Норан очнулся в мокрой траве, немного полежал, прислушиваясь к
звукам вокруг. Мысли никак не собирались вместе и сыпались искрами из
глаз. Солнце висело над горизонтом на востоке... или на западе, то было
еще не ясно. Он медленно приподнялся и огляделся.
В десятке метров лежал рюкзак. Его угольно-черный цвет напоминал
зайца, перебежавшего через костер.
− Я уже думала, ты совсем не очнешься, − раздался голос позади,
и человек обернулся. В траве сидел небольшой полупрозрачный четырехлапый
хищник. Мысль быстро проскакала по воспоминаниям, и выдала ответ.
− Айриль? − удивленно произнес он.
− А кто же еще может оказаться с тобой здесь? − фыркнула она.
− Где здесь? − Он обенулся и некоторое время пытался понять, где
находился. Солнце чуть поднялось, и стало ясно, что время еще утреннее.
− Похоже, плазменный коридор немного почистил тебе мозги.
− К-какой плазменный к-корид-дор, − заикаясь произнес человек.
− О-хе-хе... Похоже, вовсе даже не немного. Ты свое имя не забыл?
− Я − Динк Норан...
− Так, значит, Динк, ты не помнишь, что ты здесь должен делать? −
произнесла Айриль, проходя в сторону. Она обошла человека вокруг, и он
повернулся в ее сторону, не решаясь упускать из вида. − Ты помнишь или нет?
− Н-нет, − проговорил он, чуть поморщившись. Мысли как и прежде не
давали ничего определенного.
− Значит, я не зря поставила таймер на пару недель раньше. Тебе
придется потрудиться и все вспомнить.
− Но что вспомнить?! Ты хотя бы напомнила бы что-нибудь! − вспылил
он.
− Ты хронофизику помнишь? − спросила она, улыбаясь.
− Не помню. Я ее что, знал?
− Не так, чтобы на отлично, но вполне прилично для среднего
человека. − Она вдруг поднялась на задние лапы и обернулась назад. − Стой
на месте! − приказала Айриль и прыгнула на Динка. Не скажи она этих слов,
он точно шарахнулся бы в сторону. Айриль обвилась вокруг тела человека,
поменяла форму и цвет, становясь простой на вид одеждой. − Сюда кто-то
летит. Скажешь, что ты турист и в твой рюкзак молния шаровая попала.
− А й-если не п-поверят? − проговорил он едва сдерживая
инстинктивные порывы избавиться от хищника.
− Это уже второй вопрос, − буркнула Айриль.
В стороне послышался рокот винта, из-за леса вынырнул вертолет и
бысто пронесся над полем, уходя с севера на юг.
− Кажется, это не про нас, − усмехнулась Айриль. − Ладно, иди,
распаковывай рюкзак.
− Ты так и будешь сидеть на мне? − спросил он.
− Разумеется! Я − твоя защита, ты это тоже забыл?.. Да, ваши
высоколобые опять перехимичили.
− Ты так и не сказала, где мы, − напомнил Динк, проходя к рюкзаку.
Открывать его не пришлось. Обгоревшая ткань рассыпалась, едва он пошевелил
ркзак, и он развалился на четыре части, которые сами по себе были не плохо
упакованы. Динк взялся за самую длинную.
− Это не трожь пока, − буркнула Айриль. − Распаковывай вот эти две,
что слева.
− Почему? − спросил он.
− Потому что, пока ты не вспомнишь все, командую я.
− Но ты мне не помогаешь ничего вспомнить! Что мы здесь делаем?!
− Мне известно только, что у тебя есть некое задание, Динк. Начало
его исполнения через две недели, так что, у тебя есть время вспомнить, что
ты должен сделать. А я этого не знаю. Я здесь только, чтобы помогать тебе.
я могла бы и без тебя все сделать, но твое командование мне ни черта не
доверяет.
Он замер, развернув один из пакетов.
− Не доверяет? А я тебе доверял? − произнес он.
− Да, здорово же тебя зацепило в переходе...
− Да в каком переходе, черт возьми, ты ответишь или нет?!
− В плазменном коридоре. Мы прошли через него назад во времени
на двести семдесят лет.
Динк от такой новости сел на землю и уставился на ящик, что только
что извлек из упаковки.
− Мы попали в двадцатый век? − спросил он едва веря.
− В начало двадцать первого. А ты, очевидно, позабыл несколько
лет своей жизни. Мы стартовали из 2273-го года. Видимо, сознание человека
слишком слабо, чтобы выдерживать подобные переходы. Это уже не в первый раз
случается.
− Я терял память раньше?
− Не ты, а другие люди, с которыми я летала в прошлое. Правда,
столь глубокое стирание памяти я наблюдаю впервые. Видимо, ты не сможешь
выполнить задание.
