Аннотация: Пережить "сражение" с магом, вступить в самую прославленную Академию Волшебства, сразиться в одиночку с элитным отрядом наёмных убийц... Как вы думаете, это может изменить жизнь?
Пролог
Тёплая июньская ночь. Шаги людей гулким эхом отбиваются от мостовой и разрывают опустившийся на город покров тишины. Лето, в столице Саригоса - Корумфе, выдалось жарким. Я стоял в тёмном переулке, сжимая в вспотевшей ладони нож и думал о предстоящем деле. Кто я? - спросите вы. Неужели не догадались? Конечно же я разбойник и как бы не было трудно мне признаться разбойник неопытный. И кстати, что-то заговорился я с вами. Вон, мой первый клиент на подходе. Я, стараясь дышать как можно тише, немного высунулся из-за угла и прислушался. В начале переулка было слышно тихую, но уверенную поступь моей первой жертвы. Да-да, вы не ослышались, именно первой. Я как-то забыл упомянуть, что сегодня первый день на моей новой работёнке. Скажете - много болтаю. Так болтаю потому, что нервничаю. А теперь вернёмся к моей первой жертве. Ею оказался статный, кряжистый мужчина преклонного возраста в длинном плаще. На его поясе весело позвякивал кошель, который я, к сожалению, не видел, но зато отчётливо слышал. Руки так и чесались, но нельзя, надо ждать удобный момент. И он как раз уже наступил. Мужчина почти дошёл до того места где я прятался, и тут я выскочил прямо перед его носом с ножом в руке. Выскочил, и обомлел. До этого момента я не смог хорошо разглядеть плащ мужчины, но сейчас мне представилась такая возможность, и я понял, что крупно влип. Мужчина оказался магом. На груди его тонкого шелкового плаща красовалась эмблема Академии Магов Корумфа. Больше я ничего не успел разглядеть потому, как у меня появилось чувство, будто в голове взорвалась бочка с порохом. Клянусь всеми богам Альгерии: я стоял сколько мог но не прошло и пяти секунд как я упал и на меня навалилось забвение. Последним что я услышал, были слова мага: 'А силён парень, коли в Академию определить, так до архимага дорастёт, а то и до Высшего'.
Глава 1
Я очнулся в маленькой комнатушке с одним решётчатым окном и железной дверью, которая закрывала мне путь к свободе. Первым делом я огляделся по сторонам. Всю обстановку комнатки, которая на мой взгляд скорее всего была подвалом, составляли: куча соломы в дальнем углу и миска с водой возле двери. Как меня сюда занесло? Знать не знаю. Последнее что я помню это так неудачно подвернувшийся на первом грабеже маг. Из этого выходит, что я сейчас нахожусь в оплоте нашей доблестной стражи, в цепкие руки которой и передал меня сердобольный маг. За своими раздумьями я не сразу услышал лязг открывающегося засова. В подвал вошёл человек средних лет с уже начавшей седеть головой в красном плаще мага. Маг огня. Причём не самый последний, о чём свидетельствовал длинный посох с навершиньем, выполненным в форме красной сферы, такие посохи первокурсникам не выдают. Сейчас либо угрожать будет, либо приговор зачитает, магики на расправу быстрые - подумал я.
- Здравствуйте, меня зовут Альфонсо Поджигатель, - представился маг - Я думаю, вы знаете, зачем я пришёл к вам.
- Не хочу Вас разочаровать, ваше магичество, но я даже не догадываюсь - шелковым немного надтреснутым голосом сказал я.
- Ну что ж тогда я вам всё разъясню. У вас есть два варианта. Либо вы соглашаетесь, стать учеником Академии Волшебства и прилежно учиться, либо вас казнят за нападение на декана вышеупомянутой академии, и плаха покажется вам подарком богов,- холодным бесцветным голосом сказал Альфонсо. Сказать, что я удивился это ничего не сказать. Я схватился за слова Альфонсо, как утопающий хватается за прутик в надежде, что это его спасёт.
- Я согласен!- через пару секунд сказал я.
- Хорошо господин Алекс. Подпишите просьбу о принятии вас в Академию. Но хочу вас предупредить о том, что только половина юных дарований переживает полигон третьего курса. Сами понимаете: несчастные случаи, дуэли, банальная зависть, все эти факторы приводят к смерти.
- Хорошо я запомню. Но позвольте спросить: с чего такой интерес к моей персоне? - с хитринкой в глазах спросил я.
- О! Понимаете, декан Савиель Ветрянный - тот маг, на которого вы напали, сказал, что из вас выйдет очень сильный маг. А Саригосу нужны сильные маги. После обучения (если вы его переживёте) вы встанете на защиту родины. Я ответил на ваш вопрос?
- Да. Теперь я могу идти?
-О да, конечно. Вы должны приобрести всё необходимое для Академии и именно поэтому я пойду с вами. 'Ага, так я тебе и поверил' - подумал я и пошёл за магом. Из здания городского управления стражи вышли двое мужчин: один из которых был магом, а другой - судя по виду - оборванцем каких поискать.
* * *
Базарная площадь гудела от сотен голосов. Люди продавали, покупали, просто рассматривали товары. В общем - гвалт стоял неописуемый. Я пытался успеть за маячившим впереди Альфонсо и не утруждал себя криками, которые раздавались отовсюду.
- Рыба, свежайшая рыба!
- Эльфийское вино высшего качества! Всего пять золотых за бутылку!
- И эту тухлятину ты называешь свежей рыбой!?
- Лучшая сталь из Алии! Берите, не пожалеете!
-А вы слышали, что орки и эльфы объединились в союз и решили идти войной на гномов?
-Да чушь это всё!
Всё в нашем мире меняется, только Базарная площадь остаётся прежней.
Мне наскучило идти молча и я крикнул Альфонсо:
-Я слышал, что Академия платное удовольствие, а у меня совершенно нет денег.
Ну, пожалуй, с удовольствием я загнул, хотя плата действительно требовалась.
- Ты совершенно прав Алекс. В Академию (он явственно выговаривал это слово с большой буквы) с начала её основания зачислялись юноши из богатых семей. Так случилось, что в основном маги рождаются исключительно в семьях магов, но бывают и такие как ты. (Так как маги довольно неплохо зарабатывают, то семьи магов считаются богатыми.) Для тебя у нас есть специальная программа. Мы обучаем таких как ты совершенно бесплатно, а также выплачиваем вам стипендию 1000 золотых ежемесячно.
Я не поверил своим ушам. Тысяча золотых это огромные деньги! На тысячу золотых я мог безбедно жить года два не меньше, а тут в месяц.
- Не обольщайся - сказал Альфонсо - будучи студентом Академии, ты должен будешь придерживаться её кодекса. А там написано, что студент должен подобающе выглядеть. Кстати мы уже пришли.
Я стоял перед вычурным кирпичным зданием с вывеской портного. Рассмотрев здание, я непонимающе уставился на Альфонсо.
- Для начала тебя нужно приодеть. Ты выглядишь как какой-нибудь бродяга - ответил на мой немой вопрос Альфонсо.
Подбор одежды занял целых два часа. Оказалось Альфонсо, был законченным эстетом и не отстал от меня пока, я не перемерял больше половины подходящих мне по размеру вещей. В конце концов я вышел из, как оказалось, цеха портных в темно-зелёном кафтане, чёрных брюках, чёрной шляпе и лёгким тёмно-коричневым плаще на плечах. В общем-то, покупкой этих чудесных, на мой взгляд, вещей я остался доволен. А вот Альфонсо судя по выражению его лица не очень.
