Меган Уотергроув: другие произведения.

"Подари мне вечность" книга третья

Журнал "Самиздат": [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь]
 Ваша оценка:

Megan Watergrove

  
   0x01 graphic

Give me an eternity

Part three

"Undead"

Пролог

  
   Мучения.
   Это все, что я чувствую в последние несколько лет. Постоянные ночные кошмары действуют на меня как физически, так и морально. Иногда мне кажется, будто я лечу в пропасть, из которой мне никогда не выбраться. Будто я взаперти, в ловушке, и никто мне не поможет.
   Ночи для меня теперь проходят в замедленном ритме. Все мое существо твердит о том, что я виновата. Вина тяжелым грузом лежит на мне, не давая подняться и вздохнуть спокойно. А как вы думали? Убийство - сложная штука. Разум отказывается понимать меня, он словно существует отдельно, ведя собственную жизнь.
   "Зачем ты это сделала?" - спрашивает он, словно человек. А я теряюсь, и ничего не могу ответить. Наверное, так было нужно? Или я просто редкостная сука, которой претило то, что ее любили?
   Не знаю.
   Но зато теперь я точно знаю, что такое боль, и настоящая покореженная душа.
   А точнее, ее отсутствие.
  
  
  

Глава первая

"Псевдо счастье"

  
   Милуоки, штат Висконсин
  
   Три года спустя...
  
   Приближалось Рождество, и все мое естество говорило о том, что мне не стоит приглашать маму на торжественный ужин. Да, я не сказала ей, что стала одной из "них". И, думаю, она не особо обрадуется тому, что ее дочь высасывает кровь из невинных людей.
   Мое настроение было на нуле. Ничто не радовало меня больше. Ну, может быть, за исключением Хэлла в некоторые моменты. Он на протяжении долгих трех лет, которые показались мне настоящей вечностью, поддерживал меня во всем, и скорее был мне как наставник, нежели любовь всей моей жизни.
   Мы спали вместе. Но это далеко не то, о чем вы могли подумать. Он спасал меня от ночных кошмаров, которые по определению не могли сниться вампирам. Но я их все же видела. Он не знал, что именно мне снится, я решила не говорить об этом никому. Даже лучшей подруге. Сара сейчас жила вместе с Кертисом, в каком-то маленьком городке в штате Мэн. Мы переписывались через электронную почту, а иногда и через обычную. Сара говорила, что скоро собирается покончить с холостой жизнью, и выйти наконец замуж. Кертис предлагал ей это уже множество раз, но она все еще думала. Собственно говоря, торопиться ей было некуда - ведь у нее впереди целая вечность. Как и у меня, впрочем.
   Наверняка, вас интересует вопрос "Зачем я стала вампиром?"
   Хм, меня он тоже интересует. Вообщем, все произошло совершенно случайно. Два года назад, я попала в небольшую, по моим понятиям, автокатастрофу. Хэлл так не посчитал. То, что я могла остаться калекой, его не порадовало, и он тайком от меня, то есть пока я лежала в недолговременной коме, напоил меня своей кровью, и убил. Да-да, задушил подушкой. Очнулась я уже не человеком.
   0x01 graphic
   Мэл Вудс
   Долго злилась на него, очень долго. Но когда он посмотрел на меня своими черными бездонными глазами, я сдалась. В них была не только жалость или сострадание, но еще и любовь. Безграничная. Вечная.
   Я ценила это.
   Томас, мой несносный братец, безумно обрадовался моему перевоплощению. Он считал, что и маму тоже стоило бы обратить, чтобы она была с нами вечно. Я пресекла эту мысль на корню. Мама не одобрила бы это, я точно знаю. Она и так боялась всего, что хоть как-то связано с мистикой, а узнав, что ее дети "восставшие из мертвых", и вовсе распсиховалась бы. Ее память постепенно восстанавливалась, она вспоминала многие моменты, и радовалась этому, как ребенок. Да, Джуди заставила ее вспомнить то, что она забыла, но не все. Она лишь дала ей толчок к этому.
   Моя вторая подруга часто звонила мне, но не приезжала, обосновывая это тем, что у нее много дел. Но я-то знала, что она просто не хочет возвращаться к воспоминаниям о своем "первенце". Как не хотела и я.
   Слишком болезненно.
  
   Проснувшись в половине шестого вечера, я как всегда пыталась отдышаться. Снова кошмар, да такой реальный, что казалось, будто бы я действительно там, а не здесь, в своей постели. Мое сердце не билось, но я все равно чувствовала приток адреналина в крови. Это сон я видела уже не один раз.
   Решив отогнать от себя плохие, траурные мысли, я встала с постели и подошла к зеркалу. Я в нем, как ни странно, отражалась. Хм, было бы забавно, если бы некоторые байки о вампирах были правдой. Умение летать, к примеру, или превращаться в разных животных, будь то летучая мышь или волк.
   Пройдя по темным коридорам мрачного особняка, в котором мы жили, я почувствовала себя лучше. Темнота и одиночество с некоторых пор стали моими лучшими друзьями, и я нуждалась в них, как никогда. Я вошла в библиотеку, и увидела там Хэлла. Он, как всегда, сидел в углу на кожаном двухместном диванчике, который я отхватила месяц назад на какой-то выставке, и читал книгу.
   Стояла жуткая тишина. А я ее просто не выношу. Только часы нудно тикали в такт моим вздохам. Вообще-то вампирам дышать не обязательно, но я решила все же это делать. Так я чувствую себя чуточку человеком.
   Я медленно прошла мимо Хэлла к книжному стеллажу. Решила порыться в огромном многообразии книг. Хэлл, когда я краем глаза глянула на него, продолжал читать, словно это было для него архиважное задание.
   0x01 graphic
   Хэлл Скрим
  
   Я улыбнулась, и продолжила свои поиски. Увидела книгу с интересным переплетом. Он был словно соткан из нитей, причем из разноцветных. Я попыталась достать книгу, но ростом, как говорится, не вышла. Я пыхтела, вставала на носочки, и все равно не доставала. Тут я услышала позади себя тихий смех. Обернулась. Хэлл просто покатывался со смеху. Он уронил свою книжку на пол, и, согнувшись в три погибели, хохотал, как ненормальный. Не думаю, что рассмешила его книга. Он смеялся надо мной.
   - Весело тебе? - возмутилась я, принимая грозный вид, - Мог бы, между прочим, помочь!
   - О, Амелия, я не посмел мешать тебе... - задыхаясь от смеха, пробормотал Хэлл, - Ты так усиленно тянулась...
   Он не успел договорить - я кинула в него первой попавшейся в руки книгой. Он лениво увернулся.
   - Ух, какие мы грозные, - улыбаясь, сказал Хэлл. Я злобно сощурилась, но его улыбка заставила меня улыбнуться в ответ. Вот так он иногда веселил меня, не давая погрязнуть в пучине разочарований и печали.
   Хэлл вдруг стал серьезным. Его выражение лица сменилось в считанные секунды. Теперь на нем была не самодовольная ухмылка, а тревога.
   - Ты как? - спросил он, подходя ко мне, - Сегодня я опять слышал, как ты кричала во сне.
   - Эмм...да, извини. Я не контролирую это, - отмазалась я, и взяла с полки первую попавшуюся книгу. Услышав, как он вздохнул, я поняла, что допрос не окончен.
   - Ты все еще не сказала мне, как ты.
   - Все в норме, - ответила я.
   - Что-то не мне особо в это верится, - проворчал Хэлл, поворачивая меня к себе лицом, - Ты ведь знаешь, что можешь рассказать мне все, что угодно. Я не стану тебя ни в чем упрекать, обвинять...
   - Хэлл, - я вздохнула, уткнувшись головой в его грудь, - ты просто отличный друг, и я очень ценю все, что ты для меня сделал, но...я не хочу говорить о моих снах. Ладно?
   Хэлл молча отошел от меня к окну. За окном плыли серые облака, предвещающие проливной дождь, и солнце уже село. Теперь ни один лучик света не может навредить нам. Я стояла и смотрела на Хэлла. Плечи осунулись, руки сжаты в кулаки, почесывает затылок. Всегда так делает, когда раздражается.
   - Хэлл?
   Молчание.
   - Хэлл...только не отдаляйся от меня, прошу. Ты же знаешь, как ты мне дорог.
   Он медленно повернулся, и его черные бездонные глаза буквально впились в меня. Я не дрогнула.
   - Ты вспоминаешь о нем каждый день, - сказал Хэлл, вздыхая, - с тех самых пор, как мы приехали сюда.
   Я вздернула бровь.
   - Ты что опять лезешь в мою голову?
   - Нет. Это написано на твоем лице, - холодно произнес он и снова отвернулся к окну. Я промолчала, и, развернувшись, вышла из библиотеки.
  

***

  
   Я стояла на крыльце и пялилась на деревья. А что еще оставалось делать? Я была расстроена. Знаю, Хэлл вовсе не виноват во всех моих бедах, но злилась я именно на него. Почему он так поступает? Словно я должна приказать своей голове не думать о Джуде! А я не могла этого сделать, как ни старалась.
   - Мэл, - услышала я с порога, - Зайди в дом.
   "Я ничего не хочу" - подумала я, зная, что он прочтет.
   - Мэл! Что ты, как маленькая? Войди в дом, дождь собирается.
   И, правда. Маленькими крапинками по моей коже вдруг начал бегать дождь. Но я не сказала, ни слова. Я стояла и молча продолжала пилить взглядом деревья. Через пару секунд Хэлл уже стоял позади меня.
   - Брось, пойдем в дом, - прошептал он мне на ухо, - Посмотрим "Касабланку"? Или "Унесенных ветром"?
   - Сказала же - ничего не хочу, - упрямо заявила я. Хэлл вздохнул, и обнял меня сзади. Я не противилась этому.
   - Ты упрямая, как стадо баранов, - сказал он, поглаживая меня по одной рукой по растрепанным волосам. Я невольно улыбнулась.
   - Сам ты баран.
   Я повернула голову и посмотрела на него. Он все еще улыбался.
   - Ладно, пойдем, - сказала я, и мы вошли в дом.

***

  
   Следующие несколько часов прошли так быстро, что я даже не заметила, как наступила полночь. Мы с Хэллом лежали в обнимку на кровати и смотрели "Унесенных ветром". Я, как всегда плакала, а он смеялся надо мной. Когда фильм закончился, он спросил:
   - Как ты?
   Я вздохнула.
   - И снова этот вопрос.
   - Ты так и не ответила мне на него, - сказал Хэлл, поглаживая мою спину, - Честно не ответила.
   - Я никогда не смогу забыть его, - выпалила я, прежде, чем успела подумать, - Он навсегда останется...
   Хэлл, поглаживающий в это время мою руку, замер. Мне даже показалось, что его сердце снова застучало, в такт тиканью часов.
   - В твоем сердце... - продолжил он мою фразу. Получилось как-то печально.
   - Нет, не в сердце...скорее в душе. Мы с ним понимали друг друга, и если уж говорить честно, мы были похожи.
   - Нет, он был монстром.
   - Как и я.
   - Нет.
   - Тогда, как и ты, - сказала я, заглянув ему в глаза. Хэлл не стал отрицать, потому что знал - я права. Он просто кивнул, давая тем самым знак, что понимает меня. Я снова вздохнула.
   - Что мне делать дальше? Как мне справится с болью на душе? - спросила я Хэлла.
   - Ты просто должна забыть о том, что произошло, - ответил он, нежно целуя меня в макушку, - Я помогу тебе.
   - Спасибо...что бы я без тебя делала?
   - Точно пропала бы, - улыбнулся он. Я приподнялась на локте, и заглянула ему в глаза. В них был черный океан боли и в то же время сострадания, которое он мог выразить только в словах. Я чувствовала себя обязанной сказать непростое "спасибо" ему за все, что он делал для меня. Потянувшись к нему, я коснулась губами его красиво очерченного рта, и поцеловала. Хэлл наверняка удивился такому порыву, но мне физически нужно было чье-то тепло, ласка, забота. Вампир притянул меня к себе, и вскоре я оказалась в его руках. Он перевернул меня, и распластал по всей ширине кровати. Нагнулся, поцеловал шею, затем снова губы. Все это время ни единого слова не донеслось ни от одного из нас. Мы молча прижимались друг к другу, желая испытать что-то, что заставит нас позабыть о печали.
   Когда я начала стягивать с него рубашку, то услышала голос с порога:
   - О Господи! Мои глаза! - театрально воскликнул мой брат.
   0x01 graphic
   Томас Вудс
  
   - Томас! - рявкнула я, принимая более или менее презентабельный вид, - Сколько можно повторять - стучись, прежде чем войти!
   Мой негодный братец рассмеялся.
   - Странное дело - никак не могу застать вас одетыми.
   Я, собственно, как и Хэлл, грозно воззрилась на него, но Том даже и ухом не повел. Он плюхнулся в кресло, и продолжил говорить:
   - Может, сходим с клуб? Говорят, там какая-то отпадная вечеринка намечается! Это круто, по-моему. Нужно не упустить этот...
   - С чего это вдруг? - перебив его, спросил Хэлл, - Ты снова поругался с Соул?
   Том скорчил недовольную рожицу.
   - Все-то он знает...
   - Мы ведь живем в одном доме, Томас, и у меня хороший слух, - улыбнулся Хэлл. Я присела рядом с Хэллом, и уставилась на Тома.
   - Почему вы поругались? - спросила я. Том пожал плечами.
   - Не знаю, что ей нужно. Она постоянно пытается переделать меня! А я этого не хочу.
   - Нуу...я в чем-то с ней согласна. Тебя стоит держать в узде.
   - Чего? Я вообще-то твой брат, и ты должна отстаивать мои интересы! - вскинулся Том, - Вот Хэлл, он же не пытается заставить тебя плясать под его дудку?
   - Нет, - сказала я, краем глаза взглянув на Хэлла. Он сидел, задумчивый до невозможности, и смотрел в стену. Я чуть подтолкнула его.
   - Что с тобой?
   - Эмм...ничего. Все в норме. Послушай, мне нужно сходить в Банк крови, я скоро вернусь, - сказал Хэлл, и, поцеловав меня в макушку, как всегда, исчез.
   - Иди и помирись с ней, - сказала я тут же, - Скажи, что любишь. Вот увидишь, она простит тебя. Это прокатывает абсолютно со всеми девушками.
   Томас улыбнулся и вздохнув, все же согласился со мной.
   - Ладно...но в клуб мы все равно сегодня пойдем, - сказал он, уходя, - Так что найди себе самый развратный нарядец, в стиле вампира и вперед.
   - Не думаю, что хочу сейчас тащиться в клуб, Том.
   - А? - мой брат старательно притворялся глухим, - Я не расслышал? Собирайся, живо! Ты не будешь больше сидеть в четырех стенах и смотреть в стену, как чокнутая. Я не позволю тебе завянуть, сестренка.
   Я улыбнулась.
   - Хорошо, так и быть. Только ради тебя.
   Том вышел из моей комнаты, а я принялась выбирать наряд для вечернего выхода в свет, так сказать. Все это время меня мучил вопрос - что же тревожит Хэлла? И почему он так старательно скрывает от меня свои мысли?
  

Глава вторая

"Как сходить на вечеринку и остаться в живых"

   Милуоки погрузился в сумерки. На улице шел дождь, стуча по крыльцу и каменистой дорожке, ведущей к нашему дому. Мокрый сад поник и съежился. Я стояла у окна и смотрела вдаль. Сколько же воспоминаний связано у меня с дождем. Ну, взять хотя бы тот вечер, когда я узнала, что Мэдди стерла моей матери память и тот разговор с Джудом, изменивший тогда мое отношение к нему. Я вспоминала эти моменты с каким-то извращенным удовольствием. И это ничуть не удивляло меня. Мне хотелось помнить все это. Потому что любые воспоминания это как мостик в прошлое, которое, как ни странно, мне не хотелось забывать.
   Часы показывали половину первого ночи. Черт, до сих пор не могу привыкнуть к тому, что ночь для меня теперь - бодрствующее время суток.
   Я оделась для предстоящей вечеринки и теперь ждала возвращения Хэлла, который уже как на час задерживался. Меня никак не могли покинуть дурацкие мысли насчет его поведения. Он что-то скрывает от меня. Уверенность в этом была просто сто процентной. Мне жутко нетерпелось посмотреть ему в глаза и спросить об этом. Но - он мне ничего не ответит.
   - Мэл? - послышался голос Хэлла. Я обернулась и посмотрела на него. Он, конечно же, был уже одет. Удивляюсь его скорости. На нем были темно-синие джинсы с потертостями, белая рубашка и пиджак. Черные волосы аккуратно причесаны и уложены. Кстати, он подстриг их снова.
   - Ну просто английский джентльмен, - улыбнулась я.
   - А ты настоящая американская светская львица, - сказал он, подходя ко мне. Ну, львицей меня я бы не назвала, но выглядела я вполне прилично. Бордовое платье без бретелек, чуть выше колен, без всяческих принтов и прочего хлама, и туфли на высокой шпильке. Все просто и лаконично.
   Он подошел совсем близко и посмотрел мне в глаза. Я абсолютно спокойно встретила взгляд его черных глаз. Было когда-то время, когда я не могла смотреть ему в глаза без того, чтобы, не провалиться в них и не потерять себя. Теперь я вполне твердо встречала его взгляд, но в каком-то смысле все равно терялась.
   - Ну что, идем? - спросил он.
   - Погоди, - сказала я, - Я хочу кое-что спросить...
   - Что именно?
   Я вздохнула. Зная, что он все равно скроет от меня правду, я все же спросила:
   - Тебя что-то беспокоит?
   - С чего ты взяла?
   - Нуу...быть может с того, что ты еще с вечера себя очень странно ведешь. Или может потому, что скрываешь от меня свои мысли...
   На лице Хэлла ни один мускул не дрогнул. Вот же самообладание!
   - Все в порядке, Мэл. Меня ничего не беспокоит.
   - А мне кажется, что ты лжешь, - сказала я, заглядывая ему в лицо. Хэлл улыбнулся, как ни в чем не бывало.
   - Мэл, тебе не стоит волноваться, все хорошо.
   - Выкладывай, Скрим.
   Он усмехнулся. Когда я называла его по фамилии, это означало, что я злюсь. Я злилась на секреты, на ложь, на утаивание информации от меня с целью "не заставлять меня беспокоится". Это очень раздражало.
   Хэлл посмотрел на меня так, словно говорить ему вообще было в тяжесть, а я тут лезу со своими расспросами, но я не дала ему спуску и продолжила сверлить его вопрошающим взглядом. В конце концов, он вымученно вздохнул и сказал:
   - Мне кажется, что я чувствую вампиров в этом городе.
   Я с минуту помолчала, пытаясь определить, обманывает ли он, или просто шутит. Но по его взгляду, я поняла, что он серьезен.
   - Кроме нас?
   - Да.
   Я не знала, что сказать. Да что там - я и думать - то что не знала! Значит, в городе помимо нас есть кто-то еще из "восставших". Мне это откровенно не нравилось. Но говорить об этом Хэллу я не захотела. Поэтому я просто отвела это вопрос в сторону, отложила на потом, и мы отправились в клуб. Но в голове моей, то и дело крутились нехорошие мысли.
  

***

  
   "Рассвет" ничуть не изменился с того времени, как я последний раз была здесь. Те же стены, те же потолки, даже люди те же. Ха. Удивительно, как все это было давно. Три года пролетели совершенно незаметно.
   Мы с Хэллом вошли первыми, за нами Том и Соул. Наконец-то они помирились. Меня это несказанно радовало.
   - Ух ты, - услышала я восхищенный голос Соул, - А здесь и вправду шикарно...
   0x01 graphic
   Соул Винсти
  
   Она была единственным среди нашей компании человеком, и поэтому ей приходилось говорить. Нам же с Хэллом и Томасом достаточно было просто прочитать мысли друг друга.
   Здесь играла музыка Tiesto. Мне нравилась именно эта песня. Кто хочет быть один? - говорилось в ней. И правда, никто не хочет. По крайней мере, уж я точно не хочу. Особенно сейчас, когда я стала такой эмоционально-уязвимой.
   Мы с Хэллом прошли вглубь зала, где должен был стоять наш забронированный столик. Том и Соул сразу пошли танцевать, так им не терпелось. Столик стоял прямо за занавесками, скрывающими его от посторонних взглядом, и еще - он был занят. За ним сидела девушка, и, как ни странно, одна. Ее длинные темно-русые волосы были заплетены в косу, серые глаза в упор смотрели на меня. На вид ей было лет пятнадцать. И кто интересно впустил ее в клуб?
   Я вопросительно взглянула на Хэлла. Он тоже внимательно разглядывал эту девушку, если ее так можно было назвать. Что-то в его взгляде показалось мне странным. Он будто знал ее. Или пытался вспомнить, кто она такая.
   Я подошла к ней первой.
   - Извините, мисс, - я пыталась перекричать музыку, которая долбила здесь просто невыносимо громко, - Но этот столик забронирован мной.
   Девушка улыбнулась, но ничего не ответила. Может, она не расслышала?
   Я кашлянула и решила переспросить.
   - Мисс...
   - Я прекрасно расслышала тебя, Мэл, - произнесла незнакомка. Я так и застыла от удивления. Откуда она, черт возьми, знает мое имя?
   - Извините, но я что-то не очень понимаю...откуда вы меня знаете?
   Девушка снова улыбнулась.
   - Это не так важно, - ответила она. Хэлл, который в это время стоял рядом со мной, напрягся. Да что тут творится?!
   - Привет, а ты видимо, Хэлл? - наигранно - приветливо спросила она. Я чувствовала исходящую от нее опасность. Хэлл прищурился, словно пытался разглядеть в ней что-то. Спустя несколько секунд его лицо снова пришло в обычное состояние, и он просто кивнул. Девушка грациозно встала. Хм, а она казалась ниже, когда сидела. Видимо, это каблуки сделали свое дело. Она вышла из-за столика, и, проходя мимо меня, шепнула мне на ухо:
   - А ты такая, как я и представляла...
   И скрылась в толпе танцующих. Я повернулась к Хэллу.
   - Кто это, черт возьми, такая?
  

***

  
   Я смотрела на Хэлла во все глаза. Он молчал. Тогда я попыталась залезть в его голову и посмотреть, что он от меня скрывает. Но мне это не удалось - он захлопнул передо мной дверцу разума.
   - Хэлл...ты ничего не хочешь мне сказать? - спросила я, стараясь держать себя в руках. Он, как ни в чем не бывало, пожал плечами.
   - Да нет, - сказал он, - Садись за столик, я схожу за аперитивом.
   И с улыбкой, он удалился.
   Что за чертовщина? Откуда эта девчонка знает меня? И что она имела в виду, когда сказала, что именно такой меня и представляла? Путаясь в собственных мыслях, я решила оставить и этот вопрос на потом. Когда вернемся домой, я все у него выспрошу.
   Через несколько минут вернулся Хэлл с двумя бокалами в руках. Сел за столик, дал мне бокал, и снова улыбнулся. Знали бы вы, как меня раздражает, когда он ведет себя так, будто все в норме, хотя это далеко не так. Я знала, нет - чувствовала - что что-то не так.
   - Ты закончил? - спросила я. Хэлл удивленно вскинул брови.
   - О чем ты?
   - Я спросила - ты закончил притворяться?
   - Я тебя не поним...
   - Все ты понимаешь! - рявкнула я так, что некоторые люди на танцполе даже обернулись на нас. Я вздохнула и попыталась успокоиться.
   - Я знаю, что ты скрываешь от меня что-то...
   Хэлл сделал невинное лицо, и сказал:
   - Ничего, Мэл. А вот и Том!
   Мой брат приближался к столику. Я схватила Хэлла за руку и прошипела:
   - Дома поговорим.
   Не хотелось мне, чтобы брат знал о произошедшем. Снова впутывать его в неприятности я не стану.
   - А почему вы мне не взяли выпить? - обиженно спросил Том, усаживаясь рядом со мной.
   - Обойдешься, - сказала я, - А где Соул?
   - Она пошла в туалет, сейчас придет.
   Я кивнула и взяла свой бокал, краем глаза наблюдая за Хэллом. Он все также сохранял самообладание, и ни движением, ни жестом не показал, что волнуется или встревожен. Что ж, ладно.
   Прошло уже минут десять, а Соул все не возвращалась. И как ни странно, именно я первой заметила это. Никого из парней это особо не волновало.
   - Том, что-то Соул долго нет...это странно, - сказала я. Брат оторвался от текилы и принялся участно разглядывать толпу, пытаясь заметить в ней свою девушку. Я вздохнула и сказала:
   - Ну надо же, как тебя это заботит...
   - А что я должен сделать, по-твоему? Ворваться в женский туалет с криками и воплями? - раздраженно пробормотал Томас, - Я еще не опустился до такого.
   - Черт с тобой, я сама проверю, - сказала я, и, встав из-за стола, направилась в сторону туалетов для девочек. Скажу я вам, это было довольно сложно - пробиться сквозь такую безумную толпу пьяных девушек и парней. Кое-кто из них даже пытался схватить меня за задницу, но после того, как я чуть не сломала руку одному из них, это тут же прекратилось. Добравшись до туалетной комнаты, я увидела просто огромную очередь.
   - Вот же дерьмо...- прошептала я, и попыталась пролезть к двери.
   - Эй, здесь очередь, милашка! - услышала я у себя за спиной. Какая-то мымра схватила меня за рукав, и попыталась оттащить. Я обернулась. Девушка, если ее можно было назвать этим словом, была выше меня раза в два. Ноги от ушей, как говорят в таких случаях. Минимум одежды, максимум макияжа - все это было о ней. Она явно пришла сюда не за тем, чтобы просто потанцевать.
   - Убери от меня руки, - сказала я, неприятно улыбаясь. "Дылда" скривилась, и театрально оторвалась от моего рукава.
   - Да пожалуйста, - буркнула она, - Но встань в очередь, как все!
   - Мне просто нужно проверить подругу, - сказала я, и без церемоний вошла в туалет, услышав различные проклятья в свой адрес.
   То, что я увидела, не обрадовало меня. На полу лежала Соул и корчилась от боли. Я подскочила к ней, и приподняла ее голову от пола. Губа ее была разбита в кровь, так же, как и лоб.
   - Соул, Господи...что случилось?
   Соул прокашлялась, и протянула мне какой-то клочок бумаги. Я непонимающе уставилась на нее.
   - Прочитай...- прошептала она. Я взяла листок из ее трясущейся руки, и развернула его.
  
   "Будь начеку, Мэл. Я слежу за тобой..."
  
   Вот это уже становится интересным, черт возьми. За мной снова кто-то охотится.
  
  

***

  
   Я подняла Соул с пола и умыла ей лицо. Нужна была аптечка, чтобы оказать ей первую помощь.
   - Ты помнишь, как выглядел тот, кто оставил это? - я указала на записку. Она помотала головой.
   - Здесь не очень хорошее освещение, да и не успела я разглядеть...знаю только, что это была девушка...на ней была короткая юбка.
   Да уж, девушек здесь видимо-невидимо, и все в коротких юбках. Черт.
   - Что ж, ладно, - выдохнула я, - Идти сможешь?
   - Да, конечно.
   Мы с Соул вышли из туалета, и направились прямиком к выходу. По дороге я набрала номер Хэлла.
   - Что такое? - сразу же спросил он.
   - Нужно уходить, - просто сказала я. Он ответил, что они уже выходят, и повесил трубку.
   Выйдя из клуба, я поймала такси, и усадила в него Соул. Тут вышли Том и Хэлл. Лица у обоих были встревоженные.
   - Что случилось? - с ходу спросил Томас, - Где Соул?
   - Она в машине, садитесь - мы едем домой.
   Они беспрекословно послушались меня, и через двадцать минут мы были у особняка. Я заплатила таксисту, который с ужасом и в то же время восхищением пялился на наш дом, и открыла ворота. К слову, эти ворота мы установили пару месяцев назад, чтобы всякое зверье не прыгало через забор и не губило мой палисадник. Знаю, звучит смешно, но нужно же чем-то заниматься, когда живешь вечно?
   Мы вошли в дом. Хэлл запер дверь на замок, а Том, подхватив Соул на руки, понес ее в гостиную. Уложил на диван, и принялся рассматривать ее лицо, при этом обрабатывая рану средствами из аптечки.
   - Ничего серьезного, пройдет, - подвел он итог спустя некоторое время. Я вздохнула.
   - Ну и хорошо. Что ж, я тогда, пожалуй, лягу спать, - сказала я и направилась к выходу. Том свистнул.
   - А может, ты объяснишь, что произошло, сестренка? Мне до жути хочется узнать, почему моя девушка ранена?
   - Том, брось, это сущая ерунда, - попыталась отговориться Соул. Видимо, она тоже не хотела, чтобы они узнали о случившимся. - Я просто поскользнулась, и разбила губу об...
   - Ну да, это будешь рассказывать кому-нибудь другому, - съязвил Том, - Что случилось на самом деле, Мэл?
   Я взглянула на Хэлла - он тоже ждал моего ответа. По его выражению лица это было более чем заметно. Том с каждой секундой становился все более похожим на тучу, а Соул смотрела на меня так, словно я собиралась раскрыть тайну убийства Кеннеди.
   - Ладно, вот, - я протянула Томасу ту самую записку, что оставили для меня в туалете. Он взял ее, развернул и прочитал.
   - Что это за фигня? - спросил он, непонимающе глядя на меня. Хэлл молча отобрал у него листок и принялся рассматривать его. Через несколько минут он обратил свой взгляд на меня.
   - Кто оставил это?
   - Я-то откуда знаю, - буркнула я, - Меня там не было.
   - Это была какая-то девушка, - сказала Соул, - Но я не видела ее лица.
   - Так, что за черт? - вспылил Томас, - Кто-то ударил тебя и, оставив записку для Мэл, смылся? Так что ли?
   - Она сказала - это предупреждение...
   Том и Хэлл воззрились на меня. Я не выдержала и недовольно возмутилась.
   - Ну и что вы уставились на меня? Да, за мной снова охотятся какие-то маньяки! Ничего нового!
   Я развернулась, и потопала в свою спальню. Больше всего на свете мне сейчас хотелось просто уснуть, и не о чем не думать.
   Близился рассвет - время, когда все вампиры должны дружно открыть свои гробики и лечь на покой. Но такое бывает только в плохих Голливудских ужастиках, а в реальной жизни мне вовсе не нужен гроб.
   Я переоделась в пижамные штаны и футболку, и легла на кровать. Спать не хотелось. Хотя, говорят, что молодые вампиры обязательно должны днем спать, но это тоже бредни. Хотя, новорожденных вампиров это касается. Когда Хэлл обратил меня, я месяца два, или даже три, спала днем, в прямом смысле - как мертвая. Но потом все изменилось. Мой организм начал приспосабливаться к такой "нежизни", и я уже могла свободно гулять днем. Жаль, что только дома, где почти все замуровано, как в склепе.
   Закрыв глаза, я попыталась, как говорится, нагнать сон. Но он упорно не хотел идти ко мне. Я перевернулась на бок, и тут услышала, как открывается дверь в комнату. Это был Хэлл. Он осторожно, как будто бы я не слышала, что он вошел, стал подкрадываться к кровати. Потом прилег рядом, и обнял меня за талию.
   - Прости, - шепнул он. Я хмыкнула.
   - За что?
   - За то, что я осел, - даже не видя его лица, я могла поклясться, что он улыбается.
   - Ты расскажешь мне правду?
   Хэлл замолчал. Но это длилось не долго. Вскоре, я услышала его тяжелый вздох, и слова, которые шокировали меня:
   - Мэл...эта девушка - вампир. И ей около двух тысяч лет. Она одна из древних.
  
