Когда Полина вышла из дома, по-августовски мягко светящее солнце уже клонилось к закату. Путь ее лежал через дворы прямиком к автобусной остановке, откуда она должна была ехать к ожидавшей ее на набережной Кристине. На Полине было одето очень воздушное, соблазнительно открытое со спины и в плечах зеленовато-желтое платье и модные приподнятые вечерние босоножки. Это был один из особенных ее нарядов: как любой женщине ей хотелось выглядеть на встрече с мужчиной наилучшим образом, несмотря на все тревожащие ее сомнения.
Согласившись на уговоры подруги пойти на свидание, Полина не переставала колебаться относительно правильности принятого решения. Тот факт, что она была законной женой Завязина, не давал ей покоя, формируя устойчивое ощущение, что она поступает плохо, нечестно, подло.
"Это ровным счетом ничего не означает, - выйдя из дома, в сотый раз принялась обдумывать свое решение Полина. - Да и конечно не означает! Мы же не на пару встречаемся. Свидание двойное, рядом будет Кристина... А вдруг мужчина окажется приятным?", - всколыхнулся в ее душе огонек надежды на возможность новых отношений, который усиленно разжигала в ней подруга; но тут же вслед за этой мыслью сознание ее накрыла очередная волна сомнений.
Неуверенность, свойственная женщинам в периоды первых свиданий, у Полины приобрела тотальный характер. Она сомневалась в кавалере, которого еще даже не видела, сомневалась в себе, сомневалась в том, что у них может сложиться сколько-нибудь нормальное общение. В немалой степени это было вызвано тем, что она не ходила на свидания со студенческой поры, но главным источником колебаний была ее глубинная всецелая привязанность к Завязину. Сердце ее принадлежало супругу, и будто боясь одной только мысли, что у нее возникнут отношения с другим мужчиной, Полина старательно придумывала причины, по которым это было невозможно.
"Сумасбродство в сорок лет начинать близкое общение с чужим человеком. Да я уже забыла, когда вообще завязывала знакомства с мужчинами!.. Допустим, мы начнем встречаться: что это будут за отношения? У меня уже столько требований, столько правил; у него наверняка тоже. Да и зачем я ему нужна? Я уже немолодая, имущества у меня никакого нет, о совместном ребенке тоже не может идти речи... Даже если мы сблизимся в первое время, шансы, что это будет надолго, мизерны. И что в итоге? Очередное мучительное расставание?", - размышляла Полина по пути на остановку. Душа ее оставалась в плену эмоций и чувств к супругу, самому близкому столь знакомому ей единственному на протяжении двадцати лет мужчине, неизменно рождая сомнения и колебания относительно предстоявшего свидания.
"Но теперь-то что уж! - в конце концов, решительно заключила про себя Полина. - Я уже согласилась, уже иду. Кристина ждет и она права: как бы там ни было, пусть даже общение не сложится, мне в любом случае полезно отвлечься, развеяться. Просто забудь обо всем и живи текущим моментом!", - замкнула она про себя уже не раз пройденную ею петлю размышлений, и только когда остановилась на выводе, что свидание было теперь неизбежно, а, следовательно, все переживания излишними, сумела отвлечься от навязчивых мыслей.
С каким-то даже любопытством, будто только проснувшись, открыла для себя Полина окружавшую ее действительность. Вечер стоял исключительно приятный: небо было ясное, спокойное и во дворах царила упоительная безмятежность. Рабочий день закончился с час назад, людей было немного: в основном мамы и бабушки, сидевшие на скамейках и наблюдавшие за игравшими на турниках детьми; был прохожий, выгуливающий счастливую, прыгающую в восторге собаку; вышедшая на прогулку молодая пара. Дворы наполнял шелест листвы деревьев, переливное пение провожающих солнце птиц и периодически раздававшийся на их фоне задорный детских смех, одаривая окружающих радостными, позитивными эмоциями.
Внимая вдруг обрушившемуся на нее со всех сторон потоку впечатлений, Полина почувствовала себя легче. Сделав глубокий вдох, с упоением ощутила она приятную свежесть вечернего воздуха, насыщенного сочным запахом томящейся на газонах свежескошенной травы, и тут услышала сзади быстрые шаги, а через мгновение с левой стороны от нее пристроился мужчина.
- Девушка... можно узнать, как вас зовут? - сбивчиво поинтересовался он.