− И что тогда?
− Ничего. Отправишься назад.
− Но тогда, плазменный коридор еще больше сотрет мне память.
− Боже, как все запущено... Обратно ты отправишься не через
плазменный, а через ледяной коридор. Короче, останешься в стазисе
на двести семдесят лет, а там тебя уже вернут.
− Но тогда, получается противоречие! Я окажусь сразу в двух
местах!..
− Динк, противоречие только в твоей дырявой башке! Хронофизика
противоречий в принципе не допускает. А то что ты будешь в двух местах −
это не противоречие. Так же, как не есть противоречие, что ты и в прошлом
и в будущем находишься. Даже если ты сам с собой встретишься, ничего
страшного не будет. И противоречий не будет.
− Будет. Я скажу себе A, а когда буду в прошлом передумаю и скажу
B, но в будущем то я услышал A, а не B!
− Типичное заблуждение дилетанта, − фыркнула Айриль. − Если ты
услышишь от себя A, то ты и скажешь A. И ничего другого у тебя не выйдет. А
выйдет только если ты забудешь и решишь, что сказал A, а сказал на самом
деле B, и ты скажешь тогда именно B!
− Интересно, с чего это я вдруг забуду?!
− С чего?! Ты сейчас сколько лет забыл? Я, кажется, даже понимаю,
почему! Тебя само время лишило памяти, чтобы ты не смог устроить
противоречия.
− Значит, я его могу устроить!
− Ни черта! Ты маленькая букашка и против Природы ты − пустое
место, будешь пытаться устраивать противоречия, тебя раздавит и уничтожит
само Время.
− Но если так, что мы вообще делаем в прошлом? Мы же ничего не
можем здесь исправить.
− Еще одно заблуждение дилетанта, − фыркнула Айриль.
− Прошлое неизменно, но оно таково, каким его сделаем мы. Без нас
его здесь просто не существовало вообще.
− То есть, что бы мы ни сделали сейчас, время все примет?
− Да. Только сделать что-нибудь против времени ты не сможешь. Нам
известны события прошлого и мы их не изменим. Максимум, мы можем только
замыкать пространственно-временные петли. А они возникают из обычных
прогнозов. Например, известно, что некий террорист собирался убить
Президента США, но не убил. Почему − не ясно. Мы являемся и ставим
все на место. Террорист уничтожен без следа.
− Но это значит, что мы наказываем его за то, что он не совершил.
− Эти тонкости, друг мой, оставь аналитикам. Твое дело − исполнять
приказ.
− Но я этого приказа не помню.
− Значит, будем просто развлекаться. Открывай ящик.
Динк открыл коробку и вынул прибор непонятного назначения.
Клавиатура, экран, пара разъемов. С виду − обычный переносной компьютер.
− Это временной терминал, Динк. Он имеет прямой канал связи с нашим
временем.
− Значит, я могу попросить напомнить мне задание?
− Можешь. Ты слишком долго соображаешь, Динк. Включай его.
Норан словно нехотя включил терминал. Рядом вспыхнул огненный шар,
и Динк вскочил.
− Успокойся, Динк, это плазменный коридор для связи, − заговорила
Айриль.
− Это шаровая молния!
− Именно он и есть. Выходи на связь.
На экране возникли помехи, затем появился человек, который что-то
говорил. Динк включил звук.
− Капитан Норан, вы слышите меня?
− Да, я слышу, − ответил Динк.
− Динк Норан потерял память во время перехода, − заговорила Айриль.
− Он не помнит ни вас, ни свое задание, ни хронофизику.
− Вы действительно не помните? − спросил человек с экрана.
− Не помню, − признался Динк. − Что я должен делать?
− Информация будет передана вам на терминал через две секунды,
после канал закроется. Выходите на связь только после исполнения первого
задания.
− Да...
Изображение исчезло. Шаровая молния рядом дрогнула, на терминале
возникло сообщение об окончании приема, и плазменный коридор схлопнулся.
− Почему он называется плазменным? − спросил Динк.
− Потому что это канал передачи через антивещество. А вокруг
вещество, на границе происходит реакция, возникает плазма вдоль всей длины
коридора.
− Но если он тянется из будущего в прошлое, его должно быть видно
все время.
− Его видно, Динк. Только не обычным глазом. К тому же, все
коридоры проходят вдали от Земли, в дальнем космосе. Только вход и
выход на Земле. а иначе, здесь был бы радиационный ад.
− Я ничего не понимаю...
− Забудь о том, что ты не понимаешь. Бери терминал и читай
инструкцию первого задания.
Динк открыл пришедший файл и взялся за чтение...
|