  

Глава третья

"Кошмарное рождество"

"Кругом рождественская мгла.

Во мгле гудят колокола,

И с ними в лад Слова звучат:

"Мир на земле и счастья всем!"

Я чувствовал, как в этот день,

Жизнь городов и деревень

Объединив, звучит призыв:

"Мир на земле и счастья всем!"

Г. Лонгфелло

  
  
   В этих стихах все так радужно и прекрасно, и хочется встретить этот день в кругу самых близких, но только не мне. Мое Рождество - причина для волнений. Особенно после того, как Хэлл сообщил мне, что девица, оставившая мне записку со зловещим посланием - вампир, да и к тому же древний. Это очень обеспокоило меня.
   Но, несмотря на все проблемы, я - таки решилась пригласить маму на рождественский ужин. Ну а что мне еще оставалось делать? Она звонила уже раз двадцать и спрашивала, стоит ли ей приезжать. Черт. Нет, конечно, я не против, но что если она догадается, что ее дочь теперь тоже одна из кровососов? Что с ней будет?
   Близился вечер. Мамин самолет должен был приземлиться где-то около восьми, и я с нетерпением и в то же время опасением ждала ее приезда.
   Как ни странно, в особняке Скримов, оказалась кухня. Это вызвало во мне бурю эмоций.
   - Вот это да, - пролепетала я, войдя в помещение, которое по размерам могло легко сравниться с моей квартирой в Нью-Йорке, - И почему ты не сказал мне про это чудо света?
   Хэлл, который безотрывно следовал за мной, улыбнулся.
   - Ну, даже не знаю...ты ведь не любишь готовить?
   - Вообще-то да, но...все же я должна знать, где у нас кухня.
   Я прошла к дальней стене, у которой располагались шкафчики и плита. Столько всего здесь было, вы просто себе не представляете! Различные приспособления для разделки мяса, баночки с приправами, тостеры, комбайны.
   Я взглянула на Хэлла. Он ответил на мой удивленный взгляд легким пожатием плеч.
   - Это все Мэдди покупала, - сказал он, и голос его при упоминании о сестре стал грустным, - Она любила бывать здесь, хотя и не готовила. Просто ощущение того, что в доме есть кухня, давало ей успокоение. Мол "мы живем совсем, как обычные люди"...
   - Боюсь предположить, где же холодильник?
   Хэлл обошел меня, и подошел к стеклянной двери, ведущей, по-видимому, в тот самый холодильник. Хэлл открыл дверь, и моему вниманию предстала огромная, как в старых отелях, холодильная камера. Здесь было столько еды, что можно было накормить маленькую африканскую страну.
   - Зачем столько еды? - удивленно спросила я, разглядывая коробки с множеством шоколадных батончиков.
   - На всякий случай, - пожал плечами Хэлл, - Ну, и не забывай, Соул у нас человек, так что ей требуется пища, в отличие от нас. Кстати, ты звонила Саре? Они приедут?
   - Звонила, она сказала, что постараются, - ответила я, закрывая холодильник, - Что мне приготовить на ужин, как думаешь? Мама любит делать на Рождество "сладкое мясо"...но я не умею его готовить.
   Знаете, каково быть абсолютной неумехой к двадцати одному году? А я знаю. Из всех блюд на свете я способна приготовить только запеканку и, пожалуй, яичницу. Это печально.
   - Мэл, тебе не обязательно что-то готовить, - сказал Хэлл, снисходительно улыбаясь мне, - Я могу заказать еду в ресторане.
   - Нет уж! Я сделаю что-нибудь...
   - Ты злишься, - сказал Хэлл. Я взглянула на него.
   - Вовсе нет...просто я... - черт! - ...я так устала скрывать, кто я есть на самом деле!
   - Ты о маме?
   - Да. Она ведь думает, что я летом поеду с ней в Калифорнию! На пляж! Представляешь, что это будет за зрелище?
   Хэлл вздохнул и поцеловал меня в щеку. Его горячее дыхание обдало мою кожу, как лучик солнца в пасмурный день. Я чуть улыбнулась, и возвела глаза к потолку.
   - Как хорошо, что ты успокаиваешь меня. Иначе я бы уже поубивала половину города.
   Хэлл рассмеялся.
   - Да уж, городу не поздоровилось бы.
   В этот момент я услышала звонок в дверь. Да, теперь мой слух позволял слышать мне все, что угодно, даже самый тихий шепот, на расстоянии до ста миль. Я взглянула на Хэлла.
   - Кто бы это мог быть так рано?
   Он пожал плечами, и сказал:
   - Я открою.
   - Нет, давай я?
   - Ладно.
   Я в долю секунды оказалась возле входной двери, и открыла ее. На пороге лежала большая коробка, перевязанная красным бантом, а сверху лежала записка. Я взяла ее и развернула. Милое и ничего не значащее "Приятных праздников", но неизвестно от кого.
   Подняв коробку, я заметила, что она довольно тяжелая. Ну, то есть, мне - то не было тяжело, я просто чувствовала, что она много весит. Что же там может быть? Я занесла ее в дом, закрыла дверь и пошла в гостиную. Поставила коробку на стол, сняла бант, и открыла ее.
   И тут мой крик разнесся по всему дому.
  
  

***

  
   - Мэл! - донесся до меня голос Хэлла, который склонился надо мной. Вот черт - оказывается, я грохнулась в обморок. Странно, я думала, что вампиры не падают в обмороки.
   - Мэл, ты слышишь меня?
   - Да слышу, слышу... - проворчала я, поднимаясь с пола, - Я в порядке, Хэлл. Не умираю.
   Я взглянула на злополучную коробку. Что думаете, в ней было, что я так отреагировала? Змеи. Очень много маленьких королевских змей. Кто-то прознал, что я до смерти их боюсь. Хэлл закрыл коробку и сказал:
   - Я унесу это.
   - Нет, подожди, - сказала я, подходя ближе к коробке, - Кажется, я видела там, на дне что-то блестящее...ты можешь, ну, убрать их?
   Хэлл исчез, и через несколько секунд снова появился со свободной от змей, коробкой в руках. Я полезла на дно, и нашла там маленький кулончик круглой формы.
   0x01 graphic
   - Что за...
   Кулон делился на две части, и в каждой из частей была фотография. Одна была такая затертая, что я даже не могла разглядеть, кто на ней изображен, а вот на второй был парень. Его лицо было больше смазливым, чем мужественным: большие глаза, по-моему, голубые (невозможно было понять, так как фото было черно-белым), аккуратный нос и пухлые губы. Вообщем, скорее женские черты лица, ну или мальчишеские. На губах застыла милая, но не чересчур приветливая улыбка. Хм, кажется, этот парень был слегка высокомерным.
   Я показала Хэллу кулон. Он долго-долго смотрел на фото, а потом просто отдал мне его, без всяких слов.
   - Не узнал его?
   - Нет, - был односложный ответ. Я фыркнула.
   - И ты так долго пялился на фотку, потому что он тебе приглянулся?
   Несмотря на мою шутку, Хэлл оставался серьезным.
   - Я не узнал его, Мэл, - сказал он как-то грубовато, - Теперь я могу унести коробку?
   - Уноси, - так же "приветливо" ответила я.
   Хэлл подхватил коробку и исчез. А я так и осталась стоять, рассматривая странного парня на фотографии.
  

***

  
   Восемь часов. Я практически сидела у порога и ждала, когда же приедет мама. Говорить, что я соскучилась по ней, это ничего не говорить. Я так давно не видела ее, что иногда мне кажется, будто прошло лет сто.
   Хэлл больше не подходил ко мне, и не разговаривал. Меня это выводило из себя, но - ничего не поделаешь, если он надулся, то это надолго. Но вот в чем проблема - я не понимала, на что он обижается. На то, что я спросила про того парня на фото? Хотя, не думаю, что из-за этого. Он постоянно ходит хмурым в последние несколько дней. Наверняка, это из-за моих кошмаров.
   Один из них я все же решила рассказать.
   Я была в лесу, бродила, искала что-то или кого-то, не помню, и тут вдруг услышала до боли знакомый голос:
   - Заблудилась?
   Не представляете, что со мной было. Даже во сне я осознавала, что он пришел за отмщением. Говорят, жертвы являются своим убийцам во сне долгое время.
   Так пришел ко мне и Джуд.
   Он подошел ко мне, но не совсем близко. Я могла видеть только его силуэт в темноте. Но это был он! Я была в этом уверена.
   Много раз я спрашивала его, чего он хочет, и молча ждала ответа, но он не отвечал. Никогда не отвечал. За исключением последнего сна.
   Я видела его отчетливо, будто бы он был реален, и стоял прямо передо мной. Белая рубашка, джинсы, налакированные черные ботинки и кожанка. Как всегда. Он просто стоял и смотрел на меня своими голубыми глазами. На его лице не было ни тени прошлой ухмылки, или даже просто улыбки. Он внушал мне страх своим видом.
   Вдруг он резко оказался прямо напротив меня, и я увидела, как по его белоснежной рубашке расползается красное пятно, будто от вина. Но, нет, это было не вино.
   Кровь.
   Он смотрел мне в глаза, и его взгляд будто говорил - это сделала ты. Я даже помню, как дрожала во сне. Так мне было страшно. Он стоял возле меня еще какое-то время, а потом его губы разомкнулись, и он тихо-тихо произнес:
   - Зачем ты сделала это, принцесса?
   В этот момент я проснулась, не успев ответить ему. У кровати сидел Хэлл и озадаченно смотрел на меня. Видимо, я произносила имя Джуда во сне. Вот тогда-то все и началось. Хэлл стал относиться ко мне как-то прохладно, хотя делал вид, что все в порядке. Но я-то знала, что это не так. Мне было не по себе от того, что я обидела его, но и извиняться за то, что мне приснился этот сон, я была не намерена. Это было бы просто по-идиотски.
   Итак, теперь, я сидела у порога нашего особняка, совершенно одна, и ждала звонка в дверь. Когда же приедет мама? Мне жутко хотелось поболтать с ней обо всем. Поплакаться в жилетку, кажется, так говорят?
   0x01 graphic
   Наконец-таки раздался долгожданный звонок в дверь. Я метнулась открывать. На пороге стояла мама с двумя огромными чемоданами в руках, и улыбалась.
   - Мэл, дорогая, как же я рада видеть тебя! - воскликнула мама, заходя в дом. Я было хотела забрать у нее сумки, но мне не дали. Хэлл, уже переодетый для ужина, взял их из ее рук, и улыбнулся так, как он умел. Сногсшибательно.
   - Здравствуйте, миссис Вудс, очень рад Вас видеть, - произнес он, - Проходите, располагайтесь.
   Мама смотрела на него, как на манну небесную, ей Богу! Она, как зачарованная, улыбалась, и не могла сказать ни слова. Я решила вмешаться.
   - Ээ...мам, может, пойдем в гостиную, я так хотела с тобой поболтать перед ужином.
   Мама оторвала взгляд от "золотого" парня, и кивнула.
   - Да-да, конечно, идем. Спасибо, Хэллоуин.
   - Не за что, миссис Вудс. Чувствуйте себя, как дома.
   И исчез. Ох, и любит он позерствовать!
   Мы с мамой прошли в гостиную, и уселись на диван. Все то время, что мы шли, она разглядывала потолки и стены. Ну, что с нее взять? Она же архитектор.
   - У вас замечательный...эмм...замок? - пролепетала мама. Я улыбнулась.
   - Да уж, здесь легко можно заблудиться, хотя теперь намного труднее, когда я стала...- я осеклась. Черт, что я несу?! Чуть не проболталась маме о своем секрете! Дерьмо.
   - Как я стала здесь жить, - сказала я, наконец. Мама как-то странно посмотрела на меня.
   - Ты так побледнела... - ее руки потянулись к моему лицу, и я поспешила отойти, чтобы как будто бы включить лампу, - Милая, что случилось?
   - Ничего, все замечательно, мам.
   - Если что-то не так, - загадочно сказала она, - ты сразу мне скажи, хорошо?
   Не успела я ответить, как с порога на маму буквально набросился Том.
   - Мама!
   Она смеялась и умоляла, чтобы он ее не задушил. А я смотрела на них, и думала, что если что-то с ними случиться, я этого определенно не переживу. Даже, несмотря на мое бессмертие.
  
  
  
  
  

***

   Когда настала пора садиться за стол, я решила повременить с этим и направилась в кухню. Что я буду делать, если мама догадается, кто я? А она непременно догадается, не дурочка. Что сказать ей тогда? Еще и загадочная записка, и коробка со змеями, медальон. Меня это мучило. Просто невыносимо.
   Я достала из холодильника первую отрицательную, и налила в стакан. Хотя, хотелось совсем не крови. Виски - вот, что мне нужно было сейчас.
   После всего навалившегося на меня, хотелось уйти в заоблачную страну запоя. И с каждой секундой эта мысль все больше и больше нравилась мне.
   Я вылила кровь в раковину, сполоснула ее, и достала из мини-бара, про который я, кстати, забыла упомянуть в прошлый раз, бутылку виски. Чистого. Хм, а почему бы и нет? Ничего терять.
   Я села за стол, и поставила рядом бутылку. Пока моя семья сидит, поедая всякую вкуснятину и болтая по душам, я буду пить виски. Ну, до чего печально, правда? Если такую процедуру повторять каждый раз, когда у меня возникают проблемы.
   0x01 graphic
   Когда я осушила уже половину бутылки, до меня донеслись шаги. Это определенно был этот маленький противный вампир...
   - Мэл? - прозвучало как-то обеспокоенно. Я развернулась на стуле, продолжая держать в руках стакан, полный виски. Хэлл вскинул бровь.
   - Что это ты делаешь?
   - А что, не видно? - спросила я, и вдруг заметила, что мой язык немного заплетается. Хэлл подошел ко мне ближе, и присел на корточки, так, что его грудь оказалась на уровне моих бедер. Вздохнул, улыбнулся.
   - Твоя мама спрашивает, почему ты не за столом...
   - Я пытаюсь отвлечься, - пробормотала я, делая глоток из бокала.
   - От чего?
   - Да все ты прекрасно знаешь! - рявкнула я, - У меня куча проблем! И все не решаемые!
   - Ну, это не правда, - сказал Хэлл, пытаясь отнять у меня бокал, но я не отдала его. Тогда он снова вздохнул и встал.
   - Что не так, Мэл? Скажи мне. Я понимаю, что ты немного расстроена...
   - Немного?!
   - Ладно, ты порядком расстроена, и иногда мне кажется, что тебе очень больно... - сказал Хэлл, - ...но ты не должна на этом зацикливаться. Твоя вечность продолжается.
   Я, качаясь, встала со стула и с грохотом поставила бокал на стол, так, что содержимое его выплескалось. Потом сурово посмотрела на Хэлла. Он теперь стоял у стены, скрестив ноги, и внимательно наблюдал за мной. Его лицо было абсолютно бесстрастным, нежели минуту назад.
   - Знаешь, что меня волнует? - спросила я. Он пожал плечами.
   - Нет.
   - Я не знаю всей правды. Это неприятно, когда от тебя что-то скрывают.
   - Ты все еще думаешь, что я скрываю что-то?
   - Да, я так думаю.
   - Зря, - ответил Хэлл, продолжая сверлить меня своим коронным взглядом, от которого мурашки по коже, - Я рассказал тебе все, что знал. Больше мне нечего сказать.
   - Ах нечего! - вскинулась я, - Ну тогда говорить буду я! Тот медальон с фото - ты знаешь, что это такое? Можешь не отвечать, я и так знаю, что ты знаешь! Просто как всегда не хочешь, чтобы и я знала!
   - Мэл...
   - Что?! А твое странное поведение в последнее время? Словно я что-то сделала тебе! Я что, провинилась? Ты должен поддерживать меня!
   - Нет, - просто сказал он, - Я не должен. Никому и ничего.
   Хэлл был так спокоен, что это просто выбешивало меня. Я взяла бокал и со всей силы бросила его в стену, совсем рядом с Хэллом. Он уклонился, и бокал с грохотом разлетелся на кусочки.
   - Ненавижу тебя! - крикнула я со злости. Хэлл вскинул брови.
   - Правда?
   - Да! Я не сделала ничего предосудительного, чтобы ты вел себя, как последнее дерьмо!
   Выражение лица Хэлла приобретало все более хмурый вид. В конце концов, он сорвался.
   - Ладно, ты хочешь знать, почему я так себя веду? Хорошо! Я скажу тебе! - рявкнул он, подлетая ко мне, - Я не могу смириться с тем фактом, что он постоянно в твоих мыслях! Не знаю, как сделать так, чтобы ты перестала просыпаться с его именем, и засыпать, думая о нем! Не знаю, как заставить тебя почувствовать ко мне хоть что-то, кроме благодарности, Мэл! Ты знаешь, как я люблю тебя, но по-прежнему делаешь вид, будто это не так!
   Я не знала, что сказать. Слова как будто улетучились. Хэлл смотрел на меня так, словно хотел услышать оправдание или опровержение его слов. Но я не могла ничего сказать - он был прав. Вина снова грохнулась на меня огромным, тяжеленным камнем, и единственное, что я смогла сказать, так это жалкое "Прости".
   - Я не заставляю тебя быть со мной, Мэл. Если ты захочешь - я уйду из твоей жизни так же быстро, как и появился.
   С этими словами он исчез.

Глава четвертая

"Проблема во мне"

   Всю ночь я сидела в спальне, в полном одиночестве, и пялилась в окно. Хэлл после нашей ссоры куда-то исчез, и не появлялся дома до рассвета. И даже когда пришел, не удостоил меня вниманием, и просто пошел спать в другую комнату. Вот скажите - ну почему я такая идиотка? Почему у меня никак не получается жить, как все? Семья, дом, любимый мужчина. Нет же, Мэл Вудс подавай приключения!
   С каждым днем наши с Хэллом отношения становились все хуже и хуже, и я уже начинала побаиваться того, что он просто-напросто уйдет от меня. Соберет вещи и свалит к какой-нибудь прекрасненькой вампирше. Печально, но это факт. Я не хотела, чтобы он уходил. Никогда не хотела. Сейчас он был единственным, кого волновали мои проблемы. Кроме мамы, конечно.
   0x01 graphic
   Утром я услышала, как в кухне раздаются чьи-то шаги. Я не спала, как мне полагалось бы. Не время сейчас для этого. Пока я не выяснила, кто прислал этот таинственный медальон, и записку, не смогу спать спокойно.
   Встав с постели, я направилась в кухню. Там была мама. Она пыталась что-то отыскать. Вот черт, я же совсем забыла, что она осталась ночевать у нас.
   - Ма?
   Она обернулась и одарила меня приветливой "утренней" улыбкой. На ней был красный топ, завязанный на шее милым бантом, и черные бриджи.
  
   0x01 graphic
   - Доброе утро, дорогая, - сказала она, продолжая помешивать что-то в небольшой тифлоновой кастрюльке, - Почему так рано встала?
   - Я не спала уже двое суток, - выдохнула я. Мама подняла на меня взгляд, и стала рассматривать мое лицо. Оно было не первой свежести, честно скажу, скорее я была похожа на выжатый лимон. Круги под глазами, которые скоро станут красными от жажды, осунувшиеся щеки.
   - Что-то случилось? - спросила она обеспокоенно, откладывая готовку. Я покачала головой, и присела на край стола. Мама вздохнула, и подошла ко мне.
   - Садись-ка, и расскажи, что не так.
   Мама села на стул и поманила меня за собой. Я присела рядом.
   - Что с тобой, детка?
   - Я - идиотка, - сказала я вдруг.
   Мама вскинула брови.
   - И с чего вдруг такие выводы?
   - Потому что я не ценю то, что мне дано.
   Она закусила губу, как всегда любила делать, когда размышляет над чем-то, и немного погодя, спросила:
   - Ты Хэлла имеешь в виду?
   - Да. Мы поругались вчера. Сильно.
   - Да, я знаю.
   Теперь настала моя очередь вскидывать брови.
   - Откуда?
   - Он заходил пожелать мне доброй ночи, и я заметила, что у него расстроенный вид. Ну я и спросила, в чем проблема...
   - Проблема во мне, - угрюмо проворчала я, - Он говорит, хотя нет - упрекает меня в том, что я не люблю его! Но разве я жила бы с ним, если бы не любила? Не знаю, может, это какая-то другая любовь, дружеская, но я знаю, что он дорог мне. Я так долго с ним, что уже не могу представить себя без него.
   - Понимаю тебя, милая. Ты должна с ним поговорить, и все объяснить. Если твое сердце занято другим, думаю, он поймет. Он замечательный парень, - мама улыбнулась, и на душе стало как-то легче. Я обняла ее так крепко, что она вдруг начала похлопывать меня по спине со словами:
   - Эй, дорогая, полегче, ты меня задушишь.
   Я отпрянула от мамы и посмотрела на нее. Как же я жила без нее так долго?
   - Ох, что ж, мне нужно готовить завтрак, - сказала она, вставая, - А ты не переживай.
   - Ладно, ма. Я пойду, приберусь где-нибудь. А то умру со скуки.
   - Хорошо.
   Я вышла с кухни, оставив маму наедине с готовкой. Пока я шла, всякие разные мысли лезли ко мне в голову. Неужели Хэлл не простит меня? Что я тогда буду делать? Я ведь не смогу быть без него. Точнее, не смогу быть одна.
   Завернув за угол, я направилась прямиком к библиотеке. Когда я вошла, то была крайне удивлена. В кресле сидел Томас, и что-то читал. Ха, как в старые добрые времена.
   - Ты что это, с ума сошел? - спросила я, присаживаясь в соседнее кресло. Том взглянул на меня.
   - Да вроде не замечал за собой. А ты?
   - Что я?
   - Не сошла с ума?
   - К чему это ты?
   - Вы с Хэллом поругались, - как дурочке, объяснил мне брат, - Это ли не сумасшествие?
   - Нет. Все ругаются.
   - Да, но не вы. Порой мне кажется, что вы - один и тот же человек, только в мужском и женском варианте, - улыбнулся Томас. Я вздохнула. В чем-то он прав. Мы с Хэллом почти всегда сходимся во мнениях, принимаем одинаковые решения.
   - Это не так, Том, - сказала я вслух, - Мы абсолютно разные.
   Мой брат хмыкнул и усмехнулся.
   - Небось, поцапались из-за какой-нибудь чепухи.
   - Из-за Джуда.
   Том прыснул.
   - Серьезно? А вы в курсе, что этот блондинчик давно на том свете? Чего из-за него ругаться?
   - Он снится мне каждую ночь, Том, - объяснила я, - И я ничего не могу поделать с этим. Он обвиняет меня в своей смерти.
   - Это невозможно, Мэл, - сказал Том совершенно серьезно, - Нам не могут сниться сны. Мы же мертвые!
   - Знаю, но мне они все же сняться.
  
  
  
  

***

  
   После разговора с Томом, я ушла в свою комнату, оставив его размышлять над тем, что я сказала. Мне сняться сны, хотя не должны. Это было определенно странным фактом, но меня уже почти не заботило. Сейчас я просто грезила о том, чтобы уснуть.
   Улегшись на кровать, я решила настроиться на сон. Сейчас был день, и я вполне могла бы уснуть. Но как назло сон не шел.
   Скрипнула дверь.
   Я подняла голову и увидела Хэлла. Хм, ну надо же, он-таки соизволил подойти ко мне. На нем был темно-зеленый пиджак, в тон ему майка с белой вставкой, и синие джинсы с потертостями. На ногах тяжелые черные ботинки, как у байкеров или неформалов.
   0x01 graphic
   - Нам нужно поговорить, - сказал он абсолютно ровно, без каких-либо эмоций. Я тоже сделала безразличный вид и приняла сидячее положение. Он подошел ко мне и взял мою руку, что было довольно неожиданно, ведь я думала, что он старается избегать меня. Затем достал из кармана медальон, и положил мне его на ладонь.
   - Вот, посмотри сюда, - он указал на оборотную сторону медальона. На ней был выгравирован текст. Его было очень трудно разглядеть, так как практически весь он был потертым, испорченным временем.
   - Не могу разглядеть...
   - Там написано: "Моим любимым сыновьям", - сказал Хэлл. Я взглянула на него. Он был озадачен. Как впрочем, и я.
   - Что-то я не совсем понимаю, что это значит.
   - Да, я тоже.
   - Так значит, ты не узнал парня на фото?
   Хэлл вздохнул.
   - Нет. Но он мне кого-то напоминает.
   - Да, - согласилась я, - Как и та девушка в клубе.
   - О чем ты?
   - Она похожа на кое-кого, - сказала я, - Но это просто невозможно.
   Хэлл непонимающе смотрел на меня.
   - Не обращай внимания, глупые догадки, - я встала с дивана и все же решила первой пойти на "мировую". Я обняла Хэлла. Прижалась к нему всем телом, не собираясь отпускать.
   - Прости меня, я такая тупица, - буркнула я, уткнувшись в его грудь. Он погладил меня по волосам, и поцеловал в макушку. Мне так нравилось, когда он так делал. Мне сразу становилось хорошо. Тепло и уютно в его руках.
   - И ты меня прости, - прошептал он, - Я вовсе не хотел на тебя кричать. Да и ругаться мне вообще с тобой не нравится.
   Я улыбнулась. Вот они - английские манеры. Сразу видно, джентльмен.
   - И мне не нравится.
   Мы сидели так в объятьях друг друга еще несколько минут, а потом я отстранилась.
   - Хэлл, а ты не думал, что всё связано?
   - О чем это ты?
   - Ну, я имею в виду, сначала девица в клубе, которая говорит, что такой меня себе и представляла, и оставляет зловещее послание; потом эта коробка со змеями, в которой как бы по чистой случайности оказывается странный медальон с загадочным фото парня из другой эпохи... еще мои сны...- я вздохнула, - Том сказал мне, что вампиры не видят снов.
   - Да, это так.
   - Тогда я не понимаю...почему я их вижу?
   Хэлл вздыхая, покачал головой.
   - Возможно, это внушение, - сказал он, наконец. Я так и уставилась на него.
   - В смысле? Как вампир внушает что-то человеку?
   - Не совсем...это скорее подсознательно. То есть не на пустом месте. Например, ты думаешь о ком-то, - в этот момент лицо Хэлла стало хмуриться, - И кто-то использует это против тебя, так и возникает такой сон.
   Я не сразу врубилась в то, что он говорил.
   - То есть хочешь сказать, что кто-то здесь, поблизости, читал мои мысли и направлял ко мне в голову всякие образы? Чтобы они мне снились?
   - Да, думаю, так и есть. Поэтому я установил постоянное видеонаблюдение за домом. Со всех сторон.
   Я вскинула брови.
   - Когда это ты успел?
   - Пока мы были в ссоре, - пожал он плечами, - Надеюсь, такое больше не повторится, а то мне надоело делать по всему дому ремонт, и заниматься прочей ерундой.
   Я рассмеялась и потянулась к нему, чтобы снова обнять, но в этот момент окно в гостиной разлетелось вдребезги. Хэлл оттолкнул меня как раз вовремя. В следующую секунду в его спину вонзился осиновый кол.
  

***

  
   Я закричала. Хэлл медленно оседал на пол. Хорошо, что кол попал не в сердце, иначе - это могло бы закончиться не очень хорошо. Я присела рядом с ним, и попыталась вытащить кол, который теперь торчал из его груди. Хэлл пыхтел и корчился от боли.
   - Черт...глубоко засел, - пробормотала я, глядя в глаза Хэллу. Он кивнул и я, применив всю свою силу, выдернула кол. Он заорал, как сумасшедший.
   - Вот дерьмо!
   Хм, никогда не слышала, чтобы он так ругался. Это даже забавно.
   Я взглянула на кол. Он был не простым. По бокам от острия, торчали маленькие иголки, или шипы, черт их знает, и он был очень ровно выточен. Работа профессионала.
   - На нас что теперь охоту открыли? - озадаченно спросила я. Хэлл отдышался и сказал:
   - Думаю, что не на нас...а на тебя, Мэл.
   Да уж, как ни крути, а он прав. Я почему-то сразу так и подумала.
   - Не понимаю, кому и что я сделала?
   - Не знаю, - сказал Хэлл, задумчиво разглядывая кол, - Но это точно кто-то серьезный. Такие колы - редкость. Их делают только охотники.
   - Кто?
   - Они испокон веков охотятся на вампиров, - объяснил Хэлл, - Я встречал таких, лет сто назад. Мы с Мэдди тогда были в Берлине. Они сначала пугают жертву, а потом берутся за дело серьезно. Тебе нужно быть осторожной, особенно сейчас. Думаю, они и есть те, кто оставил тебе записку в туалете клуба.
   - Но коробка со змеями как-то не вяжется с этим! - воскликнула я, - И еще медальон...он ни о чем мне не говорит. Что за черт...
   - Не бойся, я всегда буду с тобой, и если что прикрою тебя своей грудью, - сказал он, улыбнувшись.
   Я ждала, что меня охватит страх, но нет - его не было. Хотя, может, в каком-то смысле я и испугалась, но не так, как надо было. Дело совсем не в том, что я смирилась с этим, и не в том, что за последние годы со мной случилось столько всего "мистического", что я уже не могла бурно реагировать. Если бы сейчас в окно запрыгнул какой-нибудь вампир - я бы не задумываясь, убила бы его. Может быть, потом у меня и случился бы нервный срыв, но не сейчас. Я частично очерствела, как боевой ветеран. Когда приходится воспринимать слишком много, человек просто перестает воспринимать. Я почти желала вот прямо сейчас испугаться. Страх сохраняет жизнь, безразличие - нет.
   Возможно, сегодня или завтра кто-то неизвестный внесет мое имя в список текущих дел. Помыть машину, почистить ковер, убить Мэл Вудс.
  