- Нам осталось купить тебе пару дополнительных книжек, таких как: Основы зельеварения и Начальные заклинания магии Хаоса. Все основные учебники ты найдёшь в библиотеке Академии - проинформировал меня Альфонсо - также мы должны купить тебе новую обувь и познакомить тебя с продавцом редких ингридиентов и артефактов.
Весь наш остальной путь мы прошли молча. Лишь когда мы подошли к артефактору, я назвал ему своё имя. В ответ я услышал: Я запомнил.
И мы пошли к выходу.
Ну, вот и всё - сказал Альфонсо когда мы вышли с Базарной площади на улицу Звёздного неба. - Сейчас мы поедем в Академию, зарегистрируем тебя, и ты начнёшь готовиться к вступительным экзаменам.
- Что? - я оторопело посмотрел на Альфонсо. - Ты же сказал, что первый и второй курс я буду изучать только теорию магии, а про вступительные экзамены и речи не было.
Я не заметил как назвал его на ты, но по видимому он просто не расслышал меня или не счёл нужным афишировать мою оплошность
- Ну, тебе ещё предстоит ознакомиться с системой обучения Академии - совершенно спокойно ответил он. - А экзамены действительно будут. Надо же нам как-то проверить годишься ты хотя бы в подмастерья. Ведь слова нашего достопочтенного ректора Савиеля всего лишь слова. Он всего лишь человек, а людям свойственно ошибаться.
- А что за экзамены? - немного поостыв спросил я.
- О! Не волнуйся Алекс все через это проходят - усмехнулся Альфонсо - Ты сдаш экзамены по огню, земле и тебя подвергнут ментальной атаке, чтобы узнать твой потолок - ранг которого ты сможете достичь.
- А сколько всего рангов? - я пропустил слова о ментальной атаке мимо ушей.
- Рангов всего шесть: подмастерье, мастер, магистр, архимаг, Высший маг и Полубог. Хотя считается, что Высшие маги подобны богам, всем ясно, что это всё же ложь. Только Полубог максимально приближен силой к богам. Но увы Полубог в истории магии был лишь один, его звали Медив Разрушитель Законов.
- А почему был? Неужели он умер? - спросил я - И почему Разрушитель Законов?
- Да, как это ни прискорбно он был убит черным ангелом Азариэлем более ста лет назад - посмурнев лицом сказал мне Альфонсо - что до Разрушителя Законов, то так его прозвали за то, что он опроверг все тогда известные законы мироздания.
- Когда это тогда? - ошалело, спросил я. Про чёрного ангела я решил не спрашивать потому что видел какую печаль и раздражение это название вызывало у Альфонсо. Хотя признаюсь честно спросить так и тянуло.
- Медив Разрушитель Законов родился в 4567 году М.П, а умер в 7755 году всё того же М.П. Сейчас идёт 7870 год. Вот и считай - ответил мне Альфонсо и замолчал.
Я не нашёл что сказать кроме как: 'Ага, ясно!'. За разговором я и не заметил, что мы просто ходим по улочкам столицы без всякой цели.
- Куда направимся - вопросительно глянул я на Альфонсо.
- В Академию Волшебства - просто и ясно ответил он.
- Но туда же идти целый час если не больше - простонал я - может как ни будь перенесёте нас туда?
- Алекс, тебе не говорили, что ходить пешочком полезно для здоровья? - ухмыльнулся он и пошёл вперёд.
Так как дорога нам предстоит долгая, я решил сделать вам краткий экскурс географии и истории моего мира. Начнём с того что наше летоисчесление делится на три эпохи: М.М - Магического Мира, М.В - Магических войн и теперешнюю М.П - Магического Перемирья. Из этого вы должны понимать, что всё в нашем мире вертится вокруг магии. С начала людской расы (есть ещё эльфы, орки, гномы, огры, нежить, демоны и сквары) наши боги наделили шестьдесят человек необычными способностями, научили ими пользоваться и завещали учить других людей. Так вот и родилось людское волшебство, которое впрочем, не является единственной магией мира. Помимо волшебства людей есть ещё волшебство эльфов, рунная магия гномов, лунная магия скваров и ярость демонов. Итак, нашим миром правит магия, а понять периоды её взлёта и падения можно из названия эпох. Что же касается географии, расскажу лишь то, что знаю сам. Главный континент нашего мира делят между собой все вышеупомянутые расы. В центре материка находится наше королевство Саригоса со столицей: Корумфом о которой я расскажу позже. С севера к нашему королевству подступают Оркские Пустоши (в северной части которой живут и огры) со столицей Ар'гмар'рум'ом. В общем, в этом названии Гваар-ногу-сломит. С востока в Саригосу упираются леса эльфов и скваров с Гваар-знает-каним-названием. На юге огромным зверем лежат Стальные горы гномов. А с запада нам угрожают демоны и нежить. Теперь о Корумфе. Корумф - это самый огромный и красивый город королевства. Он помнит времена Трёх империй на которые давным-давно было разделено наше королевство. Корумф построен в форме квадрата. Возле него протекает река Хрустальной Росы которая впадает в море Тени. Вся южная сторона Корумфа упирается в Море Тени. На этом пока всё потому как мы вроде бы пришли.
Мы и вправду стояли перед одним из чудес Корумфа Академией Высокого Волшебства.
* * *
Сразу после того как мы вошли в Академию, Альфонсо повёл меня к ректору. В кабинете его не оказалось и поэтому мы вынуждены были подниматься на самый верхний этаж, где по словам мага-секретаря и находился в это время ректор. Мы вошли в огромный зал, в коем нами и был обнаружен достопочтенный и единовластный хозяин Академии и всех к ней прилегающих комплексов. На мой взгляд, этому человеку нельзя было дать больше тридцати лет. Но как известно внешность бывает обманчива. По слухам ректору Академии уже перевалило за третью сотню лет.
- Алекс перед тобой достопочтимый ректор Академии Волшебства Сигизмунд Разносторонний - с торжественностью в голосе произнёс Альфонсо. - Господин ректор позвольте представить...
- Не утруждай себя Альфонсо - глядя на меня, произнёс ректор Сигизмунд - Наслышан о вас молодой человек, весьма наслышан.
Было странно видеть тридцатилетнего мужчину называющего двадцатидвухлетнего меня молодым человеком.
- Я надеюсь, вы слышали только хорошее, господин Сигизмунд - попытался спокойно сказать я. Не получилось.
- О, да Алекс. Савиэль мне про вас все уши прожужжал - усмехнувшись ответил он - ну а теперь займёмся главными вопросами. Я так понимаю вам негде жить.
- Как это ни прискорбно, да - постаравшись скрыть стыд, произнёс я.
- Ну, ничего мы подыщем вам жилище - сразу же сказал ректор - Больше меня волнует то, что при сдаче вступительных экзаменов у большинства студентов будет преимущество. Какое? Они дети магов и их родители однозначно научили их азам, вы же даже книгу по магии в руки никогда не брали.
Я подождал, пока директор продолжит.
- Так вот я хочу, чтобы Альфонсо и ещё один человек подготовили вас к экзаменам по земле и огню. Проверку потолка я экзаменом не считаю. - обрадовал меня ректор. - Ах да совсем забыл. Вот вам пропуск на задний двор Академии, там вы сможете потренироваться, и ключи от комнаты в нашем общежитии. До свидания Алекс.
