− Ублюдок пытался удрать, − произнес чей-то голос.
− Тихо, он просыпается.
Герх проснулся. Он увидел перед собой нескольких зверей, дернулся,
но у него ничего не вышло. Он был привязан к постели и никакие силы не
помогли вырваться.
Рядом появился еще один зверь. Все разошлись и бог прошел к Герху.
− Ты думал сбежать, Герхатан? − прорычал бог. Герх дрогнул, и в ту
же секунду рядом запищал непонятный звук. Герхатан понял, что это прибор,
регистрировавший его состояние. − Ты уже признал, что это твое имя, −
сказал зверь. − И теперь ты не уйдешь.
Герх молчал. Слова Роунграгора в этот момент о том, что боги
дергадировали и потеряли все, показались на мгновение глупыми и неверными.
− Отвечай, с какой целью ты явился сюда? − проговорил Бог.
Герх молчал. Зверь что-то сделал. В глазах помутнело, все тело
пронзила боль, какой Дракон еще не знал. Боль внезапно усилилась. Перед
Глазами Герха все расплылось, и он увидел свою мать. Дульридия смеялась
над ним, а затем злобно зарычала.
− Жалкий драконишко! Убирайся вон! Чтобы я тебя не видела!..
Все пропало.
Герхатан пришел в себя от странного удара. Он вновь увидел зверей.
− Ты приговорен к смерти, Дракон, − прорычал зверь.
В тело вновь вошла боль, а затем перед глазами вспыхнул огонь.
Герхатан проваливался в бездну. Он падал с невероятной скоростью и
влетел в огненный мир. Вокруг не было ничего, кроме огня. Он жег тело,
но не касался сознания.
− Назови свое имя, − сказал неизвестный ровный голос.
− Герхатан, − произнес Дракон. По какой-то непонятной причине он
решил, что врать бессмысленно.
− Ты принес кристалл? − спросил голос. Герх внезапно понял о чем
речь и в его лапе появился маленький синий камень, тот самый, что ему
подарил другой Дракон, тот, которого Герх давно освободил.
Кристалл вспыхнул. Огненная молния пронеслась вокруг, коснулась
сознания Герхатана и вокруг внезапно возникла трава, деревья и небо. Запели
птицы, застрекотали кузнечики, на поляне появились какие-то звери, которые
начали игру. А в стороне все еще полыхал огонь, который не жег. Там словно
была граница, которая напоминала, что этот мир нереален.
− Я умер? − спросил Герх.
− Нет, ты не умер. Никогда не встречал такого Дракона, как ты. Ты
действительно считаешь, что способен служить Добру?
− Я только это и делал. Кто ты?
− Я − БОГ. Я создал Драконов, однако, никто из вас никогда не
служил Добру.
− Почему? Ты создал Драконов во зло?
− Зло и добро существовало всегда. Они неразделимы. Драконы всегда
были на стороне зла. По определению.
− Глупое определение.
− Почему ты решил перейти на сторону добра? И не передумаешь ли ты
снова?
− Я не передумаю.
− Первый вопрос.
− Не знаю.
− Ты не знаешь? Ты не знаешь, когда это произошло?
− Нет. Во мне ничего не менялось.
− В таком случае, почему ты начал убивать, когда бог сказал,
что ты на стороне зла?
− Это была игра. А те звери все равно заслужили смерть.
− Это не тебе решать.
− В таком случае, твой вопрос глуп. Ты бог, решать тебе, но ты
решать не стал и мешать не стал. Бездействие равно разрешению.
− Кто тебя этому учил?
− Дракон-Роунграгор.
Голос молчал, а Герх все еще смотрел на странный мир, в котором он
оказался. Странность оказалась в том, что все вокруг начало повторяться. Те
же крики, те же голоса, тот же шелест травы и ветра. Словно кто-то
прокручивал перед ним кино.
Перед глазами все внезапно исчезло. Возникла новая впышка и
Герхатан ощутил боль, которая через мгновение исчезла.
