..."БОЛ [...] ОТО!" - Первая мысль определилась сама собой. Зато вторая мысль упорно отказывалась формулироваться.
...Он барахтался в какой-то обволакивающей жиже. Рефлексия помогала мало. То что его окружало, называлось "Правда Бытия".
...Больше он ничего об этом не знал.
* * *
...Чтобы "узнать" больше, мне нужна интеллектуальная точка опоры. Какая-то "однозначная бесспорная истина". Истина, что подходит к ситуации по размеру, цвету и запаху. То, что я могу "знать" (!). А пока я "знаю" лишь одно - "Правда" существует, но ее нельзя лизнуть или потрогать...
* * *
...Он попытался подвести какие-то промежуточные итоги. То, что он осознавал, сводилось к ряду простейших физических фактов. Он мог дышать. Мог не дышать. Последнее давалось с большим трудом.
...И он мог наблюдать за своими физическими состояниями.
* * *
...Согласно наблюдениям, я располагаюсь в каком-то удивительно неопределимом месте. Передо мной копошатся яркие цветные картинки. Они находятся в верхней части моего истинного существа.
В "голове".
* * *
...Картинки в голове зашевелились. Одна из них выдвинулась на передний план. На ней яростно извивался длинный красный червяк.
...Lumbricius rubellus. Малый красный червь. Тип - кольчатые черви. Класс малощетинковых кольчецов. Встречается в лесах и на огородах...
- Это не я.
* * *
...Голос, произносящий эти слова, выходил из глубины моего дыхательного отверстия. Воздух, туда поступающий, был тяжелым и сырым. Таким, словно вокруг было целое море гниющей воды...
...А я находился в этом гниющем море. В чем-то, начинающемся на "бол" и кончающемся на "оте".
* * *
...Изображение червяка сменила голограмма пятнистой улитки. При виде ее он почувствовал нечто новое.
"Голод".
..Glossiphonia complanata. Улитковая пиявка. Тип - настоящие пиявки. Класс поясковые черви Семейство хоботных пиявок. Питается кровью. Обладает тремя парами глаз. А у меня в "голове" - только одна...
...Ответ был однозначным:
- Это не я.
* * *
...И тогда в голове появился чужеродный вопрос:
- КТО ТЫ?
* * *
...Поставленный вопрос требовал нового однозначного ответа. Такой ответ у его физического существа не находился. Части себя он, безусловно, осознавал. Но сумма физических признаков никак не складывалась в единую картину.
* * *
...У меня круглая плотная голова, овальное тело, четыре мощно развитые конечности. Задние конечности больше и сильнее передних. Местами я покрыт коротким рыжеватым мехом. У меня хороший аппетит и прекрасно развитая дыхательная система...
...Да - и еще одно - "ВАЖНОЕ" (!): кажется, я умею ДУМАТЬ...
* * *
...Внутри головы появилось похожее изображение. Покрытое рыжим мехом существо сидело и задумчиво изучало длинный желтый плод. Совпадение известных физических признаков было неполным - существо перед ним явно было ДРУГИМ.
...Его волосы длиннее, лицо глупее, кожа на лице противного голубого цвета. В отличие от меня, он ест бананы и устраивает себя гнезда на деревьях...
...Сведенные вместе, эти факты означали, что перед ним находится
...Pongo Pygmaeus. Орангутан. Обезьяна, представляющая семейство человекообразных...
* * *
...Картинка с орангутаном породила целую лавину интеллектуальных сравнений. Размытые фигуры исследователей сравнивались с обезьянами, а формулы гносеологических выводов - с бананами. Итогом сравнительной работы интеллекта стала странная полуфраза:
...Когда Ответ пришел, тут же возник новый вопрос:
...Где я?..
Ответа не было.
* * *
...Он снова пытался обобщить известные факты. Тело его лежало на (?) вязкой поверхности. Руки находились впереди головы, ноги - сзади. Верх и низ, а также прочие пространственные координаты, определить было невозможно. Тело информацию, где он находится, дать не могло.
...Оставалась голова.
* * *
...Аритмичная последовательность появления картинок и зависимость этого явления от данных ответов, исключали их природное происхождение. Вывод был однозначным.
...Я нахожусь внутри РУКОТВОРНОЙ СИСТЕМЫ. Внутри МАШИНЫ...
...А раз существует Машина, значит, существуют и Они - Ее неведомые разумные создатели.
...Существа, управляющие моим сознанием с помощью какого-то удивительного, предположительно психократического механизма...
* * *
...Придя к выводу о существовании Иных, он немедленно ощутил парадоксальность сложившейся ситуации.
