Я вижу ночь, лес, поляну, костер и полуорка. Полуорк лежит на спине и 
мечтательно смотрит в небо. Мне кажется, что смотрит он на меня. Он 
не знает еще того, что знаю я. Сейчас на поляну выйдет его названный 
брат. Давно, еще младенцем, полуорк попал к людям. Он вырос сильным, 
но, как это зачастую бывает, недалеким. Откуда ему было догадаться,
что тот, кого он звал братом, только что усердно молил богов даровать 
ему небывалую силу и ловкость, обещая им жертву. Нет, его брат не злой 
и не слабак, просто он - человек. А люди всегда отличались непомерным 
аппетитом...

Вот он вышел - высокий, сильный, статный. Встал на краю поляны, 
позвал: - Брат! Я пришел убить тебя...

Полуорк вздрогнул, сел, увидел брата, улыбнулся - они часто играли в
детстве вот так, нападая и защищаясь, представляя себя великими
воинами. Но не для каждого из них это было игрой. Кто знает, поддайся 
полуорк хоть раз, может, и не было бы сейчас этой встречи...

- Нам понадобится свет... - сказал полуорк, взял охапку хвороста, 
сделал себе факел и пошел кругом поляны, обводя ее огненным кольцом. 
Человек молча наблюдал. Между тем полуорк достал меч. Прямой клинок 
отразил огонь на безупречном лезвии. Они посмотрели друг на друга и, 
вдруг, закружились в смертельном вихре стали...

Человек раскручивал топор и раз за разом посылал его в атаку. 
Его противник не пытался уклоняться, физическая сила помогала ему 
встречать каждый удар на меч. Вот они разошлись на секунду и вновь 
бросились друг на друга. Вот снова разошлись, и на боку человека 
красовалась свежая царапина. Полуорк опустил меч:

- Ты опять проиграл, брат.

- Я пришел убить тебя... - повторил человек и снова поднял топор...

Искры от ударов время от времени освещали лица противников, огонь по 
краям поляны давно погас и лишь костер в ее центре давал немного 
света. Во время очередной вспышки от удара полуорк вдруг понял, что 
ярость на лице брата - не шутка и он действительно пришел убить 
его. Он отступил на шаг, внезапная догадка сковала его члены:

- За что?..

- Жертва! - вскричал человек и с силой воткнул лезвие топора в его 
грудь...

Наступила тишина...

Я вижу ночь, лес, поляну, костер и человека, стоящего с окровавленным 
топором над умирающим полуорком. Вот он поднял свое оружие к небу, 
закричал:

- Боги, я принес свою жертву!!!

В какой-то момент они оба смотрели на меня. Удивительно, но я не 
выдержал этих взглядов...

Ты получишь свою награду, человек. Ты получишь даже больше того, что 
просил. Ты будешь силен и ловок, твое тело не будет подвергаться 
старению. У тебя будет время понять многие тайны Природы, ее мудрость. 
Но боги не делают своих подарков просто так. Теперь, что бы ты ни 
делал, что бы ни двигало тобой - Добро или Зло, ты будешь ненавидим 
и гоним людьми. Потому что ты уже не человек, ты - оборотень, 
человеческий страх...

А с поляны, будто в подтверждение моих мыслей, поднялся к луне волчий 
вой. Еще много лет, почти вечность, будет он пугать людей, заставляя их
прятаться за крепостными стенами по ночам, спекулировать фальшивыми 
оберегами и сочинять страшные сказки для непослушных детей...