1674-й год
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
1674-й год.
Корабль "Фиделик" вторую неделю торчал около Мализийскиих островов.
Матросы изнывали от жары и безделья. Капитан кое как следил за состоянием
корабля, но большую часть времени просиживал в своей каюте листая старые
зачитанные книжки. Рядом стояли две мализийские галеры, предназначенные
не то для охраны, не то для конвоя. Хозяин корабля все это время находился
на главном острове, в замке Повелителя, пытаясь раздобрить его обещаниями
стать обладателем несметных богатств, но старый дикарь отмахивался от него,
как от назойливой мухи и не отдавал приказ выкинуть из дворца по непонятным
мализийским правилам гостеприимства.
- Капитан. - Произнес штурман и показал в море.
- Что там?
- Корабль. Похоже, Радосский.
- Почему ты так решил?
- Потому что здесь никто кроме них не ходит. - Ответил штурман. -
Он идет без парусов.
- Галера?
- Нет. Современный двигатель, и не слабый.
Корабль тем временем приближался. Капитан отдал приказ свистать
всех наверх, и на палубу высыпали матросы. Они готовились к возможной
схватке. От этого беспокойства возникло движение и на галерах, что стояли
рядом.
Вскоре стало ясно, что приближавшийся корабль действительно
радосский. На его мачте развивался сине-белый флаг. Он шел к берегу, но
несколько в сторону, и словно не заметил стоявший на рейде фрегат
Клисирской Империи. Впрочем, фрегатом он выглядел лишь снаружи. А в трюме
корабля находился современный двигатель и корабль мог спокойно ходить
независимо от ветра.
- Капитан! - Воскликнул какой-то матрос. - Он показывал в другую
сторону. Там на горизонте появились еще два корабля.
- Сархады. - Произнес штурман. Похоже, из всех находившихся на
палубе людей, он видел лучше всех. - Странные дела...
- Может, они за Радоссами идут? - Спросил кто-то.
- Они пришли с разных направлений...
Почти одновременное появление трех кораблей стало лишь началом
странного дня. Через час к острову пришло еще четыре корабля разных стран,
а к вечеру почти весь горизонт был утыкан мачтами и кораблями,
останавливавшимися на рейде.
Вскоре появилась и группа кораблей Клинсирской Империи, которая
заметив своего, прошла между стоявшей на рейде разношерстной флотилией и
остановилась рядом. А через полчаса командир прибывшей группы встретился
с капитаном Фиделика.
- Вы не объясните, что это значит? - Тут же спросил капитан.
- Как? Вы не знаете? - Удивился прибывший адмирал.
- Мы здесь две недели стоим, все чисто, и вдруг... Что происходит?
- Четыре недели назад над нашей планетой пролетел космический
аппарат пришельцев. Он упал, и по расчету астрономов, это произошло здесь,
в районе Мализийских островов. Результат был получен четыре дня назад и...
- И все поплыли сюда, что бы искать его? - Спросил капитан.
Ответ и не требовался. На берегу острова собралась армия
Мализийцев, и в собравшемся лагере, видимо, объявился сам Повелитель.
Дикари собирались драться за свою землю, впрочем, если бы все прибывшие
были военными, Повелитель не продержался бы и дня.
Солнце зашло за горизонт, рядом с "Фиделиком" появилась небольшая
лодка, и на борт поднялся хозяин корабля. Он недоуменно смотрел на огни в
море и перестал волноваться только получив объяснения.
В тот день представители десятков стран стояли перед Повелителем
Мализийских островов с просьбами позволить провести поиски на его земле.
Хозяина "Фиделика" среди них не было. Никто и не подозревал, что снявшийся
и отошедший от острова корабль направился к настоящему месту падения
инопланетного корабля. Именно "Фиделику" выпала честь первым встретить
инопланетян. Впрочем, эта встреча оказалась для команды корабля не столь
счастливой. Инопланетяне, принесли с собой своих микробов, которые стали
причиной болезни и смерти почти всего экипажа. Но в момент встречи, никто
об этом не знал. Контакт осуществляла группа во главе с хозяином и
капитаном корабля, и инопланетяне на "Фиделике" отправились на материк, где
предполагалось, что команда получит всемирную известность.
Она действительно получила эту известность, но уже в пути более
половины экипажа оказалось в постели, а к моменту прибытия в первый порт,
где можно было получить медицинскую помощь, четверо человек оказались при
смерти. Среди них был и капитан корабля, который скончался едва его привели
в госпиталь.
Трагедия, разыгравшаяся на корабле, повторилась и в городе. Люди
пришли к выводу, что причиной болезни были именно инопланетяне, и семеро
полулюдей-полузверей были вынуждены бежать от разъяренной толпы с факелами,
палками и ружьями.