"У тебя есть шанс, Герхатан," − возник голос в голове, и на этом
все закончилось.
Он очнулся в маленькой комнате, рядом на столе стоял обед. Герх
поднялся. В глаза бросилась бумага, и он взял ее.
− Ты находишься в тюрьме, Герхатан. Твое новое имя − Раур, кличка
− Дракон. Ты осужден за убийство на шесть лет. Выйдешь через полгода. Это
лучший способ для тебя вернуться в реальность, какой я мог тебе предложить.
Сам Раур заслужил смерть. БОГ.
Как только Герх прочитал это, клочок бумаги растворился в воздухе
без следа. Дракон некоторое время сидел молча, раздумывая обо всем, затем
взялся за еду.
Громыхнула решетка. Герх обернулся.
− Подымайся, − прорычал голос. Герхатан вздрогнул, увидев Мага.
Медветигр зарычал, и Герх поднялся, решив не нарываться на неприятности.
Его провели через коридор, вывели на улицу и посадили в машину.
− Куда вы меня везете? − спросил Герх.
− Память отшибло, звереныш?! − зарычал Маг. − В другую тюрьму.
Здесь тебе слишком уютно!
Герх взглянул на свои руки-лапы. На них была рыжая шерсть. Он
был в этот момент богом. За окном машины появились строения, Дракон
понял, что оказался в Мире Магов. Только в нем могли строить такие
огромные Магические Шары. Один из них словно висел над городом.
Присмотревшись можно было увидеть и колонны, на которых эти шары стояли.
Машина проехала по улице, въезжая почти под самый шар. Он словно
давил своей мощью и теперь казался не голубоватым, а черным. Машина
притормозила. Рядом вспыхнул свет, у дороги возникли врата в иной
мир. Герха вытащили, провели к ним и два Мага втолкнули его во врата.
− Там тебе и место, Дракон! − зарычал один из них вдогонку.
Герхатан пролетел сквозь пелену врат и растянулся посреди
дороги. Он обернулся. Врата закрылись, и Герх некоторое время смотрел
вокруг себя.
Дорога, рядом лес, с другой стороны поле. И это тюрьма? −
Герхатан едва понимал, что происходило. Его внезапно коснулся магический
ветер и удар словно вошел в тело рыжего зверя, почти разрывая его.
Герх упал, невыдержав этот напор. Ветер стих. Рыжий зверь едва
поднялся. Герхатан взглянул на себя и понял, что превратился из молодого
зверя в старика, едва передвигающего ноги.
Рядом раздался зловещий смех, который прошелся эхом через лес и
удалился.
Магическая волна, отбирающая молодость? Герх вспомнил слова
Роунграгора. Подобную волну могли производить только алихорические Тени,
невидимые существа Мира Алихора. Тот, кто попал в него, обращался в
старика, встречая Тень. Все предметы и вещи, принадлежащие жертвам,
теряли свою привлекательность, старели и рассыпались. Ни одна
магическая вещь не смогла бы устоять против Теней, которые отбирали
саму Силу Жизни.
И только некоторые виды растений не подвергались подобному
действию, поэтому в этом Мире существовала только растительность.
Ходили слухи, что и сами Алихорические Тени были растениями.
Магия. Герх взглянул на лес, его взгляд переменился и он увидел
среди деревьев Тень. Странное, полурасплывшееся существо, которое
колыхалось и словно смотрело на него.
Герхатан понял, что у него есть лишь один шанс справиться с
подобным чудивщием. Он поднял лапу и полоснул когтями по другой. Его
кровь разлетелась в стороны огненными каплями и собралась в светящийся
комок, который тут же вспыхнул ярче Солнца.
Есть только одно средством которое может победить Тень. Это − Свет.
Из леса донесся удаляющийся вой. Герхатан коснулся звезды, горевшей перед
ним, в ней возник Жезл. Дракон не думал. Он мгновенно включил прибор, и
тот перенес его в иной мир.
