СКАЗКИ
 
 
   
   1
 
   Вот уже двадцать земных суток кружил звездолет вокруг голубой планеты.
   Далекое и родное для звездолетчиков солнце - Элиолу - давно уже не
регистрировали даже самые чуткие приборы корабля. Другие приборы собирали
сведения о голубой планете, и даже пластиковые дорожки в полукруглых и
эллипсоидных коридорах были завалены мотками магнитных записей с
расшифрованной и нерасшифрованной информацией. Наконец в кают-компании
корабля собрались все члены экспедиции.
   Командир сказал:
   - Информации собрано достаточно, но расшифровка ее идет трудно,
медленно. Мы лишь частично изучили один из многочисленных языков
аборигенов, причем пока не смогли проникнуть в суть основных понятий.
Какие будут предложения?
   Члены экипажа молчали. Командир с надеждой посмотрел на Астронавигатора:
   - Что скажешь ты?
   - Мы знаем о планете слишком мало, чтобы представить жизнь ее
обитателей, - сказал Астронавигатор. - Необходимо непосредственное
изучение. Но его трудно будет вести, если мы покажемся в своем
естественном виде. Я предлагаю собрать робота, внешне не отличающегося от
обитателей планеты. Он соберет недостающие данные, необходимые для
расшифровки информации.
   - Ну что ж, - сказал Командир. - Думаю, предложение заслуживает
внимания.
   Проголосуем?
   На табло зажглись лампы красного цвета: большинство выразило одобрение.
 
   2
 
   Некоторое время спустя раздвинулись выходные двери шлюзовой камеры
звездолета, и робот в маленькой космической шлюпке полетел к Земле. Он
приземлился в городском лесопарке. Замаскировав свой летательный аппарат,
он направился туда, где деревья редели и виднелись асфальтовые дорожки.
   Вскоре робот-разведчик очутился в большом городе, так непохожем на
маленькие тихие города, освещенные лучами Элиолы. Он шел по просторным
улицам, переходил площади, на которых старушки кормили голубей. Мимо него
мчались автобусы, грузовые и легковые автомашины, но не машины, а люди
больше всего интересовали его. Люди были разные - веселые и грустные,
неторопливые и быстрые. Робот подошел к ярко окрашенному киоску с
табличкой "Газированная вода". Возле киоска стояло много землян. Робот
подумал: "Зря бы их так много не стояло. Видно, этот продукт очень им
нужен". Он тоже встал в очередь и получил наконец стакан с пузырящейся
жидкостью. Выпив ее, робот-разведчик произвел анализ жидкости.
Одновременно он включил органы рентгенозрения и исследовал ближайшего к
нему человека. Через доли секунды он уже знал, что не ошибся в своих
предположениях: вода была действительно необходима этому существу, чей
организм почти полностью состоял из нее.
   Затем робот продолжил путь. Он вышел к торговому центру. На одном из
магазинов висела вывеска "Книги". Из дверей магазина на улицу тянулась
очередь еще более длинная, чем к киоску с газированной водой. "Значит,
здесь выдается еще более необходимый предмет", - подумал робот и встал в
очередь.
   Подойдя к прилавку, он взял книгу, которую брало большинство людей. На
обложке ее было написано "Сказки". Включив органы рентгенозрения и
анализа, получив данные, робот растерялся. Ему ничего не оставалось, как
запросить совет у экипажа звездолета. Оттуда он получил команду срочно
доставить предмет, называемый "Сказки".
 
   3
 
   - Так вот в каком виде они издавна мечтали увидеть пришельцев! - сказал
Командир, потрясая прочитанной книгой. - Ну что ж, добры молодцы, как
говорится в этой книге, будем готовиться к встрече. Прошу разбирать роли.
В восьмой блок "воссоздателя" заложите указанную программу, преобразитесь
и получите необходимый реквизит.
   - О чем задумался, почему пригорюнился, Иван-царевич? - спросил
Астронавигатора бортфизик.
   - Да как же мне, братец, не печалиться? У меня ведь нет коня
златогривого, - ответил Астронавигатор, входя в роль.
   - Не печалься, будет у нас ковер-самолет реактивный, - улыбнулся
бортфиэик и слегка приподнялся на щупальцах, чтобы дотянуться до нужной
клавиши на пульте.
 
   4
 
   От звездолета отделился рейсовый корабль необычной формы. Он имел вид
горизонтальной плоскости. Со всех ее сторон свисала декоративная бахрома,
скрывавшая гравитационные двигатели. Ковер-самолет опустился на широкой
тенистой аллее парка. Возле него тут же выросла толпа.
   Командир - он предстал в виде волшебника с окладистой белой бородой -
сказал:
   - Здравствуйте, люди добрые! Бьем вам челом! Мы - космолетчики с
далекой планеты. Наши ученые напутствовали нас перед полетом: "Добрый путь
вам по вселенной-матушке к славной планете Земля..."
   Старушка, подошедшая со своим внуком послушать, полушутя-полусерьезно
сказала мальчику, указывая на бороду командира:
   - Не будешь мыться и стричься вовремя, такая же борода вырастет.
   Между тем Командир образовал в воздухе звездный глобус и показал на нем
пульсирующую яркую звездочку:
   - Вот это наша звезда Элиола.
   Девочка, подошедшая с другой старушкой, на всякий случай взялась за
бабушкину руку, а затем выступила вперед и спросила:
   - Вы артист цирка? Фокусник?
   Командир улыбнулся как можно ласковей и ответил:
   - Нет... Скорее я добрый волшебник с далекой планеты.
   - Волшебников не бывает в жизни, - рассудительно и серьезно сказала
девочка.
   - Детей обманывать нельзя.
   Старушка погладила ее по голове и снисходительно посмотрела на
Командира.
   - Вы играете волшебника в представлении для детей "Сказка оживает"? С
вами ведь и фея, и Иван-царевич. Но из какого вы театра, не могу
припомнить.
   - Мы вовсе не артисты, а космолетчики, - ответил Командир и сердито
дернул себя за бороду.
   - Теперь я узнала вас! - обрадованно закричала какая-то девушка. - Вы
выступаете на эстраде.
   - Да нет же, это театр "Малыш", - возразили ей.
   - Центральный цирк! - уверенно сказал мужчина в спецовке.
   - Дядя, дядя, - потянулся к Командиру какой-то малыш, - покажи
фокус-мокус!
   Командир тяжело вздохнул и отдал малышу блестящие камешки со своей
родной планеты.
   Постепенно толпа стала расходиться, и эвездолетчики остались одни.
Командир сокрушенно пожал плечами:
   - Видно, перестали верить люди в свои же мечты...
   - А может быть, мы выбрали неподходящее время для контакта? - спросил
Астронавигатор.
   Но тут к ним подбежали малыши. Их вел тот мальчишка, которому Командир
подарил камешки.
   - Идемте скорее к нам на утренник! - закричал он, и все дети
подхватили: - Идемте! Идемте!
   Звездолетчиков привели в детский сад. Малыши сразу же потащили их в
круг, научили петь, хлопать в ладоши, танцевать. Инопланетяне так
развеселились, что до поздней ночи катали детей на ковре-самолете.
   - Вот и состоялся контакт, - сказал с набитым сластями ртом Астрофизик.
   - Правда, не такой, как мы ожидали, - проговорил бортфизик. Его глаза
лукаво блестели.
   В это время к ним подошла совсем еще юная воспитательница и, смущаясь,
попросила:
   - А не согласитесь ли вы работать у нас затейниками?..