Он отвернулся, тем самым показывая, что разговор окончен. Из большого зала я вышел в приподнятом настроении и вслед за Альфонсо отправился к общежитию.
Общежитием оказалось небольшое здание рядом с Академией. Но зайдя в него, я поразился. Холл превосходил своими размерами здание, в которое я только что зашёл. Видно какие- то шутки с пространством, напряжёно подумал я. В холле были расставлены диванчики на которых восседали разодетые в мантии... ну наверное это были ученики Академии. Я поздоровался и пошёл искать свою комнату. Комнату я нашёл довольно быстро, благо она была на втором этаже. Зайдя в неё, я удивился ни сколько размерам (хотя и они поражали), сколько роскошной обстановке. Под ногами очень дорогой Памирский ковёр, в углу шкаф из ивы - которая растёт только в эльфийских лесах, а в шкафу, насколько я понял, уже стоят учебники. Я было хотел взять что-нибудь почитать, но сев на роскошную двуспальную кровать я понял как устал за сегодняшний день. Я даже не успел понять как провалился в сладкое забвение сна.
Глава 2
Я сидел на кровати и думал о предстоящих экзаменах. Я вот уже почти месяц интенсивно готовился. Так называемым учителем магии земли, которого мне так великодушно выделил достопочтимый и всеми нами уважаемый ректор Академии Волшебства Сигизмунд Разносторонний, оказалась девушка. Звали эту, надо отметить, весьма привлекательную особу, которой было около двадцати трёх лет Амелия Вулкан. Как позже разъяснил мне Альфонсо, прозвище она получила вполне заслужено. Во-первых, она была совершенно непредсказуема, а во-вторых, в свои двадцать три в равной степени хорошо овладела магией земли и магией огня (что невероятно). Поэтому прозвище Вулкан, как сочетание земли и огня, подходило ей целиком и полностью. Но вернёмся к подготовке к экзаменам. Всё что у меня получилось - это создать из пыли узор в воздухе, узор почему то получился в форме черепа и сотворить маленький сгусток огня который назвать гордым словом огненный шар было непомерно стыдно. В этот день я впервые увидел на лице Альфонсо волнение, которое возникло на нём при виде дымчатого черепа, но как только я взглянул прямо на него, он стал похож на безмятежного ягнёнка. Признаться честно я был разочарован своим результатом. Но Альфонсо на пару с Амелией заверили меня, что на экзамене этого будет вполне достаточно, и что магия сложная наука. Судя по их лицам, мной они остались довольны.
- Алекс! Как ты можешь спать, зная, что через несколько часов начнутся экзамены!? - крик Амелии которая бесшумно проскользнула в еле открытую дверь отвлёк меня от раздумий.
- А я и не сплю вовсе - раздражённо начал я, но она оборвала меня на полуслове.
- Ты валяешь дурака и это главное! - гневно вскрикнула она - Мы должны быть в главном зале через пятнадцать минут. Экзамены перенесли и все кроме тебя об этом знают! - вновь перешла на крик она.
Хорошо, я уже иду, только успокойся - тихо и спокойно сказал я, хотя внутренне похолодел.
Мы вышли из здания общаги и направились к месту сдачи вступительных экзаменов. Главный зал трещал по швам от количества, набившегося в него народу. Здесь были все, кому разрешили войти в Академию: горожане решившие посмотреть на чудеса творящейся здесь магии, дворяне считающие, что просто обязаны прийти на такое знаменательное событие, маги принимающие экзамены и маги которые пришли, чтобы поддержать своих детей...
Я бы запутался в этой суматохе, но Амелия схватила и повела в направлении человека, который в корне изменил мою жизнь.
- Познакомься Алекс, это Савиель Ветрянный - почтительно сказала Амелия - декан нашей славной Академии.
- Здравствуйте Алекс - поздоровался со мной ректор Савиель - Вы надеюсь, готовы к экзаменам?
- А, да конечно - немного туповато произнёс я.
- Ну что ж. Тогда приступим - улыбаясь, сказал ректор - Для начала создайте 'Печать Огня' и 'Земляной Узор', остальные экзамены не потребуют ваших магических действий.
Я напрягся и представил, как из моей сущности течёт струйка силы и наполняет маленький огненный шарик, который висит передо мной и заставляет его увеличиваться в размерах. Несколько томительных секунд ничего не происходило, а потом я услышал восклицание ректора.
- Это просто восхитительно! - сказал он, смотря на шар метр на метр, в диаметре висящий передо мной. Я был ошеломлён.
- Однозначно ваша оценка: Отлично! - воскликнул он - А теперь, пожалуйста 'Земляной Узор'.
Я собрался с мыслями и начал плести из пыли, что была у меня под ногами. Почему то в голову снова прыгнул узор черепа, и пыль не замедлила выполнить мою команду.
- Интересно, очень интересно - теперь голос ректора был задумчивым - Отлично - сказал он оценку и поспешил удалиться.
- Пошли на следующий - сказала мне Амелия.
Как вычисляли потолок, толком не скажу. Я подошёл к задумчивому магу по его распоряжению стал напротив и он что-то сделал. Я будто бы заснул и ничего не ощущал...
- Каков его ранг, Дариэл? - переминаясь с ноги на ногу, спросил у тестирующего Алекса телепата ректор Савиель. Рядом с ним нервно сглотнула Амелия.
- Однозначно архимаг, скорее всего Высший, но это ещё не потолок, дальше я просто не могу проверить - с закрытыми глазами сказал Дариэл. Алекс всё ещё спал.
- Не говори не кому. Пойдут слухи, да и мальчишке гордыня помешает нормально учиться. Скажи, что он станет либо сильным магистром, либо архимагом. Это поднимет его в обществе, но не затмит глаза - предостерёг телепата Савиель.
- Как скажете, господин декан - согласился Дариэл.
Я проснулся и мне сообщили что я, скорее всего, стану архимагом. Это не могло меня не радовать. Мы с Амелией и Альфонсо который присоединился к нам после экзамена пошли отметить мой успех в ближайший кабак. Там Амелия оповестила меня, что мне предстоит выбрать шесть основных видов магии и восемь второстепенных, которые я и буду изучать на протяжении шести лет в Академии. Домой я пришёл пьяный от впечатлений, и сразу завалился спать.
* * *
Проснулся я довольным и отдохнувшим. Экзамены я сдал на отлично и не мог не гордиться этим. Перевернулся на другой бок и взглянул в окно. Солнце уже вовсю жарило ни в чем, ни повинных горожан и мне пришлось слезать с такой уютной и родной кровати. 'Силён же ты спать' - подумал я и только сейчас заметил что в комнате я не один. Амелия сидела за столом и читала какую-то книгу, но увидев меня, оторвалась от чтения и приветливо улыбнулась.
- Как спалось? Готов провести этот чудесный день в тяжком труде? - поинтересовалась она, когда я встал с кровати и одел штаны.
- Спасибо хорошо - ответил я, на её первый вопрос поспешно одевая рубашку.
- Отлично! Значит, ты готов выбрать разделы магии, которые будешь изучать в первую очередь - сказала Амелия и испытывающее посмотрела на меня. Со всеми испытаниями, свалившимися на меня, я совершенно забыл о нашем вчерашнем разговоре. И теперь я стоял посреди комнаты и тупо пялился на Амелию, которая соизволила мне о нём напомнить. Через пару десятков секунд игра в молчанку мне надоела:
- Да, конечно. Когда пойдём выбирать?