...Если Они создают машины, значит Они существа разумные. Что никак не объясняет, как и по какой причине я тут очутился. Ибо представить, что я очутился ЗДЕСЬ по воле Разумных Существ, НЕЛЬЗЯ - это АБСУРД...
...Отодвинув в сторону мысли о месте своего нахождения, он попытался разобраться в более насущном вопросе.
...Если я не осознавал, что я - человек, возможно, что и Они не осознавали, что я человек. Теперь, когда я знаю, что я человек, и открыто заявил об этом вслух, Они тоже знают, что я человек...
* * *
...Эта цепь практических умозаключений так и не была доведена до конца: бесцветная жижа вокруг неожиданно раздвинулась, и он рухнул в молчаливую пустоту.
...В пустоту собственных оборванных мыслей...
* * *
...Данная в ощущениях реальность не позволяла погрузиться в состояние самадхи. Созерцание собственных физических состояний не давало возможности перейти на новый уровень понимания происходящего. Как он не старался - Большого Откровения не последовало...
* * *
...Простейший лингвистический анализ показывает, что Они владеют искусством правильного словообразования. Грамматическая конструкция Их вопроса безупречна; используемая лексика актуальна. А вот чего Они от меня добиваются - по-прежнему непонятно. Не осознавая Их скрытых мотивов, я не могу применить навыки осмысленного общения и начать диалог...
...А пока я могу осознать только одно - Они владеют необычной техникой психократии...
* * *
...Полет вниз (?) вязкой жижи все не заканчивался. Собрав волю в кулак, он попытался выработать правильную линию поведения.
...Находясь в "бол [...] оте" нужно соблюдать максимальную осторожность. Иначе оно может тебя "засосать". Интересно, что именно значит слово "засосать"?..
...Голова отказывалась это понимать. Органы чувств помогали мало. Ему предстояло связать субъективный аспект незнания с объективным.
...Сразиться с невидимыми "водяными мельницами". Точнее - с фантомами, что включаются и выключаются у меня в мозгу с помощью серий неизвестных команд...
* * *
...Вспомнив последнюю картинку, он попытался сосредоточиться на гносеологической сути обезьяньих бананов. В памяти тут же всплыл "Великий Банановый Принцип Прошлого".
...Если вам достались неспелые бананы, к моменту созревания их уже не останется. Если вы получили их спелыми, бананы испортятся до того, как вы успеете их съесть...
...При мысли о бананах в голове стали появляться отдельные слова и фразы.
..."Эквадор"... "Фатум"... "Неизбежность".... "Необходимость сдаться на милость внешних обстоятельств"...
..."Сдаться"... - Он был уверен - орангутан с предыдущей картинки именно так бы и поступил...
...Но он был человек, и сдаваться на милость каких-то бананов не собирался.
* * *
...Я знаю, что я человек. Они знают, что я человек. Первая стадия, где я мог блефовать, пользуясь их незнанием, пройдена. Они думают - мы находимся на второй стадии. Но вы не знаете, что я знаю о вашем знании. Надо постараться этим фактом воспользоваться...
* * *
...Открыв рот, он прокричал во всю силу своего забитого жижей (?) горла:
- Послушайте! Я не знаю, кто Вы - Вы знаете, кто я! ERGO: Давайте выясним, кто есть кто!
* * *
...Строя этот "силлогизм" он блефовал. Его блеф основывался не на разуме - на инстинктах. Цель, к которой он должен был привести, была проста - выяснить, где он находится, и кто его сюда поместил.
...Остальное должно было проясниться после.
* * *
...Я знаю, что я человек. Они знают, что я человек. Я знаю, что они знают о моем знании. Но я не знаю - знают ли они, что такое человек.
...И знаю ли это я?
* * *
- ЧТО ТАКОЕ ЧЕЛОВЕК? - Их проверочный вопрос был строг и логичен. На Их месте он бы тоже задал этот вопрос. Кто бы ни были пресловутые Иные - Они были сильным противником.
...Без хитроумных уловок здесь явно не обойтись...
* * *
- "Человек - существо двуногое и без перьев". - Он отвечал интуитивно, полагаясь на данные сверхдолговременной памяти.
- ...ОТВЕТ НЕВЕРНЫЙ.
- "Мыслящий тростник"?
- ...ОТВЕТ НЕВЕРНЫЙ.
- "Человек - это звучит гордо".
- ...ОТВЕТ НЕВЕРНЫЙ.
- "Человек - это г...".
* * *
...Шипение в голове стало выглядеть одобрительным. Уловив этот факт краешками сознания, он понял, что попал в точку и уверенно договорил:
- "Человек - это гуманоид планеты Земля".
* * *
...Полученный "ответ" означал, что пришло время для подведения предварительных итогов.
