Аннотация: Хулиганский рассказ. Тем, кто любит абсурдистский юмор, - советую.
Опубликован в сборнике "АФР" (антология фантастического рассказа Самиздата) и журнале "Реальность фантастики", 2006, N 7
К мысли, что мне когда-нибудь надо будет родить, мама приучала меня с детства.
- Это твой долг, - говорила она. - Все женщины производят на свет детей, иметь ребенка - большое счастье.
- Но, мама... - возражала я ей, а чаще думала, не решаясь выговорить вслух. - Мне даже подумать противно - носить в себе что-то чужое, этот липкий сгусток... да еще и лишние килограммы. А потом рожать - это же больно! И как родится кто-нибудь маленький, сморщенный... фу!
Все девчонки с моего двора, даже почти взрослые, вечно таскали с собой кукол и мечтали поскорей вырасти, чтобы стать матерью, - и только я играла в одиночестве. Сама с собой в шахматы и в морской бой.
- Рожать не вредно, - твердила мама. - Наоборот, приятно и для здоровья полезно. Сколько энергии, сколько жизненной силы прибавляется! Да и общество тобой довольно.
И вот в семнадцать лет это случилось! Ну, в смысле, не то, что я родила, а то, что я захотела ребенка. Гуляю, например, по улице, вижу - женщина с малышом... и сразу же как будто укол в сердце: ну почему, почему у меня нет такого?! Купила бы куклу, но стыдно: выросла уже из этого возраста.
- Рано тебе, - сказала мама. - Вот дорастешь до восемнадцати и станешь совершеннолетней, тогда и позволяется беременеть.
Я терзалась и тосковала. Господи, как долго длился этот год!..
И радостный день наступил! Отпраздновали совершеннолетие, и наутро мама повела меня в клинику. Врачихи там оказались строгие, грубоватые в общении - ну, циничные такие тетки. Мы долго ждали в очереди, потом меня осматривали и заполняли карточку, а потом усадили на гинекологическое кресло и внедрили оплодотворенную яйцеклетку.
Несколько недель никаких изменений не было. Затем начало тошнить, я часто раздражалась из-за пустяков и вообще ощущала себя несчастной. Через пару месяцев это прошло.
- Ты должна быть счастлива, - изо дня в день повторяла мне мама. - Я сама была на седьмом небе, когда в первый раз готовилась рожать.
Мало-помалу я и впрямь поверила! Воодушевилась даже.
- Как ты думаешь, кто у меня родится? - спрашивала у мамы.
- Заранее не предскажешь. И программировать тоже нельзя. Зато вообрази, как ты обрадуешься! Смотришь - на руках у акушерки этакий комочек, обезьянка маленькая... например.
- Обезьянка - это хорошо. Ее в зоопарк сдать можно.
- Только сначала кормить, не забудь.
- Ну, это я понимаю... А что если вдруг родится слоник! Я буду выводить его гулять, и все обзавидуются.
- Замечательный вариант, - согласилась мама. - Тебе за него кучу денег заплатят и объявят благодарность за вклад в отечественное слоноводство. Ведь, в самом деле, если бы все слонов рожали! Да у нас в городе было бы не протолкнуться от иностранцев! Они ходили бы в зоопарк и завидовали, как интенсивно проходит разведение слонов в нашем прогрессивном государстве. Ну, то есть, не разведение, а... ты поняла.
- А слушай, вдруг слоненок будет тягать меня хоботом за грудь, когда я его кормить начну?
- Он же слабенький, в грудном-то возрасте. Зато если выйдет хищник - крокодил, например... тут я тебе не позавидую. Искусать может.
- Крокодил, ха! Наверно, не чаще, чем слон, рождается. У нас главный хищник - это собачка. Я другого боюсь, бр-р-р... как подумаю...
- Чего?
- Нет, мам, не скажу. Ну не скажу!! Страшно мне.
- А ты тихонько.
- Ладно, - прошептала я и добавила еще тише: - Паук! Ненавижу пауков. Они такие мерзкие...
- Паук - это еще ничего, - раздумчиво проговорила мама. - От него хоть польза есть. Он прясть умеет. И мух ловит. А вот когда, сказать к примеру, ежик - это хуже. Ну какая от ежика польза? Разве что на мясо, но сколько там мяса того. Нет, если уж выбирать, то я за неодушевленный предмет. Они всегда полезные.
- Например, телевизор, - подхватила я. - С дистанционным управлением. А то наш старый барахлит, три канала показывает. Или посудомоечная машина.
