Стоило запустить первые службы и формирование полной системы обеспечения и обслуживания прайда перестало требовать подталкивания. Кого-то приглашали, кто-то приходил сам и все сразу входили в прайд, хотя некоторая часть все же имела временные метки, и стать постоянными им светило лишь по окончании испытательного срока, при удовлетворительном результате их работы, естественно.
Впрочем, всех новичков проверяли. И проверяли на самом высоком уровне. Темные псионики, не смотря на то, что они не принадлежали к филиалу, взятому под покровительство, не стесняясь "рылись" в грязном белье, хотя и старались делать это как можно более незаметнее. И ведь получалось!
СБ Империи тоже приложила все усилия, чтобы никого из шпионов соседних государств в ряды прайда не попало, ведь среди новичков были и люди даже из Федерации. Этих, кстати, псионики проверяли в открытую. Но отказывались и уходили крайне редко.
Так что формирование системы завершилось в рекордные для подобного образования сроки - в течение трех месяцев были сформированы и начали функционировать все возможные для прайда службы.
Финансовая структура, юридическая, охранные структуры, медицинские, образовательные, обычные канцелярские и прочие и прочие. Ознакомившись с полным списком и количеством разумных, кои входили во все эти структуры, Хель задумчиво прокомментировала:
-Н-да, и я еще говорила, что у меня прайд самый маленький в Империи.
А в ответ услышала со стороны супруга:
-Маленький-маленький, - он взъерошил свои волосы, успевшие за последние полгода отрасти до такой степени, что Ири и прочие мелкие уже не раз делали из них то хвостики, а последнюю неделю пытались сообразить, как заплести косичку подлиннее, - конечно не самый, но всего лишь четвертый с конца.
Женщина лишь устало улыбнулась в ответ. У малышей начали резаться зубки (рановато для человеческих деток, но для нек вполне своевременно) и спать приходилось урывками, так как успокаивались мелкие лишь на руках родителей. В кабинете даже пришлось организовать некое подобие кроваток-манежей, точнее одной, но рассчитанной на двоих.
Разумные, кто вступал в прайд редко, но все же порой имели родственников и детей. Хотя, конечно, таких было, как говориться "капля в море". Да и своих "спиногрызов" хватало. Поэтому уже функционировали две школы - на Грамардарике и на Шаррауре. Кстати, с последней возник некоторый казус.
Живых, так сказать, во плоти, преподавателей в ней было всего трое, зато каждый день с Грамардарики присылались записи уроков и заданий для самостоятельной работы других преподавателей, а во время следующего сеанса связи, эти задания отправлялись обратно. Занятия, к слову сказать, проводились не только с детьми школьного возраста. Многие неки из бывших беспризорников не смущались присоединяться к ученикам, восполняя пробелы в собственном образовании. И это давало хорошие результаты. По итогам проводимых время от времени тестов, уже были сформированы две группы для поступления в ВУЗы Империи. Ребята смущались, пытались отнекиваться, но уже пятеро отправились на Столичную планету пока для поступления на подготовительные курсы, а через полгода как раз подойдет срок для сдачи вступительных экзаменов.
Жить все это время они должны были в доме, переданном в дар ("как приданое") Императрицей своему старшему брату, ставшему супругом Миранде Лиоре Ш"Шемр в качестве резиденции его семьи. Императрица с пониманием отнеслась к тому, что в итоге дом превратился в резиденцию прайда, и даже нанесла визит (тайно, естественно), когда там появились первые жильцы. Кстати, вместе с будущими студентами на планету прилетели и супруги Иссандр-Майсс-Лиора, ведь для перелета использовался личный корабль молодой женщины. Правда, прибытие ненаследного принца и его супругов все же было сохранено в тайне, чтобы не создавать опасные ситуации.
-Привет, Киасса, - брат осторожно обнял младшую сестренку, которая так давно не могла нормально с ним общаться, - у тебя все хорошо?
-Ой, не говори глупостей! - Венценосная нека потерлась щекой о грудь брата, как делала когда-то давно еще в детстве и до его инициации. - Сам подумай, как у правительницы может быть все хорошо? Слинял с трона и доволен небось, а бедненькой мне изворачивайся как хочешь.
Но кошка говорила совсем не обижено и не обидно. Консорт, наблюдавший за встречей родственников, довольно улыбался. Его знакомство с Иссандром было довольно поверхностным, но вот воспоминания его жены, которыми она достаточно часто с ним делилась, описывали этого разумного с самой лучшей стороны, хотя, возможно это было и не совсем так, все же идеалов - не существует. Однако, нек был рад, что наконец-то сестра может не только увидеть, но и обнять своего самого близкого родственника.
