, что делать дальше. Завтра она встретится с Гай... Она к этому не готова. Что они могут попросить взамен нейтрализации эрения? Сможет ли она "заплатить"? Соня вздохнула и села. Лежать не хотелось. Пушистый ковер приятно щекотал ступни. Соня составила две ноги вместе и стала их сравнивать. Одна нога имела здоровый цвет и была теплой, другая - отливала синевой и была ледяной, точно в ней совершенно отсутствовало кровообращение. Она прикоснулась к ноге и на пальцах осталось ощущение безжизненной гладкости, как у мраморной статуи. Соня вспомнила слова Александра, что если не нейтрализовать яд, она умрет.
  Смерть? Нет, она не боялась. Умирать - легко, а вот жить - намного труднее. Трудно противостоять ударам судьбы, трудно делать выбор, трудно быть отвергнутой. Жизнь - намного сложнее смерти. Смерть приносит покой, забвение. Она не боится. Если ей суждено умереть, то так тому и быть.
  Соня поднялась на ноги и прошла к окну, приоткрыла шторы, посмотрела в окно. Заходящее солнце разукрасило облака и часть неба в багровый цвет. Соня попыталась проследить ту грань, где небо переходит из красного в нежно-голубой. Ей всегда нравилось смотреть на небо, забравшись на высокий стог сена у себя в деревне. Небо дарило ощущение свободы, бесконечного полета и внутренней безмятежности, а на земле она всегда ощущала себя узником обреченным на жизнь в клетке, .
  В дверь постучали. Соня со вздохом оторвалась от захватывающего душу заката и вернулась в комнату.
  - Войдите, - произнесла она.
  Дверь приоткрылась, в нее вошел Валентин в черных брюках и льняной рубашкой цвета кофе с молоком. Его длинные светлые волосы были распущены. Вид у него был немного помятый - сразу видно, что недавно проснулся. Он казался совсем мальчишкой, не старше Ваньки.
  - Привет, - он улыбнулся.
  Соня почувствовала, что сейчас растает. Лицо само по себе стало расплываться в глупой улыбке. Она поспешила отвернуться.
  - Привет, - поздоровалась она и опустилась на край кровати.
  Соня пыталась себя отвлечь, чтобы не глазеть на Валентина, а так хотелось... Девушка мысленно себя обругала. Как маленькая, честное слово! Будто его впервые увидела.
  - Как ты себя чувствуешь?
  Соня отвернулась. Ей не нравилось ее глупое желание смотреть на него, как на чудо. Но даже находясь спиной к нему, она кожей ощущала его присутствие, его близость, и точно знала, что в его глазах сейчас неподдельная тревога.
  - Нормально. Только сон странный приснился...
  Она в последнее время так часто употребляет слово "странный", что уже стала порядком сомневаться в его значении.
  - Расскажи!
  Соня чувствовала, как он прошелся по комнате. По спине побежали мурашки, когда Валентин приблизился и присел рядом. Ее потянуло к нему, точно к магниту. Она резко повернулась. У него были изумительные глаза: большие, зеленые с рыжими крапинками. В полумраке их цвет стал более глубоким.
  - Герты, - произнесла Соня, - давали мне второй шанс, но я ведь уже сделала свой выбор.
  - И тебе не было страшно?
  Соня покачала головой.
  - Я - хозяйка своих снов. Я вижу и чувствую только то, что хочу. Им не место на моей территории.
  Нахмурившийся было Валентин, рассмеялся. Соня удивленно посмотрела на него. Она что-то не то сказала?
  - Представляю, как удивились Герты, когда ты их выкинула из своей головы!
  Соня улыбнулась.
  - Да уж!
  Валентин взял ее за руку и поднес к губам. Соня, как завороженная, наблюдала за ним. Ее накрыла волна тепла. Ощущение дома и безопасности, свободы и покоя. Нет, Герты никогда бы не смогли ей дать этого.
  - Мне кажется, - неожиданно хриплым голосом произнесла Соня, - что мы знакомы всю жизнь...
  Валентин довольно улыбнулся, а потом потерся щекой о ее руку. Кожа на лице у него была горячая и нежная, как у ребенка. Соня невольно задумалась, какими средствами для бритья он пользуется.
  - Так и должно быть...
  Его руки коснулись ее волос. Соня с детским интересом следила за его действиями. В животе в тугой комок сворачивалось волнение в ожидании чего-то волшебного. Прикосновения Валентина были очень интимны, вызывали в ней новые ощущения, но девушку это не волновало. Она ему доверяла и не верила, что один из драконов сделает что-то, чего она сама не захочет. Рука осторожно скользнула по шее, замерла на выпирающей косточке ключицы. Соня дрожала. Еще никто и никогда к ней так не прикасался. В движениях его рук была бесконечная нежность и уверенность.
  Девушка посмотрела на него, глаза Валентина блестели.
  - Я хочу, чтобы ты ко мне прикоснулась, - Соня сразу залилась краской, он ободряюще улыбнулся.
  Она вдруг поняла, что задыхается. Что с ней происходило? Они же ничем особенным не занимаются, просто прикасаются друг к другу. Только, когда она дотрагивалась до Ваньки, то ничего подобного не ощущала. Облизав пересохшие губы, девушка потянулась к Валентину. Пальцы быстро пробежались по лбу, коснулись висков, скользнули на затылок. Дракон замер от ее прикосновений, закрыл глаза, наслаждаясь ее нерешительной лаской.