-Прямо сейчас - улыбаясь, добила она меня - не беспокойся. Тебе лишь зачитают классификацию разделов магии и предоставят время для выбора 18 аспектов. Всё остальное тебе расскажет декан Савиель. Который кстати будет и твоим деканом.
- А времени то сколько? - спросил я. В голове уже всплывали ответы вроде: 'О, очень много! Около часа!'.
- Ну, где то неделя. Плюс-минус один день - продолжая улыбаться, ответила она, и я перевёл дух. За неделю я вполне способен выбрать нужные мне предметы, и волноваться не было причин.
- Веди - одевшись, решился я, и мы пошли в уже пару раз, посещаемый мной, кабинет почтенного декана Савиеля.
Пройдя площадь перед Академией, и пару этажей этого воистину огромного здания мы оказались возле двери вышеуказанного кабинета. Постучав, Амелия дождалась предложения войти и повлекла меня за собой в приоткрытые двери. Ректор сидел за своим рабочим столом и листал, какие-то бумаги, но увидев нас, встал и начал разговор:
- Здравствуйте молодой человек. Доброго дня Амелия! Я так понимаю, вы с этим талантливым юношей пришли выбирать предметы изучения на все пять лет учёбы - сказал ректор и, найдя в нашем молчании положительный ответ, продолжил - Ну что ж, тогда вот вам все аспекты магии которые изучают в нашей Академии. Прошу, выбирайте.
Он протянул мне лист пергамента, на котором вычурным почерком было написано 45 наименований:
1.Магия света 18.Магия теней 35.Магия разума
2.Магия тьмы 19.Метеомагия 36.Магия духа
3.Целительство 20.Телекинез 37.Магия стихий и элементов
4.Магия смерти 21.Телепатия 38.Руническая магия
5.Проклятия 22.Боевая магия 39.Анимагия
6.Святая магия 23.Артефакторика 40.Илюзия
7.Некромантия 24.Алхимия 41.Материализация
8.Пиромантия 25.Элексироведение 42.Магия сна
9.Криомантия 26.Големостроение 43.Биомагия
10.Демонология 27.Трасформация 44.Магия имени
11.Защитная магия 28.Метаморфизм 45.Магия слова
12.Магия Хаоса 29.Телепортация
13.Геомантия 30.Электромагия
14.Гидромантия 31.Естественная магия
15.Аэромантия 32.Спиритизм
16.Зеркальная магия 33.Шаманизм
17.Магия крови 34.Магия времени
Я пробежал глазами по списку и озадачено уставился на ректора.
- Я должен сделать выбор прямо сейчас? - всё ещё пребывая в изумлении, спросил я.
-Нет. Конечно же, нет. У тебя около недели чтобы окончательно выбрать профилирующие предметы и две с половиной недели на второстепенные, которые ты начнёшь изучать после второго курса - Подтвердил слова Амелии декан - Ну а пока что ты всё также находишься под, так сказать, 'командованием' Амелии.
- Я могу идти?- Нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, спросил я.
- Конечно! До сентября ты полностью свободен.
Я сидел в своей комнате и выслушивал полуторачасовую тираду Альфонсо на тему того, что мне стоит выбрать. Он уже больше часа не переставал мне талдычить, что я обязательно должен выбрать Пиромантию и Магию Хаоса. Я уже десяток раз успел пожалеть, что попросил его помочь мне с выбором, но делать было нечего, и я страдал молча. Дверь распахнулась и вошла Амелия. Не стучаться перед тем как зайти уже вошло у неё в привычку, но я поблагодарил судьбу за столь щедрый дар, поскольку Альфонсо наконец то замолк.
- Чем занимаемся? - спросила Амелия ,и тут же добавила - Кстати, Алекс тебе остался всего один день для выбора предметов, а ведь ты ещё даже не определился даже с десятком.
-И вовсе нет - исподлобья глядя на неё ответил я - По наставлению декана Савиеля я выбрал Некромантию и Магию теней - он сказал что у меня природный дар, сам я выбрал Целительство, по приказу Альфонсо выбрал Магию Хаоса, а благодаря твоим весомым убеждениям: Защитную и Боевую магию.
- Что ж, хорошо - внимательно посмотрев на меня сказала Амели - Правда, по-моему, всё же Целительство не слишком близко твоей боевой натуре.
- Я буду стараться - уверенно сказал я.
- Хорошо - повторила она - Тогда я думаю, следует пойти к нашему уважаемому ректору и огласить твой выбор.
- Что прямо сейчас? Но ведь у меня ещё есть целый день - начал было я выпендриваться, но наткнулся на её суровый взгляд и не стал продолжать.
- Один день мало что изменит, к тому же ты можешь провести это время за практическими или теоретическими занятиями - Амелия была неумолима. Оставалось только вставать с кровати и идти к декану Савиелю.
Мы зашли в хорошо знакомый мне кабинет и увидели сидящего за столом декана и незнакомого мне человека тридцати лет.
- Добрый день господин ректор, добрый день господин Кальн - поприветствовала хозяина кабинета и его собеседника Амелия. Она, в отличии от меня, прекрасно знала этого мага. Мага потому, что только настоящий маг может непринуждённо общаться с другим магом.
- Здравствуйте Амелия, рад вас видеть Алекс. Алекс, познакомьтесь - это профессор Кальн, он декан факультета Магии Хаоса, он также преподаёт Некромантию и искусство магии теней.
Кстати, Алекс, я надеюсь, что цель вашего визита в том, чтобы огласить мне ваш выбор - спросил ректор Савиель.
- Да ректор, я уже выбрал шесть основных разделов магии - ответил я.
- И? Что ты выбрал? - требовательно спросил ректор.
- Я выбрал: Некромантию, Магию теней, Целительство, Магию Хаоса, Боевую магию и Защитную магию - перечислил я.
- Ну что ж, замечательно. С понедельника приступайте к интенсивным занятиям. За советами можете обращаться к профессору Кальну, как вы уже поняли, он будет преподавать вам три из шести выбранных вами разделов - сказал ректор Савиель и развернулся к своему собеседнику давая понять, что разговор окончен. Профессор Кальн сказал напоследок, чтобы я зашёл к нему на днях, так как он хочет дать мне почитать пару книг, которые мне понадобятся в ближайшем будущем. Мы попрощались с деканом и профессором, и пошли на задний двор академии. Амелия пригрозила, что не отстанет от меня сегодня, пока я не сотворю хоть что-нибудь приличное, даже если на это прийдётся убить весь день. И мне оставалось лишь молча страдать.
- Ректор, он склонен к тьме и это нам ни на руку - встревожено проговорил Савиель.
- Да я сам всё прекрасно понимаю. Полубог способен сильно изменить мир, а если это тёмный Полубог, то страшно даже подумать что может произойти - сказал Савиелю ректор Сигизмунд.
- Да вы правы, но если Целительство не разбавит его тьму у него есть все шансы стать рыцарем, а то и князем Хаоса - всё таким же встревоженным голосом сказал ректор Савиель.
- Так позаботься о том, чтобы он не стал Тёмным Месией, к тому же обучение ещё даже не началось, всё что угодно может произойти с Алексом за это время, в конце концов, он может влюбиться, а ведь ты знаешь как любовь нейтрализует тьму - сказал ректор и исчез из кабинета Савиеля.
