Во глубине седых времён
В богатом, славном Вавилоне
Толпой наложниц окружён
Великий царь сидел на троне.

И вот однажды важный гость
Царю из солнечной Тавриды
Рабыню-жрицу в дар привёз -
Прекрасную Семирамиду.

Красою девы покорён,
Царь позабыл о всём на свете,
И как юнец попался он
В любви расставленные сети.

И для таврической звезды
Царь не жалел ни сил, ни злата.
Разбил висячие сады,
Дворец построил у Евфрата.

Но ни сады и ни дворец
Не растопили сердце жрицы.
Она хотела, чтоб венец
Он подарил ей, как царице.

Нет! Никогда! - воскликнул он -
Ты, верно, тронулась в гордыне.
Не будет Вавилонский трон
Принадлежать моей рабыне!

Она ж ночами каждый раз
Во время ласк на ложе страсти
Царя просила хоть на час
Позволить ей отведать власти.

И, наконец, он внял мольбам
И, поворчав слегка для вида,
Сказал: "Я трон тебе отдам,
Но лишь на час, Семирамида".

И тут же выпустил указ
О смене власти в Вавилоне.
Рабыня будет целый час
Сидеть и царствовать на троне!

И все вокруг, и чернь, и знать
Должны в тот час без промедленья
Под страхом смерти исполнять
Её любые повеленья.

И вот, прекрасна, как заря,
И величава, как богиня,
На трон влюблённого царя
Уселась юная рабыня.

Не тратя время на слова,
Рукой на шею указала...
Сверкнул клинок - и голова
Царя к ногам её упала.