  - Тебе кажется то, что мы делаем, неприличным? - Валентин приоткрыл глаза и лениво посмотрел на Соню.
  Она некоторое время колебалась, потом запустила руки в его густую шевелюру и ответила:
  - Нет, а, наверное, должно...
  - Почему ты так считаешь?
  Девушка задумалась, склонив голову на бок, как лучше ему ответить.
  - Потому что мы знакомы всего два дня. Я не знаю тебя, ты не знаешь меня. А такие прикосновения... - Соня, смутившись, опустила глаза, - ты не мой парень... Понимаешь?
  Валентин поднялся на ноги.
  - Ага, - в голосе прозвучала беззаботность.
   Он подхватил ее на руки и понес к выходу. Соня на миг растерялась.
  - Что ты делаешь? - удивленно спросила она.
  - В Москву выезжать будем ночью, а тебе еще нужно поспать.
  Она чего-то не понимает? Он уносит ее прочь из комнаты, а ее кровать осталась здесь.
  - Куда ты меня несешь?
  Валентин толкнул ногой дверь своей спальни. На широкой двуспальной кровати, завернувшись в одеяло, как в кокон, мирно посапывал Александр. У Сони в голове пронеслось множество вариантов последующего развития событий. И ни один ей не нравился.
  - Будешь спать с нами.
  Она? С двумя мужчинами? Это шутка?
  - О, нет...
  - Да, Соня. Пока мы рядом, тебе не будут больше сниться Герты.
  Он аккуратно уложил ее на кровать. Соня решила промолчать, боясь разбудить второго дракона. Она всегда уважала чужой сон. А еще ей было стыдно и ужасно неловко. Как так можно спать в одной постели сразу с двумя мужчинами? Она-то и с одним никогда... а тут двое сразу!
  - Я не могу, - шепотом возразила она.
  Валентин стал расстегивать рубашку. Соня замотала головой и отвернулась.
  - Тебе никто ничего не сделает. Или тебе не нравится наша близость?
  Близость ей очень нравилась. Хотелось постоянно быть с братьями-драконами, прикасаться к ним, обнимать, но...
  - Тогда не бери в голову. Ни я, ни Ксандр не сделаем тебе ничего, чего ты сама не захочешь.
  Соня кивнула. Валентин стянул брюки и остался в семейных трусах со смешными пузатыми купидончиками. Девушка старалась не смотреть в "ту" сторону и стыдливо отводила глаза. Тем не менее рисунок на трусах она все же рассмотрела и с трудом сдерживалась, чтобы не захихикать. Валентин прилег рядом и потащил одеяло с брата. Ксандр перевернулся на другой бок и недовольно заворчал, что его грабят, что он скоро замерзнет и заболеет. Соня невольно заулыбалась, наблюдая за сонным чудом. Он был таким милым и теплым, что ей захотелось его приласкать. Подавив неуместное желание, она легла рядом, стараясь ни к кому из братьев не прикасаться. Валентин накрыл всех троих одеялом, а потом прижался к ней сзади. Ксандр, как нарочно, придвинулся ближе. Ну вот, оказалась зажата между двоих драконов, как начинка в гамбургере. Стыдно признаться, но в глубине души именно этого она и хотела.
  Сорочка оказалась необычайно тонкой, а их тела такими горячими. Сердце глухо застучало в груди. Соня молилась, чтобы Валентин ничего не заметил. Ее тело реагировало на близость, и она не знала, что с этим делать. Старший дракон провел рукой по ее телу, кожа, где он дотронулся до нее, горела. Неожиданно Александр открыл глаза. Соня вздрогнула и залилась краской. Да только, похоже, на это никто не обратил внимания. Он потянулся к ее губам. Сначала осторожно провел по ним языком. Удивленная Соня приоткрыла рот, чем сразу же воспользовался Ксандр. Он полностью и без остатка завладел ее ртом. Валентин стал покрывать поцелуями шею и плечи. По коже тысячами побежали мурашки. Ошеломленная девушка застыла в объятиях двоих мужчин. Сейчас это не казалось ей плохим или неправильным. Она хотела, чтобы они к ней прикасались.
  Ксандр оторвался от нее первый, посмотрел в затуманенные страстью глаза, нежно погладил по щеке. Валентин тоже перестал ее целовать и просто прижался.
  - Ты сейчас нездорова, Соня, - в голосе младшего брата была грусть, - если мы сейчас не остановимся, то сделаем тебя своей Невестой.
  - Невестой? - переспросила девушка, не желая спускаться с небес на землю.
  - Да. Так называется Сосуд, ментально соединенный с драконами.
  Девушка кивнула. Они были правы, только все равно почему-то было обидно.
  - Давайте спать, - послышалось от Валентина.
  - Ага.
  Ксандр с другой стороны прижался к Соне. Она уткнулась носом ему в плечо. Казалось, после их поцелуев она не заснет никогда, но усталость взяла свое, а может причиной тому был яд, что тек в ее жилах. Девушка почти мгновенно уснула.
  
  
  10
  
  
  Ее кто-то тряс за плечо. Наверное, Машка. Опять поспать не дает. Что там у нее стряслось: болит живот или ее опять парень бросил? Соня вздохнула, но глаза открывать не стала. Ей было тепло и уютно, а Машка со своими проблемами может подождать, ничего с ней не случится.