Рядом виднелись горы. А над ними кружился Дракон. Монстр заметив
появление Герха метнулся к нему и, не будь рыжий зверь настоящим Драконом,
он оказался бы съеденым.
Герхатан отскочил в сторону, обращаясь в самого себя.
− Как ты посмел явиться на мою землю?! − Зарычал Дракон.
− От тебя не убудет, Братец, − зарычал Герх, обернулся тенью и
унесся к пещере, где родился. Он явился перед своей матерью и Драконица
взвыла.
− Я сказала тебе, что ты умрешь, если вернешься?! − взвыла она.
− А я и не возвращался, − прорычал Герхатан. − Говори, где мой
отец? Где мой НАСТОЯЩИЙ отец?
− Глупец! − Зарычала Дульридия. − Я его сожрала еще раньше чем
ты на свет явился! Понял?! Ты не Настоящий Дракон! Ты мерзкий ублюдок!
И теперь ты умрешь!
Герхатан исчез, прежде чем драконица оказалась на его месте. Он
переместился в самый центр Хнагорской долины, обернулся львом, прошел
через степь и вскоре оказался рядом с домом Лазаны.
− Ты кто? − зарычала львица, когда незнакомец оказался перед ней.
− Герхатан я, − ответил Герх и уселся, глядя на львицу. − Я узнал,
наконец, всю правду о том, как появился на свет.
− Об этом знали все, кому не лень, − прорычала она.
− Я не верил и надеялся.
− А ко мне зачем ты пришел?
− Ты тоже перестала считать меня другом, Лазана? Так же, как
и люди. − Герх поднялся. − Извини. Я больше не побеспокою тебя. Он
развернулся и пошел прочь.
Все рушилось. Все обращалось в прах, в том числе и глупые идеи
Добра, которые Герхатан считал правильными. Он знал ПРАВДУ. О том, что
БОГ создал Драконов, чтобы те вершили ЗЛО.
Он прошел через степь и сел на краю пропасти.
− Господи, неужели все зря?! − взвыл он.
− Не все, − возник вдруг голос и Герх обернулся. Рядом в странной
дымке возник рыжий зверь. − Ты, наверно, желал меня видеть, Герхатан? −
произнес он.
− Зачем я появился на свет?
− Я уже сказал тебе. Драконы были созданы для Зла.
− Ты не мог обойтись без него?! − зарычал Герхатан.
− Вечной жизни не существует, Герхатан. Она всегда соседствует
со смертью. Нет добра без зла. Но зло бывает разным. Ты видел иное зло,
Герх. Там, в том мире людей, где никто не верил в магию. Ты его видел. ЗЛО,
порожденное людьми, существами, которые не предназначались для того, чтобы
вершить зло. Я дам тебе ответ, Герхатан. Дам тебе ответ на твой вопрос,
потому что я хочу, чтобы ты продолжал жить. Я создал вас не для того,
чтобы вы вершили то, для чего созданы. Я создал вас для того, чтобы вы жили.
Чтобы жили и развивались. Добро и зло сосуществуют вместе. И не может быть
такого, чтобы зла оказалось больше или меньше чем добра. Потому что
всякий, кто живет − смертен.
− Но Драконы бессмертны.
− Это всего лишь мнимое бессмертие. Драконы смертны, потому что
существует то, что их убивает. Дракон может быть убит. И я тебе открою один
секрет, Герх. Рождение Дракона является следствием того, что где-то, в
каком-то из миров, был убит другой Дракон. Каждый Дракон рождается, живет и
когда-нибудь умирает. Зло, которое несут Драконы, в действительности
необходимо. Для того, чтобы жили и развивались другие. Вспомни мир, где
ты был. Там не было Драконов и там родилось иное ЗЛО. Оно появилось не от
меня, а от людей. Счастливый мир, в котором нет зла, мне не удалось
создать. Это выше моих сил.
− А мир Богов?
