Солнце садилось над небольшим лесом близ
земель Бри. На лесной опушке можно было
заметить человека, сидевшего на земле,
привалившись спиной к дереву, а рядом с ним
стоял его гнедой скакун. Человек был одет в
темный плащ, капюшон был надвинут на голову,
так чтобы никто не видел его лица; наблюдающий
со стороны мог подумать, что он дремлет.
Но это ошибочное мнение. Под плащом рука
человека крепко сжимала рукоять клинка, он знал,
что с минуты на минуту сюда прибудет шайка
разбойников, он подслушал их разговор вчера
вечером в деревенской таверне.
С востока послышался нарастающий топот копыт и
голоса. По всей видимости, разбойники о чем то
спорили, но Экстремо не мог разобрать о чем они
говорят, и вот, когда голоса разбойников стали
громче и отчетливее, они вдруг заметили его.
Экстремо старался уловить каждый звук, он
услышал, как кто-то спрыгнул с лошади и начал
приближаться к нему. Шаги прекратились и низкий
мужской голос спросил: - тебе дорога твоя жизнь ?
Экстремо прекрасно знал, что последует после этих
расспросов, ведь ему не в первый раз
приходилось защищать деревню от бандитов. Он
делал это всю свою жизнь, начиная с юношества.
Он неторопливо поднялся с земли... Свободной
рукой стянул капюшон и сказал в лицо врагу: - мне
дорог мой дом!
И Экстремо сделал яростный выпад, рука с
клинком замахнулась на врага, но тот перехватил
ее, выбил оружие из руки, и заломав ее за спину,
сказал ледяным голосом: если тебе дорог твой дом
и твои близкие, то ты нашел неподходящих
врагов...
Только тогда Экстремо понял, что совершил
ошибку.
Эльф отпустил его руку, позволив воину получше
его рассмотреть. Экстремо, потирая ушиб, спросил:
- Что здесь делают эльфы ?
- Над средиземьем сгущается тьма, человек. Если
ты хочешь хоть как-то этому противостоять, я
предлагаю тебе присоединиться к нашему
содружеству. Содружеству ·Гайл ЭлентариЋ. Я вижу,
что ты храбрый воин. Хоть ты и человек, но мы
готовы принять тебя в наши ряды. Не обольщайся.
Не думай, что ты чем то лучше других воинов
людей. Но я вижу в тебе желание бороться за
свободные народы... Ты с нами?
Экстремо попросту не нашел слов, чтобы озвучить
подходящий ответ. Он обернулся, чтобы увидеть
вдалеке домики деревни. Он видел свой дом, где
летом он еще мальчишкой сражался с друзьями
на деревянных мечах, а зимой любил греться
около печки после долгой зимней охоты в лесу
вместе с отцом. Слёзы навернулись на его глаза,
но он не позволил себе заплакать, ведь если он не
сможет защитить Средиземье, то и его родина
погибнет...
Солнце зашло за горизонт... Эльфы и странный
человек в черном плаще отправились в долгий
путь... Но ведь Экстремо еще не знал, с каким
врагом ему предстоит встретиться...