Кирилл не стал дожидаться лифта, пролетел по ступеням девять этажей, вылетел на улицу и сразу поглядел по сторонам. Неужели Даши нет во дворе? А вдруг она уже уехала в лагерь на все лето? Мама ведь каждый год ее туда отправляет.
Но тут он услышал радостный лай: высунув розовый язык, к нему бежал Тобик - черная лохматая собака Даши. Значит, и сама Даша где-то рядом.
- Веди меня, Тобик, веди, - велел Кирилл собаке, и пес деловито побежал трусцой в дальний угол двора, где росли акации. "И как он только не бьется головой о столбы? - весело думал Кирилл. - У него ведь и глаз-то не видно за шерстью".
Даша, светловолосая девочка в джинсовом комбинезоне, сидела одна на скамейке в тени акаций и чертила палочкой по земле - играла сама с собой в крестики-нолики.
- Привет, - сказал Кирилл. - Ну, и кто выиграл?
- Нолики, - тихо ответила Даша. - Привет.
- Наверно, опять скоро поедешь в свой лагерь?
- Да, завтра утром мама повезет меня на поезд. Так неохота.
- Почему? Там ведь море.
- Я там всегда скучаю по маме, по Тобику, и поэтому подружиться ни с кем не успеваю. Я очень стеснительная. Но мне полезно бывать на море.
- А помнишь, - спросил Кирилл, - мы хотели построить за домом шалаш, но меня папа не пустил?
- Помню.
- Сегодня пустил. Пойдем?
- Пойдем. А успеем?
- Успеем. Шалаш быстро делается.
И они, взявшись за руки, пошли за дом, где была поляна.
На траве валялось много разного: доски, палки, картонные коробки и другие оставленные людьми вещи. Из них надо было до темноты построить шалаш, чтобы еще и успеть в нем пожить. Ведь завтра Даша уезжает в лагерь на целое лето, а до ее приезда кто-нибудь обязательно разрушит шалаш.
Кирилл принес откуда-то большую лыжную палку.
- Главное - поставить что-нибудь прочное в середину, - сказал он с таким видом, будто строил не первый, а сто первый шалаш в своей жизни.
Он воткнул палку в землю, глубоко, как только смог, и стал прислонять к ней доски и картонные коробки. Когда он брал какую-нибудь доску, Тобик вцеплялся в нее зубами, думая, что с ним играют. Ребята смеялись над ним.
Даша предложила Кириллу помощь, но Кирилл важно проговорил:
- Дом должен строить мужчина. Ты лучше отвлекай Тобика и разговаривай со мной, чтобы мне было веселее работать.
И он продолжал строить. Наконец, все доски и коробки на поляне кончились, и Кирилл начал бегать по соседним дворам, чтобы найти новые строительные материалы. Убегая, он каждый раз боялся, что вернется, - а Даши уже нет. Но когда он возвращался с новой доской, то уже издали видел девочку и ее верную собаку. Это его сразу успокаивало, и он верил, что успеет достроить шалаш и они с Дашей в нём поживут.
Небо вдалеке стало розоветь. Из-за многоэтажных домов выплыли темно-серые вечерние облака. Тобик лежал на траве и иногда клацал зубами, ловя комаров. Кирилл увлёкся работой и не замечал, что уже почти стемнело. Даша терпеливо ждала, не торопила его.
Но когда Кирилл убежал за очередной доской, из окна выглянула Дашина мама:
- Доча, давай-ка домой. Завтра рано вставать.
Сердце у Даши забилось сильнее. Она выпросила у мамы еще десять минут.
- Слушай, - сказала она Кириллу, когда тот вернулся, - может быть, давай посидим немножко хотя бы в таком недостроенном шалаше? А то уже почти совсем темно.
- Хорошо, сейчас, - ответил Кирилл. - Я только заделаю все дырки целлофаном.
Даша боялась признаться, что ей уже пора уходить. Сейчас снова выглянет мама, и у неё уже не выпросишь десяти минут. От этого девочка чуть не плакала. Даже Тобик приподнялся на траве и заскулил, видя, как она волнуется.
- Почти готово. Ещё минут пять - и всё, - говорил Кирилл, прилаживая к шалашу целлофан.
Но тут мама снова позвала дочку:
- Даша! Домой! Тебе что, нравится, когда я на тебя кричу?!
- Иду, мамуль, - грустно ответила Даша.
Кирилл перестал работать и обернулся на Дашу. За его спиной стоял уже почти готовый шалаш.
- Так ты что, уже уходишь, что ли?
- Да, - сказала Даша и шмыгнула носом. - Уже слишком поздно. Кирилл, пожалуйста, давай хотя бы полминутки побудем в шалаше, и я побегу.
- Полмину-утки, - сердито передразнил Кирилл. - Полминутки это чепуха. И зачем я вообще строил этот дурацкий шалаш?
- Нет, не дурацкий, он очень красивый. Давай скорее зайдем в него. Пожалуйста. Я завтра уезжаю.
- Даша, мне что, силком тебя домой затаскивать? Кирилл, ей завтра рано вставать! - снова раздался строгий голос мамы.
Кирилл тоже очень хотел хоть секунду побыть в шалаше. Но ведь это так мало! Ему было до слез обидно, что завтра он уже не увидит Дашу, и что последний день перед её отъездом они провели так глупо. Он посмотрел на свой шалаш с ненавистью, а потом подошел к нему и выдернул из середины лыжную палку.
Шалаш скрипнул и тут же развалился, снова превратившись в груду ненужных предметов. Даша тихо заплакала.
- Кирилл, зачем? Какой был хороший шалашик...
И она побрела домой, ссутулившись и вытирая слезы.
Тобик на секунду остановился около Кирилла, понюхал его руку и задрал вверх свою лохматую голову. Теперь, когда зажглись фонари, Кирилл смог увидеть глаза пса, блестевшие двумя умными звёздочками.
Кириллу так хотелось побежать за Дашей и сказать ей, что он будет очень, очень по ней скучать, но вместо этого он крикнул:
- Ну и уезжай в свой лагерь!
Ночью Кирилл плакал. Он мечтал о том, чтобы завтра сразу же настал конец лета и Даша вернулась из лагеря. Тогда он пожмёт ей руку, будто ничего и не было, и снова построит шалаш, и они целый день будут в нём жить, делать блины из подорожника и воспитывать Тобика. Но впереди еще было целое лето без Даши.