***

  
   На следующий день, я уже на сто процентов была уверена, что за мной началась охота. И эта "известность" не радовала меня. Я озиралась по сторонам, когда выходила на улицу, запирала двери на всевозможные замки, и даже не спала, зная, что за мной кто-то наблюдает.
   Это, неприятно, если уж говорить честно. Хэлл всячески подбадривал меня, пытался отвлечь, но - я просто не могла думать о чем-то другом. Каждый день меня посещала только одна мысль - скоро я сойду с ума.
   Вечером пятницы, Хэлл предложил мне сходить куда-нибудь. Я удивленно вытаращилась на него.
   - Ты спятил? А что если за мной слежка ведется? - спросила я, отодвигая шторку и выглядывая наружу.
   Он снисходительно улыбнулся.
   - Ну конечно, все вампиры этого города бросили все свои дела и следят за тобой, - сказал он, - Брось, это уже смахивает на паранойю. Мы сможем тебя защитить, Мэл, поверь мне. Нас больше.
   - Откуда тебе знать? Вдруг их целая банда!
   - Думаю, они просто пытаются запугать тебя. Это пока первая часть их плана.
   - Я не выйду из дома, - отрезала я, и снова посмотрела в окно через занавеску.
   - Это уже становится странным, - донесся от дверей голос моего братца. Я скорчила недовольную мину, и повернулась к ним лицом.
   - Мэл, не будь ты моей сестрой, и не знай я тебя всю жизнь, я бы подумал, что ты боишься, - сказал Томас. Я фыркнула.
   - Знаешь что? Заткнись.
   Том рассмеялся, Хэлл вместе с ним. Ха, смешно им, оказывается. А вот мне ни капельки!
   - Мне страшно. И это не шутка, а вы ржете, как придурки! - проворчала я, - Какой-то псих посылает мне сны, подарки и следит за мной...
   - Что-то знакомое, да? - спросил Том, как бы у самого себя. Я посмотрела на него с осуждением. Он имеет в виду Джуда.
   - Джуд хотя бы не пытался меня убить, - сказала я. И тут в дверь позвонили.
   - Пойду, открою, - сказал Томас.
   - Нет! - крикнула я.
   - Да ладно тебе, Мэл. Маньяки еще спят, - улыбнулся он, и вышел из гостиной. Я судорожно вздохнула, и стала ждать, когда он вернется. Ноги у меня тряслись, как на первом свидании, ей Богу. Хэлл обнял меня покрепче.
   - Да все будет хорошо, не переживай ты так, - сказал он. Я почему-то не верила в это.
   И следующее, что случилось, подтвердило мои опасения. Раздался грохот, и я, выбравшись из стальной хватки Хэлла, кинулась за братом.
  

***

  
   Вы не представляете, как билось мое сердце, и это с учетом того, что фактически я мертва, когда я бежала к входной двери. Я думала, что Томаса уже нет в живых. Или что его схватили мои враги и того хуже, будут пытать или издеваться над ним.
   Я буквально прилетела на то место, где предположительно должен был бы уже лежать мой окровавленный брат, и чуть не рухнула от удивления. Томас стоял, согнувшись пополам, и хохотал, как законченный психопат. В дверях стояли Сара и Кертис. Они непонимающе пялились на него и на мое испуганное выражение лица. Я подошла и треснула ему по ушам.
   - Чтоб тебя! - рявкнула я, - Я перепугалась до смерти!
   Том прекратил смеяться, как только увидел выражение на моем лице. Да, в последнее время я действительно стала параноиком и немного психически неуравновешенной.
   - Ой, ребята, проходите, располагайтесь, - буркнула я, и пошла наверх. За своей спиной я услышала:
   - Она сейчас немного не в себе, не обращайте внимания, - сказал мой брат. Да, он был чертовски прав. А как себя нужно вести, когда за тобой следят?
   Я убедилась в одном: моя жизнь - гибрид противоестественной "слезливой мелодрамы" и приключенческого экшна. Хотя, иногда в ней даже присутствуют элементы ужастика и мистического триллера.
   Что ж, вы уже можете начинать мне завидовать, господа.
  

Глава пятая

"Встреча у Макди"

   Следующий день был немного лучше предыдущего. Я, наконец, вышла из комнаты, в которой просидела весь вечер и всю ночь, и решила что-нибудь приготовить. Ну, знаете, некоторые люди любят себя так отвлекать от проблем. А проблем у меня была целая куча.
   Том и Хэлл вели себя, как недоделанные супергерои, думая, что им все по плечу, и если кто-то нападет - они, мол, меня защитят. Ага, как же! Себя бы защитили.
   Сара и Кертис видимо поняли, что ко мне лучше не соваться, и не заходили. Я была им очень признательна за это. Посидеть иногда в одиночестве очень полезная вещь, кстати говоря. Но сегодня - суббота. И я все - таки решила выйти из заточения и хотя бы поговорить с лучшей подругой.
   Я нашла ее на кухне. Она что-то готовила. Хм, странно. Обычно это делает мама. И где же она?
   - Сара?
   Моя подруга обернулась со счастливым выражением лица.
   - Мэл! Ой, ты не поверишь, как я соскучилась по тебе! - она кинулась меня обнимать, - Я уж думала, ты никогда не выйдешь из этой проклятой комнаты!
   - Как долетели?
   Сара вздохнула, отстраняясь от меня.
   - Ох, это было ужасно. Мне пришлось лететь в эконом-классе!
   Я рассмеялась, не выдержав ее серьезного выражения лица. Сара непонимающе уставилась на меня.
   - Ничего смешного! Там было куча народу, и если бы не Кертис, они бы не долетели живыми! - восклицала Сара.
   Тут в кухню вошел Томас. Видок у него был хмурый.
   - Ну конечно, кто бы еще мог так рано проснуться... - пробормотал он, проходя мимо нас к холодильнику. Достал пакет с кровью, налил в стакан и залпом выпил его.
   - Ну вот, теперь я в хорошем настроении, - улыбнулся мой братец, подходя и приобнимая Сару, - Чем займемся, дитя мое?
   - Это ты мне? - в недоумении спросила Сара, таращась на Томаса. Он сделал такое лицо, будто бы Сара сказала что-то исключительно глупое.
   - А ты знаешь еще кого-то, кого я обратил?
   - Нет, но...
   - Ну вот и чудно! - воскликнул Том, - Сегодня сделаем еще одну попытку повеселиться! Надеюсь, что на этот раз нас никто там не будет поджидать.
   Да, я тоже на это надеялась.

***

  
   Вечером, часов в семь, все собрались пойти в клуб, развлечься. Я отказалась, сказав, что не в настроении. Хэлл, конечно же, захотел остаться со мной.
   - Да незачем беспокоиться, я уже в порядке, - сказала я ему, - Уже успокоилась, больше не паникую. Сходи, расслабься. А я поболтаю с мамой...мы давно не виделись.
   Хэлл подозрительно на меня посмотрел.
   - Ты что-то задумала, ведь так?
   - С чего это ты взял?
   - Я вижу.
   - Нет, тебе кажется, - улыбнулась я, - Я просто хочу побыть дома, что в этом такого? А ты иди, проследи, чтобы Том ничего не натворил. Они сегодня с Соул снова поругались.
   - Да, я знаю. Она, кстати тоже не хочет идти.
   - Да? Ну вот! У нас будет что-то вроде маленького девичника.
   Хэлл хмыкнул.
   - Мэл, прошу тебя, не делай ничего, о чем потом будешь жалеть, - сказал догадливый вампир. Ха, все-то он чувствует.
   - Ладно, - я обняла его и чмокнула в щеку, - Иди.
   Он последний раз посмотрел на меня своим проницательным взглядом, и вышел. Я вздохнула.
   - Что ж, теперь нужно делать дело.
   Я пошла наверх, в спальню. Оделась, взяла кредитку, которую Хэлл специально отвел под мои нужды, и снова спустилась вниз. Загадочный медальон, сущность которого я хотела узнать, был уже у меня в кармане. Мамы, конечно же, уже давно не было дома, она ушла на работу рано утром, и я без всякого опасения метнулась к входной двери на своей супер-скорости. Но как только я захотела выйти, меня остановили.
   - Ты куда? - спросила Соул, выруливая из-за угла. У нее был разочарованный вид. Ну Том, ну засранец.
   - Эм...я? Да так, решила прогуляться.
   - Ну, я пойду с тобой. Идея сидеть в этом доме одной не прельщает меня, - сказала она, и, накинув куртку, протопала мимо меня на улицу.
  

***

  
   Мы с Соул ехали по шоссе номер 73, и я постоянно посматривала на нее. Она была расстроена, и почти не говорила со мной. Ее лицо с каждой секундой становилось все более хмурым и задумчивым, но немного погодя она все же задала свой каверзный вопрос:
   - Куда мы едем?
   Черт. А я что, надеялась, что она не спросит?
   - Ну...вообщем, у меня есть одно дельце...
   - Что за дельце? Что-то незаконное? Или смертельно-опасное, да?
   - Нет. Все вполне приемлемо. Мы едем в антикварный магазин. Я хочу выяснить, кто на этой фотографии.
   Я показала ей медальон.
   - На одной стороне есть фото, а на другой...затерто. Не разглядеть. Вот я и хочу узнать, можно ли как-то отреставрировать это.
   Соул улыбнулась.
   - А я-то уж было подумала, что ты что-то задумала...а Хэлл знает о том, что мы вышли из дома одни?
   Я пожала плечами, и мило улыбнулась.
   - А ему и незачем это знать.
  

***

  
   Вскоре мы были у антикварного магазинчика под названием "Макди". С виду он был не таким уж и приметным, но как только мы вошли, я ахнула. Здесь было столько всего! Черт, даже я, не особо увлекающаяся этой ерундой, мягко говоря, оказалась под впечатлением. Все блестело и сверкало так, что в глазах рябило. Соул озиралась по сторонам, пораженно улыбаясь.
   Я решила не медлить, и сразу перешла к делу. За столом, напротив входа, сидел пожилой мужчина лет шестидесяти, и рассматривал что-то через лупу. Я подошла к нему и, пытаясь привлечь его внимание, кашлянула. Он поднял свою седоволосую голову и посмотрел на меня. Чем-то он мне напомнил моего дедушку. Наверное, глазами. Они тоже были темно-карими, почти шоколадными.
   Я улыбнулась.
   - Здравствуйте, - сказала я. Он добродушно улыбнулся в ответ, и кивнул мне на стул. Я присела.
   - Здравствуйте, чем я могу вам помочь, юная леди? - спросил старичок. Я протянула ему медальон.
   - Вот, - открывая и показывая ему фото, сказала я, - Это фото мне нужно отреставрировать...вы сможете?
   - Что ж, - он вздохнул, изучая фото, - Здесь придется постараться.
   - Я заплачу, сколько скажете. Просто мне очень важно узнать, кто изображен на этом фото...
   - Хорошо, милочка, - улыбнулся старичок, - я все сделаю. Пожалуй, приходите в четверг.
   Я улыбнулась и встала.
   - Большое спасибо, мистер...
   - Макди, - сказал он.
   Я кивнула и вышла из магазинчика. Соул за мной.
   - Ну что? Он сделает?
   - Да, сказал, что в четверг будет готово.
   - Фух, это хорошо...недолго голову ломать, - сказала Соул. Я хотела ей ответить, но вдруг заметила человека, стоящего у дороги. Он странным образом напомнил мне кого-то...
   - Мэл?
   - Соул, садись в машину, - сказала я, двигаясь ему навстречу, - И ни в коем случае не выходи оттуда.
   Соул послушалась меня, но было заметно, что она напугана. Я, кстати, тоже не особо храбрилась. Чуть позже я узнала парня.
   Он был на фото в медальоне.

***

  
   Я все ближе и ближе подходила к парню. Он стоял, сложив руки за спиной, и просто смотрел на меня, без эмоций. На нем было черное пальто до колен, из-под которого выглядывали черные брюки, и черные лакированные ботинки.
   Лицо его осталось ровно таким же, каким было на фото. Что ж, если это фото не отредактировано, значит, ему, по крайней мере, лет 500. И это означало, что передо мной вампир.
   0x01 graphic
 0x01 graphic
   Генри
  
   Я приблизилась к нему, и встала так, что нас разделяло всего полметра. Парень слегка улыбнулся и протянул мне руку.
   - Кто ты такой? - тут же спросила я. Он продолжал протягивать руку и молчать. Я не решалась пожать ее.
   - Я повторяю свой вопрос...кто ты...
   - Мое имя Генри, - сказал парень. И снова никаких эмоций на его лице. Хотя, возможно одна и была - он очень уж заинтересованно разглядывал меня.
   - Что ж, Генри...почему Вы следите за мной?
   - Это не так.
   - Да неужели? А мне все же кажется, что так.
   - Ты хочешь поговорить на эту тему? - спросил он, и маленькая тень улыбки промелькнула у него на лице.
   - Да, хотелось бы... - начала я.
   - Следуй за мной, - перебил он меня. Мне ничего другого не оставалось, как подчиниться ему. Соул всячески протестовала из машины. Она махала руками, качала головой, но я дала ей знак не беспокоиться и уезжать домой. Она была обеспокоенна, но последовала моему совету. А я пошла за Генри.
  
   Когда мы вошли в ресторан "Мелодия", Генри что-то сказал на французском, кажется, и нам определили столик в дальнем углу зала. Я шла следом за ним, озираясь по сторонам.
   Он не сел первым. Сначала он отодвинул мой стул и жестом пригласил меня присесть. Хм, джентльмен, значит. Что ж, посмотрим, что будет дальше.
   В течение того времени, что мы сидели, а именно десять минут, Генри не был нервозным и вообще был никаким. Просто сидел себе напротив, глядя на меня приветливо и пусто леденящими неопределенными глазами. Меня это жутко раздражало. Хотя, личико у него было довольно симпатичным, Генри нравился мне все меньше и меньше.
   - Могу я спросить, как давно вы в городе?
   У него лицо стало еще спокойнее, если только это возможно, еще непроницаемее.
   - Можешь.
   Он улыбнулся - тот же легкий изгиб губ, который казался его настоящей улыбкой.
   - Ну и?
   - Пару недель, - Голос его стал на тон ниже, но оставался таким же пустым, как и лицо. Я улыбнулась.
   - И чем же вы здесь занимаетесь?
   - А ты что, шериф?
   Я ничуть не смутилась. А если быть честной, я просто проигнорировала его так называемую "шутку". Английский тонкий юмор, чтоб его.
   - Нет. Просто хочу знать, кто вы, Генри. Чисто любительский интерес, - я улыбнулась как можно приветливей. Он поглядел на меня долгим взглядом, пока у меня улыбка не сползла с лица, и его мертвые глаза встретились с такими же моими.
   - Ты можешь не притворятся, я знаю, кто ты такая, - сказал Генри все также ровно.
   Во мне тут же сработали все сигналы тревоги, плечи напряглись, и кулаки готовы были пойти в ход. Но я ведь терпеливая, вы знаете. Поэтому я просто мило улыбнулась и кивнула.
   - Что ж, правильно. Долой недоговоренности. Раз ты сказал, и мне не стоит отрицать, что я знаю, кто ты такой. Я получила твой подарок.
   Милая улыбка, удивительно проницательный для такого лица взгляд - все это было более чем странно. Генри вздохнул и тихо сказал:
   - Я рад, что мы больше не играем в эту игру, Мэл. Ты знаешь, кто я...я знаю, кто ты. Все определено.
   - Для чего ты здесь?
   - Просто так, - ответил Генри, улыбаясь улыбкой шкодливого мальчишки, - Я не собираюсь делать ничего плохого.
   Да уж. Это звучало довольно правдоподобно. Но беда была в том, что я ему не верила. Может, я параноик, но это так. Все его существо говорило о том, что он нагло лжет, и при этом даже не краснеет. Хотя это и не свойственно для вампира.
   - Мне так не кажется, - сказала я, - Ты послал мне медальон, так?
   Генри просто кивнул, сложив руки на столике.
   - С тобой кто-то еще здесь?
   - В ресторане?
   - Нет, в городе.
   - Я один, - сказал он, продолжая быть просто издевательски спокойным.
   Глядя в пустые глаза Генри, я гадала, есть ли у него в голове та же пустота с тем же белым спокойствием. Я чуть не спросила, но промолчала. Чисто из вежливости. Или потому, что не хотелось проблем. Скорее, второе.
   Тут к нам подошла официантка.
   - Вы уже решили, что будете заказывать? - спросила она милым голоском. Я было хотела ответить, что хотела бы голову сидящего напротив во фритюре, но вместо этого сказала:
   - Бокал красного вина, пожалуйста.
   Девушка кивнула, и перевела взгляд на Генри. Он снова выглядел по-мальчишески очаровательно. Его губы растянулись в улыбке, а глаза сверкнули каким-то странным огоньком, который я раньше не видела у него.
   - Мне тоже самое, мисс, - сказал он минуту спустя. Официантка кивнула и удалилась. Генри снова посмотрел на меня.
   - Итак...
   - Что итак?
   - Что тебе нужно от меня? - спросила я. Генри улыбнулся, и чуть наклонился ко мне. Его голубые глаза прожигали во мне приличных размеров дыру. Он вздохнул, и только после этого произнес:
   - Мне нужна ты, Мэл.

Глава шестая

"Тайна за двадцатью семью печатями"

  
   Я непонимающе пялилась на Генри, а он продолжал улыбаться. Его улыбка сводила меня с ума. И не в романтическом смысле.
   - Прости, а могу я спросить, зачем я тебе понадобилась? - спросила я как можно сдержанней, - Я ведь даже не знаю тебя.
   Он перестал улыбаться.
   - Зато я знаю о тебе слишком много. Знаю, что ты сделала, и меня это восхищает.
   Одна эта фраза заставила меня немножко запаниковать. Генри внушал мне страх. Его лицо, милое, мальчишеское, сейчас было лицом моего злейшего врага. Я откашлялась и попыталась сказать что-то еще, но в этот момент он встал, кинул на стол стодолларовую бумажку, и сказал:
   - Я еще приду, - сказал он так же ровно, - За тобой.
   И, обогнув столик, вышел из ресторана, насвистывая на ходу неизвестную мелодию.
  
   Через полчаса я, наконец, добралась до дома. Никто не преследовал меня, что странно. Я ломала голову над тем, что же значили слова Генри. Он что, еще один мой поклонник? "Вампиры так и липнут к тебе, Мэл!" - громко крикнул мой внутренний голос. И я знала, что он чертовски прав.
   В гостиной горел свет. Я потихоньку хотела пробраться в спальню, но не тут то было. Хэлл, конечно же, караулил меня.
   - Я, кажется, говорил не совершать глупых, опрометчивых поступков, Мэл, - раздался его голос из кресла. Я остановилась. Что ж, неприятного разговора не избежать.
   - Ты уже вернулся? - спросила я, как ни в чем не бывало. Он развернулся в кресле и посмотрел на меня. Осуждающе. Я вздохнула.
   - Ладно, ты меня поймал.
   - Да уж.
   - Что, будешь расспрашивать меня, где я была? - невинному выражению на моем лице могли бы позавидовать ангелы. Хэлл тяжело вздохнул и потер переносицу. Злится.
   - А что еще мне остается делать, Мэл? - спросил он, - Я прихожу домой, а тебя и след простыл. Если бы не мысли Соул, я бы подумал, что тебя похитили.
   Я попыталась улыбнуться. Не сработало.
   - Ну, извини, я просто обязана узнать правду, - сказала я, пожимая плечами.
   - И что же ты выяснила?
   - Я отдала медальон на реставрацию, - выдохнула я, и следом сказала все остальное, - Но это было зря. Потому что я уже знаю, кто послал медальон, и кто изображен на фото.
   Хэлл удивленно взглянул на меня.
   - И кто же?
   - Я встретила его сегодня.
   - Что? - еще большее удивление.
   - Его имя Генри.
   Хэлл задумчиво смотрел на меня, словно стараясь определить, вру я или нет. И через несколько секунд он спросил:
   - А на второй половине?
   - Этого я не знаю. Пока что. Медальон будет готов к четвергу, и тогда мы все узнаем.
   О том, что сказал мне Генри, я решила не говорить. Незачем Хэллу лишний раз волноваться за меня. За нас всех отлично волновалась я.
  

***

  
   Ночь приближалась к концу, и мне, как молодому вампиру, следовало бы готовиться ко сну. Но спать мне вовсе не хотелось. Я лежала на постели и думала о Генри.
   "Мне нужна ты, Мэл..."
   Эти слова не выходили у меня из головы. Зачем? Почему я? Что, все вампиры планеты помешались на мне? Я никак не могла понять этого.
   Брр, как вспомню его выражение лица, сразу холодно становится. От него так и веяло смертью.
   В дверь постучали.
   - Войди, Том, - сказала я, заранее зная, что это брат. Он распахнул двери и вошел. На нем были спортивные брюки и футболка, на ногах ничего.
   - Привет, - сказал он, приветливо улыбнувшись. Я похлопала по одеялу, тем самым призывая его сесть рядом со мной. Он по-вампирски быстро очутился на постели.
   - Как же ты любишь выпендриваться, - сказала я. Том усмехнулся.
   - Да, это так. Как дела?
   - Почему ты спрашиваешь?
   - Ну а что? Нельзя поинтересоваться, как дела у единственной сестры? - Том выжидающе смотрел на меня. Хм, что-то тут не так.
   - Тебя Хэлл подослал? - напрямую спросила я. Том вскинул брови.
   - Нет. С чего ты взяла?
   - Врать ты не умеешь, Томас.
   Мой брат недовольно фыркнул.
   - Ладно, твоя взяла. Он беспокоится о тебе. Точнее о том, что ты скрываешь от него.
   - Я? Я ничего не скрываю.
   Том скорчил рожицу.
   - Ну да, и кто тут не умеет врать?
   - Я не могу сказать ему.
   - Мне можешь, - сказал мой брат совершенно серьезно, - Я ему не проболтаюсь.
   Я начала рассказывать ему о том, что Генри мне говорил. Глаза Тома делались все шире и шире по мере того, что он узнавал. Наконец, когда я закончила, он спросил:
   - Он не сказал тебе свою фамилию случайно?
   - Нет...
   - Жаль. Так мы хотя бы порылись в архиве...- мой брат задумчиво смотрел в стену, - А может, фоторобот составим?
   - И что? Развесим по всему городу с надписью "Разыскивается вампир"?
   - Знаю, это выглядит смешно, а что еще делать? Что если этот маньяк попытается тебя убить, Мэл? Может, он только прикинулся романтиком, а на самом деле кровожадный убийца?
   Я посмотрела на брата. Он был встревожен не на шутку. Впрочем, как и я.
   Когда за мной явится Генри - я не смогу противостоять ему.
  

***

  
   Я спала. Знаю, потому что голубой травы не бывает.
   Гуляя по залитому солнцем лугу в белоснежном струящемся платье, я ощущала себя звезданутой Беллой из "Сумерек", ей Богу, в ожидании своего Эдварда Каллена. Но не в этом суть.
   Я шла, шла и шла, пока не наткнулась на что-то жесткое. Нагнулась, подняла. Это был все тот же медальон. Он сверкал на солнце, как бриллиант, хотя сделан был всего лишь из серебра. Я открыла его, хотя заранее знала, что внутри. Две фотографии. Мужчины, а если быть точнее, парни. Один из них Генри, а вот второй...
   Я не успела разглядеть его. Вот черт! Медальон упал из моих рук, и затерялся в траве. Я, было, хотела поискать его, но голос, такой знакомый, помешал мне:
   - Я ждал тебя, принцесса...
   Я не хотела оборачиваться. Я знала, кто за моей спиной.
   - Джуд... - прошептала я чуть слышно. Господи, ну за что мне это? Он всегда будет преследовать меня за то, что я сделала?
   - Повернись и посмотри на меня, - его голос больше не был таким теплым, как прежде. Теперь он был холоден, как лед, и не давал мне никаких шансов на непослушание. Я повернулась.
   Джуд стоял, руки его были спрятаны за спиной, взгляд блуждал по моему телу, на лице - маска безразличия.
   - Чего ты хочешь? Зачем являешься мне во сне?
   - А с чего ты взяла, что это сон? - спросил он, ухмыляясь. Вот это старый-добрый Джуд и его фирменная ухмылка. Я устремила свой взгляд на его грудь. Белая рубашка, кажется, та же, что и в прошлый раз, была в крови.
   - Потому что ты мертв, - сказала я, - Ну и...я в белом платье. Так что это точно сон.
   - У вампиров не бывает снов, ты ведь знаешь об этом?
   - Знаю. Но...- я пожала плечами, - наверное, кто-то внушает мне это...
   - Кто же? - улыбнулся Джуд, делая шаг ко мне.
   Я попятилась назад, но вдруг врезалась в стену. Какая, черт возьми, стена?! Как она здесь появилась?
   Я повернулась, чтобы посмотреть, и вот - я уже в доме Скримов, в Милуоки. В том самом месте, где я убила его.
   Джуд стоит посреди зала и смотрит на меня. Я не знала, что мне делать. Бежать от воспоминаний было бы глупо. Они никогда не исчезнут из моей головы. Поэтому я решительно приняла его взгляд и подошла ближе. Он улыбнулся.
   - Зачем ты делаешь это? - спросила я. Он протянул руку и провел ею по моей щеке. Это было приятно. Как впрочем, и всегда.
   - Я хочу, чтобы ты знала...
   - О чем?
   Джуд протянул мне медальон. Я взяла и посмотрела на него. На обороте маленькими красивыми буквами была выведена только фамилия.
   Кауэр.
  

***

  
   Я с трудом выбралась из сонного царства, которое так не хотело меня отпускать. Села на кровати, все еще с закрытыми глазами, и отдышалась.
   - Мэл? - раздалось совсем близко от меня. Я моментально открыла глаза, и увидела обеспокоенного Хэлла. Он сидел рядом и смотрел на меня.
   - Ты в порядке? - спросил он. Я не знала, что ответить ему. В порядке ли я? Маловероятно.
   - Да, все нормально...
   - Ты кричала, - его голос был нежным, заботливым, и я невольно улыбнулась. Он погладил меня по щеке.
   - Ничего страшного...просто очередной кошмар.
   - Тот же?
   Я вздохнула. Не знала, стоит ли говорить ему о том, что я увидела во сне. Он и так себе места не находит, судя по его поведению.
   - Все в порядке, - я прижалась к нему всем телом и обняла. Он гладил меня по волосам, целуя в макушку.
   - Что бы там ни было, - сказал он, - ты должна рассказать мне...
   Он все-таки догадался, что что-то не так. Я снова вздохнула. То, что я узнала, безусловно, разъяснило все.
   Кауэр. Такая знакомая фамилия...
   - Хэлл...- прошептала я, - кажется, я знаю, кто на фото в медальоне...на другой стороне.
   Он отстранился и посмотрел на меня.
   - Что?
   Я помедлила и через несколько секунд произнесла:
   - Это Джуд.
   - О чем ты говоришь? - непонимающе спросил вампир, вглядываясь в мое лицо. Я обхватила голову руками и нервно рассмеялась. Как же я раньше этого не поняла? Их глаза так похожи...они словно близнецы...
   - Хэлл, они братья... Джуд и Генри были братьями.
  

Глава 7

"Непобедимый"

(от лица автора)

  
  
   Пригород Мэдисона, штат Висконсин.
  
   Недалеко от шоссе номер 78, стоял дом. Огороженный высоким забором, он возвышался над всеми остальными домами в этой округе, хотя их было не так уж и много, и выглядел немного устрашающе. Фасад дома был выложен черной каменной плиткой, из-за чего дом казался похожим на черного ворона, затаившегося среди белых голубей. Окна были плотно занавешены, так, что ни один лучик света не мог пробраться сквозь них.
   С виду можно было сказать, что он заброшен и там давно никто не жил. Но это было не так.
   Уже более трех лет в нем обитал один человек. Он выходил только по ночам и ни с кем не общался. Соседи, жившие неподалеку, сплетничали и уверяли друг друга, что там затаился вампир. И, в конечном счете, они оказались правы.
   Поздно ночью, когда все люди улеглись по своим теплым кроватям, он вышел на прогулку. А если быть точнее - на охоту. В последнее время он много убивал. Безжалостно, грязно, не щадя никого. Вообще-то, он убивал так всегда, это было в его стиле.
   Итак, выйдя на шоссе, он метнулся в сторону города, и буквально через несколько минут был в Мэдисоне. Город кипел жизнью. Молодые парни и девушки, с такими аппетитными шеями, манили его своей доступностью. Вскоре, кто-нибудь из них умрет.
   Он перешел улицу и остановился в поисках своей будущей жертвы. Долго искать не пришлось - вот она, идет прямо ему в руки. Красивая девушка, лет семнадцати на вид, с белокурыми волосами и очаровательной улыбкой. Что ж, сегодня ему везет. Он медленными шагами двинулся ей навстречу. Она остановилась у витрины с ювелирными изделиями, и стала что-то рассматривать там.
   - Почему такая милая девушка гуляет одна так поздно? - спросил он томным голосом. Девушка обернулась и, увидев, кто перед ней, улыбнулась.
   - Эм...я не одна, - прощебетала она, рассматривая своего собеседника, - Мой спутник отлучился...
   Парень сверкнул белозубой улыбкой, и заглянул ей в глаза. Его гипнотический взгляд сработал, и через несколько секунд девушка уже зачарованно пялилась на него.
   - Как тебя зовут? - спросил он. Девушка, не моргая, ответила:
   - Трэйси...
   Подул ветер, и светлые, а точнее белые волосы парня растрепались. Он пригладил их и снова посмотрел на жертву.
   - Что ж, Трэйси, сегодня твой счастливый день, - парень улыбнулся и сверкнул клыками, - Тобой поужинает великий и ужасный Джуд Линч.
  

***

  
   Кровь. Она струилась непрекращающимся потоком из горла бедной девушки по имени Трэйси, лежавшей теперь в подвале мрачного дома на шоссе 78. Ее руки и ноги были покусаны, так же как и шея. Он забрал почти все кровь, не оставляя ей возможности выжить.
   Джуд Линч, он же Джоэль Кауэр, сидел в кресле и спокойно наблюдал за тем, как она умирает. Его бледные руки покоились на коленях, сложенные крест-накрест, а голова наклонена чуть в бок. Время от времени легкая улыбка касалась его губ, но потом быстро исчезала. Он получал неимоверное удовольствие от страданий своих жертв. Ему нравилось причинять им боль. Началось это ровно три года назад, когда он якобы погиб. А точнее, был убит. Тогда как получилось, что он до сих пор жив и ходит по земле? Это объяснялось самым простейшим способом - колдовством. Ведьма, Маргарита Фиц Патрик, была слишком благосклонна к нему, и подарила то, что дало ему безграничную власть над собой и всеми остальными - вечность. Действительная, долгая. Тысячелетия он жил под защитой ее чар, которая обеспечивала ему непобедимость перед врагами, и тогда, три года назад, он снова попросил у ведьмы о просьбе. И она исполнила его желание. Теперь он был не только бессмертен, но еще не подчинен вампиру, что создал его.
   Джуд вдруг подумал о самом сокровенном в своей жизни. То, что изменило его навсегда.
   Мэл...
   Он по-прежнему, а может и еще больше, любил ее. Чувствовал наплыв эмоций прямо сейчас, сидя в кресле. Она, наверняка, уже давно забыла о нем. Прошло три мучительно долгих года, и он каждый день, каждую минуту порывался открыться, и снова забрать ее у Скрима. Но нет - он не стал этого делать, так как знал, что она не любит его. Он действительно понимал это.
   Девушка в углу подвала застонала. Джуд отвлекся от своих мыслей, и взглянул на нее. Она захлебывалась в собственной крови, и протягивала руку, как бы прося у него помощи. Джуд усмехнулся.
   - Знаешь, что заставило меня не убивать тебя сразу? - спросил он, нагибаясь к ней. Трэйси попыталась что-то сказать, но получилось только бульканье.
   Джуд вздохнул.
   - У тебя глаза, как у нее, - прошептал он, представляя себе лицо Мэл. Карие глаза, которые он так любил, отрывками вспыхивали в его воспоминаниях.
   Девушка, Трэйси, еще недолго дышала. После своих слов, Джуд встал и, подойдя к ней, свернул шею. Потом завернул тело в полиэтиленовый мешок и пошел заметать следы.
   Он знал, что люди, живущие по соседству, догадываются о его сущности. Лишних проблем ему не хотелось. Хотя, убить их всех ему не составило бы никакого труда, он все же удержался.
   Когда он вышел из дома, в голове его снова промелькнул образ любимой.
  

