Аннотация: Гости - это хорошо. Нежданные гости - еще лучше. Разве вы не согласны?
Глава девятая.
Распрощавшись с Борталио и вернувшись домой, я обнаружила преинтереснейшую картину у себя в комнате. Главным образом она была интересна потому, что действующих лиц в ней был как-то чересчур много.
Первое, и совершенно законно находящееся там - это Налька. Она, красная от смущения, сидела на краешке кровати и прижимала к животу поднос, вцепившись в него, как в спасательный круг. Вторым была, как я понимаю, причина ее смущения, в лице моего дяди Алекса, который устроился рядом и оживленно что-то рассказывал своим фирменным тоном. Третьим, и тоже вполне допустимым, участником событий была Саманта, развалившаяся на подоконнике и довольно жмурящаяся на то, как Лапоть (это четвертый, если кто-то не понял) бегает туда-сюда с чаем и блюдечком молока. Ну и завершало картину пятое действующее (вернее, дремлющее в кресле, которого раньше не было), коим являлась моя горячо любимая старшая сестра, Ося. И как только все они поместились в нашей небольшой комнатке?..
Но на четверых из этой пятерки я взглянула только мельком. Больше всего мое внимание привлек, разумеется, дядя. Вот если бы хоть что-нибудь попалось мне под руку, без раздумий кинула бы в него! А нечего к моим подругам (к коим я относила и Нальку) клеится! Знаю я этого ловеласа! Но, увы, все вещи, раньше валявшиеся около двери, были предусмотрительно убраны. Не иначе, как Калиоста (она же Ося) постаралась. Оракул на мою голову...
А вот сумку, что висела на моем плече, я бы не кинула ни при какой ситуации. Потому что та же "тьма" или "шумелка" - это что-то вроде бомбы. То есть они активируется, когда разбиваются.
- Это ч-што у нас-с тут проис-сходит?! - зашипела я не хуже какой-нибудь гадюки, глядя исключительно в затылок дяди, чтобы ни у кого не возникло сомнений, от кого я жду ответа.
Обернувшись, этот "Эдвард" недоделанный (надо же, я до сих пор помню тот сон!) очаровательно улыбнулся и, ни капли не смутившись, невинно отозвался, махнув в сторону Оси рукой:
- Вот, по просьбе твоей сестры доставил ее сюда.
Возмущенный взгляд был переведен на сестренку, которая тут же встрепенулась, сбросив с себя остатки сна. Сладко потянувшись в кресле, она посмотрела на меня своими теплыми, серыми глазами... и я с холодком в сердце заметила, что они выцвели еще на полтона. Значит, совсем скоро... Между тем, тепло улыбнувшись, Ося поинтересовалась мягко, чуть растягивая гласные - она всегда говорила, словно тихо пела:
- Я вчера неожиданно подумала, что тебе может быть интересно со мной поговорить. Вот и попросила Алекса помочь. Или мне уйти?
Мысленно плюнув на все, я промолчала в ответ. Стянув с волос беретку, кинула ее на свой диван и растрепала волосы. За то время, пока я все это делала, дядя успел снова повернуться ко мне спиной и, предварительно спросив у красной Нальки: "На чем мы остановились"?, продолжил вещать о чем-то. Я не вслушивалась. Посмотрев на Осю, вопросительно кивнула предположительно в сторону кухни. Та кивнула и поднялась.
На кухне, что не удивительно, было тихо. Ибо все нормальные люди в этот час уже спали. И только мне не до сна. С такими-то гостями!
Усевшись за стол и усадив Осю рядом, я жалобно глянула на Лаптя, который пошел на кухню за нами - не доверят. Бросив на меня глубоко обиженный взгляд (не может он мне тот пирог простить), домовой покосился на мою сестру и был вынужден приняться за работу. Правило гостеприимства, ага. Довольно ухмыльнувшись мысли, что меня скоро покормят, посмотрела на Осю и поинтересовалась:
- Ты на счет того дела, которым я собираюсь заняться?
Та в ответ лишь неопределенно кивнула и посмотрела на меня задумчиво, чуть наклонив голову. Словно пыталась что-то увидеть. А затем улыбнулась так по-домашнему, что у меня аж сердце защемило от тепла и хороших воспоминаний детства...
- А тебя я по-прежнему не вижу...
Хоть в чем-то есть постоянство...
- Зачем же тогда пришла? - я отвела взгляд, чтобы внимательно проследить за тем, что творит Лапоть. Уж очень кушать хотелось после такого длинного дня...
Ося поняла мой вопрос правильно, даже не допустив мысли, что я могла быть ей не рада. Она знает, что на самом деле я очень рада. В конце концов, она нам с сестрами всегда была как еще одна мама. И даже не скажешь, какая из них лучше - та, что родила на самом деле, или та, что менее ветреная и более ответственная. Правда, она, как оракул, порой тоже себе на уме... Но для нашей семьи это скорее правило, чем исключение.