- Будем надеяться, что Тёмному Месии не суждено появиться - прошептал декан и с головой погрузился в дела Академии.
Глава 3
День был ужасный. Дождь моросил с самого утра и я, вместо того чтобы пойти прогуляться по Академическому парку, сидел в своей комнате и печально смотрел в окно. Сегодня суббота и мне хотелось потратить свой заслуженный выходной на встречу с Амелией. Мы не виделись уже около двух недель, и я успел соскучиться за её подколами и оптимистическим настроением. Вчера у меня наконец-то получилось создать хоть сколько-то удачную проекцию и лишь этот факт помогал моему настроению не упасть до нуля. Учёба продвигалась вперёд нешуточными темпами, и я ни капли не разочаровался в Академии. Единственным что немного омрачало учёбу, было то, что нас первокурсников обучали только теории и лёгеньким защитным заклятием. Лишь только вчера профессор Кальн стал учить нас создавать проекцию, и у меня, слава Всем Святым, всё получилось с первого раза. Вообщем первый месяц обучения прошёл нормально. После выбора частей магии я прогулял ещё неделю и начал упорно грызть 'гранит науки'. В Академии я подружился с несколькими парнями со своего факультета. Тэдди Милахом, Брайном Савкорским и Аланом Данет эль Савор де Кавармер. Тэдди Милах и Брайн Савкорский так же как и я не имеют в роду магов, Алан Данет эль Савор де Кавармер происходит из благородной многоуважаемой семьи де Кавармеров, но несмотря ни на что он отличный парень, так как ему не передалась чрезмерная гордыня его знатных родитель (Кстати, эту фразу сказал он сам). За прошедший месяц мы с друзьями успели поучаствовать в паре гулянок, одной драке и ещё нескольких щекотливых ситуациях, за которые нас потом отчитывал декан Савиель. Сейчас же я голодный и злой на весь свет, неспешно встал со стула и пошёл на кухню. Порывшись в тумбочке и так ничего и не найдя я принял тяжёлое решение прогуляться до ближайшей таверны. Накинув плащ и захватив с собой несколько золотых монет - сковренов я вышел под дождь. По пути в таверну мне хотелось бы посвятить вас в разновидности нынешних денег. Итак, как вы поняли золотая монета называется сковрен, одна золотая монета - это десять серебряных - вольнов, шестьдесят бронзовых - мольгов и сто восемьдесят медных - купров. В свою очередь вольн - шесть мольгов, а мольг - три купра. Таверна уже видна за поворотом, так что пора прервать нашу общеобразовательную беседу. Двери таверны ' Сытый путник' приветливо раскрылись передо мной, благодаря услужливому вышибале (есть и такие, особенно когда они видят плащ ученика Академии) и я вошёл внутрь. Выбрав подходящий столик, я сел и попросил принести мне свиную отбивную и кружку тёмного эля. Получив заказ я услышал 'Три мольга, господин' и заплатив официантке названную суму, набросился на еду. Поев и почти допив эль, я увидел, что в таверну зашёл Алан де Кавармер и направился к моему столику.
- Привет - поздоровался со мной Алан - Как дела?
- Привет, да собственно - паршиво. Этот проклятый дождь испортил все мои планы - поздоровался я в ответ и сообщил ему о причине моего сумрачного настроения.
- А я, между прочим, пришел к тебе не просто так. Ты, я думаю, ещё не знаешь, что в Академии профессор Кальн открыл дополнительные занятия по практической боевой Некромантии и Магии Хаоса. Ну, как тебе новость? Я поднял твоё настроение - с довольной улыбкой сообщил мне Алекс.
- Это замечательно! А что с набором? Надо сдавать какие-то тесты? - новость действительно была прекрасная, и я не хотел упускать свой шанс.
- Да, но профессор Кальн сказал, что примет нашу банду, хотя, по-моему - это не подходящее слово, безо всяких тестов - ещё больше обрадовал меня Алан.
- Когда начинаются первые занятия? - спросил я, так как мне не терпелось приступить к практическим занятиям.
- Да собственно я и искал тебя для того, чтобы мы вместе пошли к Кальну. Занятия начнутся приблизительно через полчаса - сказал Алан, и я тотчас сорвался с места.
Через тридцать минут мы уже стояли около кабинета Некромантии, задыхаясь от быстрого бега. Алан постучал в дверь, и мы вошли в обширный зал заставленный партами, который и являлся кабинетом Некромантии. В зале было человек двадцать с нашего факультета. Некоторых парней, которых мы с Аланом уже успели неплохо узнать, мы поприветствовали кивками. Я поискал взглядом Тэдди и Брайна, и найдя искомых отправился к ним. Следом за мной шествовал Алан.
- Приветствую вас, дорогие мои студенты и сразу предупреждаю, что данные дополнительные занятия могут негативно сказаться на вашем здоровье - услышали мы с друзьями знакомый голос и в кабинет вошёл профессор Кальн - Все услышали? Ну что ж тогда приступим. На нашем первом занятии я расскажу вам, чем мы с вами будем заниматься на этом...ммм...факультативе.
Я с друзьями с неподдельным интересом слушал профессора Кальна. Он начал рассказывать о почти непробиваемых магических щитах и смертоносных заклятиях Хаоса. О простых и непередаваемо могущественных заклятиях магии Теней. А также о невероятных существах, которых при должном умении и познаниях в Некромантии можно создать. Он назвал нам четверых самых сильных существ, которых можно было создать только с помощью Высшей Некромантии. Это Адские Паладины, Сумеречные Драконы, Тёмные стражи и Вестники Смерти. Мы сидели и внимали, не смея даже подумать о чём - то другом. Когда занятия закончились, на улицы города уже спустилась ночь. Алекс попрощался со мной и пошёл домой (он жил не в общаге), Тэдди и Брайн задержались, и мне пришлось идти в общежитие одному, благо до него было рукой подать. Я прошёл больше половины пути, когда услышал за своей спиной треск ломающейся ветки (мой путь пролегал через парк). Я остановился, обернулся и увидел за своей спиной троих не очень дружелюбно настроенных граждан. Мне ничего не оставалось кроме как попытаться их спугнуть. Я развернулся, выпрямился и, глядя на них со всем возможным презрением, начал говорить:
- Как вы смеете?! Напасть на мага?!! Как вам могло взбрести это в голову? Да я испепелю вас одним движение брови - я врал, безбожно врал, но что мне ещё оставалось делать?
- Не считай нас глупее себя, магик. Мы прекрасно понимаем, что ты слишком молод для полноправного мага. А я лично считаю что ты и вовсе бездарь-студентик. Так что давай денежки и мы, может быть, отпустим тебя живым - сказал хрипловатым голосом бородатый грабитель, что стоял слева от меня.