***

  
   Милуоки, отель "Санс Гардэн".
   Полночь.
  
   Девушка с темно-русыми волосами улыбалась своему отражению в зеркале. Серые глаза сверкали все тем же азартным огоньком, что и сто, и двести лет назад. Она любовалась собой, своей фигурой, лицом. Ей нравилось то, как она выглядит. Когда живешь так долго, как она, можно забыть о своей красоте и шарме, все больше отдаваясь унынию жизни. Но она не забывала. Она каждый день, что давался ей, проводила хоть несколько минут у зеркала, наслаждаясь тем, что ей дала природа.
   0x01 graphic
   Миранда
  
   В комнату кто-то вошел. Она знала, кто это. Узнала по шагам, по дыханию. Руки Генри Кауэра коснулись ее талии, потом груди. Его полные, горячие губы прошлись по ее шее.
   - Сладкая... - прошептал он, целуя мочку ее уха. Миранда улыбнулась.
   - Я знаю...
   Генри рассмеялся и, повернув ее к себе лицом, поцеловал. Поцелуй не был мягким или нежным, нет. Он был грубым, страстным, порывистым. Генри, сколько она его знала, всегда был таким. Он не знал ни жалости, ни нежности, ни любви. Настоящий вампир.
   - Где ты был так долго? - спросила Миранда, отстраняясь. Генри наградил ее недовольным взглядом, но получив такой же в ответ, улыбнулся.
   - Это не твое дело, - сказал он, и, достав из кармана черных брюк сигарету, закурил.
   - Почему ты так со мной обращаешься? - холодно спросила девушка, и, подойдя к Генри, выбила у него из рук сигарету. Он выгнул бровь дугой.
   - Показываешь свой дрянной характер, крошка? - спросил он. Миранда холодно усмехнулась.
   - Ты ублюдок, Генри.
   - Я знаю.
   - Ты опять следил за Мэл? - спросила Миранда, вглядываясь в лицо Кауэра. Он пожал плечами и пошел к выходу. Девушка не стерпела того, что он проигнорировал ее, и преградила ему дорогу.
   - Ты ответишь на мой вопрос, - прошипела она ему в губы. Генри искривил их в подобии улыбки. Потом взял ее руки и завел их ей за спину.
   - Какая ты сексуальная, когда злишься...
   Его губы прошлись по ее шее, чуть покалывая ее острыми клыками. Миранда вздохнула.
   - Отвали, Генри, - проворчала она еле слышно. Вампир толкнул ее к стенке и впился губами в ее губы. Она была сильной, но не как Генри. Хоть и была старше его почти вдвое. Она не понимала, чем это объясняется.
   Его язык, горячий и такой сладкий, прошелся меж губ Миранды, и она застонала.
   - Вот за это я тебя и люблю, - сказала она, и обвила его шею руками. Он схватил ее на руки и кинул на широкую кровать. Его улыбка была дьявольской.
   - Ты моя, - прошептал он, и в следующий момент, Миранда уже получала неописуемое удовольствие. Ей нравился Генри, именно за его нрав она обратила его в свое время. Он поражал своей холодностью и горячностью одновременно. В любой момент он мог поменять свое решение.
   Он был непредсказуем.
   И именно поэтому она его боялась...
  
  

***

  
   - Келли, с днем рождения, подруга! - кричала Саманта, девушка с огненно-рыжими волосами, - Сегодня тебе шестнадцать, и я желаю тебе, чтобы вся твоя жизнь была похожа на сказку! Желательно со счастливым концом!
   Келли Мидшоу улыбнулась. Вокруг нее всегда были друзья, которые любили ее и уважали, и от этого Келли чувствовала себя счастливой.
   - Спасибо, Сэм, - сказала она, и обняла подругу. Келли была не особо рада своему дню рождения. Не любила она этот день. Слишком много внимания, от которого она чувствовала себя неуютно.
   По натуре своей скромная и застенчивая Келли, была единственным ребенком в семье, и родители просто души в ней не чаяли. Она всегда прилежно училась, имела хорошую репутацию в школе, и ни в какие аферы не встревала.
   0x01 graphic
 0x01 graphic
   Келли Сэм
   Но и "гадким утенком" она не была. Ее длинные каштановые волосы ниспадали на тонкие плечи, глаза цвета шоколада всегда улыбались, а фигуре могла позавидовать любая топ-модель. Келли любили все. Абсолютно все.
   Келли отпрянула от подруги и снова улыбнулась.
   - Надеюсь, ты никому не сказала, что сегодня мой день рождения? - спросила она у подруги. Саманта сделала невинное лицо и приложила руку к сердцу.
   - Только самым близким, - ответила она. Келли рассмеялась.
   - Ну, значит, уже вся школа в курсе.
   - Сегодня я устрою тебе суперскую вечеринку!
   - Не сомневаюсь.
   Подруги, весело смеясь, направились к зданию средней школы Милуоки.
  

***

  
   Наступил вечер.
   Келли собиралась на вечеринку, которую ее подруга решила устроить у себя дома. У Саманты был огромный особняк, в стиле домов в Беверли-Хиллз. Белая облицовка, кирпичные стены, два этажа и куча свободного пространства. А еще бассейн, и ровно подстриженный зеленый газон. Все шикарно, как и сама хозяйка дома. У Сэм были длинные волосы, рыжая челка спадала на лоб аккуратными прядями. Глаза тоже казались рыжими, из-за отблеска от волос, но на самом деле они были карими, как и у Келли.
   Келли решила надеть платье, которое ей подарила тетя Ариэль на прошлый день рождения. Оно было совсем новым, Келли надевала его все раз. Красное, примерно до колен, оно облегало ее стройное тело, выгодно подчеркивая все достоинства, и на месте предполагаемого декольте, был бант. Смотрелось очень можно и необычно. Келли улыбнулась своему отражению.
   - Келли, ты уже собралась? - спросила миссис Мидшоу, заходя в комнату дочери. Девушка повертелась перед зеркалом еще не долго, и потом вместе с матерью спустилась вниз.
   Внизу ее уже ждал отец. Мистер Мидшоу был высоким брюнетом, с голубыми глазами и доброй улыбкой.
   - Милая, ты просто принцесса, - сказал он. Келли усмехнулась.
   - Пап, просила же, прекрати меня так называть...я уже не маленькая.
   Джордж Мидшоу рассмеялся.
   - Ну хорошо. Больше не буду. Давай, накидывай пальто, я тебя отвезу.
   - Нет-нет, не стоит. Я сама, - улыбнулась Келли, - Меня у парка должен встретить Митч...
   Митч Стэкбауэр был одноклассником Келли, и по совместительству ее ухажером.
   - На улице уже темно, милая, - сказала миссис Мидшоу, - Поезжай с папой.
   - Мам, не беспокойся за меня. Что может случится? Мы живем в самом благополучном районе Милуоки! Все будет хорошо.
   Родители Келли переглянулись, и все-таки, скрепя сердце, отпустили дочь одну. Тревожные сомнения не покидали их весь вечер.

***

  
   Фонари горели довольно тускло, и Келли шла, постоянно оглядываясь, нет ли кого сзади. Ей казалось, что из-за угла или кустов кто-то сейчас выпрыгнет и схватит ее. Зря она отказалась ехать с отцом. Очень даже зря.
   Келли шагнула на тротуар, ведущий к парку, и пошла быстрым шагом.
   "Скоро я дойду, и все будет хорошо, - твердила она про себя, - В парке меня встретит Митч. Мы вместе пойдем на вечеринку. Успокойся, Келли...ничего страшного еще не произошло".
   Как только она это подумала, то услышала позади себя шорох. Келли застыла на месте. Надобности оборачиваться не было - она знала, что за спиной кто-то стоял. Она стояла, и дрожь пробегала по ее телу с неописуемой скоростью.
   "Что делать? Убежать я врядли смогу..." - промелькнуло у нее в голове.
   - Не стоит, ты права, - раздался мужской голос сзади. Келли вздрогнула. Голос был ледяным, и каким-то...неживым.
   - Простите...что вы сказали? - прощебетала она. Руки, в которых она держала сумочку, тряслись, как у последнего пропойцы.
   Послышались шаги. Медленные и такие зловещие. Келли хотелось сорваться с места и убежать, куда глаза глядят. Но она не могла. Она стояла и не могла даже пошевелиться.
   - Ты, наверное, спрашиваешь себя, почему не можешь сдвинуться с места, так? - прошептал голос совсем рядом. Келли уже почти не дышала - так ей было страшно. Она думала о том, что скоро умрет и ее родители...что они будут делать без нее?
   Келли начала молится. Человек, стоявший уже в шаге от нее, засмеялся. Его смех прошелся по коже Келли мурашками.
   - Я не демон, молитвами от меня не отделаешься, - прошептал он ей на ухо, и его холодная рука коснулась голого плеча Келли. Она вздрогнула.
   - Прошу вас...не убивайте меня... - причитала она, - Пожалуйста...
   За спиной снова раздался шаг. В тишине ночи он был таким громким. Келли заплакала.
   "Он убьет меня..."
   - Я такого не говорил, - произнес приятный голос. И в следующий момент Келли увидела лицо своего преследователя.
  

Глава восьмая

"Слишком"

(от лица автора)

   Хэлл по-прежнему не мог оторвать глаз от Мэл. То, что она сказала, казалось ему бредом.
   - Мэл, что ты говоришь? Братья Джуда умерли еще, когда он был человеком... - наконец, произнес он. Мэл нетерпеливо вздохнула.
   - Я знаю, он рассказывал мне о них. Но Генри, видимо, не совсем умер. Или Джуд мне соврал.
   - Это было в его стиле, - буркнул Хэлл.
   Мэл встала, накинула халат и стала ходить по комнате туда-сюда. Хэлл молча наблюдал за ней, но, потом, не выдержав, спросил:
   - Почему ты так думаешь, Мэл?
   - Ты о чем? - непонимающе спросила она.
   - О том, что Генри брат Джуда.
   - Я видела сон.
   Хэлл вскинул брови.
   - Сон? И из-за этого ты считаешь, что этот Генри именно тот умерший брат Джуда?
   Мэл молчала. Она понятия не имела, что сказать Хэллу. Откуда ей известно, что этот сон не подстроен, как и прошлые ее кошмары? Вдруг Генри хочет запутать их? Но, с другой стороны, откуда он знает Джуда?
   - Послушай, давай ты сядешь и успокоишься, - сказал Хэлл, нежно беря ее за руку. Мэл вздохнула.
   - Я спокойна.
   - Нет, это не так.
   - Хэлл, я видела его во сне... - прошептала она, виновато глядя на вампира. Хэлл сделал вид, что не понял, о ком она говорит, и погладил ее по голове.
   - Все будет хорошо...ты перестанешь бояться, я обещаю тебе...
   - Нет, не будет. Генри рано или поздно меня достанет.
   - Я смогу защитить тебя.
   Мэл взглянула на Хэлла. Он был уверен в своих словах. Или думал, что уверен.
   - Не сможешь. Если я права и он брат Джуда, то это значит...- вздох, - ... значит, что он старше тебя в несколько раз.
   - А если нет? Что, если он просто пугает тебя?
   - Но почему меня?! Откуда он знает обо мне?! - сорвалась Мэл, вырываясь из объятий Хэлла, - Хэлл, это неспроста. Это слишком подозрительно...все эти ниточки сходятся в одном месте...на одном человеке...
   - На Джуде, - Хэлл произнес его имя с неприязнью. Мэл села на стул и закрыла лицо руками.
   - Я заслужила это...знаешь, я даже рада, что Генри появился. Он наверняка хочет мести за Джуда...и я думаю, что это вполне...справедливо.
   - Что ты такое говоришь?!
   - Правду! - сорвалась Мэл, - Я убила Джуда! А ведь он не заслужил этого...
   Мэл снова уткнулась в ладони, дабы не смотреть в глаза Хэллу, и заплакала. Он стоял, как громом пораженный, и слов у него больше не было. Он знал, что рано или поздно она сорвется. И тогда он узнает настоящую Мэл. Ту Мэл, душа которой всегда принадлежала Джуду Линчу.
  

***

  
   Келли открыла глаза и посмотрела на место, где она находилась. Большая, просторная комната, залитая солнцем и обставленная по последнему слову техники. Кровать, широкая и наверняка мягкая, стояла у окна.
   Сама же Келли была привязана к стулу, на котором и сидела. Руки ее затекли и ужасно болели. Ей хотелось пить, и в животе урчало, как будто она не ела неделю.
   Келли было очень страшно. Она боялась каждой клеточкой тела. Вдруг, этот парень, маньяк? И собирается издеваться над ней? Что если он сумасшедший?
   Споры в ее мыслях нарушил голос:
   - Очнулась?
   Келли повернулась и посмотрела на парня. Его голубые глаза пронизывали ее сознание до самых глубин, ей казалось, словно они ненастоящие...сделанные изо льда. Светлые волосы небрежно рассыпаны по голове, на губах улыбка. Слабая, но все же улыбка. Келли решила не разговаривать с ним, и отвернулась.
   - Хм, интересно, - услышала она прямо над ухом, - Ты решила меня игнорировать, я так понимаю? Хорошо. Но пока ты корчишь из себя недотрогу и милую девочку, я могу и передумать...
   - Насчет чего? - спросила Келли напряженным от страха голосом. Похититель рассмеялся.
   - Я хотел убить тебя, - просто сказал парень, - Вначале. Но потом...передумал. Не знаю, почему.
   - Кто ты такой?!
   Парень развернул ее к себе и их лица теперь были в считанных сантиметрах друг от друга. Он ухмыльнулся и пожал широкими плечами.
   - Меня зовут Джуд Линч, красавица, а тебя?
   - Келли, - прошептала она, стараясь не смотреть ему в глаза. Он, заметив это, взял ее за подбородок и заставил посмотреть на него.
   Девушка казалась ему довольно милой и симпатичной, но слишком уж правильной. Он не любил таких. Хотя ее глаза были на самом деле прекрасны. Как ее глаза.
   - Что ж, Келли, я надеюсь, что мы с тобой подружимся...иначе - тебя ждет долгая и мучительная смерть.
   Келли нервно сглотнула. Страх с каждой секундой овладевал ею все больше и больше. Она не знала, что делать. Сопротивляться или нет? А что дадут ее сопротивления?
   Джуд развернулся и пошел к выходу. Ему нужно подумать, над тем, что он хочет от этой девушки. Любви? Ласки? Нежности?
   НЕТ.
   Он ничего не хотел.
   Больше не хотел.

***

  
   Мэл, расстроенная и угнетенная, вышла, наконец, из своей спальни после довольно долгого пребывания там, и направилась на так называемую прогулку по дому. Хэлл ушел сразу после того, как она выпалила всю правду. Идиотка. Почему она не ценит того, что ей дано?
   Как в старые добрые времена, подумалось ей, когда она прогуливалась по коридорам в полной, кромешной тьме. Тогда, на той "прогулке" она впервые встретила Джуда. Воспоминания нахлынули волной, которая норовила захлестнуть ее без надежды на спасение...
  
   " - Заблудилась?"
  
   Эту фразу Мэл никогда не забыла бы. Она всплывала каждый раз, когда она думала о нем.
  
   " - Кто ты такой и что здесь делаешь?
   - Могу спросить тебя о том же.
   - Я здесь в гостях.
   - Я тоже.
   - Неужели? Кажется, я не видела тебя за столом...там все собрались.
   - Все, кроме меня. Я приехал только что. Кстати, меня зовут Джуд. А как твое имя, принцесса?"
  
   Принцесса. Он всегда ее так называл. По щеке Мэл скатилась слеза. Одна единственная.
   Почему она отрицает это? Всегда отрицала. Любовь, которую она питала к Хэллу, была совсем ненастоящей. Дружеской или родственной, да, но не той любовью, которая должна бы затмевать ее разум. Не той, которая ей была нужна. За прошедшие года она поняла многое. А именно то, что ей не стоило оставаться с Хэллом. Она не заслуживает его любви. Никогда не заслуживала.
  
   "- Ты простишь меня?
   - Я...ты же знаешь...я прощу тебе что угодно...потому что я...тебя...
   - Я знаю. Я все знаю...
   - Скажи мне...эти слова...прошу тебя...солги мне...
   - Я люблю тебя, Джуд Линч.
   - А я буду любить тебя всегда, моя ...принцесса..."
  
   Слезы градом катились из ее глаз. Она вышла в очередной коридор, и села у стены. Неужели она настолько слаба, что не может сдержать этих слез?
   - Зачем я сделала это... - шептала Мэл, - Зачем я погубила твою жизнь...
   Снова слезы. Сколько Мэл себя помнила, она ни разу так не плакала. А сейчас ей хотелось этого. Она корила себя во всех бедах, считала себя убийцей. Так и было. Она была убийцей. И это угнетало ее еще больше.
  
   Вдруг что-то стукнуло.
   Дверь.
   Мэл встрепенулась и внимательно стала прислушиваться к тому звуку.
   "Что бы это могло быть? - подумала она, - Том ушел, Соул наверняка с ним. Может, мама? Но уже так поздно..."
   Мэл встала, и пошла по направлению к кухне. Оттуда доносились звуки, похожие на звяканье ложек или другой металлической посуды. А может быть ключей?
   Когда Мэл подошла совсем близко, и оставалось только завернуть за угол - она испугалась.
   "А что если это Генри? Вдруг он пришел убить меня?"
   - Ты догадлива, как я и предполагал, - услышала она холодный голос из кухни.
   Голос этот принадлежал Генри Кауэру. Она оказалась права.
  
  

Глава девятая

"Угроза по имени Генри"

   Я сделала над собой усилие, чтобы не унестись отсюда, куда глаза глядят, и завернула за угол. Генри сидел за моим столом и мило улыбался. В руках у него была веревка. Что за черт?
   - Ты меня задушить собрался? - усмехнулась я, - Странный ты вампир.
   Генри продолжал так же улыбаться. Мало того, что он помешал моему, так сказать, сеансу уединения, так еще и раздражает меня.
   - Чего молчишь, как в рот воды набрал?
   - Что это с тобой, Мэл? - спросил Генри, вставая со стула, - Боишься меня?
   Я попятилась.
   - С чего ты взял?
   - Ты вся дрожишь...- Генри подходил все ближе и ближе ко мне, а пятится мне уже было некуда. Что ж, пусть делает, что хочет. Я уже решила, что мне наплевать на все.
   - Зачем ты пришел, Генри?
   Он улыбнулся. Одно движение губ.
   - Я думаю, что ты знаешь.
   - Так значит... - вздох, - ...я была права.
   - В чем именно?
   Еще шаг, и он будет рядом со мной. На расстоянии вытянутой ладони.
   - Ты...брат Джуда, так? - спросила я, в упор глядя в его голубые глазки. Интересно, за ними есть кто-нибудь дома?
   - Умничка, - улыбнулся Генри.
   - Я знаю. И что дальше? Просто возьмешь и убьешь меня?
   - Хм...я размышляю над этим...вопросом.
   С каждым словом он подходил все ближе. Я, как полная идиотка, стояла и пялилась на него. Ну а что еще делать? Убегать было бы глупо, он все равно меня догонит. Как не крути - он старше меня на несколько столетий.
   - Это верно, - прошептал он. Его голос звучал как-то зловеще, и мне становилось не по себе. Я даже дышать начала.
   - Хочешь убить меня - вперед. Не нужно этих идиотских прелюдий, - буркнула я. Генри усмехнулся, и протянул руку к моим волосам. Погладил так, словно вообще никогда не дотрагивался до женских волос. Я кашлянула и приняла недовольный вид.
   - Ты уж прости, что прерываю...но не мог бы ты не трогать меня? - съязвила я. Генри видимо даже не собирался слушать меня. Он продолжал свои немного извращенные, по моему мнению, действия, притом еще и улыбался. Я долго терпела, но вы же знаете, что случается, когда мне что-то очень не нравится?
   - Эй, дружок, я тебе не кукла, - сказала я, отдергивая его руку от своих волос. Генри пораженно уставился на меня.
   - Знаешь, что бывает с людьми, которые делают так, как ты только что сделала? - тихо спросил он, не отрывая от меня взгляда. Я фыркнула.
   - Я не человек больше, так что...
   - Это не суть как важно, сладкая, - Генри оскалился. Ну вот, сейчас я и попрощаюсь с жизнью. Это конец.
   Но, вопреки моим ожиданиям, он не убил меня. Он стоял, смотрел и молчал. Я бесилась от этого. Почему он ничего не делает? Чего ждет?
   - Не понимаю, - через некоторое время произнес он. Я вскинула брови.
   - В смысле?
   - Не понимаю, что мой брат в тебе нашел...
   Ах, вот оно что.
   - Это тебе нужно было спросить у него, - сказала я. Мысли о Джуде снова стали копошится в моем мозгу. Ну и зачем он напомнил мне о нем?
   - Хм, скажи мне, Мэл, - мое имя он произнес с некоторым нажимом, - Ты всегда убиваешь тех, кто тебя любит?
   Я застыла на месте. Вот сволочь.
   - Заткнись, - прошипела я, глядя в его пустые глаза. Генри усмехнулся.
   - Значит, задел. Что ж, это хорошо. Знаешь, что я собрался с тобой сделать?
   Я молчала. Перебьется - не буду я с ним разговаривать.
   Генри продолжил:
   - Тебе будет больно, Мэл. Ты будешь кричать от ужаса и невыносимых страданий...пока мой брат не явится за тобой.
   Не успела я возразить, как Генри ударил меня по голове, и я отключилась.
  
  
  

***

  
   Голова моя была похожа на большую чугунную кастрюлю. В ней словно что-то варили - так было горячо. Открыв глаза, я поняла, что сижу в каком-то подвале, или вообще под землей. Было очень темно.
   - Нравится? - спросил голос из темноты. Не поверите, как я мне сейчас хотелось плюнуть ему в лицо. Генри вышел из сумрака, и предстал передо мной во всей красе, как говорится, с какой-то железякой в руках.
   Я внимательно наблюдала за его действиями. Он подошел к большой печи, в которой разгорался просто адский костер, и опустил туда кочергу.
   О нет, только не это. Он собрался меня пытать?
   - Да, ты верно мыслишь, - сказал он, - У меня слабость к этому виду развлечений...
   - Развлечений?! - мой голос невольно сорвался на крик, - Ты чокнутый психопат!
   Генри улыбнулся. Ну, вообще-то это мало походило на нормальную улыбку. Так, как он улыбаются только законченные маньяки-убийцы.
   - Да, ты снова попала в точку, сладенькая, - он расхохотался. Ему-то весело, а вот мне не очень. Я с замиранием сердца ждала, когда он начнет свое "дьявольское дельце".
   И за ним не заржавело.
   В следующий момент раскаленная кочерга вошла в мой живот. Я завизжала.
   - Ну вот! А я тебя предупреждал, что будет больно, - спокойно сказал Генри, словно ничего и не произошло. Я скорчилась от боли на несчастном стульчике, к которому была привязана, и молила Бога о том, чтобы он поскорее прекратил мои страдания.
   Теперь и мои руки, связанные за спиной, горели от невыносимой боли. Генри прижигал и их тоже. Но так как я вампир, раны тут же заживали и он снова наносил удар. Я вопила, как сумасшедшая, но не умоляла его о пощаде. Обойдется.
   Наконец, когда я уже была совсем обессилена, он присел напротив меня на корточки и приподнял мою голову, которая теперь безвольно моталась из стороны в сторону. Я не могла даже поднять ее, и посмотреть на эту наглую морду.
   - Ну что? Как тебе? - спросил он, издевательски улыбаясь, - Я мастер в том, что касается пыток, милая. Обычно мои жертвы молят о пощаде еще на первой минуте, а ты...молчишь. Странно это.
   Я улыбнулась. О, каких трудов мне это стоило! Но я все же сделала это. Ему назло.
   - А мне приятно, - выдавила я из себя. Генри снова рассмеялся.
   - Что ж, ладно, раз приятно...будем продолжать.
   И снова боль. Невыносимая боль. Я думала сейчас только о том, что будет с Хэллом...Томом, Сарой, Кертисом и Соул. А еще с мамой. Она ведь совсем беззащитна.
   Когда Генри закончит со мной, он пойдет за моими близкими. Я не сомневалась в этом.
   В горле пересохло от постоянных криков. Хотелось пить. А еще хотелось уничтожить этого маленького ублюдка. Разорвать его пополам. Эта мысль становилась просто навязчивой идеей.
   Генри встал за моей спиной и положил свои руки на мои плечи. Они были ледяными. Потом нагнулся и прошептал прямо у меня над ухом:
   - Спасибо...
   - Ч-что? - пролепетала я.
   - Я говорю тебе "спасибо", Мэл...
   - За что?
   Генри обошел меня, и встал теперь передо мной. Его лицо было спокойным и сосредоточенным, как в тот день, что мы познакомились.
   - За то, что ты убила моего брата, - сказал он, наконец.
   - Ч-что...ты говоришь?
   - Я благодарен тебе за его смерть. Ты просто себе не представляешь...- Генри вздохнул и улыбнулся мне, - ...как я его ненавидел...
   Я сидела в ступоре и не могла вымолвить ни слова. Интересный поворот событий.
  

***

  
   - Что ты сказал? - пробормотала я, непонимающе пялясь на Генри.
   - Что слышала. Я всегда его ненавидел. Он ведь старший...ему все было можно, - с некоторой горечью в голосе сказал он, - А ты ведь даже не подозреваешь, каким он был.
   Я не хотела слушать это. Нет, ну серьезно. Все мое тело болело от ран, и я даже на том, чтобы не отключится, не могла сосредоточиться, не говоря уже о том, чтобы слушать этого маленького гаденыша.
   Генри подошел ко мне и вонзил нож, который приготовил после кочерги, прямо мне в сердце. Я взвыла от боли.
   - Прекрати!
   Он улыбнулся.
   - Ты будешь меня слушать, - настойчиво сказал Генри, - Ты ведь хочешь узнать о нем? О его прошлом?
   Я молча съежилась на стуле и не в силах была даже кивнуть. Не услышав от меня ответа, Генри снова применил силу. На этот раз удар пришелся по моему бедру. Это было чертовски больно. Но он, судя по его выражению лица, наслаждался этим моментом.
   - Итак, садись поудобнее, - проговорил Генри милым голоском, - Сейчас я начну свой рассказ...
   - Я не хочу...тебя слушать... - выдавила я. Генри усмехнулся.
   - А мне наплевать. Ты выслушаешь.
   Он присел рядом, и деловито закинув ногу на ногу, начал рассказывать:
   - Наверняка, ты знаешь, что родители наши умерли рано, даже не подозревая, что станется с их драгоценными детьми. В те времена нас вполне могли отдать на развлечения какому-нибудь зажравшемуся придурку, - Генри хмыкнул, - Но...получилось так, что нас стала воспитывать бабушка. Она была отличным человеком. Человеком с большой буквы. Но сейчас не о ней...
   Генри приподнял мой подбородок и заставил посмотреть ему в глаза. Я хотела было их закрыть, но - увы - он не позволил мне этого сделать.
   - Я продолжу? - вежливо поинтересовался он. Ну надо же! Какие мы...ублюдок.
   - Говори, мне все равно...
   - Ладно, - он вздохнул, и снова заговорил, - Я хочу рассказать тебе грустную историю двух братьев Кауэр. Она началась практически тогда, когда мы с Джоэлем были еще детьми. После смерти Отиса, это мой второй брат, Джоэль стал настолько высокомерен и неучтив со мной, что и представить невозможно. Он всей душой меня ненавидел, Мэл, и это было чертовски неприятно. Не знаю, откуда вдруг взялась такая неприязнь, но это уже дело десятое. Генриетта, наша старшая сестра, пыталась помирить нас, заставить уважать друг друга, но, - Генри вздохнул, - у нее так ничего и не вышло. Когда мне было двенадцать лет, он предпринял первую попытку моего убийства...
   Мои глаза полезли на лоб. Джуд пытался убить маленького брата?
   - Он говорил мне, что ты погиб от болезни... - тихо сказала я.
   Генри усмехнулся и развел руками.
   - Он патологический лжец, мой братишка. И по сей день такой.
   - Ты спятил...Джуд мертв. Я убила его.
   Глаза Генри показались мне вдруг какими-то безумными.
   - Никогда не стоит недооценивать моего брата, Мэл. Джоэль Кауэр был, есть и будет самым бессмертным из всех нынеживущих.
  

***

  
   - Ты не ослышалась, - произнес Генри, заметив мое выражение лица. А оно было довольно удивленным. Какого черта? Джуд не может быть жив. Я собственными глазами видела, как он умер. Хотя...он не превратился в прах, как Мэдди. И все же я была просто уверена в том, что его больше нет.
   - Ты псих... - прошептала я.
   - Нет. Я видел его и знаю, где он сейчас...напишу ему письмо о том, что его драгоценная "принцесса" скоро умрет, и он тут же окажется здесь.
   Генри обошел меня, и я услышала, как он чем-то гремит. Что он там еще нашел? Топор?
   Хм, мои ожидания оправдались. В руках Генри я увидела не топор, конечно, но этот ножик ничем ему не уступал.
   - Что это ты собрался делать? - с опасением спросила я. Он больше не улыбался, и разговаривать тоже перестал. Я начинала паниковать. Черт возьми, такими темпами он меня на кусочки скоро порежет, и пошлет в коробочке с бантиком.
   - Генри...что бы ты не задумал...остановись... - пролепетала я. Он подошел совсем близко и теперь я больше не сомневалась в его намерениях. Его голубые глаза налились кровью. Он выпустил клыки.
   - Хочешь знать, как я стал вампиром?
   Я вздрогнула от тембра его голоса.
   - Не особо...
   - А я все же расскажу...мой брат, твой дорогой Джуд, как он себя называет...убил меня. Добился своего.
   Я ему не верила, вот хоть убейте.
   - Мне было семнадцать лет...- продолжал Генри, перекладывая из одной руки в другую острый ножик, - Он позвал меня на озеро, посидеть и дружески поболтать...погода была отличная, и я согласился. Я - то, наивный паренек, думал, что он решил наладить отношения...а оказалось...оказалось, что все было подстроено заранее.
   - О чем ты?
   - Я провалился под лед, - сказал Генри, пожимая плечами, - А он не помог мне...я кричал, умолял его вытащить меня...но он не сделал этого. Он просто стоял и смотрел, как его брат умирает.
   Мне не хотелось верить в то, что говорил Генри, но он был так убедителен, что мне невольно приходилось это делать. Так вот почему Джуд солгал мне. Он был убийцей собственного брата.
   - И ты просто умер? - спросила я, - Но ведь кто-то же обратил тебя?
   - Да. Это была Миранда.
   - Что еще за Миранда?
   - Ты видела ее в клубе "Рассвет".
   Ах, вот оно что...
   - Так это ты ее подослал?
   - Да.
   Я помолчала. Все начинало складываться в одну логическую цепочку. Генри собирался отомстить вовсе не мне, а брату. И зная, что самое дорогое для него - я, сделал не что иное, как похитил меня. Старый трюк, который уже начинал меня порядком доставать.
   И что он сказал о Джуде? Он жив? Я - то знала, что это абсолютно невозможно. Он мертв, и точка.
   Черт, получается, только одно выпадало из этой цепочки - откуда Генри узнал обо мне?
   - Генри, - позвала я. Он посмотрел на меня.
   - Могу я задать последний вопрос?
   - Валяй.
   - Откуда ты знаешь меня? Кто тебе рассказал?
   - Миранда, - просто ответил Генри. Я непонимающе таращилась на него.
   - А она откуда меня знает?
   Генри улыбнулся.
   - Не она. Тебя знает ее сестра.
   - И кто ее сестра?
   - А ты разве не догадалась еще?
   Нет, черт возьми, не догадалась - хотелось крикнуть мне, но я сдержалась. Сестра Миранды? Кем бы она могла быть? И тут меня неожиданно осенило.
   Раз Миранда - древний вампир, значит, ее сестра тоже должна быть такой.
   И сколько в моем обществе древних вампиров, позвольте спросить?
   Правильно - только один. И этот вампир - Джуди.
  