-Ну-ну, не жалуйся, а то я не чувствую, что ты не так уж и недовольна, - а потом наклонился к уху кошки и совершенно неслышно для окружающих спросил, - малыша будешь оставлять или пока рано?
-Ой! - кошка отпрянула и сначала недоуменно посмотрела на кота, лишь спустя где-то минуту, чисто женским, но еще неуверенным жестом поднеся ладони к животу, словно защищая только недавно зародившуюся там жизнь. - Правда, что ли?
-Угу. Правда, я не мой Глава, так что определить пол не смогу. Значит, оставишь?
-Конечно! Я еще два года назад удалила контрацептор, но все никак не получалось забеременеть.
Иссандр задумчиво нахмурился. Некоторое время помолчал, а потом активировал браслет-комм:
-Сильва, вы сейчас свободны?
-Конечно, - донесся в ответ звонкий явно юный голосок. - Что-то нужно?
-Аппаратуру уже установили?
-По большей части, сейчас проверяем программное обеспечение и медикаментозную комплектацию.
-Осмотреть пациента сейчас есть возможность?
-Хм-м-м... Это может подождать минут сорок?... Ой!...
Голос потерял громкость и внятность, а к фону добавился еще один, тоже женский, но более глубокий и спокойный.
-Господин Иссандр, тут госпожа Иррада предлагает свои услуги. Ее госпожа Хель хорошо обучила использовать свои способности. Не хотите воспользоваться ее предложением?
Нек немного подумал, а потом ответил:
-Госпожа Иррада, я сейчас в бирюзовой гостиной, подойдите, пожалуйста, сюда.
-Сейчас буду, - донеслось из комма и связь прервалась.
А спустя минут пять - все же дом было достаточно большим (шесть этажей наземных и десять подземных, медсекцию расположили на минус восьмом уровне) в комнату вошла подтянутая серая кошка, которая, разглядев гостей дома, присела в уверенном книксене.
-Добрый день, - улыбнулась неке Императрице, чисто автоматически переключаясь на манеру поведения правительницы.
Консорт также поздоровался с кошкой.
-Иррада, вы можете провести осмотр Ее Величества?
-Какие жалобы?
То, что пациентка занимала высокое положение в обществе, совершенно не смутило неку, и та уверенно приблизилась.
-Моя сестра удалила контрацептор два года назад, но забеременела только сейчас...
-Хм, - Иррада опустилась на колени, водя своими ладонями по животу и вообще талии, - контрацептор удален не окончательно, так что если ребенок желателен, то нам надо провести дополнительную операцию. Ваше решение?
Нека поднялась с пола и отошла на пару шагов.
-Как быстро вы можете подготовить аппаратуру?
-Боюсь, здесь требуется участие врача, а не кибердоктора. С нами временно прибыл доктор Братислав, он может провести операцию. Но он - человек.
Императрица вопросительно посмотрела на брата. Тот согласно кивнул головой. С этим доктором кот успел познакомиться едва ли не в первый день, когда тот прибыл на Шарраур, так как хотел лично встретиться с Главой прайда. Хороший специалист, не испытывающий к некам каких-либо отрицательных эмоций, впрочем, сложно было бы их ожидать, учитывая, что его супруга - нека, погибшая, к сожалению, во время военного конфликта, подарила ему дочь. А последняя успела крепко сдружиться с Ири и другими детьми и участвовала в проказах на далеко не последних ролях.
-Хорошо. Я свяжусь с доктором и попрошу его подготовиться к операции...
* * *
Информация, что кто-то из окружения Императрицы предпринимал попытки к созданию ситуации, когда не имеется прямого наследника (в Империи наследование не зависит от пола претендента на престол), заставила меня озадачится созданием специальной группы, куда я своей волей включила специалистов высокого уровня для охраны и медицинского обслуживания правительницы.
Доктор Братислав, от которого я ожидала наиболее сильного сопротивления, порадовал меня и лишь попросил, чтобы его дочь оставалась около меня, а не была переправлена на Грамардарику.
-Мне так спокойнее.
Я согласилась. Кроме этого человека в медицинскую часть была включена Иррада, так же присоединившаяся к просьбе доктора и медтехник, пришедший в клан по рекомендации Патриарха. Он имел небольшие псиспособности с уклоном в темную сторону, что отпугивало возможных работодателей. А вот у нас он пришелся, как говорится, ко двору. Оказалось, что кроме стандартных направлений, в его псидаре есть как раз-таки нестандартное восприятие и склонность работы с аппаратурой, проводя диагностику не только на механизированном, но и на аурном уровне восприятия. И для настоящей ситуации он подходил просто идеально.
