Ах, вам интересна моя седина?
Мне лестно внимание это.
Садитесь поближе, налейте вина,
И я вам открою секреты.
Задуйте же свечи! При полной луне
История будет занятней вдвойне.

Все это случилось морозной зимой.
Я помню, метель бушевала.
Я ехал из города поздно домой,
И ночь меня в поле застала.
И как это вышло - я сам не пойму,
Но я у дороги заметил корчму.

Хоть не было в окнах ни искры огня
И не было слышно ни звука,
Но я привязал у калитки коня
И в двери вломился без стука.
Нет, я не задумал разбойный набег,
Мне нужен был ужин, да теплый ночлег.

В окно из-за туч заглянула луна,
И в горницу, гостя встречая,
Неслышною тенью скользнула Она,
Хозяйка корчмы молодая.
Одно лишь, скажу, не понравилось мне -
Что нету иконы в углу на стене.

Хозяйка прекрасна была и нежна,
Немедленно стол мне накрыла,
Потом напоила вином допьяна
И рядом с собой уложила.
И знаете, братцы, ей-богу, не лгу,
Я грешную ночку забыть не могу.

Ах, как мы любили друг друга тогда!
Да что мне рассказывать это!
Я - молод, силен и она - молода,
И не было в ласках запрета.
Лишь только креста на цепочке златой
Красотка не смела коснуться рукой.

Но в полночь внезапно красавицы взгляд
Наполнился злобой обильной,
Клыки показались, и очи горят,
И тлен я почуял могильный.
Не помню, как дожил тогда до утра,
Но стал черный волос светлей серебра.

Немало годков пронеслось с той зимы,
И страхи давно позабыты.
Теперь вот и я стал хозяин корчмы,
И путникам двери открыты.
Чу, полночь пробило! Проснулась жена...
Я знаю, гостям будет рада она.