Аннотация: Ты один... Те немногие кто был тебе близок умирают один за одним. Тебе суждено стать Великим, Покровителем народов. Для чего? Какова судьба?? Как ты поступишь??? 6.01.2009 Дошли руки, выкладываю небольшое продолжение.
- Вставай, наглец. Сегодня великий день! - восторженный крик
Марии выдернул Рика из сна.
- Мария, я же просил хотя-бы стучаться! - вскрикнул юноша,
вскакивая с кровати и быстро одеваясь.
- Давай быстрее, тебя метр ждет в главном зале. А постучаться мне
весьма проблематично ввиду отсутствия того, чем стучать, - ответил
ему ехидный голос призрака.
- А учитель мне говорил, что ты вполне на это способна - подколол
Рин.
- Вот, старых хрыч, сдал! Даже не за котлету. Ладно, давай бегом
в зал, а то он уже, наверное, совсем заждался.
- Уже бегу.
Главный зал встретил Рина яркими всполохами. Огонь был повсюду,
языки пламени плясали на стенах, переплетаясь в причудливые узоры.
Одни сливались в вековые деревья, вторые в заливной луг, третьи в
диковинных зверей и т.д. Это было настолько красиво, что Рин застыл
на пороге и долго наслаждался этим "пламенным безумием".
- Вот ты и готов к первому испытанию, мой ученик, - вернул его
реальность голос учителя, - Сейчас ты попробуешь принять одну из
стихий, я думаю, ты догадался, какую,- лицо метра озаряла улыбка
торжества.
- Посмотри вокруг, смотри хорошо, чтобы увидеть суть и понять -
готов ли ты. А как поймешь, сделай свой выбор, не задумываясь. Маг
отступил, открыв вид на массивные двустворчатые двери, состоящие из
того же пламени, что и все вокруг.
- Я готов, учитель!
- Тогда иди.
И Рин пошел через огонь, пляшущий вокруг к той цели, о которой
так мечатал.
Не успел юноша подойти, как двери раскрылись и пламя поглотило
его. Исчезло все. Впереди, сзади, вокруг было только пламя. От
небольшого огонька свечи до огромного лесного пожара. От яркого
светильника, зовущего домой, до черного костра, поглощающего даже
свет. От жжения льда, до температуры молодой звезды. Здесь было все.
Вдруг пламя "застыло" стенами вокруг серебристого шарика, каким
ощущал себя Рин, застыло и выпустило что-то внутрь того
пространства, которое ограничивало.
- Готов ли ты, вновь пришедший, доказать, что достоин? - голоса
не было, все слова попадали прямо в сознание, не прозвучав.
- Готов! - храбро ответил "светлячок".
- Тогда начнем. - и стены рухнули, сминая под собой единственное
"я", находящееся сейчас рядом с ними.
----------------------------------------------
Сначала была боль, потом жар, следом холод. Я попадал во тьму и
слеп от яркой вспышки, мгновения длились днями, и столетия пролетали
за секунду. Затем все кончилось и раздался голос учителя.
- Ты молодец, теперь иди и познавай, познав, возвращайся. Я буду
ждать.
И все померкло.
---------------------------------------------
- Не рано ли все это?
- Он справится, я не могу больше ждать - маг "рухнул" в кресло.
- Драконы усилили напор, времени осталось мало.
- Ну так ты же ты вскрыл хранилище?
- Вскрыл, но надолго его не хватит.
---------------------------------------------
Сон нехотя отступал. Сейчас появится Мария и, как обычно, погонит
на плац для утренней пробежки...
Вспышка, боль, огонь вокруг. Рин резко открыл глаза, голубое небо
с белыми облаками, кроны деревьев. Хороший сон, надо закрыть глаза и
наслаждаться...
Вспышка...
Картинки полетели перед глазами, закружилась голова, и резким
толчком вернулась память. Рин резко сел и уже более осмысленно
огляделся.
Взгляд его наткнулся на идеальный круг выжженной земли, центром
которого был он. Дальше шел сплошной ковер степной травы, чуть
дальше стояла небольшая рощица из двух десятков деревьев.