В охрану же направила всего троих - двух кошек и одного из хамелиончиков. Парни за все прошедшее время моего знакомства с ними значительно изменились. Стали серьезнее и мелких хулиганств от них больше никто не ожидал... Вот только эти бандиты все равно изредка но умудрялись устраивать кипишь, и единственное, что их оправдывает, так это то, что как правило возникала такая ситуация из-за мелких, которые мастерски научились брать из на "слабо".
Кстати, отправила в группу поддержки самого шебутного хамелиончика. И по совершенно идиотской причине - кошечки, выделенные для охраны Императрицы, весьма неплохо подходили для кота в плане супружеских отношений. Правда, сообщать об этом я никому из троицы не стала. Хотя саму правительницу проинформировала. Та осталась довольна - все же беременность, гормоны очень влияли на здравомыслие (по себе сужу) и лишние истерики вызванные неуверенностью в себе и соответственно ревностью к другим некам нам совершенно не были нужны.
Так что мы все смогли организовать четко и с хорошими результатами, а потому, когда по Империи было объявлено об ожидании правящей четой наследника (ребенок оказался мальчиком), образовавшаяся неразбериха с начавшими интригами и прочими подковерными играми, никого из моих прайдовцев не задела. А вот особо активные посторонние получили хороший отпор, и причинить какого-либо серьезного беспокойства Императрице не сумели.
Так же сумели уже в плотной совместной работе с другими службами, обеспечивающими безопасность ожидающей потомства неки, оградить от влияния представителей других государств. А те засуетились весьма и весьма активно. Все же глава Империи - женщина и беременность волей-неволей на некоторое время выведет ее из строя. Однако, не смотря на свою на первый взгляд незаметность, консорт смог взять бразды правления в свои руки, а поддержка достаточно широкого слоя населения чувствовать серьезную опору в своих делах. Да, и что тут говорить, неки вообще были патриотичными разумными и "играть" на своей территории посторонним ну никак не собирались разрешать.
Темные псионики увеличили свою численность в пределах дворцового комплекса, что никаких возражений (активных) не вызвало. Заодно это снизило едва ли не в три раза количество гостей, проживавших в этом самом комплексе в выделенных некоторым прайдам помещениях.
Вообще, после объявления о беременности Императрицы, Империя перешла на необъявленный, но оттого не менее реальный параноидальный уровень безопасности. Ну, сами подумайте, если уж контрабандисты резко забросили свой промысел до лучших, так сказать времен, то что говорить о пиратах (ладно бы их отлавливали, а то ведь было организовано и совершено более десятка захватов пиратских баз), которые сменили место дислокации на как можно более дальнее относительно границ Империи нек.
Дипломаты сопредельных и других государств, присутствовавшие на территории Империи старались лишний раз не покидать дипмиссии и максимально отдалиться от светской жизни, куда их, собственно говоря, резко перестали приглашать, за исключением обязательных к присутствию.
-Они скоро дойдут до того, что будут нас не только просвечивать, но и заставлять переодеваться в выдаваемую ими одежду, - жаловался глава дипмиссии Великого Эмирата.
Ему на днях досталось весьма неслабо. Склонность к сибаритству и увлечению легкими наркотическими препаратами привела к тому, что его не только не допустили на прием, но и вообще пропустили через такое обследование, что без всяких кодировок и блокировок полностью пропало желание снова расслабляться с наркотиками хоть в реальности, хоть в виртуальности (а такая возможность существовала). Да даже мысли о подобном виде отдыха вызывали отвращение!
Но это были понятные для всех меры предосторожностей.
Кстати, темные псионики, проверившие персонал прежде отвечавший за медицинское обслуживание правящей четы, выявили всего трех нек, ответственных за неполноценный удаленный контрацептор. Причем, все трое оказались не истинными подданными, а клонами, заменившими на постах уже достаточно давно захваченных и вероятнее всего ликвидированных изначальных личностей. Миранда, участвовавшая в расследовании сообщила, что все выявленные - явно продукт лаборатории ее отца.
-Довольно удачный вариант, - рассматривая клон, комментировала она результаты обследования. - Инициатива присутствует, что позволяет не контролировать каждое действие, а поведение сохраняется в границах нормы.
Иссандр фыркнул на эти слова.
Императрица поинтересовалась, как давно произошла замена и получив в ответ, что где-то в середине недавно закончившегося военного конфликта с Федерацией.
-Твой родитель работал с людьми?
-Во время войны - не знаю, а вот до конфликта предпочитал именно с ними.
-Значит, мы может предположить, что это диверсия со стороны Федерации?
Но вечером, когда этот же вопрос возник в разговоре с Хель, ежедневно связывавшейся с, поселившимися на столичной планете, прайдовцами, женщина отрицательно покачала головой:
-Нет, стопроцентно это не так. Сами подумайте, что медики, допущенный к телу правительницы, да еще и клоны на тот момент просто обязаны были иметь приказ об уничтожении такой фигуры противника. Так что ищите среди имперцев.