* * *
...Я твердо знаю: я - человек. Они знают, что я человек. Они знают, что такое человек. Мы находимся на третьей стадии интеллектуального поединка...
...И я знаю об Их знании только одно - у Них имеется определенное представление о человеке...
...Интересно - кто же Они все-таки такие?..
* * *
...Потолок возможных ответов выглядел бесконечным. Софистика чистой воды вызывала приступы интеллектуальной дурноты.
...Ощущения таковы, словно мне поставили задачу пересчитать звезды...
- ...Согласно логике любое падение должно иметь финишную границу! Я не могу падать ниже этого очевидного постулата!
Молчание.
- Если вы видите во мне человека - ответьте!..
Ответ не появился.
...Очередной предварительный итог был прост: разумный контакт по-прежнему не налаживался.
...Почему?..
* * *
...Прыгающие перед глазами памяти образцы фауны заставили его задуматься о механизме их коммуникации. До этой поры он понятия не имел, каким образом Они с ним общаются.
...Кажется, на моей голове закреплены мнемокристаллы или нечто подобное. Кто бы Они ни были - Они знают способ общаться с людьми. Чтобы Их обмануть, необходимо стать тем, кем люди по определению не являются.
Существами совершенно иного порядка...
* * *
...Выбор иного порядка определило затянувшееся падение вниз (?). Он начал представлять, что он не человек, а
...Некто человекообразный. С интеллектом спрыгнувшей с пальмы обезьяны. Под бронированной черепной коробкой этого существа только что родилась первая человеческая мысль: "Мы же эти... ну... как их... которые ходят на двух ногах и едят головой... примитивные гуманоиды?".
* * *
...Первая человеческая мысль была неудачной. Осознав себя в качестве эволюционировавшего примата, он погрузился в созерцание собственной пустоты. Пустота эта не рождала поток откровений. Илистое окружение вокруг не давало возможности сотворить мысль...
* * *
...Мне кажется, Они вступают в диалог только тогда, когда видят потенциально разумный вопрос-ответ. А вот каким образом Они этого добиваются, для меня по-прежнему непонятно. Может, у меня в голову плазмонный лингвоанализирующий микрочип вставлен?..
* * *
...Лингвоанализирующий микрочип объяснял механизм контакта, но не объяснял странные принципы разумного диалога. Что именно вызывало начало общения - этого он никак осознать не мог ...
- У человека есть мысль, и он её думает. Этого достаточно? - И "услышав" молчание, сам себе ответил:
- Нет. Конечно же, нет. Надо делать следующий эволюционный шаг. Точнее прыжок. Необходимо сделать "прыжок веры", прыгнув в откровенно иррациональный монолог. Начать говорить с пресловутой "божественной пустотой"...
* * *
...В голове тем временем неожиданно замелькали движущиеся картинки. Одетые в шкуры двуногие существа с дубинами яростно гнались за большим мохнатым слоном.
...Мамонтом. Мясом этого существа вскормлено не одно поколение пещерных жителей...
...Открыв рот, он сделал мысленный шаг назад и закричал:
- Мы что - будем рассматривать всю историю земной эволюции, начиная с троглодитов? Я считаю - это неразумно!..
* * *
...И тогда послышалось долгожданное шипение:
- ДОКАЖИ, ЧТО ТЫ - ЧЕЛОВЕК РАЗУМНЫЙ.
* * *
..."Homo logos" внутри обреченно рассматривал гипотетические варианты ответов. Ответы-гипотезы, которые категорически не хотели превращаться факты и упрямо маячили на правильном виртуальном пути...
...Ибо факт есть гипотеза, подтвержденная наблюдением с помощью органов чувств. А что можно наблюдать, болтаясь в непонятной засасывающей мозг пустоте?..
...Наблюдений не хватало. Он плюнул на факты и включил силу творческого воображения.
...Первым делом надо представить, с Кем именно я имею дело...
* * *
...И Они представились ему - представились в виде смутных фигурок забытых богов. Стоящих во тьме древних времен и тихо шепчущих шелудивыми песьими головами одну и ту же монотонно звучащую вещь:
- Доказательства подлинной разумности не приведены. Мы видим только доказательства воли. Божественную игру в мяч создал не разум, а Отец богов Хапи - Творец света, приходящий из глубин человеческой темноты. Аут!..
...Птицы Додо, мыши, суслики, прочие активно болтающие зверьки... Падающую девчонку звали Алиса Лиддел. Она жила в Англии, и полетела вниз, после того, как свалилась в волшебную нору...
...Но это явно был не его случай. Кем бы он ни был - с волшебными норами он дел никогда не имел.