  Чьи-то мягкие губы дотронулись до ее лба. Машка совсем с ума сошла? Соня приоткрыла один глаз и увидела перед собой улыбающуюся физиономию Александра. Сразу вспомнилось, как Валентин отнес ее на руках в их спальню и уложил спать рядом... Девушка ощутила неловкость.
  - Просыпайся, - ласковый голос Ксандра развеял остатки сна, - уже пора ехать.
  Соня села на кровати и тряхнула головой. Редкие пепельные пряди упали на лицо. Ксандр потянулся и заправил их за уши.
  - Как ты себя чувствуешь? - спросил он.
  Она еще никогда так хорошо не спала: ни снов, ни пробуждений, только тепло и отдых.
  - Неплохо. Валентин вечером перетащил меня к вам. Я, конечно, упиралась, - начала было оправдываться Соня, но Ксандр заткнул ей рот поцелуем.
  Девушка растерялась. Что она должна делать? Обнять его? Прижаться? Ее никогда не целовали таким образом. По сравнению с Александром, который откровенно собственнически орудовал языком у нее во рту, все ее прежние поцелуи казались совершенно целомудренными.
  Господи, что она делает? Это же неправильно!
  "Неправильно-неправильно..." - заворчал недовольный внутренний голос. По его мнению все было в порядке.
  Казалось, Ксандр почувствовал смятение Сони и отстранился.
  - Извини. Ты такая сладкая, что я не смог удержаться.
  Это было очень похоже на оправдание. Сладкая? Она? Что за глупость! Девушка хотела было возразить, но Ксандр взял ее за руку и потянул.
  - Пойдем, у нас нет времени. Валентин ждет.
  - Угу.
  Как потом оказалось, ее шатало в разные стороны, идти нормально она не могла, и больная нога была здесь совсем не при чем. Перед тем, как скрыться в ванной, Соня взглянула на Александра. Какой же он красивый! Слишком красивый для нее. Она его не заслуживает.
  Что же творилось такое? Валентин оказывал однозначные знаки внимания, будто хотел сделать ее своей девушкой. Александр не церемонился: сразу начал целовать ее так, что она не могла твердо стоять на ногах. Девушка посмотрела на себя в зеркало. И что на них нашло? Отражение, исподлобья смотревшее на нее, было все так же некрасиво. Соня скривилась. Цвет лица неровный - весеннее солнце оставило на нем свой след в виде красных пятен, вечные круги под глазами, веснушки, будь они неладны. А волосы? Ой, ну одно расстройство...
  Валентин и Александр... Они оба показывают, что она им нравится. Вопрос, кого выберет она? И как это сделать так, чтобы не обидеть другого? Может, у Ваньки спросить? Он - специалист в этом деле. Она так и поступит, только решит проблемы со своей ногой. Ну а если не решит, тогда разве это важно? Все равно скоро умрет. Соня представила себя в гробу. Рядом плачет мать и сестры, Ванька украдкой смахивает слезы... Он всегда считал, что настоящие мужчины не плачут. Братья-драконы принесли ей по букету больших красных роз. Они одеты в черное... Этот цвет им так идет...
  - Сонь, ты скоро? Звонил Валентин. Машина у подъезда, - послышалось из-за двери.
  Девушка вздрогнула и вышла из оцепенения. Ее разобрал смех. Она только что представляла свои похороны! После сумасшедших поцелуев! Нет, ну точно с ума сошла!
  - Сейчас!
  Соня поспешила умыть лицо и почистить зубы.
  Валентин сидел за рулем и нервно тарабанил пальцами по соседнему кожаному сиденью. Соня первая села в машину.
  - Я знал, что девушки долго собираются, - недовольно проворчал он, - но чтобы настолько!
  - Не сердись, брат, - Александр забрался в машину, - я ее немного задержал.
  Взгляд Валентина скользнул по фигуре Сони, она невольно зарделась. Хорошо, хоть на улице темно было, можно было надеяться, что никто ничего не заметил.
  - Тогда понятно, - голос Валентина ничего не выражал, - нашли время.
  Господи, он все понял. И как теперь смотреть ему в глаза? Соня стала рассматривать ногти. Ее терзало чувство вины. Ей казалось, что она предала Валентина. Стоит задуматься, что если на месте Александра оказался Валентин, она бы не чувствовала угрызений совести? Она не знала. Ей нравились оба, но нужно сделать выбор. Вопрос в том, что она хотела быть с Ксандром, но и Валентина терять не хотелось.
  "Собака на сене!" - последовал комментарий от внутреннего голоса.
  Соня вздохнула и решила, что, кроме всего прочего, у нее началось раздвоение личности. Если не умрет от эрения, то ее скоро упекут в психушку. Нет, правда, может она уже давно сошла с ума, но только еще не поняла? Вспомнился фильм "Игры разума". А вдруг с ней происходит нечто подобное?. Нет ни драконов, ни Сосудов, ни Гертов, это просто плод ее больного воображения. Она нервно хихикнула.
  Валентин завел машину и тронулся. Соня все еще рассматривала свои ногти.
  - Как твоя нога? - спросил Валентин.
  - Вроде без изменений, и не болит.
  Соня взглянула на него. Как странно, на вид совсем еще мальчишка, но глаза... в них было что-то такое... темное, что ли. У Ксандра, кстати, то же. Будто они прикоснулись к тьме и унесли ее частичку с собой.