Мысли хороводом закружились у меня в голове. Мои уловки не подействовали. Ребята всё-таки решили ввязаться в спор, из которого у них есть все шансы выйти победителями. Я ведь банально не успею всех их спалить, хоть тем же огненным шаром, они слишком близко. Остаётся надеяться на честную сталь, но, увы, и тут у меня нет шансов. С самого детства у меня замечали способности к фехтованию. К сожалению, я не мог ходить на тренировки. Не до того было. Мне приходилось кормить семью, а на забавы не оставалось времени. Да, задумался я что-то. А грабители тем временем уже стали обходить меня по кругу. И тут случилось невероятное. Я увидел в тени блеск красных глаз, и на свет вышло существо. Три метра ростом, фигура - сплошные бугры мышц, лицо почти, что человеческое, но весь портрет портят красные глаза и рога на голове, картину довершают огромные крылья за спиной, похожие на крылья летучей мыши, но раз этак в двадцать - тридцать больше. Это существо набросилось на грабителей. Разорвало их в клочья за пару секунд и выразительно посмотрело на меня. Я попятился и попытался сотворить какое-нибудь заклятие, но этого не потребовалось. Существо, наверное, вдоволь на меня насмотревшись, расправило свои крылья и взмыло вверх. Я ещё немного постоял, прислушиваясь, и убедившись, что мне ничего не грозит, побрёл по заранее назначенному маршруту, то есть в общежитие. По дороге я не уставал воздавать хвалы всем богам Альгерии, а в особенности Имаре - богине удачи. Через некоторое время я увидел здание - ставшее для меня домом на последующие пять лет обучения. Вскоре я уже завалился к себе в комнату, скинул сапоги и плащ и благополучно завалился спать.
* * *
Я ходил по комнате общаги и думал о неизвестном демоне, который спас меня от грабителей. 'Зачем демон спас меня? Кто он?' - вопросы метались у меня в голове, и я не мог найти ни одного ответа. С того памятного события в парке прошло три дня, но я никому так и не рассказал о нём. Не знаю что меня остановило. Страх перед демоном или что-то ещё. Я узнал, что спасшее меня Существо было демоном той же ночью. Прибежав к общежитию, я начал рыться в книгах о демонах и признаюсь честно, узнал для себя много нового. Итак: Демоны Инферно классифицируются, как и маги - по силе. От первого до седьмого уровня. Восьмой уровень в их иерархии имеет лишь один демон: Владыка Инферно, который занимает трон по праву сильного. То есть в бою. К бою допускаются только демоны седьмых уровней. Названия демонов по уровням распределяются примерно так: Первый уровень - бесы; Второй - огненные демоны ирхары; Третий - суккубы, инкубы; Четвёртый - Адские гончие; Пятый - харваримы, демоны в средней степени владеющие магией; Шестой - Архидемоны (Архидьяволы); Седьмой - Князья Инферно. Мой спаситель, по моему мнению, принадлежит к Шестому уровню, то есть является Архидемоном. Архидемоны - злобные (что делает еще более странным поступок нашего демона) рыцари Инферно, которые прекрасно владеют магией и имеют внушительный облик (в чём я уже успел убедиться). Архидемоны появляются в нашем мире крайне редко и только по очень важным поручениям Владыки Инферно, которому непосредственно служат.
В общем, странность на странности получается. Ну что пойду, умоюсь, подумал я, и пошёл на кухню. В кухне стояла бадья с водой, а над ней висело зеркало. Подойдя к бадье, я умылся и взглянул на своё отражение. Перед моим взором предстало лицо парня лет этак двадцати трёх, глаза тёмно-карие, можно сказать чёрные, высокие скулы, тонкие губы и чёрные как ночь волосы. Типичное лицо жителя Вельминта юго-западной провинции Саригоса. Не подходили под суждение только глаза. Которые у жителей провинции в основном были цвета летнего неба. Я смотрел на своё отражение и вдруг на меня навались воспоминания.
Я родился в Мурвилле маленьком городке на западе Вельминта. Был, как и все дворовые мальчишки в нашем районе в меру шустр, пуглив и глуп. Отца я не помнил. Мать рассказывала, что он ушёл на войну, когда мне было два, и не вернулся. Она растила меня одна и заботилась обо мне, как могла. Когда мне было тринадцать, я пошёл работать грузчиком на Большой рынок. К тому времени я уже имел неплохое телосложение и меня взяли. Через шесть лет мать заболела и уже не могла работать. Ми переехали в столицу. Поближе к деньгам и хорошей жизни, как нам тогда казалось. Но, увы, надеждам не суждено было сбыться. После приезда матери стало ещё хуже и я не найдя хоть сколько бы нормальной работы стал карманником. Так мы прожили ещё год. Вскоре мать умерла, а я не смог остановиться и продолжал воровать. Денег не хватало, и я решился стать на чуть более высокую ступень по заработку. Я решил стать грабителем. И именно моя первая жертва перевернула всю мою жизнь...
Я ещё раз посмотрел в зеркало и решил пойти проветриться. Погода была хмурой. С каждым днём всё больше чувствовалось приближение зимы. Я шёл по улицам города и думал о том, что пора бы уже кому то рассказать про этого демона. Наверное, лучше всего было бы рассказать обо всём Амелии или Алану с компанией. Нет. Расскажу всё декану и прямо сейчас - подумал я и посеменил к Академии.
Ректор оказался у себя в кабинете. Я застал его, когда он уже собирался уходить.
- Декан Савиель, мне надо вам кое-что рассказать - сказал я и, дождавшись утвердительного ответа, продолжил - Три дня назад в Академическом парке на меня напали грабители.
- Продолжай - сказал декан и пристально взглянул на меня.
- Они должны боли меня убить, но меня спас демон - сказал я, пытливо смотря на декана.
- Расскажи всё подробно - декан остался внешне невозмутимым, но голос его звучал удивлённо.
Я постоял, собираясь с мыслями и начал рассказывать. Рассказ со всеми подробностями занял около двадцати минут. Декан хмурился, но не перебивал. Когда рассказ был завершён, я предположил, что меня спас Архидемон, но ректор лишь отрицательно покачал головой.
- Нет, Алекс - через несколько секунд сказал он - Это был не Архидемон. Тебя спас один из самых сильных Князей Инферно. И имя ему - Малитбор Владыка Вечной Муки. Что же ему от тебя надо?
Я практически ничего не понимая уставился на ректора, но он видно и не ожидал ответа.
- Понимаешь Алекс - продолжил он разговор - Князья Инферно появляются в нашем мире очень редко, раз в столетие приблизительно, и появляются они, только если им от нас что-то очень нужно.
Я, молча, внимал.
Так вот Алекс. В основном им нужна сила - почти прошептал он - А основное сосредоточение силы это маги. Ты понимаешь, к чему я клоню?
- Но ведь я обычный начинающий маг, пускай и с хорошей перспективой - попытался возразить я.
- Возможно, мы чего то не знаем..., Хотя ладно - прервал сам себя ректор - Этим делом займутся маги, знающие о демонах побольше нашего. А тебе стоило бы поучиться самозащите. Твои способности пока не развиты, и их ты использовать не сможешь. Из оружия, как я понимаю, владеешь только ножом. Так что если вдруг приключится то же самое, а 'дружелюбного' демона рядом может не оказаться, дело примет совсем плохой оборот. Вот что я тебе предлагаю... Есть, значит, у меня старинный друг. Воевали мы с ним против орков, ещё во Второй Войне. И есть у этого друга школа. Называется: 'Школа Танца со Смертью'. Учит он там правильно обращаться с холодным оружием, но людей на обучение берёт, только очень большой талант в этом деле проявивших. Хотя даже если не проявишь, я с ним договорюсь. В общем, сходи-ка ты к нему сегодня. Выберешь вид оружия, который по душе придётся.
Я кивнул и вышел из кабинета. В голове крутились мысли, что ректор чего-то не договаривает.
