- Это был постоялый двор, Нора. И мы там по заданию Отдела были.
Демоница поморщилась. Не любила она отцовскую работу. Слишком жестоки были тамошние порядки по отношению к демонам. Некоторым демонам. Но репутация бездушных сволочей, которые ставят опыты над ее расой, пусть и отступниками, которых изгнал собственный народ, осталась. Отец был для нее исключением.
- Не хмурься, мы девушку одну должны проверить на вменяемость, и, судя по решеткам на окнах в комнатах, еще и вытащить ее отсюда по возможности.
Короткий пересказ истории Тада и Эльзы занял не больше десяти минут, по прошествии которых демоница скривилась.
- Все эти человеческие заморочки. Проще надо к сексу относиться. Проще.
- Нора, а у тебя был любовник после того, как Каид уехал? - полюбопытствовала я, уже зная ответ. Слишком долго сестричка со мной и отцом пообщалась. Как во мне давало ростки демоническое, так в Норе все чаще мелькали искорки вполне человеческого восприятия. И даже ей это нравилось. И я уверенна, Каида тоже это привлекало.
- Не было. Дома просто сидела, вот и не завела, - тут же огрызнулась сестра. - И вообще, мелкая, тебе-то что? Или решила, раз свою девственность потерять не судьба, в моем теле покуролесишь?
- А ты ищешь повод изменить Каиду? Не дождешься, - усмехнулась я и повернулась к большому зеркалу в полный рост, чтобы показать отражению язык и тут же подмигнуть. - Нора, а ты много песен знаешь?
- Мало, а тебе зачем? - насторожилась Нора.
- Ты мне рассказывала, что ваши песни - это заклинания и картины, а иногда и отдельные миры.
- Так и есть. Мы поэтому мало поем, и только некоторые песни, полный перечень которых одобрен Владыкой Темного Мира и его женой, которая заведует главной библиотекой. Вот там уже все песни, созданные за тысячелетия существования нашего мира. Но такое знание надо хранить под замком. Слишком много сил мы вкладываем в слова и звуки.
- Скорее звуки, как я заметила.
- Это ты не слышала наши песни о любви. Давным-давно, они были созданы, не только для того, чтобы рассказать о своих чувствах всему миру, но и чтобы получить взаимность. Пропел пару строк, подставил в конце два имени и получай парочку под обручение. Хорошо было. Демографическая ситуация просто шикарная. Свадьбы чуть ли не по графику, но...
- Отменили?
- Отменили. В нас слишком причудливо переплетается буйный, свободный нрав и подчинение приказам, замешанным на силе отдающего их. А уж как мы любим подсидеть начальство!
- Подсидеть? - недоверчиво переспросила я.
- Ну вообще-то мы их убиваем. Но я выразилась помягче.
- И скольких ты так...сместила?
- Многих, Элли. Просто так у нас титулы и посты на даются. Нам могут обрисовать перспективу и назвать имена демонов, которых мы можем убить и занять их место.
- Мило, - в который раз я поразилась нравам Темного мира.
- Зато мы уверенны, что над нами сильнейшие и умнейшие, - с гордостью заметила Нора.
- И много над тобой таких?
- Не очень, а что?
- В библиотеку тебя пропустят? - я хитро прищурилась.
- А шиерема текула маэр! Но вот только не говори, что тебе надо в пыльных корзинах покопаться и записи послушать на предмет стырить!
- Надо, - усмехнулась я.
- Твою безхвостую задницу... Угадай, кто заведует пропусками в подвалы библиотеки?
- Ну ты сама сказала - жена Повелителя вашего.
- Сынок ихний, а до этого брат Повелителя там зарабатывал и развлекался. Но кем-то-там-уважаемый демон недавно скоропостижно скончался, как и его зам, который немного не в ладах с правящей парой был.
- Сынка убивать не будем, - вздохнула я.
- Да уж не надо, - язвительно бросила Нора и нахмурилась. - Мне он в постели может еще пригодится, если, конечно, кто-то из нас свою гордость отравит до смерти. И чую, что этим кто-то буду я с твоей подачи. Признаваться в вечной любви будешь ты, ясно, мелкая? Я языком в другом деле лучше работаю.
- А Каид? - опешила я. Или я что-то не понимаю, или моя сестричка дала от ворот поворот не простому телохранителю.
- Да едем мы к нему, едем! Не нуди. Дай хоть с духом собраться, белье сменить... По этикету к...кхм...членам правящего рода не приходят в красном корсете с черными лентами. Только белое, мать его. А вот к матери его надо в розовом исподнем являться.
- А если вся семья в сборе?
- Тогда зеленый верх, красный низ и полосатые чулки, - припомнила демоница, уже роясь в собственном гардеробе. - Это высший свет, детка. Тут свои правила. Повелитель с восхода на трон честно указывает любимый цвет, как и его супруга. А сынуля уже за всю семью поиздевался. Извращенец. Вот как знала, не зря у него портки в цветочек. Да и имечко... Знаешь, что значит "Каид" на нашем древнем? Такой мат, от которого шлюхи у вас краснеют!
- Желанный, видимо, сын.
- Мать его родами долго мучалась. Вся аристократия еще год от тех матов отходила, что она загоняла. С тех пор традиция знати ждать наследника в замке Правителя официально отменена. Как и закон считать последнее слово матери перед первым криком ребенка его именем.