  - Сколько вам лет?
  Любопытство сгубило кошку. Будем надеяться, что ее не постигнет та же судьба.
  - Тридцать семь, - ответил Ксандр.
  У Сони сами по себе брови поползли вверх. Она недоверчиво взглянула на Александра. Его глаза весело блестели.
  - Очень смешно.
  - Это правда, - подтвердил Вал, - просто ты первый раз встретилась с драконами.
  Машина выехала из города. Скоро позади остались освещенные улицы, и все чаще стали встречаться частные дома с темными окнами. Различались только нечеткие силуэты, и то только потому, что кое-где горели уличные фонари. Валентин переключился на дальний свет.
  - Понятно, - задумчиво произнесла Соня.
  Она вдруг поняла, что забыла, как выглядит ее деревня ночью - давно не гуляла.
  - А сколько сейчас времени?
  - Почти три, - ответил Александр.
  До Москвы по шоссе ехать примерно пять часов, если учесть, что до нее четыреста километров. К утру должны добраться, если не случится ничего непредвиденного. Ночью человеческое чувство скорости подводило - из-за отсутствия дальнего обзора скорость казалась намного выше. Спидометр показывал сто, а такое ощущение, что все сто пятьдесят.
  Валентин откинулся на спинку сиденья. Машину он вел очень уверенно, что говорило о долгой практике. Он посмотрел на нее, в полутьме сверкнула его озорная улыбка, а потом он переместил руку к ней на коленку. Соня нахмурилась. Валентин знал, что между ней и его братом что-то было, но отнесся к этому, будто ничего не произошло. А как она себя должна вести? Девушка посмотрела на Ксандра. Если младший брат видит, что позволяет себе старший, то почему ничего не делает? Она, наверное, чего-то не понимала.
  
  11
  
  В Москве они оказались в восемь часов утра. Соня смотрела на скопления машин на дорогах, на разноцветные вывески. Реклама. Сколько же здесь ее! Телеэкраны, призмотроны и много других не менее интересных штук. Соня оказалась в столице первый раз. Она не ездила никуда дальше своей деревни. И теперь от обилия огней у нее рябило в глазах.
  - Сколько тут всего! - не удержалась она от восклицания.
  На лице Александра появилась снисходительная улыбка. Так улыбается настоящий городской парень, когда видит девушку из деревни. Соня на это ничуть не обиделась. Да, она деревенская девушка, и ничуть не стесняется.
  Ожил телефон Валентина - заиграла знакомая песня "Металлики". И все-таки, как она называется?
  - Алло... Да, господин Вэй, мы уже в Москве... Куда? На "Динамо"... нет, мы на машине...- Валентин посмотрел на Соню, - с ней все нормально...хорошо, скоро будем.
  Старший дракон захлопнул свой телефон и устроил его обратно на держатель.
  - Что там? - поинтересовался Ксандр.
  Брат вздохнул.
  - Не нравится мне это. Что-то Вей задумал. Нам стоило отвезти Соню в Новую Зеландию, пока не поздно.
  Глаза Александра подозрительно сощурились. Соня невольно сравнила его с большим котом, который собирается защищать свою добычу. Ну вот, она себя уже "добычей" обозвала! Докатилась. Точно у нее с головой не все в порядке!
  - Это было ясно сразу, Вал. Другой вопрос, если он захочет забрать у нас Соню, мы не сможем ему помешать.
  - Почему? - вмешалась девушка.
  Они не дадут ее в обиду! Ведь не дадут?
  "Дурочка ты, решила, что перед тобой два принца в сияющих доспехах, которые закроют тебя широкими спинами..."
  Соня все еще не могла поверить, что за гранью привычной реальности, существует другой мир, и в этом мире у нее уже есть враги, друзья, кажется, и редкая Т-линия. Шутка судьбы? И почему ее больше ничего не удивляет?
  Ксандр притянул ее к себе.
  - Потому что ты не принадлежишь нам, - мягко объяснил он, - знала бы ты, как мы долго искали Сосуд, который сможет стать нашей Невестой. Ты первая за двадцать лет, кто откликнулся на наш Зов.
  Неожиданно глухим щелчком все стало на свои места, и Соня почувствовала себя полной дурой. Вот как, оказывается. Она им нужна, как Сосуд. А она навоображала за эти два дня... Да как кому-то вообще может нравиться такая уродина?
  - В чем дело? - горячее дыхание Александра защекотало шею.
  Соня собралась с силами и отстранилась.
  - Давайте расставим все точки над i. Вы меня опекаете, заботитесь, спасаете от Гертов только потому, что я вам подхожу, как Сосуд. Я оказалась достойна вашего внимания только поэтому!
  Господи, все эти взгляды, улыбки, объятия и поцелуи... Все сделано только ради того, чтобы она влюбилась в кого-нибудь из них (а может в обоих сразу) без памяти и готова была сделать, что угодно. Вот оно как оказывается! Ее и раньше прокатывали, но чтобы так! Да лучше бы она сдалась Гертам! Они ей предлагали власть, а братья... Слезы навернулись на глаза. Соня смахнула их быстрым движением. Ярость и обида, с тонким привкусом собственной несостоятельности, запылала в ней.
  - Сонь... - Валентин припарковался на стоянке у стадиона "Динамо", - прости нас. Тебе нужен дом и тепло, тебе нужна любовь, но мы не можем тебе этого дать. Посмотри на нас, мы драконы.