В соседнем подъезде, вспомнила я, как раз у одной женщины холодильник недавно родился. Она его выводит гулять, на проводке держит. Очень милый холодильничек - почему-то не белый, а розовый.
- Ты учти, - сказала мама, угадав мои мысли, - холодильник долго выкармливать нужно. Еще дольше, чем телевизор или мойку.
Мы так волновались, кто у меня родится, что в конце концов пошли опять в клинику, чтобы мне там сделали томографию. Медсестра ввела в кровь какую-то гадость, потом я легла под аппарат типа рентгеновского.
- Не шевелись, - строго произнесла медсестра, но я дрожала как в лихорадке. "Ну кто? Кто же это будет? А вдруг паук... Нет, не хочу! Лучше не знать заранее".
Я вскочила, меня принялись удерживать, а я все кричала:
- Не хочу, не хочу!
И убежала из кабинета, помчалась домой. Ну ее, обойдусь и без томографии!
Последние несколько месяцев оказались самыми трудными. Носить ребенка было тяжко, я устала.
- Рожать будешь быстро, - внушала мама. - Мы с тобой ширококостные.
И верно: прошла всего пара часов, я даже не очень мучилась. А родился - представьте! - мужчина.
Это случается очень редко, скорее в виде исключения. Мужчин бывает немного в нашей современности. А уж особенно, чтобы с рождения выглядел почти взрослым, только маленьким. Даже усы есть и волосы на теле. И пропорции нормальные.
Кормила я его полгода и очень к нему привязалась. Симпатичный такой мужчинка. Хватается за грудь и непонятно что лопочет. Умный - сразу видать.
Само собой, я понимала, что долго длиться такая благодать не будет. Государству и обществу мужчины необходимы, без них никакого нормального функционирования не получится. И так и вышло, через полгода отобрали моего ребеночка. Теперь уже может без грудного молока обходиться.
Этим знаменательным утром одела я мужчину во фрак и в галстучек. Взяла на руки, и пошли мы с моей родительницей в Дом матери и ребенка.
Там нас приняли люди все такие важные, обходительные. Говорили со мной как с ровней и благодарили за великое достижение. Потом вывели на сцену, а мама прошла потихоньку в зал и села среди зрителей. А народу была уйма - воодушевленные, радостные лица. Тысячи две, наверное. Внимательно на меня глядят и время от времени хлопают.
Я поставила малыша на стол. Мужчины, если вы не в курсе, уже через месяц после рождения начинают стоять. И ходить, и бегать.
- Ма-ма, - сказал мужчина басом и посмотрел в зал ясными глазами.
И зрители прямо ахнули, умилившись. В ладоши захлопали. Я вижу: мать моя достает платок и слезы радости утирает.
- За великий вклад в развитие общественного генофонда, - объявила председательница, - вам вручается благодарность и почетный диплом.
И вынесли мне благодарность, увесистую причем. "Ну, - думаю я, - на ремонт в квартире хватит". Диплом в конверте, а на дипломе четыре буквы: "МАТЬ". Теперь на стену повесим и будем хвастаться перед всеми.
Зрители опять захлопали, и меня проводили за кулисы. Председательница комиссии расцеловала меня, вымазав помадой; я дождалась маму, и мы отправились домой.
Все хорошо, ремонт мы начали. Мужчинку, правда, жалко: скоро соскучилась.
Но мы помозговали с родительницей и выход из ситуации нашли. У меня, как-никак, диплом воспитателя есть, а у мамы - знакомства. Можно попытаться устроиться в те ясли при элитном садике, где мой мужчина содержится.
И действительно, получилось. Теперь я неплохо зарабатываю и регулярно с малышом вижусь. Он учится говорить и читать. Как вырастет, глядишь - в меня и влюбится. Хотя до этого он садик оставит и пойдет в школу... А, ладно! Вот пойдет - так и начну думать, как в школу устроиться.
Одна проблема: садик на окраине города, и туда на маршрутке приходится ездить. А я опять беременна, и меня тошнит. Неудобно до жути, и устаю как лошадь.
Кстати насчет лошади - хорошо бы мне жеребенка родить... Ну, это несерьезно. Лучше уж авто. Так было бы здорово! Буду на машине ездить в садик.
Ведь автомобили, они растут быстро. Каких-нибудь несколько месяцев.
Вот только при условии (утверждают люди) - если кормить вместо молока бензином.