Мария вскочила на подножку троллейбуса, прошла вглубь салона и села на свободное место. Понедельник - день тяжёлый, хотя в душе еще оставался привкус удачно проведенных выходных, а мышцы еще приятно ныли от непривычной нагрузки: в кои-то века удалось выбраться с друзьями за город, покататься на лыжах и сноуборде, поиграть в снежки, и Маша наконец-то по-настоящему расслабилась, забыв на время о работе, бесконечных больничных и выписке рецептов.
Приятные воспоминания были прерваны вторжением троих контролеров: женщины и двух мужчин. Троица шла по салону, проверяя проездные и талончики. Вот и первый "заяц" - высокий рыжий парень, похоже, студент...
Женщина-контролер приблизилась к Марии. Девушка не спеша достала проездной. "Какая бледная. И губы синюшные. Похоже, сердечница", - подумала Маша и протянула проездной.
- Девушка, у вас проездной на прошлый месяц, а сегодня уже первое число!
Мария вздрогнула и почувствовала, что краснеет. Самое обидное заключалось в том, что она никогда не ездила "зайцем". Вчера она забыла купить проездной. Просто забыла.
- Послушайте, я просто забыла купить проездной! - понимая, как глупо звучат ее слова, сказала Мария.
- Девушка, сейчас же платите штраф! - контролер повысила голос и одной рукой тяжело оперлась на спинку сиденья.
Понимая, что спорить бессмысленно, Маша открыла кошелек и достала деньги. Зажав квитанцию в руке, девушка вышла из троллейбуса и быстро пошла к "зебре". Контролеры вышли следом.
"Счастье еще, что никто с работы не видел этого позорища! - подумала Маша. - Вот бы сплетни пошли гулять! А они тоже хороши: матерого "зайца" от случайной безбилетницы отличить не могут!"
Маша ускорила шаг. Её хотелось поскорее оказаться на работе, окунуться в дела и забыть о том, что случилось.
...Маша не помнила, когда она не хотела стать врачом: с самого детства ей хотелось помогать людям. И, хотя в медуниверситет поступила только с четвертой попытки, но цели и мечте своей не изменила. Да, бывает тяжело. Приходится спешить к пациентам и в дождь, и в снег.
В квартирах Марию встречают по-разному. Случается, радушная хозяйка принесет ароматный чай с домашним печеньем, пока она, подложив толстую книгу, прямо на коленях выписывает больничный и рецепты.
Однако, хватает и скандалистов, которые откровенно хамят, выдумывают новые болячки и требуют больничный...
Перейдя дорогу, Мария оглянулась в сторону остановки и замерла: женщина-контролер неподвижно лежала на тротуаре, яркая форменная куртка тревожно синела на белизне свежевыпавшего снега. Вокруг женщины растерянно топтались коллеги-контролеры и несколько случайных прохожих.
От неожиданности Мария на секунду застыла на краю тротуара, но уже в следующее мгновение она бежала обратно к остановке - на мигающий зеленый, под аккомпанемент гудящих машин.
Люди расступились. Молодым, гибким движением Маша опустилась на колени рядом с лежащей на снегу женщиной. Пальцы правой руки привычно легли на пульс, левая тем временем нашаривала в сумке таблетку валидола.
Пульс частил, а потом вдруг биение под ее пальцами замерло, и следующего удара девушке пришлось ждать очень долго.
"Сильная аритмия. Плохо дело".
Мария приподняла женщине голову, просунула в щель между зубами таблетку валидола и потянулась к мобильнику.
- С вами говорит врач, - как только сняли трубку, сказала она. - Срочно нужна "скорая". Женщина в тяжелом состоянии - сердце, сильная аритмия.
Переминаясь с ноги на ногу и пытаясь согреться, Мария следила, как носилки с больной внесли внутрь "скорой", и лишь когда машина тронулась с места, почти побежала к "зебре".
***
- Девушка, подождите! - в вечерних сумерках Марию нагоняла какая-то женщина. - Это - вам. И спасибо.
Букет из девяти красных роз и тяжелый пакет перешли в руки Маши.
- Вы что же это, закоренелого "зайца" от случайной безбилетницы отличить не можете? - немного едко спросила Мария, узнав контролершу.
Дремавшая в ней обида все же прорвалась этими резковатыми словами.
- Все всегда говорят, я, мол, только сегодня без талончика, единственный раз, - отводя глаза, сказала женщина. - А вы всегда по первому взгляду диагноз ставите?
- Ну... почти, - примирительно усмехнулась Мария. - Как вы нашли меня?
- Здесь на всю округу только одна поликлиника, так что найти вас было несложно, - улыбнулась женщина. - Кто ищет, тот всегда найдет... Вы не торопитесь? - спросила контролерша.
Маша покачала головой.
- Тогда давайте немного пройдемся, - предложила женщина, указывая рукой в сторону небольшого сквера.
Мария кивнула. В самом деле, почему бы и нет.
- Уже весной пахнет. Как-никак начало марта, - глубоко втянув сырой свежий воздух, сказала девушка.
- Прошу, не держите зла! - с виноватой улыбкой вдруг сказала, останавливаясь, контролерша. - Работа нервная и довольно тяжелая, не всегда сразу поймешь, кто перед тобой...
- Да я и не злюсь, - усмехнулась Мария.
- Правда?
- Правда.
- Вот и хорошо!
Расстались они у выхода из сквера. Маша проводила женщину взглядом и поднесла розы к лицу. Легкий аромат щекотал ноздри, на алых лепестках блестели тающие снежинки, и на душе было легко.