− В мире Богов тоже есть зло. Оно живет рядом с ними, в виде таких
же рыжих зверей. Оно возникает само по себе, и я бессилен что-либо сделать
против. Борьба против него никогда не прекращалась и вряд ли прекратится.
Бог замолчал. Герх все еще сидел на краю пропасти, смотрел вниз, а
затем обернулся к зверю.
− Я не желаю служить злу, − произнес он. − И это означает, что мне
незачем жить.
− Ты ошибаешься, Герхатан.
− В чем я ошибаюсь?! − взвыл Герх. − В том, что меня предают
друзья, считая, что я само ЗЛО?!
− Ты ошибаешься в том, что тебе незачем жить. Есть зачем, Герх. Ты
первый Дракон, перешедший границу между злом и добром. Я понимаю, тебе
трудно, ты чувствуешь боль из-за того, что тебя не желают признавать. Но
ты должен пройти через это. Возможно, пройдет не мало лет, прежде чем
тебя признают безоговорочно. А, возможно, такого не произойдет никогда. Это
не повод, чтобы умирать. Ты должен бороться.
− Зачем?
− Что бы жизнь побеждала смерть. Чтобы добро торжествовало над
злом.
− Но зачем ты тогда создал ЗЛО?! − взвыл Герхатан.
− Я не создавал его. − ответил рыжий зверь.
− Не создавал? А Драконы?!
− Драконы, это не источники зла. Драконы − концентраторы. Появление
Дракона в любом мире приводит к тому, что силы Добра подымаются на борьбу с
ним. Они вытесняют почти все зло из мира, и это зло остается в Драконе.
Если же Дракона нет, нет концентратора зла, оно обращается в стихийные
бедствия, в войны жителей миров, концентрируется в тиранах. Оно остается
всегда. И от него не избавиться. Таков Закон Природы, Герхатан.
− Значит, он выше тебя? − спросил Герх.
− Да, выше. Я могу создать Мир, но я не могу изменить его законы.
Они незыблемы и вечны.
− А ты сам?
− Я не вечен. Хотя бы потому, что когда-то существовало время,
когда не существовало меня.
− Это означает, что ты вовсе не БОГ.
− Я не БОГ, но я бог. − Ответил зверь. − Я создал тысячи миров,
и я управляю ими. Но, как ты понял, я не всесилен. Я могу создать или
уничтожить Мир, но я не могу всегда контролировать его развитие.
А развитие миров − это сама жизнь.
− А зачем ты создал Магов?
− Магов создал не я.
− Не ты? Тогда, кто?
− Ты был в мире богов и видел, что я не единственный.
− Я встречался с ними и не видел никого, кто был бы способен на то,
о чем ты рассказал.
− Да. На подобное способны не многие. Далеко не многие. Всего
несколько тысяч богов, которые способны создавать миры. И из них лишь
семеро способны создавать живых существ.
− Ты хочешь сказать, что создать живое существо сложнее?
− Да, Герх. И я имею в виду, не простое построение по имеющимся
кодам, а создание этих самых кодов, т.е. построение живого существа с
самого начала. Таким образом были созданы Драконы, Маги, хнагорские львы и
еще много других видов, разумных и неразумных. Но не все разумные созданы
искусственно. Например, люди появились без помощи богов в иных мирах.
− Может быть, это и интересно. Но только не мне, − ответил Герх. −
Я потерял смысл. Не вижу, зачем я здесь нужен. Я вообще никому не нужен.
− Ты нужен мне.
− У тебя достаточно игрушек и без меня.
− Дело вовсе не в игрушках. Все игры давно закончились. И ты нужен
мне не для того, чтобы играть, а для того, чтобы помочь.
− Помочь? Не смеши меня!
− Я уже сказал тебе, что я не всесилен.
− То есть у тебя так мало сил, что какой-то паршивый Дракон
способен тебе чем-то помочь? − зарычал Герх. − Я не верю.
− Да, Герх. Ты поступаешь со мной ровно так же, как с тобой
поступили твои друзья.