  Соня сделала медленный выдох. Она не разревется при них, как дура. Надо держаться. Потом, когда вернется в общежитие. Она с ними не останется.
  - Чем вы лучше Гертов? Они не скрывали своих мотивов, мне предложили равноценный обмен: одиночество и холод на исполнение всех моих желаний. А вы притворялись друзьями. А я все гадала, почему вы на меня смотрите такими нежными глазами. Лицемеры!
  Соня закрыла рот рукой. Дыхание срывалось. Хотелось завыть во весь голос, а еще убежать. Да только что она будет делать одна в большом незнакомом городе без денег? Она им доверяла. Это будет ей хорошим уроком. Никогда не доверяй незнакомцам. Альтруизма в этом мире не бывает.
  Валентин бросил сердитый взгляд на Ксандра. Что ж, Соня была даже рада, что этот фарс не затянулся надолго.
  "Медленный выдох. Выше нос. Сейчас эрений и Вэй, все переживания - потом. Никто не должен видеть твоих слез. Никто!" - приказал внутренний голос.
  - Сонечка, ты не права...
  Она подняла руку, чтобы Ксандр замолчал. Как ни странно, он ее послушался.
  - Ведите меня к Вэю! - в ее голосе прозвучала сталь.
  Плевать на все. Тоже дура. Кого обвиняешь? Сама позволила себе участвовать в сказке... Решила, что такие красивые мужчины, как они могут ею заинтересоваться. Вот и получила. Так что нечего распускать нюни!
  - Хорошо.
  Александр открыл дверь и вышел. Подал Соне руку. Она ее проигнорировала - вышла сама, стараясь не опираться на больную ногу. Обойдется без их помощи.
  - Сонь, - вновь начал Александр, - все не так...
  Он был удостоен сердитого взгляда.
  - Куда идти?
  Охрана стадиона пропустила их без вопросов. Братьев здесь знали. Соне было так плохо, что даже не хотелось смотреть по сторонам. Подумаешь, впервые оказалась на таком большом стадионе. Нога беспокоила все больше, то ли время пришло, то ли оттого, что девушка разнервничалась. Может, оно и к лучшему. Проще - сдаться, взять и умереть.
  "Ну, нет! Не дождетесь!"
  Весеннее солнышко вышло из-за туч. Соня сощурилась и против воли улыбнулась. Только ради шума листвы, запахов цветущей сирени и теплого солнца стоило жить. Соня сделала глубокий вдох, подняла глаза к небу. Огромное ласковое светило выплыло из-за пышного облака, раскрасило его края. Какая красота!..
  Ровные ряды трибун. По стадиону бегало несколько футболистов. Где-то вдали на лавке чернела странная фигура.
  - Вэй, - братья тоже ее заметили.
  Соня бесстрашно отправилась навстречу. Ее поймали за локоть.
  - Будь осторожна, он чистокровный Гай.
  Уголки ее губ слегка приподнялись.
  - Вы мне говорили.
  Братья сокрушенно покачали головой. Соня пошла ему навстречу.
  Чистокровный Гай оказался похож на бога: тонкая фигура обтянута черной кожей, на плечи накинут длинный плащ. Глаза огромные, серебристые, с вертикальным зрачком, кажется когда в них смотришь, то начинаешь тонуть, падаешь в бездонную глубину... Словно в них отражается вся Вселенная, такая, какая она есть. Длинные изумительного пепельно-голубого цвета волосы, рассыпавшиеся по плечам. Лицо тонкое, бледная кожа безупречна. Хотелось упасть на колени и молиться. Наверное, такими и бывают боги.
  Соня медленно приблизилась. Они изучающе смотрели друг на друга. Он протянул руку с длинными темно-голубыми ногтями, погладил ее по щеке.
  - От чего красны твои глаза? - голос был мягким и доброжелательным. У Сони создалось впечатление, что ее приласкали.
  - Пустяки, - ответила она, - мир оказался хуже, чем я предполагала.
  Едва заметный поворот в сторону братьев-драконов. Те виновато склонили головы.
  - Вы слишком много на себя взяли.
  - Мы признаем, - ответил Валентин.
  - Это хорошо.
  Гай снова посмотрел на Соню.
  - Эрений... - почти нараспев произнес он, - ты боишься смерти, девочка?
  - Нет.
  - А одиночества?
  - Нет.
  - А тьму?
  В его глазах была вся Вселенная: такая огромная, такая бесконечная. Она ощущала себя жалкой букашкой, по сравнению с той пугающей вечностью, что чувствовалась в нем.
  - Нет.
  - Почему? - точеная серебристая бровь поползла вверх.
  - Тьма - это отсутствие света, - ответила она.
  Он снова погладил ее по щеке. Сказать честно, она не знала, зачем он у нее все это спрашивает и куда ведет.
  - Это так.
  Резкая боль в щеке. Соня вскрикнула и схватилась за нее. Перед глазами мелькнула рука Гай, окрашенная ее кровью. Длинный серебристый язычок заскользил по ногтям.
  - Вкусно... - его глаза сверкнули.
  Соня не знала, что думать. Зачем он это сделал?
  - Т-линия, говорите? - его взгляд упал на братьев, - нет, кое-что другое, - на лице появилась легкая усмешка, - я и не думал, что этот эксперимент увенчался успехом...
  - Если у нее не Т-линия, то тогда какая? - поинтересовался Ксандр.
