- Мне не нравится эта затея. Не люблю я магов, - тихо проговорил Бэррик.
- А тебя никто и не просит их любить, но нам придется сотрудничать.
Йогар и Бэррик - детектив клана Каролли и его помощник - стояли перед дверями одноэтажного дома, на время ставшего столичной резиденцией магов и по совместительству сосредоточением мирового зла, как полагал Бэррик, да и большинство живших по соседству людей. Магами, жившими в доме и с которыми Йогару и Бэррику предстояло встретиться, были глава недавно образованного ордена Тель и его небольшая свита из двух учеников и двух же приставленных к ним охранников.
Двери открылись, и худощавый парнишка лет четырнадцати жестом пригласил гостей войти и проводил их во внутренний дворик. А спустя некоторое время из глубины двора показался высокий мужчина с короткими седыми волосами и на удивление молодым лицом.
- Господа, присаживайтесь, - пришедший пожал руки обоим и рукой указал на деревянные скамьи возле фонтана. - Я Тель. Простите, что заставил вас ждать. Надо заметить, что просьба Теймура меня немало удивила. Он же из тех, кто решает все своими силами, не прибегая к чьей-либо помощи, а уж тем более магов, но не мог же я оставить без внимания просьбу своей родни, не взирая даже на их... давешнюю "любезность". Что ж, это сотрудничество добавит веса ордену, вы не находите? И садитесь наконец - терпеть не могу разговаривать стоя.
Бэррик нахмурился, Йогар пожал плечами, однако оба опустились на скамью.
- Итак, если вы подробнее расскажете, в чем суть дела, - продолжил Тель, - я попробую вам помочь.
- Мы ловим мага и мальчишку, - ответил Йогар.
- Это не подробнее...
Йогар вздохнул и рассказал:
- Мальчишка - сын Дереуса Бэта, главы семьи, с которой у нас была долгая война. После его ... смерти выяснилось, что в живых остался его сын. Князь хочет найти мальчика. Но его прячет маг, то ли преданный семье, то ли у него от этого своя выгода... Маг сильный. После последней встречи с ним в живых из целого отряда солдат остались двое. По нашей информации он укрывается в северных горах. Где точно - неизвестно.
- И Теймуру нужен сын Дереуса... Что ж, занятно... - Тель отвернулся и, помолчав недолго, сказал:
- Оставьте мне ваш адрес. Я направлю к вам своего человека.
- Мне казалось, что именно вы нам поможете, - удивился Йогар.
- Я вам помогу, безусловно, но это не значит, что я буду прыгать вместе с вами по кустам, - Тель улыбнулся. - У меня есть более молодые коллеги, которые будут рады с вами путешествовать.
Йогар нахмурился, Бэррик заёрзал на скамье.
Тель снова улыбнулся:
- Не беспокойтесь. Если вы не будете его обижать, он не обидит вас. Более того, он достаточно силен и опытен, чтобы справиться с вашими беглецами. Правда, их выживания я гарантировать не могу.
- Это и не нужно, - Йогар поднялся. - Будем ждать вашего коллегу в "Беглом виноделе".
- Это трактир? - удивленно поднял брови Тель.
- Гостиница.
- Интересное название. В ближайшие пару дней ждите гостей.
Йогар кивнул, подхватил за локоть Бэррика, и гости покинули страшный дом.