В субботу вечером я нагладился, начистился и как новая копейка полетел в Кузни, к Натке на свидание.
Возле будки часового мастера меня поджидала... роскошная блондинка.
- Вас Витей зовут?
- Да,... но...
- Наташа - моя сестра, а я - Неля, - представилась блондинка.
- Натка извиняется, и просила передать что завтра, в это же время, будет здесь как штык.
- А что случилось? Почему она не пришла, - поинтересовался я.
- Да сменщица её заболела, положили в больницу, вот Натка сейчас за неё и катается, на троллейбусе, - разъяснила всё Неля.
- Вы уж не обижайтесь на мою сестричку, она и сама расстроилась.
- Да ладно, ничего страшного, я завтра обязательно буду здесь же, спасибо что предупредили, - галантно раскланялся я с красивой Наткиной сестрой.
Следующим воскресным вечером, едва лишь я появился возле часовой будки, как сразу же, по-хозяйски, был чмокнут в щёчку, взят под руку и отбуксирован на смотрины. Натка решила похвастаться обновкой перед подружкой и потащила меня в больницу. Там я только скромненько стоял, молчал, хлопал глазами и как лошадь кивал головой, а Натка "грузила" подругу.
- Да вот решили пожениться... уже подали заявление в ЗАГС... ну ты сама знаешь, нужно ждать... два месяца испытательный срок....
Подружка нас поздравляла, желала счастья.... Ну а мне что оставалось делать? Принимать поздравления и благодарить....
Натка и Неля снимали на Забалке у бабки жильё, которое во всех литературных произведениях вообще-то называется флигелем, а у нас, в Херсоне, почему-то зовётся времянкой. Небольшой домик в глубине двора: маленький входной коридорчик, одна комната; в ней печка, которую нужно топить дровами и углём, две кровати, кой-какая мебель, все удобства... во дворе.
Девчонки из большого приморского села, которое на лето становилось местным курортом, а зимою снова превращалось в обыкновенную деревню, мечтая о красивой жизни, уговорили родителей и отправились в город, - завоёвывать мир.
Боже, как же его трудно завоевать! Особенно в одиночку. Нужен сказочный принц. А где их принцев-то набрать, на всех девчонок?
Ходить к Натке в гости - одно удовольствие. Ночь, луна, белый-белый снег; на мне чёрная-чёрная шинель. Каждую минуту ждёшь, что из следующего переулка вывалит бригада местных парней, - адреналин так и прыскает в кровь. Русский экстрим.
Зато, какое потом наслаждение, прямо таки восточный кейф, - лежать в тёплой, натопленной комнате, на Наткиной кровати, и обнимать и целовать податливое девичье тело.
Новый 1972 год решили встретить тесной компанией и комбинированно. Сначала я с Наткой и Неля со своим кавалером Толиком, - тоже выпускным курсантом, но только судоводителем, пойдём на ёлку в актовый зал нашего училища. Потом, в одиннадцать вечера, мы их там оставляем, а сами идём в гости.
Одноклассница Славика Юрченко пригласила его к себе на вечеринку, и попросила чтобы он привёл с собою своих друзей- курсантов, для её подружек.
Вызвались идти Миша Деряба, Саша Кузнецов и ещё несколько ребят. Я конечно, абсолютно ни какой уже ценности не представлял, но Славка, от имени Вики - хозяйки мероприятия, пригласил и нас с Наткой. Когда я ей об этом сказал, Натка заявила:
- Сходим, посмотрим. Если девчата простые, без фокусов, не будут корчить из себя прынцесс на горошинах, - останемся. А нет - пойдём к себе во времянку, догуливать Новый год.
Нарядный зал сверкал люстрами и натёртым паркетом. Посреди его возвышалась пышная зелёная, лесная красавица, обвешенная сверху донизу новогодними украшениями. Вокруг неё, - плотное кольцо стройных подтянутых молодцев в чёрной отутюженной парадной форме, с золотыми нашивками на рукавах фланок, в вырезах которых эффектно смотрелись полосатые тельняшки, а накрахмаленные гюйсы прямо таки сияли морской голубизной.
На сцене, наша гордость, - вокально-инструментальный ансамбль "Атлантида" исполнял эстрадные песни собственного изготовления.
Девчонки были в восторге!
Около одиннадцати вечера мы с Наткой отправились в импровизированный гардероб, устроенный в одном из классов в корпусе механиков, за вещами: её пальтишком и моей шинелью и шапкой. Дежурным по корпусу механиков был Мишка Кузнецов. От обиды на несправедливость судьбы, он где-то уже умудрился "принять на грудь", и теперь, пьяненький и добрый, бродил из одной аудитории в другую. В гардеробе, в интимной полутьме, сидели за партами несколько парочек и целовались. Мишка вошел с таинственным видом и объявил:
- Мальчики! Девочки! Прячьтесь, прячьтесь!
- А что такое? Что случилось? - послышались заинтригованные голоса.
- Начальник специальности приказал чтобы здесь ни каких б..... (тут Мишка произнёс... вообще-то иногда встречающееся в классической литературе слово)...не было!
В ответ раздался обиженный визг девчонок и, теперь уж совсем непечатные выражения оскорбившихся за своих подруг кавалеров.
Викины подружки, да и сама Вика, оказались простыми и гостеприимными, и Натка сразу же расслабилась и вошла с ними в дружеский контакт.
С экрана чёрно-белого телевизора всеобщие любимцы - Олег Попов и Юрий Никулин смешили народ, Людмила Сенчина пела свой новый хит про хрустальные башмачки, а у нас, здесь, тоже полным ходом шло новогоднее застолье, вперемешку с перекурами и танцами под магнитофон.
Угомонились, наконец, где-то часов в пять утра. Хозяйка постелила нам всем на полу общую (как мечтали когда-то романтики коммунизма) постель, и мы покотом повалились на неё спать. И только Вика с Мишкиным коллегой - старшиной соседней группы, положившим видно глаз на хозяйку, ворковали как два голубка, на кухне, перемывая посуду.