  Огромные серебристые глаза посмотрели на Соню. Изящный, утонченный и прекрасный... Но несмотря на свой вид, Вэй был очень опасен. У нее в животе впервые заворочался страх: лучше его не злить.
  - Никакой.
   Гай приблизился к ней, Соня невольно отпрянула, он бесцеремонно притянул ее к себе, наклонил голову и провел губами по шее. Девушка растерялась, она не знала, как на это реагировать.
  - Что вы делаете?
  - Расслабься, дорогая, это просто исследование.
  - Угу.
  Только расслабиться так и не удалось. Когда к тебе прикасается незнакомый мужчина, да еще не человек, ощущаешь себя, по меньшей мере, не в своей тарелке. Гай отстранился так же резко, как и притянул ее к себе. Соня неожиданно поняла, что твердо стоять на ногах не может. Что он с ней сделал? Братья пришли на помощь. Валентин обнял ее сзади за талию.
  - Руки! - тихо прошипела она.
  Ну нет, второй раз на одну и туже удочку она не попадется. Валентин послушался и отстранился. Соня удивлялась сама себе. Откуда в ней взялось это упрямство?
  - Соня, - с загадочной улыбкой на бледных губах произнес Вэй, - я не стану тебе помогать. Учись справляться сама со своими неприятностями. Постараешься - выведешь эрений сама, не сможешь - умрешь. Тут все просто. И кстати, ваш друг, что в Новой Зеландии, тут ничем не сможет помочь. Тем более, что вы уже не успеете. Яд начал действовать. Не надо было тебе расстраиваться, дорогая.
  У девушки было такое ощущение, что все это происходит не с ней. Как ни странно, но когда Вэй сказал, что все в ее руках - она ничуть не удивилась. В глубине души она и так это знала. Соня слегка кивнула и почувствовала боль в щеке. Снова легкая улыбка, а его глаза остановились на свежей ранке.
  - Если в будущем не захочешь быть ничьей Невестой, то приходи ко мне. Мне есть, что тебе предложить. Приятно было познакомиться, Соня. Я надеюсь, мы еще встретимся.
  Вэй развернулся. Полы его черного плаща распахнулись. Соня невольно залюбовалась этим зрелищем. В его походке была потрясающая грация черной пантеры. Чистокровный Гай оказался самым красивым существом, которого она видела в своей жизни. Соня запоздало поняла, что не успела попрощаться.
  - Соня, если яд начал действовать, то лучше нам остановиться в гостинице, - услышала она голос Александра.
  - Нет, я хочу домой, - заупрямилась она.
  Плевать, что скоро ей станет плохо. Она хочет домой, и нужно побыстрее оказаться подальше от братьев.
  
  
  12
  
  За территорией стадиона царила суета. Соня с отсутствующим видом наблюдала, как люди спешат по своим делам. Скорее бы оказаться дома, у себя в деревне, где тихо спокойно и не так многолюдно. Вдруг стало трудно дышать, виски сдавило. Соня остановилась, как вкопанная, подняла глаза к небу. Было такое ощущение, что вот-вот хлынет ливень и засверкают молнии. Но нет, - на голубом небе медленной чередой тянулись редкие кучевые облака.
  - Что такое? - спросил Валентин, который вместе с братом шел рядом.
  Она стала озираться по сторонам. Теперь она ощутила смутную угрозу.
  - Что-то рядом... - ответила Соня.
  - Я ничего не чувствую, - откликнулся Александр.
  - Я тоже. Соня, опиши ощущения.
  Девушка обшаривала глазами все вокруг, пытаясь определить угрозу, но тщетно. А невидимые тучи сгущались... Холодом не веяло, но она уже не знала, хорошо это или плохо.
  - Будто перед грозой.
  Братья переглянулись. Ксандр еле заметно кивнул. Валентин сгреб Соню в охапку и потащил в сторону машины. Она не хотела, чтобы кто-нибудь из братьев к ней прикасался, но сейчас понимала, что возражать бесполезно.
  - Заводи машину! Быстро!
  Соню запихнули в "Хаммер". Валентин не успел захлопнуть дверь, как Александр уже тронулся. Раньше Соня думала, что знает, что такое экстремальная езда в условиях города. Как же она ошибалась! Надо сказать, что реакция у Ксандра была потрясающая. Он так быстро лавировал в толпе машин, что многие водители даже не успевали понять, что за черный ураган пронесся мимо них. Соня старалась не смотреть на дорогу, зрелище это было не для слабонервных!
  - Да что происходит? - не выдержала она.
  Валентин туго пристегнул ее ремнями. Главное, не смотреть на дорогу. Интересно, если завязать глаза, то ее тошнить перестанет?
  - Заклинание поиска.
  Это ей ничего не говорило.
  - Гертов?
  У Валентина вырвался нервный смешок.
  - Драконов.
  Соня нахмурилась. Минуточку, а разве все драконы не за одно? Что-то она совсем запуталась...
  - Так вы же все против Гертов!
  - Да, но, видишь ли, мы, кое-кому крепко насолили... Недоразумение вышло. Мы не хотели, а без Невесты мы не можем рассчитывать на защиту чистокровных Гай.
  Соня посмотрела на Валентина. Все оказалось еще хуже, чем она думала на первый взгляд. Она им нужна живая и здоровая в виде Невесты, чтобы они смогли получить защиту. Как благоразумно с их стороны! И практично! А она благодарно проглотила наживку... Господи, спасибо, что вовремя раскрыл глаза!