- А не зря Мария говорила, ничему не удивляться. Резкая боль в
груди вернула мальчика в лежачее положение.
Огонь, поселившийся там, протестовал против заключения и пытался
протечь себе путь на волю. Боль накатывала волнами, тело корчилось в
жестоких судорогах. Огонь бушевал, кидался в стороны, но везде
наталкивался на невидимую стену воли молодого мага. Пламя собралось
в шар и ударило всей яростью в клетку, созданную его новым
повелителем, и, не пробив ее, отступило, как бы говоря: "Ты достоин.
Я буду с тобой".
Рин разогнулся и выдохнул с облегчением.
- Развернись и встань. Быстро. - Рин вскочил на ноги отработанным
движением и встал в стойку. На него несся огромный орк в полной
пластинчатой броне со страшным даже на вид двуручным мечом. Тело
работает на одних рефлексах, выхватить меч из-за плеча, мягкий свод
в гарду. Удар отдается в плече. Мда... неудачной идеей было
блокировать двуручник. Перекат вправо, вскочить и не повторяя первую
ошибку, мягко отвести клинок в землю, на обратном движении чиркнуть
кончиком клинка по руке на месте стыка предплечья и наруча.
Огромная фигура орка удивленно охает и выпускает меч. Время
отдышаться и прояснить ситуацию.
- Кто ты?
- Удивленные неожиданным поражением глаза смотрели из-за глухого
забрала.
- Я Ворк, воин.
- Меня зовут Рин. Зачем ты напал на меня?
Ворк встал, закинул левой рукой свое оружие за спину и
проговорил: - Я проиграл, и по праву победителя ты займешь мое место
в круге воинов. Идем.
- Куда?
- К шаману, нам нужно поторопиться, здесь видели тигранов.
Орк развернулся и побежал в сторону рощицы. Рину ничего не
оставалось, как последовать за ним.
Через 10 минут они перешли на шаг. Всю дорогу Ворк молчал, не
отвечая на вопросы Рина, пытавшегося его разговорить. Когда надежда
разузнать что-нибудь у своего спутника окончательно растворилась,
молодой маг занялся анализом последнего времени.
Что-же меня окликнуло? Понятно, что не орк, я для него был
врагом. Это была битва, а не дуэль, в битве не предупреждают
противника... Никого рядом тоже не было. Так кто же? А может...
Огонь в груди мягко вспыхнул, подтверждая догадку. Рин улыбнулся
и кинулся догонять фигуру, маячившую впереди...
-----------------------------------------
Успевать за орком было тяжело. Двигались хоть и шагом, но без привалов и отдыха. Если вначале Рин успевал крутить головой, стараясь понять, где же он находится, то сейчас все силы уходили на то, чтобы не отстать и не потеряться.
Степи сменились небольшим лесом, затем предгорьями, а Ворк все тем же мерным, размашистым шагом двигался дальше. Когда Рин готов был свалиться, орк остановился и как-то напряженно глянул на юношу.
- Что-то случилось, нет дозорных, - это были первые его слова с тех пор, как поляна осталась позади.
- Что? - от усталости мысли двигались как-то заторможено.
- Мы рядом с заставой, а дозоров нет...
- Может, пересменка? - предположил Рин, начиная понимать ситуацию.
- До смены часовых еще много времени, что-то случилось. Приготовь оружие, - пробурчал орк, и, подавая пример, вынул свое "чудовище" из заплечных ножен, - двигаемся тихо и смотрим в оба.
Время текло медленно, усталость от пути усугублялась тяжестью меча в руке, а никаких врагов поблизости не наблюдалось. Рин уже начал подумывать о том, что орк просто страдает манием преследования, когда дорога вывела их не холм перед заставой. Все мысли о недуге Ворка вылетели из головы юноши. У заставы шел бой. С десяток орков со щитами стояли в воротах, преграждая проход. Створки ворот валялись неподалеку, выбитые непонятной силой, (Не предполагать же, что кто-то может оторвать железные скобы, закрепленные штырями толщиной в руку и длиной с половину метра?) на помосте над воротами находилось несколько лучников и старый орк с посохом шамана.