- Тебе разве Митя не говорил о новом предсказании?
- Говорил... - осторожно отозвалась я и покосилась уже на сестру. Еще более осторожно спросила в ответ: - Неужели оно обо мне?..
- И да, и нет, - еще задумчивее, чем раньше, ответила сестра, продолжая чуть улыбаться.
Ну, тут я вообще насторожилась, даже сводящие с ума запахи вкусной еды перестала замечать. Но сестра молчала. Не удержавшись, все-таки спрашиваю нетерпеливо:
- И-и?..
Наивно хлопнув длинными белоснежными ресницами, сестра улыбнулась еще теплее, чем раньше, и пропела как-то очень довольно:
- И я тебе о нем рассказывать не буду.
- Почему-у?..
И не говорите мне, что канючат только дети...
- Потому что ты согласилась, - перестав улыбаться, как-то очень серьезно ответила сестра. Немного помолчав, она тише добавила, коснувшись моей головы ласково: - Горжусь тобой... Береги себя.
Мне оставалось только удивленно похлопать глазами...
Ах, да, наверно, надо бы описать мою сестру. Ростом она была на голову меньше меня, и всем своим видом напоминала не то ангела, не то Снежную Королеву, не то призрака - настолько она казалась "выцветшей". Кожа бледная, тело хрупкое, серые теплые глаза с каждым годом становились все тусклее - она вот-вот должна была потерять зрение. Калиоста родилась такой, "белой". А когда подросла начала носить еще и белые одежды. Но больше всего от всех остальных ее отличали волосы. Длинные, почти до колен, она были не то белоснежными, не то седыми. Сестра никогда не убирала их наверх, не заплетала косу или хвостик. Только придерживала тонким обручем из белого металла.
Она казалась такой хрупкой, что ее хотелось от всего защитить. Но в то же время эта хрупкость не вызывала... как бы так сказать... отрицательных эмоций. Если, глядя на Диану, ее хотелось накормить до отвала, то у Калиосты было все на местах. Так, как должно быть. И, не смотря на свое тело, это сестра заботилась и заботится о нас, неразумных, а не мы о ней.
Вот такая она, моя старшая сестренка по имени Калиоста...
Молча поизучав ее взглядом, все-таки не удержалась и спросила, прямо как дите малое, которому не дали конфету, но пообещали дать ее потом:
- А когда расскажешь?..
Для полноты образа я состроила жалобно-просительную мину, преданно заглянув в глаза сестры, в которых, если присмотреться, увидеть можно было больше, чем понять.
Негромко рассмеявшись, Ося снова ласково провела по моим волосам и ответила с улыбкой:
- Не раньше, чем закончится это дело. И случиться кое-что еще. А то не так интересно будет...
При последней фразе глаза сестренки блеснули так лукаво и тепло, что уточнять, что же там должно быть интересного, я не стала. Почему? Да потому что это нечестно - портить чужую интригу. Даже если она строится против тебя...
Тут все разговоры были прерваны громким стуком тарелки о стол. Только увидев, что там наготовил Лапоть, я тут же забыла как о предсказаниях и интригах, так и о предстоящем деле. В конце концов, пока я ем - я глух и нем. Даже в мыслях. Особенно, когда все такое вкусненькое...
Вообще, по уму, мне стоило бы еще поговорить с Микель... Но кто сказал, что тот самый ум у меня есть? Зато есть две другие вещи - сомнительная логика и подозрительное чутье. В итоге я решила так: Микель, конечно, изобретатель, но изобретения ее - для магов. Приемник же, про который уже рассказывалось - это не более чем халтурка, чтобы порадовать младшую сестру. Да и талисманов дяди Адама мне вполне должно было хватить. В самом деле, что еще нужно для выуживания информации без личного контакта с кем-либо, которого тетя Антай так советовала избегать.
Кстати, совсем забыла упомянуть - тетушка одолжила мне свой рабочий "мундир", который когда-то завораживала сама. Во временное пользование, разумеется - он дорог ей, как память. Костюм этот представлял собой облегающие штаны (хорошо, что мы с тетей похожей комплекции), водолазку, перчатки и ботинки. Все черного цвета. Материал, из которого они были сделаны, я назвать не смогу - не разбираюсь в этом. Но это не важно. Важно то, что костюм этот защищал от холода, спасал от жары, а в тени еще и делал носителя почти невидимым. На мой строгий взгляд, первые два качества были куда как полезнее. Не будешь же ты в тулупе бегать за объектом, верно?