И все согласились с этим доводом.
Впрочем, расследование не сильно затянулось. Уже спустя двое суток Иссандр истерично жаловался своей Главе прайда на то, что они сумели откопать такое!
Хель морщилась от доносившихся до нее по связи псивсплесков от сильного темного и сожалела, что находится слишком далеко от кота, а потому успокоить его не может. Впрочем, за спиной нека маячила его супруга, которая так же болезненно кривилась, но все же явно экранировала окружающих от воздействия мужа.
А все заключалось в том, что расследование привело к... склепу одного из высших родов Империи. Прежняя Глава этого прайда приходилась младшей сестрой отцу нынешней Императрицы и, если бы покушение, в котором погибли родители и другие члены семьи, удалось, то правительницей вполне могла бы стать и она. Но... не удалось из-за спонтанной инициации Иссандра. Однако, затаившись на некоторое время, эта дама не оставила попыток и уже во время начавшегося военного конфликта сумела связаться с лабораторией Дока и организовать "передачу материала" сначала в одну, а потом в другую сторону.
Но все же кое-какую ошибку она умудрилась допустить. Уже после внедрения клонов, в полной уверенности, что теперь-то все пройдет гладко, кошка поделилась своими планами со старшей дочерью, в полной уверенности, что та ее поддержит...
Ошибка. Смертельная ошибка.
Молодая (относительно) кошка без какого-либо сожаления метнула в сторону матери небольшой ножик, которым в этот момент чистила яблоко для нее. А потом вызвала своего отца и главу службы безопасности прайда. Результатом неожиданного совещания стал некролог, в котором причиной смерти называлась сердечная недостаточность. А причиной приступа названо получение сообщения - ошибочного! - о гибели младшего сына. И за пределы крайне узкого круга разумных информация не вышла.
-...!
В последней фразе Иссандра даже предлоги были из нетрадиционной лексики. А потом он просто сел на пол и заплакал.
Пришлось Хель сконцентрироваться и постараться передать коту свои чувства, в которых по большей части присутствовало утешение и сочувствие его горю, ведь после смерти родителей и братьев с сестрами, ему никто не смог оказать серьезную психологическую помощь. Даже темные псионики, забравшие юного по тому времени кота к себе были большей частью ориентированы на его удаление туда, где он бы не смог причинить вреда своими способностями.
А еще в комнате связи появился запыхавшийся Майсс, который явно прибежал, причем не один а в компании с Троглодитом, тут же сделавшем попытку забраться на руки к псионику, которого к этому моменту уже со спины обнимала Миранда, сама сверкавшая слезами.
Наверное, именно то, что женщина была родственницей по крови, и послужило неожиданным толчком для активации одной из способностей Миранды. Причем, серьезным толчком.
Когда на плечо кота опустилась рука второго супруга, все четверо (включая Трога) в единый момент переместились под ноги к Хель на Шурраур. А та, никак не реагируя на произошедшее, просто сама опустилась на пол и обняла образовавшуюся композицию всеми своими силами посылая неку волну любви матери к ребенку и утешение, что теперь-то все наладится...
Когда все успокоились и, наконец, смогли обратить внимание на окружающий мир, поднялась серьезная суматоха. Все же вот так единомоментно переместиться на расстояние, преодолеть которое даже скоростному курьеру удается за шесть дней в лучшем случае, относилось к чему-то невероятному. Но результаты первых же проведенных анализов и исследований указали на то, что основой послужила способность Миранды "мерцать", мощь Иссандра, стабилизированная Трогом и ограниченная щитовой способностью Майсса, что не дало энергии расплескаться в стороны, а также "маяком" Хель, которая и указала своим посылом "точку назначения".
-В обычных условиях это никак не повторить, - разглядывая какие-то диаграммы и уравнения полностью заполнившие аж три виртэкрана не маленьких размеров с тяжелым вздохом резюмировал один из срочно прибывших ученых.
Кстати, именно сверхскоростной курьер доставил моментально набранную по различным научным учреждениям группу. И потратил на это пять с половиной суток, а до их прибытия исследованиями занимались слетевшиеся темные псионики, зарегистрировавшие мощнейший всплеск при происшествии.
Но самое главное - каким-то чудом известие об этом происшествии не стало достоянием общественности. Прайд Шемр и правящая чета умели хранить свои секреты. Как-то так получилось, что именно смешанный новообразованный прайд стал одной из главных опор трона, пускай и по большей части в психологическом плане. Согласитесь - уверенность в том, что есть те, кто поддержит тебя и встанет рядом не потому, что это долг, а потому, что ты - член семьи...