Хоть ночь была близко, жизнь в городе бурлила. Булочники торопились распродать товар до темноты, из кузницы слышался приглушённый стук, Подвыпившие гуляки ходили гурьбой и не давали поспать горожанам которые уже закончили свои дела. Мелкий воришка свистнул кошелёк у одного из гуляк и скрылся в подворотне. Я посмотрел ему вслед, но его уже поглотили подступающие сумерки. Когда-то и я был таким же мелким воришкой с его мелкими проблемами. Я посмотрел вперёд и увидел цель моей прогулки. Несмотря на близящуюся ночь, двери были открыты. Я зашёл внутрь и огляделся. Все стены были увешаны разнообразным оружием. Послышались шаги, и в комнату вошёл мужчина. Чем-то он напоминал декана Савиеля. Такой же кряжистый и широкий в плечах. Голова покрыта благородным серебром старости, но вот глаза, пронзительно голубые глаза, все ещё молоды. В его глазах бушевал ураган чувств. Он повернул голову и выразительно посмотрел на меня, потом вздохнул.
- Здравствуй. Савиель предупредил о том, что ты придёшь - голос у него был чуть хрипловатый, но приятный - Меня зовут Урбан.
Я принял правила игры:
- Алекс.
- Значит Алекс. Хорошо. Зачем ты хочешь научиться драться Алекс? - неожиданно спросил Урбан.
- Я хочу уметь защитить себя.
- Справедливое стремление - он продолжал как будто и не задавал вопрос - Пошли, выберешь, чем тебе будет сподручней 'защищаться'.
Я прошёл вслед за ним в неприметную дверь в углу комнаты и оказался... ну, наверное, это был школьный арсенал, или просто огромная куча разнообразного оружия. И как стражники на это закрывают глаза?
- Выбирай - коротко сказал Урбан и отошёл в сторону.
Я обошёл куче по кругу, и мой взгляд упёрся в алебарду*, которая лежала чуть поодаль от всего остального. Я взял её в руку и показал Урбану.
- Вот - сказал я и передал алебарду ему в руки.
- Ладно, я научу тебя сражаться с алебардой в руке - немного напыщенно произнёс Урбан - Но дай мне ответ, почему не меч или булава, топор или боевой цеп, да на худой конец, почему не глефа* или портазан* ведь научиться владеть ними легче, чем алебардой?
- Не могу ответить. Не знаю - я пожал плечами - Я просто посмотрел на неё, и мне захотелось научиться владеть именно ей.
- Занятия будут проходить три раза в неделю, начнём завтра. А сейчас можешь идти - сказал он и направился прочь. Я вежливо крикнул ему вслед: 'До свидания', и направился к выходу. Единственное чего мне хотелось сейчас - это крепкого, здорового сна.
Меня разбудил настойчивый стук в дверь. Я повалялся ещё немного и вынужден был капитулировать. Стук стал практически невыносимым. Я посылал на головы ранних посетителей все возможные проклятия и смирился с судьбой. Пришлось встать, пройтись по комнате и открыть дверь. В дверном проёме показалась ухмыляющееся лицо Тэдди, за ним показался и Брайн. Первым что я услышал, был возглас Тэдди:
- Ты проспал всё на свете, соня!
- Дайте поспать ребята - мой организм категорически отказывался просыпаться, и я был с ним полностью солидарен.
- Да хватит валяться - то. Мы и так на занятия к профессору Кальну опаздываем. Алан кстати уже там.
Я совсем замотался и забыл о том, что пары сегодня с семи часов. Обычно нам давали поспать вволю, что всегда несказанно меня радовало.
- Напомните, пожалуйста, что у нас сегодня по расписанию ребята - ещё немного сонным голосом попросил я.
- Некромантия, Магия Теней и Целительство - таким же заспанным, как и у меня, голосом ответил Брайн.
- Хорошо, ребята. Я сейчас умоюсь, оденусь и мы все дружно завалимся к профессору Кальну. Да... спасибо что разбудили - поставил точку в нашей утренней беседе я.
- Для чего же ещё нужны друзья - донеслось мне вслед - Ты же расскажешь нам, куда ходил вчера вечером? Ведь так?
- Расскажу - крикнул я и пошёл умываться.
Мы шли на урок, а Тэдди с Брайном всё приставали с расспросами.
- Так куда ты ходил, а Алекс? - доканывал меня Тэдди. Я до сих пор не мог понять, откуда в этом невысоком, но статном парне столько энергии.
- Хорошо, я вам расскажу - сдался я - декан Савиель предложил мене учиться владению холодным оружием.
- А каким? - не отставал Тэдди - И зачем?
- Оружие он сказал выбирать самому, и я выбрал алебарду. А предложил для того, чтобы я умел защитить себя. Да и просто, для поддержания физической формы.
- Но нам декан Савиель ведь ничего не предлагал - заметил Брайн.
- Значит, у вас ещё всё впереди - закрыл тему я. Мы уже почти пришли.
Кабинет Некромантии встретил нас дружным гулом. Студиозы были явно недовольны тем, что профессор Кальн не наказал нас за непунктуальность. Мы расселись за парты и урок начался. Сегодня профессор Кальн хотел научить нас практической некромантии. Тему урока перед ректором (который твердил, что практика должна начинаться только с третьего курса) профессор Кальн объяснил тем, что мы должны уметь за себя постоять. Я при этом подумал, что очень многим хочется того же самого и вспомнил декана.
- Итак. Самые азы некромантии - это поднятие мёртвых - начал профессор Кальн - В нашем случае вы будете пытаться поднять зомби первого уровня. Кто хочет попробовать?
Девушка, которая сидела справа от нас подняла руки.
- Хорошо Мила, вот формула: попробуй - среагировал профессор Кальн на поднятую руку - вот труп. Оживи его.
Мила встала, подошла к трупу, немного боязно косясь на него, и начала процесс поднятия зомби. Мы все дружно затаили дыхание, ожидая результата, но ничего не происходило, потом труп дёрнул рукой и затих.
- Молодец Мила. Ты старалась и даже получила результат - ничуть не удивившись тем, что у Милы ничего не получилось, сказал профессор Кальн - Кто-то ещё хочет попытать свои силы?
Не знаю, что дернуло меня на это, но я поднял руку.
- Замечательно. Вот формула, приступайте Алекс - всё таким же спокойным тоном (конечно ведь нервничать надо мне, а не ему) сказал профессор.
Я встал перед трупом, закрыл глаза (для лучшей концентрации), и стал в уме повторять формулу, с каждым разом вливая в неё всё больше силы. Так я простоял пару секунд, а потом началось что-то странное. Я почувствовал, как у меня в груди потихоньку зарождается Тьма. Сначала это была лишь крупинка, маленькая чёрная точка внутри моего сознания. Но с каждым мигом она становилась всё больше и больше, и я потерял самоконтроль. Я ощущал, как Тьма постепенно вплетается в создаваемое мною заклинание подъятия и не мог сопротивляться. Тьма бурлила внутри меня, она была мной, и я сам на какое-то мгновение стал Тьмой. Всё это продолжалось какую-то долю секунды, которая показалась мне часом, и закончилось так же быстро, как и началось. Я услышал крик Милы и открыл глаза. Я был поражён. Труп около меня начал изменяться. Мышцы начали расти в огромном темпе, ещё недавно нормальное лицо превратилось в жуткую гримасу, но самым страшным было то, что у трупа начали прорезаться костяные крылья, на локтях и коленях появились шипообразные костяные наросты, а пальцы рук удлинились и обострились до такой степени, что стали похожи на кинжалы. 'Зомби' повернулся ко мне спиной и взглянул на профессора Кальна. Профессор выглядел удивлённым и восхищённым. Он повёл рукой, набрасывая на 'зомби' 'Тлен Времени' (мощное боевое заклинание третьего круга Некромантии о котором я читал на досуге) и порождение некромантии испарилось.