Глава десятая

"Решение"

(от лица автора)

   Хэлл Скрим подошел к своему дому, но заходить в него пока не хотел. Ведь там Мэл, а ему сейчас нужно было побыть одному.
   Она выбрала другого. Этот факт почти полностью уничтожил его, но осталась еще толика надежды, что она еще может передумать.
   Мысль о том, что Мэл никогда его не полюбит, была невыносима.
   Хэлл вздохнул и повернулся спиной к дому. Он отключил все чувства, пока бродил по городу. И это было замечательно. Как в те времена, после смерти Елизаветы. Он ничего не чувствовал тогда. Только убийства помогали ему забыться. Сейчас он подумывал о том же. Но было одно "но" - Мэл. Она не одобрит этого.
   "Что я делаю? - думал он, - Зачем стараюсь удержать ее? Ведь это ни к чему не приведет...в конце концов, останутся только боль и разочарования".
   С каждым моментом, который длился, казалось, вечность, Хэлл понимал, что ее любовь угасла. Или угасала. Он не был уверен в том или ином факте. А может, она никогда и не любила его? Может, ему только казалось это?
   С порога донесся чей-то голос. Хэлл не слушал. Он был в своих мыслях.
   Потерянный, забытый, и больше не любимый. Сердце, которое уже давно не билось в его груди, теперь окончательно умерло. Разлетелось на мелкие кусочки, которых уже не собрать.
   Вдруг Хэлла в спину кто-то толкнул. Он обернулся, готовый оторвать голову тому, кто отвлек его. Это был Том, и он был встревожен.
   - Что такое, Том? - спросил Хэлл.
   - Кажется, Мэл пропала. Я нигде не могу ее найти.
   Хэлл непонимающе смотрел на друга. На крыльце появилась Сара, а за ней Соул и Кертис.
   - Ничего, - сказал последний, - Ее нет в доме.
   - Хэлл, ты разве не чувствуешь ее? - спросил Томас.
   Вампир понял, что наделал. Ведь ее преследователи только этого и добивались. Чтобы он оставил ее одну...
   - Я отключил чувства... - пробормотал Хэлл, направляюсь к дому, - Идиот...
   Томас, и остальные пошли за ним.
   Когда они были в доме, Сара спросила:
   - Что мы будем делать, если ее похитили?
   Все были в раздумьях, лица - встревоженные и печальные. Только Хэлл был настроен решительно.
   - Я постараюсь ее почувствовать...ведь я ее создал.
   - Думаешь, сработает? - спросил Том.
   - У тебя с Мэдди получилось, - ответила Сара. Том вздохнул, Хэлл тоже.
   - Ладно, я попробую...
   Хэлл закрыл глаза и стал искать.

***

  
   Стемнело.
   Джуд сидел у камина и смотрел, как потрескивает в нем огонь. В душе была абсолютная пустота, которая казалось, распространялась на все его тело. Он словно не жил. Простое существование человека, которому больше нечего терять.
   За окном слышно было, как проезжают машины, ухает сова, и кричат соседи. Джуд улыбнулся. Давненько он вот так просто не сидел у камина, греясь теплом, исходящим от огня. Последний раз это было, когда они с Мэл были в Мидленде. Никогда в своей довольно долгой жизни он не был так счастлив. Она улыбалась ему, целовала, любила его. Но все проходит. И этот период его жизни давно в прошлом. Она больше не с ним. Черт возьми, да она даже не знает, что он жив.
   Джуд вздохнул, и вдруг услышал шум. Он доносился из комнаты, где он держал ту девчонку.
   - Что за...
   Он встал и пошел наверх. Войдя в комнату, он увидел девчонку. Она отвязалась и пыталась открыть окно, чтобы вылезти наружу. Джуд усмехнулся.
   - Что ты делаешь? - спросил он. Келли обернулась - в ее глазах был испуг.
   - Не подходи! Я прыгну! - крикнула она. Джуд продолжал улыбаться, и стоять на прежнем месте. "Хм, Мэл тоже пыталась сбежать от меня таким способом...но - ничего не вышло".
   - Прыгай.
   - Что? - непонимающе спросила Келли, глядя на Джуда.
   - Я сказал - прыгай.
   Келли застыла на месте. Одна ее нога была уже на подоконнике, и она самопроизвольно опустила ее на пол.
   - Что такое, деточка? Боишься? - спросил Джуд, делая шаг навстречу девчонке. Келли не знала, как поступить. Попытаться убежать или просто смириться с тем, что он ее убьет?
   - Я не собираюсь тебя убивать, - сказал Джуд.
   - Тогда зачем ты держишь меня здесь?! - вскинулась Келли, - Зачем я тебе нужна?
   - Просто так. Может, мне нравится твое общество?
   - Что? Просто так похитить девушку?! Ты считаешь это нормальным?
   Джуд вздохнул.
   - Ты слишком много говоришь, - сказал он, подходя к Келли. Она снова залезла на подоконник.
   - Я прыгну!
   Джуд состроил недовольную гримасу, и моментально оказавшись рядом с Келли, схватил ее и кинул на кровать. Она пораженно уставилась на него.
   - Как ты это сделал...
   - У меня талант, - улыбнулся Джуд, - А теперь успокойся и не пытайся убежать. Все равно ничего не выйдет.
   - Кто ты такой? - повторила Келли. Голос ее дрожал от страха.
   - Это не суть как важно.
   - Нет, важно...я хочу знать...ты маньяк? Убьешь меня?
   Джуд вздохнул и покачал головой.
   - Ты еще и любопытная...это печально.
   - Ты не ответил на мой вопрос!
   - С виду ты была такой тихоней, - продолжал говорить Джуд, не обращая внимания на вопли Келли, - А на деле оказалось...
   - Мои родители, - тихо сказала Келли, - Они наверняка уже в панике...
   - Ничем не могу помочь, - Джуд закрыл окно и сломал задвижку, чтобы девчонка не смогла выбраться. Потом подошел к кровати, на которой сидела Келли, и присел рядом. Она отодвинулась.
   - Ты меня боишься? - спросил Джуд. Девушка молчала, стараясь не смотреть на парня, но Джуд, улыбнувшись краешком губ, взял ее за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза. Келли вся тряслась от страха.
   - Боишься?
   - Д-да...
   - Это хорошо. Хочешь узнать, зачем я держу тебя здесь? Что ж, вот тебе ответ - я схожу с ума от одиночества. Я один, многие годы. Это ужасно. У меня нет ни семьи, ни близких...никого, кто бы любил меня, - Джуд вздохнул и отпустил подбородок девушки, - Как там тебя зовут?
   - Келли...
   - Рад знакомству, Келли, - он улыбнулся и встал, чтобы уйти. Келли кашлянула, Джуд обернулся.
   - Мне жаль, что ты так несчастен...но, пожалуйста, дай мне позвонить родителям...я скажу, что осталась у подруги...
   - Нет.
   - Почему?
   - Потому, что ты не вернешься домой, Келли.
   С этими словами Джуд Линч вышел из комнаты, оставив бедную девушку по имени Келли в полном одиночестве.
  

***

  
   - Что-нибудь чувствуешь? - спросил Томас, маяча возле Хэлла. Тот молча стоял с закрытыми глазами и пытался сосредоточиться.
   - Том, ты мешаешь ему, - сказала Соул, - Успокойся и сядь.
   - Знаешь что? Если бы пропала твоя сестра, ты бы так не говорила, - отрезал Томас. Соул вздохнула и вышла из гостиной.
   Сара гневно взглянула на Тома.
   - Ну ты просто сама доброта, - съязвила она, - Мог бы и повежливей со своей-то девушкой.
   - У меня нет ни времени, ни терпения обращать внимания на такие пустяки.
   - Пустяки? Ты постоянно с ней так обращаешься. Это отвратительно.
   - Не лезь в наши отношения, Сара, - сказал Том, и отвернулся к окну.
   Сара вздохнула. Кертис, сидевший рядом с ней, чуть приобнял ее и прошептал:
   - Не стоит.
   Прошло почти пятнадцать минут.
   Ребята сидели, а кто-то, как например Томас, ходил туда-сюда по комнате, и ждали того, что скажет Хэлл. Он все также стоял с закрытыми глазами, абсолютно недвижимый и молчаливый.
   - Хэлл?
   - Да погоди ты, Том, - буркнула Сара.
   Кто-то постучал по дереву. Вампиры обернулись. На пороге гостиной стояла миссис Вудс.
  

***

  
   - Чего это вы тут все собрались? - спросила миссис Вудс, подозрительно глядя на ребят. Том толкнул Хэлла, чтобы тот вышел из состояния транса, а сам взял на себя смелость объяснить матери, что происходит.
   - Ээ...ма, ты уже дома?
   - Как видишь, - ответила Саманта, - Так что за сбор?
   Том вздохнул. Он знал, что мать обязательно догадается.
   - Томас?
   - Ладно-ладно...вообщем, ты только не волнуйся...
   - Что случилось? И где Мэл?
   "Ну вот и этот вопрос" - подумал Том.
   - Она пропала.
   - Что? - миссис Вудс пораженно уставилась на сына, - Как это пропала?
   - Мы не знаем, миссис Вудс, - вставила Сара, - Мы с ребятами ходили в клуб, а когда вернулись, ее уже не было...
   Миссис Вудс посмотрела на Хэлла. Он, уже вышедший из транса, смотрел на нее, и на его лице было смешанное выражение тревоги и вины.
   - Простите, миссис Вудс...это моя вина, - сказал он.
   - Что это значит? Она что была одна дома?
   - Да. Мы...поругались, и я ушел...простите меня.
   Саманта покачала головой и присела в ближайшее кресло. Все молчали. Никто не осмеливался начать говорить, дабы не ухудшить ситуацию. Том присел рядом с матерью и положил руку ей на плечо.
   - Мам, мы найдем ее...я клянусь те...
   - Вы уже что-нибудь предприняли? - спросила миссис Вудс, перебив сына. Том удивленно воззрился на мать.
   - Ээ...ну...Хэлл пытался почувствовать, где она может быть...
   - Как это возможно? Она ведь человек...
   Том замялся.
   - Томас, говори мне правду, - сказала Саманта, грозно глядя на сына.
   - Ну...она как бы уже не совсем человек...
   "Сейчас она меня прибьет" - подумал Том. Но нет, миссис Вудс была спокойна и даже чуть улыбнулась.
   - Я так и знала. Не умеет она врать.
   - Ты знала, что Мэл обратилась?
   - Ну, догадывалась. Знаете, вы немного бледнее, чем обычные люди, - сказала Саманта, - И намного холоднее. Когда я дотронулась до нее, то сразу все поняла.
   - И ты не злишься?
   - Нет... - Саманта вздохнула, - я просто хочу найти свою дочь. И лучше было бы, если бы она была жива. Так что? Что вы придумали?
   Хэлл выступил чуть вперед и сказал:
   - Я почувствовал место, но честно говоря, я не совсем уверен, что она все еще там...
   - Что ж, - миссис Вудс встала, - Значит, сначала проверим его.
   Том, как впрочем, и все остальные, вытаращился на мать.
   - Ты что, тоже собралась идти?!
   - Да, Томас. Я иду с вами.
   - Нет, тебя могут убить.
   - Не спорь с матерью, - строго сказала миссис Вудс, и направилась к дверям, - Я только переоденусь, а вы соберите все необходимое. Мы найдем Мэл.
  

***

  
   Келли дремала. Усталость взяла над ней верх, и она уже просто не могла сидеть и волноваться, или бояться. Поэтому она легла и закрыла глаза. Кровать была такой мягкой и уютной, что она невольно почувствовала себя хорошо. Она никогда бы не подумала, что можно чувствовать себя хорошо, будучи заложницей маньяка.
   Кто же этот человек? Она каждую минуту задумывалась над этим вопросом. Что ему нужно от нее? Общение? Или может, он просто наврал ей, и на самом деле хочет чего-то другого?
   "Нет, - подумалось Келли, - Он бы уже сделал это, если бы действительно хотел. Нужно ждать. Просто ждать..."
   Скрипнула дверь. Келли слышала этот звук так же отчетливо, как и биение своего сердца. Притворившись спящей, она стала ждать, что произойдет.
   Шаг, еще один.
   И еще.
   Она чувствовала, что он уже близко.
   Наконец, шаги прекратились. Келли знала, что это Джуд, что он стоит над ней. Она чувствовала на себе его взгляд.
   - Я знаю, что ты не спишь, - произнес он. Келли открыла глаза.
   - Что тебе нужно? - спросила она, садясь на кровати. Джуд улыбнулся. Слабо и совсем не натурально.
   - Ничего. Твой завтрак, - сказал он, и протянул ей поднос с едой. Келли нерешительно взяла его.
   - Как долго ты собираешься держать меня здесь?
   - Тебя это так волнует?
   - Вообще-то, да...я не вернулась домой, и мои родители очень волнуются...я думаю...
   - Куда ты шла, кстати? - спросил Джуд, присаживаясь на постель рядом с Келли. Она взяла с подноса тарелку со спагетти, и вздохнула.
   - Моя подруга устраивала у себя дома вечеринку...
   - По поводу?
   - У меня был день рождения.
   Джуд улыбнулся.
   - Хм, ну извини, что слегка подпортил его.
   - Извини? И это все?
   - А что ты хотела бы услышать? - он посмотрел ей в глаза. Келли тут же отвела взгляд. Она не знала, в чем дело, но чувствовала, что он не такой, как все. В нем было что-то странное, необычное...
   - Ну может, ты все-таки отпустишь меня...я обещаю, что никому ничего не скажу, - сказала Келли, умоляюще глядя на парня.
   - Нет.
   Джуд встал и подошел к окну. Движения его были напряженными, словно он заставлял себя ходить, дышать и думать.
   - Почему? Для чего я тебе? Ты не маньяк, я уже поняла это, - Келли замерла, - Так кто же ты?
   Молчание. Долгое, томительное молчание. Убивающая тишина.
   - Вампир, - просто сказал Джуд, после нескольких минут. Келли откашлялась.
   - Прости, что ты сказал?
   - Да-да, ты не ослышалась. Не надо этих притворных фраз-клише.
   Он подошел к ней совсем близко и обнажил клыки.
   - Веришь?
   Келли вскрикнула и вскочила с кровати, повалив поднос с едой на пол. Потом кинулась бежать к входной двери. Но не успела. Джуд схватил ее и прижал к стене. Его лицо было так близко, что Келли почувствовала его дыхание на своей шее.
   - Боже...не надо...пожалуйста... - лепетала она, зажмуривая глаза.
   - Что не надо? Убивать тебя? И почему? Ты ведь не какая-то особенная девушка. Ты обычная. Не такая, как она...
   Келли заплакала. Джуд смотрел на нее с ненавистью, голодом, и в то же время, жалостью. Жалость? Такого слова никогда не было в его лексиконе. Но сейчас, когда эта девушка умоляла его не убивать ее, он почему-то хотел ее послушаться.
   Конечно, она не такая, как Мэл. Никогда и никто не заменит ему Мэл. Но что- то такое промелькнуло в его сознании, и он медленно отошел от Келли. Она распахнула карие глаза и испуганно посмотрела на обидчика.
   Джуд стоял у стены, и смотрел на нее.
   - П-почему...почему ты не...
   - Убил тебя? - спросил он.
   Келли еле заметно кивнула.
   - Не знаю. Может, ты слишком невинна? Или просто у меня нет настроения? А может, я схожу с ума, и начинаю становиться таким, как Скрим, - Джуд будто говорил сам с собой, - Так или иначе, ничем хорошим это не закончится.
   Келли хотела что-то сказать, но Джуда и след простыл.
  
   Когда Джуд вышел из комнаты, его охватило странное чувство. Словно что-то в нем треснуло, надломилось. Ему не хотелось быть таким. Слабым, уязвимым. Он никогда не был таким. Никогда.
   Сейчас ему хотелось убить кого-нибудь. После того, как он раскрылся этой девчонке, его мучило сомнение. Зачем он рассказал ей, что чувствует? Что это изменит? Ничего. В его голове крутилась тысяча вариантов ее убийства, но почему-то, ни один из них не был еще осуществлен.
   Джуд вздохнул и пошел к входной двери. Когда он открыл ее, то увидел странную стеклянную коробку. Маленькая, обвязанная бантом. Он где-то видел ее раньше...
   Он поднял ее и вскрыл. На дне лежала записка. Джуд развернул ее и прочитал:
  
   "Она у меня, братишка"
  
   И адрес.
   Джуд бросил коробку в стену, и она разлетелась вдребезги. Келли тут же выскочила из комнаты, и со страхом уставилась на кучу осколков, лежавших теперь на полу, у стены.
   - Генри... - прорычал Джуд, - Гаденыш...ты все-таки жив.
   Келли молчала, и просто смотрела на Джуда. Когда тот взглянул на нее, она не дрогнула.
   - Собирайся, Келли, ты едем в гости.
  

***

  
   Район Дип Крик был довольно тихим. Людей на улицах почти не было, и никто даже не выглядывал из окон.
   Хэлл, Том, Сара, а также Саманта шли вдоль череды маленьких магазинчиков, и осторожно оглядывались по сторонам. Соул решено было оставить дома, с Кертисом. Мало ли, что могло здесь случиться.
   Ребята подошли к тому месту, где начинались дома. Их было не так уж много, но все же. Хэлл остановился, все посмотрели на него.
   - Что такое, Хэлл? - спросила Саманта.
   - Ничего, - он помотал головой, странно оглядываясь по сторонам, - Ничего, идемте дальше.
   Фонари светили еле-еле, да еще и не все, поэтому в этом районе было темно. Хэлл пошел вперед, оставив все опасения позади, но он был почему-то уверен, что слышал что-то странное.
  
   Когда они дошли до намеченного места, то удивились. Домик, в котором, как предполагалось, держали Мэл, был очень милым на вид.
   - Хм, это явно не дом чокнутого вампира, - сказал Том, усмехнувшись. Сара и Саманта переглянулись.
   - Войдешь первым? - спросила Сара. Том пожал плечами.
   - Все равно, кто войдет первым, главное - выйти оттуда.
   Все молча согласились с ним, не желая что-либо говорить больше. Им нужно было спасти Мэл. И что бы ни случилось, они должны выбраться живыми.
   Это было самым важным сейчас.
   И они направились к дому.
  

Глава одиннадцатая

"Спасение"

  
   - Генри, это не приведет ни к чему хорошему, - говорила какая-то девушка, - Ты должен отпустить ее. Она не нужна нам.
   Черт возьми, я могла поклясться, что Генри сейчас хмурится. Или очень недоволен поведением своей подружки. Не знаю уж, кем она была (они стояли за дверью), но она мне уже нравилась. Она явно не хотела неприятностей, и пыталась образумить Генри. Но судя по тому, что он молчал уже какое-то время, ей это не удалось.
   - Миранда, не лезь не в свое дело... - услышала я его холодный голос, - Я разберусь сам. Уходи.
   - Ты не можешь мне приказать, ты знаешь это.
   Хм, Миранда. Та самая девица, что я видела в клубе. Его создательница.
   - Знаю, сладкая...но, есть одно "но" - я никогда не подчинялся тебе. И не собираюсь начинать.
   Ну надо же! Вот что значит братья! Джуд говорил Анне, то есть Джуди, точно тоже самое.
   - Ты не можешь держать ее здесь вечно!
   - Я и не собираюсь, - сказал Генри, - Как только он явится, все закончится.
   Так-так. Похоже, намечается что-то грандиозное. Генри явно думал, что я это не услышу, так как ему показалось, что я вырубилась, когда он треснул мне по голове, но нет - мне уж очень хотелось услышать то, что он скажет.
   Итак, получается, что он ждет кого-то. Ловушка. Но для кого? Не может быть, чтобы этот психопат действительно верил в то, что Джуд жив...
   Генри вошел в комнату. Я даже не пыталась притвориться спящей или еще какой-то. Я просто сидела, и в упор глядела на него. Он улыбнулся.
   - Ну что? Как чувствуешь себя, красотка? - спросил Генри. Я старалась держать себя в руках, и поэтому промолчала. А ведь мне так хотелось освободиться и порвать его на такие маленькие кусочки, чтобы его никто не смог потом собрать.
   Генри подошел и встал надо мной. Он был довольно высоким, и я смотрела на него, как на Эйфелеву башню, ей Богу.
   - Ты, должно быть, гадаешь, кого я имел в виду, так?
   - Что?
   - Не стоит. Я знаю - ты все слышала.
   Я вздохнула.
   - Что ж, ладно, ты прав. Я слышала, и честно говоря, не понимаю, зачем ты делаешь все это.
   - Не понимаешь? Я ведь уже объяснял...
   Генри взял стул, и сел напротив меня. Его глаза горели нетерпением.
   - Ты все еще жива и находишься здесь, потому что мой брат обязательно придет за тобой. Ты ведь его единственная, - голос Генри был пропитан сарказмом, - Не понимаю, что он в тебе нашел. Обычная Нью-Йоркская девка, да еще и с отвратительным характером.
   Генри схватил мою руку и больно сжал ее. Я стерпела.
   - К тому же, ты любишь другого, как я понял? Ха! Я всегда знал, что мой брат идиот.
   Я снова промолчала. И видимо это взбесило Генри. Он разорвал цепи, которыми были связаны мои руки, и уже в следующий момент я полетела в стену. Это было больно, честно говоря. Болело все мое тело - от ног до головы. Генри отменно постарался насчет пыток.
   Я попыталась встать, но не успела, и снова отправилась в полет. На этот раз чуть не долетела до окна.
   - Интересно, что он сделает, если я тебя убью? - спрашивал Генри, - А? Где же он, твой рыцарь, а?! Ну хоть один из них!
   Я ползла к двери, силы покидали меня. Голова кружилась, и я не могла сориентироваться в пространстве. Через некоторое время, я начала терять сознание, и уже почти не слышала и не видела, что происходит вокруг. Но одну фразу я все же услышала:
   - Оставь ее в покое, Генри.

***

   Четыре часа назад...
  
   Глаза открылись с трудом. С большим.
   Я чувствовала себя так, словно побывала на грандиозной вечеринке, и выпила несколько бутылок текилы залпом. Уши тоже заложило, хотя я думала, что с вампирами такого не случается.
   Как будто сквозь пленку я слышала отрывки разговора, который велся совсем недалеко от меня:
   - ...ты мне приказать не можешь! - это был Генри. Его голос был нервным и раздраженным. Хм, как странно. Кто же так его напугал?
   - Генри, отпусти ее. Это бесполезный спор.
   Второй голос принадлежал девушке. И этот голос я хорошо знала.
   - Знаешь, я все никак не пойму, что ты здесь делаешь, Джуди?
   - Вообще-то, я ехала к сестре. А тут...не думала, что ты способен на такое, Генри, - сказала моя подруга. Господи, как же я благодарна судьбе, что подружилась с ней тогда. Она спасет меня.
   Я чуть подняла голову и посмотрела на говорящих. Генри был зол, а Джуди, вся в белом, как ангел, стояла и улыбалась ему. Улыбка была доброй, как ни странно.
   0x01 graphic
   - Мэл ни в чем не виновата, Генри. В том, что случилось, виноват только ты.
   - НЕТ! МОЙ БРАТ ВИНОВАТ В ЭТОМ! - закричал Генри, как маленький мальчик, у которого отняли конфетку, - Он убил меня! И я отомщу ему, забрав у него самое дорогое, что у него когда-либо было...спасибо, кстати, за то, что рассказала Миранде об этой девке. Это помогло мне. Когда Джоэль явится за ней - я убью его.
   - Этого не будет.
   - Почему же, а?!
   - Потому что Джоэль мертв, Генри. Его уже несколько лет нет в живых, - ответила Джуди совершенно спокойно. Я не сомневалась в ее словах, хоть и в тайне надеялась на что, что прав все-таки Генри.
   - Нет, он жив. Я знаю это, - сказал Генри с безумным огоньком в глазах, - Я чувствую. Мы ведь связаны...мы братья.
   - Ты просто обезумел от затеи убить его! Ты так страстно этого желаешь, что веришь, будто бы он жив, - сказала Джуди, - Но это не так. Я собственными глазами видела, как Мэл воткнула в него кол. Он мертв.
   - Нет! Ты врешь, сука!
   Генри прижал Джуди к стене и схватил за горло. Она лишь рассмеялась, глядя в его голубые глаза.
   - Ты так слаб, Генри...и самое ужасное в том, что ты не понимаешь этого...
   - Заткнись! ЗАКРОЙ СВОЙ РОТ! - вопил Генри, - Иначе пожалеешь!
   Джуди вдруг посмотрела в мою сторону, и наши взгляды встретились.
   "Беги" - услышала я ее мысли.
   И я побежала.
   Позади себя я слышала крики Генри, но не обращала на них внимания. Главное было добраться до выхода. Где он я не знала, и поэтому побежала, куда глаза глядят, то есть, к черному входу. Дверь была открыта, к счастью, и я благополучно выбралась наружу. Никто меня не преследовал до самого дома. Я лишь надеялась, что с Джуди все будет в порядке.

***

(от лица автора)

   Четыре часа спустя...
  
   Хэлл распахнул дверь дома, и вошел. Остальные последовали за ним.
   В доме было тихо, и довольно мрачно, несмотря на милую наружность. Миссис Вудс и Сара держались вместе, а Том шел позади всех, замыкая цепочку.
   - Странно, так тихо, - сказала Саманта, - Или может, просто я не слышу?
   - Нет, - ответил Хэлл, - Действительно тихо. Здесь ничего нет.
   - Что? Как это? - принялся вопрошать Томас, - Ты же сказал, что видел именно этот дом!
   - Да, этот. Но здесь уже никого нет.
   Том фыркнул и вырвался вперед. Зашел в первую попавшуюся комнату, и принялся рассматривать все вокруг.
   - Эй, идите сюда! Кажется, я кое-что нашел, - крикнул он через некоторое время. Хэлл, Сара и Саманта вошли в комнату. Она была светлее, чем все остальное в доме. На полу валялась куча обломков, в том числе от стульев, а также, битое стекло.
   - Похоже, здесь кто-то дрался, - сказал Том, показывая на кровь на полу. Сара сжала руку Саманты.
   - Нет, это не Мэл. Это не ее кровь, - сказала миссис Вудс уверенным голосом. Ей хотелось верить в это.
   Том вздохнул.
   - Видимо, они переместились.
   - И что дальше? - спросила Сара, - Куда они делись? Хэлл? Ты что-нибудь чувствуешь?
   Хэлл молчал. Он сосредоточенно смотрел в одну точку, пытаясь расслышать то, чего, как ему казалось, просто не могло быть. Голос. Этот злополучный голос...
   - Хэлл? Что такое? - спросила Саманта, подходя к юноше. Он приложил палец ко рту и помотал головой. Сара и миссис Вудс напряглись от волнения, а Том стал прислушиваться вместе с Хэллом. Спустя несколько минут, они переглянулись.
   - Этого быть не может, - сказал Том.
   - Согласен, - ответил Хэлл. Выражение его лица не говорило ни о чем хорошем. И вот, когда все итак стало ясно, в комнату неспешными шагами вошел Джуд Линч. На его лице была коронная ухмылка.
   - Привет, Скрим. Не ожидал?
   0x01 graphic
  

***

  
   - Что за... - начал Том, хмуро глядя на Джуда. Тот продолжал улыбаться.
   - Привет и тебе, Томми, - сказал Джуд, потом перевел взгляд на дам, - Сара, и...я так полагаю, миссис Вудс?
   Саманта не улыбалась.
   - Да, это я. Где моя дочь?! - грозно спросила она. Джуд вскинул брови.
   - Хм, мне бы тоже хотелось это узнать.
   Хэлл резко оказался возле него и схватил за горло.
   - Где она? - прошипел он. Джуд отбросил его руку, и встряхнулся.
   - Не трогай меня, Скрим.
   Джуд отошел в сторону и скрестил руки на груди. Все присутствующие смотрели на него с нескрываемой ненавистью. Он усмехнулся.
   - Ну и что? Так и будете меня взглядами убивать?
   - Как такое возможно? - спросила Сара дрожащим голосом, - Ты ведь умер...
   Джуд очаровательно улыбнулся ей.
   - Не все так просто делается, милашка Сара.
   - Ответь на ее вопрос, - холодно сказал Хэлл. Джуд посмотрел на него. Оба парня могли бы прожечь взглядом друг в друге дырки, если бы это было возможно. Джуд ненавидел Хэлла, а Хэлл - Джуда.
   - Я не имею никакого отношения к исчезновению Мэл, - сказал Джуд, - Напротив - я здесь, чтобы спасти ее. Но, похоже, что мне придется встать в очередь...
   - Ты лжешь, - сказал Том.
   - Нет.
   - И почему мы должны тебе верить, а? Ты вообще должен быть мертвецом!
   - Я и есть мертвец. Впрочем, как и вы все. Ну, за исключением прекрасной миссис Вудс, - Джуд улыбнулся Саманте, - Теперь я понимаю, в кого ваша дочь такая...
   - Ох, заткнись, - буркнул Том, - Просто заткнись.
   Джуд рассмеялся.
   - Ну? Кто-нибудь знает, что здесь произошло? - спросил он.
   Молчание.
   - Хм, ладно, игнорируете меня? Хорошо. Я сам ее найду, - сказал Джуд и развернувшись, направился к выходу. Хэлл догнал его и толкнул в спину. Тот обернулся.
   - И что это было, Скрим? Почему ты ведешь себя, как обиженный мальчик? Я тебя не понимаю.
   - Ты что-то знаешь, ведь так? Иначе, как бы ты узнал, что Мэл держали здесь.
   - Да, я знаю. Ее похитил мой чокнутый братец, - сказал Джуд, рассматривая обстановку дома. Все было перевернуто вверх дном.
   Том фыркнул.
   - Яблоко от яблони...
   - Теперь заткнись ты, Томми, - улыбнулся Джуд, и снова повернулся к Хэллу, - Если я правильно его понял, то ему нужна не Мэл.
   - Ты. Ему нужен ты, - сказал Хэлл.
   - Да, пожалуй.
   - Для чего? Что между вами произошло? - спросила Сара. Джуд пожал широкими плечами.
   - Это длинная история.
   - Мы никуда не торопимся, - произнес Томас, подходя ближе, - Подумай, нас больше...и ты на этот раз точно умрешь. Говори.
   Джуд сначала серьезно посмотрел на Тома, а потом расхохотался.
   - Ну да, угрожать ты мастер. Ладно, я расскажу. Но не здесь.
   - Хорошо, уходим отсюда, - сказал Хэлл, и прошествовал мимо Джуда, как бы ненароком задев его плечом. Тот усмехнулся.
   - Детский сад...
   Выйдя из дома, ребята увидели девушку, которая стояла возле красного мустанга с литыми дисками. Она была довольно милой на вид, и казалась несовершеннолетней.
   0x01 graphic
 0x01 graphic
   - Это кто? - спросил Хэлл. Джуд снова пожал плечами.
   - Келли, - просто ответил он, и пошел к машине. На полпути он остановился и обернулся.
   - Так как миссис Вудс - человек, ей будет проблематично добираться до дома пешком, - сказал он, - Поэтому, я предлагаю Вам поехать со мной. Ну и Сара пусть едет. Она же тоже девушка.
   Саманта кивнула. Сара - нет.
   - Хорошо, но только ответь, сколько этой девочке лет? - спросила миссис Вудс.
   Джуд улыбнулся. Мило и совсем невинно.
   - Не имею понятия. Садитесь.
   Том и Хэлл переглянулись.
   - Это ничем хорошим не закончится... - сказал Том, буравя взглядом машину и самого водителя. Хэлл вздохнул.
   - Придется немного потерпеть его общество...
   Ребята видели, как красный блестящий мустанг отъехал от дома, и унесся в темноту. Затем они снова тревожно переглянулись и тоже скрылись в темноте ночного Милуоки.

