Аннотация: Я ни на что такое не намекаю! Это просто шутка :)))
Надо сказать, что дня родов с большим нетерпением ожидали все три мужа Тефны. С нетерпением, поскольку беременная кошка - это просто ужас! По крайней мере, Тефна в положении была совершенно невыносима. К обычным для всех беременных перепадам настроения и странным гастрономическим пристрастиям прибавилась тоска кошки по привольным прогулкам. Оказывается, метаморфам до самых родов нельзя менять ипостась, поскольку это может привести даже к выкидышу. Что творила Тефна, лишенная своей кошачьей свободы, описать сложно, но ее поведение вывело из себя даже невозмутимого Владыку.
К примеру, чего стоило требование привезти мяса ригона, которым они некогда лакомились на пустошах. Видите ли, кошке очень захотелось именно этого деликатеса, и немедленно. Капризное пояснение жены, что ей нравится вспоминать времена путешествия по пустошам, и что это было "так романтично", заставило беситься и Гвория, и Владыку. Да и Шерьяна перспектива охоты на ригона не особенно обрадовала, несмотря на ее романтическую подоплеку. А что поделаешь? С беременными женщинами не спорят, а уж с беременными метаморфами - тем более. Оставалось лишь терпеть и считать дни до окончания этого кошмара.
С каждым днем из бесконечных месяцев беременности атмосфера в доме становилась все напряженнее. Мужья, не имея возможности выплеснуть накопившееся раздражение на истинную виновницу, втихомолку задирали друг друга. К тому же мужей очень остро интересовал один простой вопрос: кто же из них станет счастливым отцом? Но получить ответ можно только после рождения малышей. Да-да, именно "малышей". О том, что детей будет несколько, врач предупредил давно. Правда, сказать точно, сколько именно их будет, он затруднялся. Так что сложности для мужей только начинались. Мало самой беременности, после рождения чад еще и нянчить нужно будет! Да к тому же кормить, купать, выгуливать, пеленки стирать...
На кого лягут все превратности нелегкого ухода за детьми, сомнений не вызывало. Представить Владыку, меняющего пеленки (а уж тем более, стирающего их), пусть и собственному сыну... Нет, это чересчур! Его дело руководить процессом и морально поддерживать Тефну, а бытовыми заботами пусть младшие мужья занимаются. Правда, Гворий и Шерьян с таким распределением ролей были категорически не согласны, но кто их спрашивать-то станет? Как жена скажет, так и будет. Скажет "надо", и мужья никуда не денутся, пусть даже стиснув зубы и ругаясь про себя...
Но все рано или поздно заканчивается, пришла пора и Тефне разрешаться от бремени. Естественно, кошка выбрала для этого самое неподходящее время. В канун самого крупного праздника в году найти трезвого врача не представлялось возможным, и пришлось довольствоваться бабкой-повитухой. Впрочем, она умела принимать роды ничуть не хуже дипломированных специалистов.
Первым делом повитуха вытолкала из спальни всех мужей, не взирая ни на возраст, ни на титулы. Дескать, не мужское это дело, при родах присутствовать! У мужчин от такого зрелища и обмороки случаются частенько, а ей некогда с болезными мужиками возиться.
Так что ожидать исхода дела Гворию, Шерьяну и Владыке пришлось в гостиной, накачиваясь первоклассным спиртным для успокоения нервов.
Пока мужья волновались за свою жену и повелительницу, повитуха споро и профессионально приняла роды у Тефны и позвала потенциальных отцов взглянуть на свое потомство.
Итак, в эту дождливую ночь семейство пополнилось пятью орущими наследниками. Точнее, четырьмя наследниками и одной наследницей, поскольку из всего выводка девочка была только одна.
Теперь новоиспеченным отцам предстояло определить, где чей котенок. Опознание началось тут же.
Проще всего пришлось Шерьяну. Уж ему, от природы темноволосому, не составляло проблемы опознать свое чадо. Точнее, двух чад, поскольку темненькими оказались двое из котят - мальчик и девочка. В своем отцовстве Шерьян мог совершенно не сомневаться, поскольку все остальные члены семьи были светловолосыми. Да и круглые ушки малышей недвусмысленно указывали, что к эльфам новорожденные не имели совершенно никакого отношения.
С двумя светловолосыми котятами было сложнее. Как опознать в орущих остроухих комочках, кто из них - сын, а кто племянник Владыки эльфов?
После нескольких минут растерянности Владыка здраво рассудил, что главное качество его сына - это тяга к власти. Испытания было решено провести немедленно, и повелитель эльфов снял с себя блистающую корону. Первый младенец с минуту рассматривал предложенную цацу, а потом радостно схватил ручкой красивую игрушку. Второй же малыш уцепился за корону немедленно и обеими руками, да еще и устроил жуткий ор, когда ее попытались отобрать. "Моя кровь", - растроганно прошептал Владыка, гордо рассматривая сыночка.
Таким образом, методом исключения, оставшийся светленький младенец принадлежал Гворию. Да и проявленное мальцом (пусть и в меньшей степени, чем у брата) властолюбие недвусмысленно указывало на благородную кровь владык, текущую в его венах.
Теперь была единственная проблема: как в дальнейшем отличить Наследника от его брата? При осмотре на предмет отличий выяснилось, что пока что новорожденные отличаются только наличием родинки на копчике Наследника. Приходилось надеяться, что, подрастая, дети станут не так сильно похожи. Потому что представить, как будущий Владыка проходит процедуру идентификации перед коронацией (проще говоря, предъявляет для опознания будущим подданным эту самую родинку на копчике)... В общем, в истории эльфов такого еще точно не было!
Итак, неопознанным остался лишь последний, пятый, ребенок. Гворий, Шерьян и Владыка склонились над колыбелькой, пытаясь разобрать, на кого он похож. Так, уши круглые, глазки светло-голубые, масть рыжая...
Тут мужья дружно перевели пылающие подозрением взгляды на свою супругу. Рыжих среди них не было!