Итак, я была готова. Единственным моим слабым местом была телепортация. Но, благодаря своему каан-ша, я могла отследить вектор перемещения. Правда, операция все равно из-за этого обещала затянуться... Хотя в сроки я должна была уложиться - Борталио сказал, что у меня в запасе есть два-три месяца.
Был во всей этой афере еще один большой минус. В лице одной темной. Ника и Олег, конечно, обещали мне помочь, но что могут сделать два недоучки? На помощь неожиданно пришла Ося. Оказывается, за этим она и приходила - чтобы предложить мне, как хотя бы на месяц "обезвредить" темную. И тут в бой пошла тяжелая артиллерия под кодовым именем дядя Алекс...
Ему было поручено следующее: "Познакомиться с объектом (Диана) и ненавязчиво охмурить до степени легкой влюбленности, не переходя на прямой контакт. Любыми методами (кроме оговоренного выше) заставить его (объект) отвлечься от мрачных мыслей, вернуть к жизни, развить самооценку и веру в лучшее. При этом быть предельно честным и ласковым, не засматриваться на других девушек, проявить все чудеса искренности, чтобы бесконтрольная сила ничего не заподозрила и не настроила объект против тебя. Откормить". Последнее было категорически обязательно, о чем я и сообщила дяде. Тот в ответ только пожал плечам и с очаровательной улыбкой отозвался:
- Да без проблем.
Все-таки, иногда и от ловеласов бывает польза.
В общем, и тут нашелся выход. Но опять всплывал ум, который, кажется, у меня таки отсутствовал. Потому что по нему мне следовало бы выйти в отпуск (сославшись хоть на ту же "аллергию"), но я решила, что этого категорически делать нельзя - можно вызвать подозрения. И я собралась продолжить работу, совмещая слежку и преподавание. О чем вскоре и пожалела, да было поздно.
Пожалуй, следует описать еще одно событие. Не особенно важное и интересное, но сильно меня, скажем так, побеспокоившее.
На следующий день, после еще одной беседы с Борталио, я вернулась домой и, упав на свой диванчик, почти мгновенно уснула, даже (небывалое дело!) проигнорировав предложение выпить чаю.
Мне приснился странный сон. Как вы понимаете, сон не самый обычный, иначе я не стала бы о нем рассказывать. Мне снилось... Честно говоря, я не очень хорошо его запомнила. Запомнились только ощущения. Но я постараюсь рассказать.
Мне снилось, что рядом был кто-то родной. Теплый, желанный, близкий. Но почему-то в этом сне казалось, что чего-то все равно не хватает, что должно быть что-то еще. И это чувство рождало страх, что никогда не будет правильно, что никто не сможет защитить, что не на кого опереться. И, что даже пусть мы были вместе, с нами не было еще кого-то.
Потом помню, что я куда-то бежала, испугавшись своего чувства, без зазрений совести оставив того, близкого и теплого, в одиночестве. И помню, что искала. Бесконечно долго искала, и никак не могла найти. Порой мне казалось, что где-то мелькнуло то, что нужно, тот, кто нужен, но затем он снова скрывался, истаивал дымкой. И я оставалась одна. Совершенно одна среди безумия странного сна... даже не подозревая, что это всего лишь сон.
Еще запомнился самый конец сна, причина, по которой я не проснулась в холодном поту от страха. Выбившись из сил, я упала и испуганно закрыла голову руками. И сидела неподвижно, боясь пошевелить. И вдруг появился он. Я точно помню, что я его узнала. Но не помню, кого именно. Сначала он казался очень знакомым, изученным до последней запятой. А потом... черты его лица неожиданно поменялись. Он тоже был мне знаком. Но куда хуже, чем первый.
И последнее, что я помню - улыбку на лице, которое я тоже не запомнила...
В общем, безумный сон. Вот после таких сновидений я и радуюсь, что родилась без такого дара, как у Оси...
Знаете, я бы даже не упомянула об этом сне, если бы еще кое-что. Мне почему-то тогда показалось, что эти вещи связаны. В общем, когда я проснулась, я долго лежала, глядя в пространство, и думала, пытаясь вспомнить лица - это казалось самым важным. А потом, повернув голову, заметила записку. В ней была всего две предложения, написанные незнакомым почерком:
"Я тебя нашел, Эврика. Мы еще встретимся."
И все. И ни спящая рядом Саманта, ни уже собирающая вещи Налька не смогли сказать, откуда взялось ЭТО. Пожалуй, так и зарабатывают паранойю...
Но, знаете, можете называть меня дурой, но я почему-то была уверена, что ничего плохого эта записка не предвещает, и обещание не содержало никакой угрозы. Просто факт. Правда, вопрос о том, кто там мог меня искать и найти, оставался открытым. И я могла бы долго рассуждать на эту тему, ломать голову, вспоминать все странные события за последний месяц, затем два, а потом и за полгода. Но, слава всем богам, у меня на это просто не было времени.