  

Глава двенадцатая

"Виновна"

   Когда я вошла в дом, почти все страхи остались позади. Сейчас мне навстречу выйдет Хэлл, и начнет длинную тираду обвинений, что я была так неосторожна, и так далее, а потом мы обнимемся, и все будет хорошо. Ага, как же. Этого не произошло. Я закрыла за собой дверь, и пошла в гостиную.
   Странно, но слышала я мало. Только тиканье часов и...биение двух живых сердец. Хм, это Соул и Кертис. Больше некому.
   Я вошла в гостиную, и оказалась права. Эти двое удивленно пялились на меня, будто впервые в жизни видели. Потом ко мне подлетела Соул и обняла.
   - Эй-эй, полегче, все тело болит, - промямлила я, высвобождаясь из ее объятий, - Где все?
   - Они пошли искать тебя, - сказал Кертис, - Как ты сбежала?
   - Это все Джуди. Она помогла. Снова.
   - Джуди? Как она оказалась там?
   - Не знаю...возможно, это Миранда ей позвонила, когда поняла, что Генри ни за что не остановится.
   Кертис вздохнул.
   - Миранда? - спросила Соул, - Кто она такая?
   - Подружка Генри, и по совместительству сестра Джуди, - ответила я, и снова обратилась к Кертису, - Ты мог бы позвонить Хэллу? Чтобы они возвращались. И, кстати, моя мать уже вернулась?
   - Эмм...она вместе с ними ушла тебя искать, - сказала Соул, виновато глядя на меня.
   - Что?
   - Она настояла.
   Я возвела глаза к потолку.
   - Ну конечно, это ведь моя мама...как я могла забыть...
   Тут я услышала звук открывающейся двери. Наверняка, это Хэлл. Я ринулась к дверям, и чуть не налетела на маму.
   - Мэл? Боже мой! Как ты...как ты здесь оказалась? - восклицала она, обнимая меня, - Мы искали тебя!
   - Мам, ты не волнуйся, со мной все хорошо. Я в порядке.
   Мама обнимала меня сильно, словно век не видела. Как же хорошо было оказаться в ее руках. Сразу вспомнилось детство, совместные праздники, отец. Все, что было теперь таким далеким. Мы обнимались еще какое-то время, потом я увидела Сару, и еще какую-то девушку. Ее я не знала.
   - Сара, кто это? - спросила я, высвобождаясь из маминых рук. Сара подошла, обняла меня, и полностью проигнорировала мой вопрос.
   - Я так рада, что ты жива... - прошептала она. Хм, как-то странно все это...
   - Да-да, я тоже, но кто эта девушка?
   - Это Келли, - ответила Сара. И все. Ничего больше. Как будто бы я должна знать, кто эта Келли. Девушка улыбнулась мне, немного смущенно, но все же. Я улыбнулась в ответ.
   - Извини, мы кажется не знакомы, - сказала я, протягивая ей руку. Она пожала ее.
   - Ну я тебя знаю...точнее догадываюсь, что ты та самая... - сказала Келли. Я вскинула брови. Что за черт? Какая еще "та самая"?
   - Эмм...я не совсем понимаю...
   В этот момент в комнату вошел еще кто-то. Я почувствовала это. Стоя спиной к двери, я не видела кто позади меня. Но мне почему-то казалось, что это был не Хэлл. Мама и Сара хмурились, а Кертис и Соул вообще как будто приведение увидели.
   Я решилась все-таки посмотреть, кто же там. И пожалела об этом. На пороге моей гостиной действительно стояло приведение. Хотя, я была уверена, что призраков вампиров просто не существует, мне не верилось в то, что я вижу.
   - Джуд? - пролепетала я дрожащим голосом.
   Линч улыбнулся своей старой-доброй улыбкой. Такой он улыбался только мне.
   - Здравствуй, принцесса.
   Видимо, Генри оказался прав.
  

***

  
   Что ж, сказать, что я была шокирована - это ничего не сказать. Мой мозг просто отказывался верить в то, что видели мои глаза, и слышали уши.
   Джуд жив. Не может этого быть, черт возьми!
   Я стояла, уставившись на Линча во все глаза. Вокруг, как будто бы, ничего не существовало. Только он и я. Мы смотрели друг на друга долго, очень долго.
   Наконец, мама кивнула Саре и Кертису, и все они вышли за дверь, оставив нас наедине.
   Джуд улыбнулся.
   - Не смотри на меня так... - сказал он, - будто я приведение.
   - Так и есть, судя по всему, - пролепетала я, отходя от него подальше. Он сделал шаг в мою сторону. Господи, ну почему все мои мертвые ухажеры оживают?
   - Я реален, так же как и ты.
   - Нет, нет, нет...ты мертв, - отмахнулась я, - Я убила тебя...
   Джуд усмехнулся и подошел еще ближе. Теперь мы были на расстоянии вытянутой руки. Я дернулась, чтобы отойти еще, но он схватил мою руку. Я выдернула ее и зло посмотрела на него.
   0x01 graphic
 0x01 graphic
   - Как такое возможно? Ты мертв, я видела твою смерть...ты умер на моих руках.
   - Точнее, от твоей руки.
   Я промолчала. Зная, что виновна, я не могла перед ним извиниться или еще что-то в этом роде. Поэтому я просто молчала, наблюдая за движениями Джуда.
   Смерив меня долгим взглядом, он хмыкнул, а я покрылась холодным потом. Черт, похоже, мне страшно. И боялась я Джуда, судя по всему.
   Это было довольно странно, учитывая то, что он совсем недавно признавался мне в любви и клялся, что никогда не причинит мне боли.
   - Зачем ты вернулся? - спросила я тихо, - Снова станешь...охотится за мной?
   - Нет, - просто ответил он, и сделал еще один шаг. Я уперлась спиной в шкаф со стеклянными сувенирами, которые Хэлл собирал со скуки, и он затрясся.
   - Тогда зачем?
   Джуд бросил на меня равнодушный взгляд; на его лице играла жестокая усмешка.
   Его тело ощущалось в дюймах от меня, как переливающаяся энергия. Чтобы заговорить, мне пришлось проглотить застрявший в горле ком. Он чуть коснулся моих рук кончиками пальцев. Я механически отдернула их.
   - Не трогай меня.
   - Хочешь знать, зачем я вернулся? - спокойно спросил он, глядя на мои руки. Я попыталась не выдавать того, что они трясутся, но Джуд уже давно заметил это.
   - Снова будешь рассказывать про свою неумирающую любовь ко мне? - попыталась съязвить я, но то проклятое чувство в душе заговорило снова, и я почувствовала укол боли. Сердце ожило. Снова.
   - Нет. Этого больше не будет, Мэл.
   Знаете, бывают такие моменты, когда хочется провалиться сквозь землю или же умереть на месте, чтобы не видеть или не чувствовать того или иного, будь то смерть или адская боль. Вот сейчас был как раз такой момент. Джуд буквально продырявил меня своим взглядом, который теперь уже не был игривым и дружелюбным.
   - То есть ты хочешь мне отомстить? - сделала я ужасный вывод. Но, видимо, он оказался не таким уж и правильным.
   Джуд снова улыбнулся. На этот раз как-то странно. Улыбка словно говорила: "Как же мне хочется тебя убить, или изнасиловать", но в то же время она была и милой.
   - Я не хочу мстить, Мэл, - сказала он, наконец, - Это было бы глупо. А я вовсе не глупец.
   - Так чего же ты хочешь?
   Джуд посмотрел в окно. Было темно, но он, видимо, что-то там разглядел. Его выражение лица вдруг стало встревоженным. Я хотела было открыть рот, и сказать что-то, но он меня буквально заткнул. И говоря "буквально" я это и имею в виду. Он заткнул мне рот поцелуем. Я такого не ожидала, но и сопротивляться, не стала. Что ж, перехитрил меня. Выглядывание в окно было явным отвлекающим маневром.
   Джуд обнял меня за талию, и прижал к стене. Его руки блуждали по моей спине, все больше и больше разогревая во мне что-то. Я хотела отпихнуть его, но Джуд-то был явно сильнее меня, и поэтому - я в пролете.
   Когда он перешел к моей шее, я уже себя не контролировала. Черт возьми, знаю же, что за дверьми моя мама, брат и друзья, и все равно развлекаюсь с мертвым бывшим возлюбленным. Так умею только я.
   - Не помешал? - раздался вдруг холодный голос с порога. Я тут же оторвалась от Джуда, и посмотрела на вошедшего. Конечно же, это был Хэлл. И он был зол. Никогда его таким не видела. Глаза горели красным огнем и смотрели на Джуда. Тот же стоял в расслабленной позе и ухмылялся.
   0x01 graphic
   - Да, ты нам помешал, - сказал Джуд в своей обычной насмешливой манере, глядя на Хэлла, - Еще бы пару минут...
   Зря он это сказал. В следующий момент по лицу Джуда прошелся кулак Хэлла.
  

***

  
   Пытаться разнять их, было бы самоубийством, поверьте. Поэтому я просто отошла в сторонку и стала наблюдать за их дракой. Если ее можно было так назвать. Хэлл ударил Джуда в бок, тот ответил ему вывихом руки. Потом они начали, прямо сказать, мордобой. Одежда была в крови, но ран как таковых, не было. Ну конечно же, ведь они вампиры.
   - Может, хватит уже? - спросила я, практически зевая от скуки. Боже, ну когда это противостояние прекратится? - По-моему, это глупо.
   Они меня не слушали, и продолжали бить друг другу морды. Я вздохнула. Да уж, говорят, что можно вечно смотреть на то, как горит огонь, течет вода, и еще как два твоих возлюбленных борются за тебя.
   - Угомонитесь! Ведете себя, как придурки! - рявкнула я, наконец. Они остановились, как по волшебству. Ну вот, видели бы вы их. Растрепанные, в крови, они были похожи на бойцовских петухов. У Хэлла было вывихнуто плечо, которое он тут же вставил на место, а у Джуда разбита губа. Но и она сразу исцелилась. Ха, а был ли вообще смысл в этой драке?
   - Ну что, довольны собой? - спросила я. Парни посмотрели друг на друга, и взгляды их обещали другому адские муки и скоропостижную смерть. Я вздохнула. Снова.
   - Он начал первым, - сказал Джуд, пожав плечами.
   - Ох, может еще скажешь, что не спровоцировал его на это?
   - Ну, ты видимо тоже была не против принять участие в этой провокации... - донесся до меня голос Хэлла. Он был холодным и отчужденным. Ну вот и я дождалась.
   Я посмотрела на него. Наверняка, Хэлл ненавидел меня сейчас. Ну, по крайней мере, мне так казалось. Судя по его взгляду, ему хотелось и меня убить тоже.
   - Джуд, выйди, - сказала я, - Нам с Хэллом нужно поговорить.
   Линч улыбнулся.
   - Как скажешь, принцесса. Но теперь, когда я вернулся, ты должна бы порвать с ним раз и навсег...
   - Заткнись, и выйди, - прошипел Хэлл, гневно глядя на соперника. Тот усмехнулся, и вышел.
   Когда он закрыл за собой дверь, я словно потеряла весь свой словарный запас. Черт, я просто не могла ничего сказать. Хэлл продолжал сверлить меня взглядом своих бездонных черных глаз, и на его лице не было ни тени чего-то хорошего. Я набрала побольше воздуха в легкие, и медленно выпустила его.
   - Знаю, мне нет оправдания, - выпалила я, - Я не должна так с тобой поступать...
   Вампир хмыкнул.
   - Надо же, ты поняла это.
   - Послушай, все так неожиданно! Я не знаю, как объяснить то, что произошло...
   - Не стоит. Я не хочу слышать то, что ты скажешь.
   - Хэлл...
   - Мэл, хватит, - отрезал он, - Я уже говорил тебе, что если ты не хочешь, чтобы я был в твоей жизни - я уйду. Я не хочу быть твоим вечным другом, пойми это. Я люблю тебя, и совсем не как друга. Всегда любил и, наверное, буду любить вечно...но...
   - Хэлл, ты дорог мне...и возможно, я смогу справиться с собой и полюбить тебя так же! Просто нужно время...мне нужно время, чтобы все решить. Прошу тебя...не уходи от меня. Не бросай меня.
   В голове крутились обвинительные речи против самой себя, и я знала, что поступаю, как настоящая законченная эгоистка и последняя сука. Но ничего не могла с этим поделать. Я не хотела терять Хэлла, и в то же время не могла любить его. Черт бы меня побрал!
   - Ты любишь его больше, чем меня, - сказал Хэлл, наконец, - Просто признай это.
   Я молча пялилась на него, как будто бы он говорил на каком-то неизведанном языке. Нет, нет! Я не люблю Джуда! Или...
   - Хэлл...я...
   - Не отвечай, я знаю, что ты скажешь. Что я не прав, что ты не виновата в том, что твое сердце так решило...но я знаю правду, - Хэлл подошел ко мне и провел рукой по щеке, - Ты никогда не любила меня так, как его...твоя душа никогда мне не принадлежала.
   Не знаю, как я не заметила, что из моих глаз покатились слезы. Я плакала, и не могла остановиться. Наверное, это чувство вины. Оно долгое время мучило меня, но я не могла признаться себе в этом. Я скрывала свои чувства под маской безразличия и напускного счастья. На самом деле это было не так. Я не была счастлива.
   Сейчас, когда Хэлл сказал об этом, я поняла, что он прав. Я больше не могу отрицать все это. Не могу лгать ему, себе и всем остальным. Нужно все это прекратить...
   Хэлл стер слезу с моей щеки.
   - Ты прав, - сказала я вдруг. Он понимающе улыбнулся. Да он просто святой!
   - Я знаю.
   - Ты меня ненавидишь?
   - Нет, я же сказал - я всегда буду любить тебя.
   Я заплакала снова. Он прижал меня к себе, и погладил по спине. Я положила голову на его грудь и дала волю слезам. Снова я рыдала, как ребенок, у которого отняли конфету. Мне было больно. Не знаю почему, ведь это Хэллу должно быть больно. Я предала его. Предала его любовь. Но он не сердился на меня. Никогда не сердился.
   - Все кончено? - спросила я тихо. Он вздохнул.
   - Да, Мэл. Все кончено.
   Вот так вот и закончилась наша любовь. Не знаю, как это заканчивается у других, но у нас это было тихо и мирно. Без скандалов, ненужных фраз и взаимообидняков. Слезы все еще катились из глаз, но мне уже не было так больно. Так было всегда, когда я была в объятьях Хэлла. Но на этот раз они уже не были объятьями двух возлюбленных.
  
  

Глава тринадцатая

"На стороже"

   После нашего с Хэллом расставания, мы, как ни странно, продолжали общаться. Жили в одном доме, вместе проводили вечера, и вместе несли так называемую вахту, так как не знали, что случилось с Генри, и жив ли он еще.
   Но чувствовала я себя, так сказать, неважно. По мне словно проехался пассажирский поезд, причем не один раз.
   Мое сознание бунтовало. Голос разума твердил, что я просто обязана попросить у Хэлла прощения за все. Должна слезно умолять его, чтобы он не отдалялся от меня, чтобы перестал быть отстраненно-холодным. Но сердце мое упорно молчало. Оно было ранено, нет, вовсе нет. Его словно не было, но в то же время, оно ныло, просило о чем-то. Я не могла снова дать ему этого.
   Джуд. Оно просило Джуда.
   Знаю, вы подумаете: "Вот слабачка! Тряпка! Да как она может так себя вести? Почему мучает и себя и парней?"
   Возможно, вы окажетесь правы. Именно так я себя и чувствовала сейчас. Слабой, нерешительной, жалкой. И от этого становилось только хуже.
   Я сидела на подоконнике и смотрела в глубину ночи. По щекам катились слезы горечи. Я не знала, когда я успела стать такой нюней и плаксой, но - увы, это случилось. Вдруг я услышала звук открывающейся двери. Это вошла мама.
   Увидев меня плачущей, она подошла и обняла меня.
   - Ну-ну...успокойся, - шептала она мне на ухо, - Все будет хорошо...
   - Я не очень-то уверена в этом, - сказала я, утирая слезы.
   Мама вздохнула и залезла на подоконник. Села рядом со мной и улыбнулась.
   - Все образуется. Вот увидишь. Так всегда было. После смерти твоего отца, я думала, что никогда больше не смогу дышать, ходить или есть, но все зажило. Сердце зажило, Мэл. Теперь я улыбаюсь, и радуюсь каждому моменту этой жизни.
   - Я разбила сердце Хэлла...и теперь он меня ненавидит.
   - Не думаю, - сказала мама, - Он просто расстроен, как и ты. Но он все еще любит тебя...
   - Да, я, наверное, тоже его люблю... - промямлила я, не веря собственным словам. Я знала, что лгу сама себе.
   Мама вздохнула.
   - Я слышу большое и жирное "но", - сказала она. Я усмехнулась.
   - "Но" совсем не жирное...скорее, оно высокое и белобрысое...
   - Ох, Мэл, я не доверяю этому Джуду, ты знаешь.
   - Знаю. Но что я могу сделать?
   Мама внимательно посмотрела на меня.
   - Ты любишь его?
   Я сомневалась всего секунду.
   - Да, люблю.
  
   Позже, когда мама ушла спать, я решила побродить по дому в поисках успокоения. Темные коридоры уже давно не казались мне страшными и мрачными. Я привыкла к ним. Так же как и к своему теперешнему одиночеству.
   Живу в одном доме с бывшим парнем и еще одним парнем, который ненавидит моего бывшего парня, и тот в отместку ненавидит его. Санта-Барбара нервно курит в сторонке.
   Я прошла мимо нижних спален, мимо обеденного зала, и направилась прямиком в кухню. Давно не питалась, и жутко хотелось крови. Когда я вошла, то немного удивилась. За столом сидел Джуд и пил виски.
   - Что ты делаешь в моей кухне? - не очень дружелюбно спросила я. Джуд усмехнулся.
   - В твоей кухне?
   - Да, черт возьми, в моей.
   Линч встал и подошел ко мне.
   - Ты не в настроении?
   - Очень даже в настроении!
   - Да ну?
   Я фыркнула и прошествовала мимо него к холодильнику. Он мигом догнал меня и схватил за руку. Я не стала вырываться.
   - Что с тобой?
   - А то ты не знаешь...
   - Ты переживаешь из-за разрыва со Скримом? - удивленно спросил Джуд.
   - А что тут такого удивительного? Да, я переживаю.
   - И почему же? По-моему, ваши отношения с самого начала были обречены на провал.
   Я так и уставилась на него.
   - Что ты несешь?
   - Ты никогда не любила его, Мэл, - сказал Джуд, - Никогда.
   Я молчала. А что сказать в такой ситуации?
   - Я люблю его, Джуд, - сказала я, наконец. Линч улыбнулся и поцеловал меня в лоб.
   - Врушка. Ты любишь только одного.
   - Отвали, - буркнула я, и, вырвавшись из его объятий, продолжила свой путь к холодильнику. Позади себя я услышала смех.
   - Кажется, ты согласна со мной? - спросил Джуд. Я промолчала. А как говорится, молчание - знак....
  

***

  
   Был вечер среды. Вроде бы обычный день, если бы не мой день рождения. Я, по правде сказать, не любила этот день. Иногда мне докучало излишнее внимание со стороны знакомых и друзей, поэтому я старалась не упоминать всем о том, что мой день рождения именно в этот день.
   Когда я очнулась ото сна, было это в шесть часов, передо мной сидела мама и Томас. Лица у них были уж очень довольные. Я вскинула брови.
   - Что такое?
   - Сестренка, сегодня ты стала...- торжественно начал Том. Я сделала ему знак замолчать.
   - Нет-нет, не надо. Это я слышу каждый год...
   - Но, дорогая, день рождения - это же чудесно, - сказала мама, доставая из-за спины небольшую коробочку синего цвета, обвязанную лентой. Я вздохнула.
   - Просила же - забудьте об этом дне, - сказала я, - Не люблю праздновать.
   - С каких это пор?
   - С тех самых, Том.
   - Милая, то, что ты теперь не стареешь - ничего не меняет, - вдруг сказала мама. Я так и уставилась на нее.
   - Что ты сказала, ма?
   - Ой, да она все знает, - проговорил Томас, и подтолкнул меня локтем, - Ну же, открывай коробку!
   - Стоп! То есть как? Ма, ты...знаешь, что я...
   - Знаю, милая. Я давно уже догадалась.
   Я не знала, что и сказать. Дар речи пропал окончательно. Поэтому я просто сидела и тупо пялилась на маму. Она улыбалась, как ни в чем не бывало, и все еще протягивала мне коробку. Я нерешительно взяла ее. Распаковала. На дне коробочки лежало кольцо.
   - О Боже, мам...
   Она снова улыбнулась, и обняла меня. Дело в том, что это кольцо принадлежало ей. Оно было подарком от папы. Последним подарком.
   - Ма, не стоило...оно ведь твое...
   - Нет, стоило. У тебя должно что-то остаться от меня, - сказала она, целуя меня в щеку, - Я тебя люблю, дорогая.
   - И я тебя, мам.
   Том кашлянул.
   - Про меня совсем забыли?
   Мы с мамой рассмеялись и обняли его. Так, все вместе, мы сидели еще долгое время. Я чувствовала, что у меня есть семья, которая никогда не бросит меня в трудную минуту. Никогда и ни за что. И это было чудесно.
  

***

  
   Мы с мамой накрывали на стол. Зачем собственно я не понимала, ведь практически все в нашем окружении - вампиры, включая меня саму. Но мама настояла на том, что праздничный ужин должен быть обязательно, и мне ничего другого не оставалось, как подчинится.
   На длинном обеденном столе было все, что только можно себе представить. Начиная с легких закусок, закачивая огромным тортом с изображением меня. Торт делала Соул. Это и было ее подарком мне.
   - Прости, просто денег у меня нет, и...
   - Брось, это ерунда, Соул, - перебила я ее, - Ты вообще не обязана мне ничего дарить. Я бы с удовольствием забыла про этот день вообще...
   - Да ладно тебе, - она обняла меня, - День рождения - хороший праздник. И ты должна отметить его как следует.
   Почему-то голос у нее был не очень веселым, и мне захотелось поинтересоваться, в чем дело.
   - Соул?
   - Да?
   - Что-то случилось?
   Она сделала вид, что не слышала меня, и отвернулась к зеркалу, продолжив накладывать макияж. Мы были в их с Томасом комнате.
   - Соул...скажи мне, что он натворил, - сказала я, заранее зная, что девушка расстроена из-за моего брата.
   Соул вздохнула.
   - Это неважно, Мэл. Сегодня твой день, и я не хочу, чтобы он омрачился моими проблемами.
   - Послушай, ты мне стала, как сестра. А моя сестра не должна страдать, - я улыбнулась Соул, а она мне.
   - Ладно...но не говори Тому, что я тебе жаловалась.
   - Заметано.
   - Вообщем, мне кажется, что он...что он хочет избавиться от меня, понимаешь? - сказала Соул. Я выгнула дугой бровь.
   - Не совсем...
   - Ну, он не хочет больше быть со мной, - пояснила Соул.
   - С чего ты взяла?
   - Я чувствую, что он отдалился от меня. Он больше меня не любит.
   - Ох, да ты и в прошлый раз так говорила, - отмахнулась я.
   - Нет, это совсем другое...он постоянно грубит...не уделяет мне внимания...он словно хочет заставить меня понять, что я должна уйти...
   Я вздохнула. Чтоб его, этого Томаса. Вечно у него одна и та же проблема.
   - Я разберусь с этим, - сказала я, - ты только не грусти. Идет? Сегодня ведь мой день рождения.
   - Ладно, - улыбнулась Соул.
   Когда мы закончили прихорашиваться, было уже половина восьмого. Соул пошла на кухню, дабы помочь маме с чем-то там, не помню уже, а я пошла в свою спальню.
   Сегодня мы с Хэллом ни разу не виделись. Он еще вчера вечером ушел куда-то и пока не вернулся. Наверняка, избегает меня. Что ж, и это понятно. Я не виню его. На его месте я бы вообще уехала из города, лишь бы не видеть ту дрянь, что разбила ему сердце. Ну да, это я про себя.
   В дверь постучали. Я в это время стояла у зеркала и выбирала цвет помады.
   - Входи, кто бы ты ни был, - сказала я, и тут же услышала тихий смех. Это был Джуд. Его голос я везде и всегда узнаю.
   - Почему же моя принцесса такая недовольная в такой чудесный день? - спросил он, медленно подходя ко мне. Я улыбнулась своему отражению.
   - Я не твоя принцесса.
   - Да-да, конечно, - снисходительно ответил он, и буквально схватив меня за талию, развернул к себе лицом. Я скорчила рожицу и попыталась вырваться из его рук, но - ничего у меня не вышло. Джуд ухмыльнулся и покачал головой.
   - Нет уж, на этот раз ты от меня не сбежишь...
   И поцеловал меня. Сладость его губ была просто невыносимой. Я не могла больше сопротивляться. Мой разум, все это время твердивший, что я не должна этого делать, замолчал. И я, наконец, сдалась.
   - Что ты тут забыл, вообще? И кто рассказал тебе о дне рождения? - пробормотала я, отрываясь от него. Он улыбнулся. Хитро.
   - Я пришел, чтобы поздравить свою любимую.
   - И что это все, что ты можешь сказать? - я взглянула на него укоряюще, - Как ты выжил? Я ведь видела, как ты умер...
   - Это не важно, - отмахнулся он, - Как-нибудь расскажу.
   - Я хочу сейчас.
   - Не время, принцесса. У меня для тебя кое-что есть... - он исчез за дверью, и снова появился через несколько секунд с огромным букетом красных роз. Я ахнула.
   - Ты рехнулся...
   Джуд как-то странно улыбнулся.
   - Я люблю тебя, - сказал он. Я пожала плечами.
   - Это одно и то же...
   Он уже хотел поцеловать меня, но что-то его остановило. Я замерла, глядя на него. Джуд был встревожен. И тут я услышала крик. Только позже я поняла, что на нас напали.

***

  
   Я уже кинулась бежать к двери, но Джуд меня остановил.
   - Нет. Ты не пойдешь.
   - Что? А вдруг уже кого-то убили?!
   - Мэл, я справлюсь сам. Ты остаешься здесь. Не обсуждается.
   - Знаешь что? Ты мне не начальник! Я пойду с тобой! - рявкнула я. Джуд возвел глаза к потолку.
   - Ты самая упрямая девушка в мире...
   - В курсе. Пошли.
   Мы вышли из комнаты и направились туда, откуда доносились звуки борьбы и крики. Насколько я могла слышать, это кричала Соул. Боже, неужели с ней что-то сделали?
   Действия происходили в гостиной. Около пяти парней и девушек атаковали со всех сторон Томаса, Соул и Сару. Ни Кертиса, ни Хэлла не было. Мамы, слава Богу, тоже. Хотя, собственно, чего это я обрадовалась? Вдруг ее уже схватили остальные?
   Я не знала, что делать. Джуд решил за меня. Он встал передо мной, загородив меня своей широкой спиной.
   - Эй! - крикнул он кому-то, - Альберто!
   Я понятия не умела, кто такой этот Альберто, но к моему удивлению на зов Джуда откликнулись. Это был парень лет пятнадцати на вид, с огненно-рыжими волосами и возможно когда-то на его теперь бледном лице и были веснушки, но только не сейчас. Глаза Альберто горели красным огнем, и я, честно говоря, побоялась в них смотреть.
   В моей голове пронеслись мысли Джуда: "Не вмешивайся...", и я не вмешивалась. Он сделал решительный шаг к рыжему парню, который сейчас держал мою лучшую подругу, и заговорил:
   - Alberto, lasciala andare. E dire agli altri di fare lo stesso ... altrimenti dovrР trattare con voi in un brutto ... - да уж, не ожидала я что он еще и на итальянском разговаривать умеет. Мое знание этого языка ограничивалось фразами "Привет" и "Пока".
   Альберто улыбнулся, показав клыки.
   - Я не боюсь тебя, amico. Никогда не боялся.
   - Да неужели? Что ты тут делаешь? И зачем весь этот цирк? - спросил Джуд, скрещивая руки на груди. Альберто смотрел на него с такой ненавистью, с какой кажется, даже Хэлл не смотрел на Джуда. Я пораженно пялилась на все происходящее, не зная, чем могу помочь. И могу ли вообще. Соул была в руках у какого-то блондина с огромными бицепсами, а Томас валялся у ног девушки-шатенки. Ее выражение лица говорило мне о том, что она меня съесть хотела. Но я не выдавала страха, и стояла рядом с Джудом, а не позади него. То есть, не пряталась.
   - Это дело твоего брата, - сказал Альберто на ломаном английском, и вдруг взглянул на меня.
   "Осторожно, опасность", - говорил он всем своим видом. Берегись.
   Я отвела взгляд и посмотрела на своего брата. Том был в крови. Одежда, лицо, руки. Он наверняка дрался, пытаясь защитить Соул. Черт бы их всех побрал, этих злобных придурков, жаждущих отомстить!
   - Так тебя Генри подослал...- произнес Джуд с улыбкой, - Что он пообещал тебе? Свободу?
   - Он сказал, что освободит мою семью, - сказал Альберто. Знаете, в этот момент мне даже его жалко стало. Этакий бедный чужеземец, желающий спасти свою семью от рабства. Да уж, это сработало бы, если бы не двадцать первый век на дворе.
   Сквозь пучину своих запутанных мыслей, я услышала насмешливый голос Джуда:
   - И ты поверил ему? Генри никогда не отличался честностью.
   - Он пообещал! - выкрикнула девушка-шатенка. Впервые она встряла в разговор. Хм, и голос у нее был слишком милый для такого взгляда, которым она меня провожала.
   Джуд повернулся к ней.
   - А ты кто такая?
   - Мое имя Натали. Я давно знакома с Генри. Он сдержит обещание...
   - А я его брат. И знаю его намного дольше, чем ты, сладенькая, - произнес Джуд с присущим ему сарказмом, - Генри - маленький трусливый лжец. Он послал вас сюда только для того, чтобы разведать обстановку, и могу поклясться, что вы трое - не одни здесь. Есть еще кто-то...кто принесет ему новости, когда вы все будете мертвы.
   Альберто, странная девушка и парень с мускулатурой синхронно засмеялись. Ха, как будто у них где-то есть такие кнопочки, на которые в нужный момент надо нажать и заработает.
   Белокурый откинул Соул на кушетку, стоявшую неподалеку, и привалился к книжному шкафу. У него не получилось толком скрестить руки на груди, потому, что куртка была слишком тугой, а мускулов - слишком много. Нельзя как следует прислониться к стене и выглядеть круто, если не скрестить при этом руки на груди. Весь эффект пропадает.
   Наверное, мне не стоило улыбаться, но я все же сделала это. Ну а что? Мне было забавно наблюдать за ним. Он тут же заметил мой насмешливый взгляд и зарычал, выпустив клыки. Я даже вздрогнула. Но не Джуд.
   Он моментально оказался рядом с "громилой" и свернул ему шею одним движением руки. Я ахнула. Как впрочем, и все остальные.
   Альберто, который держал Сару, дернулся в сторону выхода, но потом все же передумал и замер на месте. Джуд подошел к нему медленно, как это делают маньяки в фильмах ужасов. Хм, я-то знаю, что он умеет воспроизводить этот эффект не понаслышке.
   - Ты сейчас же уберешься из этого дома, - сказал он очень тихо, что даже я его еле расслышала, - Или я убью и тебя тоже. И твою подружку, - Джуд кивнул на шатенку, которая пораженно хлопала глазами. Наверное, реакция Джуда убедила ее в том, что им тут ничего не светит, и теперь она боялась его до смерти.
   Альберто покачал головой и вздохнул.
   - Egli raccoglie un esercito contro di voi "vecchi" ... - сказал он какое-то время спустя, - Era determinato. Lui ti vuole morto.
   Ну почему я не учила в свое время итальянский?
   Джуд кивнул, и его губ коснулась маленькая, но довольно заметная усмешка.
   - Io so quello che vuole Х mio fratello. E l'accordo con che me stesso. Go, Alberto. E la tua dolcissima bambina ha preso con voi.
   Альберто в последний раз посмотрел на Джуда, потом на меня, и, кивнув шатенке, исчез так же быстро, как и появился.
   Я была в шоке от произошедшего, и не могла даже слова вымолвить. Но больше всего меня интересовало, что же такого сказал этот Альберто?
  