Из команды "Фиделика" выздоровели лишь двое. В портовом городе,
куда пришел корабль, эпидения унесла семерых из десяти, а беженцы,
расходившиеся во все стороны, несли болезнь дальше, в глубь материка, в
другие города. Смерть собирала свою жатву. Прокатившись по одной стране,
эпидемия перекинулась на другие. В жарких странах смертность превысила
девяносто процентов.
Врачи сумели найти противоядие против вируса. Достаточно простое
и эффективное, но само средство получалось из крови уже зараженных людей,
и это стало одним из главных барьеров, который не смогли преодолеть многие
люди. Невежество все еще преобладало в мире, и лишь некоторые развитые
страны сумели снизить смертность от эпидемии.
В течение трех месяцев мир потерял почти две третьи населения.
Экономика многих стран пришла в упадок. К эпидемии, принесенной пришельцами
добавились свои собственные, возникавшие из-за множества незахороненных
трупов, которые лежали прямо на дорогах и улицах сел и городов.
Этот период истории был назван Великой Эпидемией 1674-го года.
Теория о появлении болезни от пришельцев из космоса преобладала в мнениях
людей, но ученые не нашли прямых доказательств связи возникновения эпидемии
с появлением пришельцев. Вполне могло оказаться и так, что болезнь команда
подхватила на необитаемом тропическом острове, где нашла инопланетян, тем
более, что подобное случалось и раньше, но эпидемия не принимала столь
крупных масштабов.
Сами же инопланетяне исчезли без следа и многие люди считали, что
пришельцы сами могли подхватить какую -нибудь болезнь и умереть.
1927-й. год.
Война Клисирской Империи с Мализийско-Радосским Союзом подходила
к концу. Клисирский флот осадил главный Мализийский остров, где еще
продолжали сопротивление остатки разгромленной на материке армии.
Штурмовой крейсер "Саркед" готовился к ночному походу и высадке
диверсионной группы на остров. Он стоял под прикрытием основного флота и на
борту собралось несколько десантных спецбригад. Командующий армией проводил
последний осмотр перед главным штурмом.
Капитан Ларвой слушал слова генерала. Он понимал, как и всем что
этот штурм может стать последним для него и его людей. Все зависело от
разведки, которая вот-вот должна была сообщить о наиболее безопасном месте,
где можно высадиться. группе Ларвоя предстояло выполнять особое задание.
Вместе с четырьмя специалистами-подрывниками, они должны были высадиться
перед рассветом используя подводную лодку и произвести подрыв береговых
батарей прикрытия, которые не давали подходить кораблям близко к острову.
Речь генерала закончилась. Командующий еще некоторое время
переговаривался с командиром крейсера, а затем отбыл на катере в
расположение своего штаба.
"Саркед" снялся с якоря и двинулся через строй кораблей,
направляясь на запад. Именно таким курсом уходили корабли назад,
к материку, но на этот в плане был иной маневр. Крейсер отошел от
острова на сотню километров, и изменил курс. По радио, наконец,
пришли долгожданные данные о расположении береговых войск и указана
точка высадки, а это означало, что группе Лавоя пора садиться в малую
подводную лодку и направляться к берегу Главного Мализийского острова.
Крейсер стоял посреди океана. В полутьме семнадцать человек
спустились в лодку МХ-17, и та опустилась на глубину, одновременно
беря курс на юговосток.
Ларвой прошел в рубку и встретился с командиром подлодки. Они
козырнули друг другу, а затем обнялись, потому что были старыми друзьями.
- Как дела, Кай? - Спросил подводник.
- Нормально. Думаю, скоро закончится эта война.
- Да. - Вздохнул Дейв Марон. - Что думаешь делать после войны?
- Поеду к жене. А там видно будет. Может, останусь хлеб сеять, а
может... - Ларвой замолчал, раздумывая.
- Что?
- Может, буду плавать. Не знаю, почему, океан меня притягивает...
- А я поступлю в летную школу.
- В летную? - Удивился Ларвой.
- Да. Я ведь на море пошел не потому, что сам хотел. Отец меня
заставил. А когда война началась, я уже не думал.
- Сэр, справа по борту шум винтов... - Произнес сержант.
- Кто? - Спросил Дейв.
- Похоже радосская подлодка, сэр.
- Как думаешь, они нас слышат?
- Если "Сервахан", то слышат.
- Определи их курс.
- Он идет к нам...
Сигнал тревоги разнесся по лодке. Через минуту все торпедные
команды располагались на местах. А еще через две сержант, слушавший воду,
объявил, что противник свернул с курса и отходит.
- Странно. - Произнес капитан.
- Наверно, он уже знает, что война проиграна. - Произнес Кай. - Мы
идем прежним курсом.