  Соня тихо вздохнула и уставилась в пол. Странное ощущение грозы проходило.
  - И что вы натворили?
  - Тебе лучше этого не знать, - хихикнул Александр.
  Валентин недовольно скривился. Видно неприятности были еще те.
  - А ты машину веди, не отвлекайся!
  Соня всегда думала, что такая напасть, как женское любопытство, ее обошла стороной. Как теперь выяснилось - нет. Она поняла, что просто обязана знать, что произошло. Вдруг они убили кого-то, и она теперь катается в одной машине с двумя убийцами? Ужас!
  "Так они тебе в этом и признаются, жди!", - протянул умный внутренний голос.
  - Я хочу знать!
  И откуда в ней столько упрямства? Мама постоянно сетовала на то, что ее старшая дочь такая покладистая и безропотная. Оказывается, напрасно.
  - Нам приказали охранять одну из наложниц Гай. А к ним, знаешь ли, прикасаться строго запрещено, ну а мы... в общем, понимаешь.
  - Она сама попросила, - добавил Ксандр и нажал на гудок.
  Соне на миг показалось, что она оглохла.
  Машка всегда говорила, что все мужики сволочи. Она не верила. И зря. Вот оно, живое доказательство. Дон Жуаны! Бабники!
  - Понятно, - буркнула Соня и откинулась на сиденье.
  Нога немного беспокоила. Понять бы еще, что имел в виду Вэй, когда говорил, что она сама может вывести яд. Интересно, каким это образом? И вообще, что это были за разговоры про эксперименты? Спросить у братьев? Соня приоткрыла один глаз, взглянула на Валентина. Он напряженно сидел в кресле. Да и как тут расслабишься с таким талантом вождения, как Ксандр?
  - Поворачивай сейчас налево! Что указателя не видишь? Наше шоссе - там!
  - Прекрати ворчать, Вал. Все я вижу. Не волнуйся - вот твой поворот.
  Соня услышала, как сквозь зубы выругался старший дракон.
  - Дурень, это не тот поворот!
  - Это он! - гнул свое Александр.
  - Тебе нельзя садиться за руль! Мало того, что ездить так и не научился, так еще читать не умеешь! Глаза раскрой! Там был указатель!
  Кажется тут назревала ссора. Соня с интересом наблюдала, как ругаются братья. Они были такие милые и смешные, что на миг у нее даже защемило сердце.
  - Вал, мы в России, а не в Европе, не забывай. Здесь, если написано, что поворот через пятьдесят метров, это совсем не значит, что именно там он будет!
  - Поворачивай назад!
  Машина подскочила на колдобине. Московские гладкие дороги закончились, начались обычные, так сказать, слегка запущенные и .уже не претендовавшие на ремонт. Соне невольно стало жаль бедного "Хаммера". Такая машина! Эти дороги не для нее. Для России только один вид транспорта подходит - гусеничный трактор. Ну и на мотоцикле все эти колдобины хоть как-то объехать можно.
  - И не мечтай.
  - Поворачивай, говорю!
  - А куда ты дел свой GPS-приемник? Сейчас бы посмотрели, как правильно ехать надо.
  - У него батарейки сели, - стал оправдываться Валентин, - я купить не успел.
  - Тоже мне, чудо техники! - буркнул его брат.
  - Остановись, я сяду за руль!
  - Нет!
  Александр нажал на газ. "Хаммер" со страшным ускорением и ревом рванулся вперед. Машину затрясло от колдобин, но по мере того, как скорость росла, неровности дороги чувствовались все меньше.
  - Ой, дурак! - прокомментировал Валентин и отвернулся к окну.
  И это им тридцать семь лет? Будто пятнадцатилетние подростки ругаются, честное слово! От этой их баталии у Сони даже настроение улучшилось.
  - А бумажная карта у вас есть? - спросила Соня.
  Может парни продвинутые и умные, но без своего приемника, как его там, никуда. Но она еще не забыла, как найти нужный населенный пункт по карте, выйти из леса по звездам или по мху. Что касается того же мха, то как-то в лесу во время сбора грибов, Соня решила определить стороны света. И каково же было ее удивление, когда она наткнулась на два дерева, обросшие мхом по противоположным сторонам. Вот и думай, где север, а где юг... Или считай по площади, где мха больше, и делай соответствующие выводы...
  - Где-то была, - Валентин открыл бардачок.
  Там оказалось много полезных вещей, таких как: пачка денег, упаковка спичек, соль в странном пузырьке, диски "Linkin Park" и "Rage", и много не менее полезных вещей. А такой безделицы, как карта - не было.
  - Ладно, купим на ближайшей заправке, - Валентин стал складывать все обратно, - но я все равно думаю, что ты не туда повернул.
  - А я точно помню этот поворот и дорогу, - возразил Ксандр.
  - Если ты ошибся, и Соне станет плохо раньше, чем мы привезем ее домой, то тебе несдобровать!
  Глаза братьев встретились. Соня оказалась зажата между ними. От одного их взгляда у нее по спине побежали мурашки, нога сразу отозвалась тупой болью.
  - Прекратите! - не выдержала она, - купим карту и выясним направление. На заправке и батарейки должны продаваться.
  - Извини, Соня, - устало вздохнул Валентин и положил ей руку на коленку.