− Ты никогда не был моим другом!
− Тебе это только кажется. Да, я не следил за тобой, не смотрел,
что ты делал, не помогал. Вообще не знал, пока ты не прорвался в наш мир.
Ты прорвался, Герх. Тебя вычислили как котенка и приговорили к смерти. И вы
был бы мертв, если бы я не раскопал всех данных о тебе. О том, что ты делал
у людей, как и когда ты появился. Я перехватил тебя в тот момент, когда
ты должен был умереть. Там для всех ты умер. Только потом я сообщил, что
аннулирую твой приговор. И я сделал это прежде всего, для тебя, Герхатан.
Для того, чтобы ты жил. Скажи мне прямо, разве тогда ты желал умереть?
− Это уже не имеет значения.
− Это имеет значение. Ты не желал. Ты решил это здесь, когда к тебе
пришла "гениальная" идея о никчемности жизни. Это, между прочим, идея зла.
Более того, убив себя ты совершишь еще больше зло, нежели просто убийство.
И я тебе скажу почему. Это элементарно, как дважды два, Герх. Потому что
убив себя ты дашь возможность развиваться злу, которое ты мог бы
уничтожить, оставаясь живым. Я хочу, чтобы ты остался, Герхатан. И чтобы
ты делал не то, для чего тебя создавали, а то, что подсказывает тебе твое
сердце. Ты первый Дракон, перешедший на сторону добра, Герх. И ты просто
не имеешь права убивать этот первый росток.
− Ты думаешь, после меня появятся и другие? − спросил Герх.
− Они могут появиться. Раньше в это никто бы не поверил. Но теперь
это стало очевидно для меня.
− Думаю, ты будешь разочарован, когда узнаешь, что я родился от
хнагорского льва.
− Я это знаю. Это ничего не меняет. Хнагорские львы ближе всех к
Драконам по своей биологии. В тебе же нет только некоторых внешних
признаков Дракона. А все внутренние остались.
− Не все. Я не служу злу.
− Эта информация не прописывалась в кодах. Это следствие
воспитания. Если взять малыша, его можно воспитать даже ангелом.
Точно так же, как и бога можно воспитать драконом. Тебе следует
понять, что ЗЛО это не признак вида.
− В таком случае, почему боги заявляли это мне?
− Это предрассудок. Ошибки могут совершать все. Даже ты, даже я.
И я прошу тебя только об одном, Герх. Не умирай. Не убивай свое добро.
Этим ты совершишь только зло. Я оставлю тебя. Надеюсь, ты обо всем хорошо
подумаешь. А через полгода мы встретимся, если ты этого сам захочешь.
− Почему через полгода?
− Потому что тебе полгода сидеть в той тюрьме. Ты, конечно, удрал,
но это никого не волнует. Ты сможешь вызвать меня и раньше. Тебе надо будет
только захотеть, но я вряд ли я добавлю что-либо существенное. А через
полгода поговорим. Не здесь, а там, в мире богов. И не думай, что я буду
следить за тобой. У меня и без тебя дел по горло. Все, Герх, до встречи.
Зверь шагнул в сторону и исчез, словно выходя в невидимую дверь.
− Ты это с кем здесь разговаривал? − послышалось рычание. Герхатан
обернулся и сошелся взглядом с хнагорской львицей. Она не премянула
воспользоваться своими чарами и прошла к Герху. − Ну что, пойдем
куда-нибудь?
− Шустрая ты слишком, − прорычал Герх. Она вздрогнула, поняв, что
ее действие не сработало. − Интересно, и кто мне врал, что вы не умеете
этим управлять?
− Дьявол. Ты Дракон, а не лев! − зарычала она и попятилась. Через
секунду львица уже бежала прочь, оборачиваясь лишь иногда.
Герх прошел к краю пропасти, обернулся Драконом и прыгнул.
Он пролетел некоторое расстояние, затем включил жезл и
перенесся в иной мир, выбрав его наугад.
|