- Очень интересное заклятие, надо будет запомнить - произнёс шепотом профессор Кальн, а для нас добавил - Очень занимательное у нас вышло приключение. То, что поднял Алекс, на мой взгляд, было помесью зомби высшего - пятого уровня, и химеры. Я бы предложил назвать этого зомбика просто - костяной зомби. Как тебе удалось его создать Алекс?
- Я не знаю профессор. Оно как-то само получилось - я говорил чистую правду. Я действительно ничего не знал и не понимал, хотя догадывался.
- Ну что ж, Алекс. Первая попытка вышла чересчур удачной. Предпримешь вторую? - поглядывая на меня с некоторым интересом, вопросил профессор Кальн.
- Угу - отозвался я и увидел, как профессор делает несколько пасов руками и из задней двери вылетает ещё один труп, а за дверью их было ещё около десятка (и откуда их здесь так много). Труп приземлился на пол в двух метрах от меня и застыл.
- Давайте, попробуйте ещё раз - скомандовал профессор.
Я сосредоточился на трупе, на этот раз не закрывая глаз и начал снова произносить в уме формулу и направлять в неё и в труп силу. Тьма вновь зашевелилась внутри меня, но я был готов к такому ходу и остановил Её ещё в зародыше. Формула была окончена, сила равномерно направлена и труп послушно зашевелился и встал.
- Превосходно Алекс - профессор был доволен - Теперь прикажите зомби немного пройтись.
Я приказал, и живой мертвец послушно прошёлся по кабинету.
- Вот вам наглядный пример, господа - сказал профессор Кальн - Молодец Алекс. Кто-то ещё хочет попробовать?
После меня свои силы испытали ещё четыре человека. Получилось только у Алана, но его зомби был какой-то не энергичный (если такое слово вообще можно применить к мертвецу). После кружка Некромантии начались пары по магии Хаоса. На этом уроке профессор Кальн рассказал нам о простейших боевых заклятиях: 'Огненный шар', ' Огненная стрела' и 'Плеть Хаоса'. Но на практике мы эти заклятия, увы, не применили, потому что: 'Нельзя!!!'. После Магии Хаоса было Целительство. Целительство у нас вела профессор Гарина. Пожилая дама, которая по совместительству занимала пост Главного Лекаря и Целителя Академии. На её паре сегодня некоторая практика присутствовала. Мы все дружно разучили заклятие 'Тонус'. И на себя его применили. Применить удалось всем, в том числе и мне, поэтому из кабинета Целительства, я вышел бодрый и довольный жизнью. Нашёл друзей, которые Целительство как основную магию не выбирали, и мы отправились к общаге. По дороге Тедди и Брайн рассказали Алану о моём новом занятии (Обучении в 'Школе Танца со Смертью') и выбранном мной для обучения оружии. К обучению он отнёсся почти безразлично, а вот выбранное оружие его удивило.
- Это очень сложно - драться алебардой - просто сказал он мне.
- Но ведь стражники как-то дерутся - возразил я.
- Стражники не дерутся. Они берут числом. Ведь даже самый маленький патруль это четыре человека. А вот если стражник кажется один на один с каким-нибудь воином, то стражник просто тупо выставит перед собой алебарду. В лучшем случае нанесут пару колющих ударов. Это хорошо против бандита с ножом, но уж никак не против воина с мечём или копьём - наставлял меня Алан, который отлично владел, мечём ввиду своего дворянства - Стать Мастером Алебарды очень сложно. Но настоящие Мастера Алебарды - непревзойдённые бойцы. Так что, удачи в обучении.
Я поблагодарил Алекса и сказал друзьям, что мне надо как раз таки на 'новое занятие'. Мы распрощались, и я пошёл к школе мистера Урбана.
* * *
Удар, удар, ещё удар, увернутся и попробовать достать противника на развороте. Промах.
- Я не могу вас задеть учитель Урбан - сказал я и обречённо опустил руки. Я тренировался уже три недели и учитель Урбан говорил, что я делаю успехи, и что у меня определённо есть талант к фехтованию, иди как там называется искусство управляться колюще-режущими предметами на длинном древке.
- Не беспокойся Алекс. Я же говорил, что у тебя есть талант. С каждым разом ты сражаешься всё лучше и лучше. Но даже при наличии таланта нужно упорно трудиться. Потренировавшись хотя бы полгода, ты заметишь, как выросло твоё мастерство - начал поучать меня Урбан - а теперь я как твой учитель обязан указать тебе на твои ошибки. Ты мог бы зацепить меня крюком алебарды на развороте - раз, ты постоянно открываешь спину - два. А дальше по мелочи: движения чётче, двигайся быстрее, не забывай, что можно не только отбивать удары, но и уклоняться от них. Это тебе не магия. В поединке с простым оружием нет специально направленных заклинаний.
На слове: 'с простым' меня передёрнуло, но увлёкшийся учитель этого не заметил. А занервничал я из-за того, что решил не посвящать учителя Урбана в свою задумку. Задумка состояла в том, чтобы наделить мою алебарду магическими свойствами и сделать её ценным боевым артефактом. Из моих мыслей меня вырвал голос учителя.
- Эй, Алекс, ты меня слышишь? - учитель Урбан был взволнован - Что с тобой?
- Со мной всё в порядке - ответил я и осознал, что уже с минуту стою посреди тренировочной комнаты и смотрю в пространство перед моим носом.
- Точно всё хорошо? - с сомнением в голосе произнёс учитель.
- Да, всё хорошо - ответил я.
- Ладно, тренировка окончена. Ты можешь идти домой, жду тебя послезавтра - сказал учитель. Я попрощался и пошёл по направлению к общаге. Настроения не было совершенно. Скоро предстояла зимняя сессия, и дома (я уже считал общагу своим домом) мне оставалось только повторять материал.
Горы Аррахамарра. 130 миль от Корумфа.
Тук, тук, тук. Вода ударялась о стены пещеры и стекала тонкими струйками вниз к полу. В пещере было пятеро. Человек, светлая эльфа, гном, сквар и что самое невероятное, собрат эльфа, но тёмный. Почему невероятное? Да потому, что если сквары иногда встречаются в нашей местности, то тёмных эльфов у нас не видели уже лет сто. Но мы отвлеклись, вернёмся к нашей странной компании. Все присутствующие в пещере были магами. Человек - боевой маг, светлая эльфа - целитель, гном - заклинатель, сквар - некромант, тёмный эльф - маг Хаоса. По одиночке каждый из них тянул бы на магистра, максимум - слабенького архимага. Но собравшись вместе, они создали группу, с которой не рискнул бы сразится и опытный Высший. Сейчас же эта группа что-то бурно обсуждала.
- Сагон, мы не можем просто прийти в Корумф и выкрасть юнца на глазах у всей Академии - сказал человек тёмному эльфу.
- Почему не можем? Мы можем проникнуть в Корумф и не надо строить из себя труса, Мельвис - парировал Сагон,- Главные ворота Корумфа охраняют тупые стражники и кучка неопытных подмастерьев, которые никогда не смогут развеять наши щиты. Никто не узнает, что в городе появились новые маги. А дальше нам всего лишь стоит найти юнца и по-тихому его забрать.