  Ну нет, она на это уже не купится! Одного раза с лихвой хватило. Соня осторожно взяла его руку и переложила к нему на колени. На миг в его зеленых глазах появилось удивление, а потом Валентин отвернулся.
  - Прости.
  - Больше так не делай.
  Ну почему ей так хочется большой и чистой любви? Почему ей обязательно надо, чтобы любили ее всю, такую, какая она есть? Машка бы в ответ на эти слова, закатила глаза и обозвала бы ее дурой. Ну, дура и есть. Она ведь могла принять ухаживания Валентина или Александра. Но сама только мысль, что они выбрали ее только потому, что их прижали к стенке из-за какой-то дамочки, которая, Соня не сомневалась, была намного симпатичнее ее, просто убивала. Неказистая девочка Соня просто оказалась прекрасным выходом из ситуации.
  Заправка показалась через несколько километров. Ксандр плавно притормозил и заехал. Машин на заправке оказалось две: черный "Фольксваген Пассат" и тонированная восьмерка. Хозяин "Фольксвагена" - мужчина лет сорока с брюшком в строгом темно коричневом костюме с подтяжками - ругался с кассиром. Восьмерка стояла на отшибе, но даже на расстоянии десятка метров было слышно, как грохочет музыка.
  Александр недовольно скривился:
  - Иди, покупай свои батарейки и карту.
  Валентин молча открыл дверь и вышел на улицу.
  - Хочешь со мной? - спросил он у Сони.
  Она нерешительно закивала. Нога все больше болела, но она старалась не обращать внимания и совсем не хотела говорить об этом братьям. Начнут с ней носиться (в прямом смысле этого слова). А ей очень хотелось, чтобы они уделяли ей как можно меньше внимания.
  И как ей вывести этот дурацкий яд? Никакие лекарства не помогут. Только она сама. Это все равно, что дать слепому раскраску и фломастеры.
  - Идем! - Соня решительно вышла из машины, снова проигнорировав руку дракона. Прикасаться к нему лишний раз не хотелось.
  - Вэй говорил, что я сама могу вывести эрений. Как?
  Валентин открыл дверь в магазин и пропустил Соню.
  - Если Гай сказал, что у тебя есть шанс, то значит так и есть. Я не знаю, что он такое прочитал по твоей крови. Отсутствие какой-либо линии... это по меньшей мере странно. Сонь, мы сделаем для тебя, все, что в наших силах.
  Соня взяла несколько пакетиков с солеными орешками. Поесть у них не было времени, а желудок настойчиво урчал. Придется забивать его всякой гадостью.
  - Не сомневаюсь, - хмыкнула она.
  - Мы не хотим тебя потерять.
  Соня только горько усмехнулась. Обида жгла душу.
  - Ну разумеется, вам же срочно нужна Невеста!
  Девушка схватила пакетики с орешками и поспешила в сторону кассы. Поврежденную ступню больно кольнуло. Соня от неожиданности вскрикнула. На ногах стало необычайно трудно стоять - колени подгибались. Валентин мгновенно оказался рядом и подхватил.
  - Как ты? - взволнованно спросил он.
  - Больно... - Соня скривилась.
  Дракон тихо выругался.
  - Надо было снять номер в гостинице.
  - Домой... - прошептала она.
  - Держись, милая... будь сильной. Все зависит от тебя.
  Соня положила ему голову на грудь. Боль медленно поднималась от ступни к коленке, все больше захватывала площадь. Девушка напряглась, боялась вздохнуть, беспомощно прислонилась к Валентину, пока тот нес ее к машине. Ксандр сразу выскочил и засуетился. Боль нарастала, и почему-то возникло странное ощущение, что сознание отделилось от тела, и ее не волнует, что происходит с ее физической оболочкой. Соня грустно улыбнулась и закрыла глаза. Ее накрыл покой и безмятежность.
  
  
  
  
  
  
  
Оценка: 6.78*51  Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
В.Чернованова "Посланница.Наследие Велены" А.Одувалова "Опасное притяжение" А.Буревой "Одержимый.Страж Империи" Е.Гордеева "Естественный отбор" О.Говда "Беспокойное наследство" М.Далин "Слуги Зла" В.Кувшинов "Пирамиды астрала" М.Абина, Д.Ткаченко "Я демон!Что это меняет?" Е.Малиновская "Частная магическая практика.Сны и явь" Е.Лифантьева "Орк.Воин и лекарь" В.Корн "Артуа.Золото вайхов" О.Шалюкова "Заговор теней" П.Корнев "Там, где тепло" И.Эльтерус, Е.Белецкая "Вечер Черных Звезд" Ю.Фирсанова "Месть богини" А.Спесивцев "Есаул из будущего.Казачий Потоп" М.Николаева "Академия для Королевы" М.Лероев "Про Ляльку и Гришку"(детск.) Т.Коростышевская "Внучка бабы Яги" Н.Кузьмина "Наследница драконов:Добыча" В.Афанасьев "Стальная опора" А.Шевченко "Последний рейдер" А.Уралов "Долгий дозор" Я.Алексеева "Охотящиеся в ночи" Ю.Славачевская, М.Рыбицкая "Зачем вы, девочки, красивых любите..." Е.Звездная "Академия Ранмарн" Ю.Иванович "Миры доставки-4.Торжество справедливости"

Как попасть в этoт список

Сайт - "Художники"
Доска об'явлений "Книги"