***

  
   Еще несколько секунд я находилась в ступоре, и только когда Джуд дотронулся до моей руки, я очнулась.
   - Ты как? - спросил он невероятно заботливо. Я опешила. Как я?
   Буркнув сомнительное "я в норме", я кинулась к брату, который лежал на полу без сознания. Рядом с ним уже сидела Соул. Она осторожно гладила его по голове.
   - Что с ним? - спросила я. Она покачала головой. Из ее зеленых глаз катились слезы.
   - Я не...он пытался справиться с тем парнем...и...что-то случилось...я даже не успела заметить...
   Я взглянула на брата. Томас был бледнее обычного, и я решила посмотреть, что у него с головой. Когда я стала переворачивать его, то чуть не упала в обморок. Под лопаткой у него торчал кол.
   - О Боже...
   - Что такое? - спросил Джуд, подходя ближе. Я словно потеряла дар речи, и не могла даже слова сказать. Губы тряслись от страха.
   - Мэл, - Джуд присел рядом и посмотрел мне в глаза, - Не волнуйся, я все исправлю.
   Что значили эти его слова?
   Позже я поняла.
   Джуд прокусил себе запястье, и прижал руку ко рту Тома. Мы с Соул и Сарой ждали, что случится. Ждали с замиранием сердца. И вот, через пару минут, Томас очнулся. Он сел на полу, и никак не мог отдышаться. Словно кросс пробежал.
   - Что...что случилось? - оторопело спросил он. Мы с девчонками молчали, пялясь на него, как на ожившего мертвеца. Таким он и был, собственно говоря. Уже во второй раз.
   Джуд хмыкнул и мило улыбнувшись, сказал:
   - Я только что спас твою несчастную задницу, Томми.
  

***

  
   - И что это значит? - недовольно проворчал мой брат, вставая. Джуд пожал плечами.
   - Ты почти умер. Снова.
   Том вытаращился на него, но не получив ответа на свой взгляд, перешел на меня.
   - Мэл? Может, объяснишь, что случилось?
   - Ты...эмм...пытался меня защитить, - вставила Соул. Он посмотрел на нее так, словно впервые увидел.
   - Ты в порядке? - спросил он встревожено, - Не поранилась?
   Соул отрицательно покачала головой. Ну надо же, мой брат наконец-то проявил хоть к кому-то заботу и нежность. То, как он сейчас обнимал Соул, вбило в меня одну мысль - он любит ее. И сильно.
   Пока они обнимались, я подошла к Джуду, который стоял у окна, прислонившись спиной к стене.
   - Как ты это сделал? - тихо спросила я. Он улыбнулся.
   - Ты вдохновляешь меня на подвиги, принцесса.
   - Слушай, я серьезно. Твоя кровь...она что...
   - Ну да, что-то вроде "эликсира жизни", - сказал он скучающим тоном, - Я один из древних, и соответственно, моя кровь целительна для вампиров ниже меня рангом.
   Я было открыла рот, чтобы что-то сказать, но не нашлась, что именно. Черт возьми.
   - Теперь будем праздновать? - спросил Джуд, как ни в чем не бывало. Сара, Том, Соул да и я тоже посмотрели на него, как на сумасшедшего.
   - Ты что, псих? - язвительно спросил Том, - А что если на нас снова нападут? Нужно быть готовыми!
   Джуд снисходительно улыбнулся.
   - Ну конечно, Томми, как скажешь. Только вот у твоей сестры единственный в году день рождения, и мне бы хотелось, чтобы она хоть чуточку порадовалась. Ты не против?
   Я не смогла сдержать улыбку.
   - И, кстати, на нас больше не нападут. Уж сегодня точно.
   Том нахмурился и, буркнув что-то типа "да делайте, что хотите", удалился. Соул, вздохнув, потопала за ним.
   Мы остались втроем - я, Сара и Джуд. Последний приобнял меня по-хозяйски, и всем своим видом дал Саре понять, что она тут явно лишняя.
   - Ээ...ну я пойду... - пробормотала моя подруга, - А то Кертис скоро должен вернуться.
   - А где он, кстати? - спросила я.
   - О, они с Хэллом и твоей мамой пошли по магазинам.
   Хэлл пошел по магазинам? Вот уж нонсенс.
   - С какой целью?
   - Не знаю. Возможно, тебе за подарком...
   Сара вышла, закрыв за собой дверь. И тут же я почувствовала укол совести. Хэлл пошел мне за подарком. Мне, его бывшей девушке, которая предала его. Да еще и мама с ним. Что ж, у нас чудо-семейка. Хотя, я почему-то чувствовала себя в ней лишней.
  
  

Глава четырнадцатая

"Не совсем нежданные гости"

   После очередного происшествия, я уже была почти спокойна. Знаете, когда в вашей жизни происходят такие вещи, и, причем почти каждый день, невольно начинаешь задумываться над тем, что с тобой что-то не так. Это именно то, чем я сейчас занималась. Самоанализом.
   Мне порой казалось, что на мне лежит какое-то проклятье, или же я просто неудачница? А, черт его знает. Наплевать.
   Я собиралась выйти из спальни, и чуть не налетела на Хэлла. Он был одет в черную рубашку и джинсы. На лице застыла одна из версий улыбки. К сожалению, настоящей я бы ее не назвала.
   - Эм...привет, - промямлила я.
   - Привет, - сказал Хэлл, и протянул мне коробочку. Что ж, значит, это правда. Он ходил мне за подарком.
   Я молча, осторожно развязала ленточку на коробке, и достала оттуда небольшой кулончик. Почти такой же, какой Генри послал мне, в напоминание о том, что он следит за мной. Только этот кулон был милее, изящнее, и сделан из чистого золота. Если бы мы до сих пор были вместе, я бы бросилась ему на шею и расцеловала, но - увы, - это было не так.
   Хэлл улыбнулся.
   - Ты молчишь...не понравился?
   - Ээ...понравился, конечно! Он просто чудесный...- я натянуто улыбнулась, и предприняла попытку его обнять, но Хэлл отстранился.
   - Не думаю, что это понравится твоему новому парню, - сказал он с некоторой издевкой в голосе.
   - Хэлл...
   - Открой его, - он кивнул на кулон, - Я хочу знать, понравится или нет.
   Я вздохнула и открыла кулон. Он состоял из двух частей. В одной стороне было мое фото, которое сделал Хэлл еще тогда, в прошлом году. Я улыбалась на снимке. Не то, что сейчас.
   С другой стороны было фото Хэлла. Сердце мое екнуло. Господи, ну почему я такая дрянь? Пристрелите меня кто-нибудь!
   - Это на память. От меня. Чтобы ты не забыла меня со временем, - сказал он, чуть улыбаясь. Вот она - настоящая улыбка Хэлла. Когда-то я часто видела ее на его лице. Но не сейчас, не в эти времена.
   - Спасибо тебе... - прошептала я, пытаясь не разрыдаться, - Это...очень мило...
   - Знаю. Кстати, идею мне подала твоя мама. У миссис Вудс очень хороший вкус.
   - Хм, это точно.
   Хэлл вздохнул. Между нами с каждой секундой возникало некоторое напряжение. Не знаю, как такое возможно - так быстро поменять отношение к человеку, которого любила. Хотя, почему любила? Я была абсолютно уверена в том, что любила его до сих пор. Но снова не той любовью, которую он ожидал.
   - Том рассказал мне о том, что произошло, пока нас не было, - сказал Хэлл, вырывая меня из "страны размышлений", - Что им было нужно?
   - Не знаю...что-то насчет Генри.
   - Опять? Джуди вроде бы разобралась с ним...
   - Да, но точно мы этого не знаем. И Джуди до сих пор так и не объявилась. Что если...- я запнулась. Не хотелось говорить то, что я собиралась сказать. - Что если Генри убил ее?
   Хэлл покачал головой.
   - Нет. Джуди слишком сильна для него. Это просто невозможно.
   - В нашем мире возможно все, Хэлл...
   Он взглянул на меня из-под опущенных ресниц.
   - Да, пожалуй. Я ведь даже не подозревал, что такое может произойти...
   - Что именно? - непонимающе спросила я. Он печально улыбнулся.
   - Что ты перестанешь быть моей.
   Я пожалела, что спросила. Чувство вины снова ударило по мне, как башмаком по голове. Дерьмо.
   - Хэлл, прошу, не надо...
   - Ладно, - он вздохнул и, приблизившись, поцеловал меня в макушку. Это был жест, наполненный нежностью и любовью, и я невольно улыбнулась. Все-таки он замечательный.
   - Ну что? Выпьем по первой положительной? - пошутил он. Я рассмеялась.
   - Пожалуй.
  

***

  
   Мы Хэллом и Томом сидели в гостиной (мой брат присоединился к нам чуть позже) и обсуждали сложившуюся ситуацию.
   - Слушай, а может и правда эта Джуди убила Генри? - спросил мой брат скорее у Хэлла, чем у меня. Со мной он мало общался с того момента, как я выбрала Джуда. Уж очень он ему был не по душе, даже вне зависимости от того, что Джуд спас его от смерти.
   Хэлл вздохнул.
   - Даже не знаю. Джуди не связывалась с нами после того случая, - сказал он.
   - Да, она бы позвонила, - вставила я. Ох и зря я это сделала. Том глянул на меня так, как будто я была врагом народа номер один. Хотя, почему "как будто" - так и было. Брат явно винил меня в страданиях лучшего друга. Черт бы ее побрал эту мужскую солидарность.
   - Где твой парень, Мэл? - съязвил мой брат.
   0x01 graphic
   - Я здесь, Томми, - раздался голос Джуда. Я повернулась и увидела его. Белая майка-борцовка, пижамные штаны и растрепанные волосы. Мне захотелось расхохотаться, но я не стала этого делать. К тому же, здесь был Хэлл, и я чувствовала себя не комфортно.
   - Ты что тут прописался? - спросил мой брат с издевкой, - Мне кажется, тебя не приглашали здесь жить.
   Джуд усмехнулся и просто сел рядом со мной. Браво, какое самообладание.
   - Я тебе вопрос задал, блондинчик! - вскинулся Томас, - Будь добр, ответь на него.
   - Я не собираюсь поддаваться на твою провокацию, Томми, - сказал Джуд, - Успокойся и сядь.
   - Да неужели? Захомутал мою сестру, поселился в доме, где тебе не рады, и доволен?!
   - Не стоило мне спасать тебя, - учтиво заметил Джуд, чуть улыбаясь, - Шуму было бы в несколько раз меньше...
   Том метнулся к Джуду и уже хотел ударить его, но я встала между ними.
   - Томас! Угомонись! Джуд тут не причем! Это все я виновата, - сказала я, - Я разрешила ему остаться.
   Том вытаращился на меня во все глаза.
   - Что? Ты, то есть, хочешь сказать, что этот упырь будет жить с нами, как член семьи? Ты это имеешь в виду?!
   - Пока что да. Но потом, я думаю, мы уедем.
   Я почувствовала на себе сразу три удивленных мужских взгляда. Черт. А я умею делать сюрпризы.
   - Прости, Мэл, но мне кажется, что ты перегибаешь палку, - бросил Том, и уселся обратно в кресло, демонстративно отведя взгляд в сторону, дабы не смотреть на меня. Что ж, теперь и собственный брат меня ненавидит. Чудно.
   Я взглянула на Хэлла. Он был спокоен, как ни странно. Ни рвал, не метал, а просто сидел и смотрел на Джуда, который в свою очередь смотрел на меня.
   - Эмм...может, давайте тему сменим? - предложила я. Хэлл и Джуд синхронно вздохнули.
   - Ладно, - сказал мой нынешний парень, - Я тут поговорил кое с кем, и она согласилась прийти.
   - Она? - спросил мой бывший парень, - Что за "она"?
   - Ты должен помнить ее. Диора Кандэнтэ.
   - Оу.
   Мне, знаете ли, не очень нравилось, что они так разговаривают, словно ничего и не произошло. И меня в упор не замечают.
   - И когда она придет? - спросила я. Встряв в их разговор. Джуд кивнул на дверь.
   - Она уже здесь.
   В комнату вошла женщина.
   0x01 graphic
   Она была высокой, длинноногой, белокурой, с васильковыми глазами. Розовое шелковое платье, если это можно назвать платьем, облегало ее фигуру ровно настолько, чтобы скрыть то, что требуют скрыть приличия, но оставить совсем капельку для воображения. Чулок она не носила, и потому ее длинные ножки в розовых туфельках на шпильках казались еще бледнее, чем ее лицо. Она прошла по ковру, и присела на подлокотник моего дивана. Интересно, можно ли вообще сесть в этом платье так, чтобы при этом не ослепить всех вокруг? Нее.
   Хэлл, Джуд и Том проследили за ней с открытыми ртами. Черт, а это обидно. Она мне уже заранее не нравится.
   - Меня зовут Диора, - сказала она чуть хрипловатым голосом. О Господи, только не это. Джуд присвистнул.
   - Ты почти не изменилась, - сказал он с милой, но немного развратной улыбочкой. Я фыркнула. Уверена, что он слышал, но виду не подал.
   - О, Джоэль...рада видеть тебя снова, - улыбнулась Диора. Джуд пожал плечами. Последнее время он просто обожал это делать. А меня это жутко раздражало.
   - Это взаимно, - сказал Джуд, и краем взгляда глянул на меня. Я убила его взглядом и перевела взгляд на длинноногую блондинку.
   Диора посмотрела на меня. Моему выражению лица мог сейчас позавидовать сам дьявол. Взгляд Диоры тут же споткнулся, а улыбка поскользнулась. Черт, а я произвела на нее впечатление. Это радует.
   - Приветик, Диора, - сказала я, мило улыбаясь. Она немного опешила, как будто бы не ожидала, что я поздороваюсь, но потом кивнула.
   - Ты Мэл, так?
   - Ну, с утра была.
   - Что ж, значит, это на тебя Генри открыл охоту, - сказала она.
   - Да, на меня. Но вот только я не пойму почему. Теперь он знает, что Джуд жив...он ведь хотел ему отомстить...
   Диора снисходительно улыбнулась. Как будто я ущербная какая-то.
   - Ну, милочка, он хочет принести Джоэлю как можно больше страданий...а это можно сделать только одним способом - убив тебя.
   Я услышала вздох Джуда у себя за спиной. Оказывается, он стоял теперь прямо надо мной. Его руки легли на мои плечи.
   - Слушай, Диора, - сказал мой брат, специально выделяя ее имя особой интонацией, - А ты откуда знаешь про все это?
   - Про что, сладенький?
   Сладенький?
   Я кашлянула, глянув на брата не очень доброжелательно. Он пожал плечами, и улыбочка исчезла с его лица.
   - Про то, что задумал Генри, - сказала я. Диора снова перевела свой взгляд на меня.
   - Он и меня хотел к этому привлечь. Но я отказалась.
   - Почему? Ты ведь меня не знаешь.
   - Я знаю Джоэля, - улыбнулась Диора. Я посмотрела на Джуда. Он отвел взгляд, делая вид, что рассматривает свои ботинки. Ну все понятно. Он с ней спал.
   - Эмм...ясно, - пробормотала я, и решила перевести тему, - А Джуди ты знаешь?
   - О, конечно. Мы какое-то время дружили.
   - А сейчас нет?
   - Мы потеряли связь, - уклончиво ответила длинноногая.
   - Как раз после того, как ты затащила в постель моего "первенца", - раздался голос с порога. Я знала этот голос. Голос своей подруги.
  

***

  
   - Джуди! - я подскочила к ней, и крепко обняла. Она была все такой же, какой я видела ее в последний раз. Улыбнувшись мне, она сказала:
   - И я рада тебя видеть.
   Когда я отпрянула от нее, то ее взгляд переметнулся с меня на Джуда. Он очаровательно улыбнулся своей создательнице.
   - Ты все-таки не удержался, - произнесла Джуди.
   - Увы, ты знаешь меня лучше всех, Джуди...я не мог оставить ее одну.
   Я переводила взгляд от Джуда к Джуди и откровенно не понимала, о чем идет речь.
   - Постой-ка, Джуди, ты знала, что он, - я кивнула на Линча, - жив?
   Подруга устало вздохнула.
   - Прости, я не могла тебе сказать. Тогда, в Милуоки, я не почувствовала боли от потери "первенца"...и через некоторое время поняла, что Джоэль вовсе не мертв. Он всегда умел хорошо притворяться...к тому же, имеет хорошие связи с ведьмами.
   - Как-никак посещал актерские курсы в 1966... - сказал Джуд, выглядя при этом наигранно-горделиво. Я фыркнула.
   - Мне более интересна часть про ведьм... - пробормотала я.
   - Джоэль искусно владеет даром очаровывания женщин, - пояснила моя подруга, - Он не раз за свою тысячу лет имел удовольствие дружить с ведьмами, и выпрашивать у них все, что угодно. А они подчинялись ему, потому что перед ним невозможно устоять.
   Джуд во время рассказа только улыбался и пожимал широкими плечами, словно ему было безразлично, что о нем говорят. А я с каждым словом все больше и больше удивлялась.
   - Когда три года назад, я приказала ему уехать из города и навсегда покинуть тебя, - продолжила Джуди, - он послушался. Но это было напоказ. Позже, он позвонил одной старой и очень могущественной ведьме, Маргарите Фиц Патрик, и попросил у нее об услуге. Способность не подчиняться приказу создателя взамен на...что ты там ей должен?
   Джуд улыбнулся.
   - Ее потомки будут в безопасности, пока я жив. То есть вечно.
   - Ах да, он ведь истинно бессмертен, - добавила Джуди. Я вскинула брови, впрочем, как и все остальные присутствующие в комнате. Джуд, видимо, уставший отвечать на назойливые вопросы, вздохнул.
   - Быть этого не может, - сказал Хэлл, глядя на него, - Так вот почему на тебя ничего не действовало. Ты попросту не можешь умереть.
   - Верно, дружище. Не могу.
   - Совсем? - спросила я, - Даже если, к примеру, вырвать тебе сердце?
   - Не думаю, что у кого-то это получится это сделать, принцесса, - ухмыльнулся он, - Так что, теперь я официально переведен в разряд "самых опасных вампиров на земле".
   Мы замолчали. Я не знала, что стоит спросить еще, так же как и другие. Джуди стояла с видом "законченного долга", и спокойно лицезрела всех нас.
   Тут мне вдруг вспомнилось, что о главной проблеме я так и не спросила.
   - А что с Генри?
   - Оу, про него-то мы и забыли... - промямлил Том, - Еще один из рода "никогда не умирающих"?
   - Нет, Генри вполне может умереть, - вставил Джуд, - Маргарита отказала ему, так и не дав истинное бессмертие.
   - Это обнадеживает, - выдохнула я.
   - Ну так что с Генри?
   Это был Хэлл. Видимо, он был единственным, кого не заботила "бессмертность" Джуда.
   - Он сбежал, - сказала Джуди, - Простите, я не смогла его удержать. Он действительно изворотлив. Так как ты и говорил, - она обратилась к своему "первенцу", - он не знает жалости. В нем словно нет никаких чувств, кроме ненависти. И он жаждет твоей смерти.
   - Да, знаю. За мной открыл охоту самый неуравновешенный из всех вампиров. Генри при жизни был редкостным ублюдком, - сказал Джуд, - Он насиловал женщин и убивал их.
   Если говорить о моем удивлении, то оно было безграничным. Так вот оно что...Генри был маньяком. Теперь мне все стало ясно. Вот откуда эта агрессия по отношению к женщинам.
   - Ты поэтому пытался убить его? - спросила я, немного погодя у Джуда, - О Господи...он ведь был таким молодым...
   - Он уже в то время был не совсем уравновешенным. Как-то раз бабушка застала его за...вообщем, он вырезал глаза старой кукле Генриетты, - сказал Джуд, - Она сразу поняла, что что-то с ним не так. А позже, с возрастом, в нем стали проявляться признаки агрессии и злобы. Он мучил и убивал соседских кошек...измывался над сверстниками. У него никогда не было друзей. У меня, конечно, тоже. Ребята сторонились нашей семьи, так как считали, что все мы такие, как Генри.
   Джуд вздохнул и посмотрел на Джуди.
   - Миранда вместе с ним?
   - Да.
   Я оглядела взглядом остальных. Диора сидела с опущенной головой, якобы разглядывая свои ноги, Томас пялился на Джуди чуть ли не с открытым ртом, а Хэлл смотрел на меня. Его взгляд выражал, как мне показалось, сострадание и некоторую жалость. Ну конечно, ведь Генри хочет убить меня в отместку брату.
   Я бы тоже пожалела себя, да вот только некогда было этим заниматься. Теперь мой внутренний голос твердил мне, что я должна быть втройне осторожна.
   Надвигалась буря.
  
  

Глава пятнадцатая

"Когда я паду..."

   Дни тянулись ужасно медленно, и я уже начинала сомневаться в том, что Генри нападет. От него или его последователей не было ни слуху не духу вот уже почти неделю. Или быть может, они готовились к чему-то грандиозному? Не знаю. Сомнение и ожидание - гнусные сволочи.
   Вечером в среду я сидела у камина в гостиной и читала "Жребий" Стивена Кинга, моего любимого писателя.
   Комнату наполнял аромат уюта и комфорта. Много лет назад, когда я была еще маленькой, я любила сидеть вот так у камина и читать книжки под теплым одеялом. Мама называла это "временем спокойствия", так как когда я выросла, то стала шляться по разным вечеринкам и приходить далеко за полночь. Это ее не радовало.
   Глядя на страницы книги, я не видела, что там написано. Просто смотрела на буквы и думала о том, что мне еще предстоит пережить. В голове была куча мыслей, но вовсе не тех, которые действительно были важными сейчас.
   Я думала о Хэлле и Джуде. Снова. Их образы постоянно занимали большую часть моего мысленного пространства. Печально - но факт. Что будет, если я вдруг погибну? Что если Генри исполнит задуманное, и я умру? Вопрос на миллион баксов, как сказала бы Сара.
   Сара. Лучшая подруга и почти сестра. Что будет с ней?
   У меня вдруг возникло непреодолимое желание отослать всех моих близких подальше от этого места. От ужаса, что здесь творится. От меня, так как я подвергаю их смертельной опасности.
   Кто-то постучал. Я обернулась и увидела в дверях Джуда. Он, как ни странно не улыбался. Серьезный как никогда, он просто подошел и сел возле меня.
   - Грустишь? - спросил он, обнимая меня. Я вздохнула. Как же было оказаться хоть в чьих-то объятьях.
   - Нет... с чего бы мне грустить? Меня всего лишь пытается убить спятивший вампир-маньяк, - проворчала я. - Ничего нового.
   Джуд улыбнулся.
   - Все будет хорошо.
   - Ох, не надо утешать меня. Хотя бы ты этого не делай.
   - Как скажешь, принцесса.
   Я взглянула на Джуда. Его голубые глаза смотрелись как ледник в темноте, и мне даже стало немного холодно. Шучу, конечно. Вампирам не суждено замерзнуть.
   - Я уничтожу Генри, - сказал Джуд таким же ледяным голосом, - Он не причинит тебе вреда.
   - Дай мне слово, что останешься в живых... - это вырвалось из моих губ, прежде чем я сообразила, что сказала. Линч как-то странно посмотрел на меня и кивнул.
   - Конечно. Я никогда не оставлю тебя одну.
   Его голос звучал так одиноко в темной пустоте гостиной. Ни стука сердец, ни дыхания - ничего здесь больше не было. Кроме нас двоих. Это странно, но мне вдруг захотелось оказаться где-нибудь на юге, чтобы солнце грело мою спину, и какой-нибудь милый мальчик-официант приносил мне пино-коладу.
   Странное желание для вампира. Хотя, не такое уж и странное. Всегда хочется того, что недоступно.
   - А почему ты спросила? - услышала я голос Джуда, некоторое время спустя.
   - Просто так.
   - Ничего не бывает просто так, - упрямо сказал он. Я возвела глаза к потолку.
   - У меня бывает. Не приставай с расспросами, просто обними меня.
   Джуд не стал спорить, и исполнил мое желание незамедлительно. Я вздохнула, и слегка улыбнулась в его объятиях, стараясь как можно лучше запомнить его запах.
   Все кончится совсем скоро.
  

***

(от лица автора)

   Генри Кауэр ходил по комнате старого мотеля туда-сюда и не мог успокоиться. Его просто распирало чувство ярости и ненависти.
   Ему еле-еле удалось сбежать от этой старой ведьмы Джуди. Ох, как же он ее ненавидел! Даже хуже, чем брата. Хотя, нет - брата он ненавидел больше всех. И хотел его смерти. Но сначала он должен страдать. Долго и мучительно.
   Как страдал он.
   - Миранда! - крикнул Генри, - МИРАНДА! Где ты, черт возьми!?
   Через несколько секунд в комнату вплыла ослепительная Миранда Линч. Девушка была спокойна, и можно сказать, невозмутима. Ее лицо не выражало никаких эмоций.
   0x01 graphic
 0x01 graphic
   - Не ори, я не глухая, - сказала она, - Чего ты хотел?
   - Ты поговорила с Чикагскими?
   - Нет.
   - Почему?!
   - Я не буду ни с кем говорить, Генри, потому что это безумие. Неужели ты думаешь, что все эти вампиры согласятся работать на тебя? - Миранда снисходительно улыбнулась, - Я так не думаю.
   Генри улыбнулся в ответ, и в следующий момент прижал подругу к стенке.
   - Если ты не сделаешь этого, сладкая, я превращу тебя в пыль. В буквальном смысле.
   Миранда молча смотрела на свое творение. Зачем она сотворила это чудовище? Что двигало ею тогда? Неужели когда-то этот мальчик был очаровательным и нежным? Нет, Миранда прекрасно знала, что он не был таким никогда. Он всегда был отвратительным и мерзким. Убивал людей, даже будучи человеком. И она знала об этом. Но ничего не могла с этим поделать, потому что любила его. Самой глупой и безрассудной любовью.
   Генри сжимал руку на горле Миранды. Все сильнее и сильнее с каждой секундой.
   - Ты пожалеешь об этом, - сказала она. Генри усмехнулся.
   - И почему я должен пожалеть, а? Ты, стерва, всегда смотрела на меня свысока, словно я какой-то червяк! Не давала мне делать то, что я хочу! Всё, достало! Ты больше мне не указ, Миранда!
   Вампирша улыбнулась. Эту улыбку можно было назвать милой и даже любящей. Сердце Миранды разрывалось от боли, которую своими словами причинял ей Генри.
   - Ну и что сделаешь? - спросила она тихо, заглядывая в его безумные, горящие огнем, глаза. Они метались из стороны в сторону, опаляя все ненавистью. В конце концов, не выдержав тяжелого взгляда Миранды, он отпустил ее и отошел. Она все также смотрела на него, пытаясь увидеть в нем того мальчика, которого она спасла много веков назад из ледяной воды в озере на окраине Берлина. Но его больше не было. Он погиб там же. В озере. Утонул, и вместе с ним утонуло и ее сердце. Миранда не выдержала и одна слеза прокатилась по ее щеке, упав на край блузки.
   Она взглянула на Генри. Он был удивлен, или быть может, даже шокирован.
   - Никогда не видел, чтобы я плакала? - спросила Миранда, печально улыбнувшись, - Хм, я никогда этого и не делала. С тех пор, как стала вампиром.
   Генри молчал. Взгляд его потупился, и он немного успокоился.
   - Почему? - спросила она, - Почему ты такой, Генри? Ведь мы могли бы жить счастливо! Без проблем, мучений...мести. Но ты не хочешь этого. Ты упорно пытаешься найти способ испортить все, что когда-либо было хорошего в нашей с тобой жизни...
   - Я просто хочу, чтобы Джоэль страдал, - выдавил из себя Генри, - А ты упорно не хочешь мне помогать.
   - Я не стану помогать тебе в этой затее, Генри, - твердо сказала Миранда, - И вообще ни в чем больше...
   - Что ты имеешь в виду?!
   - Я ухожу.
   - Нет...ты не можешь бросить меня после всего, что было... - жалостливый взгляд Генри сработал. Снова. Миранда подошла к нему и нежно поцеловала в полные, слегка розоватые губы.
   - Дай мне слово, что не причинишь никому вреда... - прошептала она ему в губы, - И тогда я останусь...
   Генри молчал. Долго. Но потом все же кивнул и обнял Миранду. Она не видела как в его голубых глазах, всего на миг, промелькнула усмешка.
  