Атаковали же их Тиграны...
На щитовиков наседали огромные, темного окраса, пантеры и метатели, выглядевшие как коты, вставшие на задние лапы, это было бы комично, если не принимать во внимание их размер - чуть меньше Рина и остро заточенные бумеранги. В отдалении от основной группы несколько тигранок что-то рисовали на земле. Что - молодой маг уже не увидел.
Ворк, быстро поняв, что положение соплеменников бедственное, с диким ревом кинулся вниз по склону, размахивая своим двуручником.
Нас заметили и взяли в оборот. На Ворка насели двое метателей, сменив бумеранги на кинжалы, а к магу кинулась одна из пантер.
Тиграны всегда славились скоростью и проворством. Рин только встал в боевую стойку, а ком шерсти, зубов и когтей уже был рядом с мыслью оторвать от него что-нибудь жизненно важное. Первый настоящий бой юноши начался.
Перекат, удар, уклонится от когтей, еще один перекат, оскаленная морда проносится рядом и падает на землю, смотря на мир остекленевшими зрачками. Рефлексы, намертво вбитые в тело за время ученичества, уступают место мозгу, и Рин оглядывается вокруг. Ворк методично крошит в капусту второго противника, а у ворот бой кипит во всю. Строй орков еще держится, лучники соревнуются с метателями, все, как по схемам, которые читал Рин в обширной библиотеке метра Антикуса.
Вдруг со стороны тигрянок закончивших рисовать и протянувших руки к воротам, вырывается струя пламени. Долетев до ворот она натыкается на шамана орков и опадает, успев забрать с стану духов трех лучников.
-Ворк, туда! - Рин указывает оглянувшемуся орку на колдуний, и первый срывается с места. Новая волна пламени врезается в землю чуть позади, опалив спину, и первая жрица оседает с перерезанным горлом, вторую разрубает пополам орк и падает с обожженной ногой. Не обращая больше внимания на Ворка, последняя тигрянка направляет уже четвертую по счету волну пламени в Рина. Огонек в груди юноши вспыхивает и огненный смерч вырывается из меча навстречу.
Глава 3
Маг для народа
Окончание битвы Рин помнил как в тумане, урывками. Вот последняя жрица падает грудой пепла. Вот мелькают спины разбегающихся Тигранов, а орочий шаман склоняется над Ворком. Вот его несут на щитах воины, стоявшие в воротах, а все тот-же шаман что-то ему говорит, постоянно кланяясь. Вот он сидит в доме вождя и ему дают что-то выпить из огромной, инкрустированной рубинами чаши. И последней картинкой предстает молодая орчанка забирающаяся к нему в постель. Дальше только темнота и усталость в перетруженых мышцах.
- Что ты тут делаешь?! Ах ты, порочная суккуба! - яростный шепот вырывает Рина из оков сна - Ты что о себе возомнила?!! Бегом отсюда, чертовка! - волна жара откуда-то слева, приглушенный писк и звук захлопнувшейся двери.
- Прошу простить нашу обитель, воин.
Поняв, что прикидываться спящим бесполезно, юноша открыл глаза и с плохо скрываемым сожалением взглянул на шамана. Да..., стар, очень стар и мудр, а так же консервативен до безумия. Мантия (лет 200 уже такие не носят), посох, украшенный черепом дракона (абсолютно бесполезная вещь, разве что как опора старческим ногам) все кричало о том, что шаман уже очень долго смотрит на этот мир.
- Воин, тебе нужно привести себя в порядок, через час состоится сход в доме вождя.
- И? - ну сход, и сход, я то тут причем?
- Ты обязан быть на нем, а сейчас извини, мне нужно готовится.
Не дожидаясь ответа, орк вышел за дверь. Рину ничего не оставалось,кроме как послушать его совет и заняться собой.
Ардтуст - главный, сильнейший (маршал среди драконов)