- Да. Будем надеяться, что он струхнул. Но... - Произнес Марон.
- Справа по борту торпеда! - Воскликнул сержант. - Дьявол!.. -
Воскликнул он, вскакивая, и в этот момент раздался удар. В лодке возник
вой, свет заморгал. В динамиках послышался крик о воде в шестом отсеке.
- Сбросить весь балласт, немедленное всплытие! - Приказал командир.
Лодка, получившая крен, некоторое время еще боролась. Сброс
балласта помог и машина начала подъем. Двигатели остановились. Через
минуту лодка оказалась на поверхности. В ночном небе вспыхнули огни, а
затем рядом возникли удары взрывов.
Подводники выбирались наружу, а обстрел продолжался.
Новый снаряд ударил прямо в борт...
Ларвой не помнил, как оказался на берегу. Он помнил лишь, что удар
настих его в тот момент, когда он одним из последних выбирался наверх.
Рядом горел костер, у которого сидели четыре человека. Среди них был и Дейв
Марон.
- Дейв? - Произнес Ларвой. - Где мы?
- На острове инопланетян.
- Каком? - Удивленно произнес Дейв.
- Этот остров называется Островом Инопланетян. - Ответил Дейв. - Мы
не выполнили миссию.
- С нашими связались?
- Нет. Радиостанция утонула вместе с радистом. А с той стороны
острова стоят два радосских эсминца. Они нас и расстреляли из бортовых
орудий.
- Теперь понятно, почему их подлодка ушла. - Произнес кто-то.
Ларвой обернулся и увидел сержанта. - Он пустил бесшумную торпеду и ушел,
а мы как болваны перли напролом...
- Бесшумная торпеда? Ты же ее услышал.
- Когда она уже была рядом. - Ответил сержант. - Это новейшая
разработка Радоссов. Торпеда не выстреливается, а просто отцепляется от
корпуса и тихо набирает скорость. Очень подходит для внезапных ударов.
- А что с командой? - Спросил Ларвой.
- Шестеро погибших. - Ответил Марон. - Из твоих живы все.
Ларвой поднялся. Он ощутил легкое головокружение, но пересилил себя
и прошел около костра. В стороне лежало несколько человек. Большинство из
них спали. Кай искал своего помощника. Тот, видимо, понял это сам и
объявился из тьмы.
- Сэр... - Произнес он.
- Где радиостанция? - Спросил Ларвой.
- Наше снаряжение было в шестом отсеке, сэр. Том, который затопило
первым.
- Дьявол... Как мы теперь сообщим о том, что не попали на остров?!
- Они не должны идти в атаку не получив нашего сигнала, сэр...
- Все равно... Мы подвели весь флот!
- Мы не виноваты, Кай. - Произнес Марон. - Это война. К тому же,
наверняка туда шли не только мы.
- Да не смеши ты меня! - Воскликнул Ларвой. - Я знал бы, если бы мы
шли не одни...
Штурм Главного Острова начинался без диверсионной подготовки.
Командующий понял, что посланный отряд не справился с заданием, когда
в назначенное время никто не вышел на связь. Не вышел на связь и командир
подводной лодки, который должен был вернуться и доложить о высадке. Но
решение генерал не изменил, и несколько десятков кораблей и сотни катеров
ринулись в бой, под удары береговой артиллерии.
Последний бой, жестокий бой. Более половины десантников полегло в
то утро, но оставшимся солдатам удалось высадиться и вскоре они захватили
батареи, которые тут же прекратили стрельбу. К острову двинулись корабли и
многотысячная армия двинулась в глубь острова, к столице, где их ждали
очередные испытания.
Через полгода долгое разбирательство в военном суде закончилось.
Капитан Ларвой был признан невиновным в гибели десятков тысяч солдат. Он
сделал все что от него требовалось, и не его вина в том, что подлодка
случайно напоролась на противника во время скрытого маневра. Виновным был
признан главнокомандующий. Факт этого признания вышел наружу лишь спустя
много лет, а в то время, генерала никто не смел обвинять. Судей через
несколько дней после окончания процесса сослали в глухие места, а капитан
Ларвой был приговорен к расстрелу уже другим судом. Лишь через двадцать лет
Кай Ларвой будет оправдан, а в его честь назовут новейший авианосец...
1928-й год. Субмарина "Сервахан".
- Сэр. - Сержант смотрел на командира, а этот не отвечал. - Сэр...
- Позвал он вновь.
- Что?! - Резко проговорил капитан, обернувшись.
- Сэр, команда считает, что мы должны всплыть и сдаться. Война
закончилась, сэр...
- Нет! - Воскликнул капитан. - Вы слизняки! Война не закончена! Это
пропаганда! Вон!