***

   - Мам? Можно войти? - спросила я, постучав в дверь ее спальни. Оттуда послышалось глухое "Конечно", и я вошла. Комната мамы была светлой и довольно просторной. Конечно, не такой просторной, как моя, но и не уступала ей.
   Мама сидела на кровати и листала какой-то журнал. Увидев меня, она заулыбалась.
   - Как хорошо, что ты зашла, - сказала мама, - Я как раз хотела с тобой поболтать.
   - Да, я тоже хотела.
   Я присела рядом с ней и взяла ее за руку. Как же я любила ее руки. Нежные, теплые материнские руки, которые никогда не отвергнут своего ребенка, каким бы он не был. Я знала, что мама беспокоится за меня, и что то, что я собиралась сделать было ужасным. Но так будет лучше...
   Мама встревожено заглянула в мои глаза. Я отвела взгляд, уставившись на собственные ноги, и заговорила:
   - Мам, я хочу кое-что сказать тебе...
   - Что случилось? - тут же спросила она. Я вздохнула. Как же сложно, как тяжело.
   - Я хочу, чтобы ты вернулась обратно в Нью-Йорк.
   Мама удивленно вскинула брови.
   - Что ты сказала?
   - Мама, пожалуйста. Так нужно.
   - Что ты говоришь? - вскинулась мама, - Я не уеду, снова оставив тебя с братом одних. Этого больше не будет.
   Ну да, а чего ты ожидала, Мэл? Твоя мать такая же упрямая, как и ты сама.
   - Прошу тебя, не спорь со мной, - сказала я более твердо, - Ты должна уехать. Возьмешь с собой Соул, Сару, Кертиса...ну Томас, конечно же, не согласится...хотя, я и его попробую уломать.
   - Амелия Джейн Вудс, что ты говоришь?! - вскипела наконец мама, - Что происходит, ты можешь объяснить?
   - Я чувствую опасность, мама. Ее не избежать, - сказала я обреченно, - И я не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал по моей вине. Больше не будет смертей на моей совести.
   Мама с выпученными глазами уставилась на меня.
   - О чем ты говоришь...?
   - Прости, за все прости, мама... - прошептала я, стирая слезу, скатывающуюся по моей щеке, - Я люблю тебя.
   Я заглянула матери в глаза и вкрадчивым, гипнотическим голосом прошептала:
   0x01 graphic
  
   - Ты уедешь из этого города, и навсегда забудешь о том, что произошло здесь. Возвращайся в Нью-Йорк, работай, живи счастливо. Наслаждайся жизнью, мама. У тебя больше нет обязанностей ни перед кем, - по моей щеке катились ручьем слезы, но я продолжила, - У тебя больше нет дочери. Я погибла, мама...меня больше нет. И, еще - не переживай из-за моей смерти. Смирись с ней.
   Я смахнула слезы, и задала маме последний вопрос:
   - Ты поняла меня?
   Она, как и ожидалось, послушно кивнула.
  
   Позже я заставила забыть их всех: Томаса, Сару, Соул, и даже Кертиса. Мне не хотелось, чтобы кто-нибудь из них искал меня или рассказал все маме. Пусть они тоже считают, что меня больше нет.
  
   Утерев слезы, я подошла к дверям библиотеки и распахнула их. За столиком для игры в нарды, сидели Джуд и Хэлл. Как в старые добрые времена, они будто бы снова были друзьями. До того момента, как в их бессмертные жизни вмешалась Елизавета Вернэ, а затем и я. Две девушки, ставшие яблоком раздора между двумя вампирами.
   Я сожалела об этом каждый день.
   Интересно, что было бы если бы я не приехала в Милуоки тогда, три года назад? Встретила бы я когда-нибудь Джуда или Хэлла? Стал бы Томас вампиром? Погиб бы Стивен?
   Все эти вопросы не давали мне спокойно жить. Я была словно в клетке собственного чувства вины, и жалости к себе. А мне так хотелось свободы. Хотелось покончить со всем раз и навсегда. Чтобы не мучить никого, в том числе и себя.
   Когда я вошла, оба парня синхронно повернули свои головы ко мне.
   - Привет, - сказал Джуд, явно воодушевившись, - Ты вроде бы хотела отдохнуть.
   - Да, но... - я вздохнула, и как можно бодрее улыбнулась им, - ...решила с вами посидеть. Посмотреть, кто выиграет.
   - Конечно, я, - нагло ухмыльнувшись, сказал Джуд. Хэлл фыркнул.
   - Потому что ты жульничаешь, - ответил тот, - Впрочем, как и всегда.
   - Ничего подобного! Просто я лучше тебя, по всем критериям.
   Я молча, с улыбкой наблюдала за их распрями, которые казалось никогда не закончатся. Но ненависти друг к другу уже не было. Они весело подначивали друг друга, обзывались, как маленькие мальчишки, и смеялись над своими же словами. Мне нравилось это. Я хотела видеть их счастливыми, такими, какими они были до меня.
   - Рассудишь нас, принцесса? - спросил Джуд, все еще смеясь. Я улыбнулась, и насмешливо фыркнула.
   - Обойдетесь.
   Тут по дверям что-то ударило. Словно в них кинули громадной железной или бетонной статуей. Но двери были крепкими, и поэтому остались целыми. Мы трое обернулись, и в следующую секунду прогремел взрыв. Такой мощный, что меня откинуло назад. Джуд вскочил, Хэлл следом.
   - Что за... - начал Хэлл. Джуд перебил его.
   - Генри здесь. Я его чувствую.
  

Глава шестнадцатая

"И пробил час"

(от лица автора)

  
   - Оружие в доме имеется? - тут же спросил Джуд, поднимая Мэл с пола, - Или придется колы самим вытачивать?
   Хэлл Скрим усмехнулся.
   - Всегда храню, на случай, если ты вернешься.
   - Умно, но мало действенно, - улыбнулся в ответ Джуд. Мэл возвела глаза к потолку.
   - Так и будете в остроумии соревноваться? У нашего дома куча вампиров! Причем, я думаю, что не все они новички.
   - Ты права, принцесса, я тоже так думаю.
   - В подвале есть черный ход, - сказал Хэлл, - Мы можем уйти.
   - Нет, - отрезал Джуд, - Я не буду бегать от младшего брата, Скрим.
   - Да-да, никто не сомневается, - сказала Мэл, - Но может быть, будем соображать быстрее? Хэлл, оружие в подвале?
   - Да.
   Он быстро, как всегда, промелькнул туда-обратно, и вернулся с полной сумкой настоящих боеприпасов. Джуд без слов раскрыл ее, и стал рассматривать, что там имеется.
   - Скрим, а огнеметов у тебя нет случайно? - с некоторой издевкой спросил Джуд, разглядывая какое-то странное приспособление, сделанное из железа. Хэлл отошел от окна, и взглянул на Джуда.
   - У меня много чего есть.
  
  
   - Интересно, почему они до сих пор не ворвались сюда? - спросила Мэл. Джуд пожал плечами.
   - Возможно, Генри чего-то ждет...
   - Может, подмоги? - спросил Хэлл, и подошел к окну. На улице было темно, и почти ничего не было видно. Хэлл приоткрыл занавеску и выглянул.
   - А где все? - вдруг спросил он. Мэл вздохнула. Она ждала этого вопроса.
   - Я отправила их отсюда час назад.
   - То есть?
   - Сара, Кертис и мама полетели в Нью-Йорк этим рейсом, а Том и Соул - в Портленд. Келли я тоже отправила домой.
   Джуд и Хэлл одновременно взглянули на нее. На лице Хэлла отразилось понимание, он знал, что девушка просто хотела защитить родных и друзей, а вот Джуд посмотрел с подозрением.
   - Ты молодец, - сказал он, в итоге, - Я горжусь тобой, принцесса.
   Не успела она ответить, как раздался оглушительный грохот. Дверь библиотеки наконец слетела с петель, и в комнату вошел его брат. За его спиной было шесть человек. Точнее, шесть вампиров. Включая самого Генри.
   Генри усмехнулся.
   - Привет, братишка. Вот и свиделись.
   Джуд холодно улыбнулся.
   - Привет, Генри.
  

***

  
   Глаза Генри Кауэра сверкали, как у безумного гения. Хотя, наверное, таким он и был. Его "подмога" стояла сзади и ждала указаний. Генри шагнул вперед и остановился.
   Джуд пристально наблюдал за братом, силясь понять, что он задумал.
   - Ну что? Рад меня видеть? - иронически спросил Генри, глядя на старшего брата. Джуд усмехнулся.
   - Конечно, братец. Наконец-то вижу, во что ты превратился.
   - Во что ты меня превратил, - прошипел Генри.
   Мэл и Хэлл стояли чуть поодаль и молча наблюдали за этой сценой. Генри повернулся к своим, и сказал что-то на итальянском. В числе его последователей, Мэл заметила того самого Альберто, который был у них с так называемым визитом, какое-то время назад. Рядом с итальянцем стояла женщина. На вид ей было лет двадцать пять, не больше, но это конечно же не было правдой. Она была одной из древних, как и все остальные. У женщины были темно-коричневые волосы, в которых проглядывала еле заметная седина, что было странно для ее возраста. А глаза, которыми она пристально следила за Мэл, были льдисто-голубыми. Мэл не переставала смотреть на нее, в то время как Хэлл разглядывал остальных.
   Двое мужчин, стоявших чуть позади всех, словно вышибалы в клубе, выглядели немного зловеще. И взгляд их этому соответствовал. Один мужчина был высоким и крепким, а второй чуть пониже, но мускулатурой не уступал ни на дюйм. Его карие глаза прожигали в Мэл дырку. Видимо, Генри сказал им схватить ее, или же не дать сбежать.
   Мэл нервничала. Незнание того, что произойти выводило ее из себя.
   - Я ничего не делал, - казалось, спустя вечность, ответил Джуд, - Ты заслужил то, что с тобой произошло.
   - Нет! Ты не должен был даже думать о том, чтобы убить меня, Джоэль! - бесновался Генри, - Я твой брат!
   - Это ничего не меняет, - Джуд был спокоен в отличие от брата, - Ты был убийцей, Генри. И хорошо, что мать не дожила до этого момента...она бы не очень гордилась тобой.
   Генри зарычал, обнажив клыки. Мэл даже вздрогнула - настолько он внушал ужас. Хэлл, стоявший позади нее, взял ее руку. Она взглянула на него. Его глаза говорили: "Успокойся, ситуация под контролем". И она ему верила.
   Миранда, которую Мэл только что заметила, стояла позади Генри, и выглядела немного скованной или даже напуганной. Мэл не понимала, что ее так напугало. Поведение Генри? Нет, его она врядли боялась. Может, она не хотела войны? Мэл надеялась на это. И еще она надеялась, что придет Джуди. Эта девушка всегда помогала ей, была верным другом.
   Они с Диорой ушли на "разведку" и до сих пор так и не возвращались. Мэл это очень тревожило. А вдруг их уже нет в живых?
   - Что ты хочешь, Генри? - спросил Джуд, делая шаг навстречу брату. Тот рассмеялся так, что у Мэл по спине мурашки побежали. Страшный, безумный смех.
   - Чего я хочу?! Странный вопрос, братишка...я хочу увидеть твои страдания! Чтобы ты мучился так же, как я! Понимаешь?!
   - И для этого ты притащил сюда этих недоумков? - улыбнулся Джуд, кивая на толпу позади Генри, - Чтобы они вместо тебя заставили меня страдать? Ты всегда был трусом.
   Генри метнулся к Джуду, и уже через секунду держал его за грудки.
   - Ты ничем не лучше меня, Джоэль... - прошептал он, - Ничем.
   - Кое-что все-таки есть, - сказал Джуд, отшвыривая его руки от себя, - Меня любят, в отличие от тебя.
   Это было последней каплей. Генри зарычал и бросился на Джуда.
  

***

  
   Библиотека и стала полем битвы двух братьев Кауэров.
   Люди Генри сосредоточенно наблюдали за дракой, готовые в любой момент кинуться на его защиту. Мэл и Хэлл стояли почти у окна. Голову Хэлла несколько раз посещала мысль о том, чтобы просто-напросто выпрыгнуть из окна и забрать с собой Мэл, но он отгонял эту мысль, так как не мог оставить Джуда одного сражаться с древними. Это было странно. Джуд увел у него девушку, и даже не одну. Хэлл ненавидел его. Всегда. Но сейчас что-то мешало ему прыгнуть, и этим "что-то" была сама Мэл. Она любит Джуда, Хэлл ясно осознавал это. И теперь, когда он в такой опасности, она ни за что не согласится убежать. Она ведь Мэл.
   Джуд со всей силы ударил Генри, и тот полетел прямо в стеллаж со стеклянными фигурками. Он разлетелся вдребезги. Осколки валялись по всей библиотеке, а Генри валялся на них. Когда он начал подниматься, Мэл заметила в его глазах какую-то мальчишескую обиду. Как будто брат просто отнял у него любимую игрушку...
   - Ты меня не убьешь... - прошептал он, стирая кровь с лица, - Я бессмертен...
   Джуд усмехнулся.
   - Генри-Генри, - протянул он, - Любого вампира можно убить. Нужно лишь знать, как.
   Джуд снова замахнулся и ударил Генри в солнечное сплетение. Тот согнулся, но не упал. Его раскатистый смех был слышен по всему дому.
   - Ну давай! Убей меня! И тогда мои люди убьют твою девчонку! - выкрикнул Генри. Джуд посмотрел на древних. Один из них уже приближался к Мэл. Она пятилась назад, и наконец, ее своим телом загородил Хэлл.
   - Ты не тронешь ее, - сказал он. Его голос резал воздух ледяным клинком. Джуд едва заметно подмигнул Хэллу и снова переключился на брата. Генри умоляюще смотрел на Миранду и остальных вампиров. Трое уже начали отступать.
   - Генри, кажется, твоя подмога не хочет участвовать в этом, - сказал Джуд, улыбаясь. Генри снова рассмеялся.
   - Нет-нет, братец. У меня сюрприз помасштабней.
   В этот момент во всем доме погас свет, и раздался оглушительный звон разбитого стекла.
   Мэл схватилась за Хэлла, и он попытался оттащить ее в сторону, но тут какой-то древний схватил его за руку и отшвырнул. Хэлл рухнул в противоположном конце комнаты.
   Мэл тщетно пыталась разглядеть, кто есть кто, но когда она это сделала, то было уже поздно. Грубые руки схватили ее, и в следующую секунду она уже была без сознания.
  

***

  
   Когда зажегся свет, Джуд увидел лишь Генри. Он стоял почти у выхода и держал Мэл за горло так, что она просто висела над полом. Никого кроме них в комнате не было. Куда делся Хэлл? Остальные древние? Миранда? Эти вопросы вихрем крутились у Джуда в голове.
   - Генри... - в голосе Джуда вдруг что-то треснуло, - Отпусти ее...
   Генри Кауэр рассмеялся.
   - Она ведь самое дорогое в твоей никчемной жизни, братишка, так? Может, если я убью ее, ты станешь страдать так же, как я? А?! Мне убить ее?! - Генри достал из заднего кармана кол и приставил его к груди Мэл, - Думаю, она не такая бессмертная, как ты. Кол ее убьет.
   - Нет, Генри! - выкрикнул Джуд, - Что ты хочешь?
   - Я хочу, чтобы ты страдал.
   - Что это изменит?
   Генри горько усмехнулся.
   0x01 graphic
 0x01 graphic
   - Ты бросил меня, когда я остался совсем один...когда все отвернулись от меня... - голос вампира надломился, и теперь он был так же раним, как и пятилетнее дитя, - ...и ты отвернулся. Это было больнее всего. Ведь тебя я считал самым близким человеком, несмотря на то, как ты со мной обращался...- Генри вздохнул и слегка улыбнулся, - Но я бы простил тебя, если бы не твой поступок...ты убил меня. Оставил умирать! А ведь я так нуждался в твоей помощи! Помнишь, как я кричал, Джоэль?! Помнишь?! Я умолял тебя о помощи, когда я тонул в том мерзком озере! А что сделал ты? Ты просто ушел. И теперь ты спрашиваешь, почему я хочу твоих страданий? Вот она - причина.
   Джуд молча смотрел на Генри, не в силах хоть что-то сказать. В его душе сидела огромная заноза. Убийство брата - оно гнетет его до сих пор, он чувствовал это. Джуд посмотрел на Мэл. Она безвольно висела в руках Генри и, казалось, будто она уже мертва. Джуд не перенес бы этого. Ее смерть уничтожит его.
   - Генри... - тихо произнес Джуд, - Прошу тебя...будь лучше меня. Отпусти ее...
   - НЕТ. Ты увидишь, как она умрет, - злобно прошипел Генри и в тот момент, когда он собирался свернуть Мэл шею, за его спиной раздался голос:
   - Как твой создатель, я приказываю тебе, Генри - остановись.
  
  

***

  
   Генри, ошарашено глядел на свою создательницу. Миранда стояла в дверях и слезы катились из ее глаз. Она, пересилив себя, все-таки заговорила:
   - Отпусти девушку, и уходи.
   - Миранда...что ты делаешь? - пораженно спросил Генри, - Мы же договаривались, детка...
   - Нет. Я не хочу в этом участвовать. Ты пообещал мне, что не будешь ничего делать, и все же пошел сюда. Это было моей ошибкой - поверить тебе. А еще, - она судорожно вздохнула, - моей самой большой ошибкой было твое спасение, Генри...ты должен был погибнуть тогда, в том озере...и я не должна была спасать тебя...
   - Что? О чем ты, черт возьми, говоришь, Миранда?! - прокричал Генри, - Ты ведь любишь меня? Ты должна быть на моей стороне! Что ты делаешь?!
   Миранда слегка улыбнулась.
   - То, что должна была уже сделать давно... - прошептала она, утирая слезы, - Прости меня, Генри...прости и...прощай.
   С этими словами Миранда вонзила в сердце Генри осиновый кол. Его глаза расширились от удивления, и руки, потерявшие хватку, выпустили Мэл. Она упала на пол. Джуд моментально оказался возле нее, и взял ее на руки.
   - Все будет хорошо, моя принцесса, - шептал он ей на ухо, - Все будет хорошо...
  
   Генри лежал на полу и истекал кровью. Миранда сидела рядом с ним, и, гладя его по волосам, плакала. Потом, спустя некоторое время, она окликнула Хэлла. Он вошел в библиотеку, и в первую очередь посмотрел на Мэл и Джуда.
   - Все нормально? - спросил он у Линча. Тот кивнул. Хэлл улыбнулся. Ему стало намного легче. Теперь он повернулся к Миранде, и вопросительно посмотрел на нее.
   - Идем?
   Она кивнула.
   Хэлл взял тело Генри, и они вышли из библиотеки.
  
   Подвал дома Скримов был сырым и темным. Ни лучика света не могло пробраться сюда, и это было хорошо. Темнота - лучший друг вампиров. Теперь, когда все закончилось, Миранда смогла спокойно вздохнуть. Глядя на тело Генри, лежащее в серебряном гробу, она была спокойна. То, что они собирались сделать с ним, навсегда огородит людей от него. Миранда знала это. Но в ее душе все же теплился еще маленький огонек любви, которую она отдала когда-то Генри Кауэру. Тому маленькому мальчику, чьи каштановые волосы развевались на ветру, когда он шел по улице; чьи глаза были голубее неба над землей, и чье сердце было черно, как сама ночь.
   Хэлл вздохнул.
   - Ты уверена?
   Миранда долго-долго смотрела на Генри, а потом все же кивнула.
   - Да, я уверена. Сделай это.
   Хэлл кивнул и сделал то, что она хотела. Он залил гроб, в котором лежало тело Генри Кауэра, жидким бетоном и стал ждать, когда он застынет. Злодей был побежден, и навсегда изолирован от этого мира.
  

***

  
   Мэл очнулась на руках у Джуда. Он внимательно смотрел на нее, словно пытаясь разглядеть в ней что-то. Она слабо улыбнулась.
   - Я так отвратительно выгляжу?
   Джуд рассмеялся.
   - Что ты, принцесса. Ты всегда выглядишь прекрасно. Уж поверь слову Джуда Линча.
   - Верю.
   Джуд прижав Мэл поближе к себе, наклонился и поцеловал ее в лоб.
   - Я так рад, что ты жива...я думал, что Генри убьет тебя...если бы не Миранда...
   - Кстати, где Генри? Он мертв?
   - Не совсем... - сказал Джуд, поглядывая на дверь. Там никого не было. - Миранда и Хэлл что-то делают с ним.
   Мэл удивленно взглянула на любимого.
   - Как ты его назвал?
   Джуд усмехнулся.
   - Ну да, у меня была минута слабости. Впредь этого не повторится.
   Мэл засмеялась и обняла Джуда. И все было бы хорошо, если бы не одно "но".
   Вдруг в коридоре что-то стукнуло. Как в тот раз, по двери ударило чем-то тяжелым.
   - Что там? - спросила Мэл. Джуд пожал плечами.
   - Сиди здесь, я проверю.
   Он встал и пошел к двери, ведущей в коридор. Мэл тоже встала и подошла к окну, чтобы проверить, нет ли кого на улице. Вдруг еще остались те древние, что были с Генри. И тут в углу библиотеки что-то запикало.
   Таймер.
   Но Мэл слишком поздно поняла это. Раздался оглушительный взрыв и последним, что она услышала, был крик Джуда:
   - НЕЕЕТ, МЭЛ!!!
  

***

  
   Джуд едва успел спрятаться за дверью, до того, как в его сторону полетели ножи и колья. Позже он понял - они были заложены в бомбе. Колья, пропитанные кровью мертвеца. Генри наверняка знал, что Миранда предаст его, и на этот случай придумал запасной план. Идеально. Его брат всегда действовал наверняка.
   В библиотеке все взрывалось и взрывалось, а когда, наконец все стихло, Джуд кинулся туда с небывалой скоростью.
   - Мэл! Мэл, где ты?!
   Дым и летающая в воздухе пыль не давала ему разглядеть все как следует. Он пробирался сквозь обломки шкафов и дивана, на полу валялись осколки от зеркал и стекла.
   "Она должна быть здесь...она здесь..." - проносилось в голове у Джуда, пока он раскидывал обломки, ища среди них тело своей возлюбленной. Ее нигде не было.
   - Нет...Мэл... - шептал он, переворачивая все верх дном, - Принцесса...где же ты...прошу тебя, откликнись...пожалуйста!
   Тут в комнату ворвался Хэлл. Лицо его было бледнее обычного.
   - Что...что случилось? - спросил он, ошарашено разглядывая обломки, - Где Мэл?
   Джуд рассматривал пол, рылся в обломках, но так ничего и не находил. Он молил Бога о том, чтобы Мэл оказалась жива. И тут он наткнулся на небольшой кусочек ткани.
   - Скрим, иди сюда, - сказал Джуд. Хэлл подошел и присел рядом. В руках Джуда был обрывок рубашки Мэл. Он был в крови.
   - Ты думаешь... - начал Хэлл.
   - Нет. Она жива. Я знаю...она не могла умереть... - твердил Джуд, словно самого себя убеждая в этом, - Не могла бросить меня снова...не могла...
   - Генри заложил здесь бомбу?
   - Да...видимо, да.
   Джуд сел на пол и закрыл лицо руками.
   - Она не могла выжить после такого, Джуд, - тихо сказал Хэлл. На глаза наворачивались слезы, но он пытался держать себя в руках, - Этот взрыв не пережил бы даже ты...
   - Нет! Она не умерла! Я в это не верю, - Джуд встал и вдруг кинулся к окну. Хэлл мог поклясться, что видел, как по щеке "непобедимого Линча" скатилась одинокая слеза.
   0x01 graphic
   Джуд выглянул в окно. Близился рассвет. На траве, рядом с окном валялись осколки от стекла и части оконной рамы. Он глядел в пустое пространство и молчал. Ничто не могло заставить его поверить в смерть единственной любимой. Даже неопровержимые доказательства. Он просто не хотел в это верить. Он так боялся снова ее потерять...и вот это случилось. Она исчезла из его жизни, и вновь он остался один.
   - Ее тела здесь нет, - вдруг сказал он, не оборачиваясь. Хэлл вздохнул.
   - Да, но...неужели ты думаешь, что она еще жива? Тогда почему она сбежала? И где она сейчас?
   Джуд смотрел на восходящее солнце, и уголки его губ медленно поднимались вверх.
   - Она рядом. Я чувствую. Просто она хочет, чтобы я ее нашел...и я найду. Пока я живу, существую на этой планете, я буду ее искать.
  
  

Эпилог

  
   На местном вокзале Милуоки была просто уйма народу. Все суетились, бегали, переставляя чемоданы, провожая родных и близких, и только Дрэйк Стэнсон никуда не торопился. Его маленький чемодан давно был в купе, и он просто стоял на перроне и наблюдал за огромным потоком людей. Это успокаивало его. В такой прекрасный вечер он был как никогда рад. Он покидал этот город, где его встречали только несчастья и беды, и ему казалось, что тот огромный груз, который он носил столько времени, упал с его души. Несколько недель назад он похоронил мать и сестру, погибших в автокатастрофе, и теперь, спустя это нелегкое время, он, наконец, решил уехать. Курс держал на Миннеаполис, штат Миннесота.
   Раздался первый гудок. Ну вот, уже пора.
   Дрэйк уже собирался войти в поезд, как вдруг увидел девушку. Небольшого роста и с темными волосами, которые в темноте казались практически черными, она стояла и смотрела на вагон. Не по погоде легкая куртка колыхалась на ветру, и Дрэйку, глядя на нее, вдруг стало холодно. "Что за сумасшедшая? В такой холод разгуливать почти голой?" - подумалось ему.
   Девушка словно услышав его мысли, повернула голову в его сторону. Дрэйк вздрогнул от неожиданности. Лицо девушки было бледным, словно в мелу. Она смотрела на него так пристально, что Дрэйку вдруг стало не по себе. Что-то в этой девушке пугало его. От нее веяло холодом и каким-то необъяснимым ужасом. Он развернулся, чтобы уйти и вдруг услышал ее голос:
   - Черт...
   Дрэйк замер. Он почему-то знал, что это ее голос. Как будто ни у кого другого не могло быть такого голоса. Дрэйк обернулся. Девушка уронила чемодан и теперь сидела на коленях, собирая его содержимое.
   В его голове промелькнула мысль - "Подойди, помоги ей...". И он послушался. Ровным шагом он направился к незнакомке.
   - Извините, мисс, могу я помочь? - спросил Дрейк, подойдя ближе. Девушка подняла голову и посмотрела на парня. Ее карие глаза светились в темноте.
   - А чем ты можешь помочь мне? - холодно спросила она. Дрэйк пожал плечами.
   - Ну не знаю...вещи донести до поезда? Или...
   - Я не нуждаюсь в твоей помощи...и в чьей-либо еще тоже.
   Девушка так быстро встала, что Дрэйк невольно вздрогнул. Снова она вызвала в нем волну страха и паники.
   "Что-то в ней не так..." - подумал он, отходя подальше. Но именно это "что-то" его и привлекало. Странность поведения девушки казалась ему даже немного очаровательной. Он вздохнул, отогнав от себя дурные мысли и снова попытался заговорить с ней:
   - Простите, а куда Вы направляетесь, если не секрет?
   Девушка хмыкнула.
   - Зачем тебе это?
   - Эмм...не знаю...хотел познакомиться поближе, может быть? - Дрэйк слегка улыбнулся.
  
   Парень казался ей слишком уж любопытным. Какой идиот будет знакомиться с девушкой на вокзале? Ясно же, что она куда-то уезжает, и им не судьба подружится. Но парень оказался настойчивым. Он все что-то спрашивал, не давай ей возможности просто развернуться и уйти. Она уже подумывала над тем, чтобы высосать из него всю кровь до последней капли и скрыться в ночи. Но, почему-то, ей не хотелось этого делать.
   Девушка встала и внимательно посмотрела на собеседника. Что-то в нем было такое, отчего ей хотелось узнать его поближе.
   - Как ваше имя? - спросил парень, все еще улыбаясь. Девушка вздохнула и улыбнулась в ответ.
   "Была - не была".
   - Меня зовут Амелия. А Вас?
   - Дрэйк. Дрэйк Стэнсон.
   - Очень приятно, - сказала она, пожимая его руку.
  
   И пусть это было безрассудным и даже опасным, Мэл знала, что этот парень, который встретился ей на вокзале и решил завязать знакомство, не закончит свою жизнь на свалке или же в морге, как все остальные, попадавшиеся ей на пути до этого момента. Потому что, что-то в нем было. Он был высоким блондином с черными как ночь глазами. Он был напоминанием о тех, кого она оставила здесь. Оставила потому, что не могла больше так жить. Ей хотелось свободы. И несмотря на то, что и Джуд и Хэлл любили ее, и она любила их, Мэл не смогла остаться с ними. Пройдет время, и они забудут о ней, найдут себе тех, которые смогут любить вечно.
   А она...она всегда будет любить их обоих.
   И помнить.
   Помнить о том, что случилось в Милуоки, адском городке, приезд в который изменил всю ее жизнь.
  

Конец

  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Так называется десерт из меда и мака в Америке. Готовится в основном на Рождество.
  
   Популярный во всем мире фильм про вампиров, где Белла Свон и Эдвард Каллен главные герои.
   Пер. итал. "Альберто, отпусти ее. И скажи остальным сделать тоже самое...иначе мне придется разобраться с тобой по-плохому..."
   Пер. итал. "Дружище"
   Пер. с итал. "Он собирает против тебя армию "древних"..."
   Пер. с итал. "Он настроен решительно. Он хочет твоей смерти".
   Пер. с итал. "Я знаю, чего хочет мой брат. И разберусь с этим сам. Уходи, Альберто. И свою милую девочку с собой прихвати".
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   MEGAN WATERGROVE "GIVE ME AN ETERNITY. PART THREE"
  
  
  
  
  
  
   129

  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
С.Гатаулин "Вирусапиенс" Е.Звездная "Хелл.Обучение наемницы" Е.Малиновская "Демон-хранитель. Сделка" А.Флим "Я - лорд звездной империи" А.Кувайкова "Друзей не выбирают. Эпизод 1" А.Вербицкий "Испытания на прочность" И.Сафина "Принц для роскошной женщины" А.Илларионова "Оборотни Его Величества" М.Князев "Полный набор-5. Бог Дракон" А.Баренберг "Вторым делом самолеты. Выйти из тени Сталина!" В.Гвор "Прорыв выживших. Враждебные земли" Ю.Скуркис "Роковое наследие" А.Радов "Изгой: Начало пути" В.Горъ "Граф-3. Клинок его Величества" В.Хватов "Ядерная осень" А.Валерьев "Объект Родина" В.Коротин "Броненосцы победы" Я.Денисенко "Закон сильного" О.Виноградова "Непристойное предложение" М.Михеев "Путь домой" Е.Никольская "Мой огненный и снежный зверь" О.Шовкуненко "Оружейник-2. Бой без правил" В.Поляков "Чернокнижник" О.Говда "Рыцарь" Ю.Иванович "Лиходеи Апокалипсиса" Н.Кузьмина "Летящая против ветра" В.Поселягин "Я - истребитель"

Как попасть в этoт список

Сайт - "Художники"
Доска об'явлений "Книги"