На дворе хозяйничает осень. С молодых деревьев, с кустов малины опали листья, их сгребают в кучи и поджигают. Подкладывают в костер высохшие стебли георгин и астр. Терпкий запах, легкий дымок, в безветрии вьющийся вверх. Осенние хлопоты.
Низкие облака сеют мелкий дождичек. Бочки под водостоками переполнены водой. Потемнели доски забора и ворот. Уже прилетели синички, цвинькают среди оголившихся веток яблонь, задирают воробьёв под навесом.
В окна вставлены вторые рамы, и в доме стало по-зимнему тихо. Начали топить печи, и с каждым днём в комнатах становится всё уютнее.
Несколько дней назад из экспедиции вернулся папа.
- Папа вернулся из экспедиции, - говорят в доме.
- У него кончился полевой сезон, - добавляет мама.
Мне эти слова непонятны. Действительно, папы не было всё лето. Я его даже немного забыла и теперь сразу не узнала, когда он вошёл. Загорелый, борода, усы. Совсем незнакомый! А Мишка во дворе на него не лает!
Мама ласково смеётся:
- Что, Сонечка, не узнаёшь папу? Да папа, папа это! - смотрю на него настороженно и, на всякий случай, улыбаюсь.
Спустя несколько дней папа обещает, что завтра, в воскресенье, он будет показывать диафильмы. И, правда, с работы он принес большую коробку. Сказал, что это - Волшебный фонарь. Сейчас все знают, что это - диапроектор. Но разве может сравниться с этим словом дивное название "Волшебный фонарь"!
Когда начало смеркаться, позвали пить воскресный чай с мочёной брусникой и яблоками, плюшками и шанежками. Потом, пока мои тётушки и мама наводили порядок на кухне, мужчины на втором этаже - внизу, в большой столовой ремонт - расставили в коридоре стулья по четыре в ряд. На торцовой стене коридора, где дверь на парадное и в холодную комнату, повесили, прибив небольшими гвоздиками, белую простыню. Папа, установив на вынесенной в коридор тумбочке Волшебный фонарь, прохаживается по комнатам с Сонечкой на плечах.
Мне весело: я же выше всех, мне всё сверху видно. Немного страшновато с непривычки, но можно держаться за папины уши или волосы, хотя, кажется, это ему не очень нравится, но сегодня он всё позволяет - соскучился за долгое лето.
Рядом с Волшебным фонарем поставили коробку с круглыми маленькими алюминиевыми баночками. Сказали, что в них диафильмы. Сколько новых слов, все и не упомнишь сразу.
Ну вот, наконец-то, на кухне смолкло постукивание посуды. Тетя Валя берёт одну из баночек и начинает её трясти, подняв кверху. Целлулоидная плёнка, туго свёрнутая рулончиком стучит внутри о стенки баночки. Получается приятный звон. Мне объясняют:
- Это звонок, как в кинотеатре. Он означает, что нужно занимать места.
Меня посадили поближе к экрану, в первый ряд. Щёлкает выключатель. Становится темно. Где-то там позади зажигается свет. Яркий луч, расширяясь конусом, освещает простыню-экран.
На простыне появились смешные зверюшки. Картинка сменяется картинкой. Мама громко, чтобы всем было слышно, читает надписи.
Слово титры почему-то не было в ходу.
Зачарованно гляжу на экран, не совсем понимаю маму, но картинки, картинки, ожившие передо мной, с незнакомыми персонажами вызывают восторг. Сижу, наверное, с открытым ртом, волнуюсь, когда меняют плёнку - вдруг уже закончили показывать. Вот - братец Кролик-барабанщик. А это - Золушка. Вот - очень смешные маленькие щенки - Мик и Мак!
- Какой папа молодец! Так всё хорошо устроил! Он говорит, что теперь по праздникам можно будет смотреть эти фильмы и, если удастся ещё купить, то и новые, другие.
Потом экран гаснет. Кто-то из взрослых включает свет. Все смеются, спрашивают меня, понравилось ли? А я молчу, переполненная новыми впечатлениями и сильными чувствами от первой встречи с искусством.