Накануне старта Титов подсыпал Гагарину слабительного. Юрий Алексеевич понял это уже с первых секунд полёта, однако всерьёз его припёрло, когда катапульта отделилась от спускаемого аппарата. Поэтому, едва опустившись в саратовскую пашню, первый космонавт бросился к лесу... успел! Собственно, этим и объясняется всем известная счастливая и беззаботная гагаринская улыбка...
Конечно, он бы так не улыбался, скажи ему Анна Акимовна, что указом Президиума Верховного Совета Союза Советских Социалистических Республик планета Земля была объявлена плоской. Однако жена лесничего вместе с внучкой сажала в огороде картошку и радио не слышала, да и краткая встреча лесничихи Тахтаровой с космонавтом состоится несколькими строками ниже.
Рита толкнула бабушку:
- Баб, смотри!
Баба посмотрела, сгребла внучку в охапку... и молодой задорный голос окликнул:
- Мамаша, вы куда? Я же свой!..
Нельзя сказать, что Анна Акимовна так легко поверила, будто голубое чучело с круглой банкой на голове может считаться своим. Однако, вооружившись лопатой, смело пошла навстречу незваному гостю.
- Майор Гагарин! - представился Юрий Алексеевич.
- Тахтарова, Анна Акимовна.
Не успели бабушка с внучкой пригласить майора в гости, как приехал военный "газик", и Юрия Алексеевича увезли в штаб дивизиона.
По дороге никто не проронил ни слова, и у Гагарина неприятно засосало под ложечкой. И не зря - в штабе его немедленно взяли под стражу и на вертолёте доставили в Энгельс, где космонавта ждал уже зам главкома ВВС генерал-лейтенант Агальцов с группой сопровождения.
- Товарищ генерал! - закричал Гагарин.
- Тихо, Юра, тихо!
Генерал-лейтенант приказал освободить майора. Затем спускаемый аппарат, который военные тоже доставили на аэродром, погрузили в Ан-10, генерал с пленным космонавтом сели в Ил-18, и через несколько минут оба транспорта отправились в Байконур.
- Штаты нас опередили, Юра, - сказал Агальцов, когда самолёт набрал высоту. - На три часа. Их человек до сих пор на орбите.
Гагарин растерялся. Он даже забыл на какое-то время о животе, который по-прежнему крутило.
- Политбюро приняло решение - бойкотировать американский полёт, объявить Землю плоской, и отрицать самоё существование Соединённых Штатов.
- Но ведь это же...
- Абсурд? Не более, чем шельмование генетики. Успокойся, ты по-прежнему первый в космосе.
Юрий Алексеевич не выдержал:
- Товарищ генерал, но это глупо! Я сам видел, что Земля - это шар, и Америку тоже видел! Даже две!
- Об этом придётся забыть. Мы тут подготовили доклад...
- А Сергей Палыч?
Генерал задумался.
- Думаю, товарищу Королёву придётся заняться исследованиями в области глубокого бурения. Мы ведь должны узреть трёх китов... или слонов?
- Черепаху, - съязвил майор.
- А вот хамить не надо, - Агальцов отвернулся к иллюминатору. - Мы сейчас все по тонкому льду ходим. И от нас зависит, будем мы герои, или шуты гороховые. Да сними ты этот скафандр, в конце концов!
На другой стороне блина, в который превратилась с подачи советского правительства старушка Земля, заседали буржуины.
- Что там Москва? - спросил Кеннеди.
- Хрущёв в панике, деза прошла идеально, - ответствовал шеф ЦРУ.
- Что за бред они там несут про плоскую Землю, про своего космонавта?
- Оу, мистер президент, это ответный демарш! - влез вице-президент. - Думаю, космическая программа Советов заторможена по меньшей мере на полгода. Пока они выяснят, что их надули, пока раскачаются с финансированием - "Аполло" уже стартует. Парни из НАСА грызут кулаки!
В этот момент Белый дом тряхнуло.
- Что за дерьмо? - не понял госсекретарь.
- Эй, что с небом?
Буржуины устремились к окну Овального кабинета. Вокруг Капитолия начинало паниковать гражданское население, потому что небо вдруг перестало быть голубым, а приобрело темно-коричневый оттенок и фактуру черепашьего панциря. К тому же оно стремительно опускалось на Вашингтон! Все вдруг почувствовали себя перевёрнутыми вверх тормашками.
- Немедленно атаковать Советский Союз! - отдал приказ Джон Фитцджеральд, но в это время раздался большой "крак", и Ли Харви Освальд так и не узнал, за что собирался убить президента...