ГЛАВА ТРЕТЬЯ

                              "Друзья, прекрасен наш союз".
                                                               А. С. Пушкин.
              I
Скорей же, друзья, наливайте бокалы!
Полней наливайте, друзья!
Как прежде, как прежде бывало
Полней наливайте, друзья!
Пусть ныне далек я!
Пускай так далек я!
Но с вами я, с вами всегда,
Пусть винная пена там падала с краю,
Как с неба слетала звезда.
Как прежде, как прежде, уверен я, знаю,
Мы выпьем сегодня до дна.
Фужер разлетится и только одна
Сегодня прольется слеза,
Как отзвук, как сполох, гроза.
         II
А сердце займется той болью,
Что я уже стал забывать,
А раны посыплю я солью
И буду о прошлом страдать.
Ну, лейте! Скорей наливайте!
Скорее же пейте. Ну, пейте..
Так словно года не промчались,
Мы вновь молодые, друзья,
Такими ж, как в прошлом остались,
И снова в кругу вашем я.
Ну, будет, налейте бокалы полней!
А с болью? А с болью. Чёрт с ней.
Налейте, налейте бокалы полней,
Пусть будет нам всем веселей.
        III
Пускай я от вас так далеко,
Пускай я уже не тот,
Пускай я на землях востока
И даже не первый год,
Пусть жизнь разметала по свету-
За дружбу! За дружбу за эту
Бокал я сейчас осушу,
Пусть это для нас и в запрете,
Пускай я не пью, а пишу,
Пусть дружба и кажется в лете,
Но ею я всё дорожу,
И ей я, как прежде, служу.
Нас было так мало, но, всё же,
Она этим только дороже.